Chín giờ tối, màn đêm phủ lên thị trấn ven biển một màu đen đặc như mực.
Trong căn phòng tầng bốn của nhà trọ, La Duy ngồi trước bàn, dưới quầng sáng lờ mờ của chiếc đèn dầu, lặng lẽ lật xem cuốn ma pháp thư. Vài viên ma tinh thạch dùng để nghiên cứu được anh đặt ngay ngắn trên mặt bàn.
Helena đứng bên cửa sổ, đôi mắt căng thẳng dõi theo động tĩnh trong thị trấn.
Bờ vai cô bé suốt tối nay đều căng cứng, vẻ bất an như muốn tràn khỏi đôi mắt. Bởi vì cô biết—đêm nay chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra.
“Anh… sao chị ấy vẫn chưa quay về…”
Không giấu nổi lo lắng, Helena khẽ hỏi.
La Duy khép cuốn sách lại, mỉm cười trấn an:
“Yên tâm. Ban đêm là sân khấu của giáo sư. Chỉ cần cô ấy không muốn lộ mặt, chẳng ai có thể tìm ra cô ấy trong bóng tối đâu.”
Helena gật đầu, cô tin vào năng lực của Yvel, nhưng gương mặt nhỏ vẫn nặng trĩu bất an.
Trái lại, La Duy bình tĩnh đến lạ, thậm chí còn có tâm trạng tiếp tục nghiên cứu ma thuật tinh thạch.
Dù sao anh cũng đã để trinh sát mạnh nhất là Yvel ra ngoài. Trong bóng đêm, với thân phận huyết tộc lão luyện, cô ấy thạo việc này hơn anh nhiều. Anh mà đi theo chỉ tổ vướng chân. Việc cần làm bây giờ… là chờ.
La Duy kiên nhẫn chờ thêm một lúc.
Không lâu sau, một cái bóng đỏ sẫm lướt qua cửa sổ, Yvel nhẹ nhàng lộn người vào trong.
Cả quá trình gần như không phát ra tiếng động, uyển chuyển như một con mèo. Vừa đáp xuống, La Duy và Helena lập tức nhìn về phía cô.
“Thế nào?” La Duy hỏi.
Yvel đóng cửa sổ lại, kéo chặt rèm rồi cau mày nhìn anh:
“Dân trong thị trấn ban ngày thì vắng bóng, nhưng ban đêm thì nhiều gấp mấy lần. Bên ngoài giờ toàn là người. Họ còn chặn luôn đường ra thị trấn.”
“Ý là… không cho chúng ta rời khỏi đây rồi…” Helena nghi hoặc.
“Đám người mờ ám đó rốt cuộc muốn làm gì?”
“Có thể muốn giết người diệt khẩu. Cũng có thể muốn hù chúng ta chạy.” La Duy nhún vai.
“Nhìn vào đám tin đồn về thị trấn Hergrace thì dân ở đây rõ ràng đang cố che đậy thứ gì đó…”
Dù trên hồ sơ chính phủ, nơi này đã bị xóa khỏi bản đồ hành chính, trong mắt người ngoài chỉ là thị trấn hoang. Nhưng suốt mười năm qua, dân cư vẫn lén sống ở đây. Ai vô tình lạc vào… gần như không ai sống sót trở ra. Tất cả những gì được đem đi chỉ là những lời đồn kỳ dị.
Điều đó đủ chứng minh dân nơi này giỏi che giấu bí mật đến mức nào.
Khi cả ba đang trao đổi, đột nhiên mũi Yvel khẽ động.
Cô cau mày nhìn về phía La Duy:
“Ta ngửi thấy mùi lạ…”
Nói rồi, cô bước đến cửa sổ, khẽ kéo rèm ra một khe nhỏ.
Cả ba cùng nhìn thấy—ở khu vực trung tâm thị trấn, một đống lửa lớn đã được nhóm lên. Hàng loạt dân thị trấn cầm đuốc đứng quanh. Ánh lửa khiến những chiếc bóng khom lưng đen sì run rẩy trong màn đêm.
Yvel hít mùi trong không khí—với bản năng nhạy bén của huyết tộc.
“Là… mùi xác bị thiêu.”
La Duy nhìn xa xa ngọn lửa đỏ rực.
Xem ra… đó chính là “màn chào mừng” mà ông chủ nhà trọ nhắc đến.
Chỉ là… những kẻ xui xẻo từ phương xa, chính là một phần của đống lửa đó.
Khi họ đang quan sát, đột ngột—tất cả dân thị trấn trên con phố đều đồng loạt quay đầu nhìn thẳng về phía phòng họ.
Những gương mặt méo mó, méo mó đến khó tin, tất cả đều mang vẻ tối tăm đáng sợ. Hàng trăm ánh mắt đồng loạt nhìn về đây, khiến cả căn phòng như chìm vào một thứ khí lạnh thốc vào tim.
Sắc mặt Yvel trầm hẳn xuống. Cô quay đầu, ánh mắt sắc như dao nhìn về phía cửa phòng.
“Chúng đến rồi.”
Cô vừa nói dứt câu, tiếng bước chân hỗn loạn, dồn dập đã vang lên từ dưới tầng.
Số lượng rất nhiều. Không bao lâu, bọn họ đã đứng chật ngoài cửa. Tiếng đập cửa dữ dội vang lên, cửa bị khóa bên trong rung lên bần bật.
Đồng thời, từ mặt tường phía ngoài tầng bốn, tiếng leo trèo ghê rợn cũng vang lên—bọn chúng chặn kín mọi lối thoát.
La Duy bình thản.
Anh liếc sang Yvel và Helena.
Hai người khẽ gật đầu.
