Chương 112: Những kẻ săn mồi (3)
Trans: Torisaki Haruka
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Trong Space Survival, các hành tinh được phân loại là giống Trái đất nếu hệ sinh thái của chúng không quá khắc nghiệt và các yếu tố môi trường khác nhau được phân bổ đồng đều.
PH-101 là một hành tinh như vậy, nó tự hào có nguồn nước dồi dào và hệ động thực vật đa dạng. Trong khi có vẻ trên bề mặt có nhiều hệ sinh thái, có rất nhiều cạm bẫy trong đó. Cư dân của PH-101 là những sinh vật đáng gờm, như những con Thằn lằn Thực vật tụ tập thành đàn hàng trăm hoặc hàng nghìn con và Hound Gigrant với thông số vật lý ngang ngửa những người chơi hàng đầu. Không chỉ không có những sinh vật dễ đối mặt, mà hành tinh này còn có nhiều yếu tố môi trường và sự kiện khác nhau khiến sự sống còn của con người trở nên khó khăn, chẳng hạn như bão từ toàn cầu hoặc núi lửa phun trào trên lục địa Utopia-01, nơi hiện đang ở rất xa vị trí hiện tại của tôi.
Ngay cả vùng đầm lầy của Utopia-02, nơi tôi hiện đang ở, cũng được coi là một trong những môi trường nguy hiểm nhất trên hành tinh. Các bào tử độc hại từ những cây nấm không ngừng phun ra khí chết người, động vật đang phân hủy và một vòng luẩn quẩn của các sinh vật đầm lầy hấp thụ những độc tố này, trở nên mạnh hơn trong các cuộc tấn công bằng chất độc, khiến nơi đây trở thành một nơi nguy hiểm, ngay cả khi đeo thiết bị bảo hộ - thứ chỉ kéo dài năm phút.
‘Nếu đây là một trò chơi, mình sẽ hồi sinh, nhưng đây là thực tế, mình sẽ không có cơ hội thứ hai nếu mình chết.’
Thực tế buộc tôi phải tiến hóa thành Bán Thánh.
Tôi nghĩ vậy, trong khi một con Smogpad ăn thịt cao 4 mét, một sinh vật cấp thấp trong chuỗi thức ăn của đầm lầy, vùng vẫy trong các xúc tu của tôi. Smogpad có thể giải phóng chất lỏng có tính axit như sương mù, phối hợp tốt trong không khí đầy độc tố của nơi này.
‘Tuy nhiên, điều đó không liên quan đến mình.’
Các xúc tu của tôi, với sáu phần phụ gắn vào Smogpad, hút mạnh nó vào. Bộ xương ngoài cứng rắn của nó vỡ vụn, và cơ thể thon dài của nó bị kéo vào. Bất chấp máu và chất lỏng độc hại của nó, các xúc tu của tôi háo hức hấp thụ từng giọt.
Trong khi các xúc tu của tôi đang ăn Smogpad, cơ thể tôi làm việc chăm chỉ, chống lại lũ côn trùng bằng các cánh tay chiến đấu và đuôi.
‘Với sự hiện diện của Chân trời Ác mộng, việc này khá thuận tiện.’
Mặc dù có nhiều cánh tay, Amorph chỉ có một cái miệng, hạn chế các hoạt động săn mồi của nó. Nhưng với bảy cái miệng bây giờ, việc ăn và tiêu thụ trở nên nhanh hơn trong chuyến đi săn.
[Loại hình Tăng cường Lây nhiễm (7/8), Loại hình Phòng thủ Đặc biệt (4/4), Loại hình Tăng cường Tổ (6/4).]
[Hai loại hình có sẵn để chuyên môn hóa.]
Sau khi vào đầm lầy, tôi đã có được vô số đặc tính, tăng các loại hình chuyên môn hóa có sẵn lên hai.
‘Bằng cách có thêm một đặc tính liên quan đến lây nhiễm và thêm hai đặc tính liên quan đến tổ, mình có thể hoàn thành tất cả các loại hình cần thiết để tiến hóa.’
Bản chất cố hữu của Amorph khiến chiến lược của tôi chuyển sang việc trước tiên có được ‘Loại hình Tăng cường Lây nhiễm’ và sau đó là ‘Loại hình Tăng cường Tổ’ vì một Amorph có rất nhiều đặc tính liên quan đến tổ.
Sau khi kiểm tra nhanh hộp văn bản, tôi mạo hiểm đi sâu hơn vào đầm lầy, nhằm mục đích có được các đặc tính quý hiếm chỉ có ở khu vực này. Khi độ sâu đầm lầy tăng lên, số lượng sinh vật có thể nhìn thấy giảm xuống, thay thế bằng những bộ xương lớn nằm rải rác. Độc tính của sương mù phía trên đầm lầy mạnh lên đến mức chết người.
Nếu không nhờ các hiệu ứng tăng cường của Hiện thân Kẻ Săn Mồi và các đặc tính, mình đã chết vì ngộ độc từ lâu rồi.’
‘Đã đến lúc phất lên.’
Mực nước trong đầm lầy ngập đến ngực tôi. Mặc dù vậy, cơ thể tôi cảm thấy tự nhiên, như thể đang ở trên cạn, nhờ những đặc tính mới có được ở đây.
‘Mình không bao giờ ngờ sẽ có được móng vuốt và vây ở đây.’
Đúng như tên gọi, móng vuốt xuất hiện trên tay và chân tôi, trong khi những chiếc vây mỏng nhưng rộng xuất hiện gần cổ tay của cánh tay chiến đấu và đuôi.
Thông thường, trên cạn, nó được gấp chặt và ở trạng thái ngủ, nhưng khi ở dưới nước, nó mở rộng như bây giờ, hỗ trợ các hoạt động dưới nước.
‘Bơi trong trạng thái này sẽ rất khó.’
Do trọng lượng cơ thể quá lớn, việc bơi ở vùng nước sâu là không thể. Tôi chỉ có thể sử dụng nó để di chuyển nhanh trong đầm lầy như bây giờ. Trong khi bơi được nửa đường qua đầm lầy, các cơ quan phụ trợ của tôi phát hiện ra chuyển động ở phía trước.
Giữa đầm lầy im lặng, một đốm lửa ma trơi nhỏ xuất hiện. Đốm lửa ma trơi phát sáng nhợt nhạt lắc lư nhẹ nhàng và, khi nhận thấy tôi, dừng lại.
‘Nó đang đến.’
Đốm lửa ma trơi, hay đúng hơn là mắt của một sinh vật khổng lồ ẩn nấp bên dưới đầm lầy, quay về phía tôi. Sau đó, những gợn sóng nổi lên, để lộ hình dạng của nó.
Đầu tiên, những chiếc chân dài thon, giống như chân nhện, trồi lên từ đầm lầy. Mỗi chiếc chân được bao phủ bởi một bộ xương ngoài cứng rắn và dài gần 10 mét. Tiếp theo đó, hai cái càng lớn nhô lên khỏi mặt nước cùng với những chiếc chân.
Không, chúng ta có thực sự có thể gọi đó là càng không? Mỗi cái càng lớn đến mức gần 2 mét, khiến nó trông đáng sợ khủng khiếp. Ngay cả chỉ chân và càng thôi cũng đã khổng lồ, nhưng thân mình còn lớn hơn và rộng hơn nhiều so với chân. Trong khi chân giống chân nhện, thì thân hình elip giống cua, với một lớp mai dày bao phủ nó.
Tất nhiên, nhìn thấy một sinh vật có mai rộng 15 mét có thể không ngay lập tức khiến người ta nghĩ đến cua. Trên đỉnh mai, những cái gai, to bằng cẳng tay người lớn, được cắm dày đặc, và ở dưới đáy, những cái lỗ to bằng lòng bàn tay nằm rải rác.
Ở phía trước mai, những chiếc răng giống miệng cá trê, xếp thành hình xoáy nước, và bốn con mắt có thể nhìn thấy được giống đốm lửa ma trơi,.
