Trans: Torisaki Haruka
P/S: Chà, cuối cùng cũng hết arc thành phố thương mại này rồi. 95 chap là 1 số lượng không tưởng đối với mình lúc bắt đầu dự án này - vốn để giải trí và giết thời gian. Nhiều lần mình đã định dừng lại để tập trung cho những việc khác, nhưng rồi 1 khoảng thời gian sau lại có bạn ib fanpage để hỏi về các chapter tiếp theo, sự quan tâm cũng như những comment trong chap và đánh giá truyện đã tiếp thêm sức lực để mình tiếp tục quá trình này.
Mọi người đọc đến đây rồi thì có thể để lại 1 đánh giá cho truyện để giúp mình có thêm động lực cho những chap truyện sau này nhé.
Cảm ơn mọi người vì đã đọc, quan tâm và ủng hộ <3
Tiện đây mình cũng để lại link donate ở phần chú thích thêm của truyện nha :D
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Trong Đội An ninh Trung ương Trái Đất, Samuel Jaesung, người giữ chức vụ trưởng đội cảnh sát vũ trang, chỉ vừa kịp lên được con tàu thoát hiểm. Thành phố không gian đã biến thành một biển lửa hoàn toàn, và an ninh ở mỗi khu vực đã xấu đi, nhưng anh ta cho rằng điều đó không liên quan đến mình.
"Mình chỉ là một công nhân viên chức! Họ mong mình có thể làm gì chứ?"
Anh ta lẩm bẩm.
Jaesung liên lạc với Đài tưởng niệm, tổ chức cấp trên, để tìm hiểu xem phải làm gì. Phản hồi mà anh ta nhận được chỉ đơn giản là một chỉ thị tập trung vào việc ổn định an ninh. Mặc dù là trưởng đội cảnh sát vũ trang, việc anh ta bảo vệ an ninh của thành phố là điều tự nhiên, nhưng anh ta lại nghĩ khác. Anh ta tin rằng cấp trên đã bỏ rơi mình.
'Thà rời khỏi đây còn hơn bị bỏ rơi.'
Jaesung không thể chịu đựng được việc bị người khác bỏ rơi, ngay cả khi y sẵn sàng bỏ rơi người khác. Điều thú vị là không chỉ có Jaesung cảm thấy như vậy. Cơ số những người khác trên con tàu thoát hiểm cũng có những suy nghĩ tương tự.
‘Tất cả họ đều trông thật quen thuộc.’
Dù là người quản lý nhân sự của khu giải trí hay người quản lý đội y tế từ Bệnh viện Trung ương của Đài tưởng niệm, họ đều là những gương mặt quen thuộc với Jaesung. Khi ánh mắt chạm nhau, họ trao đổi những biểu cảm tinh tế và tránh nhìn thẳng vào mắt nhau. Việc chạy trốn khỏi một thành phố trong hỗn loạn không phải là điều đáng tự hào, ngay cả đối với họ.
"Này, tại sao chúng ta vẫn chưa khởi hành vậy?"
"Tôi xin lỗi. Tôi sẽ kiểm tra ngay lập tức."
Không thể chịu đựng được bầu không khí khó xử, trưởng đội y tế đã trút giận lên một nữ tiếp viên hàng không. Vì hầu hết hành khách đều đến từ các thủ phủ thượng lưu, nữ tiếp viên chỉ cúi đầu.
"Tch, thảm hại."
Jaesung tặc lưỡi khi quan sát cảnh tượng. Mặc dù ở trong cùng một tình huống, anh ta tin rằng mình khác với họ. Anh ta có lý do để rời khỏi thành phố.Vài ngày trước, tin tức về cái chết của em trai anh, Samuel Yuseong, đã đến. Lấy cớ tham dự tang lễ của em trai ở quê nhà, Jaesung có lý do chính đáng để rời khỏi thành phố.
‘Thằng vô dụng đó cũng có lúc hữu ích.’
Là một hậu duệ của gia tộc Samuel, một Capital Thứ ba trên vệ tinh Titan, Jaesung không có mối quan hệ tốt với Yuseong. Điều đó là tự nhiên vì họ đang cạnh tranh quyền thừa kế của gia tộc.
Nhưng đó là một bí mật chỉ được biết trong gia tộc. Không ai ở Trung tâm Thương mại Đặc biệt T&C biết anh ta cảm thấy thế nào về em trai mình.
‘Bây giờ nó đã chết, tài sản thừa kế của gia tộc sẽ là của mình.’
Cảm thấy nhẹ nhõm, Jaesung nhắm mắt lại.
"Các hành khách có lẽ đang hỏi tại sao chúng ta vẫn chưa khởi hành."
"Chúng tôi sắp khởi hành ngay bây giờ. Thông báo sẽ được đưa ra trong thời gian ngắn."
"Hiểu rồi."
"Ồ, nó báo khoang hàng đang mở. Xin vui lòng kiểm tra giúp tôi."
"Chắc chắn rồi."
Nữ tiếp viên hàng không bước ra từ buồng lái và đi về phía khoang hàng. Khoang hàng chứa đầy những vật phẩm có giá trị do hành khách mang theo và những container nhỏ được dự định chuyển đến các địa điểm khác. Một cánh cửa đóng một phần có thể được nhìn thấy phía sau hàng hóa đã được chất lên. Cô vận hành thiết bị đầu cuối bên cạnh cánh cửa, đóng nó hoàn toàn. Khi đèn đỏ trên thiết bị đầu cuối chuyển sang màu xanh lá cây, thông báo sớm được đưa ra.
"Cảm ơn quý khách đã sử dụng Hãng hàng không Thương mại liên kết T&C...."
Ngay cả trong quá trình cất cánh, được thiết kế như một con tàu thoát hiểm cho các VIP, bên trong gần như không có rung lắc đáng chú ý.
"Hửm?"
Khi nghe thấy giọng nói của ai đó trong giây lát, cô quay đầu lại. Khi cô nhìn xung quanh, tất cả những gì cô có thể thấy là các container và hàng hóa vẫn ở tại chỗ.
"Mình có nghe nhầm không?"
Không cảm thấy điều gì bất thường, nữ tiếp viên rời khỏi khoang hàng.
"Phó chỉ huy Jacob!"
"Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?"
"Chà, ờm...."
Jacob, người đến muộn tại nhà kho ở khu cảng do mặc giáp gia cố, đã hỏi các hiệp sĩ tình hình đang diễn ra như thế nào.
"Chỉ huy đang bị bắt làm con tin ư?"
"Vâng. Vì vậy chúng tôi đang tìm kiếm ở nơi này...."
"Tìm thấy rồi!"
Nghe thấy một giọng nói từ xa, Jacob và đội của mình bước vào nhà kho. Tuy nhiên, thứ họ tìm thấy không phải là Denver mà là đống đổ nát của bộ giáp gia cố bị hư hỏng.
"Khi không thấy dấu vết của máu, điều đó có nghĩa là chỉ huy vẫn còn sống."
"Vậy thì chúng ta cần phải tìm ngài ấy ngay lập tức...."
“Im lặng.”
Trước lời nói kiên quyết của Jacob, các thành viên đều im miệng.
Anh nhìn chằm chằm vào đống đổ nát của bộ giáp được gia cố với ánh mắt lạnh lùng.
Jacob, một hiệp sĩ kỳ cựu, tin chắc rằng chắc chắn phải có manh mối ẩn giấu trong đống đổ nát hỗn loạn. Cẩn thận kiểm tra dấu vết của bộ giáp, anh nhanh chóng nhận ra điều gì đó đáng ngờ.
“Kẻ địch đã cắt bộ giáp được gia cố một cách chính xác. Hắn ta rất am hiểu về máy móc. Hơn nữa….”
Thiết bị liên lạc đã mất. Điều này ám chỉ điều gì?
Jacob không khỏi tưởng tượng ra một viễn cảnh kinh hoàng và đáng ngại.
“Giao cho tôi thiết bị liên lạc được kết nối với kênh công cộng.”
“Đây rồi.”
Cầm lấy thiết bị liên lạc từ một thành viên, anh nhấn nút.
Giọng nói của chủ nhân anh vang lên từ thiết bị liên lạc được kết nối.
“Hắn… đã… bắt… tôi… và… đi… đến… Ji… ha… ro… đến… với… tôi.”
Mặc dù nghe có vẻ bị bóp méo một cách kỳ lạ, nhưng đó chắc chắn là giọng của Denver.
Tuy nhiên, ngay khi Jacob nghe thấy giọng nói đó, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng anh ta. Lời tiên đoán đáng ngại mà anh ta đã đưa ra đang trở thành hiện thực.
"...Đội trưởng. Ngài ấy có đề cập đến một Dị nhân Khổng lồ do T&C tạo ra không?"
"Hắn...đã...bắt...ta...và...đi...đến...Ji...ha...ro...hãy...đến...chỗ...ta."
"Chỉ huy đã thông báo cho tôi. T&C có kế hoạch phát triển một Dị nhân Khổng lồ dựa trên nó."
Khi Jacob tiếp tục nói, các thành viên cảm thấy cơ bắp của họ căng lên. Họ hiểu ý định của Phó chỉ huy khi truyền đạt thông tin này.
"Nói cách khác, điều đó có nghĩa là hắn không phải là một con quái vật do T&C tạo ra."
"......"
"Phó chỉ huy, ngài có chắc người nhận được tín hiệu truyền đi thực sự là chỉ huy không?"
"Zzzz zzz zz"
Không có câu trả lời nào từ thiết bị liên lạc cho câu hỏi của Jacob. Nó chỉ lấp đầy nhà kho im lặng bằng tiếng nhiễu đều đều.
Ngay khi Jacob nghĩ rằng không còn gì để nghe và định tắt thiết bị liên lạc, một âm thanh vang lên.
"Hắn...đã...chết...cái...hu...hu...hu...hu...thud."
Thứ cuối cùng nghe được là giọng của Denver, hay đúng hơn là tiếng nức nở kỳ lạ do "nó" phát ra.
***
'Chà, lần này thì không thành công rồi.'
Tôi dồn lực vào cánh tay chiến đấu của mình, bẻ gãy thiết bị liên lạc. Nó được mang theo với mục đích câu giờ để chúng tôi trốn thoát, vì vậy nó không còn hữu ích nữa.
'Có lẽ chúng có thể truy tìm từ phía đó.'
Tôi quệt tay, nghiền nát ngay cả những con chip nhỏ nhất thành bột. Do kẻ thù bí ẩn, chúng tôi đã phải đi rất xa, nhưng may mắn thay, tôi và những người khác đã lên được con tàu thoát hiểm.
'Mình định đóng cửa thì có người đến, thật là sát nút.'
Các thành viên phi hành đoàn của con tàu này đều đã được định sẵn trở thành nguồn dinh dưỡng của chúng tôi, nhưng việc tiêu thụ chúng phải đợi cho đến khi chúng tôi ở xa thành phố. Tấn công sớm có thể khiến phi công quay đầu tàu hoặc làm điều gì đó không cần thiết.
Tôi và lũ trẻ trốn sau các container, trong khi nữ tiếp viên, không biết gì cả, chỉ đơn giản là đóng cửa và rời khỏi khoang hàng.
Giữa lúc đó, Denver đã cố gắng vô ích để truyền đạt điều gì đó cho cô ấy, nhưng đó chỉ là sự vùng vẫy vô ích.
Đó là cách chúng tôi có thể rời khỏi Trung tâm Thương mại Đặc biệt T&C, một trung tâm đỉnh cao của công nghệ tiên tiến do con người tạo ra. Phía bên ngoài cửa sổ nhỏ trong khoang hàng, một thành phố không gian mái vòm khổng lồ hình bán cầu được bao phủ bởi một lớp vỏ kim loại hiện ra.
Cho đến khi nhận được thông tin liên lạc của hiệp sĩ, thành phố không gian, ban đầu có vẻ khổng lồ, giờ đã thu nhỏ đến mức có thể nhìn thấy hình dạng tổng thể của nó.
'Đã ở đây một thời gian rồi.'
Ban đầu, tôi dự định hoàn thành tất cả các điều kiện tiến hóa trong thành phố đó, nhưng cuối cùng, tôi đã không thể đạt được. Vẫn còn thiếu ba loại để tiến hóa, và các điều kiện săn lùng kult và wolf cũng chưa được hoàn thành.
‘Dù không có gì hối tiếc. Sau chuyện này… Hử?’
Khi tôi đang nhìn quang cảnh thành phố không gian từ bên trong cửa sổ, thành phố đột nhiên rung chuyển dữ dội. Từ phần trung tâm của tấm hợp kim làm nền móng của thành phố, một đám mây bụi đen bùng lên cùng với một vụ nổ.
Đám mây bụi đen bắn vào không gian, nhưng giữa chừng, nó dường như có ý thức nào đó khi bắt đầu bám vào thành phố. Kết quả là, những lỗ thủng dày vài trăm mét xuất hiện trên khắp tấm hợp kim, và những thứ bên trong thành phố bị hất văng ra ngoài không gian.
'Đó là một quả Ngư lôi Gremlin... nhưng tại sao phạm vi của nó lại rộng như vậy?'
Đúng như tên gọi của nó, Ngư lôi Gremlin là một tên lửa chứa các nanomachine ăn mòn kim loại. Nó là một vũ khí được tạo ra bởi StarUnion, chủ yếu được sử dụng để tấn công các tàu chủ lực của đối phương. Trong một khoảnh khắc, nó có vẻ giống như một mối đe dọa được đề cập bởi [Bản năng săn mồi]ư ở bến tàu, nhưng có lẽ không phải. Nó giống như một vụ nổ từ lò phản ứng của thành phố.
'Nếu chúng ta chậm một chút, đó có thể là một vấn đề lớn.'
Nhiều thứ khác nhau đang thoát ra qua các kẽ hở trong thành phố mà Ngư lôi Gremlin đã ăn mòn. Nếu chúng tôi bị trì hoãn trong cuộc tẩu thoát, chúng tôi có thể đã bị ném vào bóng tối của không gian.
'Có lẽ đó là điều tốt nhất.'
Tôi không biết ai đã thực hiện vụ khủng bố, nhưng tôi đã để lại nhiều dấu vết trong thành phố đó. Nếu thành phố trở thành một ngôi mộ, những dấu vết tôi để lại sẽ tự nhiên bị xóa sạch. Tôi tiếp tục quan sát thành phố không gian đang sụp đổ.
Mặc dù không thể nhìn thấy hay nghe thấy chúng từ đây, vô số con người đang chìm sâu không ngừng vào vực thẳm không đáy.
'Có lẽ đó là cái kết phù hợp cho thành phố của tội lỗi.'
Đối với họ, sự an ủi duy nhất có lẽ là những kẻ đã bỏ rơi thành phố cũng sẽ trải qua một nỗi kinh hoàng vượt quá sự hiểu biết của con người.
Sau khi khoảng cách trở nên xa đến mức gần như không thể nhìn thấy thành phố, tôi cuối cùng cũng rời mắt khỏi cửa sổ.
Tôi không thể nhìn thấy chiến hạm của Eden.
Dù nó bị Ngư lôi Gremlin cuốn đi hay đã trốn thoát theo hướng ngược lại với chúng tôi, điều đó không thể xác định được vào lúc này.
‘Nếu chiến hạm của Eden không đuổi theo chúng ta….’
Tôi nhìn xuống Denver đang bị tê liệt.
‘Hắn không còn cần thiết nữa.’
Nếu chúng bật máy quét sinh học sử dụng gen Gaia ở đằng kia, sẽ trở nên phiền phức. Tôi mở miệng định ăn thịt Denver, nhưng tôi cảm thấy một ánh mắt từ phía sau đầu.
Quay lại, tôi thấy Số 26 và Adhai đang nhìn tôi.
‘Hừm.’
Nghĩ lại thì, cả hai đều đã thể hiện xuất sắc cho đến khi chúng tôi rời khỏi thành phố. Tôi đã khen ngợi chúng bằng lời nói, nhưng tôi chưa bao giờ tặng chúng bất kỳ món quà nào.
‘Hãy coi đây là một khoản đầu tư cho tương lai.’
Qua sự cố này, tôi đã xác nhận rằng cả Số 26 và Adhai đều có tiềm năng cực cao. Chúng càng mạnh, chúng càng đóng góp nhiều hơn cho việc sinh tồn của tôi.
Ai biết được những cuộc khủng hoảng nào đang ở phía trước.
'Nếu chúng không ở bên cạnh mình trong trận chiến với Hắc Mã, sẽ rất khó để chiến thắng. Ngoài ra, mình cũng đã gặp phải một kẻ thù không xác định trước khi rời đi.'
Cho đến khi tôi tiến hóa đủ và có được những đặc tính mạnh mẽ, tôi cần chúng hỗ trợ.
‘…Chà, sự thân mật cá nhân cũng là một điều cần xem xét.’
Ngay cả trong những ngày còn là con người, tôi không có bạn bè, dù là trong thực tế hay trong game. Mối quan hệ với gia đình rất khó diễn tả. Và đó là lý do tại sao.
Tôi cũng không thể phủ nhận rằng mình đã có một sự gắn bó với hai đứa trẻ này. Dù sao đi nữa, vì đầu tư cho tương lai và tình cảm cá nhân, tôi quyết định thỏa hiệp lần này.
[ZZZ ZZ (Ăn cái này đi)]
[ZZZ("Bé bự, ngươi không ăn à?")]
[ZZZ("Đại nhân? Bữa ăn? Cùng nhau?")]
[ZZZ ZZZ ZZ (Ta ổn)]
[ZZZ("Nếu bé bự không ăn, ta cũng sẽ không ăn.")]
[ZZZ("Đồng ý.")]
Mặc dù tôi đã đưa cho chúng món ăn ngon bằng cả tấm lòng, chúng vẫn từ chối. Ngay cả khi chia sẻ bàn tay của Xích Mã để ăn, chúng cũng đề nghị sẽ chia sẻ nó với tôi, và có vẻ như lần này chúng cũng có ý tưởng tương tự.
‘Chà, mình đoán là mình không còn lựa chọn nào khác.’
[ZZZ ZZZZ ZZZ ZZ (Vậy thì chúng ta cùng ăn nhé)]
[ZZZ("Vâng!")]
[ZZZ("Em? Vui?")]
Sau khi đạt được thỏa thuận, chúng tôi cùng nhau nhìn Denver đang bị tê liệt. Denver, người có lẽ đã đoán trước được những gì chúng tôi sắp làm tiếp theo, đã gửi một cái nhìn cầu xin như thể muốn nói,
‘Làm ơn đừng làm thế.’
"Mm-mmm!"
Do bị tê liệt, chúng tôi không thể hiểu ông ta đang nói gì, nhưng có lẽ đó không còn là điều gì quan trọng nữa.
Điều duy nhất ông ta hữu dụng với chúng tôi bây giờ là trở thành một đống thịt tươi nóng hổi.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -