Chap 40 - Tên
Tôi trằn trọc mãi mà chẳng ngủ được.
Dù điều hòa vẫn đang chạy nhưng không khí ngột ngạt vô cùng, tôi cứ lăn qua lộn lại trong sự ẩm ướt rít rát.
Cơ thể rã rời là thật.
Cơn buồn ngủ cũng đã mon men gõ cửa.
Thế nhưng, ý thức chẳng hề chìm vào màn đêm, tôi cứ rên rỉ──và rồi chớp mắt đã đến nửa đêm.
Mất tận 5 tiếng một chiều. 5 tiếng một chiều lận đấy.
Khởi hành từ lúc tờ mờ sáng khi mặt trời còn chưa ló dạng, chuyến đi về trong ngày chớp nhoáng này khiến cơ thể tôi không ngừng gào thét, thậm chí cơn đau nhức cơ bắp còn ập đến sớm hơn dự kiến.
“……Mắt mở thao láo thế này.”
Cuối cùng, không chịu nổi sự bứt rứt, tôi tung chăn và uể oải lết ra khỏi phòng.
Không khí ngoài hành lang còn ẩm ướt hơn.
Luồng khí lạnh từ điều hòa rò rỉ lởn vởn quanh chân, tạo ra một sự chênh lệch nhiệt độ rõ rệt so với nửa thân trên.
“……Tính sao giờ ta.”
Chỉ là một câu nói vu vơ chẳng có ý nghĩa gì.
Hoàn cảnh hiện tại của Orimoto và Michikusa chẳng có dấu hiệu khả quan nào, chỉ đang cố cầm cự mà thôi.
Hơn nữa, hiện tại tôi khá lo lắng cho Michikusa.
Dù tôi chẳng thể làm được gì, nhưng ít nhiều thì tôi cũng đã biết về chuyện của cô ấy.
Thế nên, mọi thứ cuối cùng cũng đọng lại thành một tiếng thở dài.
Một mối quan hệ vụn vặt, kiểu trên mức người quen, dưới mức bạn bè──nếu tôi nói vậy thì Orimoto có nổi cáu không nhỉ.
Lơ lửng giữa cơn buồn ngủ và sự mệt mỏi.
Tôi cứ thế thẫn thờ bước vào phòng khách. Không gian ngập tràn hơi thở đêm hè chìm trong sự tĩnh lặng, không một tiếng động.
Tôi mở toang tủ lạnh.
“Chỉ có mỗi trà thôi à.”
Hơi lạnh mơn trớn đôi má. Có bình trà lúa mạch do Orimoto hoặc Michikusa pha để bên hông tủ nên tôi lôi nó ra.
Thả nhanh vài viên đá vào cốc.
Mực nước dần dâng lên, quá nửa cốc thì tôi ngừng rót. Uống cạn một hơi, cảm giác nóng hầm hập trong người có vẻ dịu bớt.
Ánh trăng hắt qua khe rèm.
Như bị thu hút, tôi đưa mắt nhìn theo và chợt nhận ra. Có ai đó đang đứng ngoài sân.
──Sao có thể đến mức đó chứ.
“Trông như cái xác chết trôi thế.”
Rất giống với Orimoto lúc đó.
Nhỏ đó cũng tỏ ra mạnh mẽ, nhưng rồi lại buông lời “Muốn chết quách đi cho xong” như một lẽ tự nhiên.
Lúc đó tôi đã lầm tưởng nhỏ là một người mạnh mẽ. Giờ ngẫm lại, chắc hẳn khi ấy nhỏ đã bị dồn vào đường cùng.
Góc nghiêng của Michikusa tắm mình trong ánh trăng,
Mỏng manh, mờ ảo, và nhạt nhòa.
Dường như chỉ cần rời mắt đi một tích tắc thôi, ngay giây tiếp theo cô ấy sẽ biến mất tăm. Và rồi tôi sẽ chẳng còn nhớ nổi cô ấy nữa.
Cảm giác chân thực đến mức đó──.
“……Mình đâu có nhiệm vụ dỗ trẻ con ngủ cơ chứ.”
Vừa lầm bầm, tôi vừa bước ra khỏi cửa.
Dưới bầu trời đêm gợn vài vệt mây mờ nhạt như để điểm xuyết, tôi rảo bước thật nhanh.
Cơ mà, cùng lắm thì cũng chỉ quanh quẩn ngoài sân.
Chỉ mất chục giây, hình bóng ấy đã hoàn toàn lọt vào tầm mắt tôi, và khoảng cách cũng kéo lại thật gần.
