Chapter 6: Mid-May, 1565
“Hừm…”
Nobunaga lẩm bẩm với vẻ mặt như đang thử thách điều gì đó, rồi nhẹ nhàng vỗ tay.
Cửa lối vào mở ra, và một tiểu đồng bước tới, mang theo vật phẩm dâng lên trên một chiếc khay và trình diện trước mặt Nobunaga.
Vào khoảnh khắc đó, lông mày của Nobunaga giật giật.
“Cái gì đây…? Ta chưa từng thấy thứ gì như thế này.”
Các tướng lĩnh xung quanh bắt đầu xôn xao bất an khi họ nhìn vào vật phẩm được dâng lên.
Phản ứng của họ là điều dễ hiểu—vật phẩm được trình lên không giống bất cứ thứ gì họ từng gặp.
(May mà mình có mang theo Sách Bản Đồ Nhật Bản.)
Vật phẩm mà Shizuko dâng lên là một cuốn sách bản đồ, một vật dụng phổ biến trong thời hiện đại, nhưng hoàn toàn xa lạ với thời đại này.
Hơn nữa, cuốn sách mà Shizuko mang đến là một tập dày dành cho các chuyên gia.
Mặc dù kiến thức của Shizuko về nông nghiệp và các ngành công nghiệp sơ cấp khác chủ yếu là do thói quen, cô cũng có những sở thích ngoài lĩnh vực đó.
Sở thích của cô là lịch sử và địa lý.
Bất cứ khi nào có thời gian rảnh, cô lại đắm mình trong các văn bản lịch sử và sách địa lý.
Đó là lý do tại sao cô am hiểu lịch sử và luôn mang theo bản đồ Nhật Bản và thế giới trong túi xách của mình.
Vào ngày cô trượt chân quay về Thời Sengoku, cô tình cờ có một cuốn Sách Bản Đồ Nhật Bản trong tay.
(Ngay cả trong Thời Edo, bản đồ cũng là bí mật quốc gia và bị cấm mang ra ngoài. Trong Thời Sengoku, chúng còn quý giá hơn nữa. Mặc dù dòng chảy của sông ngòi có thể đã thay đổi do các công trình kiểm soát lũ lụt, nhưng khoảng cách và phương hướng vẫn phải chính xác.)
“Shizuko, cái gì đây? Giải thích đi.”
Nobunaga chỉ vào cuốn Sách Bản Đồ Nhật Bản bằng chiếc quạt xếp của mình khi ngài hỏi.
Mặc dù ngài có vẻ hơi cảnh giác, nhưng sự tò mò của ngài còn mạnh mẽ hơn.
Shizuko gật đầu một cái và tiến lại gần Nobunaga, chỉ còn cuốn sách bản đồ nằm giữa họ.
“Xin cho phép thần giải thích.”
Nói rồi, Shizuko mở cuốn Sách Bản Đồ Nhật Bản ra.
Nobunaga quan sát cô mở cuốn sách với sự quan tâm lớn.
Trong Thời Sengoku, công nghệ đóng sách chưa tồn tại; sách vở tốt nhất cũng chỉ là những tập đơn giản được buộc bằng dây trên giấy Nhật.
Cuộn giấy hoặc thẻ gỗ là tiêu chuẩn.
Họ chưa bao giờ nhìn thấy hay nghe nói về những cuốn sách được đóng bằng keo.
Điều khiến Nobunaga ngạc nhiên nhất là việc các trang sách được in màu.
Những màu sắc rực rỡ, lạ lẫm trên trang giấy đã khơi dậy sự tò mò của ngài một cách mãnh liệt.
(Nếu mình có thể đổi tấm bản đồ này lấy muối, thì thật lý tưởng…)
Không hay biết gì, Shizuko không nhận ra rằng bằng cách biến mình thành người không thể thiếu đối với Nobunaga, cô đang tạo ra những gợn sóng nhỏ trong dòng chảy khổng lồ của lịch sử.
Những gợn sóng nhỏ từ từ lan rộng và lớn dần.
...
Hai tháng đã trôi qua kể từ khi Shizuko đến ngôi làng.
Mùa màng đang chuyển từ xuân sang hạ, và những ngày trời quang mây tạnh cứ nối tiếp nhau.
