Hồi 1
『Ồ. Hai ngươi vẫn có thể di chuyển với những vết thương đó sao? ... Người Nhật sinh ra đều khỏe mạnh thế này à?』
Edmund cười vừa chán nản vừa thán phục.
Một Mutsura và Subaru đầy máu đang ở trước mặt hắn. Họ thở hổn hển khi đứng dựa lưng vào nhau. Subaru có một cái lỗ ở một bên sườn, còn Mutsura bị thương ở tay và chân. Một lượng máu lớn chảy qua những vết cắt trên bộ đồng phục của họ.
『Cái quái gì với tên đó vậy...? Hắn quá cứng! Không đòn tấn công nào của chúng ta có tác dụng cả!』
Subaru hét lên tự tin. Lực hét của cậu khiến vết thương lan rộng, biến giọng điệu tức giận thành tiếng rên rỉ.
Subaru đang nói về con rối của Edmund—Icarus.
Icarus không chút thiệt hại. Một số phần giáp đen bên ngoài của nó đã bong ra, nhưng khung xanh bên trong vẫn còn nguyên vẹn. Dù cho nổ kiểu gì cũng không có tác dụng. Bất kỳ loại đạn nào cũng trượt qua bề mặt của nó và bị ném sang hướng khác. Cố gắng tấn công nó trong cận chiến chỉ khiến nó trả lại bằng một sức đòn〈cắt〉không xác định.
Họ thực sự không thể làm gì được.
『Cậu sao rồi, Mutsura?』
『Không ổn... Tôi sắp cạn ma lực rồi.』
『Đó không phải là tinh thần nên có đâu... mà tôi cũng thế!』
Cạn kiệt ma lực có nghĩa là thức thần của họ cũng sẽ mất đi sức mạnh. Trong trường hợp xấu nhất, chúng thậm chí có thể mất kiểm soát.
『Nghe này... Cậu không nghĩ chúng ta nên chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất sao?』
『Đồ ngốc. Tôi đã chuẩn bị cho điều đó từ lâu rồi.』
『Ra vậy... haha.』
Hai người họ cười trong hoàn cảnh tuyệt vọng. Edmund nhìn họ thích thú.
『Lòng trung thành cho phép hai ngươi đối mặt với cái chết, ta thích điều đó. Ta chắc chắn chẳng ích gì khi hỏi những kẻ tử vì đạo như các ngươi nhưng, ta vẫn sẽ làm. Các ngươi có muốn trở thành thuộc hạ của ta không?』
『... Hả? Cái gì?』
『Ta sẽ đối đãi với hai ngươi thật tốt. Ta là người sớm muộn gì cũng sẽ nắm giữ thế giới này. Ta cũng sẽ cứu chủ nhân của các ngươi—đúng vậy, ta thậm chí sẽ ban cho các ngươi hòn đảo Viễn Đông.』
Lời khoác lác của hắn là đỉnh cao của sự vô lý. Subaru theo phản xạ trao đổi ánh mắt với Mutsura.
『... Tên này nghiêm túc đấy à?』
『Ta nghiêm túc. Vậy, thế nào? Ngay cả một kẻ ngốc cũng có thể hiểu vấn đề ở đây. Các ngươi chọn bị ta giết ở đây, hay để ta cướp lấy đất nước của các ngươi cho chủ nhân các ngươi?』
Sau khi chỉ tay vào họ một cách hùng hồn, Edmund đưa ngón cái lên ngực mình.
『Đi theo ta là câu trả lời chính xác. Tại sao? Bởi vì ta là định nghĩa duy nhất và độc nhất của sự đúng đắn.』
Subaru muốn chế giễu hắn, nhưng một chút do dự đã chiếm lấy cơ thể cậu.
Nếu họ làm theo lệnh hắn—tiểu thư có lẽ sẽ được cứu.
Thêm vào đó, ngay cả việc giả vờ chấp nhận lời mời của hắn cũng có ý nghĩa. Ít nhất nó sẽ giúp họ câu giờ.
『Hãy trở thành thuộc hạ của ta cùng với chủ nhân các ngươi. Đừng lo, ta cũng sẽ biến Raishin thành của ta. Hãy trở thành những con tốt thân thiện trong cuộc chiến tranh thế giới sắp tới dưới quyền chỉ huy của ta. Ta chắc chắn các ngươi sẽ có một khoảng thời gian tuyệt vời. ... Để xem nào, cũng sẽ thú vị nếu ta cưới luôn chủ nhân các ngươi. Dù sao thì cả gia tộc các ngươi cũng có thể rất hữu dụng.』
Sự nghi ngờ của Subaru biến mất ngay tức khắc. Một cách sảng khoái và dễ dàng.
『Vẻ mặt ngươi thay đổi rồi. Ngươi đã quyết định chưa?』
『Rồi, nhờ ngươi cả đấy. Ngươi thực sự nghĩ tiểu thư của chúng ta sẽ bám lấy một kẻ như ngươi sao? Thật kinh tởm! Người cô ấy yêu cũng ngu ngốc như ngươi nhưng—』
Để cơ thể bị chiếm hữu bởi ngọn lửa giết chóc bùng cháy, Subaru để cơn giận chỉ huy lời của mình.
『Hắn ta tốt hơn gấp ngàn lần so với ngươi!』
Không hề tức giận, vị hoàng tử trả lời đầy thích thú.
『Một câu trả lời ủy mị rất hay. Ta sẽ thừa nhận—rằng hai ngươi đã có những cái chết thật đẹp!』
Icarus lao vào họ. Đó là một cơn lốc hay một lưỡi kiếm ma lực? Dù sao đi nữa, bàn tay dang rộng của Icarus chứa đựng mối nguy hiểm tiềm tàng đó. Ngay khi đòn tấn công của Icarus sắp cắt đôi cả hai người họ—chính xác vào khoảnh khắc đó.
Con automaton đã dừng lại.
『... Ấn tượng đấy. Ngươi làm thế nào vậy?』
Edmund hỏi với giọng cứng đờ. Mutsura đã xuất hiện ngay sau lưng hắn.
Cậu ta chắc chắn đã ở cùng Subaru cho đến tận khoảnh khắc này. Mutsura khóa chặt tay Edmund ra sau lưng, phong ấn chuyển động của hắn. Có thứ gì đó giống như một tấm thảm đen bên dưới cậu ta.
『Một thức thần được gọi là〈Madori〉. Chúng đi theo một cặp đực và cái. Ta có thể sử dụng con đực để dịch chuyển đến chỗ con cái.』
『Ta hiểu rồi... Ta thừa nhận mình đã lơ là cảnh giác, và ta có lời khen cho ngươi vì đã chiếm được lưng ta. Tuy nhiên, ngươi sẽ làm gì bây giờ? Ngươi chắc chắn không thể kết ấn từ vị trí này.』
『Nhưng nếu ngươi đang nói đến thức thần của ta, chúng đã ở đây rồi.』
Subaru chỉ vừa nhận ra điều đó. Một cánh tay của Mutsura đã bị bao phủ bởi màu đen.
Đó là sự chiếm hữu trực tiếp từ Bướm Cực Lạc! Một trong những con bướm cuối cùng đã chui vào cánh tay Mutsura, biến mất sau khi tan chảy vào đó.
『Con automaton không hề hấn gì—nhưng còn puppeteer thì sao, hoàng tử?』
『... Ngươi định tự sát cùng ta sao?』
Một giọt mồ hôi chảy dài trên thái dương Edmund. Subaru cũng bắt đầu la hét, trong hoảng loạn.
