Nghĩ đến cô “tiểu thư phù thủy” mà Helena vừa mô tả, trong đầu La Duy cũng dần hiện lên gương mặt ấy.
Đó là một nữ phù thủy trẻ với mái tóc đen dài, đôi mắt tím đầy bí ẩn. Nàng là thành viên thuộc tổ chức đứng đầu trong danh sách truy nã dị giáo của Giáo hội — Hội Ẩn Tu Ma Pháp, một tổ chức Hắc phù thủy cực kỳ nguy hiểm. Nhờ thiên phú siêu việt, địa vị của nàng trong hội rất cao.
La Duy quen biết cô ta cũng vì từng điều tra một vụ án có liên quan đến tổ chức ấy. Hội Ẩn Tu Ma Pháp vốn là tàn dư của Ma pháp Đế quốc thời thượng cổ, mục tiêu của họ là nghiên cứu “tận nghĩa ma pháp”, truy tìm chân tướng thế giới — lý tưởng thì cao xa vĩ đại đấy…
…nhưng phương thức hành động thì nguy hiểm đến mức vượt xa cả các tà giáo khác, thậm chí đạt đến độ điên cuồng. Chỉ cần nhớ lại cảnh tượng ở tuần mục trước — những gì họ đã làm với dân làng dưới danh nghĩa “nghiên cứu” — là cả sống lưng La Duy liền lạnh buốt.
So với họ thì cái “tổ chức bán thuốc phiện trá hình chân lý” kia— cái hội “Chân Lý giáo đoàn” chuyên lừa tiền — thật ra còn dễ thương hơn…
Ít nhất bọn chúng chỉ moi tiền tín đồ, chứ không phải lấy danh “chân lý” làm mấy chuyện đáng sợ kia.
Còn bản thân Tillys, cô ta thuộc nhóm không quá cực đoan trong Hội Ẩn Tu. Nhưng dù là vậy, lượng “âm khí” trên người cô ta cũng đủ dọa chết bất kỳ ai.
Tillys là một cô gái cực kỳ trầm uất. Mỗi khi nghiên cứu thất bại, trong đôi mắt tím ấy luôn lóe lên một tia ác liệt rất bất thường, khiến La Duy cảm thấy cô ta tuyệt đối không lí trí như vẻ ngoài cố tỏ ra.
Trong những lời nói, cử chỉ vô thức của cô ta luôn phảng phất sự mệt mỏi, một sự chán đời thấu xương, một nỗi tuyệt vọng như muốn phủ lên cả thế giới. May là cô ta vẫn kiềm chế được, vẫn giấu được phần đen tối ấy trong lòng, và còn có thể gắng gượng nở với La Duy một nụ cười mệt mỏi.
Nhưng đó là chuyện bốn năm trước.
Giờ đây… La Duy không dám chắc cô ấy còn là người con gái năm ấy nữa không.
Trong thư, Tillys nói rằng mình đã tới gần chân lý ma pháp hơn một bước — chẳng lẽ cô ta thật sự đạt đến mục tiêu cuối cùng mà Hội Ẩn Tu đã theo đuổi suốt nghìn năm?
Hay chỉ đang dùng lý tưởng cả đời của mình để lôi kéo anh vào?
Nhưng đó lại là lý tưởng mà cô ta theo đuổi bằng cả cuộc đời… Liệu có thể đem ra nói đùa?
Có lẽ — cả hai đều có khả năng.
Ngày trước khi còn sống trong tòa nhà cũ, Tillys thường cùng La Duy thảo luận về các vấn đề huyền học. May là thư viện của La Duy có nhiều tài liệu liên quan, thậm chí có cả những bản cổ mục hiếm thấy ngoài thị trường.
Tính cô ta tuy ít nói, khó gần, nhưng đề tài giữa hai người lại chưa từng thiếu.
