Trans: Torisaki Haruka
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Trước khi Trung tâm Thương mại Đặc biệt T&C biến thành một thành phố chết, soái hạm của Yujin đã kịp thời trốn thoát vào không gian. Những người quen thuộc với Akira Yujin có thể sẽ thấy khó tin khi ông ta ở lại một nơi nguy hiểm cho đến tận gần cuối cùng, nhưng có một lý do cho điều đó. Y cần lấy lại một vật phẩm quan trọng từ Trung tâm Thương mại Đặc biệt.
"Chúng ta đã bảo vệ tất cả các trang bị của các 'Ảnh vệ' chưa?"
"Rồi ạ. Cả Hắc Sa và Nữ hoàng Đỏ đã được thu thập. Tuy nhiên, thiệt hại khá nghiêm trọng..."
"Không thành vấn đề. Miễn là các bộ phận quan trọng còn nguyên vẹn, chúng ta có thể tìm cách phục hồi."
Khi cuộc trò chuyện kết thúc, Akira Yujin ngồi trong văn phòng của mình, gõ ngón tay lên bàn. Phía sau ông, Lam Mã im lặng đứng gác.
"Ta nghĩ rằng sẽ có rất nhiều thứ thu được, nhưng lần này dự đoán đã sai. Ta đã mất một công cụ hữu ích."
"..."
"Công cụ thì có thể bổ sung bất cứ lúc nào, nhưng điều này thật hấp dẫn. Ai đã đánh bại Hắc Mã cơ chứ?"
Khi bày tỏ sự nghi ngờ của mình, tiếng của ai đó ngã gục bên ngoài văn phòng đã vang lên. Ngay sau đó, cánh cửa mở ra, và một người phụ nữ bước vào.
Có những chiếc sừng dài trên trán trái và mặc một bộ bodysuit màu trắng. Cô chính là Si-hyun Yujin, người từng được biết đến với cái tên Bạch Mã.
Nhìn thấy Si-hyun, Akira mỉm cười kỳ lạ.
"Haha, đứa con gái hoang đã trở về. Có phải là cô làm không?"
"..."
Si-hyun không hiểu lời của Akira, nhưng cô không quan tâm lắm. Rốt cuộc, Akira Yujin sẽ chết dưới tay cô trên phi thuyền này vào hôm nay.
"Hừm, ngay khi một bí ẩn được giải đáp, một bí ẩn mới lại nảy sinh. Cô rõ ràng đã chết, vậy làm thế nào cô còn sống?"
Thay vì trả lời, cô rút một thanh kiếm từ mu bàn tay. Bộ bodysuit màu trắng cô mặc có tên là White Maiden - Thiếu nữ Trắng. Thiếu nữ Trắng có thể vật chất hóa các công cụ khác nhau theo trí tưởng tượng của người dùng. Nếu cô tưởng tượng ra một thanh kiếm sắc bén, nó sẽ xuất hiện từ bộ giáp, và nếu cô tưởng tượng ra việc bay lượn, đôi cánh sẽ xuất hiện trên lưng cô.
"Ồ."
Thiếu nữ Trắng là một vật phẩm mà Akira đã đích thân ban cho Si-hyun khi cô nhận được mật danh. Khi trang bị được cho là đã mất cùng với cái chết của cô xuất hiện trở lại, hắn khẽ mỉm cười.
"Đó là một vật phẩm hữu ích, và tình cờ là cô đã mang nó trở lại. Tốt."
"Ông có vẻ thư thái nhỉ, lão già."
"Haha, tất nhiên rồi."
Khi Akira búng ngón tay, Lam Mã, người đã đứng sau hắn, bước lên. Lam Mã rút hai thanh đoản kiếm từ thắt lưng của mình.
"Trong khi cô đang lang thang đâu đó trong không gian, các 'Ảnh vệ' đã trải qua những cải tiến nhất định."