Ngay khi cửa phòng bị phá tung, ánh lửa bùng lên, những bóng người méo mó cầm đuốc, giáo mác, nĩa và cả súng săn đồng loạt ùa vào.
Một tên gào lên và lao thẳng vào La Duy.
La Duy không hề hoảng.
Anh tiện tay nhấc cây gậy gỗ mang theo bên người, nhẹ nhàng gạt cây nĩa sang một bên, rồi thuận tay vung lên—
“BỐP!”
Đầu tên đó vỡ nát như quả dưa, đỏ trắng văng tung tóe lên tường.
Không chỉ Yvel giật mình, ngay cả bản thân La Duy cũng hơi sững lại. Anh không ngờ kỹ năng thấp cấp [Baton Technique] lại mạnh đến thế.
Nhưng nghĩ lại—thì cũng hợp lý.
Vì phần lớn 20 điểm thưởng thuộc tính của Chương 2 anh đều dồn vào Sức mạnh.
【Nhà Điều Tra: La Duy】
【Thuộc tính: Sức mạnh 50 – Thể chất 25 – Nhanh nhẹn 50 – Quyến rũ 100 – Linh cảm 49 – Lý trí 45】
Khi mỗi chỉ số đạt ngưỡng 50, đó là một bước tiến hóa vượt bậc.
La Duy xoay nhẹ cây gậy gỗ, lòng thầm nghĩ đổi sang gậy sắt chắc sẽ “đã tay” hơn nhiều.
Anh uyển chuyển né những đòn tấn công của dân thị trấn, rồi lần lượt “điểm danh” từng cái đầu. Chỉ trong ít phút, bọn xông vào đã ngã gục gần hết.
Yvel nhìn cảnh này, bỗng thấy hình như… mình chẳng cần ra tay nữa.
“Anh càng lúc càng lợi hại đấy…”
Cô kéo rèm ra, nhìn xuống đám đông phía dưới, trong mắt lóe lên ánh giết chóc đầy phấn khích.
CƠP!
Một tiếng súng nổ vang, thổi tung chiếc đèn chùm trên trần. Khẩu súng săn lẽ ra nhắm vào La Duy, nhưng…
Chế độ [Chỉ Huy] đã khóa mục tiêu từ trước.
Ngay lúc cò súng siết, xúc tu đen của Helena đã xuyên thủng ngực hắn, khiến khẩu súng nổ lệch.
Dưới [Chỉ Huy], Helena nghiêm túc nhắm vào những kẻ có súng trước. Bọn đông và có hỏa lực, nhưng đến một phát cũng chẳng bắn trúng được.
Mùi máu đậm đặc lan ra. Xác vương vãi khắp phòng. Những kẻ vốn dựa vào số đông này bỗng nhận ra—ba kẻ “ngoại lai” trong căn phòng này, đáng sợ hơn bọn họ tưởng nhiều.
Và rồi, chúng thay đổi hành động.
Những cái đầu méo mó của dân thị trấn ngước lên trời, như đang làm lễ. Tiếng tru, tiếng gào quái dị đồng loạt vang lên, tạo thành đợt sóng tinh thần khiến tim người ta đập loạn nhịp.
【Kiểm Tra Lý Trí…】
【-5 Lý Trí】
【-5 Lý Trí】
…
La Duy gắng gượng giữ lấy suy nghĩ đang dần hỗn loạn, ánh mắt lạnh như băng khóa chặt vào một kẻ trong đám đông—
ông chủ nhà trọ.
Hắn cũng đang nhìn anh, khóe miệng nở nụ cười quái ác.
La Duy nhìn hắn, lạnh giọng:
“Lễ chào mừng cũng… tưng bừng lắm.”
“Dân thị trấn Hergrace quả nhiên hiếu khách.”
“Nhưng mà…”
Nụ cười của anh nhạt dần.
Và ngay sau đó—khuôn mặt La Duy bắt đầu vặn vẹo.
Nụ cười trên mặt ông chủ dần biến mất. Hắn như trông thấy thứ gì đó kinh hoàng.
Gương mặt chàng thanh niên như sáp nóng chảy, con mắt rơi xuống rồi lại trồi lên, miệng kéo rộng đến mức không tưởng. Những bộ phận trên mặt xoay chuyển hỗn loạn. Thân thể bắt đầu biến dạng—
Một thứ không thể gọi tên, một thứ vượt ngoài tri giác loài người.
Rồi—một luồng tinh thần nhiễm bẩn khủng khiếp bùng nổ, mạnh hơn cả tiếng gào tập thể của dân thị trấn.
Đám dân mất kiểm soát, ôm đầu gào khóc, run rẩy như thú non, hoàn toàn không thể suy nghĩ.
La Duy—trong hình dạng như quái vật xoắn vặn—từng bước tiến đến trước mặt ông chủ nhà trọ, sắc mặt hắn tái mét.
Một móng vuốt đen túm lấy hắn nâng lên. La Duy nở nụ cười quỷ dị, thầm nghĩ: Năng lực của Helena nhìn thì đơn giản, nhưng kết hợp lại… mạnh đến mức không thể tin được.
Anh nhìn đám dân thị trấn quanh mình—những gương mặt gớm ghiếc.
Các người có thể trông đáng sợ…
Nhưng chúng ta còn đáng sợ hơn các người nhiều.
【Helena: Chế Độ Tự Do Tấn Công】
【Yvel: Chế Độ Tự Do Tấn Công】
La Duy nhìn hai cô gái.
Ánh mắt Yvel đã đỏ rực từ lâu. Cô vác lưỡi liềm máu, phá tung cửa sổ—
—và lao vào màn đêm, lao thẳng xuống đám đông bên dưới, vừa cười lớn vừa vung lưỡi liềm.
Đêm nay… cuộc tàn sát bắt đầu.