Chương 28: Phần thưởng nhiệm vụ
「"Nhóc con, không ngờ nhóc còn giấu cả cái thủ thuật này đấy."」
「"Là mạo hiểm giả thì sở hữu một hai đòn tủ cũng là chuyện đương nhiên mà chú?"」
Sau cuộc đào thoát thay vì gọi là giao tranh với vị Bá tước ngày hôm qua, chúng tôi đã thấm mệt. Không còn tâm trí đâu mà dọn dẹp, hôm nay chính thức trở thành "Ngày thứ 2 tại dinh thự rác".
Tôi hội quân với chú Dent tại cổng khu phố quý tộc, rồi cả nhóm di chuyển đến dinh thự của Bá tước Clermont để hoàn thành yêu cầu.
Và thế là công cuộc dọn rác bắt đầu.
「"Khu vực sảnh đầy rồi đây!!"」
「"Vậy thì, nhờ chú Dent xử lý dứt điểm cho ạ."」
「"Được thôi."」
Ở đây, Hầm ngục Mochi lại phát huy tác dụng rực rỡ. Dinh thự của Bá tước Clermont, nơi đúng nghĩa là một đống rác khổng lồ, phần lớn chỉ toàn là những thứ phế thải không giá trị.
Phần gian nan nhất của nhiệm vụ này chính là tiêu hủy chúng. Toàn những thứ vô giá trị nhưng số lượng lại nhiều đến kinh khủng. Đúng là tiến thoái lưỡng nan khi không có chỗ vứt.
Tuy nhiên, vị cứu tinh ở đây chính là tính năng Reset của Hầm ngục.
Đúng vậy, Hầm ngục Mochi được tạo ra từ chiếc chìa khóa tổng hợp với "Chứng chỉ kẻ yếu" sẽ được đặt lại hoàn toàn sau khi chinh phạt xong. Chú Dent cứ lầm tưởng tôi sở hữu nhiều chìa khóa, việc để lộ bí mật về chiếc chìa khóa có thể dùng vô hạn lần này tuy có chút sơ hở, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.
Từ sáng sớm, bốn người chúng tôi kiểm tra rác ở sảnh chính, ném hết vào hầm ngục, sau đó chú Dent chạy nước rút đi tiêu diệt Kagami Mochi để thoát ra. Vì bên trong không còn người, hầm ngục sẽ biến mất và kéo theo toàn bộ số rác tiêu biến luôn. Sau đó, tôi chỉ việc đợi thời gian hồi chiêu (recast) để tạo lại hầm ngục mới.
Cứ lặp đi lặp lại như thế...
「"Cuối cùng cũng dọn xong sảnh chính rồi."」
「"Mặc dù chỗ nào cũng nát bấy và mục rữa hết rồi nhỉ."」
「"Còn hôi nữa chứ."」
「"Đúng thế, đằng kia hôi kinh khủng luôn."」
Dù sao thì trước giờ trưa, chúng tôi cũng đã tạo được lối đi.
「"Thành quả đến giờ là 1 đồng tiền vàng, 3 đồng bạc lớn, 2 đồng bạc, 10 đồng đồng lớn và hơn 20 đồng đồng nhỏ. Đúng là dinh thự quý tộc có khác, dù có sa sút vì nợ nần thì vẫn đào ra được ngần này. Kiếm khá đấy chứ?"」
「"Chỗ đó lát nữa chúng ta sẽ chia đều, còn giờ thì phải bàn xem nên đào tiếp về hướng nào đã."」
Nhờ triệt để dọn dẹp sảnh chính, chúng tôi giờ đã có lựa chọn: đi lên tầng hai hoặc chinh phục nốt tầng một.
