Chap 5: Vết nứt của nụ cười hoàn mỹ——Hội trưởng Hội học sinh không cần tham vấn
Ngày thứ mười kể từ khi nhậm chức.
Vị khách ngày hôm đó đến mà không hề báo trước.
Sau giờ học, ngay khi Shizuku vừa về. Lúc tôi đang dọn dẹp, có tiếng gõ cửa phòng tham vấn vang lên.
Ba tiếng. Khoảng cách đều đặn. Lực gõ đồng đều. Chỉ qua cách gõ cửa là có thể nhìn thấu tính cách của một người——đó vốn là bệnh nghề nghiệp của một chuyên gia tâm lý, nhưng tiếng gõ cửa này rõ ràng thuộc về loại “lễ nghi đã qua huấn luyện bài bản”.
“Mời vào.”
Cánh cửa mở ra.
Đứng đó là một thiếu nữ diện bộ đồng phục chỉnh tề đến mức không thể bới móc được một khe hở nào.
Mái tóc đen dài được búi lại bóng bẩy, lưng thẳng tắp như thể đang ép vào thước kẻ. Trên ngực áo, huy hiệu Hội trưởng Hội học sinh tỏa sáng một cách khiêm nhường.
Houjouin Midori.
Một trong những nữ chính có thể công lược của 『Bloom Garden』, đồng thời là Hội trưởng Hội học sinh của học viện Hanazonogaoka. Đại tiểu thư của tài phiệt Houjouin. Thành tích đứng đầu. Phẩm hạnh đoan chính. Tốt bụng với tất cả mọi người, được mọi người kính trọng, một “con người hoàn hảo”.
Trong game, cô ấy là nữ chính của route “Hội trưởng Hội học sinh băng giá”, người sẽ nảy sinh tình cảm với nhân vật chính trong lúc để cậu ta phụ giúp công việc của hội.
Và——kể từ hồi tôi còn chơi tựa game này, cô ấy đã là nhân vật khiến tôi “tò mò về mặt tối” nhất.
“Xin phép thầy. Em là Hội trưởng Hội học sinh, Houjouin Midori.”
Một nụ cười. Một nụ cười hoàn hảo đến mức muốn đưa ngay vào sách giáo khoa. Cách nhếch khóe môi, cách đuôi mắt cong xuống, cách nghiêng đầu——tất cả đều đẹp tựa như đã được tính toán kỹ lưỡng.
“Em đến đây để xác nhận về tình hình sử dụng phòng tham vấn ạ. Rất xin lỗi vì thầy mới nhậm chức chưa lâu, nhưng với tư cách là Hội học sinh, bọn em cần phải nắm rõ thực trạng sử dụng cơ sở vật chất của trường.”
Kính ngữ cũng hoàn hảo. Cách nói chuyện chuẩn xác đến mức như thể nhìn thấy được cả dấu câu.
“À, tất nhiên rồi. Tôi là Asagiri Ren. Mong em giúp đỡ.”
Tôi mời cô bé ngồi. Midori khẽ cúi đầu chào rồi ngồi xuống. Tư thế không hề xê dịch. Cô bé cũng không hề tựa lưng vào ghế.
(……Mình đã đoán trước cô bé là kiểu người như thế này rồi. Nhưng khi gặp trực tiếp thì còn vượt xa cả tưởng tượng.)
Midori lấy một tập hồ sơ từ trong cặp ra và nhanh nhẹn bắt đầu đặt câu hỏi.
Số lượng người sử dụng. Tần suất đến phòng. Khung giờ hỗ trợ. Tình trạng thừa thiếu vật tư. Kế hoạch hoạt động hàng năm.
Từng câu hỏi đều rõ ràng và không hề có chi tiết thừa. Cô bé ghi chép lại câu trả lời của tôi bằng tay vào tập hồ sơ. Nét chữ hẳn là đẹp lắm, nhưng từ vị trí của tôi thì không thể nhìn thấy được.
“——Cảm ơn thầy ạ. Những thông tin này rất có ích.”
Loạt câu hỏi kết thúc trong khoảng năm phút. Midori gấp tập hồ sơ lại và định đứng lên.
Một chuyến viếng thăm mang tính thủ tục. Xong việc là lập tức rời đi. Hiệu quả. Hợp lý. Hoàn hảo.
——Quá mức hoàn hảo.
“Midori-san này.”
Midori, người đang lấp lửng đứng dậy, nhìn sang tôi. Nụ cười vẫn không hề phai nhạt.
“Dạ?”
“Tôi có thể hỏi một câu được không?”
“Tất nhiên là được ạ.”
“Midori-san, em lúc nào cũng cười như vậy sao?”
Bầu không khí đã thay đổi——cũng không hẳn là có sự thay đổi rõ rệt đến mức ấy.
Nụ cười của Midori vẫn được duy trì. Đôi mắt hiền hòa nheo lại, khóe miệng vẽ nên một đường cong mềm mại. Không có gì thay đổi cả.
Trông có vẻ như không có gì thay đổi.
Thế nhưng.
Cột ăng-ten của một chuyên gia tâm lý trong tôi đã bắt được một thứ khác.
