Hồi kết: Xin hãy để linh hồn mỏi mệt này được nghỉ ngơi(8)
“Tôi phải nói là, chuỗi sự kiện vừa rồi… đúng là kỳ quặc hết chỗ nói,” Eva nhận xét.
“Ừm. Đại khái vậy ha?”
Tôi khoanh tay, gật gù thật sâu.
Cả hai đang trò chuyện trong văn phòng của tôi.
Cô ấy nói đâu sai, mớ hỗn loạn ở đế đô dạo gần đây đúng là kỳ lạ hơn hẳn so với cái độ rối ren thường thấy.
Mọi thứ bắt đầu từ vụ tấn công dinh hội, rồi đến rắc rối với Ma Kiếm, tiếp theo là Hắc Thế Giới Thụ.
Rồi lại náo loạn vì vụ sữa dâu.
Ở nhà thờ thì lại có một hiệp sĩ chui ra từ cái mặt dây chuyền tôi nhận.
Cuối cùng là một cái thị trấn nằm trong Túi Ma Pháp và…
“Thôi thì, kết thúc ổn là được,” tôi nói.
“Dù vẫn phải lo vụ mấy kẻ truy lùng tiền truy nã.”
“À, chuyện đó ấy à. Theo những gì bọn tôi nắm được, tiền truy nã đã bị gỡ rồi. Tôi hơi lo nên cho người kiểm tra lại…”
Câu này làm tôi hơi bất ngờ.
Không biết Eva đã dùng mối quan hệ gì, nhưng cô ấy tuyệt đối không nói dối chuyện như vậy.
Tôi cũng có dự đoán là tiền truy nã sẽ bị thu hồi, nhưng tốc độ này thì đúng là may mắn.
Nghĩ lại thì, lần này đúng thật vận may đứng về phía tôi.
“Ở một góc độ nào đó, cũng vui vì được chứng kiến đủ thứ,” tôi buột miệng nói.
“Hả… anh vừa nói gì cơ?!”
N-Nói chơi thôi.
So với mọi khi, quy mô nhỏ hơn, nhưng chủng loại thì nhiều như hộp đậu bơ tổng hợp.
Tất nhiên, tôi mừng là nó đã kết thúc.
Chỉ cần tháo chiếc Nhẫn Thiên Mệnh Chú Thụ này ra là mọi thứ được giải quyết.
“Nhưng phải công nhận,” tôi thở dài, “người trong thành này giữ đủ loại đồ nguy hiểm thật.”
Eva nhìn tôi bằng ánh mắt chẳng vui vẻ gì.
“Tôi nghĩ anh nên học cách cảnh giác hơn một chút.”
Tôi đập nắm tay vào lòng bàn tay.
Đúng rồi.
Tôi biết mà, lần này có gì đó khác.
Suốt cả mớ rắc rối vừa rồi, tôi không hề bị cuốn vào trực tiếp!
Vụ Ma Kiếm, Hắc Thế Giới Thụ, rồi Dâu Rực Lửa đều là tôi nghe kể lại.
Ở buổi thanh tẩy Động Khốc, tôi cũng chỉ đứng xem.
Đến đoạn cuối với Giả Giả (tên tôi đặt cho Túi Ma Pháp), tôi cũng không nằm trong nhóm bị ăn.
Dù xét ra, toàn bộ hỗn loạn này đều do tôi khơi mào… nhưng thôi.
Ở một nghĩa nào đó, chuyện này đáng ăn mừng.
Có vẻ cuối cùng tôi cũng trưởng thành thêm chút rồi.
“Nhưng Eliza đúng là… không biết giờ cô ấy ở đâu, nhưng lần tới gặp nhất định tôi phải nói chuyện cho ra lẽ.”
Tôi không trách cô ấy về những chuyện xảy ra, nhưng không thể phủ nhận cô ấy là điểm khởi đầu.
Nếu Eliza không mang Ma Kiếm đến, những ngày vừa rồi hẳn sẽ là chuỗi ngày bình yên hạnh phúc.
Tôi thở dài rồi đặt lá thư của cô ấy lên bàn.
Lông mày Eva giật nhẹ khi nhìn dòng chữ trên đó.
