Chương 66
Một cơn gió thổi đến từ phía xa. Tôi cảm nhận được hơi nóng trong không khí nhuốm mùi máu. Cơn gió nóng, tanh và ẩm ướt chào đón tôi bằng một khuôn mặt đỏ ửng. Khi tôi cảm nhận cơn gió lười biếng thổi từ xa rồi luồn qua kẽ tay, tôi có cảm giác như nó đang nắm lấy tay tôi kéo đi, hỏi rằng tại sao tôi lại đến muộn như vậy.
"Ha..."
Tôi hòa hơi thở của mình vào cơn gió đó và bước đi. Thế giới cùng tôi hô hấp, từ từ xoa dịu trái tim đã chai cứng. Như thể đó là điều phải làm, nó cố tình làm tim tôi đập mạnh và khiến toàn thân căng thẳng. Bởi vì có ai đó đang đợi ngươi ở kia. Bởi vì người đó đang háo hức mong chờ cuộc gặp gỡ này.
Không. Tôi vừa phủ nhận vừa bước đi. Ở đó không có ai cả. Chỉ có Ma Vương mà lúc đó tôi đã không thể gặp được đang ẩn mình mà thôi. Chỉ có ác quỷ thuần túy cuộn mình với những âm mưu hiểm độc trong lòng đang chờ đợi tôi... Không ạ.
Ở đó. Có cô ấy.
Khi tôi phủ nhận, giọng nói quen thuộc của một cô gái vang lên trong đầu. Là ai nhỉ. Elly. Hay là Rachel. Tôi thử gán tên những cô gái tôi biết rồi lắc đầu. Giờ thì đã rõ ai đang nói chuyện với tôi. Chắc là ngươi rồi.
Không cần phải hỏi để xác nhận. Vì ta chẳng có gì để nói với ngươi cả. Ngươi, kẻ vẫn đang yêu cầu ta dâng hiến mọi thứ, đã mất quyền đối thoại với ta từ lâu rồi.
Tôi bước về phía trước như một con mã trong cờ vua, bịt tai, thu hẹp tầm nhìn. Lần đầu tiên, kinh nghiệm bị nhốt trong đá đã giúp ích. Giọng nói của ngươi nhỏ dần và tôi cảm thấy đầu óc mình trở nên minh mẫn hơn.
"... Aaa...!"
Nhưng rồi một giọng nói khác vang lên. Rõ ràng là giọng của người lạ nhưng không hiểu sao lại có cảm giác quen thuộc. Tôi không cố bịt tai lại. Rồi giọng của những người khác cũng hòa vào.
"Ưaa...!"
"Aaaa...!"
"Ưaa! Ặc...!"
Càng bước tới gần, âm thanh càng đa dạng và lớn hơn. Tiếng binh khí va chạm, tiếng da thịt bị xé toạc, tiếng không khí thoát ra từ phổi, tiếng tim vỡ tung. Giờ đây, đối với tôi, đó là những tiếng ồn sinh hoạt quen thuộc hơn cả tiếng cười của mọi người. Khi tôi định bước đi không chút cảm xúc, đột nhiên có thứ gì đó thu hút ánh nhìn của tôi.
Cạch...
Tôi dừng bước. Một vũng máu đặc chảy đến trước chân tôi như tấm thảm đỏ chào đón. Con đường tôi đã đi qua. Vận mệnh của tôi. Tôi cảm thấy như tất cả đang được trải ra trước mắt. Tôi bất giác đưa mắt theo con đường máu rồi từ từ ngẩng đầu lên.
Và, tôi nhìn thấy một mảnh trời vỡ tan.
Mới lúc nãy, ở đó có một cái lỗ mà lũ Ma tộc tràn ra. Nhưng giờ không còn gì cả, chỉ còn lại dấu vết của cái lỗ. Thay vào đó, một vết nứt mờ nhạt kéo dài từ mảnh vỡ xuống dưới, hướng về một nơi nào đó. Tôi biết theo bản năng rằng đó là nơi tôi phải đến.
"Haa..."
Cơ thể tôi tự động thở ra một hơi căng thẳng. Tại sao lại căng thẳng chứ. Ở đó chỉ có Ma Vương thôi mà. Chỉ có một kẻ ác không liên quan gì đến mình... Không ạ. Ở đó có cô ấy. Cô ấy, người chỉ nhìn về phía ngài, vì thế nên cô ấy sẽ không bao giờ chém ngài.
Cũng không khác gì những việc thường làm. Người không liên quan đến mình. Việc không liên quan đến mình. Nếu cản đường thì chỉ cần dọn dẹp là xong. Không có lý do gì để mang bất kỳ cảm xúc nào... Không ạ. Sẽ khác với những việc thường ngày đấy. Ngài phải vững tâm lên.
Chỉ cần chém là xong. Bẻ gãy tay, chém cổ, nắm lấy đầu, đập nát não và vung vãi óc chảy ra là mọi thứ sẽ kết thúc... Ít nhất thì một điều đã đúng.
Ngài phải chém cổ cô ấy.
Vì đó là vận mệnh của ngài.
"... Haaa..."
Đột nhiên, một mùi hương quen thuộc thoảng qua. Một mùi hương quá đỗi thân quen, không thể nào có ở một nơi như thế này, lấp đầy lồng ngực tôi. Lẽ ra không nên như vậy. Khi tôi ngẩng đầu tìm kiếm nguồn gốc của mùi hương thoang thoảng đó, nơi thu hút ánh mắt tôi lại là nơi đó. Nơi bầu trời vỡ nát. Điểm cuối của vận mệnh tôi. Nơi cuối cùng của tấm thảm nhuốm máu.
"Không phải."
Tôi nghiến răng. Đây là một sự lừa dối. Lại là một thủ đoạn khác của tên Ma Vương. Nghĩ vậy, tôi nắm chặt thanh kiếm. Đừng dao động. Đây không phải là thứ mà mày đang nghĩ đâu.
Tôi ngừng suy nghĩ. Nhưng mắt vẫn hướng thẳng về phía trước. Hơi nóng của mùa hè nhuốm hoàng hôn đổ xuống mặt tôi một cách rõ rệt. Tôi cố gắng gạt đi cảm giác quen thuộc đang cảm nhận được một cách trọn vẹn.
Và tôi bắt đầu chạy.
Trong chốc lát, mặt đất lùi xa và gió cào vào hai má. Rầm. Rầm. Rầm. Mỗi khi tôi mạnh mẽ dậm chân xuống đất, trái tim cũng đập theo, bơm máu đi khắp cơ thể. Tay, chân, đầu, mọi nơi đều được máu và hơi nóng lan tỏa, các giác quan trở nên sắc bén, thính giác và thị giác mà tôi cố gắng đóng lại đã mở ra. Những tiếng la hét và tiếng ồn của cuộc tàn sát từ xa bỗng chốc đến gần, làm cơ thể tôi ngứa ngáy.
"Aaaaaa!"
"Á! Aaa!"
"Chết tiệt! Chạy đi! Chạy mau!"
"Không được chạy! Chúng ta là đế quốc! Nếu chúng ta sụp đổ, mọi thứ sẽ kết thúc!"
Con người vùng vẫy để bảo vệ, Ma tộc xông vào để cướp đoạt. Tiếng la hét của những người gào lên để không mất đi, để không bị cướp đoạt, quen thuộc đến mức đau đớn. Kết cục của những con người tự giam mình trong những tảng đá khổng lồ thật thảm hại làm sao.
Chẳng mấy chốc, tường thành đã hiện ra trước mắt. Tôi dùng hết sức bật lên khỏi mặt đất và hít một hơi thật sâu.
"Hưưưư..."
Phía dưới, khuôn mặt của một tên Ma tộc lọt vào mắt tôi. Trên khuôn mặt của sinh vật chỉ có cướp bóc trong đầu không chứa đựng nhiều cảm xúc. Khác với những lựa chọn đã làm cho đến nay, việc quyết định số phận của hắn quá dễ dàng và đơn giản.
Giống như việc tôi định làm với tên Ma Vương kia.
Khi tôi dứt dòng suy nghĩ, tôi đã rơi thẳng xuống phía hắn. Có lẽ đã cảm nhận được luồng khí kỳ lạ, hắn và những người xung quanh đồng loạt ngẩng đầu lên. Tôi không thể biết họ đã nghĩ gì khi nhìn thấy tôi từ trên trời rơi xuống.
Điều rõ ràng duy nhất là, khoảnh khắc tôi chém đôi thân thể hắn và toàn thân nhuốm máu, tôi đã cảm thấy một chút bình yên.
"...!"
"Hưưưp...!"
Tôi quyết định tiếng nhãn cầu bị nghiền nát cùng với lưỡi sẽ là lời trăn trối của hắn, rồi ngay lập tức lao mình về phía lỗ hổng trên tường thành nơi lũ Ma tộc đang tràn vào. Chỉ va vai vào tên chạy đầu tiên mà đội hình phía sau đã đổ rạp, vô số tên Ma tộc la hét rơi xuống dưới tường thành. Tôi nghiền nát nội tạng và da thịt của những tên còn lại trên tường thành, vung vãi chúng vào không trung, rồi dừng lại một chút để lau máu trên kiếm và lấy lại hơi.
"Haa..."
Máu và nội tạng trộn lẫn chảy trên mặt tôi. Tôi không lau đi những chất dịch dính nhớp đó mà cứ để chúng chảy trên mặt mình. Giữa những hơi thở, một mùi tanh nhưng quen thuộc bốc lên nồng nặc. Giờ đây, việc tàn sát dường như đã trở thành một phần không thể tách rời trong cuộc sống của tôi. Tôi vung mạnh thanh kiếm và ngẩng đầu lên.
Và như định mệnh, tôi đối mặt với tiếng reo hò của mọi người.
"Là Dũng giả! Dũng giả đã trở lại!"
"Cuối cùng! Cuối cùng Dũng giả đã đến!"
"Thắng rồi! Thắng rồi! Giờ tất cả đều được cứu rồi!"
Hy vọng đang len lỏi vào nơi mà tuyệt vọng và bi thương hòa quyện thành tiếng la hét. Tiếng reo hò, ước vọng, kỳ vọng của mọi người đang níu lấy mắt cá chân tôi, một lần nữa cố gắng khoác lên tôi cái tên Dũng giả. Và gọi cái tên đó, một lần nữa cầu xin sự cứu rỗi từ tôi.
Họ nhắm mắt làm ngơ trước việc cái tên đó đã cướp đi của tôi bao nhiêu thứ, và một lần nữa đe dọa bắt tôi phải từ bỏ.
"Haaa..."
Tôi lại hít một hơi thật sâu. Dưới tường thành, lũ Ma tộc lúc nhúc và phía xa có thứ gì đó màu trắng đang tỏa sáng. Vừa nhìn thấy nó, tôi liền nhảy xuống phía dưới tường thành như thể rũ bỏ tiếng reo hò của mọi người và cái bóng dài bám theo.
"Kieeeeeeeek!"
Lần đầu tiên, tôi nghe thấy tiếng hét của một tên Ma tộc. Chắc hẳn cảm giác phát hiện ra một gã người điên bay về phía mình trong một trận chiến đang chiếm ưu thế tuyệt đối không hề dễ chịu chút nào. Khi tôi dùng hết sức bổ kiếm xuống, bụi đất xung quanh bay lên, và trong đó, những mảnh xác bị nghiền nát cũng văng lên.
"Hưưư...!"
Hơi thở nặng nhọc tan vào không khí, hình ảnh những tên Ma tộc bao vây tôi hiện ra trong tầm mắt. Tất cả đều mang vẻ mặt đầy sợ hãi. Trong mắt chúng, tôi trông như thế nào nhỉ? Ít nhất thì không phải là Dũng giả rồi. Có lẽ, trông giống một con quái vật chăng?
Phải. Thà như vậy còn hơn. Vì quái vật không có bất kỳ nghĩa vụ nào. Tôi, kẻ đã rũ bỏ cái tên Dũng giả, một lần nữa quay trở lại làm quái vật, điên cuồng vung kiếm lao vào chúng. Chẳng mấy chốc, tiếng la hét của lũ Ma tộc lấp đầy tai tôi.
"Kieek! Kieeeeek!"
"Ưưư...!"
Tiếng la hét của chúng cũng chẳng khác gì của con người. Cũng nhuốm đầy cảm xúc, cũng thê lương và ai oán. Không sao cả. Vì tôi là quái vật. Dù có nhuốm bao nhiêu máu cũng không có chút cảm xúc nào.
Đâm, chém, bổ, hất, moi. Tôi cướp đi hàng chục sinh mạng trong một hơi thở và điên cuồng lao đi. Nếu chúng chặn lại, tôi nghiền nát da thịt cùng với binh khí, nếu không chặn được, tôi kết liễu chúng trước khi chúng kịp nhận ra. Những khung cảnh lướt qua tầm mắt đều bị tôi phá nát, và âm thanh hủy diệt tàn khốc xé toạc không gian. Mỗi lần như vậy, tiếng la hét lại vang lên, và tôi cố tình gào lên để át đi tiếng hét đó.
"Ưaaaaa!"
Tôi cảm nhận được qua cảm giác của thanh kiếm rằng những tên ngày càng cứng rắn và mạnh mẽ hơn đang bám lấy. Nhưng tôi không quan tâm. Nếu có tên mạnh hơn đến, chỉ cần đâm mạnh hơn là được. Hàng chục, hàng trăm, hàng nghìn tên Ma tộc chỉ lao vào để chặn một mình tôi, nhưng chúng thậm chí không thể chạm vào vạt áo tôi mà đã gục ngã. Không chỉ thế giới của con người mới yếu đuối. Chỉ là, thế giới này vốn dĩ quá yếu đuối.
Một thế giới như vậy, tại sao lại tàn nhẫn với cô ấy đến thế.
"...!"
Có lẽ vì suy nghĩ lộn xộn, chuôi kiếm trượt khỏi tay tôi. Chớp lấy cơ hội đó, một tên Ma tộc khổng lồ lao vào tôi bằng thân hình nặng nề của nó.
"Uooo..."
"Ưaaaaaaaaa!"
Nhưng trước khi hắn kịp gầm lên, tôi đã lao vào bằng tay không, tóm lấy cổ hắn và xé toạc nó ra. Hắn ngã xuống đất quằn quại trước khi kịp la hét, và tôi trèo lên người hắn, gào thét và moi móc da thịt cùng nội tạng.
"Aaa! Ưaaa! Aaaaa!"
"...!...!...!"
Mỗi lần đâm tay xuống, cơ thể hắn lại nảy lên, và hơi nóng bốc ra như hơi nước. Tôi không ý thức được tại sao mình lại làm vậy, cứ thế nghiền nát hắn cho đến khi toàn bộ tầm nhìn bị nhuốm máu.
"Ưaaa! Ưưư! Ưưưư..."
Trong chốc lát, hắn biến thành bộ xương không còn lại gì, và tôi thở hổn hển, ngẩng phắt đầu lên. Phải, tiếp theo là ai. Tên nào sẽ đến với ta tiếp theo đây.
Khi tôi nhìn xung quanh, tôi phát hiện ra lũ Ma tộc đang chùn bước.
"..."
"U... ưư..."
"Auuu..."
Mỗi lần tôi liếc nhìn, chúng lại nhìn tôi với đôi mắt hoàn toàn kinh hãi. Khi tôi loạng choạng đứng dậy và bước đi, một số tên còn mất hết sức lực ở chân, ngã ngồi xuống và lùi lại. Không ai mắng mỏ những tên đó. Chỉ là, chúng cũng lùi lại phía sau với vẻ mặt tương tự.
"Haa... haa..."
Tôi nhìn cảnh đó rồi nhặt thanh kiếm rơi dưới đất lên. Thanh kiếm vô danh dính đầy tên của vô số người. Tôi vung kiếm vào không trung để rũ máu và ngẩng đầu lên.
Và cuối cùng, tôi đối mặt với điểm cuối của vận mệnh mình.
Trước mắt tôi là một không gian rực rỡ đến lạ thường. Trên chiến trường nhuốm máu, những bậc thang trắng muốt trải dài như dải ngân hà trên bầu trời đêm, và ở cuối con đường đó, có thứ gì đó đang đứng một cách cao ngạo, tỏa ra ánh sáng rực rỡ ngay cả trong hoàng hôn. Nó dường như đang nhìn xuống tôi, hoặc có lẽ chỉ đang ném ánh nhìn vào hư không, khẽ lay động và tỏa ra sự tồn tại của mình.
Và, một mùi hương quen thuộc đang lan tỏa thoang thoảng.
"..."
Tôi bắt đầu từ từ bước đi. Lũ Ma tộc mới lúc nãy còn chặn đường tôi giờ đã tạo ra một lối đi dẫn đến điểm cuối và nép mình sang một bên. Tôi đã thấy nhiều hàng người vây quanh mình, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy họ tràn đầy sợ hãi như vậy.
Nhưng những suy nghĩ vẩn vơ đó đều tan biến ngay khi tôi đặt bước chân đầu tiên lên bậc thang. Không hiểu sao, cảm giác trắng muốt và mềm mại đến kỳ lạ đó lướt dưới chân, một cảm giác nhột nhột len lỏi vào tim. Cảm giác đó giống như đang đi dạo trên một đồng cỏ hơn là bước lên bậc thang.
"..."
Rõ ràng bậc thang này được tạo ra để sinh vật khổng lồ trên kia sử dụng. Tôi đang bước lên bậc thang một cách thoải mái đến lạ thường. Như thể nó được tạo ra để vừa với sải chân của tôi, mỗi bước chân đều quá đỗi quen thuộc. Như thể nó đang chờ đợi tôi. Như thể, vận mệnh sắp đến chính là tôi.
"... Haa."
Đó là một sự tiếp đãi nồng hậu đến mức tôi không biết phải làm sao. Vì thế, cơn giận dữ dâng trào. Cả ngươi cũng chế nhạo ta sao. Ngươi đã bắt đầu lừa dối và lừa gạt ta rồi sao.
Phải, bằng cái mùi hương quen thuộc cứ thoang thoảng này.
"Thằng khốn..."
Khoảnh khắc đó, tôi bắt đầu chạy lên trên như một cậu bé bốc đồng, giẫm mạnh lên những bậc thang đó.
Như những ngày tháng vô tư chạy để trở thành hiệp sĩ, để trở thành Dũng giả, tôi nắm lấy trái tim đang đập thình thịch và lao về phía cuối cùng. Ở cuối con đường này, chính là Ma Vương đã trói buộc vận mệnh của tôi. Cảm xúc duy nhất tôi nên cảm thấy lúc này chỉ có thể là sự tức giận. Trong lúc chạy, tôi cố gắng rũ bỏ mọi cảm xúc khác.
Hơi thở dồn lên đến tận cổ, và chẳng mấy chốc, bậc thang kết thúc, khung cảnh bên kia bầu trời bắt đầu hiện ra. Khoảnh khắc khuôn mặt của cái vận mệnh cao ngạo đang ngẩng cằm chờ đợi tôi lọt vào tầm mắt, tôi hét lên bằng tất cả sức lực.
"Ma Vương!"
Khi tôi gọi tên đó, điểm cuối của vận mệnh đã được bao bọc trong những năm tháng đã quay đầu về phía này.
Khác với tôi đang ướt đẫm máu, Ma Vương đang nhìn tôi trong một lớp vỏ trắng mềm mại. Làn da của Ma Vương, trông vừa giống vải, vừa giống vỏ cây, không ngừng chuyển động và lướt trên cơ thể khổng lồ. Không có tay chân, cơ thể của Ma Vương vươn lên sừng sững, trông giống một tòa thành hơn. Tôi thậm chí còn có cảm giác như nó đang lên án tôi, hỏi rằng tại sao lúc đó tôi không quay lại.
Tôi không do dự mà nhảy về phía tòa thành đó. Và cùng lúc đó, như thể đã chờ đợi, đôi cánh trắng muốt từ lưng Ma Vương dang rộng ra. Cứ thế, ở nơi tận cùng của bầu trời, tôi và Ma Vương va chạm dữ dội.!
Khi cánh và kiếm va chạm, lớp vỏ trắng bao bọc cơ thể Ma Vương vỡ tan, một phần rơi lả tả xuống. Nhưng vì không phải toàn bộ đều sụp đổ, tôi bám lấy cánh, nhảy lên trên và bổ kiếm xuống một nơi sâu hơn.
"...!"
Ma Vương liền vặn mình, dang rộng đôi cánh. Và, dựng thẳng những chiếc lông vũ rồi chĩa về phía tôi. Chẳng mấy chốc, những chiếc lông vũ trải khắp bầu trời như vô số vì sao sẽ tô điểm cho bầu trời đêm, bất ngờ đổ ập xuống tôi.
"Ưưư...!"
Một chiếc lông vũ sượt qua vai tôi khi tôi vẫn còn đang lơ lửng trên không, làm văng ra một giọt máu. Tôi nhanh chóng đáp xuống đất, lấy lại hơi, rồi mài sắc bản năng thay vì đôi mắt và giơ kiếm lên. Và, tôi bắt đầu gạt từng chiếc lông vũ bay tới.
"Aaaaaa!"
Những chiếc lông vũ sắc bén thay vì nặng nề đều nhắm vào yếu huyệt của tôi, và tôi vung kiếm để đẩy lùi tất cả. Những chiếc lông vũ vỡ, nát, vụn găm xuống đất thành những mảnh vỡ và nhuộm trắng cả mặt đất. Ánh sáng đó quá chói mắt nên tôi nhắm mắt lại, và trớ trêu thay, trong thế giới trắng xóa, tôi một mình bị nhốt trong bóng tối và điên cuồng nhảy múa.
Khi tầm nhìn bị tước đoạt, các giác quan khác trở nên nhạy bén hơn. Những thứ tôi cố gắng đóng lại đã mở mắt, theo bản năng hút lấy xung quanh. Chẳng mấy chốc, khứu giác đang ngủ yên trong bóng tối thức tỉnh, và mùi hương mà tôi cố gắng phớt lờ đã xộc vào mũi.
Phải. Mùi hương bạc hà rõ rệt đến chết người.
"Ực...!"
Mỗi khi một chiếc lông vũ vỡ tan, hương hoa bạc hà lại lan tỏa, và trong tầm nhìn chỉ toàn bóng tối của tôi, nó lan ra thành những ký ức mùa hè. Như thể nó đang gào lên rằng hãy nhìn về phía này. Hãy mở mắt ra và đối mặt với ta. Luca. Ở đây này. Ta ở đây này. Tầm nhìn đóng kín tự do phát huy trí tưởng tượng và những âm thanh không thể nghe thấy lại vang lên.
"Aaaaaa!"
Tôi gào lên để cố gắng xóa bỏ nó, nhưng làm sao giọng nói của thực tại có thể chôn vùi ảo thanh của giấc mơ. Mỗi khi tôi vung kiếm, dùng tay nắm lấy lông vũ và bóp nát, mùi bạc hà lại xộc vào mũi. Vào lúc này, nó lại sảng khoái đến kỳ lạ, khiến mũi tôi cay xè và một luồng khí lạnh len lỏi vào khóe mắt.
Mở mắt ra đi Luca. Đừng phớt lờ nữa. Nhìn về phía này đi. Giọng nói của một cô gái vang lên và mí mắt nhắm nghiền chỉ toàn một màu trắng. Tôi cố nén những giọt nước mắt chực trào ra và định hét lên một lần nữa, thì một giọng nói khác lại vang lên.
Bây giờ. Anh không thể quay lại nhìn em sao?
"A...!"
Chàng trai đã mất tất cả vì chưa một lần quay đầu lại, lúc này mới mở mắt. Chiếc lông vũ cuối cùng bị đập vỡ tan tành trước mắt. Và phía sau đó, Ma Vương đang nhìn tôi, dang rộng đôi cánh trơ trụi.
"...!"
"Aaa...!"
Khoảnh khắc đó, không gian xung quanh tôi bị bóp méo, ép chặt cơ thể tôi một cách dữ dội. Không khí nặng nề, những không gian vỡ vụn, cả thế giới như muốn nghiền nát tôi xuống đất.
"Aaa... ưư...!"
Một cảnh tượng tôi đã từng thấy. Tiếng hét của một cô gái đang vùng vẫy, bóp méo không gian trên cánh đồng tuyết ngày hôm đó như văng vẳng bên tai. Giờ là lúc đối mặt với cô ấy. Là lúc được gặp cô ấy một lần duy nhất theo như nguyện vọng của ngươi.
"Aư... ư..."
Cơ thể như sắp vỡ tan. Nếu cứ thế này mà vỡ vụn thành một giọt máu lệ khác mà thế giới đã đổ ra, mặt đất sẽ nuốt chửng tôi. Nó sẽ chế nhạo tôi, hỏi rằng ta đã nói gì. Rằng đây là vận mệnh của ngươi. Nó sẽ lại nhắc đến cái vận mệnh chết tiệt đó và chế giễu tôi.
"Ưưư...!"
Tôi ngẩng đầu lên. Dù cho đó là vận mệnh mà tôi không muốn đối mặt, giờ đây tôi phải lột bỏ lớp áo đó và nhìn vào thực thể bên trong.
"Ưưư...!"
Vượt qua trọng lực đang đè nén, tôi gắng gượng ngẩng đầu lên. Ma Vương từ từ thu cánh lại, che đi khuôn mặt của chính mình. Như một cô dâu e thẹn đối mặt, như một người tình giấu mặt vào vòng tay.
"Hưư...!"
Tôi thở hổn hển. Tôi giơ thanh kiếm lên để chém đi tấm màn che của Ma Vương. Giờ là lúc đối mặt với vận mệnh. Là lúc kết thúc mọi thứ. Dù cho có tuyệt vọng, dù cho có sụp đổ. Dù cho.
Thực sự là em. Ở đó.
"Aaaaaaa!"
Tôi dang rộng đôi chân như sắp nổ tung và nhảy lên trên đầu Ma Vương. Và tôi giơ kiếm lên hướng về phía mặt trời đang lặn, dùng hết sức bổ xuống đôi cánh của Ma Vương. Chứa đựng tất cả thời gian đã qua. Chứa đựng tất cả nỗi đau đã trải qua.
"Ma Vương!"
"...!"
Khoảnh khắc thanh kiếm chạm vào đôi cánh, mọi thứ vỡ tan tành và những mảnh vỡ trắng xóa bung ra. Chúng không hề sắc bén mà nhẹ nhàng bay lượn trên bầu trời. Tôi, người đang chém đôi cánh của Ma Vương, lao đầu xuống đất, và mùi hương hoa bạc hà không thể che giấu được nữa thấm đẫm vào cơ thể. Tôi rơi xuống như thể được ôm vào lòng Ma Vương, cuối cùng đập mặt xuống đất.
"Ực!"
Mặt đất mềm mại bao bọc cơ thể tôi một cách ấm áp, giống như khi tôi bị ngã lúc chạy nhảy hồi nhỏ. Tôi ôm lấy chiếc mũi đang đau nhói và ngẩng phắt đầu lên. Vẫn chưa thể lơ là. Ma Vương vẫn còn...
Khoảnh khắc đó, tôi ngừng mọi cử động và ngây người nhìn về phía trước.
Lớp vỏ trắng bao bọc cơ thể Ma Vương đang vỡ vụn và chảy xuống dưới. Những mảnh vỡ trắng, không. Những cánh hoa bay lượn trong gió, thỉnh thoảng dính vào mặt tôi, và ánh sáng trắng hòa quyện vào hoàng hôn đỏ rực làm mắt tôi đau nhói.
Cảnh tượng giống như một nụ hoa đang nở. Mùa đông khắc nghiệt, vượt qua mọi đau khổ, mùa xuân trở lại, một đóa hoa đã uống đẫm máu cuối cùng cũng bung những cánh lá, chuẩn bị hé lộ dáng vẻ mỏng manh của mình. Cánh hoa còn chưa bung hết mà tôi đã run rẩy toàn thân.
"A..."
Những cánh hoa vỡ vụn theo vết kiếm tôi chém xuống, vừa chạm đất đã tan chảy, và qua đó, hình bóng của ai đó bắt đầu hiện ra mờ ảo. Giống như những cánh hoa đã nhuốm trắng, chiếc váy trắng muốt bay trong gió, và khi thân hình mảnh mai thấm trong lớp áo bắt đầu hiện ra, tôi cắn môi.
"..."
Vận mệnh của tôi quay đầu về phía này. Cô ấy, vẫn còn bị giam cầm trong những cánh hoa ở phía xa, lồng ngực phập phồng, thở ra một hơi thật sâu.
Sau một hồi lâu lấy lại hơi, cô ấy từ từ bước về phía này. Thay vì bước đi, cô ấy như bay, lướt nhẹ trong không trung và chạy đến, trên vai cô ấy đột nhiên.
Mái tóc đen nhánh. Từ từ buông xuống.
Mái tóc đen như đêm buông xuống khuôn mặt cô ấy. Mái tóc được chải chuốt gọn gàng, có chút rối bời bay trong gió, hòa quyện với ánh hoàng hôn đỏ rực.
"A..."
Từng bước, từng bước. Càng đến gần tôi, khuôn mặt cô ấy càng trở nên rõ ràng. Dưới hàng mi dài, đôi mắt nâu gần như màu sô cô la phản chiếu hình ảnh của tôi, và chiếc mũi xinh xắn như sóc con vượt qua thế giới tràn ngập hương bạc hà. Trên hai má, thay vì ửng hồng là những gợn sóng đen đáng ngại lan ra như hình xăm, và hai bàn tay đã biến thành thứ gì đó khẳng khiu như cành cây, nhưng điều đó không làm thay đổi cô ấy là ai.
"Aaa..."
Tôi quỳ trên mặt đất, nhìn theo bóng dáng cô ấy đang đến gần. Dù hình dáng vẫn chưa rõ ràng, tôi đã cảm nhận được danh tính của cô ấy.
"A... ực..."
Giờ đây, dù muốn phủ nhận cũng không thể. Thay vào đó, những câu hỏi đã ngủ sâu trong lòng trỗi dậy.
Liệu trong đó có còn nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời mà tôi yêu thương không? Liệu đóa hoa vàng vẫn thường bất chợt nở trong lòng tôi có còn đang ngủ yên không?
Nhưng những câu hỏi đó không còn quan trọng nữa. Cuối cùng, khi cô ấy đến trước mặt tôi và mùi hương bạc hà quá đỗi quen thuộc lan tỏa, tên cô ấy từ từ thoát ra khỏi môi tôi.
"Elly."
"..."
Elly không trả lời. Chỉ nhìn về phía này với vẻ mặt cứng rắn mà tôi chưa từng thấy.
"Elly..."
"..."
Ánh mắt cô ấy hướng về phía chân trời nhuốm máu ở xa. Trong những năm tháng chúng ta không thể gặp nhau, quá nhiều máu đã chảy và xác đã chất chồng. Trải qua khoảng thời gian dài đó, tôi và cô ấy đã thay đổi quá nhiều. Nhưng dù có bao nhiêu thứ thay đổi, dù có bao nhiêu sự kiện đã qua, có một điều chắc chắn. Em là Elly.
"El..."
Tôi định gọi tên cô ấy một lần nữa nhưng không thể kết thúc và cắn môi. Cô ấy không trách mắng tôi tại sao lại đến muộn, cũng không tức giận nói rằng mọi chuyện đã kết thúc. Chỉ nhìn tôi mà thôi.
"Anh... anh..."
Chàng trai cuối cùng đã thực hiện được ước nguyện, cẩn thận đưa tay ra. Tha thiết đưa tay ra, hy vọng cô ấy sẽ nắm lấy. Bàn tay chứa đựng quá nhiều thứ, và vì thế cũng đã mất đi nhiều thứ, giờ chỉ còn lại một thứ, vẫn còn đeo chiếc nhẫn.
Nhưng Elly không nắm lấy bàn tay đó. Chỉ có ánh mắt vô tình như bụi phủ lên mu bàn tay. Cuối cùng, tôi chống tay xuống đất và gục xuống như sụp đổ. Trái tim đã chai cứng vỡ tan tành, máu đặc chảy ra.
Và từ đôi mắt đã khô cạn, những giọt nước mắt nóng hổi trào ra.
"A..."
"... Hức..."
"... A... a hức..."
"Ực... aa... a hưư... hức..."
"Aaa... aa ực... haa... haưư... hức..."
"Aa... a... hức hức... aaa... aaaa... ực... aa..."
Dũng giả. Quái vật. Tảng đá. Gã trai quê Lorenheim.
Mọi cái tên đều bị cuốn trôi trong nước mắt, chảy qua kẽ tay.
Cuối cùng, thứ còn lại chỉ là một đứa trẻ dại khờ.
Một đứa trẻ vô tình bị vận mệnh tàn khốc lựa chọn.
Một kẻ ngốc khờ khạo chỉ biết nhìn về phía trước mà chạy, để rồi ngã xuống mới quay đầu lại.
Đứa trẻ đó cứ thế ôm lấy chính mình và khóc một lúc lâu.
"..."
Sột soạt.
Đột nhiên, cùng với tiếng vạt áo sượt qua da, một bóng đen đổ xuống đầu tôi. Tôi ngẩng đầu lên với hy vọng cuối cùng. Khuôn mặt của Elly đang cúi xuống nhìn tôi hiện ra trong mắt.
"A... ực... haa... hức..."
Tôi vẫn chưa thể nín khóc, ngốc nghếch nấc lên nhìn cô ấy. Anh xin lỗi, Elly. Xin lỗi vì đã đến quá muộn. Xin lỗi vì đã không thể bảo vệ em. Có vô số lời chưa nói chất chồng, nhưng cổ họng nghẹn lại, không thể nói ra lời nào. Elly nhìn tôi như vậy, rồi một nụ cười dịu dàng chợt nở trên môi cô ấy.
"Cuối cùng cũng gặp được rồi."
Giọng nói nhẹ nhàng và trầm lắng vang bên tai. Khoảnh khắc đó, thời gian như ngừng lại, những tiếng ồn xung quanh lắng xuống.
"Dũng giả của riêng em."
Những ngón tay khẳng khiu của Elly nhẹ nhàng lướt qua khóe mắt thô ráp của tôi. Có lẽ là ảo giác, nhưng khóe mắt cô ấy cũng có thứ gì đó long lanh.
"Nào."
Trước khi tôi kịp nhận ra đó là gì, Elly đã nhắm mắt và quỳ xuống trước mặt tôi. Từ cơ thể cúi đầu của cô ấy, thứ gì đó không rõ là bụi cát hay phấn hoa rơi xuống. Và, cùng với mùi bạc hà xộc vào mũi, lời cuối cùng của cô ấy vang lên rõ ràng.
"Giờ thì hãy chém đầu ta đi."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!