Bàn tay phải của Midori——bàn tay đang cầm tập hồ sơ, móng của ngón tay cái đã ấn mạnh vào bìa hồ sơ trong một khoảnh khắc. Cô bé đã dồn lực vào đó. Chỉ một khoảnh khắc vô cùng ngắn ngủi. Rồi ngay lập tức trở lại bình thường.
Người bình thường sẽ chẳng thể nhận ra. Thậm chí chính bản thân cô bé có lẽ cũng không hề nhận thức được điều đó.
Nhưng, tôi là một chuyên gia tâm lý. Suốt ba năm qua, tôi đã luôn đọc những ngôn ngữ cơ thể không thể diễn tả bằng lời.
Sự dồn lực trong khoảnh khắc đó——chính là phản ứng khi bị “tấn công bất ngờ”.
“Vâng. Nụ cười là nền tảng của các mối quan hệ xã hội mà thầy.”
Midori trả lời trôi chảy không một chút vấp váp. Một câu trả lời mẫu mực. Một đáp án hoàn hảo như được cắt ra từ khuôn mẫu.
Chính vì vậy, tôi mới tung ra câu hỏi tiếp theo.
“Đó là do——em cười vì ‘bản thân em muốn cười’? Hay là, em cười vì ‘bắt buộc phải cười’?”
Lần này, tôi đã thấy rõ.
Nụ cười của Midori——đã vụt tắt trong đúng 0.3 giây.
Cơ mặt dãn ra, mọi “diễn xuất” trên gương mặt hoàn toàn biến mất, trở về trạng thái mộc mạc nhất. Ngay khoảnh khắc đó, trên khuôn mặt Midori không hiện lên bất cứ thứ gì.
Vui vẻ, buồn bã, tức giận hay bối rối——không có gì cả.
Trống rỗng.
Một khuôn mặt không tồn tại cảm xúc.
Điều đó khác với “vô cảm”. Vô cảm là mang theo ý chí “không biểu lộ cảm xúc”. 0.3 giây của Midori không phải như vậy. Đó là khoảnh khắc mà quá trình “tạo ra biểu cảm” bị đình trệ. Đằng sau lớp mặt nạ bị tháo xuống, không phải là một lớp mặt nạ khác, mà là——không có gì cả.
Chứng mù cảm xúc. Alexithymia.
Trạng thái khó khăn trong việc nhận thức và dùng lời nói để diễn đạt cảm xúc của chính mình. Không phải là không có cảm xúc. Cảm xúc vẫn tồn tại, nhưng mạch thần kinh để “cảm nhận” nó đã bị rối loạn chức năng.
Trong game, cô ấy là “nhân vật đàn chị hoàn hảo”. Nếu chinh phục thành công, cô ấy sẽ thú nhận rằng “Thực ra chị đã rất mệt mỏi”. Chỉ cần nhân vật chính nói “Chị có thể nghỉ ngơi rồi đấy” là độ hảo cảm sẽ đạt MAX.
——Đừng có đùa.
Chuyện này không chỉ dừng lại ở mức độ “mệt mỏi” nữa. Đứa trẻ này, thậm chí còn không biết rằng bản thân mình đang mệt mỏi.
Khoảng trống 0.3 giây đó nhanh chóng được vá lại. Nụ cười hoàn hảo tái khởi động.
“……Thầy hỏi những điều thú vị thật nhỉ.”
Giọng nói cũng được kiểm soát một cách hoàn hảo. Không hề có sự dao động.
“Tất nhiên là em cười vì em muốn cười rồi ạ. ——Xin phép thầy, thầy Asagiri. Em còn có công việc của Hội học sinh nữa.”
Midori cúi chào một cách hoàn hảo rồi rời khỏi phòng tham vấn.
Tiếng bước chân xa dần. Nhịp điệu đều đặn. Không hề sai lệch cho đến tận giây phút cuối cùng.
Sau khi cánh cửa đóng lại, tôi ngả người tựa lưng vào ghế.
(…………)
0.3 giây đó.
Đó là tất cả.
Houjouin Midori có lẽ đã luôn bị đòi hỏi sự “hoàn hảo” kể từ khi sinh ra. Với tư cách là đại tiểu thư của tài phiệt Houjouin. Người đứng đầu về thành tích. Hội trưởng Hội học sinh. Không được phép bộc lộ sự yếu đuối, không được phép thất bại, cô bé đã bị ép buộc phải trở thành một “con người không làm hổ thẹn cái danh Houjouin”.
Kết quả là——cô bé liên tục kìm nén cảm xúc, cho đến khi không còn biết bản thân mình đang cảm nhận điều gì nữa.
Cô bé đang cười. Thế nhưng, cô bé đang cười vì bản thân muốn cười, hay đang cười vì bắt buộc phải cười, chính bản thân cô bé cũng không thể phân biệt được. Cô bé đang mệt mỏi. Nhưng lại chẳng hề có tự giác về việc mình mệt mỏi. Trải qua việc liên tục khoác lên mình lớp giáp hoàn hảo, hệ quả là bên trong lớp giáp ấy đang dần trở nên trống rỗng.