『Đồ ngốc Mutsura! Đừng làm điều gì ngu ngốc!』
『Tất cả là lỗi của tôi khi mọi chuyện thành ra thế này. Tôi cũng là người đã dựng lên kết giới lục giác... sau khi bị thao túng như một thằng ngốc bởi tên này và đẩy tiểu thư vào nguy hiểm không cần thiết... Tôi sẽ không có cách nào để xin lỗi trừ khi tôi làm điều gì đó như thế này. Dù sao thì, đối với tôi, đó không phải là Raishin-han...』
Mutsura tiếp tục lời nói sau khi mỉm cười dịu dàng.
『Raishin-han không phải là người tôi muốn tiểu thư kết hôn. Mà là cậu, Subaru.』
Tầm nhìn của Subaru trở nên mờ đi.
Họ đang ở giữa trận chiến—nhưng cậu đang khóc.
Vì một điều gì đó... điều gì đó ngu ngốc thế này.
Vì một kẻ như mình...!
『Quyết tâm ấn tượng đấy. Nhưng, ngươi quá ngây thơ!』
Edmund di chuyển tay phải. Một con dao găm chui ra từ tay áo và nằm gọn trong tay hắn. Cố gắng phá vỡ sự tập trung của Mutsura, Edmund di chuyển cánh tay để đâm con dao vào mắt cậu ta—
Nhưng Subaru đã chặn cánh tay đó lại.
Mắt Edmund mở to kinh hãi. Cậu ta đã thu hẹp khoảng cách giữa họ trong một giây!
Có một〈Madori〉khác dưới chân Subaru giống như con của Mutsura.
『Subaru, đừng làm thế! Cậu sẽ bị cuốn vào vụ nổ mất!』
『Cứ như đây là lúc để nói điều đó vậy. ... Với lại, tôi sẽ không để cậu đi một mình.』
Biểu cảm của Mutsura nhăn nhó vì đau đớn—và sau đó chuyển thành một nụ cười.
『Chúng ta sẽ bị tiểu thư mắng đấy.』
『Thế thì trái ngược với mọi khi rồi.』
Cả hai cùng cười. Edmund vùng vẫy, cố gắng gọi automaton của mình—
Nhưng hắn quá chậm. Mutsura đã hoàn thành việc tập hợp ma lực.
(Tiểu thư. Xin hãy hạnh phúc...!)
Subaru nhắm mắt chờ đợi cái chết của mình.
—Nhưng hoàn toàn không có dấu hiệu nào của vụ nổ.
Nghĩ rằng thật kỳ lạ, Subaru từ từ mở mắt ra lần nữa. Cậu có thể thấy Mutsura đang vặn vẹo cơ thể trong đau đớn.
Đôi mắt Izanagi của cậu đã nhanh chóng nhận ra sự bất thường.〈Tuần Hoàn Ma Thuật〉của Mutsura đang bị đập phá từ bên trong!
Kẻ thù không lãng phí cơ hội đó. Icarus chạy ra sau lưng Subaru—họ sẽ bị giết!
Tuy nhiên, chỉ có một âm thanh va chạm sắc bén vang lên, khi một áp lực gió dữ dội thổi qua đầu Subaru.
Cơ hội mà sự bất thường đó tạo ra cho phép Edmund thoát ra và ném Subaru cùng Mutsura đi. Sau khi vừa kịp né con dao găm trên tay hắn, Subaru vội vã quay lại, tìm kiếm Icarus. Tuy nhiên, không thấy con automaton đâu cả.
Với một tiếng ầm ầm, một trong những cái cây phía sau đổ xuống bụi rậm.
Icarus đã làm gãy thân cây, khi nó nằm ngửa trên mặt đất.
Một mái tóc đen xõa ra trước mặt Subaru đang ngạc nhiên, người vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Hai cái bóng vừa mới đến. Đầu tiên là một automaton thiếu nữ đáng yêu. Người kia—
『Hai người khiêm tốn quá đấy. Làm tất cả những chuyện này mà không nói với tôi.』
Là tấm lưng của cậu bé tinh nghịch đó, giống như tấm lưng cậu đã thấy bảy năm trước.
Kìm nén nụ cười trên mặt, Subaru bắt đầu nói như nhổ toẹt ra.
『Bớt kiêu ngạo đi! Ngươi cũng bí mật tự mình tìm kiếm còn gì!』
『Vậy để tôi đính chính lại. Nếu các cậu định quậy phá, thì cho tôi tham gia với.』
Raishin quay mặt về phía Edmund. Hắn dang rộng tay vui sướng.
『Ta muốn gặp cậu, Raishin. Đây là lần thứ hai cậu cứu ta, đúng không?』
『Này, hoàng tử ngốc. Ngươi hy vọng đạt được điều gì khi cải trang chủ tịch vậy?』
『Ta chỉ muốn cảm thấy như một học viên thôi. Nếu cậu ở đây thì có nghĩa là Zekaros—cậu cả Zekaros đã bị đánh bại rồi hửm?』
Đôi mắt Edmund nhìn Raishin như một cái lưỡi liếm khắp cơ thể cậu.
『Cậu ta khá mạnh, và cậu ta cũng được cung cấp một automaton xuất sắc nữa mà.』
『Thật không may, cộng sự của ta đây là automaton tốt nhất thế giới.』
『Fufu... Ta sẽ thừa nhận, Raishin. Sau tất cả khoảng thời gian này, ngay lúc này—』
Ma lực của cả hai phồng lên, bao phủ toàn bộ khu vực xung quanh họ.
『Cậu cuối cùng đã trở thành một pháp sư hạng nhất, xứng đáng với cộng sự của cậu.』
Bộ giáp của Icarus phản chiếu ánh trăng. Một giây sau, một tia sáng xanh cắt xuyên qua bóng tối.
Hồi 2
Vẫn hát những câu thần chú, Hinowa lấy ra một con dao găm nhỏ từ ngực áo, giơ lên cao.
Cuối cùng hoàn thành〈ấn dao〉chỉ bằng tay trái, Hinowa hét lớn.
『Hỡi vị vua trong số ba mươi ba ngàn thức thần, hỡi hóa thân vĩ đại của hoàng tử. Hãy hiện thân, hãy hiện thân—giáng thế!』
Đó là tất cả ma lực trong toàn bộ cơ thể cô. Cô thậm chí đã gỡ bỏ giới hạn tự bảo vệ để tránh làm tổn thương chính mình. Sau khi vắt kiệt tất cả ma lực có thể sử dụng theo đúng nghĩa đen, cô vung con dao găm ma thuật xuống.
Lưỡi dao bạc bị bao phủ bởi một màu đen sâu thẳm trong tích tắc. Luồng khí đen ghê rợn trào dâng, khi ngọn lửa đỏ thẫm bùng lên hóa thành một thức thần.
Một chiến binh mặc giáp đen được bao bọc trong ngọn lửa.
Hinowa đang được giữ bởi thức thần hoàng tử. Hay nói đúng hơn là cô đang ở bên trong ngài ấy? Cô đã hợp nhất với sự tồn tại đó, biến bản thân thành nó.
Đó là một chúa tể ma thuật đang cúi mình trên sàn, với Hinowa bên trong. Mặc dù đang cúi xuống, toàn bộ cơ thể ngài ấy chạm tới trần nhà và lấp đầy sàn đấu. Thêm vào đó, ngài ấy vẫn chưa trông giống như hóa thân toàn vẹn của mình. Thức thần hoàng tử đã bị suy yếu nghiêm trọng bởi kết giới.
Charl bị một luồng nhiệt dữ dội tạt vào khi cô cố gắng tiếp cận thức thần hoàng tử—Hinowa.
『Hinow—aaa!!』
『Lùi lại đi, Charl! Cô sẽ chết đấy!』
Sigmund cảnh báo cô. Ngay cả Loki cũng ngạc nhiên. Đối với Charl và Loki, những ngọn lửa này hẳn cảm thấy như đang ở trong địa ngục lửa, nhưng Hinowa tin rằng họ có thể chịu đựng được...