「"Tất nhiên là chỗ có kho báu rồi!!"」
「"Nếu biết nó ở đâu thì đã chẳng vất vả thế này, Nel ạ."」
「"Không, chú đoán được đấy. Những dinh thự kiểu này thường có két sắt nằm ngay cạnh phòng của gia chủ."」
「"Phòng của người lớn... là tầng hai ạ?"」
「"Có phòng làm việc ở đó, chắc là nó thôi."」
Nếu dựa vào kiến thức game để chinh phục, tôi muốn đi về phía hầm ngục dưới lòng đất hơn. Tuy nhiên, mục tiêu chính là kho báu lại nằm trong két sắt bí mật ở phòng làm việc trên tầng hai.
「"Vậy thì! Hướng về tầng hai thôi!"」
「"Oooo!"」
「"Chà, bọn trẻ khỏe thật đấy. Ông già này chắc mai đau cơ chết mất thôi."」
「"Chỉ cần hai ba ngày nữa là chú được uống loại rượu hạng sang đúng như mục tiêu ban đầu rồi."」
Cầu thang tất nhiên cũng ngập rác. Niềm an ủi duy nhất là vì nó bằng đá nên dù có cũ kỹ cũng không lo bị sập. Chúng tôi tạo hầm ngục ngay dưới chân cầu thang rồi hất rác từ phía trên xuống. Khi tầng đầu tiên của hầm ngục đầy, chú Dent lại chạy nước rút.
Cứ thế, chúng tôi phân loại rác và tiêu hủy, tiến dần lên phía trên cho đến khi...
「"THỐIIII QUÁÁÁÁÁ!!"」
Chúng tôi đâm sầm vào một căn phòng có mùi hôi nồng nặc hơn hẳn.
「"Ái chà, căn phòng từng sang trọng thế này mà giờ chẳng còn nhận ra dấu vết gì nữa."」
Nel tỏ vẻ ghê tởm tuyệt đối và khẳng định sẽ không bao giờ lại gần căn phòng này. Amina cũng rơm rớm nước mắt lắc đầu chịu thua. Tôi và chú Dent, vì là tộc người nên khứu giác đã sớm bị tê liệt, bèn đeo khẩu trang xông thẳng vào trong.
「"Chỗ này mà cũng có người sống được sao?"」
「"Chắc vậy thôi. Nhìn kìa, đằng kia là cái giường đấy."」
Phòng bẩn đến mức này thì đúng là địa ngục. Chẳng còn phân biệt được thứ gì với thứ gì. Chỉ có thể đoán mò "có lẽ" đây là cái giường, cái bàn, hay cái ghế.
「"Cứ lục soát các ngăn kéo xem sao."」
「"Còn lại thì vứt hết vào hầm ngục nhé?"」
Hai người đàn ông chúng tôi cắm cúi dọn dẹp.
「"Mà này nhóc, chú quên chưa hỏi."」
「"Vâng, chuyện gì ạ?"」
Việc lặp đi lặp lại quy trình phân loại rác và kho báu rồi ném vào hầm ngục trong im lặng quả là một cực hình. Vì vậy, việc chú Dent bắt chuyện rất đúng lúc để giải tỏa căng thẳng. Chúng tôi không dừng tay, cũng chẳng quay mặt lại, cứ thế vừa dọn rác vừa trò chuyện.
「"Tại sao trước khi kéo Bá tước vào hầm ngục, nhóc không tiêu diệt Boss trước? Nếu hạ Boss trước thì khi đó chỉ việc thoát ra là xong rồi mà?"」
「"À, chuyện đó là..."」
Câu hỏi của chú là điều mà bất kỳ ai chứng kiến quy trình đó cũng sẽ thắc mắc.
「"Chiến thuật 'Kéo vào hầm ngục' này thực ra có điều kiện để lôi kéo quái vật vào."」
「"Điều kiện?"」
「"Vâng, điều kiện đó là Boss phải còn sống."」
「"Hả? Tại sao?"」
「"Bởi vì đối với quái vật, lợi ích lớn nhất là cơ hội có thể thay thế vị trí của Boss hầm ngục."」
「"Tóm lại là chúng muốn chiếm quyền điều khiển hầm ngục?"」
「"Chính xác là vậy ạ."」
Câu trả lời khá đơn giản. Thay vì nói đó là điều kiện để kéo quái vật vào, thì nên gọi là điều kiện để quái vật "muốn" vào hầm ngục thì đúng hơn.