Bất chấp những lời nói thờ ơ của Akira, Si-hyun thậm chí không nhướng mày. Thay vào đó, phản ứng của cô vượt ngoài dự đoán của Akira.
"Hiểu rồi."
"Cái gì?"
Khi Si-hyun ra hiệu, Lam Mã quay lại và cắt cổ Akira.
"Gkk...gkrrk...."
Với nửa cổ bị cắt đứt, đầu của Akira gục xuống bàn làm việc.
"...Kết thúc rồi."
Xét đến cái chết của kẻ không chỉ thuộc dòng dõi của Si-hyun Yujin mà còn hủy hoại hoàn toàn cuộc đời cô, nó thảm hại đến đáng ngạc nhiên. Mặc dù nên hài lòng với việc trả thù của mình, cô không thể cảm thấy bất kỳ niềm vui nào.
'Nếu mình là Si-hyun Yujin....'
Liệu cô ấy có cười lớn trên xác kẻ thù không? Hay cô ấy sẽ khóc?
Cô không thể biết được.
"Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ như đã hứa."
"Ừ."
"Làm ơn hãy giữ lời hứa cho tôi gặp gia đình mình."
Si-hyun, người đang định gật đầu đáp lại lời của Lam Mã, đột nhiên mở to mắt. Akira đang đứng dậy phía sau cô.
"Cẩn thận!"
"?"
Mặc dù Si-hyun đã hét lên cảnh báo, Akira còn nhanh hơn. Tay của Akira biến thành những móng vuốt lớn có móc và nhanh chóng xé xác Lam Mã.
“やあ、これはかなり驚いた。彼も包摂したとは知らなかった。” [TL/N:- Heh, điều này khá ngạc nhiên. Ta không biết cô cũng có tay trong.]
Akira lẩm bẩm những từ không thể hiểu được.
Vết thương trên cổ hắn đã biến mất không một dấu vết.
Những móng vuốt hình móc đã giết Lam Mã co lại và trở lại thành bàn tay nhăn nheo của một ông già.
“手前の復活も恐らくくそ虎の仕業だろ。” [TL/N:- "Rất có thể, sự hồi sinh của cô cũng là tác phẩm của con hổ chết tiệt đó."]
"Làm sao...?"
Si-hyun cũng biết rằng Akira đã trải qua phẫu thuật biến đổi gen. Tuy nhiên, đó là để kéo dài tuổi thọ, không phải là một thủ thuật có thể cho phép phục hồi từ trạng thái cổ gần như bị cắt đứt.
Trong số các 'Ảnh vệ', sự tồn tại duy nhất có khả năng làm nên điều kỳ diệu như vậy là Hắc Mã, mặc Tấm Vải Liệm Đen.
"Hửm? À, xin lỗi. Cái ngôn ngữ ta từng dùng lại tuột ra mất."
"...Ông có thực sự là Akira Yujin không?"
"Haha, tất nhiên. Chà, nói chính xác thì, đó là sự pha trộn của cả hai."
Akira cười như một NPC bình thường, nhưng Si-hyun vẫn ở trong trạng thái căng thẳng tột độ. Trước khi đến thành phố không gian, cô đã trải qua phẫu thuật biến đổi gen ở mức độ tốt nhất có thể. Một phần là do nhiệm vụ, nhưng cũng bởi vì cô có thể gặp phải con quái vật bí ẩn đã giết mình.
Nhờ đó, dù không bằng trước đây, trạng thái hiện tại của cô có thể coi là gần như hoàn hảo.
Tuy nhiên, trước Akira, người đang mỉm cười trước mặt cô, cô không thấy có cơ hội chiến thắng.
'Mình không thể thắng.'
Một cách bản năng, cô biết điều đó. Ngay cả với hàng chục bản sao, con quái vật này cũng không thể bị đánh bại.
"Hahaha, cô đang âm mưu cho tương lai, phải không?"
"!"
"Phải. Cô không bao giờ bỏ cuộc. Đó là lý do tại sao Kusotora, không, Beomho có thể đã chọn cô."