『Đây quả thực là một con quái vật thái quá khác...』
Đối thủ của cô, người em út nhà Zekaros thì thầm mệt mỏi. Cậu ta đang ngước nhìn cơ thể khổng lồ trước mặt mình một cách chết lặng khi bảo vệ bản thân khỏi ngọn lửa bằng gió.
『Liệu đòn tấn công của tôi... có tác dụng với thứ này không?』
Cậu ta chỉ cần thử nghiệm. Người em trai phóng một〈phong đao〉khổng lồ vào thực thể khổng lồ.
Bộ giáp thép đen của ngài ấy đã chặn đứng cú va chạm. Hinowa ở bên trong thậm chí không cảm thấy gì.
『Tất nhiên rồi...』
Biểu cảm trên khuôn mặt người em nhà Zekaros là của một người chỉ có thể cười trừ trước tình huống này. Sau khi nở nụ cười gượng gạo,
『Nhưng tôi không thể cứ đứng nhìn trong im lặng được. Sự câu giờ lộ liễu này... cách nhanh nhất để làm cạn kiệt ma lực của cô là tấn công cô!』
Thậm chí không kịp dứt lời, cậu ta đã tung ra một loạt gió để tấn công cô.
(... Mình không thể đánh giá thấp hắn.)
Cậu ta đã ngay lập tức nhận ra Hinowa chỉ đang lừa gạt để câu giờ.
Đúng vậy—Hinowa đã không còn chút ma lực nào để ra lệnh cho thức thần hoàng tử tấn công.
Cô không thể kích hoạt khẩu pháo của một chiến hạm bằng thuốc súng của một khẩu súng lục. Thêm vào đó, ngay cả khi cô còn chút ma lực, cô vẫn không thể để thức thần của mình tấn công. Trong không gian kín này, kẻ thù của cô chắc chắn sẽ chết nếu cô làm vậy. Dù sao thì nòng pháo chiến hạm cũng không phù hợp để châm lửa thuốc lá.
Đó là lý do tại sao vật triệu hồi của cô không được tạo ra để tấn công. Đây là một bộ giáp để đảm bảo tất cả các đòn tấn công của đối thủ sẽ bị vô hiệu hóa, và cũng là một vỏ bọc để đánh lừa mắt hắn.
Hinowa bắt đầu kết một số ấn bằng tay bên trong thức thần hoàng tử. Bên ngoài ở một góc, một trong những lá bùa mà Hinowa đánh rơi đã biến thành một thức thần.
Đó là một con bọ rùa rất nhỏ.
Con côn trùng nhỏ bay gần những bức tường thoát ra khỏi tháp.
Điểm đến của nó tất nhiên là vị trí của Subaru và Mutsura. Cô cần biết tình hình họ đang gặp phải. Cô cũng đã chuẩn bị để gọi giúp đỡ, tùy thuộc vào tình hình. Có một số pháp sư xuất sắc trong học viện.
Hinowa cuối cùng đã trải nghiệm cảm giác cố gắng dựa vào người khác sau khi nếm trải cảm giác bất lực.
Hinowa đồng bộ hóa năm giác quan của mình với con bọ rùa khi nó bay ra khỏi đấu trường.
Cô đã tìm kiếm xung quanh, nhưng lạ thay, cô không thể cảm thấy bất kỳ dấu vết nào của một cuộc chiến.
Subaru và Mutsura vẫn còn sống. Cô có thể cảm thấy mờ nhạt ma lực của họ, nhưng cô không thể nắm bắt được vị trí của họ. Cô cũng không thể nghe thấy âm thanh của trận chiến mà người em út nhà Zekaros đã cho cô nghe.
(Một kết giới che chắn sao...!? Một thứ chính xác đến mức này... thật phiền toái!)
Tìm kiếm ma lực thông thường sẽ không giúp ích gì như thế này. ... Tuy nhiên, gia tộc Izanagi cũng là những chuyên gia về kỹ năng bói toán. Sau khi mài giũa các giác quan và chọn một hướng theo trực giác, Hinowa bay đến nơi đó trong khi cầu nguyện.
Trực giác của Hinowa đã không phản bội cô.
Sau khi cảm nhận được một cảm giác như vừa nhảy vào một tấm lưới, Hinowa nhận ra mình đã đi vào kết giới che chắn.
Hinowa cảm thấy ma lực của Subaru và Mutsura, cũng như của người cô yêu.
(—Subaru! Mutsura!)
Cô tìm thấy họ rồi. Họ vẫn còn sống!
Họ không chiến đấu. Họ đang co rúm bên cạnh một cái bụi, dựa người vào một cái cây.
Hinowa ngay lập tức xác định tình trạng của họ. Cả hai đều có những vết rách. Những vết cắt trên da không phải do dụng cụ sắc bén gây ra. Trông giống như vết rách do một cơn lốc xoáy hay thứ gì đó tương tự...
Ngoài ra, có một người đang đứng trước hai thương binh kia, như để bảo vệ họ.
(Raishin-sama...!)
Raishin và Yaya. Có lẽ vì họ vừa mới đến, Subaru đã gửi một lời cảnh báo chính xác.
『Cẩn thận Raishin! Automaton của hắn không chỉ cứng như đá, mà còn có độ sắc bén đáng sợ đấy.』
『Ừ, tôi biết. Đó là Icarus—một người quen của tôi.』
Raishin đang nhìn vào bộ giáp màu xanh của nó. Vậy con automaton tên là Icarus...
Một thanh niên quý tộc đã gây náo loạn trên truyền thông vài tháng trước đang đứng cạnh Icarus.
(Đó là hoàng tử phản nghịch!)
Theo lời Charl, chính Raishin đã ngăn Edmund chiếm quyền kiểm soát thành phố Liverpool. Đối với Edmund, không quá lời khi nói Raishin là kẻ thù không đội trời chung. Tuy nhiên, hắn đang nở một nụ cười rất thân thiện.
『Ta mừng khi thấy cậu vẫn khỏe. Chà, ta đoán người như cậu sẽ không chết dễ dàng như vậy. Dù sao thì cậu cũng là người sống sót sau khi chiến đấu với một trong những người bạn thân nhất của ta mà.』
『... The Crimson, Räikkönen hả?』
『Đúng vậy. Nhiệm vụ của cậu ta đã thất bại nhờ có cậu. Nhìn cậu ta bị trừng phạt nặng nề bởi Hội của mấy bà già đó đúng là kiệt tác—ý ta là, một bi kịch thực sự.』
『... Các người rốt cuộc là ai?』
Giọng Raishin run rẩy. Cậu tỏ ra khó chịu một cách bất thường.
『Ngươi muốn gì ở ta!? Tại sao ngươi cứ xen vào mọi việc ta làm vậy!?』
『Này, đó là cái ta gọi là quá tự tin về bản thân đấy. Cậu chẳng qua chỉ là một mục tiêu quan sát phụ của mấy bà già đó thôi. Mặc dù cậu là quân cờ chính đối với ta.』
『Đừng có nói vòng vo nữa! Ngươi định làm gì với họ—với Hinowa?』
『Loại bỏ bọn chúng. Mặc dù ta cũng có thể biến cô ta thành người đàn bà của ta sau khi giả vờ loại bỏ cô ta.』
Hinowa có thể thấy cơn giận tích tụ trong mắt Raishin vào khoảnh khắc đó.
Có vẻ như cậu không còn có thể kiềm chế bản thân được nữa. Đó là một cơn thịnh nộ khủng khiếp. Sau khi cảm xúc mãnh liệt nguyền rủa khắp cơ thể cậu—
Có lẽ chính vì cường độ đó, Raishin đã lấy lại bình tĩnh.
Raishin hít một hơi thật sâu và thở ra từ từ.
Edmund dường như thực sự vui mừng sau khi nhận ra lời khiêu khích của mình đã thất bại.
『Tốt, đó là điều làm nên con người cậu. Ta sẽ thưởng cho cậu thông tin này. Xác của công chúa sẽ là chìa khóa để tạo ra một machine doll. Chiếm hữu—phải không nhỉ? Nếu chúng ta có thể hiểu được bí mật đằng sau kỹ thuật của chúng, chúng ta có thể ban cho cơ thể một〈linh hồn〉mà không cần đến Trái tim của Eve. Ngoài ra, giết chết tộc trưởng tiếp theo của gia tộc Izanagi cũng sẽ làm thương tổn Izanagi rất nhiều.』
『Làm tổn thương gia tộc Izanagi... sao?』
『Cậu chưa được nghe về chuyện đó à? Rằng lũ ngốc Izanagi đang ở giữa một cuộc đấu đá gia tộc ngay khi thế giới sắp có một cuộc chiến tranh thế giới. Mấy bà già đó đã thực hiện các biện pháp của họ rồi.』
Con bọ rùa của Hinowa giật nảy mình ngạc nhiên.
Biện pháp. Đấu đá nội bộ. Có chuyện gì đã xảy ra với bà cô sao...!?
Sự tập trung của Hinowa sắp sụp đổ sau khi tim cô bắt đầu đập nhanh.
Raishin hỏi Edmund một câu với giọng trầm, vẫn nhìn hắn.
『... Cái Hội mà ngươi nói đến là gì? Hội ma thuật nào?』
『Chỉ có một nhóm duy nhất mà từ〈Hội〉có thể ám chỉ đến. Pandemonium của các bô lão, hang ổ của những kẻ sùng đạo, thiên đường của những kẻ dị giáo và biến thái—mặc dù nghe có vẻ hài hước khi thốt ra từ miệng ta.』
Raishin không thể hiểu hắn. Cậu từ từ chỉ tay phải về phía Yaya bên cạnh.
『Nói cách khác, ngươi không định nói cho ta biết.』
『Ta có thể giải thích cho ngươi rất cẩn thận. Nếu ngươi trở thành của ta, tất nhiên rồi.』
『Ta sẽ bắt ngươi giải thích từng chi tiết. Sau khi thổi bay ngươi xuống địa ngục!』
Raishin giải phóng ma lực. Năng lượng đi vào cơ thể Yaya ngay lập tức chuyển thành lực đẩy.
Yaya lao vào Icarus. Tuy nhiên, không khí xung quanh cô đã bị bẻ cong khi va chạm, khiến cô xuyên qua từ phía bên kia.
『Cô ấy vừa trượt qua cơ thể hắn!』
Subaru nói trong sốc. Icarus đã quay lại để đâm bàn tay sắc nhọn của mình vào Yaya trước khi giọng nói của cậu có thể kết thúc câu.
Không khí—chính không gian đã bị xẻ làm đôi khi tay áo của Yaya bị cắt.
Một vệt máu đỏ xuất hiện trên da Yaya sau khi đòn tấn công xuyên qua ma thuật〈Kongouriki〉của cô.
Cô đã bị cắt. Đó là một khả năng cắt đứt cực kỳ sắc bén—nó trông giống như những vết thương mà Subaru và Mutsura dính phải.
Một ma thuật cho phép hắn trượt qua mọi đòn tấn công đồng thời cho phép hắn cắt qua bất cứ thứ gì. Đây là—
(Nguy rồi, Raishin-sama! Yaya-san không thể thắng con automaton đó!)
Nhận thức khôn ngoan của tộc trưởng tương lai nhà Izanagi đã nhìn thấu bản chất thực sự của kẻ thù.
Đòn tấn công của cô sẽ không có tác dụng với Icarus. Tuy nhiên, đó không phải vì hắn có bộ giáp cứng.
Đó là sự biến dạng không gian. Hắn có thể bẻ cong không gian xung quanh để trượt qua các vụ nổ và đòn đánh vật lý.
Thêm vào đó, bằng cách cắt đứt sự liên kết của chính không gian, hắn thậm chí có thể cắt qua một người như Yaya.
Đó là một ma thuật công thủ toàn diện.〈Kongouriki〉của Yaya cho phép cô tăng cường phòng thủ và tấn công vật lý đến giới hạn tối đa, nhưng không may thay, cô chỉ có thể tấn công kẻ thù bằng cách đánh trực tiếp vào chúng. Họ là một cặp đấu rất tệ khi đối đầu với Icarus!
Hinowa cầu nguyện rằng Raishin sẽ chọn bỏ chạy.
Tuy nhiên, cô cũng biết Raishin chắc chắn sẽ không bao giờ làm thế.
Icarus đá vào mặt đất dưới chân khi hắn nhắm vào điểm đáp của Yaya. Từng ngón tay mở rộng trông như móng vuốt cắt qua không gian khi chúng đến gần cơ thể cô.
(Cẩn thận! Yaya-san—!)
Huyết áp của Hinowa tụt xuống trong tích tắc, suýt làm cô ngất đi.—Yaya đã biến mất khỏi tầm nhìn của Hinowa trong nháy mắt.
—Không! Cô ấy di chuyển nhanh đến mức trông như thể đã biến mất!
Edmund đã mất mục tiêu. Yaya đã bao vây hắn từ đằng sau.
Edmund có vẻ ngạc nhiên nhưng Hinowa cũng vậy. Giác quan thứ sáu của người sẽ là tộc trưởng tương lai nhà Izanagi, đã bị tốc độ của Yaya vượt qua trong một chốc. Chỉ đơn giản tăng cường sức mạnh cơ bắp sẽ không làm cô nhanh đến vậy. Cô đã vượt mặt đối thủ và tấn công từ điểm mù trong nhận thức của hắn.
Yaya tung ra một cú đá khi cô xoay người một vòng sau lưng hắn. Đó là một cú đá chí mạng, nhưng đối thủ của cô cũng không phải tay mơ. Edmund uốn cong người để né đòn.
Yaya vẫn tiếp tục truy đuổi hắn sau khi lộn người. Tuy nhiên, thời gian đó đã đủ để Icarus có thể lùi về bảo vệ chủ nhân.
Icarus di chuyển ra trước mặt Edmund để bảo vệ hắn đồng thời vung tay chém Yaya.
Đòn tấn công của hắn đã chia cắt mặt đất bên dưới họ như một thanh kiếm huyền thoại. Mái tóc bị cắt đứt của Yaya nhảy múa trong không khí khi phản chiếu ánh trăng. Sau đó cô bắt đầu lăn như một con quay sau khi né đòn tay của Icarus.
Sử dụng chính đà đó, Yaya đá vào ngực Icarus. *Bộp* Một tiếng nứt kim loại vang vọng trong không khí khi tấm giáp ngực của Icarus vỡ vụn.
『Cô ấy đánh trúng hắn rồi!? Thành công rồi!』
Subaru rất ngạc nhiên. Một trong những mảnh giáp ngực đã bay về phía họ, nên Subaru và Mutsura chạy khỏi chỗ đó.
Edmund nở một nụ cười nhạt khi ném cái nhìn hoài nghi về phía Raishin.
『Ta muốn cậu nói cho ta biết. Vừa rồi là lỗi của ta? Hay là ý trời?』
『Không phải cả hai. Ta đơn giản là đã tìm ra mánh khóe của ngươi.』
Khi cậu trả lời, một hoa văn phức tạp đang tỏa sáng nhẹ trên cánh tay phải của Raishin.
Ma lực chạy qua hoa văn đó khiến nó có thể nhìn thấy ngay cả dưới lớp quần áo. Đó là một hình khắc công thức ma thuật phức tạp như một mê cung mà Hinowa chưa từng thấy bao giờ. Ma lực của cậu chạy qua con đường đó khi nó tăng tốc và hội tụ thành những sợi chỉ ma lực—thứ mà cô biết—những sợi chỉ của〈Kouyokujin〉.