Vào những lúc như vậy, công việc của cô chủ yếu liên quan đến việc nhổ cỏ hoặc tưới nước một cách thích hợp.
Tuy nhiên, mặc dù đây là khoảng thời gian tương đối dễ thở hơn, Shizuko vẫn thở dài thườn thượt và buông thõng vai.
Đó là bởi vì một vấn đề đã nảy sinh.
“Haizz… mình nên thực hiện biện pháp kiểm soát sinh vật gây hại nào đây…”
Vấn đề là kiểm soát sinh vật gây hại.
Ngay cả trong thời đại của chính Shizuko, một số vùng vẫn chịu thiệt hại nặng nề do sinh vật gây hại.
Thiệt hại có thể lên tới hàng chục triệu yên, hoặc mùa màng có thể bị xóa sổ gần như hoàn toàn.
Tuy nhiên, vấn đề nghiêm trọng nhất là sự sụt giảm động lực của nông dân.
Sự suy giảm nhiệt huyết làm nông là vấn đề sống còn trong Thời Sengoku.
“Phương pháp nào sẽ hiệu quả đây…”
Hiện tại, thiệt hại vẫn chưa nghiêm trọng, nhưng đến mùa hè, chắc chắn nó sẽ đạt đến mức nguy hiểm.
Dù họ có canh tác bao nhiêu đi nữa, cũng sẽ là vô nghĩa nếu tất cả hoa màu bị sinh vật gây hại ăn mất.
“Ozora, Tangosaku, làm ơn cho tôi biết những gì mọi người biết về các loài gây hại.”
Shizuko gọi những người dân làng đang nhổ cỏ gần đó—Ozora, một người phụ nữ, và Tangosaku, một người đàn ông.
Người đàn ông đang chăm chú nhổ cỏ, nhưng Ozora đã nhận ra tiếng gọi của Shizuko.
“Chà, có rất nhiều hươu. Trước đây từng có cáo và chồn, nhưng vì số lượng hươu bùng nổ, gần đây chúng tôi không thấy chúng nữa. Cũng có một số lợn rừng…”
“Hừm, hươu sao…”
Đối với nông dân thời bấy giờ, sinh vật gây hại về cơ bản bao gồm bốn loài: hươu, lợn rừng, cáo và chồn.
Trong số đó, hươu là tồi tệ nhất.
Chúng sinh sản nhanh chóng và trở nên hoạt động về đêm trong mùa săn bắn, khiến chúng đặc biệt phiền toái.
Hươu luôn đứng đầu danh sách các loài gây hại làm hỏng mùa màng.
(Mình nghe nói thiệt hại từ các loài động vật khác gần như không có… Có lẽ lũ hươu đã chiếm cứ toàn bộ khu vực, khiến những loài khác khó sống ở đó chăng?)
Sự vắng mặt của cáo và chồn có nghĩa là cần ít chiến lược kiểm soát sinh vật gây hại hơn.
Do đó, trọng tâm là bắt được càng nhiều hươu càng tốt.
(Ở thời hiện đại, ngay cả việc xử lý hươu cũng đòi hỏi các thủ tục rườm rà, nhưng trong thời đại này, chúng là nguồn protein quan trọng. Nếu có nhiều như vậy, việc bắt số lượng lớn, làm thịt khô và xua tan cơn đói là điều hợp lý.)
Khoai Lang sẽ không sẵn sàng cho đến sớm nhất là cuối tháng Chín.
Cho đến lúc đó, cần phải có một số phương tiện để cầm cự.
Shizuko thường xuyên nhận được thực phẩm từ đoàn tùy tùng của Mori Kanari, nhưng dân làng thì không.
Nếu có nhiều hươu hiện diện, thật vô lý nếu không tận dụng chúng làm thức ăn.
(Nếu mình có thể đảm bảo Khoai Lang, nguồn cung cấp thực phẩm đầy đủ sẽ được bảo đảm. Cho đến lúc đó, mình phải kiếm thịt lợn rừng và thịt hươu… nhưng câu hỏi là làm thế nào.)
Súng săn không dễ kiếm, và bản thân súng hỏa mai là những món đồ đắt tiền (khoảng 500.000 yên theo giá trị hiện đại).
Quan trọng hơn, thuốc súng rất khan hiếm, nên việc săn hươu bằng súng là không thực tế.