「"Không hiểu sao, nếu chuẩn bị một hầm ngục đã bị hạ Boss rồi ép quái vật vào, chúng sẽ lập tức tìm đường chạy ra ngoài ngay."」
「"Để không bị cuốn vào hầm ngục đang sụp đổ sao?"」
「"Vâng, cháu nghĩ là do bản năng sinh tồn của chúng vẫn còn tồn tại."」
Ngay cả thời còn chơi game, lý do thực sự vẫn là một ẩn số. Chỉ biết một điều duy nhất: tỷ lệ thành công của chiến thuật này khác biệt hoàn toàn tùy thuộc vào việc Boss còn sống hay không. Đội ngũ phân tích cũng chỉ đưa ra kết luận dừng lại ở mức giả thuyết là "do sự xâm thực của hầm ngục".
「"Chỉ là giả thuyết thôi sao?"」
「"Cháu chỉ có thể nói thế thôi."」
「"Nhóc đã đánh cược liều lĩnh quá đấy, lỡ tay một cái là thất bại thảm hại rồi."」
Tôi đành chấp nhận lời càm ràm của chú Dent khi đã bắt chú phải mạo hiểm mạng sống dựa trên những thông tin mơ hồ.
「"Lần sau cháu sẽ rút kinh nghiệm ạ."」
「"Hy vọng là thế."」
Trong lúc trò chuyện, chúng tôi đã ném được kha khá rác vào trong.
「"Ồ, trông thoáng hẳn ra rồi nhỉ?"」
「"Không hẳn là thoáng, mà phải nói là chẳng còn lại gì mới đúng."」
Nhắc đến phòng làm việc của quý tộc, người ta thường nghĩ đến tranh ảnh, đá quý hay tượng điêu khắc, nhưng tin đồn về việc ông ta phá sản là thật, chẳng còn thứ gì đáng giá cả.
「"Nào, mục tiêu chính là đây."」
Tuy nhiên, nhờ dọn sạch đồ đạc mà chúng tôi đã tìm thấy một két sắt bí mật.
「"Chú mở được không?"」
「"Trong hầm ngục cũng có những rương báu cần phải mở khóa mà. Đây là nghề của chú."」
Đối với một người thuộc nhóm chuyên trách trinh sát như chú Dent, việc mở két sắt này đúng là chuyên môn. Chú lấy ra bộ dụng cụ trông như đồ cạy khóa và bắt đầu loay hoay với lỗ khóa.
「"Chú lo là nó cũ quá nên kẹt, nhưng bên trong có vẻ vẫn còn ổn."」
Sau vài phút loay hoay.
「"Hù, đại khái là thế này đây."」
Tiếng "cạch" vang lên, chú quay lại với vẻ mặt đắc thắng. Dù khẩu trang che mất nửa khuôn mặt, nhưng vì chú giỏi thật nên tôi thành tâm vỗ tay khen ngợi.
「"Nào nào, kho báu bé nhỏ của chúng ta đâu..."」
「"Kho báu!?"」
「"Nó như thế nào, như thế nào?!"」
「"Bình tĩnh nào mấy đứa, chú mở ngay đây."」
Tiếng vỗ tay của tôi và không gian sạch sẽ đã kéo Nel và Amina vào phòng, hai cô bé đứng ngay sau lưng chúng tôi quan sát. Đã vất vả đến mức này, chắc chắn phải là một kho báu cực xịn – đôi mắt họ lấp lánh kỳ vọng.
Ngay cả tôi, người đã biết trước nội dung, cũng nghĩ đó là một thứ tuyệt vời.