“……”
Michikusa đang hít thở tĩnh lặng. Giữa sân, cô ấy cứ đứng đó trân trân nhìn về một nơi vô định.
Tán cây đu đưa. Độ ẩm bức bối khó chịu.
Cô ấy đã đứng đây bao lâu rồi? Cũng chỉ là suy đoán. Mà cũng chẳng cần làm rõ làm gì.
Chỉ là, giữa đêm hôm khuya khoắt, Michikusa đang ở đó.
Chỉ có điều đó là không thể sai được.
“Đang làm cái quái gì vậy. Giờ này rồi.”
Trên đường về từ trại trẻ mồ côi, Michikusa luôn giữ im lặng, điều đó lại càng làm Orimoto thêm lo sốt vó…… Còn bây giờ thì sao.
Nghe thấy giọng tôi, Michikusa chớp mắt.
Giống như một cái công tắc vừa được bật lên vậy.
Cuối cùng, cô ấy từ từ, chầm chậm quay đầu lại.
“Không có gì, chỉ là không ngủ được.”
“Trùng hợp ghê. Đây cũng thế.”
Cơn đau cơ bắp bắt đầu lên tiếng.
Và sự mệt mỏi thuần túy. Quả thật, việc con người vượt quá ngưỡng chịu đựng thì sẽ không thể ngủ được, xem ra lại là sự thật.
“Có vẻ mệt quá nên ứ ngủ được thì phải.”
“Tại Inori. Xin lỗi.”
Nghe vậy, tôi vẫy tay qua loa.
“Ah, được rồi, được rồi. Không phải chuyện đó. Lúc nãy tớ nói chuyện cũng hơi trẻ con.”
“Bằng tuổi mà. Ông chú Kasugai.”
Bực mình thật. Từ xưa đến nay vẫn vậy.
Kẻ này quan sát người khác quá tốt. Rõ ràng là mù tịt về những điều tinh tế, nhưng lại cực kỳ nhạy bén với những cảm xúc tiêu cực.
“Bộ đồ thể dục, vẫn chưa khô đúng không.”
“Ưm, nhưng hơi ướt thế này lại mát.”
“…………Vậy à.”
Trúng cái câu trả lời lệch pha thật đấy.
“Mai còn đi mua quần áo cho cậu mà. Ngủ đi. Sáng mai không dậy nổi thì tính sao.”
“Kasugai hay coi Inori như trẻ con.”
“Tại lùn quá thôi.”
Tôi cười khẩy trong cổ họng, Michikusa tỏ ra hơi bực bội, phồng má lên. Nhìn thấy vậy tôi lại càng buồn cười.
“Không muốn bị coi là trẻ con thì về phòng đi. Đừng có đánh thức Orimoto đấy.”
“Không sao. Đang ngáy o o rồi.”
“……Cái tin này tớ sẽ mang xuống mồ…… Nhỏ đó có mấy mặt ồn ào đến lạ lùng mà.”
Tôi cố tình nói tiếp.
“Cậu, ngốc thật đấy.”
Michikusa giật mình, nghiêng đầu.
Ánh mắt lộ vẻ hoang mang hơn là tức giận.
“──Đã biết trước rồi mà.”
Dĩ nhiên một người thông minh như Michikusa không thể không hiểu câu nói đó có ý gì. Không khí đông cứng lại.
“Nhìn thái độ của Orimoto, hay nói đúng hơn là xem xét những chuyện bình thường, thì dù không đi cũng phải biết chứ.”
Michikusa khẽ mấp máy môi.
“Chính cậu cũng nói mà. Cứ thử xem sao, không được thì thôi. Thế thì có gì mà phải thất vọng. Chả có lý do gì sất.”
Chỉ là tốn công vô ích. Chẳng có giá trị gì.
Tôi nói thế để khiến cô ấy nghĩ như vậy.
“Không có là không có. Cất công lôi cổ tớ đi theo rồi giờ bày đặt chán nản ra vẻ người lớn cái gì?”
Tặc lưỡi một cái, tôi bước tới một bước.
Đỉnh đầu của Michikusa chỉ đến tầm ngực tôi.
Tôi trừng mắt nhìn xuống, và ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Sự bực tức của tôi có chứa cả những cảm xúc thật lòng.
Con nhỏ này có tật chịu đựng quá mức.
Cố đè nén mọi thứ để sống sót trong quá khứ.
Dù không thể đo đếm được, nhưng tôi lờ mờ nhận ra có những nét tương đồng với cuộc đời tôi.
Tôi có thể đoán được.