(Diêm tiêu tự nhiên không có sẵn ở Nhật Bản… Khoan đã, chờ chút…)
Ngay lúc đó, một ý nghĩ lóe lên trong đầu Shizuko.
Cô lục lọi ký ức và nhớ lại thông tin quan trọng.
(Hừm… Mình có thể lấy được nguyên liệu nếu nhờ ngài Mori, nhưng mình không thể nói công khai. Việc chuẩn bị và đặt nền móng sẽ mất nhiều tháng. Nhưng cẩn tắc vô áy náy, mình nên bắt đầu. Gác chuyện đó sang một bên… mình vẫn chưa nghĩ ra kế hoạch tốt để kiểm soát hươu.)
Khi suy nghĩ trôi đi, cô nảy ra một ý tưởng khác, nhưng không có gì cụ thể liên quan đến việc kiểm soát sinh vật gây hại.
(Lũ hươu sinh sôi nảy nở vì thiên địch của chúng đã biến mất. Vậy thì, đưa sói vào? Không, cách đó không ổn. Chúng có thể không ở lại, và việc đó quá dài hạn.)
Ngay cả trong thời hiện đại, sự quá tải dân số của hươu và lợn rừng là do sự tuyệt chủng của Sói Nhật Bản.
Tuy nhiên, trong Thời Sengoku, sói có thể vẫn còn sống sót.
Các ghi chép từ Thời Edo cho thấy Siebold đã nuôi cả sói và chó hoang.
(Vậy cách đơn giản nhất là đặt bẫy… Nhưng không giống như chim, dùng lưới rất khó.)
Nhìn lên trên, Shizuko thấy một tấm lưới rộng bao phủ toàn bộ trang trại.
Đó là một tấm lưới rơm đơn giản được dựng lên để bảo vệ khỏi chim và thú.
Phải mất gần một tháng để xây dựng nhưng nó đã ngăn chặn được hầu hết thiệt hại do chim gây ra.
(Sẽ thế nào nếu mình tạo ra một lối đi giống như cái cổng và dụ chúng qua đó…?)
Đột nhiên, Shizuko nhớ lại cuộc trò chuyện với ông nội về việc kiểm soát hươu.
Ông nội cô đã đề cập đến kiến thức quan trọng, vẫn có thể áp dụng trong Thời Sengoku.
“Ra là vậy… thế thì mình nên làm một con đường mà hươu, với tư cách là động vật móng guốc, tuyệt đối không thể đi qua!”
“Oa, cô làm tôi giật mình đấy!”
Tangosaku giật mình bởi giọng nói lớn đột ngột của Shizuko.
Ozora, người ở xa hơn, ít ngạc nhiên hơn nhưng vẫn sững sờ trước sự bùng nổ đó.
“(Này Ozora, trưởng làng lại nghĩ ra ý tưởng điên rồ nào nữa à?)”
Tangosaku thì thầm gần Ozora.
“(Chắc vậy. Nhưng trưởng làng thực sự rất hiểu biết. Thật đáng kinh ngạc khi cô ấy nghĩ ra nhiều ý tưởng đến thế.)”
“(Đúng vậy… Lúc đầu, chúng ta không hiểu, nhưng sau khi thử, chúng ta đã nhận ra hiệu quả.)”
“(Đánh giá qua những gì cô ấy đang nói, chắc hẳn cô ấy đã nghĩ ra cách đối phó với lũ hươu. Chà, mấy gã đó chắc sẽ lại phải làm việc vất vả rồi…)”
“(Ừ…)”
Hai người nhìn Shizuko đang ngồi xổm trên mặt đất, vẽ thứ gì đó.
Họ cảm thấy như thể họ có thể nghe thấy tiếng la hét của đội xây dựng.
Trực giác của họ đã chứng minh là chính xác sau đó.
...
Hơn một tuần sau ý tưởng của Shizuko, những cỗ máy kỳ lạ bắt đầu lấp đầy khu vực xung quanh trang trại.
Dân làng, những người chưa nhận được lời giải thích chi tiết, hoàn toàn bối rối trước những gì họ nhìn thấy.
Tuy nhiên, với những thành công trước đây của Shizuko, họ giữ một sự lạc quan thận trọng rằng nó có thể hiệu quả.
“Được rồi, hoàn hảo. Bẫy và Cổng Texas.”