Sức mạnh của Yaya tăng lên đáng kể khi những sợi chỉ ma thuật đó tiếp xúc với cô.
Yaya bắt đầu chạy nước rút như tia chớp, lao vào Icarus. Sau khi giảm khoảng cách giữa họ trong tích tắc, cô nhảy lên không trung ở cự ly gần ngay trước mặt hắn. Tận dụng loạt chuyển động cực nhanh khiến đối thủ bối rối, lần này Yaya tung cước từ trên cao xuống. Icarus điều khiển không gian xung quanh để làm lệch cú đá của cô ra sau lưng hắn. Khi chân Yaya trượt qua cơ thể hắn, Icarus đã đâm bàn tay sắc nhọn của mình để phản công—chính xác như Raishin dự đoán.
Yaya né bàn tay sắc nhọn của hắn sau khi vặn người trên không trung, giáng gót chân còn lại xuống đầu hắn đáp trả.
Một đòn trực diện. Chiếc sừng trang trí trên mũ giáp của Icarus bị gãy, rơi xuống và cắm vào đất.
『Về mặt chức năng thì có thể—nhưng ngươi không thể sử dụng〈biến dạng〉và〈cắt đứt〉không gian cùng một lúc. Hoặc là thế hoặc ngươi chỉ có thể áp dụng chúng lên một mục tiêu.』
Raishin không khoe khoang về lời nói của mình, cậu chỉ điềm tĩnh trả lời.
『Tất nhiên ta có thể sắp xếp các đòn tấn công của mình để đánh trúng ngươi sau khi hiểu rõ phạm vi hiệu ứng của ngươi.』
Hinowa có thể cảm thấy cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Đó chắc chắn là một logic đơn giản. Sự chuyển đổi không hoàn hảo giữa tấn công và phòng thủ—đó là điểm yếu mà nhiều pháp sư mắc phải. Tuy nhiên, chuyển động của Icarus rất nhanh, và hắn có khả năng đánh bại Yaya chỉ trong một đòn.
Mong đợi đánh trúng đòn phản công dưới hoàn cảnh đó không đơn giản như nghe nói.
Sự linh hoạt, sức mạnh bùng nổ tức thời và khả năng tương thích ma thuật cao đặc biệt của Yaya—kết hợp với〈Kouyokujin〉của Raishin có thể phát huy tất cả khả năng của cô đến mức cực hạn, là những gì đã cho phép điều đó trở thành hiện thực.
Edmund đáng lẽ phải bị dồn vào đường cùng, nhưng hắn đã bắt đầu cười không quan tâm.
『Cậu trưởng thành nhanh thật đấy! Không ngờ ta lại không thể đấu lại cậu ngay cả sau khi sử dụng Icarus!』
Hinowa giờ đã trải qua một nỗi sợ hãi khác so với trước đây. Gã đàn ông này... thật đáng sợ. Cô hoàn toàn không thể hiểu hắn đang nghĩ gì. Cô không thể thấu được hắn...
Raishin có lẽ cũng đang nghĩ tương tự. Hơi ghê tởm, Raishin bắt đầu nói.
『Bỏ cuộc đi. Ta không cảm thấy có nghĩa vụ gì, cũng không mang nợ Anh Quốc. Nếu ngươi đầu hàng ở đây một cách lặng lẽ...』
『Đừng vội vàng thế. Chúng ta đang ở trong Học viện Hoàng gia danh tiếng. Có rất nhiều người ở đây có thể đánh bại ta. Cậu thực sự nghĩ ta sẽ xâm nhập mà không thực hiện các biện pháp phòng ngừa bổ sung sao?』
『Ngươi... nói cái gì?』
『Tất nhiên là ta mang theo vật phẩm gian lận rồi.』
Edmund lấy một cái chai nhỏ từ túi ngực.
Bên trong có một chất lỏng màu ngọc lục bảo, đẹp như một viên ngọc.
Raishin cảm thấy ớn lạnh ngay khi nhìn thấy nó. Không, đó có lẽ là sự bất an. Cảm giác giống như sự kính sợ khi nhìn vào xác ướp Phật giáo hay đối mặt với xác chết của một vị thánh vậy.
『Đây là rượu thánh của Astraea—Ta nghĩ ta sẽ đặt tên cho nó là cocktail〈Lady Justice〉. Theo cách mà cậu có thể hiểu, đây là thuốc tiên〈Alpha Cycle〉.』
Alpha Cycle... là gì?
Đó là một từ mà Hinowa không hiểu, nhưng có vẻ như Raishin và Yaya thì có.
『Từ nghiên cứu của Io... thứ đó!』
『Ồ, đừng hiểu lầm. Io chắc chắn là một thiên tài, nhưng cô ta chỉ thực hiện lý thuyết cơ bản cho việc này thôi. Chính những thiên tài từ Hội mới là những người thực hiện điều này bằng hóa học thay vì máy móc.』
Sau khi mỉm cười thản nhiên, Edmund dùng ngón tay cái bật nút chai.
『Có lẽ sẽ nhanh hơn nếu ta chỉ cho các cậu thấy thay vì giải thích. Đối với những kẻ như cậu...』
Không có thời gian để phản ứng. Edmund đã đổ chất lỏng màu ngọc lục bảo vào lưỡi sau khi ngửa đầu ra sau.
Một luồng gió bao trùm xung quanh ngay khi hắn nuốt nó. Subaru và Mutsura lảo đảo lùi lại do áp lực. Con bọ rùa của Hinowa cũng bị lắc lư dữ dội, suýt bị tiêu diệt.
Ma lực của Edmund đã gây ra vụ nổ.
Đó không phải là phong ma thuật hay bất cứ thứ gì tương tự. Ma lực áp đảo, sức sống tràn trề, những gợn sóng tinh thần trỗi dậy của hắn đã tạo ra một làn sóng xung kích vật lý thổi bay tất cả không khí xung quanh.
Cây cối rung chuyển. Ngay cả kết giới che chắn của kẻ thù cũng bị ảnh hưởng. Ma lực vượt xa người bình thường.... hoặc thậm chí chỉ riêng cách diễn đạt đó cũng trở nên nhạt nhòa trước sản lượng ma lực vô lý đang diễn ra lúc này.
『Cái gì thế... thứ này vượt quá sức chúng ta...!』
『Tệ rồi... Tôi không thể... thở được..!』
Subaru và Mutsura rên rỉ đau đớn sau khi bị ảnh hưởng bởi cơn gió mạnh. tuần hoàn ma lực của họ có lẽ cũng đang bị ảnh hưởng. Có lẽ điều đó đang được phản ánh qua vết thương của họ, khi cả hai đều có vẻ mặt đau khổ. Chỉ riêng việc ở đây đã nguy hiểm rồi, nhưng họ đang ở giữa một cơn bão ma lực hỗn loạn—họ không có sức để chạy trốn trong hoàn cảnh này.
Tất nhiên, Raishin không hề có dấu hiệu muốn bỏ chạy.
Giống như lần đó. Cậu đang đưa lưng về phía Subaru, Mutsura và Hinowa, khi cậu đối mặt với kẻ thù.
(A, Raishin-sama...)
Ngay cả khi đối mặt với con quái vật này, anh...
『Yaya! Kouen 48!』
『Rõ!』
Yaya bắt đầu chạy sau khi nhận được những sợi chỉ từ Kouyokujin.
Cô liên tục tấn công bằng đấm, đá và những cú chém tay khi truy đuổi Icarus. Mặc dù trông giống như trước, nhưng lần này có một sự khác biệt rõ rệt.
Ma thuật mà Edmund đang kiểm soát, phạm vi và tốc độ hắn kích hoạt nó, tất cả đều đã được cải thiện đáng kể. Hắn đang sử dụng〈biến dạng〉và〈cắt đứt〉không gian cùng một lúc. Nói cách khác—các đòn tấn công của Yaya không trúng hắn!