"..."
"Ta là người nhân từ, vì vậy ta sẽ cho phép cô tổng cộng ba đòn tấn công. Cứ làm như cô muốn."
Akira cho cô ba cơ hội. Không chút do dự, cô rút khẩu súng lục plasma từ hông. Khẩu súng lục “khạc” lửa, và một khối năng lượng xanh lục sượt qua tai Akira.
"Haha, ngay cả Si-hyun Yujin nổi tiếng cũng đang sợ hãi."
Cô không phản ứng và bắn thêm một phát nữa. Lần này cũng vậy, nó suýt soát trúng Akira.
Akira cau mày.
"Ôi chà. Đột nhiên, đây là cơ hội cuối cùng. Ta đã cho cô ba cơ hội, và cô đang lãng phí chúng."
Nhìn ông ta, Si-hyun mỉm cười, mặc dù đang đổ mồ hôi lạnh.
"Gần đây tôi đã học được một điều."
"Cái gì?"
Một xúc tu dài, dày xuất hiện từ cánh tay trái của cô, sau đó đập vào bức tường phía sau Akira. Tại cùng một điểm mà khẩu súng lục bắn trúng, bức tường vốn đã yếu ớt nay lại vỡ vụn khi xúc tu đập vào, vỡ tan thành từng mảnh.
[Trans: Học anh main nhà ta :))))))))))) Outplay liền ]
"Cái gì...?!"
Không khí trong văn phòng nhanh chóng thoát ra khoảng không vũ trụ, và nắm bắt lấy đà đó, Si-hyun nhanh chóng bay ra ngoài.
Ngay cả khi thoát ra, cô vẫn duỗi xúc tu để lấy lại con dao găm mà Lam Mã đã đánh rơi.
"Ồ, không!"
Akira, người không lường trước được hành động của Si-hyun, chỉ biết lặng nhìn về nơi cô đã bay đi.
Si-hyun, dùng Thiếu nữ Trắng biến thành một bộ đồ vũ trụ, bay ra ngoài khoảng không vũ trụ tối tăm.
***
"Umm."
Jaeseong, người đã ngủ gật ngay khi ngồi xuống, mở mắt ra.
"Hả...hả?"
Vươn vai trong khi đưa tay ra khỏi ghế, anh ta nhìn xung quanh.
Kỳ lạ thay, không một hành khách nào, những người đã chật cứng cho đến khi anh ta ngủ thiếp đi, lọt vào tầm mắt.
"Cái gì đây? Mọi người đi ăn hết rồi à?"
Phi thuyền mà anh ta lên là một con tàu sang trọng phục vụ các VIP, với một khu vực ăn uống riêng biệt phục vụ các món ăn cao cấp.
Cho rằng mọi người đã đến đó, anh ta nhắm mắt lại để ngủ tiếp.
"Không, khoan đã. Ngay cả phi hành đoàn cũng không thấy đâu?"
Thật kỳ lạ khi không có thành viên phi hành đoàn nào xung quanh, ngay cả khi các hành khách đã đi ăn.
"Chuyện gì đang xảy ra thực sự vậy?"
Tỉnh dậy với một cảm giác bất an không rõ, Jaeseong đứng lên.
Đi qua các hàng ghế về phía khu vực ăn uống, anh ta phát hiện ra một mùi kỳ lạ nhưng quen thuộc.
Một mùi hăng và nồng, giống như đang đặt một miếng sắt dưới mũi.
"Mình đã ngửi thấy mùi này ở đâu trước đây rồi thì phải?"
Nghĩ rằng mình đã có trải nghiệm tương tự từ công việc trong quá khứ, anh ta mở cửa khu vực ăn uống. Và ngay lập tức, Jaeseong nhớ ra nơi anh ta đã ngửi thấy mùi này.
Đó là mùi máu.
Khu vực ăn uống chứa đầy thịt, xương và máu, thay vì thức ăn ngon và rượu chất lượng. Những con quái vật trông như bước ra từ địa ngục của chiến tranh giữa các loài trong vũ trụ bao la đang tận hưởng một bữa tiệc.
Ở trung tâm của phòng chờ, một con quái vật với lớp vảy xanh dày và đôi cánh lớn đang hút máu một người. Người đang bị hút máu là một người anh ta biết—quản lý đội y tế, người đã cãi nhau với phi hành đoàn trước khi anh ta ngủ thiếp đi. Với mỗi ngụm máu, chân của người đó run rẩy.
Tại một bàn bar ở góc của khu vực ăn uống, một con quái vật màu hồng với vô số xúc tu đang từ từ ăn thịt Nữ quản lý Nhân sự.
Số phận của cô còn thảm thương hơn cả trưởng đội y tế. Hàng chục xúc tu mỏng xuyên qua mọi lỗ hổng trên khuôn mặt, rút não của cô ta ra.
"Sản phẩm của chúng tôi...Luôn an toàn....Tốt nhất cho tất cả các bạn.....Cảm ơn.... Cảm ơn...."
Cô, người luôn tỏ ra sành điệu, giờ đây lại thốt ra những lời khó hiểu với khuôn mặt giống như điên dại.
"Hi..hieuk?!"
Khi anh ta hét lên một tiếng ngắn, những con quái vật quay lại nhìn anh ta.
Không thể chịu được ánh nhìn của chúng, Jaeseong đóng cửa lại và nhanh chóng bỏ chạy.
'Phi công! Mình cần phải thông báo cho phi công!'
Anh ta lao qua các hàng ghế với tốc độ không thể tưởng tượng được, chưa bao giờ trong đời anh ta lại nhanh như vậy.
Đến buồng lái, anh ta đập cửa một cách điên cuồng.
"Mở cửa ra! Quái vật xuất hiện! Quái vật xuất hiện!"
Anh ta đã đập bao nhiêu.
"M...mở cửa."
Cùng với giọng nói của con người từ bên trong, tiếng khóa được mở vang lên.
"Phù, ơn trời! Phi công còn sống!"
Nghĩ rằng sợi dây cứu sinh cuối cùng đã được ném ra, Jaeseong mở toang cửa.
Tuy nhiên, ở đó không phải là cảnh tượng anh ta đã dự đoán.
Bởi vì tất cả những gì anh ta có thể nhìn thấy từ góc nhìn của Jaeseong là mắt cá chân của một người đàn ông.
Người phi công mà anh ta hy vọng đang bị nuốt chửng hoàn toàn bởi "nó", thứ đang nuốt chửng cả người phi công, từ đầu đến chân.
"Ta... đã... đợi..."
"Nó" để lộ hàm răng dính máu khi nói, và Jaeseong cười khúc khích.
'Hẳn đây là một giấc mơ.'
Hy vọng sẽ nhanh chóng tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng này, anh ta nhắm mắt lại.
***
'Tạm thời, con mồi đã cắn câu.'
Tất cả các sinh vật sống bên trong khoang thoát hiểm bây giờ đã vào trong dạ dày của cả ba chúng tôi.
Sau khi đánh chén con mồi ngon lành lần đầu tiên sau một thời gian, Adhai và Số 26 bám vào cái bụng căng phồng của mình và ngủ thiếp đi. Tôi trải chăn ở ghế hành khách lên người chúng và quay trở lại buồng lái.
'Mình nên làm gì tiếp theo?'
Khoang hàng và khu vực ăn uống có nhiều loại thực phẩm và thanh calo được cất giữ, vì vậy tôi không phải lo lắng về thức ăn trong suốt cuộc hành trình. Việc lái con tàu không quá khó khăn như cabin chỉ huy, vì vậy với sự hỗ trợ của AI điều hướng, tôi có thể dễ dàng tự mình điều hướng.
'Nhưng có một vấn đề.'