Mang theo vật trông giống như một cây sào, Shizuko gật đầu hài lòng với cỗ máy trước mặt.
Xét đến việc nó được xây dựng gấp rút, nó đã được làm khá tốt.
Tuy nhiên, vì trang trại sẽ mở rộng vào năm tới, thiết lập này chỉ là tạm thời.
“Ở Nhật Bản hiện đại, những cái bẫy như thế này là bất hợp pháp, nhưng trong thời đại này, không có vấn đề gì khi sử dụng chúng.”
Shizuko vẫy cây sào cô đang cầm.
Đó là một thanh dài khoảng một mét với một khe hở ở đầu.
Một vòng dây rộng được buộc để giữ đá ở đầu, nhưng đầu kia của dây không được buộc.
Nhìn bề ngoài, nó có vẻ được thiết kế để móc vào khe hở.
“Cái Ná Dây này cho chúng ta khả năng tấn công tầm xa. Ban đầu, chỉ cần dây là đủ, nhưng sử dụng đòn bẩy sẽ cải thiện tầm xa và sức mạnh, nên cái này tốt hơn. Trong trường hợp xấu nhất, nó có thể dùng làm giáo.”
Ná Dây dài khoảng một mét, nặng từ 300 đến 500 gram, với tầm bắn khoảng 100 đến 150 mét.
Nó là một vũ khí được sử dụng từ thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên đến thời hiện đại, tự hào với tầm bắn ngang ngửa với cung tên.
Nhược điểm của nó là thời gian ném và thiếu khả năng bắn nhanh.
Ngoài ra, Shizuko còn gắn một công cụ sắt hơi nhọn vào phần đuôi.
Điều này giúp ổn định trọng tâm và bảo vệ tay cầm khi cắm xuống đất.
Nó không sắc bén như lưỡi dao, nhưng đủ để gây đau đớn nghiêm trọng khi va chạm.
“Ừm, trưởng làng, tôi không hiểu cô đang nói gì, nhưng bây giờ chúng ta làm gì đây…?”
“Suỵt, tôi sẽ cho mọi người thấy cái bẫy hoạt động như thế nào.”
“Haizz…”
Ẩn mình xuôi gió trong bụi rậm từ trang trại là Shizuko và vài người dân làng.
Ngoại trừ Shizuko, không ai trong số họ hiểu lý do phải ẩn nấp hay mục đích của cái bẫy.
(Trăm nghe không bằng một thấy. Cho thấy hiệu quả nhanh hơn là giải thích nó.)
Khoảng ba mươi phút sau, vài con hươu xuất hiện.
Chúng dường như đã xuống từ trên núi, tổng cộng chín con.
“Ba… bốn… những con có gạc lớn là con đực, vậy là bốn con đực và còn lại là con cái.”
“Số lượng khá lớn đấy…”
Chưa bao giờ nhìn thấy một nhóm lớn như vậy cùng một lúc, dân làng lộ rõ vẻ lo lắng.
Có lẽ nỗi sợ hãi bản năng mà con người có đối với bầy đàn đang trỗi dậy.
Khi họ quan sát, một con hươu đi thẳng về phía Cổng Texas.
“Ồ, gần tới rồi… nhìn kìa mọi người, đó là cái bẫy đang hoạt động.”
Con hươu tiếp cận cổng trực diện.
Tuy nhiên, sau vài bước, nó trở nên hoàn toàn bất động.
Không thể tiến hay lùi, con hươu kêu lên.
“Oa!”
Dân làng há hốc mồm kinh ngạc.
Con hươu bị kẹt giữa các thanh Cổng Texas không thể di chuyển theo hướng nào.
Hơn nữa, con hươu bị mắc kẹt đã chặn những con khác tiến lên.
“Đã bắt được một nguồn protein. Giờ thì, xem có con nào bị dính bẫy không.”
Ngay lúc đó, tiếng rống của một con hươu bị mắc bẫy vang lên.
Tiếng kêu lớn đến mức những con hươu gần đó ngay lập tức bỏ chạy về vị trí ban đầu.
Nhìn về phía âm thanh, họ thấy một con hươu bị bẫy bắt giữ.
“Bắt được hai con… không tệ.”
Hài lòng với kết quả, Shizuko tự thì thầm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!