Sinh vật này, sự kết hợp giữa cua và nhện, được đặt tên là ‘Swampking.’ Nó là sinh vật nguy hiểm nhất trong vùng đầm lầy của lục địa Utopia-02.
Bốn con mắt giống đốm lửa ma trơi tập trung vào tôi. Khoảnh khắc tôi cảm nhận được ánh nhìn của nó, hai cái càng bay về phía đầu tôi với tốc độ không thể tin được.
Cảm nhận trước cuộc tấn công bằng các cơ quan phụ trợ, tôi khuỵu gối và chìm xuống đầm lầy. Cái càng khổng lồ sượt qua đầu tôi.
Trước khi cuộc tấn công của sinh vật tiếp tục, tôi chìm xuống bùn ở đáy đầm lầy và nhảy lên. Vì đó không hẳn là mặt đất mà giống một khu vực đầm lầy hơn, tôi không thể nhảy cao. Tuy nhiên, nếu có thể leo lên trên sinh vật đó, thế là đủ.
Trên đầu sinh vật, tôi sử dụng vũ khí của mình để tấn công mai của nó. Tôi mở to miệng cắn vào đôi mắt cứng của nó, cào bằng cánh tay chiến đấu và chém vào mai bằng rìu xương. Những cái gai trên mai bị cắt đứt mỗi lần tôi vung tay.
"Giiiiii!"
Như thể khó chịu, sinh vật lắc lư cơ thể. Cơ thể tôi lắc lư như đang cưỡi ngựa ở ngoài công viên.
Để tránh bị ngã, tôi đâm cánh tay có lưỡi dao xương vào mai của sinh vật. Mặc dù nó lắc lư dữ dội, bám chặt như một con đỉa, tôi đảo ngược một số khớp của nó để trực tiếp làm điểm bám.
Mục tiêu là tôi đang ở trên mai của nó. Những cái móng vuốt ở cuối chân nó cứng như càng và có sức xuyên phá cực cao. Trước khi móng vuốt ở cuối chân có thể xuyên thủng tôi, tôi nhanh chóng nhảy khỏi mai của nó.
Tuy nhiên, do tốc độ cực nhanh của đòn tấn công, một trong những xúc tu ăn mòn của tôi đã bị đòn tấn công của nó xé toạc.
"Vô hiệu hóa đau đớn được kích hoạt!"
Một cơn đau nhói, như bị gậy đập vào lưng, ập vào đầu tôi.
"Grrr"
Sinh vật, ngạc nhiên vì đòn tấn công thất bại, phát ra một âm thanh rên rỉ ngắn.
‘Khá mạnh đấy.’
Có lẽ vì nó chiếm vị trí đỉnh cao của chuỗi thức ăn trong đầm lầy, nên nó rất đáng gờm. Sinh vật hoàn toàn miễn nhiễm với các phương pháp tấn công loại lây nhiễm như chất độc, ký sinh trùng và virus. Do đó, các đặc tính liên quan đến lây nhiễm mà tôi có được trong đầm lầy không ảnh hưởng đến nó. Ngoài ra, mai của nó có khả năng chống lại tất cả các loại sức mạnh tâm linh.
Cách đây không lâu, lý do tôi không sử dụng Móng Vuốt Ma khi tấn công mai của nó bằng cánh tay chiến đấu là vì dù sao nó cũng sẽ không tạo ra sự khác biệt. Ngay cả khi tôi bắn hơi thở tâm linh vào nó, nó cũng chỉ gây ra thiệt hại tối thiểu.
Nói cách khác, chỉ có một cách để đánh bại nó.
‘Mình phải áp đảo nó hoàn toàn bằng sức mạnh.’
Sinh vật có tốc độ tấn công rất nhanh và sức mạnh đáng kể. Thêm vào đó, nó có lớp mai dày, khả năng kháng tâm linh cao và miễn nhiễm với chất độc và virus.
Thoạt nhìn, nó có vẻ hoàn hảo, nhưng không phải vậy.
‘Mình có thể thắng trận này.’
Sau một cuộc đối đầu ngắn ngủi, thiệt hại đối với mai của nó rất ít, trong khi tôi mất một xúc tu ăn mòn. Thoạt nhìn, có vẻ như tôi đã chịu một tổn thất đáng kể, nhưng tôi thực sự cảm thấy nhẹ nhõm.
‘Đúng như dự đoán. Với trạng thái hiện tại của mình, mình có thể xuyên thủng mai của nó.’
Đáng ngạc nhiên thay, lớp mai có vẻ cứng và dày lại là điểm yếu nhất của sinh vật. Các sinh vật trong đầm lầy, bao gồm cả Swampking, được biết đến với việc săn kẻ thù theo những cách kỳ lạ và độc đáo.
Điều này cũng đúng với Swampking. Mặc dù nó có vẻ ngoài giống cua và đôi chân mỏng giống nhện, nhưng thật sai lầm khi nghĩ rằng nhắm vào chân hoặc càng của nó sẽ hiệu quả. Chân và càng của sinh vật cứng đến mức chúng có thể chịu được các chùm tia nhiệt plasma.
Mặt khác, mai tương đối kém chắc chắn hơn chân. Với đủ lực vật lý, mai có thể bị vỡ. May mắn thay, tôi sở hữu sức mạnh thể chất mạnh mẽ.
"Giiii!"
Sinh vật dường như nhận ra tôi là một mối đe dọa và chỉ gầm gừ, không thực hiện bất kỳ động tác bất ngờ nào.
Tôi cũng chậm rãi vòng quanh nó, chờ đợi cơ hội.
Trong cuộc đối đầu ngắn ngủi này, sinh vật đã chủ động tấn công.
"Gi…gii…gii!"
Những sinh vật giống rắn màu trắng trồi lên từ các lỗ bên dưới mai của sinh vật. Chúng từ từ trườn ra, trông giống như những con giòi mà tôi đã thấy trong hệ thống cống rãnh của thành phố không gian trước đây.
‘Chính xác hơn, đây là những tấm giáp được gia cố của nó.’
Những con giòi lòi ra từ cơ thể của Swampking khác với những sinh vật ghê tởm được nhìn thấy trong hệ thống cống rãnh. Trong game, nó được triệu hồi bởi Swampking bỏ qua khả năng phòng thủ của người chơi và gây sát thương cố định, nhờ axit ăn mòn có thể hòa tan ngay cả những vật liệu cứng.
Trong thực tế, mọi thứ có thể đã thay đổi.
"Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là mình sẽ thoải mái để chúng đánh."
Bầy giòi bơi về phía tôi, háo hức muốn ăn thịt.
Tôi vung cái đuôi dài, chìm dưới đầm lầy, để tấn công chúng. Giống như biển đỏ tách ra, những con sóng bắn tung tóe dữ dội, đưa mảnh vỡ của những con giòi bị xé nát lên không trung trước khi những con sóng của đầm lầy lắng xuống trở lại vị trí cũ.
Trước khi những con sóng của đầm lầy hoàn toàn trở lại bình thường, tôi lật người về phía trước và lao tới.
"Gi...i...i...ik!"
Swampking gầm lên, vung hai cái càng để nghiền nát tôi.
Vào khoảnh khắc những cái càng sắp rơi xuống đầu tôi, một cánh tay có lưỡi dao xương va vào chúng. Một âm thanh vỡ vụn gần như không thể tin được, như thể va chạm với cơ thể của một sinh vật sống, vang vọng khắp đầm lầy.
‘Ugh!’
Mặc dù lưỡi dao xương khá chắc chắn, nó không thể chịu được việc giữ cái càng quá lâu. Toàn bộ cánh tay, đủ mạnh để cắt qua cơ thể của một sinh vật sống, vặn vẹo một cách kỳ dị.
Lưỡi dao xương nhanh chóng bị vô hiệu hóa, nhưng nó đã thành công trong việc thay đổi quỹ đạo của những cái càng. Hai cái càng suýt sượt qua tôi và đập mạnh xuống đất, tạo ra một tác động đáng kể.