「"Cái này là..."」
「"Đẹp quá."」
「"Thật lộng lẫy."」
Thứ nằm bên trong là một cái bình được làm hoàn toàn bằng pha lê. Trong game, nó được gọi là tác phẩm của những nghệ nhân tộc Elf.
「"Ồ..."」
Nó mang một vẻ huyền bí khác hẳn với hiệu ứng trong game. Tôi không khỏi xúc động trước cái bình tỏa sáng lung linh này. Dù tôi mù tịt về nghệ thuật, nhưng chỉ có thể thốt lên rằng nó đẹp đến nao lòng.
Nếu nó có hiệu ứng gì đó thần kỳ thì tốt... nhưng tiếc là cái này chỉ là vật phẩm đổi tiền thôi. Đoạn mô tả (flavor text) cũng chỉ viết về lai lịch của người thợ tộc Elf đã tạo ra nó. Đẹp thì đẹp thật, nhưng chỉ là kho báu để ngắm thôi.
「"Chà, thảo nào mà Bá tước lại chấp niệm với nó đến mức đó."」
「"Tớ hiểu mà. Đây là tuyệt tác có thể chiếm trọn trái tim con người."」
「"Đến em cũng biết nó rất tuyệt vời!"」
Tuy nhiên, phản ứng của ba người họ như thể đây đã là kho báu lớn nhất rồi. Nếu bảo kết thúc và rút quân ở đây thì cũng chẳng có gì lạ.
「"Ờ... chú Dent, chú không định nói là chúng ta rút quân, à không, hoàn thành yêu cầu ở đây chứ ạ?"」
「"Gì thế nhóc? Hồn ma Bá tước đã thanh tẩy xong, kho báu cũng đã tìm thấy, kết thúc tốt đẹp rồi còn gì."」
「"Chỉ ngần này thì mục tiêu của cháu vẫn chưa đạt được chút nào hết! Mục tiêu của cháu không phải ở đây mà là ở dưới hầm cơ!!"」
Đúng vậy, tôi phải nhấn mạnh ngay từ bây giờ, nếu không họ sẽ thực sự ra về và để mặc cho đất nước đến tiếp quản mất. Nguy hiểm thật.
「"Dưới hầm?"」
「"Dưới hầm có gì cơ?"」
「"Đáng lẽ phải có một xưởng ma thuật của pháp sư ở dưới hầm chứ."」
「"Cái gì?! À không, Bá tước lúc sinh thời vốn là một pháp sư rất nổi tiếng. Nếu vậy thì có xưởng ma thuật dưới hầm cũng không có gì lạ. Nhóc con, chẳng lẽ nhóc..."」
「"Đúng vậy, thứ cháu muốn là các nguyên liệu trong xưởng đó."」
「"Cái thằng ranh này! Hóa ra nhóc đã biết ngay từ đầu rồi hả?!"」
「"Chính xác ạ. Chú Dent, hứa là hứa nhé. Đừng quên quyền ưu tiên của cháu."」
Lộ trình ngắn nhất để hoàn thành nhiệm vụ là đi thẳng từ chiến thuật kéo hầm ngục đến phòng làm việc. Nhưng nếu vậy thì sẽ không thể thu thập được những món đồ bị vùi lấp trong đống rác. Nếu hoàn thành nhiệm vụ theo cách thông thường, bạn chỉ nhận được một khoản tiền lớn rồi kết thúc. Nhưng nếu đi đường vòng, đào bới lối đi bí mật dẫn xuống hầm, bạn sẽ tìm thấy xưởng ma thuật của Bá tước Clermont. Ở đó chứa đựng cả một núi kho báu mà ở cấp độ hiện tại thường không thể chạm tới.
「"Hừ hừ hừ..."」
Chú Dent rên rỉ đầy tiếc nuối, nhưng lời hứa vẫn là lời hứa.
「"Nhưng Bá tước đã vung tay quá trán, phần lớn tài sản chắc đã bị bán sạch và biến thành rác rồi. Làm sao còn thứ gì tốt được..."」
「"Theo tin đồn thì chúng vẫn còn đấy ạ."」
Cái bình pha lê tạm thời được cất lại vào két sắt. Chúng tôi quay lại sảnh chính và bắt đầu công cuộc dọn rác về hướng tôi muốn đi. Chú Dent cố gắng thuyết phục tôi bỏ cuộc như một nỗ lực cuối cùng, nhưng tôi đời nào mắc mưu.
「"Này Liberta, nơi chúng ta sắp tới có những thứ gì thế?"」
「"Xưởng ma thuật giống như một kho báu của pháp sư vậy. Tin đồn là ở đó có Mithril, các cuộn phép (Scroll), và phụ kiện ma thuật nữa."」
「"Mithril?! Thật sự có sao?"」
「"Nghe đồn là thế."」
Cái "tin đồn" mang tên kiến thức của tôi đang chỉ điểm chính xác vị trí của xưởng ma thuật.
「"Xoay cái giá nến này này."」
「"Sao cái thứ này lại ở chỗ này được nhỉ."」
「"Tiện thể cháu tìm thấy mấy đồng tiền vàng này."」
Tôi vẫn nhớ cách mở cánh cửa dẫn xuống xưởng ma thuật. Xoay giá nến gắn trên tường phòng ăn.
「"Nó nằm trong lò sưởi sao?"」
「"Vâng, cháu nhớ là quanh đây... đây rồi. Xoay ngược cái phù điêu này lại."」
Tôi xoay bức phù điêu trên lò sưởi ở đại sảnh.
「"Chà, có Amina ở đây giúp đỡ đúng là tốt thật."」
「"Thấy nó thật rồi kìa!"」
Và cuối cùng, khi nhờ Amina ấn vào miếng gạch gần trần nhà trong phòng tắm...
「"Nó hiện ra thật này, chết tiệt."」
「"Lúc nãy rõ ràng không có gì mà nhỉ."」
「"Vâng, không hề có luôn."」
Phần chính giữa của cầu thang dẫn lên tầng hai tách ra, lộ ra lối vào dẫn xuống hầm.
「"Nhóc con, nhóc nghe cái tin đồn này ở đâu thế hả?"」
「"Bí mật ạ."」
「"Còn thông tin nào tốt nữa thì bảo chú nhé. Bảo chú đi rồi chú dắt đi chỗ nàoooo...!?"」
Vì tôi đã chỉ đạo dọn dẹp và thực hiện các bước mở khóa quá chính xác, chú Dent định dùng chiêu dụ dỗ tôi. Nhưng không biết là do linh cảm phụ nữ hay do đã biết trước, Nel và Amina cảm nhận được bầu không khí chú đang định dắt tôi đến những "nơi trẻ con không được phép vào", thế là cả hai đồng loạt đá mạnh vào ống chân chú Dent. Một tiếng "bộp" nghe khá là đau đớn vang lên.
「"Ui da da... được rồi, được rồi nhóc. Chuyện này để khi nào chỉ có hai người đàn ông chúng ta nhé."」
「"Không được!"」
「"Vâng! Tuyệt đối không!"」
「"A hố hố hố... chuyện là vậy đấy... cháu xin lỗi."」
Thế là chú Dent bị Nel và Amina ôm chặt hai cánh tay, kế hoạch dụ dỗ bị phá sản hoàn toàn.
「"Nào, lạc đề quá rồi. Nel, Amina, đi thôi."」
「"Tớ biết rồi."」
「"Oa, mong chờ quá đi."」
「"Ui da... này, đừng bỏ người giám hộ lại chứ!"」
Sau bao khó khăn, cuối cùng tôi cũng đến được đích.
「"Chỗ này sạch đẹp quá."」
「"Hóa ra ngài Bá tước đó cũng biết dọn dẹp cơ đấy."」
「"Chà, có cả những cuốn sách hiếm nữa này. Chỉ riêng chỗ này thôi đã đáng giá cả gia tài rồi. Tình trạng bảo quản cũng rất tốt. Nếu bán chỗ này đi thì có khi Bá tước đã sống thọ hơn một chút rồi không chừng?"」
Đối với một pháp sư, đây hẳn là nơi cực kỳ quan trọng. Căn phòng rộng khoảng 8 tấm chiếu (13 mét vuông). Một bên tường lấp đầy giá sách, phía trong cùng có một chiếc bàn.
「"Nhưng nhóc con, tiếc cho nhóc rồi. Sách ở đây trông có vẻ hiếm thật đấy, nhưng kho báu như nhóc nói thì... không lẽ nào."」
「"Chú nhận ra rồi ạ?"」
Nhìn qua thì đây chỉ là một phòng đọc sách bình thường. Nhưng xưởng ma thuật của một pháp sư không thể chỉ có thế này.
「"Rút cuốn sách này ra, thay vào đó để cuốn này vào đây. Sau đó mang cuốn này để sang đằng kia, cuốn này để chỗ này, rồi dịch cuốn này sang đây để lấy chỗ trống đặt cuốn này vào..."」
Việc chỉ có một bên tường là giá sách là điều bất thường khiến chú Dent phải chú ý. Tôi sử dụng kiến thức sẵn có để sắp xếp lại các cuốn sách theo đúng thứ tự.
「"Cửa bí mật sao?"」
「"Mục tiêu chính nằm ở bên trong này."」
Giá sách chuyển động sang hai bên, mở ra một không gian rộng lớn phía sau.
「"Tuyệt quá! Cái này nữa, cả cái này nữa sao?!"」
「"Chú chịu thua rồi. Nếu lúc nãy mà vì lóa mắt trước cái bình kia mà ra về thì đúng là hối hận cả đời."」
「"Ông ấy đã chế tạo gì ở đây nhỉ?"」
Dụng cụ xếp đầy trên bàn làm việc. Không khó để tưởng tượng ông ta đã làm gì ở đây.
「"Là ma cụ (Magic Item). Lúc sinh thời, Bá tước là một thợ thủ công ma cụ cực kỳ điêu luyện. Các tác phẩm của ông ta đều là tuyệt tác và được rất nhiều người săn đón."」
Tuy nhiên, có vẻ như chủ nhân nơi này đã bị cuốn vào sự ám ảnh mang tên "sưu tầm" và đã từ lâu không còn đặt chân đến đây nữa.
「"Nhóc con, thứ nhóc muốn là cái này hả?"」
「"Vâng, tác phẩm cuối cùng của Bá tước Clermont đấy ạ."」
Các vật phẩm được đặt đúng vị trí như tôi đã biết. Không thèm liếc mắt nhìn những thứ khác, tôi tiến thẳng tới món ma cụ quan trọng nhất.
「"Con lắc Dịch chuyển (Teleport Pendulum). Đây là món ma cụ tiện lợi nhất mà cháu từng biết."」
Một món ma cụ sử dụng viên ma thạch màu xanh da trời. Năng lực của nó quả thực là phá cách. Nhờ nó mà hiệu suất làm việc (cày cuốc) tăng lên không biết bao nhiêu lần. Tôi chậm rãi cầm lấy con lắc được đặt trên giá trưng bày.
「"Chỉ cần có cái này, chúng ta có thể nhảy đến bất kỳ nơi nào mình từng đặt chân tới."」
Dù có giới hạn về số lượng điểm ghi nhớ, nhưng dù là nơi bí cảnh sâu trong rừng, đỉnh núi hay tận cùng hang động, chỉ cần là khu vực bạn đã từng đi qua, bạn đều có thể quay lại đó ngay lập tức.
Tôi không giấu nổi nụ cười khi sở hữu được món trang bị "hack" này.
「"Với thứ này, mình đã tiến thêm một bước gần hơn tới ngôi vị mạnh nhất."」
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!