“Nỗi trăn trở” có thể giải quyết chỉ bằng một sự lựa chọn trong game.
Ở hiện thực——đây là một triệu chứng cần đến hàng năm trời để can thiệp tâm lý.
(Hơn nữa, điều rắc rối nhất là bản thân cô bé không hề tự nhận thức được. Midori không mảy may nghĩ rằng mình đang gặp vấn đề. Một “bản thân hoàn hảo” thì không cần đến sự tham vấn. Ngược lại, cô bé sẽ coi việc “nhận sự tham vấn = bằng chứng cho việc mình không hoàn hảo”, vậy nên cô bé tuyệt đối sẽ không bao giờ tự mình tìm đến.)
Chỉ còn cách là tôi phải chủ động tiếp cận. Nhưng nếu thẳng thắn đề nghị "Em có muốn tham vấn tâm lý không?" thì sẽ chỉ mang lại tác dụng ngược. Midori chắc chắn sẽ từ chối bằng một nụ cười hoàn hảo: "Xin thầy đừng bận tâm, em không sao cả".
(Phải làm sao đây…… Với Akane thì chiến dịch hộp cơm bento đã phát huy tác dụng. Với Shizuku thì là sự “chấp nhận trong im lặng”. Còn với Midori——điều gì mới có thể chạm đến cô bé?)
Vẫn chưa có câu trả lời.
Chỉ có một điều duy nhất tôi đã hiểu được.
Qua cuộc trò chuyện hôm nay, tôi đã tạo ra một vết nứt nhỏ trên chiếc mặt nạ của Midori. Câu hỏi “Em lúc nào cũng cười như vậy sao?” hẳn là một điều nằm ngoài dự liệu của cô bé. Bình thường sẽ chẳng có ai đi đối mặt trực tiếp với Hội trưởng Hội học sinh mà lại hỏi một điều như thế.
Khoảng trống 0.3 giây đó——chính là “nội tâm” của Midori rỉ ra từ vết nứt.
Một nội tâm trống rỗng.
Nhìn thấy khoảng trống ấy, tôi đã nghĩ.
Không thể cứ bỏ mặc đứa trẻ này như vậy được.
Đằng sau nụ cười hoàn hảo kia, đứa trẻ này đang chết ngạt trong câm lặng. Mà không một ai hay biết. Thậm chí ngay cả nhân vật chính của game cũng không hề nhận ra——bởi vì, nhân vật chính của game sẽ phải lòng “dáng vẻ hoàn hảo” của Midori.
Phải lòng. Chiếc mặt nạ này.
Chứ chẳng hề hay biết rằng bên trong lớp áo giáp ấy trống rỗng nhường nào.
(……Hanasaki Haruto. Đến lúc cậu chuyển đến học viện này——tôi sẽ đục một lỗ hổng trên bộ giáp ấy. Mặc dù có lẽ cậu sẽ chẳng nhìn thấy được đâu.)
Tôi mở cuốn sổ tay ra và ghi chép lại những quan sát ngày hôm nay.
『Houjouin Midori. Tiếp xúc lần đầu. Về mặt bề nổi, những phản ứng giao tiếp được kiểm soát một cách hoàn hảo. Tuy nhiên, khi đối diện với những câu hỏi trực tiếp về mặt cảm xúc, đã xác nhận được một khoảng trống cảm xúc kéo dài 0.3 giây. Có khả năng mắc hội chứng Alexithymia. Cần tiếp tục quan sát. Phương hướng tiếp cận——chưa xác định. Tuy nhiên, nhất quán giữ thái độ không đòi hỏi “sự hoàn hảo” từ phía mình.』
Đặt bút xuống.
Trong số năm nữ chính, tôi đã tiếp xúc được với ba người. Chỉ còn lại Kagurazaka Rin và Kujou Mio.
Mười ngày kể từ khi nhậm chức. Vẫn còn mười ba ngày nữa cho đến khi nhân vật chính của game xuất hiện.
Chỉ mới xoay sở thời gian cho ba người thôi mà đã dốc hết sức lực rồi, vậy mà vẫn còn tận hai người nữa.
(……Nguyên nhân làm mình chết vì làm việc quá sức ở kiếp trước, chính là do ôm đồm quá nhiều việc mà. Chuyển sinh rồi, sao mình vẫn đang làm y chang cái trò đó vậy trời.)
Vừa tự giễu cợt bản thân, tôi vừa nhấp một ngụm trà đã nguội lạnh.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!
Mất khả năng diễn đạt cảm xúc (tiếng Anh: alexithymia), hay mù cảm xúc là một cấu trúc nhân cách với nét đặc trưng là thiếu khả năng cận lâm sàng để nhận biết và miêu tả cảm xúc của bản thân. Những đặc điểm chính bao gồm loạn chức năng rõ rệt trong việc nhận thức cảm xúc, việc gắn bó với xã hội và trong quan hệ với người khác. Thêm vào đó, người mất khả năng này cũng gặp khó khăn trong việc phân biệt và trân trọng cảm xúc của người khác. Điều này được cho là nguyên nhân gây ra những phản ứng thiếu đồng cảm và có hiệu quả cảm xúc kém.