Con người ta, khoảnh khắc nổi giận mỗi người mỗi khác.
Nhưng──hầu hết con người khi bị chạm đến nỗi mặc cảm, sẽ chẳng thể nào giữ được sự bình tĩnh.
Nhìn Michikusa, tôi thấy điều đó.
“Kasugai, nói hơi quá rồi đấy. Xin lỗi đi.”
“Xin lỗi mà xong à. Nhân dịp này, tớ nói luôn cho cậu biết, mấy người──khá là phiền phức đấy.”
Tôi nhếch mép cười nhạo.
“Tự ý lôi kéo người khác vào, giờ tỏ vẻ nạn nhân cái nỗi gì. Chuyện tỏ tình với Sera rồi bị đá cũng là do mấy người tự làm tự chịu, mới ra cớ sự này chứ gì.”
“Tỏ vẻ nạn nhân. Không hề có ý đó.”
Tôi thì chẳng liên quan.
“Thằng này đếch liên quan. Thế mà, chỉ vì vô tình nhìn thấy được mà mấy người cứ thế xông bừa vào.”
Tôi thấy cuộc sống trước kia dễ thở hơn nhiều.
Một cuộc đời không bị ai can thiệp.
Thế là đủ tốt rồi. Rõ ràng là vậy, thế mà bọn họ lại đến và phá hỏng mọi thứ.
──Phải, tôi phải nói ra.
“Từ quần áo, chỗ ngủ, chỗ tắm rửa, đồ dùng lặt vặt, hầu hết mọi thứ tớ đều lo cho rồi. Chí ít cũng phải biết nấu bữa cơm chứ.”
Ánh mắt Michikusa bỗng chốc đanh lại.
“Cả Inori và Suzuka, đều không mong muốn chuyện thành ra thế này.”
“Thì sao? Vì thế nên được quyền gây phiền phức cho tớ à.”
“──Một người sống bình lặng, nhàn nhã như Kasugai thì không hiểu được đâu. Nỗi sợ hãi khi bản thân có thể tan biến ấy.”
“Thì sao? Liên quan quái gì đến tớ.”
Cầu xin cô, hãy nổi giận đi.
“Bị bố mẹ vứt bỏ à? Không được yêu thương ở trại trẻ mồ côi à? Sốc vì không còn dấu vết gì chứng minh mình đã tồn tại sao?”
Nhìn vào đôi mắt của Michikusa, tôi như nghẹt thở.
“──Cậu nghĩ, nói ra những lời đó là được sao?”
Nhưng, không được để cô ấy nhận ra điều đó. Chỉ cần hôm nay làm cô ấy nổi giận là xong. Còn hơn là cứ để mặc cô ấy như vậy.
Tôi sẽ làm theo cách của mình.
“À, cướp mất 5 tiếng đồng hồ đi đường của tớ? Rồi chẳng thu lại được cái tích sự gì? Thật thảm hại làm sao.”
Tôi khùng khục cười trong cổ họng.
“Mà thôi, ít ra thì Orimoto còn đỡ. Giải quyết xong chuyện này thì nhỏ đó còn có nơi để về, có cơm dẻo canh ngọt chờ sẵn.”
Ngược lại thì cậu thì sao, tôi nhướn mày.
“──Về cũng chẳng có ai yêu thương, cô độc một mình, với Sera cũng chẳng thể hẹn──”
Một tiếng khô khốc vang lên.
Tôi chỉ có thể nói đến đó.
Vì Michikusa đã tát thẳng vào má tôi. Âm thanh sắc lạnh xé toạc màn đêm. Nỗi đau nhói nơi lồng ngực còn khó chịu hơn cả sự đau đớn về thể xác.
“Khốn kiếp! Làm cái quái gì thế hả!”
“Bởi vì Inori tin tưởng Kasugai.”
Michikusa khẽ chạm vào má tôi.
“Nên mới tát.”
“……Hả?! Cậu đang nói cái gì vậy.”
“──Kasugai Genichiro.”
Nghe cái tên đó, tôi câm nín.
Không ngờ nó lại được thốt ra vào lúc này. Bất giác, tôi ném cho Michikusa một cái nhìn chằm chằm đầy vẻ nghi hoặc.
“Tớ đã điều tra nhiều thứ…… Đó là đời tư của Kasugai nên tớ cũng không định can thiệp sâu đâu.”
Vì bị hắt hủi, cô ấy tiếp lời.
“Nhưng nếu Kasugai dám nói những lời đó với Inori, thì Inori cũng phải nói cho Kasugai biết. Kẻ không biết đến tình yêu thương, rốt cuộc là ai chứ.”
