Đoàn trưởng Kỵ sĩ Hoàng gia.
Histania Lowen.
Trong tiểu thuyết, ông ta xuất hiện với tư cách là sư phụ của Mikhail. Ông ta yêu thương Mikhail đến mức chẳng ai ngờ nổi đó lại là người cha vô tâm quên cả sinh nhật con mình, và là một nhân vật nhân hậu yêu thương nữ chính như con gái ruột.
Trầm tính, ít nói nhưng là chỗ dựa vững chắc cho nữ chính. Lý do ông ta yêu quý nữ chính là vì cô ấy giống đứa con gái út đã mất của ông.
Tôi cũng từng khá thích nhân vật này.
Câu chuyện về người kỵ sĩ mạnh nhất mất đi đứa con gái yêu dấu vừa bi thương, lại vừa giúp người đọc đồng cảm với tình cảm ông dành cho nữ chính.
Trong truyện không hề nhắc đến tên Hanna. Chỉ thoáng qua vài lời hối hận muộn màng kiểu "Là lỗi của ta..." khi ông được nữ chính an ủi.
Cứ tưởng là ông bố nhân hậu lắm, hóa ra cũng chỉ là lão già hối hận khi mọi sự đã rồi.
Chẳng khác gì mấy gã nghiện rượu.
Lúc say thì quậy phá như chó, tỉnh rượu thấy nhà cửa tan hoang mới quỳ xuống xin lỗi "Bố sai rồi". Hối hận thì ai mà chả làm được, nhưng vì ông ta là người trực tiếp đẩy Hanna vào chỗ chết nên tôi chẳng ưa nổi.
Thực ra thì tôi có ghét cũng chẳng làm được gì.
Tôi không thể thay đổi suy nghĩ của ông ta. Cũng không thể xông vào nhà Histania mà đạp cho ông ta một trận, hay hét vào mặt ông ta: "Ông cứ làm thế thì con gái ông chết chắc đấy".
Nhưng vẫn thấy tức anh ách.
Ông bố quên sinh nhật con. Đứa con gái đội mưa gió tìm đến nhà ác nữ. Hình ảnh cô ấy khóc nức nở bên đĩa Tteok-bokki cứ hiện lên, làm sao tôi có thiện cảm với ông ta được.
Làm thế nào để trả đũa lão già đó đây. Trong lúc suy nghĩ xem món quà nào là lớn nhất và ý nghĩa nhất cho Hanna, tôi đã nảy ra một ý tưởng.
– Từ giờ cho đến khi khai giảng, Hanna sẽ luyện tập tại dinh thự của chúng tôi.
– Dạ?
– Phải thắng Mikhail chứ.
Đó là sự trưởng thành vượt bậc khiến Đoàn trưởng Kỵ sĩ phải kinh ngạc.
Và rồi, cô con gái ngoan hiền sẽ lạnh lùng từ chối người cha, tuyên bố "Con không cần sự giúp đỡ của bố", trở thành đứa con bất hiếu.
Đó chẳng phải là cú tát đau điếng nhất vào lòng tự trọng của ông ta sao? Hanna đã làm con ngoan bao lâu nay rồi, bất hiếu một chút chắc cũng không sao đâu. Nếu bị đuổi khỏi nhà thì tôi thuê cô ấy làm hầu gái là được.
Tất nhiên lương lậu thì bèo bọt hơn muối biển rồi.
Nghe có vẻ cực đoan nhưng tôi tin chắc không có món quà nào tuyệt vời hơn thế.
Một tuần trôi qua nhanh chóng.
Trong một tuần ở lại dinh thự, Hanna và tiểu thư cãi nhau như chó với mèo, nhưng nhờ thế mà thân thiết hơn và trở thành bạn bè.
– Đồ ăn mày!
– Ai là ăn mày hả!
– Không phải ăn mày thì là gì. Nhà không chịu về!
– T... Tôi có nhà đàng hoàng nhé!
– Thế thì về nhà ngươi đi!
