Chương 108: Rừng rậm (4)
Trans: Torisaki Haruka
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
"Chuẩn bị đã hoàn tất."
"Đã nghe thấy."
Theo báo cáo của phó thủ lĩnh, Dylan đứng dậy khỏi ghế. Hiện tại, hắn đang mặc một bộ giáp gia cố cao cấp đã được nâng cấp và một chiếc mặt nạ có thiết kế độc đáo. Chiếc mặt nạ, trông giống như một chiếc mặt nạ tử thần với bề mặt bạc trông giống khuôn mặt người, có tên là 'Mặt nạ Bất khuất' (Indomitable Mask). Nó là vật phẩm được thủ lĩnh đặc biệt ban tặng, cung cấp cho người đeo khả năng che giấu trước các thiết bị phát hiện, và miễn nhiễm với sức mạnh tâm linh cũng như những ảnh hưởng đến chất độc và tâm trí.
Hơn nữa, Mặt nạ Bất khuất có lợi thế đáng kinh ngạc là tương thích với bất kỳ thiết bị nào. Ví dụ, khẩu súng plasma tự động gắn trên vai hắn có thể tự động bắn vào kẻ thù và vẫn không bị phát hiện bởi các thiết bị phát hiện thông thường, nhờ kết nối với mặt nạ.
Trong số những thiết bị hắn đeo, không có gì là rẻ tiền, nhưng Dylan không bận tâm. Đối thủ mà chúng sắp phải đối mặt không hề dễ dàng. Khi y bước ra khỏi lều, 30 tên cướp được trang bị vũ khí hạng nặng đang đợi ở bãi đất trống của khu trại.
Tất cả bọn chúng đều mặc bộ giáp gia cố cao cấp, mỗi tên cầm một khẩu súng trường Gauss trên tay. Ngoài ra, chúng còn mang theo súng phóng tên lửa plasma di động và súng phun màu tím làm vũ khí hỗ trợ bộ binh.
"Còn Walker hạng nặng thì sao?"
"Nó đã ở trên tàu rồi."
Hơn nữa, có một Walker hạng nặng được bọc trong lớp giáp dày, được trang bị súng bão và súng phóng plasma. Những băng đảng có thể triển khai thiết bị cấp cao như vậy trong vũ trụ không phổ biến lắm.
"Được rồi. Hãy tiến hành chiến thuật bao vây như thường lệ."
"Đã rõ."
Dylan luôn chia đội của mình thành ba nhóm trong các cuộc đi săn: một nhóm trinh sát để tìm kiếm con mồi, một nhóm chim mồi để dẫn dụ kẻ địch, và cuối cùng, một nhóm tấn công để tung đòn kết liễu. Nhóm trinh sát bao gồm sáu thành viên, bao gồm cả phó thủ lĩnh; nhóm chim mồi có 10 thành viên, và nhóm tấn công, bao gồm Dylan và những cỗ máy Walker, có 16 thành viên. Tổng cộng, 32 thành viên cùng nhau thực hiện chiến dịch săn bắt.
Bộ giáp gia cố và vũ khí của bọn cướp cũng được thiết kế phù hợp với đội và vai trò của chúng. Ví dụ, nhóm trinh sát mặc bộ giáp gia cố hạng nhẹ có khả năng tàng hình, trong khi nhóm chim mồi và nhóm tấn công được trang bị áo giáp tăng cường khả năng phòng thủ.
"Đi thôi."
"Được rồi. Mọi người lên tàu!"
Theo sau Dylan, những tên cướp lần lượt lên tàu. Con tàu vận chuyển, chở theo Walker và những tên cướp, bay vút qua màn sương buổi sáng. Không khí ẩm ướt đặc trưng của khu rừng nhanh chóng tan biến con tàu vận chuyển. Những tên cướp im lặng kiểm tra lại thiết bị chúng mang theo, khuôn mặt chúng đông cứng trong sự căng thẳng, nhưng không có dấu hiệu sợ hãi.
Trong một thời gian dài, những tên cướp của Băng đảng Humanity đã chiến đấu chống lại những kẻ thù đáng gờm. Đã từng trải qua thất bại, nhưng chúng luôn là những người sống sót.