Giữa cuộc trao đổi chiêu thức dữ dội, ánh trăng đang chiếu sáng Edmund đột nhiên bị thứ gì đó che khuất.
Raishin đã nhảy lên phía trên hắn. Cú đá vòng cầu dữ dội của cậu sẽ đánh trúng cổ Edmund—nhưng Edmund thậm chí không thèm né tránh, và chỉ mỉm cười.
Với một âm thanh chói tai lớn, chân của Raishin đã dừng lại giữa không trung. Đó là tác động của việc va vào một tấm thép. Chân cậu có lẽ đã gãy nếu cậu không sử dụng ma thuật Kongouriki trên cơ thể.
Raishin nhảy lùi lại, mặt nhăn nhó vì đau đớn.
Edmund mỉm cười vui vẻ khi thực hiện cử chỉ của một người đang xoa một khoảng không trong không khí.
『Biến dạng không gian không phải là thứ chỉ được dùng để né đạn. Nhìn này, ta thậm chí có thể sử dụng nó để kết nối không gian với các mỏ khoáng sản dưới lòng đất.—Tất nhiên là nếu cậu có đủ ma lực.』
Icarus vung tay. Một gợn sóng lớn lan truyền qua mặt đất khi nó đột ngột tạo ra một vết nứt lớn trên mặt đất.
Hành động bất ngờ đã khiến Raishin mất thăng bằng. Icarus tận dụng điều đó, chạy đến chỗ cậu để chém cậu bằng tay.
Vết nứt lớn trên mặt đất cản trở đường thoát của cậu. Trước khi bị cắt làm đôi bởi sự biến dạng không gian quanh tay hắn, Yaya đã đưa Raishin ra khỏi chỗ đó sau khi bế cậu trên tay và nhảy sang một bên.
『... Xin lỗi, cô cứu tôi rồi, Yaya.』
『Yaya là vợ của Raishin mà lị!』
Hinowa hơi khó chịu bởi lời nói của cô, mặc dù đang ở giữa chiến trận.
『Cậu nghĩ sao, Raishin? Sức mạnh này thật tuyệt vời, phải không?』
Edmund dang rộng tay khi nói với giọng say sưa.
『Nó cho phép ngay cả một pháp sư hạng hai như ta cũng làm được điều này. Cậu có thể cảm nhận được, đúng không? Ma lực ta đang nắm giữ lúc này vượt xa ngay cả Rutherford đó!』
Raishin thở dài sau khi nhìn kỹ hắn.
『... Có vẻ là vậy. Nhưng hiệu trưởng đáng sợ hơn gấp nhiều lần.』
『Ta cũng đồng ý về điều đó. Tuy nhiên, cậu sẽ vượt qua sự bất lợi này như thế nào? Cộng sự của cậu quyến rũ đến xuất sắc, nhưng cô ấy không còn đối phó được với〈Force Dimension〉của Icarus nữa.』
『Hãy để một học sinh nghèo như ta giảng một bài cho hoàng tử vĩ đại nhé. Điều quyết định tính hữu dụng của một ma thuật không phải là sự vượt trội của khả năng. Điều quan trọng nhất là khi nào—và cách ngươi sử dụng nó!』
『Thú vị đấy! Cho ta xem nào!』
Edmund truyền ma lực cho Icarus bằng ánh mắt. Hắn đã ban cho Icarus một lượng ma lực tương đương với Kouyokujin của Raishin chỉ bằng một cái nhìn. Mạch ma thuật của nó nhanh chóng kích hoạt, phát huy tác dụng to lớn.
Mặt đất bên dưới hắn nổ tung. Một số phần nhô lên cao như một tòa tháp, trong khi một số phần khác biến mất xuống một cái hố lớn. Sự liên tục ràng buộc không gian đã bị cướp đi, khiến khái niệm lên và xuống mất đi ý nghĩa. Đó là một khung cảnh giống như thế giới trong một bức tranh trừu tượng. Người ta không thể biết đâu là dưới, đâu là trước. Raishin cũng không thể đo khoảng cách giữa cậu và đối thủ. Cậu đang đứng thẳng trên một vách đá, trong khi Yaya lộn ngược đầu xuống. Họ sẽ không thể xử lý các đòn tấn công của Icarus như thế này!
Bất chấp điều đó, giọng nói của Raishin vẫn hoàn toàn bình tĩnh.
『Shinkan Zesshou,〈Shinki Mikazuchi〉.』
Yaya hạ thấp eo. Icarus nhảy qua không gian bị bóp méo, rút ngắn khoảng cách trong một giây. Yaya nhanh chóng né đòn tấn công của hắn khi cô nắm lấy cánh tay đang duỗi ra của hắn—cô chạm được vào hắn!
Yaya vặn tay hắn và ném hắn xuống chân mình. Sử dụng tất cả sức lực, cô giáng nắm đấm vào Icarus đang không phòng vệ trên mặt đất.
—Không, lần này cô đã không đánh trúng hắn. Icarus đã trượt qua đòn tấn công của cô.
Mặt đất bên dưới bị phá hủy, khiến một lượng lớn đất và cát bay lên như từ một vụ phun trào núi lửa.
『Ta sẽ khen cậu đến đoạn cậu nắm được tay Icarus. Ta có nhiều ma lực hơn mức ta có thể xử lý ngay lúc này, nhưng tất nhiên khả năng nhận thức của ta không được cải thiện. Nếu cậu đánh lén ta—』
Lời nói của Edmund dừng lại ở đó.
Đám mây mảnh vụn trông cực kỳ chậm đối với hắn.
Tầm nhìn của hắn cực kỳ kém nhờ vào đất trong không khí, cộng với sự thay đổi địa hình xung quanh. Tự hỏi họ đã di chuyển như thế nào bên trong đó, hắn nhận ra không thấy Raishin đâu. Khi hắn nhận ra điều đó, hắn cũng không thấy Yaya nốt.
Hinowa. Subaru. Mutsura. Thậm chí cả Edmund. Tất cả bọn họ đều mất dấu hai người.
『—Ra là vậy.』
Sâu trong đám mây bụi, Edmund nghe thấy giọng Raishin rõ ràng một cách kỳ lạ.
『Dù ngươi có tăng ma lực bao nhiêu đi nữa, giác quan của ngươi cũng không cải thiện, đúng không?』
Raishin ở ngay sau Edmund.
Edmund quay lại rất nhanh. Tuy nhiên, giọng nói của Raishin chỉ là nghi binh.
Yaya xuất hiện phía sau Icarus sau khi nghiền nát nền đá xung quanh họ. Edmund dường như đã kích hoạt ma thuật〈Force Dimension〉kịp thời, bất chấp điều đó, Icarus vẫn bị trúng đòn, gây ra một âm thanh rất sảng khoái vang lên cùng với tác động từ nắm đấm của cô.
Icarus bị ném vào nền đá, khiến một phần hộp sọ hình mũ giáp của nó vỡ ra.
(Cô ấy đánh trúng hắn!)
Hinowa hít một hơi thật sâu. Cô không thể tin vào những gì đã xảy ra trước mắt mình.
Bởi vì, nó vô lý. Ma thuật của kẻ thù chắc chắn đã kích hoạt. Bất chấp điều đó—
Nụ cười trên mặt Edmund đã biến mất.
『Đó là một mánh khóe thú vị. ... Lần này cậu đã làm thế nào vậy?』
『Ngươi thực sự nghĩ ảo thuật gia sẽ tiết lộ mánh khóe của mình sao?』
『... Nó có trong báo cáo. Bí kỹ mà ngươi nhận được từ The Labyrinth—Đó là cùng một thứ mà ngươi đã dùng để cứu mạng ta lúc trước, đúng không?』
Raishin không trả lời. Tuy nhiên, sự im lặng của cậu cũng là một lời khẳng định. Edmund cười lần nữa.
