Chương 21: Field Boss
Dù là RPG, game hành động hay trinh thám, chỉ cần có yếu tố chiến đấu thì "Boss" luôn là một thành phần quan trọng không thể thiếu.
Trong FBO có rất nhiều chủng loại Boss đa dạng:
Dungeon Boss: Trùm canh giữ ở tầng sâu nhất của các hầm ngục.
Field Boss: Trùm xuất hiện định kỳ tại một khu vực nhất định trên bản đồ.
Event Boss: Trùm xuất hiện trong các sự kiện cốt truyện hoặc sự kiện vận hành.
Quest Boss: Trùm xuất hiện khi người chơi hoàn thành các điều kiện nhiệm vụ cụ thể.
Lần này, dù chỉ có chỉ số Cấp 1 thấp nhất nhưng tôi quyết định đi "check" các Field Boss. Field Boss được chia làm hai loại: Loại đi tuần (Roaming) – di chuyển tuần tra quanh lãnh địa, và Loại phục kích (Lurking) – hầu như không rời khỏi hang ổ.
「Tốt rồi, đây là địa điểm thứ ba. Vẫn còn kịp thời gian để tìm thêm một chỗ nữa nhỉ?」
Đã một tuần kể từ khi rời Vương đô. Hôm nay là ngày tôi phải trả Shikako về cho chủ, nhưng tôi đã tìm thấy ba địa điểm mục tiêu – ít hơn dự kiến một chút nhưng cũng tạm ổn. Hiện tại vẫn còn sớm, có thể coi là đã đạt được mục đích tối thiểu.
Tôi đối chiếu bản đồ tự vẽ từ ký ức FBO với thực tế để đánh dấu các điểm dịch chuyển. Tất cả đều là nơi ẩn náu của các Field Boss loại phục kích, và tôi đã xác nhận được sự hiện diện của chúng tại đó.
「Cảm ơn cậu đã giúp tớ di chuyển nhé. Với lại, lúc ngủ cậu ấm thực sự luôn ấy.」
「Mee~」
「Hửm? Lại đòi thêm hạt dẻ à?」
Dù chưa thực chiến nhưng việc xác nhận được vị trí Boss là một bước tiến lớn. Có được kết quả này là nhờ Shikako đã miệt mài băng rừng vượt núi (dù đường cũ trong game đã biến mất) và kiêm luôn vai trò "gối ôm" đại tài mỗi đêm.
Nhìn Shikako dụi đầu vào người tôi đòi ăn, tôi thấy mến bạn nhỏ này quá, liền lấy túi hạt dẻ cuối cùng trong ba lô ra. Vốn định để dành làm đồ ăn vặt cho mình, nhưng từ khi Shikako thích món này, tôi chưa được miếng nào vào bụng cả.
「Đây là những hạt cuối cùng rồi đấy nhé? Có lục túi cũng chẳng còn hạt nào đâu.」
「Mee~」
Tự nhủ chỉ cần dùng Con lắc truyền tống để về nhà là xong, tôi chợt khựng lại.
「?」
Tiếng chim rừng kêu xôn xao từ đằng xa.
「Gì thế nhỉ?」
「Phùuuu!!」
「Shikako?」
Đang đứng trên mỏm đồi cao cách xa hồ nước, tôi dáo dác nhìn quanh nhưng cây cối rậm rạp che khuất hướng phát ra tiếng chim. Tuy nhiên, có vẻ bản năng hoang dã đã giúp Shikako nắm bắt được vị trí.
「Cảm giác này không lành chút nào. Shikako, chạy thôi!」
「Mee!」
Có thứ gì đó đang đến. Một linh cảm xấu xí bao trùm lấy bầu không khí. Để rời khỏi đây ngay lập tức, tôi nhảy lên lưng Shikako, giật dây cương thúc nó lao đi.
「Lên đỉnh núi đã! Tớ phải xác nhận xem chuyện gì đang xảy ra!」
「Mee!」
Shikako lấy đà phi thẳng lên sườn núi. Tầm nhìn mở rộng dần theo độ cao. Ngay khi đạt tới một vị trí có thể bao quát toàn cảnh:
「À... có ai đó đang chiến đấu à?」
「Mee~」
Những tiếng nổ chát chúa vang lên, khói trắng bốc cao. Không chỉ một mà là hai, ba tiếng nổ liên tiếp. Kẻ nào lại dùng hỏa thuật trong rừng thế này? Cháy rừng thì ai chịu trách nhiệm đây?
「Đối thủ là ai thế nhỉ?」
Mạo hiểm giả hay quý tộc đây? Ở thế giới này, "Pháp sư" không mặc định là "Quý tộc". Chỉ cần tăng chỉ số vào Ma lực và học kỹ năng hệ phép thì ai cũng có thể làm pháp sư. Tuy nhiên, trong FBO, đặc biệt là ở Nam lục địa, quý tộc trung lưu trở lên thường có thói quen trở thành các "pháo đài di động" sử dụng hỏa thuật tầm xa, còn việc cận chiến là của các hiệp sĩ cấp thấp.
Kiểu bắn pháp thuật nổ liên hoàn đầy phô trương này chính là đặc trưng của pháp sư quý tộc. Ngược lại, pháp sư mạo hiểm giả thường ưa chuộng phong thủy thuật hoặc thủy thuật để tiện dụng hơn. Pháp thuật nổ tuy mạnh nhưng tốn rất nhiều ma lực, không thể bắn liên tục và tiếng ồn sẽ thu hút quái vật xung quanh.
「Lũ quái vật mà phải dùng hỏa thuật điên cuồng thế này mới hạ được... quanh đây chắc chỉ có Field Boss thôi.」
Theo trí nhớ, trong vòng một tuần di chuyển quanh Vương đô không có Field Boss loại đi tuần nào cả. Nhưng nếu đây là hiện thực, có thể hệ sinh thái đã thay đổi hoặc nó di cư từ nơi khác tới. Tôi căng mắt quan sát trận chiến từ xa.
「Uy lực pháp thuật không quá cao, nhưng cây cối bị đổ chứng tỏ đối thủ có sức mạnh đáng nể.」
Cây cối ngã rạp một cách bất thường không giống như bị nổ tung.
「...Kiểu đổ đó không phải do tay chân. Giống như bị quật ngã bằng đuôi hơn?」
Tôi đã thấy cảnh này ở đâu rồi thì phải.
「À... đối thủ là Sấu Long (Hajya - Crawling Dragon).」
Viết là "Sấu" trong bò sát, đọc là Sấu Long. Cộng thêm cái thân dài ngoằng vừa thoáng thấy và lớp vảy pha trộn giữa màu đất và đen, tôi đã nhận ra danh tính của nó.
「Oa, đúng là có Sấu Long ở gần đây thật, nhưng hang của nó ở tận bên kia quả núi cơ mà. Bị kéo tận sang đây à?」
Sấu Long thực chất là một con rắn khổng lồ. Chúng sống về đêm, ban ngày ẩn náu sâu trong hang, ban đêm mới bò ra ngoài lặng lẽ săn mồi. Tuy trông như rắn nhưng khuôn mặt lại đúng chuẩn loài rồng, chỉ số thể chất thuộc hàng thấp nhất trong họ rồng nhưng vẫn sở hữu những kỹ năng đáng gờm. Quan trọng là vật phẩm rơi ra từ nó có tên là "Vảy Sấu Long", nên nó được xếp vào loài rồng.
「Chắc là lũ người kia chọc vào hang lúc nó đang ngủ rồi. Đám Sấu Long này mà bị đánh thức giữa chừng là sẽ hóa điên và tấn công cực kỳ hung hãn đấy.」
Để diệt Sấu Long, cách tốt nhất là tăng kỹ năng ẩn mật, lẻn vào hang ban ngày và ám sát khi nó đang ngủ. Nếu thất bại và làm nó tỉnh giấc, nó sẽ truy đuổi kẻ phá bĩnh cho đến chết mới thôi.
「Mà thôi, không liên quan đến mình. Shikako, chúng ta rút lui nào.」
「Mee~」
Can thiệp vào việc săn quái của người khác là vi phạm quy tắc hành xử. Trừ khi họ cầu cứu, còn với khoảng cách này chắc họ cũng chẳng biết tôi có tồn tại. Hơn nữa, với level hiện tại, tôi hoàn toàn chưa chuẩn bị đủ để đấu với Sấu Long. "Quân tử không đứng dưới tường đổ" mà lị.
Shikako cũng tán đồng, nó quay đầu chạy xuống núi hướng về phía Vương đô. Mười phút sau...
「Hửm?」
Tại sao tiếng nổ đằng sau vẫn nghe thấy rõ thế này? Shikako tuy không thể chạy hết tốc lực trên đường rừng nhưng cũng nhanh hơn người chạy bộ nhiều. Lẽ ra tiếng nổ phải nhỏ dần đi chứ, sao nó lại ngày càng lớn hơn? Tôi ngoái lại nhìn nhưng chưa thấy gì rõ ràng.
「...Mee~」
Shikako đột ngột tăng tốc. Điều đó có nghĩa là...
「Chúng đang hướng về phía này sao?!」
Bản năng động vật thật không thể xem thường. Tiếng chiến đấu ngày càng gần.
「Đến tận đây luôn á?! Shikako!!」
Đây là khu vực thung lũng, hai bên là núi, địa hình rất khó lách sang ngang để trốn. Shikako có thể leo núi, nhưng Sấu Long cũng leo vách đá thoăn thoắt. Trong rừng núi, tốc độ của nó là vô địch.
「Khốn thật! Cái tổ đội kia đang tháo chạy về hướng này à?! Đừng có dẫn nó lại đây chứ!」
Nói thật, thà đối đầu với cả đàn Goblin còn hơn là dây vào Sấu Long. Trong họ rồng tuy nó ở thứ bậc thấp nhất (cùng với Phi Long và Trạch Long), nhưng nếu không có sự chuẩn bị trước, nó là kẻ phiền phức nhất. Tại sao ư? Vì thuộc tính của nó là Bóng tối.
Thuộc tính Bóng tối thiên về ẩn mật và nguyền rủa (debuff). Sấu Long sở hữu kỹ năng giảm tầm nhìn, gây độc và làm suy yếu đối thủ. Thử tưởng tượng một con rồng có cơ thể cường tráng, lại vừa phun độc, vừa làm mù mắt bạn xem? Cực kỳ khó chịu.
Hồi còn chơi game, tôi từng lỡ bước vào hang Sấu Long khi chưa chuẩn bị và bị nó "bán hành" ngập mồm bằng các đòn thuộc tính Bóng tối. Với bộ giáp da và cây tre này, đây không phải là đối thủ tôi nên chạm trán.
「Aaa! Thôi được rồi, dùng Con lắc truyền tống thoát thân thôi! Shikako! Kiếm chỗ nào dừng lại...」
Vừa định dừng lại để kích hoạt (mất 5 giây đứng yên, không thể dùng khi đang di chuyển hoặc bị phát hiện), tôi chợt nghe thấy tiếng gọi từ phía sau.
「!? Cậu bé ở đằng kia! Chạy mau đi!!」
Tôi ngoái lại. Một người đàn ông trông như hiệp sĩ đang cõng một đồng đội bị thương vừa chạy vừa hét. Theo sau là một, rồi hai người nữa. Và rồi...
『Xàaaaaaaa!!!!!』
Con Sấu Long đang điên tiết hiện ra. Nó rít lên một tiếng kinh hồn như rắn nhưng mang uy lực của rồng.
「Aaa!! Chết tiệt!! Shikako! Chạy hết tốc lực cho tớ!!!」
Nó đã nhìn thấy tôi rồi. Một khi bị Boss phát hiện, Con lắc truyền tống sẽ không thể kích hoạt được (nếu bị gián đoạn sẽ mất 1 giờ hồi chiêu).
Tôi liếc nhìn nhóm người phía sau. Ba hiệp sĩ chạy nhanh ngang ngửa Shikako, một cô gái dẫn đầu. Một hiệp sĩ đang cõng người bị thương – nhìn trang phục chắc là Linh mục (Healer). Mất hồi máu thì đúng là xui xẻo thật. Hai hiệp sĩ còn lại vừa chạy vừa chặn hậu nhưng hỏa lực quá yếu. Còn cô gái dẫn đầu thì...
「Trúng đi!!」
Cô ấy giống như một khẩu pháo di động.
「Aaa! Thật là dai dẳng quá đi mà! Làm ơn bỏ cuộc đi cho tôi nhờ!!」
Những pháp thuật nổ chỉ khiến con rồng khựng lại một chút chứ chẳng hề gây sát thương đáng kể do cô ấy vừa chạy nhảy vừa bắn nên không ổn định được tâm pháp.
「Oa... lần đầu tiên được thấy 'tóc khoan vàng' (drill hair) bằng xương bằng thịt.」
Dù hoàn cảnh đang ngàn cân treo sợi tóc, tôi vẫn không kìm được mà bình phẩm về kiểu tóc của cô gái đang mắng mỏ con rồng phía sau.
「À không, giờ không phải lúc nói chuyện đó.」
Phân tích nhanh: Đội hình 3 tiên phong, 1 hồi máu, 1 pháp sư – khá cân bằng nhưng thiếu sát thương dứt điểm để hạ Sấu Long. Cứ đà này thì cả nhóm bị diệt chỉ là vấn đề thời gian.
「Tiểu thư!! Chúng tôi sẽ làm mồi nhử! Người hãy chạy đi!!」
「Không được!! Bỏ rơi gia thần đã vì cứu em gái ta mà liều mạng thì danh dự nhà Edelgard sẽ bị bôi nhọ!! Các ngươi mới là người phải chạy đi, ta sẽ chặn nó ở đây!!」
Vâng, đúng là mô-típ "sự kiện" trong game. Nhìn qua thì quan hệ chủ tớ khá tốt, họ đều là người tử tế và có nỗi khổ riêng. Cô tiểu thư đang tự dựng "cờ tang" (death flag) kia vừa tự xưng là người nhà Edelgard.
Nghe quen cực kỳ. Chẳng lẽ lại là người nổi tiếng (Named character) sao?
「Cậu bé đằng kia đừng bận tâm, cứ chạy đi! Đây là lỗi của ta! Ta sẽ cầm chân nó ở đây, chạy mau!!」
Iris Edelgard. Cô gái đang chiến đấu cũng có mái tóc khoan vàng y hệt Iris.
「Đã có Esmeralda Edelgard này ở đây, hãy yên tâm đi!!」
Đúng rồi, chính là cô ấy. Một nhân vật cực kỳ nổi tiếng và có lượng fan đông đảo trong cộng đồng người chơi FBO.
Chị gái của "nữ phụ phản diện" Iris!?
Hơn nữa, chẳng phải đây chính là sự kiện trong quá khứ được kể lại trong route của Iris sao? Cái chết của người chị gái yêu quý nhất chính là nguyên nhân khiến Iris thay đổi. Trong game, mỗi khi nhắc về chị mình, Iris luôn nở nụ cười rạng rỡ nhất.
Tôi cực kỳ thích Iris vì cái sự đối lập (gap moe) đó, tôi là fan của cô ấy mà! Nếu đây là sự kiện có thể chữa lành vết thương lòng trong quá khứ của nhân vật tôi yêu thích, thì...
Có lẽ lần này tôi phải liều mạng một chút rồi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!