Hơn nữa, trong quan điểm về “tính thực dụng của ma pháp”, họ hoàn toàn đồng điệu: đều công nhận giá trị của nền công nghiệp ma đạo St. Kallen, và đều cho rằng con đường của Hội Ẩn Tu đã đi quá xa.
Vì vậy, Tillys luôn coi La Duy là đồng chí chí hướng, thậm chí là tri kỷ — là người bạn tốt nhất.
Và cũng vì thế mà cô ta mới tin rằng một việc như hôm nay… đủ để khiến anh đến tìm mình.
Khi La Duy đang chìm trong hồi ức, Helena và Yvel dần im lặng.
Yvel liếc sang gương mặt chìm trong suy nghĩ của La Duy, trêu chọc Helena:
“Anh trai em đang nhớ người yêu cũ đó nha~”
Sắc mặt Helena lập tức đen đến mức nhỏ ra mực, chỉ cảm thấy mình chắc chắn không ngăn nổi anh trai đến đó nữa…
Yvel thì vốn chẳng nghĩ nhiều như vậy — vì cô biết La Duy chắc chắn sẽ đi. Cô nàng cầm lấy phong thư, nghiên cứu địa chỉ trên đó.
“Hegres Town? Chưa từng nghe luôn…”
Cô nàng còn chạy thẳng vào thư phòng, lấy cả bản đồ hành chính đế quốc ra tìm, nhưng tìm hết cả buổi vẫn không ra cái thị trấn Hegres này ở chỗ nào.
“Thị trấn mà không quan trọng thì sẽ không được ghi trên bản đồ đâu.”
La Duy khẽ lắc đầu, bước đến cửa thay áo khoác.
“Anh đi gặp cảnh sát trưởng Raymond hỏi thử.”
“Cô đi với!” Yvel vèo một cái đã đứng trước cửa.
“Em cũng đi!” Helena vội chạy theo.
Sở cảnh sát Khu Đông St. Kallen
Trong văn phòng, La Duy nhìn cảnh sát trưởng Raymond với gương mặt rạng rỡ như trúng số.
Anh cười:
“Anh sắp thăng chức à? Vui dữ vậy?”
Raymond lắc đầu cười khổ:
“Thăng gì mà thăng. Cái ghế đốc tra trưởng ấy bao nhiêu người nhắm vào, tôi còn lâu.”
La Duy nhíu mày:
“Anh phá án không ít, toàn vụ mà cảnh sát thường không xử nổi. Vậy mà còn không lên nổi chức nhỏ đó?”
Raymond chỉ có thể cười cay đắng:
“Đôi khi làm việc quá tốt cũng không phải chuyện hay… Cậu nghĩ xem, nếu tôi thăng chức, vậy mấy vụ khó đó ai xử?”
“…Thực tế quá rồi đấy.”
La Duy bất đắc dĩ. Anh vốn định nhờ Ophelia giúp thăng chức cho Raymond, nhưng nghĩ lại vẫn thôi.
Không phải anh không muốn giúp, mà là sợ Raymond bị dán mác “phe Công chúa Thứ Năm”, rồi bị hút vào vòng xoáy quyền lực của đế quốc — nơi mà với thứ “IQ chính trị” của anh ta… sống sót được hay không lại là chuyện khác.
“Không phải thăng chức.” Raymond dựa lên ghế, cười thoải mái hiếm thấy.
“Mà là — cuối cùng tôi cũng được nghỉ phép hành chính! Vùng biển vàng ở phía Nam đấy, nắng đẹp quanh năm… nghĩ thôi là thấy sảng khoái rồi…”
Cả nhóm ba người đều sững lại.
La Duy bất lực thở dài:
“Đừng nói với tôi… nơi anh nghỉ phép là Brug?”
“Sao cậu biết???” Raymond bật dậy.
Vừa thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của La Duy, ngay lập tức trong lòng anh dâng lên một điềm gở mãnh liệt.
“Cậu… cậu không định tới đó đấy chứ…?”