– ...Hức.
Dù sự kháng cự của tiểu thư rất quyết liệt nhưng đó là khoảng thời gian ý nghĩa.
Với Hanna, một tuần qua lẽ ra là khoảng thời gian cô độc luyện kiếm, nhưng nhờ ở cùng chúng tôi, cô ấy đã trưởng thành cả về kỹ thuật lẫn tinh thần.
– Quà sinh nhật ạ?
– Tôi không biết cô thích gì nên cứ mang những thứ tôi nghĩ ra đến đây thôi.
[Thần dược Sức mạnh (A)]
◈ Khi đối tượng có chỉ số Sức mạnh dưới '+30' sử dụng, Sức mạnh sẽ tăng thêm '+10'.
***
– Món quý giá thế này mà anh cho tôi sao? Cái này... có tiền cũng đâu mua được. Hàng hiếm không có trên chợ đen luôn mà.
– Cứ coi như khoản đầu tư đi.
– Không được. Quá sức với tôi rồi. Tôi cũng phải biết liêm sỉ chứ. Ơn này sao tôi trả hết được. Tôi tuyệt đối không nhận đâu.
– Cầm lấy đi.
Đây là loại thuốc tôi đã chế tạo hàng loạt nhờ kiến thức trong nguyên tác. Tôi đã uống, tiểu thư cũng đã uống, coi như thuốc bổ thôi.
Chế tạo thì dễ, nhưng sợ bán ra chợ đen sẽ bị truy sát nên tôi không bán. Nhân dịp này vừa làm quà sinh nhật giá rẻ, vừa thử nghiệm lâm sàng trên người khác luôn, tiện cả đôi đường.
Tất nhiên lúc đó Hanna đã nắm tay tôi khóc rưng rức.
– Tại sao anh lại tốt với tôi thế? Tôi toàn nghĩ xấu về anh, thầm chửi anh trong bụng...
– Cô chửi thầm tôi hả?
– ...Không có.
– Cũng thường thôi. Tôi biết mình đáng ghét mà.
– Anh đúng là... giỏi làm người ta cụt hứng thật đấy.
– Đó cũng là tài năng của tôi mà.
Khác với nụ cười chua chát hôm ở dinh thự, nụ cười lần này của cô ấy pha lẫn niềm vui.
Hanna đã mạnh lên. Tuy nhờ thuốc là phần lớn, nhưng nỗ lực của cô ấy trong dinh thự cũng là yếu tố quan trọng giúp cô ấy tự mình trưởng thành.
Và hôm nay, một tuần đã trôi qua.
Tôi và Hanna đang chuẩn bị cho bước cuối cùng.
'Quest.'
[Q. Nhân vật quần chúng hồng nhan bạc mệnh 'Hanna']
Bị cha coi thường, bị người hầu coi khinh, cô ấy luôn oán trách tài năng kém cỏi của mình. Cô ấy đang khao khát những lời khen ngợi.
· · ·
1. Dành tặng lời khen để nâng cao lòng tự trọng. (9/10) 2. Nâng độ hảo cảm lên trên 40. [Độ hảo cảm hiện tại: 51]
3. Tiêu diệt 'Kiếm sĩ Orc Tinh nhuệ'. (0/1)
Phần thưởng: Kiếm thuật Lv. 6, Sức mạnh +3.
Phần thưởng cho Hanna: Kiếm thuật Lv. 4, Aura sơ cấp (C).
Thất bại: Histania Hanna tử vong.
***
Quest đã đi đến giai đoạn cuối.
Tôi đã chăm chỉ khen ngợi để nâng cao lòng tự trọng cho Hanna, và trong một tuần qua, độ hảo cảm cũng tăng lên đáng kể.
Độ hảo cảm 51 nghĩa là sao nhỉ. Tuy chưa đến mức đứng ra bảo lãnh nợ nần, nhưng là mối quan hệ có thể cho mượn 3 triệu won mà không cần hỏi lý do (với mức thu nhập của người mới đi làm).