“Nhắc mới nhớ, Gark vừa báo thêm thông tin về Cáo. Gã đeo mặt nạ ở Lễ Hội Chiến Binh Tối Thượng tên thật là Caelum Tail.”
“Hả? Hừmmm. Vậy à?”
Eva nhìn tôi chằm chằm.
Không đời nào.
“Cae” trong thư là biệt danh Eliza dùng để gọi tôi.
Chỉ là trùng hợp.
Đừng nói họ nghĩ tôi sai Eliza truy sát Cáo đấy chứ?
Ha ha ha, trí tưởng tượng phong phú đấy.
Tôi bật cười, khiến Eva chỉ còn biết thở dài chán nản.
“À đúng rồi, Krai. Cảm ơn anh. Cuối cùng thì tôi vẫn an toàn.”
Eva đặt chiếc Nhẫn Kết Giới tôi đưa cô ấy lên bàn.
Nhắc mới nhớ, lần này tôi dùng nhiều nhẫn không nhỉ?
Dùng một cái trong vụ nổ, một cái ở nhà thờ, còn lại hình như chẳng tốn bao nhiêu.
Bình thường mỗi khi rối ren là tôi đốt sạch cả đống mà chẳng hay.
Đúng là đáng mừng thật.
“S-Sao vậy, Krai?”
“Không có gì. Cô giữ đi. Cô cần nó hơn tôi.”
Cô ấy giật mình.
“Ý anh là gì?”
Ý tôi là tôi cho cô một cái mà tôi vẫn còn 16 cái nữa.
Dù vài cái đang cần sạc lại, nhưng biết đâu cho cô một cái lại thành phúc báo kiếp sau.
Với lại có khi mọi chuyện kết thúc trước khi tôi phải dùng hết.
Có lẽ tôi nên cho thêm người khác nữa?
Ví dụ như Tino chẳng hạn.
Bỏ chuyện nhẫn qua một bên, vụ lời tiên tri cũng đã được giải quyết.
Nó dẫn tôi đi khắp nơi, nhưng giờ Franz chịu trách nhiệm xử lý việc thanh tẩy Động Khốc, còn lời nguyền trên ngón tay tôi, chỉ cần nhờ vị Vu Sư Thượng vị là gỡ được.
Hiếm khi nào tôi thấy không còn gì để phàn nàn.
Đây có phải phần thưởng cho việc tôi sống ngoan không ta?
Tôi chỉ vào Nhẫn Thiên Mệnh Chú Thụ trên ngón tay từng đeo chiếc nhẫn tôi tặng Eva.
“Tôi có cái này rồi,” tôi nói bằng giọng cứng rắn.
“Với lại Cae vẫn chưa được tìm thấy.”
“Hả?!”
“Phải. Tôi còn việc phải làm.”
“Việc phải làm?! Đừng nói với tôi là còn chuyện nữa đấy nhé!”
Thành viên mới nhất, Giả Giả, là một thành viên cực kỳ tốt.
Trong khi đó Thảm Bu (tên tôi đặt cho Tấm Thảm Bay) chưa cho tôi cưỡi lần nào, ngày ngày chỉ quấn quýt với cái hậu cung thảm của nó.
Tôi phải dạy nó một bài học.
—-
Việc chuẩn bị để nghênh đón vị Vu Sư Tinh linh khó tính và thất thường đang diễn ra khẩn trương.
Họ cần chuẩn bị xe ngựa và dọn đường.
Việc chặn giao thông trong một thành phố lớn như đế đô không hề đơn giản.
Chưa kể xe ngựa cũng cần vật liệu đặc biệt và cả những thần thú kéo xe.
Dù đã có sự cho phép của Hoàng Đế, nhưng việc điều chỉnh vẫn vất vả như thường.
Franz và các hiệp sĩ đang cố hết sức thúc đẩy kế hoạch thì Cộng Âm Thạch nối với Chiêm Tinh Viện bất ngờ rung lên.
Anh nhíu mày khi nghe báo cáo.
Mấy hôm nay anh không được ngủ bao nhiêu, nhưng giờ mắt mở to hẳn.
“Không thể nào. Lời tiên tri vẫn chưa phai.”
