Chương 74: Tôi đã bám đuôi
Rời khỏi tiệm bánh ngọt, tôi vừa dùng khứu giác cường hóa để tìm kiếm Duke và Irene-san, vừa cố gắng đánh trống lảng trước những câu hỏi của Cecilia về việc chúng tôi sẽ đi đâu.
Thú thật là tôi cũng thấy áy náy lắm, nhưng biết làm sao được khi chưa có kế hoạch gì.
“Bình thường toàn ngồi xe ngựa, thỉnh thoảng đi bộ dạo phố thế này cũng không tệ nhỉ.”
Câu nói vui vẻ của Cecilia càng làm tôi thêm đau lòng.
Cô ấy vẫn mỉm cười và trò chuyện để giúp tôi câu giờ. Tôi thực sự cảm thấy vô cùng có lỗi vì buổi hẹn hò thiếu chuẩn bị này.
“Ha ha ha, vậy sao? Anh thì toàn đi bộ nên chắc không cảm nhận được. Thi thoảng bay trên trời thì thấy sảng khoái thật, nhưng mà...”
Vừa hùa theo câu chuyện vừa đùa một chút, Cecilia tưởng thật nên nhíu mày và nắm chặt lấy tay tôi bằng cả hai tay.
“Youki-san, chúng ta cần nói chuyện một chút đấy.”
“Đ-Đùa thôi, đùa thôi mà...”
Định làm dịu không khí ai ngờ lại phản tác dụng. Có vẻ Cecilia không thích việc tôi hóa thành Ma tộc.
Dù tôi cũng ít khi làm vậy nhưng có vẻ cô ấy muốn tôi sống như một con người bình thường hơn.
Biết tôi từng dằn vặt thế nào ở Ma Vương Thành nên chắc cô ấy lo lắng lắm.
Sự dịu dàng đó cũng là điều khiến tôi bị thu hút.
Chính vì thế, tôi tuyệt đối không được phép thất bại trong buổi hẹn hò này để tăng điểm thiện cảm với Cecilia.
Phải mau tìm thấy nhóm Duke và thực hiện kế hoạch thôi. Kế hoạch thì đơn giản lắm:
Sao chép y chang kế hoạch hẹn hò của Duke.
Một kẻ luôn chu toàn mọi việc, có khả năng xử lý mọi tình huống như Duke chắc chắn sẽ có một kế hoạch hẹn hò không chê vào đâu được.
Tôi cũng từng nghĩ đến việc giả vờ tình cờ gặp rồi nhập hội hẹn hò đôi, nhưng lại thôi.
Dù có nhập hội thì cũng sẽ được đi đến những địa điểm hẹn hò thú vị theo ý kiến của Duke.
Nhưng làm thế thì ấn tượng về tôi – kẻ không đưa ra được ý kiến nào – sẽ trở nên mờ nhạt.
Hơn nữa, Irene-san chắc cũng muốn có không gian riêng với Duke, tôi không muốn làm kỳ đà cản mũi. Chỉ cần quan sát xem Duke chọn những địa điểm nào rồi đi đến những nơi tương tự là được.
Tôi đặt tên cho nó là “Kế hoạch Hẹn hò Bám đuôi”. Nghe thì tồi tệ thật, nhưng tôi sẽ không dừng lại đâu.
Vừa pha trò cười nói chuyện với Cecilia, tôi vừa lần theo mùi hương để tiếp cận nhóm Duke.
Khi đến đủ gần để nhìn thấy họ bằng mắt thường, tôi thấy họ đang chuẩn bị bước vào một cửa hàng nào đó.
Thầm reo lên “May quá”, tôi nhìn lên biển hiệu của cửa hàng.
Trên đó ghi: 『Tiệm thuốc của Ông già Mohiji』.
“Cái gì cơ?”
Vì quá ngạc nhiên nên tôi lỡ thốt lên thành tiếng.
“Có chuyện gì sao, Youki-san?”
“Không, không có gì đâu.”
Tôi cố tỏ ra bình tĩnh để che giấu, nhưng trong đầu thì đầy rẫy dấu chấm hỏi.
Hẹn hò mà đi tiệm thuốc là sao?
Trừ khi một trong hai người bị thương.
Nhưng tôi thấy Irene-san cười tươi rói bước vào quán, trông chẳng có vẻ gì là bị thương cả.
Còn Duke với bộ giáp kín mít thì miễn bàn.
Vậy thì tại sao? Tôi hoàn toàn không hiểu nổi.
Quan trọng hơn là kế hoạch của tôi coi như phá sản. Không lẽ lại dẫn Cecilia vào tiệm thuốc...
“A! Youki-san, chúng ta vào thử cửa hàng này xem sao?”
Đang lúc bế tắc, bàn tay cứu rỗi của Cecilia đã chìa ra.
“A... cửa hàng này hả?”
Nơi Cecilia gợi ý không phải là cửa hàng thời trang cao cấp dành cho quý tộc, mà là một cửa hàng bán quần áo bình dân và đồ cũ của quý tộc.
“Vâng. Lần trước anh đã tặng em trang sức rồi, nên lần này em muốn đáp lễ. Nếu Youki-san không phiền, em muốn chọn cho anh vài bộ đồ.”
“Thật á!?”
Ngoài bộ đồ mạo hiểm giả mặc đi làm nhiệm vụ, tôi chẳng có mấy bộ đồ thường phục nên được tặng thì tốt quá.
Bộ đồ duy nhất tôi tự chọn gần đây thì đã bị xếp xó rồi.
Nếu là Cecilia thì chắc chắn sẽ chọn được những bộ đồ cũ nhưng vẫn rất sành điệu.
“Vậy, nhờ em nhé.”
“Cứ giao cho em. Em tuyệt đối sẽ không để anh thiệt thòi đâu!”
“A, cảm ơn.”
Cecilia nắm lấy hai tay tôi mà khoan, mặt cô ấy gần quá.
Tuy vui thật đấy, nhưng sao tôi lại cảm thấy một luồng khí thế hừng hực tỏa ra từ cô ấy nhỉ?
Được chọn đồ cho thì biết ơn lắm, nhưng ánh mắt cô ấy nghiêm túc quá.
Bị Cecilia khoác tay và nửa kéo nửa lôi vào cửa hàng, trong lòng tôi vừa mừng vừa lo.
“Youki-san có gu thẩm mỹ hơi... cá tính một chút, nên em sẽ chọn cho anh những bộ đồ chuẩn mực phù hợp với anh nhất!”
“Này, nói thế khác nào bảo gu của anh tệ đâu.”
“Không không, em không có ý đó đâu. Chỉ là cá tính thôi mà.”
Bị nói với nụ cười tươi rói thế kia thì làm sao mà bắt bẻ được.
Chắc Cecilia cũng đang cố lựa lời nói giảm nói tránh.
Bản thân tôi cũng tự biết mình không có gu thẩm mỹ mà.
Nếu để tôi tự chọn, khéo lại sinh ra lịch sử đen tối thứ hai, thứ ba cũng nên.
“Ha ha ha. Thôi được rồi, nhờ cả vào em đấy.”
Thế là màn chọn đồ của Cecilia bắt đầu. Cô ấy mang đến vài bộ và tôi lần lượt thử.
Có vẻ cô ấy chọn đồ dựa trên sở thích của tôi và không quá chạy theo mốt.
Trong lúc Cecilia đang chọn, tôi đi dạo một vòng quanh cửa hàng, thấy một bộ đồ hơi có chút Chuunibyou liền cầm lên xem.
“Hừm. Biết là không được nhưng cứ bị hút vào. Đây là bản tính của kẻ mắc bệnh Chuunibyou sao?”
“Nào, bộ này thế nào anh? Em nghĩ sẽ hợp với Youki-san lắm đấy?”
Đang than thở về căn bệnh nan y của mình thì Cecilia đã đưa ngay một bộ khác tới.
“Cảm ơn em. Để anh đi thử.”
Sau một hồi thử ra thử vào, cuối cùng Cecilia cũng chốt được ba bộ ưng ý nhất.
Lúc thanh toán tôi định trả tiền nhưng bị cô ấy gạt đi với lý do “Đây là quà đáp lễ”.
Nhân tiện, tôi mặc luôn một trong số những bộ vừa mua. So với bộ đồ tôi mặc đến, bộ Cecilia chọn trông sành điệu hơn hẳn.
“Chà~ chỉ mình anh được chọn đồ và tặng quà thì vui thật, nhưng Cecilia không mua gì sao?”
Chắc cô ấy không mặc đồ mua ở cửa hàng đồ cũ thế này đâu, nhưng nếu cô ấy muốn đến cửa hàng thời trang cao cấp thì tôi cũng sẵn lòng đi cùng.
“Vâng, em cũng có khá nhiều quần áo rồi. Với lại cô Sophia cũng hay may đồ hợp với em nữa.”
“A, ra vậy.”
Quả không hổ danh tiểu thư nhà giàu.
Hóa ra đồ của Cecilia là do Sophia-san may sao.
Người phụ nữ đó cái gì cũng làm được nhỉ.
Danh hiệu Maid trưởng đúng là không phải để trưng.
“Nào, tiếp theo chúng ta đi đâu đây?”
“Tiếp theo ư? À, tiếp theo... Ờm... hướng này nhé.”
Chết dở, vẫn đang trong cái hẹn hò không kế hoạch.
Nguy rồi, lần này ăn may vượt qua được chứ không có phép màu lần hai đâu.
Vụ tiệm thuốc chắc chắn phải có lý do gì đó.
Thử bám đuôi Duke thêm lần nữa xem sao.
Dựa vào khứu giác cường hóa, tôi xác định vị trí và tiến về phía hai người họ.
Khi nhìn thấy bóng dáng họ, cũng là lúc họ đang bước vào một tòa nhà nào đó.
“Lần này thì chắc chắn...”
Tôi lẩm bẩm để Cecilia không nghe thấy, rồi nhìn lên biển hiệu: 『Võ đường Kiếm thuật Albert』.
“Đùa nhau àaaaaaaa!?”
Tôi ngã quỵ xuống đất.
Biết là cả hai đều là kỵ sĩ, nhưng hẹn hò mà lại đi tập kiếm là sao?
Hai người cuồng kiếm thuật đến mức đó cơ à?
“Có chuyện gì vậy Youki-san? Tự nhiên anh hét lên thế, xảy ra chuyện gì sao?”
“A, xin lỗi xin lỗi. Tự nhiên anh nhớ lại chuyện buồn thôi.”
Lấy đại một lý do sứt sẹo, tôi đứng dậy.
Võ đường kiếm thuật, lại là một địa điểm không thể tham khảo được.
Làm sao để lật ngược tình thế nguy cấp này đây?
Tôi nhìn quanh quất tìm xem có cửa hàng nào hay ho không.
“Anh bị lạc đường sao?”
“Không, đâu có.”
Hành động vừa rồi cộng với lúc nãy khiến cô ấy hiểu lầm là tôi bị lạc.
Thôi thì vào đại quán nào đó vậy.
“A! Youki-san, chúng ta ghé qua cửa hàng kia một chút được không?”
Đúng lúc tôi đang bối rối, Cecilia lại đưa ra gợi ý.
Nhìn theo hướng cô ấy chỉ, đó là một tòa nhà bày bán rất nhiều loại hoa.
“Cửa hàng hoa à, được thôi.”
“Vậy mình vào nhé.”
Thở phào nhẹ nhõm trong lòng, tôi theo Cecilia bước vào tiệm hoa.
Bên ngoài đã nhiều, bên trong còn nhiều hoa hơn nữa. Tôi không rành về các loài hoa nên cứ nhìn ngó xung quanh vì lạ lẫm.
“Dạo này em được Seek-kun dạy cho nhiều về các loại hoa lắm. Những loại dùng để nấu ăn hay pha trà chẳng hạn.”
“A~, thằng nhóc đó rành mấy vụ này lắm.”
Seek có kiến thức sâu rộng về thực vật nên chắc chắn cũng am hiểu về hoa.
“Hôm nọ em thấy em ấy nói chuyện ngang hàng với bác làm vườn trong dinh thự, em cũng tham gia vào và được Seek-kun chia sẻ rất nhiều kiến thức. Có vẻ bác làm vườn cũng học được nhiều điều mới lạ, từ đó hai người họ thân thiết lắm.”
“Anh cứ sợ thằng nhóc làm bác ấy phật lòng, may mà bác ấy rộng lượng...”
Bị một đứa trẻ con lên mặt dạy đời trước mặt con gái chủ nhà, chắc cũng mất mặt lắm.
Mà, Cecilia chắc không để ý mấy chuyện đó đâu.
“Ngược lại bác ấy còn cảm ơn nữa cơ. Bác ấy bảo học được nhiều kiến thức bổ ích cho công việc.”
“Thế thì tốt. Anh cũng yên tâm khi thấy Seek hòa nhập được với mọi người trong dinh thự.”
“Em ấy hòa nhập hoàn toàn rồi nên anh đừng lo. Cả Happiness-chan nữa.”
Về Happiness thì tôi còn lo chuyện khác nữa... mà thôi, lúc này không phải lúc.
“Vậy thì tốt quá. Thế em cho anh thấy kiến thức học được từ Seek đi nào.”
“Phu phu, cứ để em lo.”
Tôi chỉ vào những bông hoa lạ hoắc, và Cecilia giải thích tên gọi cũng như công dụng của chúng cho tôi nghe.
Cô bé chủ tiệm nhìn chúng tôi với ánh mắt ngưỡng mộ. Chắc trong mắt cô bé, chúng tôi giống một cặp đôi đang tình tứ bên nhau.
Nếu đúng là vậy thì tôi vui lắm.
Chỉ vào xem mà không mua gì thì hơi ngại, nên tôi và Cecilia đã chọn mua vài bông hoa ưng ý rồi mới rời quán.
“Chà, hóa ra hoa không chỉ để ngắm nhỉ. Anh học được nhiều điều thú vị thật.”
“Toàn là kiến thức em học lỏm từ Seek-kun cả thôi ạ.”
Chúng tôi vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ.
Tâm trạng tốt nên tiếng cười cứ thế tuôn ra không ngớt.
Buổi hẹn hò không kế hoạch diễn ra suôn sẻ đến mức đáng sợ khiến tôi có chút lo lắng.
Vẫn còn sớm để giải tán, nếu có thêm một cú hích nữa thì hôm nay sẽ trở thành kỷ niệm tuyệt vời nhất.
Tin tưởng vào câu “quá tam ba bận”, tôi dẫn Cecilia đi tìm nhóm Duke lần thứ ba.
Càng rời xa trung tâm thành phố để đến gần chỗ Duke, các cửa hàng càng thưa thớt dần.
Rốt cuộc Duke đang đi đâu vậy?
Cecilia cũng bắt đầu thắc mắc và hỏi dồn dập vì không biết tôi định đi đâu.
Đúng lúc tôi cảm thấy sắp hết đường chối cãi thì bóng dáng nhóm Duke hiện ra.
“Kia là... Duke-san phải không ạ? Hình như anh ấy đang đi cùng một cô gái.”
Vì xung quanh vắng người nên Cecilia cũng nhìn thấy họ.
Chuyện lấp liếm để sau tính, giờ phải xem đích đến của họ là đâu đã.
Nhìn cái biển hiệu to tướng viết bằng chữ cái nằm ngang, tôi nhận ra tên của cơ sở đó.
“Trường bắn cung cưỡi ngựa (Yabusame)...!?”
Tại sao xa trung tâm thế này mà lại có cái cơ sở đó chứ?
Vốn dĩ đó đâu phải chỗ để hẹn hò!
Nhìn từ đây thì thấy Irene-san có vẻ rất hào hứng bước vào trong.
Tôi bắt đầu nghi ngờ không biết hai người đó có thực sự đang hẹn hò không nữa.
“Duke-san đã vào trong cùng cô gái đó rồi. Em định chào hỏi... nhưng trông họ có vẻ đang vui, mình vào làm phiền thì không hay lắm, thôi bỏ qua đi anh.”
“A, ừ, đúng rồi. Đọc bầu không khí quan trọng lắm...”
“Vậy chúng ta đi tiếp nhé. Đích đến vẫn còn ở phía trước đúng không anh?”
Bị Cecilia hỏi, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng tôi.
Hai lần trước còn ăn may, chứ lần này thì chịu chết. Xung quanh chẳng có lấy một cái cửa hàng nào. Quay lại thì kỳ cục quá, nên thú thật hay là tin vào phép màu mà đi tiếp đây?
“A~, Thánh Mẫu kìa~”
Đang đứng giữa ngã ba đường của sự lựa chọn thì giọng nói ngây thơ của một cậu bé vang lên.
Cậu bé chạy ào tới và ôm chầm lấy Cecilia.
Tiếp sau cậu bé đó, một đám trẻ cả trai lẫn gái cũng ùa tới vây quanh cô ấy.
Cecilia cười khổ, còn tôi thì đang bối rối, đúng lúc đó một ông lão mặc áo linh mục thở hổn hển chạy tới.
“Này... mấy đứa... không được... tự ý... chạy lung tung... như thế...”
Lời nhắc nhở đứt quãng vì hụt hơi của ông lão chẳng lọt vào tai lũ trẻ, chúng vẫn cứ bám riết lấy Cecilia.
“Ờm, bác là người quen của Cecilia ạ? Cháu là Youki, là... bạn của cô ấy.”
Đến chữ “bạn”, giọng tôi lí nhí hẳn.
Vị linh mục dường như đã nhận ra sự hiện diện của tôi, đợi cho hơi thở ổn định lại rồi mới bắt đầu giới thiệu.
“Xin chào, xin lỗi đã để cậu đợi. Tôi tên là Davate, là người điều hành cô nhi viện này. Cậu là bạn của ngài Cecilia sao. Ngài Cecilia thường hay đến cô nhi viện của chúng tôi để làm từ thiện.”
“Ra là vậy, hoạt động từ thiện.”
Chắc là công việc của một linh mục. Cecilia cũng làm nhiều việc nhỉ.
Nhìn cô ấy bị lũ trẻ vây quanh, đủ thấy cô ấy được yêu mến đến mức nào.
“Ngài Cecilia thường đến chơi với bọn trẻ, dạy chúng học. Tôi thực sự mang ơn ngài ấy rất nhiều.”
“À, hèn chi lại thành ra thế kia. Cô nhi viện ở gần đây sao ạ?”
“Vâng. Hôm nay tôi đưa bọn trẻ đi mua sắm về. Cô nhi viện nằm ở phía trước kia thôi.”
Nghe thông tin này, một ý tưởng cứu cánh lóe lên trong đầu tôi.
“Hê... đi mua sắm với chừng này đứa trẻ chắc nhiều đồ đạc lắm nhỉ. Lũ trẻ đang quấn lấy Cecilia thế kia, chắc khó mà tách ra được. Hay là thế này, cháu và Cecilia sẽ ghé thăm cô nhi viện một lát, bác thấy sao?”
“Ờm, tôi và bọn trẻ thì hoan nghênh lắm, nhưng có phiền hai vị không?”
Nhìn thái độ của Cecilia thì chắc là ổn thôi.
Tôi cũng quen chơi với trẻ con nhờ chăm sóc Seek rồi nên không vấn đề gì.
Với một kẻ đang mất phương hướng như tôi thì đây đúng là cơ hội ngàn vàng.
“Vâng, đi thôi ạ. A, để cháu xách đồ giúp bác.”
Tôi đỡ lấy đống hành lý cồng kềnh trên lưng vị linh mục và bắt đầu đi về phía cô nhi viện.
“Cảm ơn cậu, phiền cậu quá. Này các con, hôm nay Ngài Cecilia sẽ đến chơi với chúng ta, nên về đến viện rồi hãy chơi tiếp nhé~”
“Hoan hô! Hôm nay được ở bên Thánh Mẫu rồi!”
“Đi thôi, Thánh Mẫu ơi!”
“Ơ, em chưa nghe nói gì cả mà... Youki-san ơi!”
Tiếng gọi bối rối của Cecilia vang lên từ phía sau, nhưng tôi không muốn giải thích trước mặt bọn trẻ nên chỉ chắp tay xin lỗi rồi rảo bước đi tiếp.
Nhắc mới nhớ, sao bọn trẻ lại gọi Cecilia là Thánh Mẫu nhỉ?
Chắc là biệt danh thôi, lát nữa phải hỏi Cecilia mới được.
Sau đó, khi đến cô nhi viện, tôi cùng Cecilia chơi đùa với bọn trẻ.
Có một sự cố hơi mất mặt là hầu hết bọn trẻ đều vây quanh Cecilia, khiến tôi tủi thân và được một bé gái an ủi.
Mải chơi quên cả thời gian, chúng tôi được mời ở lại ăn tối luôn.
“Xin lỗi vì đã làm phiền đến tận giờ này.”
“Không có chi. Bọn trẻ vui lắm, tôi cũng được giúp đỡ nhiều. Lần sau hai vị nhớ ghé chơi nữa nhé.”
Được vị linh mục tiễn, tôi và Cecilia rời khỏi cô nhi viện.
Trên đường đưa Cecilia về nhà, tôi tin chắc rằng hôm nay mình đã có được những kỷ niệm đẹp.
“Hôm nay vui thật đấy anh nhỉ.”
“Ừ, vui thật.”
“Nhưng mà, kế hoạch ban đầu của Youki-san bị đảo lộn hết cả rồi, anh có phiền không ạ?”
“Không sao đâu. Được em chọn quần áo cho, lại còn nghe được chuyện thú vị ở tiệm hoa nữa. Cô nhi viện cũng tuyệt vời lắm.”
“Linh mục Davate cũng bảo mong chúng ta quay lại đấy ạ.”
Nhắc mới nhớ, bọn trẻ ở cô nhi viện gọi Cecilia là Thánh Mẫu.
Mải chơi quá nên quên béng mất việc hỏi lý do.
Sắp đến dinh thự rồi, tranh thủ hỏi nốt vậy.
“Này, sao bọn trẻ lại gọi em là Thánh Mẫu thế...”
“Youki-san, trên đời này có những chuyện không biết thì tốt hơn đấy ạ? Và cũng có những chuyện người ta không muốn cho ai biết nữa... nhé.”
Nụ cười rạng rỡ nhất từ trước đến nay của cô ấy nhưng ánh mắt thì không cười chút nào.
Có vẻ “Thánh Mẫu” là điều cấm kỵ đối với Cecilia.
Không biết đã có chuyện gì, nhưng tốt nhất là không nên đào sâu thêm nữa.
“Vậy em xin phép vào nhà. Cảm ơn anh đã đưa em về. Anh về cẩn thận nhé.”
“Ừ, hẹn gặp lại em sau.”
Kết cục là chúng tôi chia tay trong một bầu không khí khó tả.
Cảm giác như phút chót tôi lại lỡ lời rồi.
Nhìn chung thì buổi hẹn hò hôm nay khá thành công, nhưng có vẻ trùng hợp nhiều quá mức.
“Trước mắt phải báo cáo kết quả hẹn hò cho Duke cái đã. Tiện thể hỏi luôn về lộ trình hẹn hò của hắn xem sao.”
Hôm nay là một ngày bận rộn với đủ cung bậc cảm xúc: thú vị, vui vẻ và cả bí ẩn nữa.
Nhưng dù sao thì cũng là một ngày đáng nhớ, nên kết quả coi như mỹ mãn.
Tôi ra về với cảm giác vô cùng mãn nguyện.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!