Độ hảo cảm 60 là bạn thân thiết. Chắc cho mượn tầm 10 triệu won. Ít người đạt được mức trên 60 nên tôi cũng không rõ lắm.
Còn trên 70... Chưa ai làm được nên tôi chịu. Chỉ biết chắc chắn con số 51 giữa tôi và Hanna không hề nhỏ. Thậm chí là khá cao.
Xác nhận chỉ số hảo cảm xong, tôi cúi đầu chào tiểu thư đang xị mặt nhìn tôi.
"Tôi đi đây ạ."
"Tôi đi nhé."
Hai người cúi đầu cung kính. Là tôi và Hanna.
Ngồi trên giường như một nữ hoàng, tiểu thư hất cằm nói.
"Đừng đi. Ở nhà chơi với ta đi."
Giọng nói đầy mê hoặc rủ rê cùng làm kẻ thất nghiệp. Khoảnh khắc đó tôi suýt tháo kiếm vứt đi để chọn con đường ăn bám, nhưng gánh nặng trụ cột gia đình đã níu tôi lại.
Đây chính là sức mạnh của một kẻ thất nghiệp chuyên nghiệp sao. Giọng nói quyến rũ đáng sợ thật.
Chứng kiến cảnh này, Hanna thở dài thườn thượt.
"Anh đừng có hùa theo cổ nữa. Anh cứ chiều quá nên Công nương mới làm nũng đấy."
"Ta được quyền làm thế."
Olivia khoanh tay đầy kiêu ngạo. Nụ cười khiêu khích đúng chất ác nữ khiến Hanna nắm chặt tay.
"Tại sao lại được quyền? Anh quản gia là của cô chắc?"
"Đúng rồi. Ricardo là của ta."
"Dạ?"
Hanna nhìn sang tôi. Tôi gật đầu nhẹ thay cho câu trả lời.
"Thực ra 13 năm trước tôi đã ký vào bản hợp đồng nô lệ vi phạm nhân quyền rồi. Dù đã bị nợ lương 12 tháng nay."
Xạo đấy. Hợp đồng nô lệ gì chứ, đến hợp đồng lao động còn chưa ký. Giữa tôi và tiểu thư chỉ có giao kèo miệng dựa trên lòng tin thôi. Nhưng chắc lòng tự trọng cao ngất của tiểu thư bị tổn thương ghê lắm.
"Eeeee...!"
Y như rằng, tiếng hét kỳ quái của tiểu thư vang lên.
"Phụt."
Hanna cười đắc thắng, chế giễu Olivia.
"Chủ thuê mà không trả được lương~"
"Con nhỏ vô gia cư kia!"
Hai người này tuy khắc khẩu nhưng lại hợp nhau ở những điểm kỳ lạ. Tưởng không thân mà thân không tưởng. Chắc do cùng thích một người chăng.
Mong là hai người họ sẽ thân thiết thật sự. Vì có thể chúng tôi sẽ đến Học viện...
Thực ra tôi có một thỉnh cầu hơi áy náy với Hanna.
Nếu nữ chính tốt nghiệp và Hanna lên làm Hội trưởng Hội học sinh, tôi muốn nhờ cô ấy tạo cơ hội cho chúng tôi phục học. Đó cũng là một phần lý do tôi đối tốt với cô ấy.
Tuy hơi ngại, nhưng sau khi cô ấy đánh bại Kiếm sĩ Orc Tinh nhuệ và hạ gục Mikhail, tôi sẽ lựa lời nói ra.
Nếu cô ấy từ chối thì thôi. Tôi sẽ tìm cách khác, không oán trách gì cả.
Hanna và tiểu thư vẫn đang cãi nhau hăng say. Nhìn hai người chửi nhau mà không vượt quá giới hạn cũng là một loại tài năng.
Đặc biệt là Olivia.
"Công nương không biết anh quản gia tuyệt vời thế nào đâu!?"
"Ta biết chứ! Ổng làm Tteok-bokki ngon! Gà rán cũng ngon!"
"Không phải cái đó!"
"Không phải cái đó thì là cái gì!"
"Thì là..."
Hanna liếc nhìn tôi.
"Ảnh chu đáo, mạnh mẽ, nói chung là tuyệt vời lắm!"
"Ta biết thừa!"
Nếu là ngày xưa chắc Olivia đã văng tục rồi, vậy mà giờ cái miệng đã hiền đi nhiều, thật cảm động. Chứ không thì tóc tai Hanna chắc chẳng còn cọng nào.
Hanna cũng thay đổi tích cực hơn.
Gần đây không khí trong dinh thự sáng sủa hẳn lên. Mùa mưa dầm đã qua, giờ chỉ còn thử thách cuối cùng.
Nhìn hai cô gái cãi nhau chán chê, tôi lên tiếng chào.
"Tôi đi đây."
***
Trong một dinh thự to lớn.
Tại phòng ăn nơi những thanh kiếm trang trí được treo kín tường, một người đàn ông trung niên ngồi đó, nở nụ cười thong dong.
"Con trai cả, còn bao lâu nữa con đạt đến cảnh giới Aura?"
"Khoảng 3 tháng nữa con có thể sử dụng Aura sơ cấp ạ."
"Hừm..."
Người đàn ông trung niên mỉm cười hài lòng.
Ông ta là thanh kiếm của Đế quốc. Gia chủ của gia tộc Histania kiêu hãnh. Histania Lowen.
Mái tóc nâu sáng. Ngay cả khi ăn cũng đeo kiếm bên hông, đủ thấy ông ta ám ảnh với kiếm đến mức nào.
Đôi mắt đen của Lowen lần lượt lướt qua những đứa con. Những đứa trẻ lớn lên một cách đúng đắn. Ngoại hình nổi bật giống hệt ông và vợ, chúng là những đứa trẻ đáng yêu.
Sở hữu tài năng vượt trội so với bạn bè đồng trang lứa, là những đứa con mà ông có thể tự hào khoe với bất kỳ ai.
Tuy vẫn chưa đạt đến kỳ vọng của ông, nhưng cũng không phải là không thể đuổi kịp.
Chắc chắn con trai ông sẽ nối nghiệp ông trở thành Đoàn trưởng Kỵ sĩ Hoàng gia, trở thành thanh kiếm của Đế quốc. Con gái ông sẽ tiếp quản kỵ sĩ đoàn của gia tộc, làm rạng danh cái tên Histania.
Chỉ có một điều khiến ông bận lòng là đứa con gái út không có mặt ở đây. Đứa con bất tài nhất trong ba đứa.
Đã bảo là không có tài năng kiếm thuật rồi mà vẫn cố chấp không buông, Hanna là vết nhơ duy nhất của gia tộc, là nỗi trăn trở lớn nhất của Lowen.
Cứ cố đấm ăn xôi với cái tài năng hèn kém đó thì sớm muộn gì cũng bôi tro trát trấu vào mặt mũi gia tộc, nên Lowen luôn bất mãn với thanh kiếm của con út.
Hình ảnh cuối cùng của con út cách đây một tuần hiện lên trong đầu ông.
– Bố ơi, hôm nay là sinh nhật con. Nếu không phiền, bố có thể đấu tập với con một chút được không ạ?
– Bố đang bận.
– Một chút thôi mà bố.
– Không nghe bố bảo bận à?
Lowen muốn Hanna từ bỏ kiếm thuật.
Không phải vì tình thương của người cha sợ con gặp nguy hiểm, mà ông chỉ muốn đứa con gái bất tài nhận ra hiện thực nên mới dồn ép và mắng mỏ nó.
Làm bẽ mặt nó trước bạn bè. Coi thường nó trước mặt gia đình.
Người ngoài nhìn vào có thể nói ông tàn nhẫn, nhưng Lowen tin rằng mình không sai.
Anh em của ông cũng từng bị cha so sánh, coi thường, nhờ đó mới nhận ra thực tế và tìm được con đường riêng để thành công. Bản thân Lowen cũng thành công nhờ cách giáo dục đó của cha, nên ông tin chắc Hanna cũng sẽ thành công nếu được dạy dỗ như vậy.
Tổn thương sẽ khiến con người ta mạnh mẽ hơn.
Nhưng kỳ lạ thay, hình ảnh cuối cùng của Hanna cứ ám ảnh ông mãi.
– Tại saoooo! Sao bố chỉ đối xử với con như thế. Con có đòi kế thừa chức gia chủ đâu? Con có đòi bố dạy tuyệt kỹ gia truyền đâu? Con đâu có đòi hỏi gì quá đáng... Làm ơn đi bố, chỉ một lần thôi, bố đối xử với con như với anh chị được không?
Tiếng hét đầy uất ức của đứa con gái út cứ văng vẳng trong đầu.
'Chắc phải đi tìm nó thôi.'
Nghe người hầu bảo nó bỏ nhà đi, ông đang cân nhắc xem có nên cho người đi tìm không. Lần này bỏ đi cũng được một tuần rồi.
'Nó về phải mắng cho một trận mới được.'
Chính lúc đó.
"Bố. Lần này bố về là vì sinh nhật của Hanna sao?"
Người con trai cả phá vỡ bầu không khí im lặng. Đứa con trai tài năng với vẻ mặt ngạo nghễ.
Dù lo lắng về tính cách kiêu ngạo đó, nhưng ông vẫn cho rằng sự tự tin ấy tốt hơn nhiều so với sự rụt rè của đứa con út.
Lowen lắc đầu.
"Không."
"Vậy bố về có việc gì ạ?"
"Có báo cáo về việc người mất tích ở dãy núi Hamel. Hoàng thất sai ta đi điều tra."
"Dãy núi Hamel sao ạ?"
Vẻ mặt vô cảm của con trai cả thoáng rạn nứt. Lowen không thích điều đó. Kỵ sĩ phải biết giấu cảm xúc. Sợ vụ mất tích hay sao mà lại phản ứng thế? Tác phong cơ bản còn chưa vững.
'Vẫn còn non lắm.'
Lowen tặc lưỡi trong lòng, tiếp tục trả lời.
"Nghe nói hàng loạt Mạo hiểm giả cấp A mất tích ở dãy núi Hamel, Hoàng đế bảo ta nhân tiện đi nghỉ phép luôn nên ta mới về."
"Ra là vậy."
"Phải, nhất là thi thể Mạo hiểm giả được tìm thấy gần hang ổ Orc trông rất thê thảm... Sao thế?"
Thấy con trai cả nhăn mặt khi nghe đến thi thể Mạo hiểm giả, Lowen đặt cái nĩa xuống.
Ông cau mày.
Lần thứ hai rồi. Thái độ thiếu chuyên nghiệp này làm ông rất khó chịu. Nhưng lời nói tiếp theo của con trai cả khiến Lowen chết lặng.
"Thực ra, có báo cáo nói rằng dạo này con bé út đang làm Mạo hiểm giả, và... địa bàn hoạt động chính của nó là dãy núi Hamel..."
Ting.
Đột nhiên. Một âm thanh trong trẻo vang lên như xuyên thấu tâm trí Lowen.
Lowen bàng hoàng.
Vì cái bảng màu xanh hiện ra trước mắt đang nói những điều kỳ lạ. Những điều không thể tin được. Và không được phép tin. Cơ thể Lowen cứng đờ.
[Hôm nay là ngày giỗ của Histania 'Hanna'.]
[Hoàn thành Quest 'Tội đồ'.]
◎ Bạn đã đủ tư cách để xem 'một phần' của nguyên tác.
◎ Có thể xem cái chết của 'một phần' (Histania Hanna).
Máu trong người Lowen lạnh toát.
[Bạn có muốn xem không?]