“Tôi đoán nó sẽ phai khi chúng ta thành công,” một thuộc hạ đáp.
Giống Franz, anh ta cũng thiếu ngủ, quầng mắt đen thui.
Điều họ nói không phải không có lý.
Chiêm tinh học chưa bao giờ chính xác hoàn toàn.
Lời tiên tri xuất hiện chẳng theo thời điểm nào, đôi khi còn trễ hơn tình hình thực tế.
Franz vẫn thấy bất an.
Mọi chuyện diễn ra trơn tru một cách khó hiểu khi đem so với những lần khác.
Lẽ ra ông phải mừng mới đúng, nhưng không phải lúc này, không phải khi Thiên Biến Vạn Hoá dính líu vào.
Đúng rồi… Franz chợt rùng mình.
Nghĩ lại thì, gã đó im hơi lặng tiếng quá lâu.
Không, phải nói là quá mức im lặng mới đúng.
Trước giờ, hễ gã đàn ông ấy can thiệp là thế nào cũng đổ thêm dầu vào lửa.
Nhưng lần này thì chẳng thấy động tĩnh gì. Franz lắc đầu, cả người gai lạnh.
“Không. Tôi nghĩ hắn đã nhìn ra một khả năng mới… liên quan đến Cáo.”
“Cáo?! Anh nghĩ bọn chúng cũng nhúng tay vào chuyện này?!”
“Hừm. Hoàn toàn có thể. thiên Biến Vạn Hoá mới bị tấn công cách đây vài ngày thôi. Chỉ là…”
Cửu Vĩ Ảnh Hồ chưa bao giờ để kẻ nào đánh mình mà yên thân.
Với tất cả những gì vừa xảy ra, việc chúng chuẩn bị trả thù là điều dễ đoán.
Nhưng các Hiệp sĩ đã điều tra Động Khốc cùng những món đồ bị nguyền khác, nơi xuất xứ của chúng đều rõ ràng.
Tất cả vốn lưu lại trong thành từ rất lâu, Cáo không có cơ hội xen vào.
Chỉ còn mỗi Ma Kiếm trao cho Kiếm Thánh là chưa rõ nguồn gốc… nhưng không, Franz gạt ý nghĩ đó.
“Nếu thật sự là vậy… thì lần đầu tiên, kế hoạch của Cáo đã lộ mảng. Và như thế, mới chỉ là khởi đầu thôi.”
Franz chắc chắn Cáo đang nhắm vào Vu sư Tinh linh mà đoàn Starlight hộ tống.
Nếu họ mất vị Shaman đó và không thể thanh tẩy Động Khốc, lời nguyền kia sớm muộn gì cũng tràn xuống hoàng đô.
Không, nói “sớm muộn” còn quá hiền.
Chỉ cần dây xích phong ấn bị phá, lời nguyền sẽ lập tức bao phủ cả thành.
Khi đó, họ sẽ không thể kích hoạt vòng giam giữ thêm lần nữa.
“Hãy gửi yêu cầu hỗ trợ tới tất cả các đội khác. Mọi người chuẩn bị tinh thần, Cáo chắc chắn sẽ ra tay! Không được để chúng chen vào!”
“Đội trưởng Franz, số đội khả dụng không còn nhiều. Vậy còn việc phòng thủ Nhà Thờ thì sao?”
“Dùng thợ săn. Không thể điều quá nhiều Hiệp sĩ áp sát khu vực Nhà Thờ được. Liên lạc Quản lý Chi nhánh Gark!”
Franz không cho phép bất kỳ sai sót nào.
Gần đây anh đã để mất quá nhiều.
Nếu lại để tổ chức đó qua mặt thêm một lần nữa, anh còn mặt mũi nào đứng trước Hoàng đế Rodrick và Công chúa Murina.
Lần này nhất định phải thành công.
Toàn bộ năng lực của anh sẽ bị đem ra thử lửa.
—-
“Em đang tìm cái gì vậy?”
Anh Cáo hỏi, giọng đầy ngạc nhiên.
Ở tận sâu trong Mê Túc có một căn phòng cất giữ những thứ lấy được từ loài người.
Đây vốn là chỗ gần như chẳng có ai bén mảng tới, cả người lẫn Huyễn Ảnh.
