Chap 17: Chàng hoàng tử trước gương——Ngày Mio uống tách trà thứ hai tại phòng tham vấn
Những lần Kujou Mio ghé qua phòng tôi đều không theo một lịch trình cố định nào.
Khác với một Shizuku ngày nào cũng tới, hay một Akane hầu như hôm nào cũng có mặt. Một hoặc hai lần mỗi tuần, Mio sẽ xuất hiện cái rụp mà chẳng báo trước, ngồi phịch xuống ghế không nói một lời, và rồi cũng lẳng lặng rời đi.
Thời gian em ấy nán lại thường rơi vào khoảng ba mươi phút. Trong suốt lúc đó, hầu như em chẳng giao tiếp với tôi lấy nửa lời.
Viện cớ đến phòng lần nào cũng như nhau. “Tôi cần một nơi yên tĩnh.” Tôi chấp nhận điều đó và pha cho em ấy một tách trà. Những lần đầu, Mio chẳng hề đụng môi, nhưng từ lần thứ ba, em bắt đầu nhấp một ngụm. Lần thứ tư thì uống được một nửa.
Hôm nay là lần thứ sáu.
Mio mở cửa bước vào. Không hề gõ cửa. Mio là kiểu người chẳng bao giờ gõ cửa. Ban đầu, tôi còn định cằn nhằn “Ít ra cũng phải gõ cửa chứ”, nhưng rồi tôi nhanh chóng hiểu ra lý do.
Gõ cửa là một hành động xin phép, “Tôi vào có được không?”. Mà Mio thì lại ghét việc phải xin xỏ sự cho phép. “Tôi muốn vào thì tôi vào.” Đúng chuẩn phong thái của một Hoàng Tử.
Có điều——cách em ấy mở cửa ngày càng nhẹ nhàng hơn sau mỗi lần ghé qua. Lần đầu tiên, em đẩy cửa bằng tay nắm nện mạnh. Hôm nay, em ấy mở nó ra một cách hoàn toàn bình thường.
“…………”
Không nói một lời nào, em ấy bước vào. Vẫn là chiếc ghế quen thuộc ấy——nằm gần lối ra, ở vị trí chéo góc với Shizuku.
Tôi pha trà. Rồi đặt nó xuống cạnh Mio.
Hôm nay đã có khách đến trước. Shizuku đang ngồi đọc sách bên cửa sổ.
Đây đã là lần thứ ba Mio và Shizuku cùng ở trong phòng này. Không có cuộc hội thoại nào giữa hai người. Họ nhận thức được sự hiện diện của nhau, nhưng tuyệt nhiên không can thiệp vào chuyện của người kia. Đối với Shizuku, Mio là một “người tĩnh lặng”, còn với Mio, Shizuku là một “người không gây phiền phức”. Không hơn, cũng chẳng kém.
Mười phút trôi qua. Shizuku bắt đầu thu dọn đồ đạc để ra về.
Để lại một tờ giấy nhớ, Shizuku bước ra khỏi phòng. Em ấy cúi đầu chào tôi một cái thật nhẹ——rồi cũng khẽ gật đầu chào cả Mio nữa.
Thấy vậy, Mio khẽ nheo mắt lại. Chẳng rõ em áy đang mang cảm xúc gì.
Shizuku rời đi, giờ trong phòng tham vấn chỉ còn lại hai chúng tôi.
Mio nhấp một ngụm trà.
Bầu không khí chìm vào im lặng.
Nếu là mọi khi, ba mươi phút sẽ cứ thế trôi qua. Nhưng hôm nay——Mio lại là người lên tiếng trước.
“Cái cô đó…”
Tôi không vội đáp lời.
“Cái cô đó, đến đây không nói chuyện à?”
Em ấy đang nói về Shizuku.
“Ừm. Em ấy gặp khó khăn trong việc cất tiếng nói.”
“Khó khăn?”
“Đôi khi vì quá căng thẳng hay sợ hãi, em ấy không thể thốt nên lời.”
Mio có vẻ như đang suy nghĩ đôi chút.
“……Không thể thốt nên lời.”
“Ừm.”
“Dù muốn nói, cũng không nói được.”
“Đúng vậy.”
Một khoảng lặng dài.
Mio dán mắt vào tách trà.
“——Tôi thì ngược lại nhỉ.”
Tôi im lặng chờ đợi.
“Tôi có thể nói. Nói bao nhiêu cũng được. Đứng trên sân khấu, trước mặt hàng trăm con người. Tôi có thể nhả thoại một cách hoàn hảo.——Nhưng mà,”
Giọng của Mio đột ngột đổi sang một tông khác hẳn với Chàng Hoàng Tử trên sân khấu. Trầm đục, hơi khàn, một giọng nói không hề được tô vẽ.
“——Tất cả, chỉ là những lời thoại.”
“…………”
“Nếu là những lời đã có sẵn trong kịch bản, tôi có thể nói bao nhiêu cũng được. Nhưng——những lời thực sự của bản thân tôi, lại chẳng thể thốt ra.”
Mio áp cả hai tay ôm lấy tách trà. Đây là lần đầu tiên tôi thấy em ấy làm động tác này. Dù cho từ trước đến nay, em luôn cầm nó bằng một tay đầy hờ hững.
“Cái cô gái đó không thể cất tiếng nói đúng chứ. Còn tôi——nói được đấy, nhưng bên trong trống rỗng. Chẳng biết bên nào thảm hại hơn nữa.”
Tôi chợt nhớ lại câu nói của Shizuku.
『Cô ấy có chút gì đó giống với em.』
Shizuku đã từng nói như vậy về Akane. Và giờ đây, Mio lại nói với Shizuku rằng “Tôi thì ngược lại”.
Năm nữ chính, mỗi người đều mang trong mình những vết thương riêng biệt. Nhưng cội rễ của chúng——đều bắt nguồn từ một chỗ, “Không thể bộc lộ con người thật của mình”.
“Tôi muốn nghe những lời của chính Mio. Không phải là những câu thoại kịch.”
Mio ngước lên nhìn tôi.
Ánh mắt sắc lẹm. Cũng với một cường độ y như lúc em ấy lườm tôi và hỏi “Đã thấy rồi sao?” ở phía sau hậu trường. Nhưng lần này, nó không chứa đựng sự thù địch. Cũng chẳng phải là đang đánh giá dò xét.
Mà nó thiết tha hơn nhiều——một ánh mắt mang tính “thử thách”.
Người đàn ông này, liệu có thực sự muốn lắng nghe không. Liệu có sẵn lòng đón nhận những lời nói từ chính bản thân em ấy, chứ không phải của một Chàng Hoàng Tử.
“……Tôi hỏi thầy một câu được không?”
“Em cứ hỏi đi.”
“Khi thấy tôi khóc ở hậu trường hôm đó——thầy đã nghĩ gì?”
Giọt nước mắt sau cánh gà. Đã hơn một tháng trôi qua kể từ ngày hôm ấy. Đây là lần đầu tiên Mio tự mình nhắc lại chuyện này.
“Tôi nói thật nhé?”
“Trừ sự thật ra tôi không cần gì hết.”
“——Tôi đã nghĩ là, trông em có vẻ rất đau khổ.”
“…………”
“Chỉ vậy thôi. Chẳng màng đến chuyện Hoàng Tử hay lớp mặt nạ gì cả. Chỉ đơn giản là, trông em rất đau khổ.”
Mio rủ mắt xuống.
“……Thầy không định hỏi lý do sao?”
“Nếu Mio-san muốn kể, tôi sẽ nghe. Còn nếu em không muốn, tôi sẽ không hỏi.”
“Thầy lúc nào cũng vậy nhỉ.——Chờ đợi. Chỉ luôn chờ đợi.”
“Vì đó là công việc của chuyên viên tham vấn tâm lý mà.”
“Đừng có nói dối.”
Tôi hơi giật mình.
“Không phải vì công việc đâu đúng chứ. Nếu chỉ vì công việc, thầy đã chẳng tiếp tục pha trà cho một kẻ cứ đến ngồi lì không nói tiếng nào suốt sáu lần liền.”
Thật sắc sảo. Cô gái này——sở hữu một đôi mắt có thể nhìn thấu bản chất sự việc.
“……Có lẽ không chỉ đơn thuần là công việc thật. Nói thật thì——chuyện tôi bận tâm đến Mio-san là thật. Không chỉ với tư cách là một người tham vấn.”
“…………”
“Nhìn thấy một cô gái khóc nức nở ở hậu trường, ngày hôm sau lại đứng trên sân khấu hóa thân thành một Chàng Hoàng Tử hoàn hảo——không để tâm mới là lạ đấy.”
Mio nhìn tôi đăm đăm một lúc lâu.
Rồi sau đó——lần đầu tiên, em ấy ngả người tựa lưng vào ghế.
Trong suốt sáu lần đến phòng, đây là lần đầu tiên Mio sử dụng lưng tựa của chiếc ghế này. Sự căng thẳng đã vơi đi được một bậc.
“……Tôi bắt đầu diễn kịch từ hồi lớp bốn.”
Mio bắt đầu giãi bày. Bằng một chất giọng trầm và bình lặng.
“Ban đầu thì vui lắm. Việc có thể trở thành một ai đó. Đóng vai một người không phải là mình, và rồi nhận được những tràng pháo tay.”
“…………”
“Lên sơ trung, tôi được giao cho vai nam. Bởi vì tôi cao.——Lúc đầu tôi ghét lắm. Nhưng khi diễn vai nam rồi, tôi lại trở nên nổi tiếng. 『Đẹp trai quá』, 『Cứ như Hoàng Tử ấy』. Đám con gái đều phát cuồng vì tôi.”
Ngón tay Mio miết nhẹ quanh vành tách trà.
“……Tôi cứ thế diễn vai Hoàng Tử, như những gì người ta mong đợi. Trên sân khấu cũng vậy, mà ngoài đời cũng thế. Và rồi——từ lúc nào chẳng hay, tôi không còn biết cách làm gì khác ngoài việc làm một Hoàng Tử nữa.”
“…………”
“Quần áo thường ngày lúc nào cũng là kiểu quần âu. Cách nói chuyện thì đầy nam tính. Phong thái luôn chững chạc đường hoàng. ——Tất cả, đều là thiết lập của Hoàng Tử. Y hệt như những gì được viết trong kịch bản. Thế nhưng, người viết ra cuốn kịch bản ấy không phải là tôi. Chính tôi đã tự ép mình khớp với hình tượng 『Kujou Mio』 mà mọi người xung quanh mong muốn.”
Giọng Mio lại càng nhỏ dần đi.
“Mỗi khi nhìn vào gương, tôi lại thấy lạc lối. Người đang phản chiếu trong đó là ai? Là Kujou Mio, hay là Hoàng Tử?——Còn『tôi』, rốt cuộc đang ở đâu?”
Những giọt nước mắt nơi hậu trường. Ngón tay miết theo đường nét khuôn mặt mình phản chiếu trong gương.
Vào khoảnh khắc ấy, Mio——đã luôn đi tìm kiếm chính bản thân mình.
“……Những chuyện thế này, tôi chưa từng kể cho ai nghe cả.”
“Tôi rất vui vì được nghe nó.”
“Sự thương hại thì——”
“Không đâu. Không phải là thương hại. Nghe câu chuyện của em, tôi đã hiểu về Mio-san hơn trước rồi. Chỉ vậy thôi.”
Mio nhìn tôi. Chăm chú một lúc, rồi khẽ dời ánh mắt đi nơi khác.
“…………Thầy đúng là một người đàn ông kỳ lạ.”
“Người ta cũng hay nói tôi vậy.”
“Là chuyên viên tâm lý, mà chẳng giống chuyên viên tâm lý chút nào.”
“Nghĩa là sao?”
“Không mổ xẻ phân tích. Chẳng xếp loại đóng khung. Chỉ đơn thuần là——lắng nghe.”
“Vì đó là cách làm của tôi mà.”
Mio uống cạn chút trà còn sót lại trong tách.
——Trước khi tôi rót tách thứ hai, đây là lần đầu tiên em ấy uống cạn tất cả.
Tôi lặng lẽ với tay lấy ấm trà.
“Uống thêm tách nữa nhé?”
Mio chần chừ trong thoáng chốc——rồi khẽ gật đầu.
Một cái gật đầu nhỏ nhắn. Trông thật giống với cái gật đầu của Shizuku.
Tôi rót tách trà thứ hai. Và đặt nó trước mặt Mio.
Mio ôm lấy tách trà bằng cả hai tay, nhấp một ngụm.
“……Cũng không tệ.”
“Cảm ơn em.”
“Tôi đang nói về trà đấy. Chứ không phải nói về tay nghề của thầy đâu.”
“Được em khen trà ngon là đủ với tôi rồi.”
Khóe môi của Mio, khẽ cong lên——một chút.
Không hẳn là một nụ cười. Cũng không phải là nụ cười của Hoàng Tử. Đơn giản là một biểu cảm nhẹ nhõm, trút bỏ mọi căng thẳng.
“……Tôi sẽ lại đến.”
“Bất cứ lúc nào em muốn.”
“Tôi sẽ không gõ cửa đâu.”
“Tôi biết rồi.”
Mio đứng dậy, đi về phía cánh cửa.
Chạm tay vào tay nắm cửa——em không hề ngoái lại.
Thế nhưng, ngay trước khi cánh cửa đóng lại, một giọng nói đã khẽ vang lên.
“——Cảm ơn thầy.”
Một giọng nói thật nhỏ. Không phải là một câu thoại kịch. Mà là giọng nói của chính bản thân Kujou Mio.
Cánh cửa khép lại.
—
Trong phòng tham vấn giờ chỉ còn lại một mình, tôi rửa hai chiếc tách đã trống không.
Phải đến lần thứ sáu, Mio mới uống cạn tách trà. Nhận lấy tách thứ hai. Kể về quá khứ của bản thân. Và thốt lên lời “Cảm ơn thầy”.
Từng chuyện một đều chỉ là những điều nhỏ nhặt.
Thế nhưng——đối với Mio, tất cả đều là “những hành động không hề có trong kịch bản của Hoàng Tử”.
Nói về sự yếu đuối của bản thân. Gửi lời cảm ơn đến người khác. Uống liền hai tách trà.
Một Mio bước ra khỏi cuốn kịch bản thật vụng về, ít nói, thế nhưng——em ấy chắc chắn đã mang trong mình “những lời của chính bản thân”.
『Mỗi khi nhìn vào gương, tôi lại thấy lạc lối. Người đang phản chiếu trong đó là ai?』
Với câu hỏi đó của Mio, tôi vẫn chưa thể đưa ra câu trả lời.
Nhưng mà——dù có không nhận ra chính mình trong gương đi chăng nữa, em ấy vẫn biết được hương vị của tách trà uống trong căn phòng này. Vẫn có thể đánh giá nó là “Cũng không tệ”. Đó chính là minh chứng cho việc “bản ngã” của em ấy vẫn hiện diện rõ ràng ở nơi đó.
Một Midori không hiểu rõ cảm xúc. Một Shizuku không thể cất tiếng thốt nên lời. Một Akane chỉ biết bộc lộ bản thân qua sự tức giận. Một Rin chỉ có thể nói “Không sao đâu”. Và một Mio chỉ biết giao tiếp bằng những lời thoại.
Năm thiếu nữ, mỗi người theo một cách khác nhau, đều đang đánh mất đi “con người thật” của chính mình.
Và rồi, cũng theo những cách khác nhau ấy——họ đang từng chút một, bắt đầu tìm lại nó.
Lấy căn phòng tham vấn nhỏ bé này làm bước đệm.
Tôi mở cuốn sổ tay ra.
『Kujou Mio. Lần ghé phòng thứ sáu. Lần đầu tiên bộc bạch về bản thân. Kể về nguyên cớ bắt đầu diễn kịch, quá trình hình thành nhân cách “Hoàng Tử”, sự hỗn loạn trong việc nhận diện cái tôi. Uống cạn tách trà + tách thứ hai. Lên tiếng “Cảm ơn”. ——Đã xác nhận được sự tồn tại của “những lời của chính bản thân” bên trong Mio. Hướng đi sắp tới: sử dụng phòng tham vấn làm nơi để em ấy nói bằng lời của chính mình thay vì những câu thoại. Không được vội vã. Đứa trẻ này có nhịp độ của riêng mình. Phải tin tưởng và chờ đợi.』
Tôi đặt bút xuống.
Bên ngoài cửa sổ là ráng chiều tà. Ngày dài của tháng Sáu, rốt cuộc cũng buông dần.
Cả năm người, đều đã ngồi lên chiếc ghế trong căn phòng này.
Tất cả bọn họ, theo những cách thức riêng——đã bắt đầu gỡ bỏ lớp mặt nạ xuống, dù chỉ là một chút.
Công việc của chương hai, đến đây là kết thúc.
Kể từ đây trở đi——sẽ là lúc phải bước xuống một nơi sâu thẳm hơn nữa.
Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý.
(……Có lẽ vậy. Cứ nghĩ là bản thân đã sẵn sàng. Ít ra thì, một sự chuẩn bị tâm lý có phần vững vàng hơn so với mình của kiếp trước.)
Uống cạn tách trà đã nguội ngắt, tôi tắt đèn phòng tham vấn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!