『Vậy thì logic rất đơn giản. Tất cả quy về việc khả năng kiểm soát của ai thắng thế.』
Một ngọn lửa ma lực bùng lên từ cơ thể Edmund. Một vụ nổ—Ma lực của Edmund lại lấp đầy toàn bộ khu vực xung quanh họ một lần nữa. Đó là một lượng ma lực khổng lồ đến khó tin, đủ để khiến toàn bộ không gian phát sáng với ánh sáng xanh nhạt!
『Yaya!』
『Icarus!』
Cả hai ra lệnh cho automaton của mình cùng một lúc. Hai con rối đạp đất đồng thời.
... Thật bất ngờ, Yaya đã trình diễn một trận chiến ngang ngửa với Icarus.
Icarus rõ ràng chiếm ưu thế, nhận được nhiều ma lực hơn và có khả năng tương thích ma thuật mạnh nhất trong cả hai. Tuy nhiên, Yaya vẫn né tránh và đỡ đòn tấn công của hắn, không cho kẻ thù bất kỳ cơ hội nào để lợi dụng. Thêm vào đó, cô cũng không bỏ chạy, cô chỉ tấn công kẻ thù một cách dai dẳng.
Đòn tấn công của Yaya trúng hắn. Chúng đang đường đường gây sát thương cho Icarus!
『... Tệ rồi, Subaru.』
Bám vào một tảng đá nhô lên từ mặt đất, Mutsura cười không kiểm soát.
『Raishin-han—cậu ấy ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với chúng ta.』
『Hừ... chúng ta không thể mong đợi ít hơn từ người chồng tương lai của tộc trưởng Izanagi được!』
Subaru cũng đang cười toét lên.
Trận chiến ngang tài ngang sức và ác liệt như cuộc đụng độ giữa hai cơn lốc xoáy tiếp diễn không hồi kết.
Đã bao nhiêu lâu trôi qua? Năm phút? Mười phút?
Da của Raishin và Yaya đầy những vết chém, và hơi thở của họ rối loạn đau đớn. Cả hai đều rất kiệt sức. Raishin gần như cạn kiệt ma lực.
『Sao thế, Raishin? Đừng làm ta thất vọng chứ.』
Edmund nói với vẻ không hài lòng.
『Cậu có hiểu không? Ta có sự ban phước của Astraea—một nguồn cung ma lực vô tận. Thông minh lên! Sử dụng chiến thuật khôn ngoan hơn đi! Tình hình sẽ chỉ tồi tệ hơn cho cậu nếu cứ thế này thôi!』
『Sao ngươi lại còn đi cổ vũ ta thế...?』
Raishin trả lời với vẻ mặt mệt mỏi. Sau đó cậu cười yếu ớt.
『Ngươi không cần phải lo. Kế hoạch của ta đã đơm hoa kết trái rồi.』
『Hả? Ngay cả khi là nói dối, nó vẫn rất th—vị?』
Edmund đột nhiên mất hết sức lực trong cơ thể, ngã quỵ xuống đầu gối.
『Ngươi cảm thấy thế nào, hoàng tử? Chẳng phải ngươi sắp hết nhiên liệu rồi sao?』
『... Dù sao thì ta cũng được nuôi dưỡng trong cung điện. Ta không tập thể dục đủ so với cậu.』
『Alpha Cycle của Io khuếch đại ma lực vô tận—ít nhất đó là những gì ta nhớ. Nói cách khác, nếu mục tiêu khuếch đại biến mất, nó sẽ dừng lại dù thế nào đi nữa.』
Đúng vậy—một phép nhân!
Nếu một trong các thừa số là 0, thì không còn gì để khuếch đại cả.
『Phong cách chiến đấu của ngươi có rất nhiều lỗi. Giống như cố gắng di chuyển một con rối gỗ bằng cách áp dụng ngoại cảm vào mọi bộ phận trên cơ thể nó. Mặc dù thực tế, chỉ cần áp năng lượng đó vào một số khớp, và chỉ một phần nhỏ trong số chúng là đủ.』
Raishin cười như tự chế giễu mình.
『Nếu bình thường ngươi lãng phí ma lực của mình ở mức tối đa—ngươi sớm muộn gì cũng sẽ cạn kiệt nó, chiến đấu kiểu đó.』
『... Nhưng cậu đã khiến nó thành ra như vậy, đúng không? Và nó cũng giống với cậu thôi, về việc lãng phí năng lượng.』
『Đúng, là tương tự đối với ta. Ít nhất là cho đến hai tuần trước. Tuy nhiên, ta đã nhận được sự hướng dẫn cá nhân của một Wiseman. Ngài Wiseman vĩ đại sẽ đá vào mông ta mất nếu ta không tiến bộ lên chút nào.』
Những sợi chỉ của Kouyokujin vươn ra từ cánh tay cậu. Sức mạnh trào dâng bên trong cơ thể Yaya.
『Kouen Zesshou—Tsukikage Guren.』
Hinowa đã thấy nó ngay lúc đó. Raishin không chỉ duỗi ngón tay về phía Yaya—
Mà còn về phía Icarus.
Một làn sương đỏ bốc lên từ lưng Raishin, lan rộng như đôi cánh. Ma lực vươn ra từ ngón tay cậu biến thành một sợi xích phong ấn, chạy tán loạn bên trong cơ thể Icarus.
(Cản trở ma thuật!? Raishin-sama đã... làm điều này suốt thời gian qua sao...!?)
Vậy là Raishin đã khẽ hủy bỏ ma thuật của đối thủ ngay trước khi bất kỳ đòn tấn công nào của Yaya trúng hắn.
Một khả năng kiểm soát đáng kinh ngạc! Can thiệp vào automaton được điều khiển bởi người khác từ bên ngoài!
Hành động đó không khác gì cố gắng xé đứt một sợi xích thép bằng tay không—sợi xích mang tên liên kết giữa puppeteer và automaton của họ. Cậu đang làm điều đó mà không cần sự trợ giúp của công thức ma thuật hay máy móc, bằng chính cơ thể mình. Thật khó tin rằng một pháp sư như vậy lại có thể tồn tại trên thế giới này...
(Đúng như mình nghĩ... Raishin-sama thật mạnh!)
Yaya đã xuất hiện phía sau Icarus ngay khoảnh khắc hắn mất tác dụng của ma thuật.
Edmund đã từ bỏ việc cố gắng khiến Icarus trượt qua các đòn tấn công của cô. Thay vào đó, hắn tạo ra một〈khiên〉ma lực cùng một luồng gió mạnh. ... Đó thực sự là một tấm khiên dày. Nó có lẽ tương đương với một tấm thép dày vài trăm mm. Tuy nhiên, ngay cả nhiêu đó cũng không đủ để ngăn cản cú đá của Yaya.
Nửa thân trên của Icarus bị thổi bay sau khi Yaya xuyên thủng tấm khiên ngoại cảm.
Mọi thứ phía trên vai phải của nó bị phá hủy, bị hất văng ra một khoảng cách xa phía sau.
Icarus loạng choạng tại chỗ. Nó đã kịp di chuyển cơ thể vào giây phút cuối cùng để bảo vệ〈Trái tim của Eve〉. Đó là một quyết định đáng ngưỡng mộ, nhưng cấp độ hoạt động của nó đã giảm sút đáng kể sau khi mất đầu.
『Cậu làm được rồi, Raishin. ... Cậu thực sự là nhất!』
Edmund cười lớn sau khi cao giọng. Tiếng cười không phù hợp nhưng tươi sáng lan tỏa khắp khu rừng.
『Nhưng giờ sao đây? Ngươi cũng cạn kiệt ma lực với đòn cuối cùng đó rồi. Nhìn cộng sự của ngươi xem. Cô ấy tội nghiệp đến mức chỉ còn gắng gượng tỉnh táo.』
『... K-Không đúng!』
Yaya hét lên kiên quyết khi cô đang ngồi trong bụi rậm.
Cô không thể đứng dậy. Cô vẫn ở yên tại đó, như thể eo cô đã bị gãy.
Raishin bắt đầu nói sau khi trao cho Yaya một cái nhìn trìu mến.
『Đó là lý do tại sao, ta sẽ chấp nhận kết quả hòa.』
『... Cậu nói gì?』
『Những gì ngươi đã nói. Chúng ta đang ở giữa học viện ma thuật tốt nhất. Có hàng tấn người đáng kinh ngạc tại đây. Một trong số họ chắc chắn sẽ giáng cho ngươi đòn kết liễu sau khi ta đã làm suy yếu ngươi.』
『... Ta hiểu rồi. Vậy ra tất cả đều nằm trong kế hoạch của cậu ngay từ đầu.』
Edmund không cười nữa. Thay vào đó, hắn gật đầu với vẻ mặt hoàn toàn hài lòng.
『Ta hoàn toàn phải lòng cậu sau tất cả chuyện này.』
Edmund tập trung tất cả ma lực còn lại để gửi cho Icarus.
Hắn định thực hiện một nước đi táo bạo cuối cùng sao...!?
Edmund nhanh chóng quay lại trước mặt Hinowa, Subaru và Mutsura đang khiếp sợ.
『Vậy thì, ta xin phép đi trước.』
『C-Cái gì!? Ngươi định làm gì!?』
Hành động của hắn khiến cả Raishin cũng kinh ngạc. Lồng ngực Hinowa cũng tràn ngập sự bất an. Có phải Edmund chỉ là đòn nghi binh để câu giờ, trong khi ai đó khác đã hoàn thành mục tiêu thực sự của họ...?
Quay đầu nhìn Raishin qua vai, Edmund nói nhẹ nhàng.
『Cậu đã hỏi mục tiêu của ta là gì, đúng không? Ta sẽ nói cho cậu biết. Ta—những tên già đó muốn một Machine Doll. 』
『... Tại sao?』
『Bởi vì đó là sức mạnh của Chúa.』
Raishin nghiến răng vừa giận dữ vừa đau buồn.
Edmund nắm lấy vai Icarus khi cả hai bay lên không trung.
『Mặc dù hứng thú của ta đối với thứ đó chỉ là một món〈vũ khí〉. Một Thần Cơ là sự kết hợp giữa con người và máy móc—một sự tồn tại như thể một automaton Huyền thoại và một Wiseman kết hợp với nhau. Nếu ta có thể tùy chỉnh chúng theo ý muốn và sử dụng chúng như lực lượng của riêng mình, tất nhiên việc chiếm lấy thế giới sẽ dễ dàng hơn, cậu không nghĩ vậy sao?』
『... Ngươi thực sự có đầu óc trần tục. Cực kỳ trần tục.』
『Đúng vậy. Một hoàng đế là người đã vượt qua tư duy trần tục đó.』
Edmund trả lời đáng sợ. Những lời đó bất ngờ cũng chứa đựng quyết tâm bí mật của hắn.
Edmund bắt đầu bay đi. Raishin thoát khỏi suy nghĩ và cố gắng đuổi theo hắn.
『Raishin! Đừng quá sức!』
Yaya bám lấy eo cậu. Hành động đó đủ để khiến Raishin ngã xuống đất.
『—Này tên hoàng tử khốn kiếp! Ta hiểu mục tiêu của ngươi. Nhưng ngươi đến Bữa tiệc đêm để làm gì!?』
『Ta đến để nhìn mặt cậu, tất nhiên rồi.』
『Đừng có đùa! Ngươi cố giết Hinowa chỉ vì thế sao...!?』
『Ta đã nói đó là điều mấy lão già muốn. Ta muốn chơi với cậu... nhưng nếu ta phải chọn một lý do hay hơn, ta muốn cho cậu thấy nó.』
『... Cái gì?』
『Ta nghe nói cậu muốn trả thù ai đó, đúng không?』
Mặt Raishin đông cứng lại. Cậu có một biểu cảm lạnh lùng, tàn nhẫn—một khuôn mặt Hinowa chưa từng thấy bao giờ.
Edmund mỉm cười.
『Tốt đấy. Ta thích những thứ đó. Vậy, cậu có cảm thấy mình có thể hoàn thành việc trả thù với tình trạng hiện tại không?』
『......』
『Nghĩ mà xem. Đối thủ của cậu là thiên tài vượt xa những gì học viện này có thể xử lý gấp nhiều lần—Magnus mà.』
『... Ngươi muốn nói gì!?』
『Hãy đến tìm ta nếu cậu cảm thấy mình thiếu sức mạnh.』
Raishin hiểu ra. Đúng vậy, thứ mà Edmund muốn cho cậu thấy là—
『... Ngươi đang nói ngươi sẽ cho ta loại thuốc đó sao? Hào phóng quá nhỉ!』
Raishin đấm xuống đất trước mặt sau khi nhổ toẹt lời nói ra. Cậu đang chế nhạo hắn từ tận đáy lòng.
Không quan tâm đến điều đó, Edmund ném thứ gì đó về phía Raishin.
Thứ lăn trên nền đất bị xới tung là một chiếc nhẫn vàng có thiết kế hình hoa hồng.
『Ta sẽ cho cậu cái đó. Cậu sẽ nhận được sự chỉ dẫn của〈Mercurius〉khi cậu mong cầu sức mạnh.』
『Mercurius...?』
『Ta sẽ gửi người đưa tin sớm thôi. Hãy cho ta nghe câu trả lời của cậu lúc đó.』
Sau khi vẫy tay ra hiệu rời đi, Edmund bay khỏi nơi đó cùng Icarus.
Icarus bay qua kết giới sau khi tăng tốc tức thời. Edmund cuối cùng đã rời đi. Hắn tùy hứng bắt đầu một cuộc chiến, tùy hứng nói chuyện và tùy hứng rời đi.
Sự căng thẳng trong không khí cuối cùng cũng tan biến sau khi trận chiến kết thúc.
Mắt Yaya trợn ngược khi cô gục xuống đất.
Raishin đi về phía Subaru và Mutsura sau khi nhẹ nhàng bế cộng sự của mình trên tay.
『Hai người di chuyển được không?』
Vẫn dựa vào một tảng đá vỡ, Subaru hét lên đau đớn.
『Tất nhiên là không rồi đồ ngốc! Bọn ta bị thương nặng đấy!』
『Vậy nghỉ ngơi ở đây sau khi cầm máu đi. Tôi sẽ đi đến chỗ Hinowa—』
『Đồ thiểu năng! Ta cũng muốn đến chỗ tiểu thư!』
『Chẳng phải cậu nói cậu không di chuyển được sao!? Chọn một cái đi chứ!?』
『Hahaha... cả hai cậu đều khỏe mạnh thật đấy.』
Vẫn cãi nhau, tất cả bọn họ đều đứng dậy và bắt đầu đi bộ—cuối cùng chạy qua khu rừng. Họ hướng về phía Đấu trường—tòa tháp nơi Hinowa đang chiến đấu.
Một cảm giác ấm áp tràn ngập lồng ngực Hinowa.
Họ vẫn đến vì cô mặc dù bị thương nặng như vậy.
Tình cảm của họ khiến cô rất hạnh phúc. Vui vẻ và hân hoan, ngất ngây hạnh phúc.
(Raishin-sama... Hinowa... có thể chết bất cứ lúc nào rồi.)
Hinowa mỉm cười vui sướng tột độ—
Khi con bọ rùa nhắm mắt lại.