"Quái vật không xác định? Dù là quái vật hay không, hãy cho nó thấy ai mới là quái vật thực sự."
(Trans: Thật luôn? :))) )
"Rõ!"
Những tên cướp hưởng ứng nhiệt tình lời của Dylan. Con tàu vận chuyển lớn, bay nhanh chóng, sớm đến không phận phía trên điểm hạ cánh.
"Sếp, chúng ta sắp đến nơi rồi."
"Tốt. Khi xuống, mọi người sẽ bắt đầu tìm kiếm từ vành đai của Trại 17."
***
'Bắt đầu rồi.'
Ở phía xa, những cột lửa bắn lên bầu trời. Những quả mìn tôi đã gài trước đó đã phát nổ. Tôi đã thẩm vấn những tên cướp bị bắt trước khi chúng đến để biết trước các khu vực hạ cánh của tàu vận chuyển địch. Sau đó, tôi thu thập mìn phòng thủ được cất giữ tại trại và đặt chúng tỉ mỉ tại những không gian mở dự kiến nơi kẻ thù sẽ đến.
'Chúng có khả năng mặc bộ giáp gia cố chất lượng cao, nên chúng sẽ không chết vì cái đó.'
Có lẽ sẽ có tối đa hai đến ba thương vong? Tôi không mong đợi tiêu hao quá nhiều kẻ địch từ việc đó, nhưng chỉ việc chặn đường rút lui của kẻ thù đã là một thành tựu đáng kể. Với mục tiêu đã đạt được, tôi nhảy xuống từ ngọn cây.
'Tiếp theo là...'
Tôi chạy nước rút qua khu rừng đầy sương mù, bẻ gãy những cái cây nhỏ trên đường đi, làm giật mình những sinh vật nhỏ bé đang chạy tán loạn. Khi độ ẩm trong không khí dày lên, cây cối đột nhiên thưa dần, để lộ một bờ sông rộng.
Ở đó, hàng trăm sinh vật giống như Stegosaurus đã tụ tập. Chúng là Thằn lằn Thực vật - Plant Lizard, những sinh vật tôi từng thưởng thức trong thành phố không gian. Mặc dù chúng giống khủng long ăn cỏ, chúng được phân loại là sinh vật giống thực vật.
Hệ sinh thái của chúng phù hợp với ngoại hình: chúng lấy chất dinh dưỡng ở những khu vực có ánh sáng tốt vào ban ngày và đến mép nước như thế này vào ban đêm để tiêu thụ độ ẩm.
'Xin lỗi vì đã làm phiền sự thư giãn của các ngươi, nhưng...'
Tôi cần sự giúp đỡ của những người bạn rừng xanh bây giờ. Tôi gầm lên mạnh mẽ về phía chúng.
Gào!
Một tiếng gầm khủng khiếp vang vọng khắp khu rừng, phát ra từ một cơ thể dài gần 12 mét, bao gồm cả đuôi. Những đàn động vật đang ngủ trên ngọn cây giật mình nhảy lên không trung, trong khi tiếng gầm của những kẻ săn mồi khác từ trong rừng vang lên.
Nghe thấy tiếng gầm của tôi, đàn Thằn lằn Thực vật đều tỉnh giấc.
"Kiee?"
"Kiee! Kiee!"
Con đực lớn nhất, dài 10 mét, nhìn tôi và phát ra một tiếng gầm ngắn. Nghe thấy âm thanh đó, cả đàn bắt đầu chạy trốn theo hướng ngược lại.
'Tốt.'
Tôi đuổi theo chúng, vung vẩy cái đuôi và gầm lên để gieo rắc nỗi sợ hãi. Con đực, ở giữa đàn, thỉnh thoảng đứng lại, cố gắng xua đuổi tôi để bảo vệ nhóm.
Trong những khoảnh khắc đó, tôi giả vờ tấn công con đực mà không trực tiếp đối đầu với nó, nhắm vào những con Thằn lằn Thực vật khác phía sau nó. Nếu con đực cố gắng bảo vệ gia đình, tôi đe dọa một con khác, và khi nó di chuyển, tôi nhắm vào một con khác nữa.
Khi điều này lặp lại, đàn Thằn lằn Thực vật tiếp tục chạy trốn trong tuyệt vọng.
'Cứ giữ thế này.'
Ý định của tôi là làm cho đàn thú giày xéo lên bọn cướp trong khi chạy trốn. Thằn lằn Thực vật không có bất kỳ phương tiện tấn công nào ngoại trừ những cái gai trên đuôi, nhưng khi tụ tập thành một đàn có kích thước từ 5 đến 10 mét, chúng trở nên đáng gờm.
Ngay cả những Walker bọc thép hạng nặng cũng không có cơ hội nếu chúng bị áp đảo bởi một đàn thú như vậy.
'Và mình sẽ nhắm vào kẻ thù trong lúc đó.'
Mặc dù chúng có khả năng phục hồi nhanh chóng do chiến thuật và kinh nghiệm dày dặn, chiến lược của tôi không kết thúc ở đây. Tôi vẫn còn hơn chục cách để đối phó với chúng.
'Chúng ta sắp đến nơi rồi.'
Cơ quan phụ trợ dưới hàm thì thầm với tôi.
Những kẻ ngốc nghếch dốt nát đang đến gần.
***
"2 thương vong trong nhóm trinh sát, 1 bị thương trong nhóm chim mồi, 1 Walker bất động."
"...Chết tiệt, mày không tính cả thương vong trên tàu vận chuyển và phi công à? Mày không thể làm việc đàng hoàng được sao?"
"Tôi xin lỗi, xin lỗi!"
Thiệt hại mà nhóm của Dylan gánh chịu trước khi tham chiến là rất đáng kể. Đặc biệt, người nắm giữ hỏa lực chính của chúng, một trong năm Walker hạng nặng, đã bị hư hại và không thể hoạt động bình thường. Bây giờ, chỉ còn lại bốn Walker hạng nặng.
"Chết tiệt!"
Ai đó đã làm một con bù nhìn tạm thời bằng cách sử dụng một xác chết bị lột da treo trên cây. Có vẻ kẻ địch lường trước sự xuất hiện của đội và việc họ sử dụng bom và vũ khí.
Thật sai lầm khi chỉ nghĩ đến việc chiến đấu với những con thú nguy hiểm.
"Giải tán nhóm trinh sát, và bảo các thành viên còn lại gia nhập nhóm chim mồi."
"Rõ."
"Sếp, còn người bị thương thì sao?"
Nghe thấy câu hỏi của một tên cướp khác, Dylan đến gần thành viên bị thương của nhóm chim mồi. Nhìn vào tình trạng vặn vẹo của chân y, việc đi lại dường như là không thể.
Không chút do dự, Dylan bắn hắn ta bằng khẩu súng plasma tự động gắn trên vai.
"Chúng ta không cần người bị thương trong băng của mình."
Không ai trong số thuộc hạ của Dylan phản đối hành động của hắn ta. Bị bỏ lại một mình trong khu rừng địa ngục này trong tình trạng bị thương về cơ bản là một án tử.
Những tên cướp thu thập công cụ, đạn dược và các nhu yếu phẩm khác từ đống đổ nát của con tàu vận chuyển và hướng về phía Trại 17.
Khi chúng đến gần trại, phó thủ lĩnh đi đầu ra hiệu.
"......"
Theo tín hiệu đó, tất cả bọn cướp dừng lại. Trong khi những tên cướp khác cảnh giác quét xung quanh bằng kính nhìn đêm tích hợp trong mũ bảo hiểm gia cố, Dylan kích hoạt chức năng phát hiện tàng hình của Mặt nạ Bất khuất.
Một ngọn lửa tím bập bùng trong mắt của chiếc mặt nạ, và hình dạng của những sinh vật ẩn náu trong rừng được tiết lộ hoàn toàn trong tầm nhìn của hắn.
"Kiểm tra hướng 11 giờ."
Nghe thấy lời của phó thủ lĩnh, nòng súng của bọn cướp đồng loạt chĩa về hướng 11 giờ. Khẩu súng plasma tự động của Dylan, gắn trên vai, cũng di chuyển theo hướng nhìn của hắn.
"Krugh!"
Gào!
Tiếng gầm của quái thú vang vọng từ xa. Mọi thứ có vẻ bình thường trong môi trường xung quanh – sương mù dày đặc, âm thanh động vật không xác định. Tuy nhiên, có một ngoại lệ.
Trong bầu không khí cực kỳ căng thẳng, những tên cướp toát mồ hôi lạnh dọc sống lưng.
Khi tiếng gầm lớn hơn, Dylan đặt ngón tay lên cò súng để chặn mối đe dọa đang đến gần.
Vào lúc đó, hắn cảm thấy một sự rung chuyển lớn trên mặt đất.
"Động đất à?"
Hắn đặt lòng bàn tay xuống đất, cảm nhận những rung động truyền lên qua đầu gối. Những gì ban đầu bắt đầu như một sự rung chuyển nhẹ nhàng đã leo thang thành một cơn chấn động rõ rệt hơn.
"Không thể nào? Chết tiệt! Tản ra!"
Khi Dylan hét lên, những sinh vật bò sát khổng lồ với ánh sáng xanh đậm xuất hiện từ màn sương dày đặc.
Một đàn Thằn lằn Thực vật, với những tấm lưng khổng lồ đến ấn tượng, phục kích những tên cướp đang chờ đợi.
"Aaargh!"
"Lũ khốn này! Mọi người tản ra sau cây! Đừng giao chiến trực tiếp!"
Phản ứng lại mệnh lệnh của Dylan, những tên cướp nhanh chóng nhảy ra sau cây hoặc đá. Đáng ngạc nhiên thay, Thằn lằn Thực vật đi qua chúng mà không tấn công như thể bọn cướp thậm chí không có ở đó.
"Hả?"
Tuy nhiên, những Walker hạng nặng bọc thép hạng nặng, do kích thước lớn, không thể di chuyển nhanh chóng. Một trong bốn chiếc đã bị đàn Thằn lằn Thực vật đang lao tới bắt được trong khi cố gắng bắn chúng bằng súng phóng plasma, bỏ lỡ thời điểm né tránh.
Kết quả là, Walker hạng nặng bị áp đảo bởi đàn Thằn lằn Thực vật đang lao tới.
Ngay cả với lớp giáp dày, đối mặt với hàng trăm sinh vật nặng hơn 10 tấn mỗi con là một việc bất khả thi.
Nó vỡ vụn khi đàn thú giẫm đạp lên, ghế điều khiển được bảo vệ chắc chắn cũng bị phá hủy, và phi công bên trong bị nghiền nát ngay lập tức mà không kịp phản kháng.
"Chết tiệt!"
Tuy nhiên, thử thách của chúng chưa kết thúc. Một thứ gì đó có vẻ ngoài đen tuyền lao ra từ giữa đàn Thằn lằn Thực vật và lao về phía một trong những Walker còn lại.
Với đà lao tới, nó va chạm với Walker hạng nặng, và hai chiếc sừng dày xuyên qua tấm kính cường lực của ghế điều khiển Walker.
"Nó ở đây!"
"Bắn!"
Những tên cướp ngay lập tức bắt đầu bắn vào con quái vật đang bám vào Walker. Những viên đạn xuyên thấu tạo thành một mạng lưới từ súng trường gauss, và một ngọn lửa tím bùng lên từ súng phun màu tím.
Ngay khi sinh vật rút sừng ra, nó né tránh cuộc tấn công của bọn cướp và biến mất vào phía đối diện của khu rừng.
"Phi công lái Walker đâu? Xác nhận tình trạng của hắn nhanh lên!"
Trong khi các đội tấn công và đột kích đang bắn vào những con quái vật, một tên cướp từ đội trinh sát kiểm tra bên trong Walker.
"Chuyện gì đã xảy ra?"
"Hắn đã xuyên thủng chính xác ngực của phi công."
Khuôn mặt Dylan vặn vẹo trong nhăn nhó khi nghe báo cáo. Trận chiến thậm chí còn chưa bắt đầu, vậy mà chúng đã mất ba Walker hạng nặng quý giá.
"Ugh...aaaargh!"
Tiếng hét của Dylan vang vọng khắp khu rừng, một tiếng khóc đầy thất vọng.
***
'Đến lúc này, chúng hẳn phải khá tức giận.'
Nghe tiếng la hét giận dữ của thủ lĩnh địch, tôi không thể không cảm thấy hài lòng một cách kỳ lạ. Chúng càng mất bình tĩnh, càng có lợi cho tôi.
'Mình đã mong đợi điều đó, nhưng chúng đến với một số thiết bị khá tốt.'
Mặc dù tôi nghi ngờ rằng Băng đảng Humanity có rất nhiều tiền, thiết bị của chúng vượt quá tiêu chuẩn cướp thông thường. Với Walker hạng nặng được trang bị súng phóng plasma ở cả hai tay, chúng có thể giết tôi, ngay cả khi tôi đang ở trạng thái 'Hiện thân kẻ săn mồi'.
Do đó, ưu tiên hàng đầu của tôi là loại bỏ các Walker hạng nặng. Đáng tiếc là tôi chỉ có thể hạ gục ba trong số chúng.
Ban đầu, tôi định tận dụng sự hỗn loạn để phục kích và dọn sạch các Walker khác, nhưng thật bất ngờ, cuộc tấn công dữ dội của kẻ thù rất ác liệt.
'Chúng mang theo Súng Phun Tím.'
Súng Phun Màu Tím là một loại súng phun lửa tâm linh. Nó giống như Hơi thở Tâm linh của tôi mặc dù sức mạnh chỉ bằng một nửa, tuy nhiên nó tăng phạm vi tấn công làm cho tia phun bao phủ một khoảng cách rộng. Mặc dù tôi có khả năng kháng tâm linh, nhưng đó không phải là vũ khí có thể xem nhẹ nếu tôi bị trúng đòn.
Hiện tại, còn lại hai Walker, và những tên cướp với Súng Phun Màu Tím vẫn còn nguyên vẹn.
Tôi cần phải bằng cách nào đó kết liễu các Walker bằng cái bẫy tiếp theo. Chỉ khi đó tôi mới có thể tập trung đối phó với những tên cướp cầm Súng Phun Tím.
'Được rồi. Hãy đi và kiểm tra... hử?'
Khi tôi cố gắng di chuyển đến cái bẫy tiếp theo, cơ quan phụ cảnh báo tôi. Nó phát hiện ra thứ gì đó ở vùng lân cận.
'Nó vô hình à?'
Ngay cả với thị lực đặc biệt của mình, tôi không thể nhìn thấy bất cứ ai. Vì cơ quan phụ trợ sẽ không nói dối, tôi tập trung một lúc.
Mùi đất trên mặt đất, mùi rêu bám vào đá, độ ẩm tạo nên sương mù, tiếng cây hút nước và thở, mùi mồ hôi...
'Khoan đã, mùi mồ hôi?'
Một mùi lạ lẫn trong không khí. Cực kỳ mờ nhạt, gần như không thể phát hiện nếu không tập trung, nhưng đó chắc chắn là mùi tỏa ra khi con người căng thẳng và lo lắng.
Tôi khẽ búng đầu đuôi về hướng có mùi mồ hôi. Những chiếc lông gai dính vào thứ gì đó trong suốt.
Những cái gai trúng mục tiêu và khiến nó bất động ngã xuống đất.
Đó là một người đàn ông mặc thiết bị tàng hình, tương tự như bộ đồ ngụy trang tăng cường khả năng tàng hình, thứ mà một tay bắn tỉa đã mặc trong một trận chiến trước đó ở thành phố không gian.
'Một áo choàng tàng hình?'
Điều này thật hoàn hảo. Ban đầu, tôi đã chuẩn bị một cái bẫy khác sau cái này. Tuy nhiên, việc có được một vật phẩm quý giá như vậy vào tay một cách bất ngờ, và nó đã khơi dậy một ý nghĩ thú vị.
'Ngươi sẽ là một tài sản quý giá.'
Tôi nhặt người đàn ông trong bộ đồ ngụy trang tăng cường khả năng tàng hình lên và di chuyển đến địa điểm tiếp theo.
Những tên cướp vào khu rừng này vẫn còn rất nhiều điều đáng mong chờ.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!