“...Hành động đó chẳng hay ho gì đâu nhé.”
Tôi càu nhàu xen lẫn tiếng thở dài.
Michikusa khẽ chu môi.
“Đừng cố tình chọc tức tớ nữa. Đừng nói những điều mình không nghĩ nữa. Khuôn mặt Kasugai, lộ rõ hết rồi kìa.”
Michikusa khẽ vươn người.
“……Nhưng nghe những lời đó, tớ tổn thương thật đấy. Inori thực sự sốc khi ở trại trẻ không còn chút dấu vết nào của mình──chỉ là.”
Lời lẽ của cô ấy hơi lộn xộn. Nhưng vì tôi có thể hiểu được ý nghĩa ẩn sau đó nên tôi cứ tĩnh lặng mà lắng nghe.
“Cảm thấy bất an. Cực kỳ bất an.”
“……Bất an á? Bất an chuyện gì cơ.”
Michikusa khẽ thở hắt ra.
Đôi mày hơi run rẩy.
“Inori có đang sống không?”
Một câu hỏi mộc mạc. Nhưng lại nặng nề vô cùng.
“…………Đang sống chứ sao nữa.”
“Nghi ngờ lắm. Có thể tớ đã chết rồi. Chỉ đang nghĩ là mình còn sống, nhưng thực chất đã biến thành ma rồi chẳng hạn.”
“Làm quái gì có chuyện nực cười như thế.”
Michikusa khẽ lắc đầu.
“……Tình trạng hiện giờ mới là nực cười. Tự nhiên vô hình trong mắt tất cả mọi người ngoại trừ Kasugai, điều này không thể chứng minh nổi.”
Michikusa ngước nhìn bầu trời đêm.
“Thật ra, có khi cả Inori và Suzuka đều đã chết từ lâu, và mọi thứ, tất tần tật đều chỉ là ảo giác của Kasugai cũng nên.”
“Theo cái lý thuyết đó thì đầu óc tớ có vấn đề à.”
“Nếu giống với diễn biến trong cuốn sách Kasugai giới thiệu thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Một câu chuyện trinh thám hoang đường.”
Michikusa tiếp tục diễn giải lập luận của mình.
“Ví dụ nhé, nếu Inori giết một ai đó, thì người đó sẽ được kết luận là tự sát sao? Hay vụ án sẽ đi vào ngõ cụt vì không xác định được thủ phạm?”
Mấy chuyện đó, phải thử mới biết được. Nhưng tôi tuyệt đối không thể nào khuyến khích cái loại chuyện đó.
“Dù có lỡ lầm cũng đừng có làm trò đó nhé.”
“Ưm…… Ah, Kasugai.”
Michikusa cúi đầu nhè nhẹ.
“Tớ hiểu, Kasugai đang cố gắng an ủi theo cách riêng của mình. Nhưng lời lẽ nặng nề quá.”
“…………Muốn hiểu sao cũng được.”
“Sẽ làm thế.”
“Ờ.”
Michikusa rủ mắt xuống ngẫm nghĩ vài giây,
“Định cố tình chọc Inori tức giận để đánh tan đi sự chán nản. Có phải vậy không?”
“Cậu đọc truyện trinh thám hơi nhiều rồi đấy.”
“Một điều bí ẩn đã được giải đáp.”
Michikusa từ từ tiến lại gần.
“Thật kỳ lạ. Bọn này rõ ràng đang là gánh nặng.”
Cô ấy tuôn ra một tràng câu hỏi dồn dập.
“Vậy mà tại sao không ruồng bỏ? Với tính cách của Kasugai, có cắt đứt quan hệ từ lâu cũng chẳng lạ.”
Một giọng điệu như muốn gặng hỏi lại từ đầu.
Bỗng nhiên, Michikusa thốt lên“Ah”.
“Có khi nào, cậu thích Suzuka?”
“Cậu lôi ra cái phương án viển vông nhất trong tất cả các giả thiết rồi đấy. Riêng chuyện đó thì không bao giờ có đâu.”
“Suzuka là mỹ nữ mà.”
“Không phủ nhận.”
“Dù có đem lòng thích thì cũng chẳng có gì lạ.”
“Chắc thế. Độ nổi tiếng của nhỏ đó kinh khủng lắm mà.”
“Kasugai, cũng sẽ thích chứ?”
“Sẽ không đâu.”
Trầm mặc.