Con tàu này đã nhắm đến pháo đài không gian MegaCorp gần đó làm điểm đến ngay từ đầu, vì vậy nhiên liệu được lưu trữ không nhiều. Nếu chúng tôi thực hiện một vài cú nhảy ánh sáng, nhiên liệu sẽ nhanh chóng cạn kiệt.
'Khu vực này không phù hợp với chúng ta.'
Pháo đài không gian là không thể, và không có đủ nhiên liệu để đến hành tinh mà tôi ban đầu nhắm tới. Tuy nhiên, việc dừng lại ở các hành tinh khác trong vùng lân cận cũng không dễ dàng. Tất cả các hành tinh gần đó đều được tăng cường phòng thủ nghiêm ngặt so với các trung tâm thương mại đặc biệt, khiến việc xâm nhập mà không bị phát hiện trở nên khó khăn.
'Mặc dù vậy, vẫn có một giải pháp.'
Đó là, cướp một con tàu khác. Đó là một phương pháp thường xuyên được sử dụng trong game.
'Có một nơi thích hợp cho việc du hành tốc độ ánh sáng quanh đây.'
Có một khu vực do tổ chức SpaceDog quản lý. Không có hành tinh nào tốt để thu thập tài nguyên hoặc thành lập các trang trại con người, và nó không quan trọng về mặt địa lý để xây dựng một thành phố không gian như trường hợp của các trung tâm thương mại đặc biệt. Hơn nữa, có một sự kiện cực kỳ hiếm hoi là một đàn gremlin kim loại đi qua khu vực đó. Nếu bị chúng bắt, ngay cả một pháo đài không gian bằng thép cũng sẽ không tồn tại được lâu.
Đó thực sự là một khu vực không có công dụng rõ ràng đối với MegaCorp và StarUnion, vì vậy họ không chú ý đến nó. Nhờ vậy, SpaceDog đã có thể lẻn vào.
'Nếu chúng ta đến đó, chúng ta sẽ hiếm khi gặp phải MegaCorp hoặc StarUnion.'
Đó sẽ không phải là một kỳ nghỉ dài, và nếu chúng tôi chỉ nhắm vào một phi thuyền của lũ cướp không gian, đó sẽ không phải là một lựa chọn tồi. Tuy nhiên, phương pháp này cũng có vấn đề của nó.
'SpaceDog có thể phát hiện ra chúng ta bất cứ lúc nào.'
Các băng đảng của SpaceDog liên tục di chuyển để cướp bóc, vì vậy trừ khi chúng tôi không may mắn, chúng có thể sẽ không trở lại khu vực đó trong vài tháng. Vì vậy, trong game cũng vậy, phương pháp này chủ yếu được sử dụng sau khi đã có được các đặc tính du hành trong không gian.
'Nếu mình có khả năng bay trong không gian, mình có thể đích thân tìm kiếm các con tàu này.'
Nhưng hiện giờ làm điều đó với con tàu này sẽ nhanh chóng làm cạn kiệt nhiên liệu.
'Chúng ta cần một sự đột phá nào đó.'
Nghĩ về một sự đột phá, tôi có một khoảnh khắc nhận ra.
'Một đặc tính siêu việt mới.'
Tôi mở cửa sổ văn bản bán trong suốt.
[Danh sách Vật liệu Siêu việt (Mới!): Cánh, Sức bền, Du hành không gian, Sinh vật khổng lồ, Chiếm quyền cao cấp]
Tôi đã thu thập tất cả các vật liệu cho đặc tính siêu việt mới. Vì các đặc tính du hành không gian và sinh vật khổng lồ thu được dưới dạng mẫu chưa hoàn chỉnh, chỉ được lấp đầy một nửa, khiến việc sử dụng trực tiếp là không thể nhưng vẫn hữu ích làm vật liệu cho việc nãy.
'Nghĩ lại thì, đặc tính độc nhất trước đó không hoàn toàn không liên quan đến các vật liệu.'
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -