Chương 26: Sự Than Khóc của Bá Tước Clermont (2)
Sự Than Khóc của Bá Tước Clermont
Nếu phải phân loại nhiệm vụ này, có thể gọi đây là hệ chinh phạt.
Lúc sinh thời, Bá tước Clermont vốn là một ma pháp sư ưu tú và thuộc phái võ biền. Nhờ đó, ông ta đã lập được nhiều chiến công, tích lũy tài sản và xây dựng nên một gia tộc giàu có. Tuy nhiên, kể từ khi va phải một "kho báu" nọ, ông ta đã vung tiền quá trán và sa sút đến mức thảm hại.
「Dinh thự của vị Bá tước đó chính là cái đống kia kìa.」
「「Hôi quá...」」
「Chứ còn gì nữa.」
Dù có dùng từ "thịnh suy vinh nhục" để nói về ông ta, chắc hẳn người ta cũng không ngờ ông ta lại suy tàn đến mức này. Trên đường đi sau khi nhận nhiệm vụ, tôi đã nhờ chú Dent giải thích về quá khứ của Bá tước Clermont ở thế giới này để bổ sung cho những kiến thức vốn có của mình.
Về cơ bản, thông tin không có gì khác biệt với những gì tôi biết, và sơ đồ tòa nhà mà chú Dent hỏi từ kiến trúc sư cũng hoàn toàn chính xác. Mọi thứ đang diễn ra đúng kế hoạch, ngoại trừ việc mùi hôi thối từ rác rưởi và chất thải mục nát còn khủng khiếp hơn cả những gì Nel và Amina tưởng tượng.
「Mũi tớ sắp hỏng mất thôi.」
「Tớ cũng vậy...」
Dù đã cố gắng lấy tay che khẩu trang nhưng mùi thối vẫn đâm thẳng vào lỗ mũi.
「Sao lại toàn rác là rác thế này?」
「Chỗ kia kìa, đầy rác thải sinh hoạt luôn.」
Nó tệ hơn mức tưởng tượng theo một cách cực kỳ tiêu cực. Hai cô bé nhìn tôi như muốn hỏi: "Chúng ta thực sự phải vào đây sao?", và tôi chỉ biết gật đầu một cách tàn nhẫn.
Giới quý tộc xung quanh vùng này đều đã bỏ chạy vì cái mùi này. Dù có bỏ ra đống tiền để thực hiện chinh phạt thì cũng toàn thất bại. Đẩy việc cho Hội mạo hiểm giả thì cũng không giải quyết được ngay, đến cả đám ngoài vòng pháp luật cũng chẳng thèm ở đây, biến nơi này thành một khu phố ma với trung tâm là "nhà rác".
Nó không chỉ đáng sợ, mà còn gây khó chịu về mặt sinh lý.
「À, mấy nhà hàng xóm xung quanh đây vì lười đổ rác nên cứ tiện tay ném vào đây luôn đấy. Tích tiểu thành đại, lâu dần nó thành ra cái đống này đây.」
Thêm vào đó, cái vòng lặp ác tính này khiến môi trường trở nên tồi tệ nhất có thể.
「Người ta không lo về dịch bệnh sao ạ?」
「Định kỳ các tư tế vẫn đến đây để thanh tẩy xung quanh nên không lo chuyện đó. Mà, nếu không giải quyết tận gốc cái dinh thự này thì chẳng đi đến đâu cả, tốn kém lắm. Bên đền thờ thì hốt bạc, còn đất nước thì đang đau đầu đấy.」
「Phí thật nhỉ.」
「Nhưng mà nhìn thế này thì đúng là chẳng ai muốn lại gần rồi.」
Và chúng tôi chuẩn bị bước vào một nơi như thế.
「Được rồi, đi thôi!」
「……」
「……」
「Hà... mấy đứa nhỏ, chú hiểu cảm giác của hai đứa nhưng đây là công việc mà.」
Tôi cố gắng lên tinh thần, nhưng hai cô bé vẫn dùng ánh mắt như một sự kháng cự cuối cùng để cầu cứu. Chú Dent thở dài qua lớp khẩu trang rồi vỗ vai khích lệ hai đứa.
Với vẻ mặt miễn cưỡng, hai cô bé gật đầu và bước qua cánh cổng đang mở toang.
「Thế? Định vào từ đâu? Đừng nói là lối vào, cả tầng một đều bị lấp đầy rác rồi đấy?」
「Thật sự không biết ông ta kiếm đâu ra nhiều rác thế này nữa.」
「Đúng nhỉ.」
Vì từng là nhà Bá tước nên khuôn viên rất rộng. Chúng tôi kéo xe đi dọc theo con đường lát đá không bị cỏ dại bao phủ. Cuối con đường đó là một dinh thự hoang tàn hiện ra.
Một đống rác khổng lồ đến mức phải tự hỏi bằng cách nào mà người ta gom được ngần ấy về mặt vật lý. Đồ nội thất thì còn hiểu được, nhưng xô chậu, đồ dùng hàng ngày, quần áo... thậm chí là cả vũ khí. Vấn đề là ở số lượng. Nel thắc mắc về khối lượng khổng lồ đó, nhưng ở đây chẳng ai trả lời được cho cô bé.
「Tất nhiên là đột phá trực diện rồi. Trước hết, chúng ta đi đến chỗ kia đã.」
Cửa chính của dinh thự cũng mở toang, rác tràn cả ra ngoài. Đích đến là ngay trước cửa chính. Tôi kéo xe đến sát đó.
「Này, mà sao không thấy hồn ma của Bá tước hiện ra nhỉ?」
「Đúng đấy, chúng mình cứ thế đi vào bình thường, không phải Ghost sẽ tấn công ngay sao?」
「Ghost ở đây chỉ tấn công khi thỏa mãn một điều kiện nhất định thôi.」
「Điều kiện nhất định?」
Nel nghiêng đầu thắc mắc vì từ nãy đến giờ không thấy bị tấn công. Amina cũng nhìn quanh, nhưng không gian yên tĩnh đến mức không thấy bóng dáng hồn ma nào.
「Điều kiện xuất hiện là 'cướp lấy kho báu'. Mà, vì biết chắc sẽ bị tấn công nên chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng để phản công đã.」
「Này nhóc, giờ giải thích cái 'bí kế' của nhóc được chưa đấy? Ở đây chỉ có chúng ta thôi mà.」
「Dạ, cũng đúng ạ.」
Tôi dừng xe kéo lại và lật tấm vải bạt ra.
「Đây chính là bí kế của cháu.」
「Bí kế gì mà toàn... một cái thùng gỗ khổng lồ, vài cái thùng nhỏ, rồi cái này là... muối à? Còn đây là lưới đánh cá? Nắp thùng lớn và một cái thanh chắn? Lều trại? Và bốn sợi dây thừng có móc sắt...」
Nhìn mớ đồ chẳng giống công cụ chiến đấu chút nào, chú Dent nhìn tôi bằng ánh mắt đầy nghi ngờ. Chú nếm thử một chút muối trong hũ rồi thở dài thườn thượt.
「Này này, không có ma thạch hay bùa chú gì sao? Có thật là ổn không đấy?」
「Chú định bỏ cuộc ạ?」
「……Chừng nào cái sự tự tin đó của nhóc chưa đổ vỡ thì chú sẽ theo đến cùng.」
Thấy tôi vẫn thản nhiên, chú Dent dường như đã hạ quyết tâm sẽ đồng hành cùng tôi đến phút chót.
「Được rồi, trước hết hãy dựng lều đã. Hướng cửa vào về phía cửa chính dinh thự nhé.」
「Tớ hiểu rồi.」
「Vâng ạ.」
「Hà... thật sự ổn chứ?」
Chúng tôi lấy lều từ trên xe kéo ra và lắp ráp. Đây là loại lều đơn giản dành cho mạo hiểm giả nhưng đủ rộng cho ba người ngủ, nên không gian bên trong khá thoải mái. Với sức của bốn người, việc dựng lều xong xuôi trong chớp mắt.
「Dựng xong rồi đấy.」
「Vậy thì, trước tiên hãy hạ toàn bộ đạo cụ trên xe xuống, rồi đẩy xe kéo vào trong lều.」
Việc tiếp theo là dỡ hàng. Toàn bộ đồ đạc được hạ xuống, và chiếc xe kéo trống không được đẩy vào trong lều.
「Thế rồi sao? Nhóc đừng bảo cái 'bí kế' là dùng xe kéo trong lều làm khiên chắn đấy nhé?」
「Ghost thì xuyên qua lớp vải lều là chuyện thường mà chú. Không phải vậy đâu. Chúng ta có thể làm một cách an toàn hơn nhiều.」
Trước vẻ mặt cạn lời của chú Dent khi chứng nhìn cảnh tượng kỳ quặc này, tôi mỉm cười và lấy chiếc Chìa khóa Hầm ngục Mochi từ trong túi da ra.
「Nhóc... cái đó... nhóc vẫn chưa dùng à?」
Vì đi cùng nhau nên chú biết rõ đó là cái gì.
「Cháu sẽ giải thích sau. Cháu sẽ dùng cái này để tạo ra một hầm ngục ngay tại đây.」
Tôi dùng chìa khóa để tạo ra lối vào hầm ngục ngay vị trí trùng khớp với cửa lều.
「Nào, vận chuyển hết đống đồ vừa hạ xuống vào trong thôi!」
「Ồ!」
「Vâng!」
「Đi thôi nào!」
Việc dựng lều là để che giấu hầm ngục này. Dù sau này có thể bị lộ nhưng làm thế này vẫn tốt hơn. Bắt đầu từ cái thùng gỗ lớn, cuối cùng là đống dây thừng móc sắt, tất cả đã được chuyển vào trong.
「Không còn mùi nữa rồi!」
「Sống lại rồi!」
「À... hầm ngục đúng là tuyệt thật. Nó ngăn hoàn toàn mùi hôi bên ngoài.」
Tôi đã lo nếu bên trong Hầm ngục Mochi cũng thối thì hỏng bét, nhưng may là không phải vậy. Được hít thở không khí trong lành thật tuyệt vời! Mọi người đều tháo khẩu trang ra để tận hưởng bầu không khí sảng khoái của hầm ngục.
「Được rồi, mọi người chú ý! Cháu đã giải thích cho hai cậu ấy rồi, giờ cháu sẽ giải thích chiến thuật sắp tới cho chú Dent.」
「Ờ, chú cũng đang muốn biết lắm đây.」
Đúng vậy, chính là bầu không khí trong lành này.
Dựa vào đó, tôi giải thích cách chinh phục dễ dàng nhiệm vụ "Sự than khóc của Bá tước Clermont" mà tôi biết. Và tôi đã chuẩn bị đầy đủ cho việc đó.
「Chú hiểu nguyên lý rồi. Nhưng nhóc tin là nó sẽ thành công thật chứ?」
「Chắc chắn ạ.」
Và cuối cùng, chú Dent cũng gật đầu đồng ý.
「Quan trọng nhất là thời điểm, tốc độ chạy trốn và sự quyết đoán. Chúng ta chỉ có một cái thùng lớn duy nhất nên nếu thất bại là phải rút lui ngay.」
「Đã hiểu. Vậy trước tiên...」
Sau khi xác nhận chiến thuật không có vấn đề gì, chú nhìn vào cái thùng gỗ đang chễm chệ ở khu vực sảnh đầu tiên.
「Phải đổ đầy nước vào cái thùng này đã nhỉ.」
「Đó mới là phần vất vả nhất đấy ạ.」
Cái thùng lớn đến mức một người trưởng thành có thể nằm thoải mái bên trong. Dù đã chuẩn bị đủ cho số người nhưng việc dùng thùng nhỏ để múc đầy nó là cả một vấn đề. Theo nghĩa nào đó, đây chính là lúc cực khổ nhất.
「Nguồn nước nằm ở ngay trước phòng Boss, chúng ta đi lấy từ đó nhé.」
Tôi mỉm cười trao cái thùng nhỏ cho chú Dent.
「Hà... nếu biết thế này chú đã gọi gã đó đi cùng rồi.」
Chú thở dài nhắc về một người nào đó.
「Gã đó là ai ạ?」
「À, mấy đứa cũng gặp rồi đấy. Gã người gấu ấy. Nếu là gã đó thì việc múc nước đầy cái thùng này rồi vác đi là chuyện nhỏ.」
「Hê... chú ấy giỏi thế cơ ạ?」
「Trong Hội của chúng ta, gã đó thuộc hàng top về sức mạnh đấy.」
Chính là người thú gấu mà chúng tôi gặp ở Hội mạo hiểm giả sao. Đúng thật, với thể hình và cơ bắp đó thì việc nhấc bổng cái thùng này cũng không có gì lạ.
「Chú Dent không làm được ạ?」
「Này nhóc, chú là dân chuyên về trinh sát và cung tên, mấy việc tinh tế thôi. Đừng có nghĩ chú có bảng kỹ năng giống mấy gã sức trâu đó chứ. Vác cái đống này chắc thắt lưng chú đi tong luôn.」
Ở thế giới này, Level là tất cả. Ngay cả một người gầy gò cũng có thể nhấc bổng một quả cầu sắt khổng lồ nếu Level cao. Tuy nhiên, với Level hiện tại, chú Dent không thể vác nổi cái thùng này khi đổ đầy nước. Có lẽ còn liên quan đến cả kỹ năng nữa.
Và thế là cuộc chiến múc nước bắt đầu trong không khí khá thoải mái.
「Tốn thời gian kinh khủng thật đấy.」
「Lâu hơn cháu tưởng ạ.」
Dù đã làm theo kiểu tiếp sức nhưng khoảng cách từ nguồn nước đến cửa hầm ngục vẫn khá xa. Chú Dent – người có sải chân dài và Level cao nhất – vừa đổ nước vừa canh gác cửa vào, tôi phụ trách phần sâu nhất, Nel và Amina làm trung gian. Thời gian trôi qua đủ để chúng tôi cảm thấy đói bụng.
「Mà, được ăn cơm ở nơi không có mùi hôi thế này đúng là nhất rồi.」
「Cơm hộp của mẹ tớ đấy! Ngon lắm luôn!」
「Ừm, đồ mẹ Nel nấu lúc nào cũng ngon.」
「Cảm ơn cô ấy nhiều ạ.」
Chúng tôi vừa nhìn cái thùng nước đã đầy ắp, vừa gặm bánh mì kẹp. Bánh mì vẫn cứng như mọi khi, nhưng dạo gần đây tôi lại bắt đầu nghiện cái độ cứng này. Nếu giờ cho ăn bánh mì mềm ở Nhật, có khi tôi lại thấy thiếu thiếu gì đó.
Trong thùng nước, tôi đã cho muối vào, đồng thời ngâm sẵn lưới và dây thừng móc sắt.
「Sau đây là cuộc chiến với hồn ma thực thụ, hai cô bé ổn chứ?」
Nhìn chúng tôi chuẩn bị, chú Dent lên tiếng hỏi han với tư cách tiền bối.
「Còn cháu thì sao ạ?」
「Nhóc thì chắc không sao rồi. Vì nhóc là nhóc mà.」
「Đúng thế, nếu là Liberta thì mấy chuyện này nhằm nhò gì.」
「Đúng vậy, Liberta chắc chắn sẽ ổn thôi.」
「Sao cháu cảm thấy tuy là được tin tưởng nhưng lại bị đối xử hơi qua loa nhỉ...」
Chú chỉ lo cho Nel và Amina thôi. Tôi cũng thử khẳng định mình là trẻ con cần được quan tâm, nhưng cuối cùng lại bị cả ba người đồng tình trêu chọc, khiến tiếng cười vang lên rộn rã. Không khí thật sự quá tươi sáng so với một buổi trừ tà.
「Thế cũng tốt mà. Có nhóc ở đây nên hai cô bé mới thoải mái được như thế. Được phụ nữ tin tưởng là niềm hãnh diện của đàn ông đấy.」
「Được tin tưởng thì cháu cũng không ghét, nhưng mà...」
Chú có thể thôi cái việc xoa đầu cháu một cách thô bạo qua lớp khăn trùm không? Tóc cháu mới mọc lại được một ít thôi đấy. Sau này mà cháu bị hói thì chú tính sao đây?
Tôi tống miếng bánh mì cuối cùng vào miệng và nuốt chửng. Nel – cô bé tộc cáo – đã ăn xong từ trước và đang uống nước. Ngược lại, Amina tộc chim vẫn chưa ăn xong.
Đang định bụng chờ thêm một chút, tôi tình cờ liếc nhìn ra bên ngoài hầm ngục và đứng hình, đôi mắt mở to kinh ngạc.
「Chú Dent... chú Dent...」
「À, nhóc cũng nhận ra rồi hả?」
「Kia là...?」
Khung cảnh bên ngoài lẽ ra chỉ có lối vào đầy rác, nhưng từ đống rác đó, một khuôn mặt người nhợt nhạt, nửa trong suốt đang từ từ trồi lên. Đôi mắt vốn không có sinh khí lại vằn lên những tia máu, đang nhìn chằm chằm về phía này.
Dù trời vẫn còn sáng rõ, nhưng hồn ma vẫn hiện hữu.
「Đúng vậy. Đó chính là Bá tước. Mà yên tâm đi, chừng nào nhóc chưa cướp 'kho báu' thì ông ta vô hại. Thậm chí nếu nhóc bỏ cái lều bên ngoài mà đi về, ông ta cũng sẽ để nhóc đi một cách yên ổn thôi.」
Chú Dent bảo có lẽ ông ta phát hiện có kẻ xâm nhập nên ra xem thử, nhưng bị nhìn chằm chằm thế này khiến tôi không khỏi rùng mình.
「A...」
「Ơ...」
Nhận ra ánh mắt của tôi và chú Dent, Nel và Amina cũng nhìn theo và phát hiện ra hồn ma. Điều đáng ngạc nhiên là hai cô bé không hề tỏ ra sợ hãi. (Thú thực là chỉ có mình tôi là suýt nữa thì hét toáng lên thôi, nhưng đó là bí mật).
「Này, kia là...」
「Đúng rồi nhỉ.」
「Ơ, sao ông ta cứ nhìn chúng mình mãi thế?」
「Chắc là ông ấy đói bụng hả?」
「Hồn ma cũng ăn cơm sao?」
「Mấy cô bé này... sau này chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn đây.」
Trái ngược với tôi, hai cô bé cực kỳ gan dạ. Không hề hoảng loạn, hai đứa bình thản quan sát hồn ma Bá tước đang nhìn mình chằm chằm. Amina thậm chí còn nhìn miếng bánh mì kẹp còn thừa, nghĩ rằng ông ta bị thu hút bởi mùi thức ăn.
Trước lời khẳng định "Không có chuyện đó đâu" của chú Dent, tôi chỉ biết lặng lẽ gật đầu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!