“Cái đồ mít ướt, lại còn chùi cả nước mũi vào áo người khác cơ đấy. Chẳng hiểu sao cứ hay lên cơn kích động phiền phức chết đi được.”
“Hừm, người giữ vai trò sửa lưng cũng vất vả nhỉ.”
“Tới có muốn làm đâu cơ chứ.”
Michikusa nghiêng đầu với một góc độ còn sâu hơn nữa.
“Càng như vậy thì tại sao lại tiếp tục dính líu với Inori và cô ấy?”
“……Tại sao nhỉ. Thật tình.”
Cơn gió lướt qua gò má hãy còn đau rát.
Ngay cả khi bị đối xử như thế này……vẫn vậy. Dù cho sự phiền lòng và mệt nhọc vô bổ cứ ngày một chồng chất, vậy mà tại sao.
“……Tính cách của tớ chưa thối nát đến mức có thể phớt lờ một người đang chìm trong bất an đâu. Chắc thế.”
“Điều đó xuất phát từ những trải nghiệm trong quá khứ của chính cậu sao?”
“……Cũng không hẳn là mang ý nghĩa như thế.”
Tôi dùng mũi giày di di mặt đất.
“Tình yêu tình báo, rồi thì quá khứ thế này thế kia, tớ chỉ là không thích cái kiểu bấu víu vào những thứ đó để mà sống tiếp.”
Có quay đầu nhìn lại thì quá khứ cũng chẳng thể thay đổi.
Nếu vậy thì chỉ còn cách hành động sao cho tương lai xoay chuyển theo chiều hướng tốt đẹp hơn dù chỉ là một li. Hoặc chí ít là để sóng yên biển lặng.
Và tôi đã chọn vế sau.
Tôi quyết định nỗ lực tận hưởng sự bình phàm.
Không mong mỏi điều tốt đẹp nhất. Bình thường là đủ rồi.
Tôi đã thỏa hiệp với bản thân mình như vậy.
Chính vì thế, tôi lại bị ảnh hưởng bởi hai cô gái đang ra sức hành động để cải thiện tình hình. Đó là con đường mà tôi đã không chọn.
……Mà thôi, nếu như bắt đầu bị mọi người phớt lờ thì có lẽ ngay cả tôi cũng sẽ cố làm gì đó chăng, nhưng chắc là không năng nổ đến mức này đâu.
“Nói chung là, tớ bỗng muốn xem mấy người sẽ có kết cục ra sao. Thế nên, đi ngủ giùm người ta cái.”
“Toàn là bất an thôi, bên này sợ lắm đấy.”
“Tim còn đập là còn sống.”
“Kasugai, đưa tay đây.”
Nghe vậy, tôi ngoan ngoãn chìa tay ra.
Bị nắm chặt bởi hai bàn tay.
Do thân nhiệt cơ bản của Michikusa thấp chăng, trong cái không gian nhớp nháp của mùa hè, cái lạnh tỏa ra càng rõ rệt hơn bao giờ hết.
“Thấy sao.”
“Sao là sao.”
“Lạnh? Hay ấm?”
“……Lạnh.”
“Vậy à.”
Lần này đến lượt tôi nghiêng đầu thắc mắc.
“Còn thân nhiệt nghĩa là còn sống nhỉ.”
“Đây quả là một thứ cảm quan vô cùng độc đáo.”
“──Inori đi ngủ đây. Kasugai cũng ngủ đi. Ngày mai phải đi mua sắm, bận rộn chăm sóc Suzuka cả ngày đấy.”
“Coi Orimoto là động vật hay gì……”
Nói rồi, Michikusa cất bước về phía hiên nhà.
Tuy nhiên, cô ấy dừng chân, xoay nửa người nhìn lại.
“Kasugai.”
“Hử?”
Khóe môi Michikusa Inori khẽ cong lên.
“Ngủ ngon.”
Đó có lẽ.
Nếu phải dùng ngôn từ để diễn tả.
Thì đó là lần đầu tiên tôi thấy trong suốt quãng thời gian quen biết và tiếp xúc với Michikusa Inori,
──Một nụ cười.
“Biết cười cơ đấy……”
Đứng nhìn bóng lưng Michikusa khuất dần, tôi chôn chân tại chỗ một lúc lâu.
Cũng không hiểu rõ lắm nhưng mọi chuyện coi như đã ổn thỏa rồi, chăng……?
─────
Câu chuyện vào sáng sớm hôm sau.
Thay đổi. Đúng vậy, đây chính là sự thay đổi.
“Kotaro.”
Michikusa đã bắt đầu gọi tôi bằng tên thật.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!