La Duy gật đầu rất thành thật:
“Đúng vậy.”
Rồi anh nhìn sang cảnh sát Leon:
“Thông tin tôi nhờ cậu tìm… chính là về nơi đó.”
Raymond chết lặng. Nụ cười cũng tắt.
“Xong rồi… tiêu rồi…”
“Cậu đi thì không sao…”
“Tôi đi cũng không sao…”
“Nhưng cả hai đứa mình cùng đi thì— Trời đất biết Brug sẽ mọc ra cái đại án gì nữa!!!”
Anh lao đến bàn trợ lý:
“Lẹ lên! Kiểm tra giúp tôi xem Brug có tin xấu gì gần đây không! Tà giáo! Gián điệp địch quốc! Hắc phù thủy! Sát nhân biến thái! Buôn người! Quái vật dị chủng! Siêu phàm mất kiểm soát!!!”
Yvel nhìn mà không khỏi rùng mình:
“Ủa cũng đầy đủ ghê, ngoài mấy cái đó chắc chẳng còn gì để xảy ra nữa.”
La Duy gật đầu:
“Cảnh sát trưởng đã trải qua nhiều sóng gió mà.”
Raymond thở dài ai oán:
“Ôi… kỳ nghỉ hành chính của tôi… Vé tàu khứ hồi tôi mua rồi… Vợ tôi còn chọn sẵn đồ bơi nữa!!!”
Leon mang đến một xấp tài liệu:
“La Duy, cái thị trấn Hegres anh nói tôi tìm — tôi tìm được rồi.”
“Nhưng thị trấn đó đã bị xóa sổ khỏi địa giới hành chính từ 10 năm trước.”
“Nói cách khác — Hegres Town… vốn không tồn tại nữa.”
Anh nghi hoặc nhìn Rovy:
“Ấy vậy mà anh lại bảo nhận được thư gửi từ đó? Làm sao có chuyện này được?”
“Có chuyện như vậy sao?”
La Duy kinh ngạc, lập tức lật tài liệu. Yvel và Helena cũng tò mò áp sát lại xem.
Leon tiếp tục:
“Tôi xem sơ qua rồi. Mười năm trước, nghề đánh cá ở Hegres rất phát triển, dân cư đông đúc, thị trấn phồn vinh. Người dân hiền lành, thường tổ chức lễ hội, rất hiếu khách.”
“Vậy sau đó xảy ra chuyện gì?” La Duy hỏi.
Một thị trấn sống nhờ đánh cá mà tàn lụi trong thời gian ngắn — nhất định nghề đánh bắt đã xảy ra biến cố.
Leon lật vài trang, chỉ vào những mẩu báo cũ.
Giấy báo đã vàng úa, chữ mờ đi, nhưng vẫn đủ để La Duy nhìn thấy vài dòng đáng ngờ:
“Bệnh dịch không rõ nguyên nhân — dân làng phát điên — ngoại hình biến dạng…”
“Liên tiếp mất tích — cư dân vùng lân cận sợ hãi né tránh — thương nhân không dám tới giao dịch.”
“Tòa thị chính Brug phái quân đội tiến hành trấn áp…”
“Sự kiện bị dừng điều tra, không có kết luận…”
La Duy đọc từng dòng, cảm giác như có một đám mây đen đè nặng lên cái tên “Hegres”.
Không thể nhìn xuyên qua bóng tối ấy, càng không đoán được Tillys gọi mình đến để làm gì…
Đúng lúc này, giao diện hệ thống cũng bật ra theo phong cách đầy hợp không khí.
【Chương III: Bóng mây Hegres】
· Hãy đến thị trấn Hegres
· Điều tra sự thật bị che giấu
· Nhiệm vụ tiếp theo sẽ được cập nhật…
【Điểm lưu: Sở cảnh sát Khu Đông St. Kallen】
【Số lần độc lưu còn lại: 5/5】