Vậy mà giờ lại thấy Em Cáo cắm đầu lục tung đồ đạc.
Không có tác động bên ngoài thì chẳng thể trưởng thành được.
Lũ hồ ly của Mê Túc thông minh thật, nhưng sống trong môi trường quá tĩnh lặng, hầu như chẳng có ai ghé thăm, nên phần lớn chúng vẫn giữ nguyên như lúc mới sinh ra.
Chỉ có Em Cáo là khác.
Bị con người lừa một lần, cô biết mùi đậu hũ chiên.
Rồi lại tiếp xúc với thế giới bên ngoài, khiến cô thay đổi rất nhiều.
Với lượng ma chất khổng lồ khiến cô gần như bất khả xâm phạm, việc “nếm mùi thất bại” đã khó ngay từ đầu.
Sự trưởng thành này, trong mắt Anh Cáo, thật sự đáng khen, nhất là khi anh nhớ thời cô còn vô cảm, trí tuệ nhiều đến mức bản thân chưa xử lý nổi.
Đuôi ve qua ve lại, đầu cắm vào một chiếc giỏ đan, cô trả lời tỉnh bơ, chẳng buồn quay người.
“Một món bị nguyền.”
“Định làm gì với nó?”
“Cần đồ bị nguyền gấp. Ngài Cẩn Trọng không giỏi khoản lời nguyền.”
Mắt Anh Cáo trợn lên.
Vậy là họ vẫn đang liên lạc sao?
Một con người nhắn tin với hồ ly bằng điện thoại thông minh, chuyện này chưa từng có.
Nhắn vài câu còn tạm, đằng này mà vẫn trò chuyện đều đặn thì rõ ràng cô đang bận tâm quá mức về hắn, dù đó là người đầu tiên cô từng gặp.
Hơn nữa, Anh Cáo hẳng vui gì khi thấy em gái định thách đấu lại một người mà cô đã thua trong trận đấu trí đầu tiên.
Với hồ ly, đã thua một lần thì lần hai khó lòng thắng được.
Nhưng với tuổi thọ dài đằng đẵng của hồ ly, có người để đấu trí cũng chưa chắc là chuyện xấu.
“Ra vậy,” Anh Cáo nói.
“Cần gấp thật hả. Nhưng cẩn thận đấy. Kho bên này nhiều loại đồ bị nguyền lắm, có cái nguy hiểm không ngờ.”
Kho báu của Mê Túc không giống kho tàng bình thường.
Hầu hết đều là vật lấy từ tay con người.
Có khi là đồ quý.
Có khi là toàn bộ những gì nạn nhân mang theo.
Ngay cả Anh Cáo cũng không nhớ nổi hết.
Nhưng anh biết có những thứ đủ đáng sợ để “cắn ngược” cả hồ ly.
Cảm xúc của loài người, kinh hoàng, đẹp đẽ, dại dột, đáng yêu đều có thể hóa thành hiểm họa.
“À, đừng mở cái đó,” anh cảnh báo khi thấy cô cầm một chiếc hộp nhỏ được chạm trổ tinh xảo.
“Trong những lời nguyền anh biết, nó là thứ vừa đẹp nhất vừa bi thương nhất. Tuy không nhắm vào Huyễn Ảnh, nhưng mẫu thân từng hối hận vì đã mang nó về. Nó thuộc về thế giới bên ngoài. Nếu mở ra… tai họa sẽ kéo đến.”
“Em sẽ bắt hắn phải nhận thua.”
Em Cáo nói, rồi giơ điện thoại chụp một tấm hình chiếc hộp.
Cô rõ ràng vẫn chưa nuốt trôi cách mà cậu thanh niên kia đối xử với mình.
Với thái độ thờ ơ của hắn, dù cô dốc công bẫy trí bao nhiêu, Anh Cáo cũng hiểu vì sao cô bực.
“Nhưng lần này thôi nhé. Nếu không thì kéo dài mãi không dứt. Với lại, là hậu duệ của thần, em không nên dây dưa với loài người nhiều quá.”
Nghe lời cảnh báo từ anh trai, Em Cáo khẽ gật đầu.
Rồi cô biến mất khỏi Mê Túc.