Và trong một khoảnh khắc rất ngắn, Swampking không có khả năng phòng thủ.
Tập trung lực lao của mình vào đầu, tôi đập vào phần dưới của mai Swampking. Hai cái sừng trên đầu tôi xuyên qua mai của sinh vật.
"Giiii,,,,gii ..gi!"
Thật bất ngờ, sinh vật giật mình khi dịch tiêu hóa có tính axit tuôn ra từ vùng bị thương của nó.
‘Mình có thể chịu đựng được điều này!’
Mai đầu là phần cứng nhất trên cơ thể tôi. Bây giờ là lúc dựa vào sức mạnh đó.
Thay vì giữ khoảng cách với sinh vật, tôi dùng hai chân để đẩy sừng vào sâu hơn. Máu đỏ của sinh vật trộn lẫn với dịch tiêu hóa, chảy khắp tôi.
"Giiik!"
Khi sinh vật nhận ra tôi không phản ứng, nó duỗi hai cái càng ra, tóm lấy eo và chân tôi.
Cảm giác như một cái máy ép 2 mét đang siết chặt quanh cơ thể tôi.
Một chân gãy ngay lập tức, và eo tôi từ từ vặn vẹo dưới lực lượng to lớn của sinh vật.
Nếu tôi là một người bình thường, tôi đã chết ngạt trước khi cảm thấy đau.
Thay vì giữ khoảng cách với sinh vật, tôi quấn xúc tu ăn mòn quanh mai của nó, ép cơ thể mình vào nó. Nhờ đó, những cái sừng cắm vào cơ thể sinh vật sâu hơn, khuấy động nội tạng của nó.
"Kiririk!"
Sinh vật hét lên đau đớn khi nội tạng của nó bị xé rách.
Áp lực từ những cái càng đang kẹp chặt giảm đi một chút, và tôi sử dụng cánh tay chiến đấu phía dưới để đẩy chúng ra xa.
Giòi bám đầy vào cơ thể tôi, quyết tâm bảo vệ chủ nhân của chúng, nhưng tôi đứng vững không hề nao núng.
Tôi chèn cánh tay chiến đấu phía trên vào phần bị vỡ của mai sinh vật.
Không giống như bộ xương ngoài cứng rắn, có thể cảm nhận được nội tạng mềm và thịt.
Tôi tóm lấy và kéo chúng ra.
"Giiii!"
Một phần chân của sinh vật di chuyển để xuyên thủng tôi.
Tôi thả xúc tu ăn mòn đang quấn quanh mai của nó ra, tóm lấy chân sinh vật.
Tuy nhiên, sức mạnh ở chân nó không hề nhẹ. Sinh vật xé toạc xúc tu đang quấn lấy và đâm vào lưng tôi bằng móng vuốt trên chân nó.
"Gii...gi...gi!"
"Grrrrrrr."
Từ giờ trở đi, đó là cuộc chiến xem ai có thể chịu đựng lâu hơn.
Nếu tôi không có khả năng hồi phục.
Nếu tôi không có một cơ thể được tăng cường đáng kể bởi tác động của Loại hình và hiện thân kẻ săn mồi.
Kết quả có thể đã khác.
"Giiii...."
Swampking rên rỉ, trào bọt đỏ sẫm từ miệng. Sau khi nhổ bọt ra vài lần, nó ngừng di chuyển.
Tôi giơ chân lên trên đầu sinh vật và gầm lên thật to.
Để thông báo rằng kẻ thống trị đầm lầy đã bị giết bởi tay tôi.
Và để tuyên bố rằng xác của nó thuộc về tôi.
Những cư dân đầm lầy đang đến gần, đã bị sốc khi thấy những gì đã xảy ra.
Sau khi xua đuổi tất cả những kẻ xâm nhập, tôi chúi đầu vào bụng Swampking.
Mặc dù tôi có thể tiêu thụ nó bằng xúc tu ăn mòn, nhưng sau khi bắt được nó một cách khó khăn như vậy, tôi muốn thưởng thức hương vị một chút.
Sau khi xé phần thịt mềm bên trong mai bằng răng, tôi nhai một chút.
‘Ồ.”‘
Chỉ cần đưa nó vào miệng đã cảm thấy đặc biệt rồi. Trước khi hương vị thịt của Swampking tan chảy trên lưỡi, tôi vội vàng nuốt chửng nó.
(Trans: Bro đang ăn bò wagyu :DD )
"Hừm."
Con mồi được xếp hạng hàng đầu mà tôi từng ăn cho đến nay là Si-hyun Yujin, và điều đó vẫn không thay đổi cho đến tận bây giờ.
Vì vậy, tôi nghĩ.
Tinh chất di truyền khổng lồ càng được điều chỉnh hoà hợp, hương vị càng ngon.
Nhưng tôi đã sai.
Thành thật mà nói, trước khi ăn, tôi nghĩ nó có thể có vị như cua tầm thường, nhưng đó là một giả định sai lầm khủng khiếp.
Gần như là tội lỗi khi có những suy nghĩ thiếu tôn trọng như vậy, nhưng hương vị của Swampking thật tuyệt vời.
‘Hơn hết, phần tuyệt nhất là…’
Si-hyun Yujin có vị rất ngon, nhưng số lượng không nhiều lắm. Dù sao thì, nó cũng chỉ bằng kích thước con người.
Nhưng sinh vật trước mặt tôi là một con Cua Hoàng đế sang trọng dài 15 mét.
‘Mình chưa bao giờ nếm thử các món cua khi còn là con người, nhưng mình đang ở đây, thử tất cả chúng.’
Nếu không ở trong tình huống sắp bị suy nhược bởi hiện thân kẻ săn mồi, tôi sẽ bắt và thong thả thưởng thức nó trong nhiều ngày.
‘Haiz. Sẽ thật tuyệt nếu mình có lũ trẻ.’
Khi tôi gặp lại Số 26 và Adhai sau này, tôi nên cân nhắc việc quay lại đầm lầy. Không phải là để nhắm đến tinh chất di truyền mà hoàn toàn là vì mục đích thưởng thức ẩm thực đơn thuần.
Tôi nhanh chóng cạo và tiêu thụ tất cả thịt và nội tạng bám vào bên trong mai của Cua Hoàng đế.
Vì tôi không thể phá vỡ bộ xương ngoài của phần chân, tôi đã chèn xúc tu ăn mòn và xúc tu hút máu vào bên trong để chỉ lấy thịt.
Cuối cùng, khi tôi gọn gàng nuốt chửng con mắt của sinh vật giống như đốm lửa ma trơi, một cửa sổ bật lên, thông báo cho tôi về hiệu ứng săn mồi, giống như khi tôi nuốt chửng các sinh vật khác.
‘Thật tuyệt.’
Sự tiến hóa không còn xa nữa.
Sau khi có được tinh chất di truyền của Swampking, tôi tiếp tục lang thang trong đầm lầy, ăn thịt các sinh vật khác.
Mặc dù vết thương không nhẹ, nhưng không còn sinh vật nào có thể đe dọa tôi trong số những con còn lại.
Sau khi an toàn có được hai loại hình, tôi ra khỏi đầm lầy trước khi hiệu ứng hiện thân kẻ săn mồi, còn khoảng ba phút nữa, kết thúc.
Bên trong cánh tay chiến đấu và năm xúc tu ăn mòn của tôi là xác của nhiều sinh vật khác nhau.
Tôi trước đó đã kiểm tra và cất giữ con mồi trong hang động.
‘Mình không nên lang thang bên ngoài do tác dụng phụ.’
Trước khi hiệu ứng kết thúc, tôi kiểm tra lại tin nhắn tôi đã thấy trong đầm lầy một lần nữa.
[Điều kiện tiến hóa Tiền Thánh > Bán Thánh đã được đáp ứng. Bạn có muốn tiến hóa không?]
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!