Chap 78
Hòn đảo thứ sáu, mảnh đất cuối cùng trong Thất Đại Quần Đảo vẫn chưa quy phục dưới trướng Radan, chính là sào huyệt của băng hải tặc "Sói Biển". Sừng sững ngay trung tâm hòn đảo là một pháo đài gỗ khổng lồ đầy uy hách.
"...Vậy ý ngươi là chúng ta đã bị tập kích?"
Người đàn ông cau mày, sắc mặt sa sầm. Một vết sẹo dài chạy dọc khuôn mặt, chân phải là chiếc chân giả nạm đầy đá quý. Hắn không ai khác chính là Tertogan, thủ lĩnh Sói Biển, kẻ nổi danh tàn bạo với biệt danh "Kẻ Hủy Diệt", từng san phẳng một vùng lãnh thổ của Raksas.
"Vâng, mất liên lạc hoàn toàn, xem chừng là vậy." Tên thủy thủ run rẩy, ánh mắt đảo quanh đầy bất an.
Tertogan gầm gừ: "Vậy kẻ nào to gan tấn công chúng ta?"
"Chuyện này..."
"Có vẻ là tên khốn Radan đó."
Không gian chìm vào im lặng sau báo cáo của gã thuộc hạ. Tertogan không nói gì, sự tĩnh lặng kéo dài đến ngột ngạt.
"Này."
"Dạ?"
"Lại đây."
"Lại đây... để làm gì ạ?"
"Ta bảo, lại gần đây."
Tertogan vẫy bàn tay giả. Tên thủy thủ dù do dự nhưng vẫn lê bước tiến lại, nỗi sợ hãi hiện rõ mồn một trên mặt.
Khoảnh khắc tiếp theo—
Bốp!
Đầu gã thủy thủ vỡ toác. Khuôn mặt lo âu khi nãy giờ chỉ còn là dĩ vãng. Máu tươi bắn tung tóe, nhuộm đỏ văn phòng thành một mớ hỗn độn. Cái xác không đầu đổ ập xuống sàn, gây ra tiếng động nặng nề.
"Mẹ kiếp!"
Rầm! Rắc! Binh!
Vẫn chưa hả giận, Tertogan túm lấy cổ áo cái xác và đấm liên tiếp. Phần đầu—ngoại trừ hàm dưới—đã nát bấy; lồng ngực nơi từng chứa trái tim giờ thủng một lỗ lớn, cánh tay phải đứt lìa như món đồ chơi hỏng.
Uỳnh!
Hắn quật mạnh cái xác vô hồn xuống đất, điên cuồng dẫm đạp thêm vài cái. Chỉ đến khi thở hồng hộc, hắn mới ngồi phịch xuống, bỏ mặc khối thịt vặn vẹo gớm ghiếc bên cạnh.
Đúng lúc đó, cánh cửa văn phòng đang đóng chặt bật mở, một người đàn ông bước vào.
"Thuyền trưởng."
"Dọn cái đống này đi."
Người đàn ông gật đầu cộc lốc, hất hàm ra hiệu cho đám thủy thủ lôi cái xác nát bấy ra ngoài.
"...Chúng ta cần thêm bao nhiêu nữa?"
"Theo lời gã đó, cần ít nhất 1.500 mạng nữa."
"Chậc, hy sinh bao nhiêu thế rồi mà vẫn còn thiếu chừng đó sao?"
"Vâng."
"Không được, thế thì quá muộn. Tên khốn Radan đó sẽ đánh tới bất cứ lúc nào..."
Khi Tertogan lẩm bẩm đầy thất vọng, người vừa bước vào – phó thủ lĩnh Zelenka – ngập ngừng lên tiếng.
"Thuyền trưởng, chẳng phải sẽ ổn thôi sao? Chúng ta có 'thứ đó', nếu đánh trên biển thì nắm chắc phần thắng chứ?"
Nghe Zelenka nói, Tertogan đứng dậy tiến về phía cửa sổ. Pháo đài gỗ hiện ra trong tầm mắt. Bên dưới, cái xác hắn vừa giết đang bị xâu xé—nhồm nhoàm! lạo xạo!—bởi những sinh vật gớm ghiếc.
Nhìn từ xa, hình dáng chúng trông tựa con người.
Nhưng làn da chúng phủ đầy vảy lục, khuôn mặt mang nét sinh vật biển. Đáng sợ nhất là đôi mắt đen đặc, trống rỗng và vô cảm như những hố sâu hun hút. Rõ ràng, chúng khác biệt hoàn toàn với nhân loại, từ vẻ ngoài cho đến bản chất.
Hàng trăm tên nhân ngư bu quanh một cái xác như bầy cá piranha đói khát, miệng dính đầy máu tươi. Chứng kiến cảnh này, Tertogan thầm nghĩ:
'Quả thực, chúng rất mạnh.'
Hắn hiểu rõ sức mạnh của lũ quái vật này. Dù khả năng trên cạn còn bỏ ngỏ, nhưng hắn tin chắc nếu giao chiến dưới nước, chỉ riêng đám nhân ngư cũng đủ sức đẩy lùi đại quân của Radan.
Vấn đề thực sự nằm ở chính Radan — tên đại hải tặc đã thống nhất Lục Đại Quần Đảo, chủ nhân của "Bạch Nguyệt".
'Tên khốn đó là một con quái vật.'
Tertogan bất giác cau mày khi nhớ lại quá khứ.
Đó là thời điểm hắn cùng liên minh hải tặc sáu quần đảo hợp sức đánh bại Radan để chia chác lãnh thổ, khi Radan mới chỉ chiếm được một hòn đảo. Ký ức về việc Radan di chuyển tự do dưới nước, dùng tay trần xé xác những thuyền trưởng được thần linh bảo hộ và một mình đánh chìm hơn chục chiến hạm vẫn còn ám ảnh hắn.
'Vẫn chưa đủ.'
Bản năng mách bảo Tertogan rằng dù có lũ nhân ngư, trận chiến sắp tới vẫn quá rủi ro. Cùng lúc đó, một giọng nói vang lên trong tâm trí hắn — giọng nói đã tìm đến khi hắn tuyệt vọng chờ chết dưới tay Radan, mang đến phương cách để giết gã quái vật kia:
'Ngươi không khao khát sức mạnh sao?'
Giọng nói của kẻ đã hứa hẹn ban cho hắn sức mạnh không chỉ để đánh bại Radan mà còn để trở thành bá chủ thế giới.
'Hãy hiến tế thịt người cho nhân ngư. Tiếp tục hiến tế, thu thập linh hồn, giành lấy sự sủng ái của chúng, và ngươi sẽ trở thành Thần.'
Tertogan cầm lấy vật gã đàn ông kia đưa cho — một tạo tác màu xanh mòng két nhạt với những chiếc nanh lồi ra tứ phía. Hắn nhìn chằm chằm vào nó. Ngay khi đám nhân ngư ăn xong cái xác, một luồng sáng xanh lục chảy trực tiếp vào tạo tác.
Sau một hồi im lặng, hắn hỏi Zelenka:
"Ngươi bảo cần thêm bao nhiêu?"
"Ít nhất 1.500," Zelenka đáp.
Nghe vậy, Tertogan một lần nữa nhớ lại lời kẻ mặc áo choàng đen.
'Ngươi không khao khát sức mạnh sao?'
Suy ngẫm lại lời gã đó, Tertogan lẩm bẩm: "Có lẽ vẫn còn cách..."
Hắn lặng lẽ nhìn chằm chằm vào pháo đài thêm một lúc.
"Phải, một cách..."
Đôi mắt Tertogan hướng ra xa, ánh lên nét điên loạn mờ nhạt — ánh sáng xanh lục của sự mất trí.
Thẩm định sư Alexion là kẻ mà nếu không có việc liên quan đến cổ vật, Alon tuyệt đối chẳng muốn dây dưa.
Thứ nhất, tính cách vặn vẹo của Alexion chắc chắn sẽ khơi dậy sát ý của Alon.
Thứ hai, Alexion là kẻ tài trợ cho các phe phái ngầm trong khu ổ chuột Raksas, tung tích vô cùng bí ẩn.
Vì vậy, Alon đã chuẩn bị sẵn tinh thần, dự đoán cả những khó khăn khi tìm kiếm lẫn sự bực mình không thể tránh khỏi khi đối mặt.
Tuy nhiên...
Leng keng! Lộc cộc...
"X-X-Xin lỗi...!!!"
Alexion, người vừa nhận chiếc nhẫn của Heinkel và thanh đoản kiếm để thẩm định, đã đánh rơi "Huy Hiệu Giao Ước Của Kẻ Mù" trên đôi tay run rẩy, rồi cuống cuồng nhặt nó lên.
Alon bày ra biểu cảm kỳ lạ. Ngoại hình Alexion khớp với hình minh họa trong game, nhưng thái độ thì khác một trời một vực.
Tất nhiên, Alon thừa hiểu lý do. Cậu kín đáo liếc nhìn Radan, người đang đứng quan sát điềm tĩnh với nụ cười "vô số tội". Nhìn Alexion vẫn đang run lẩy bẩy cố bắt đầu công việc, Alon thầm nghĩ:
– Mình chỉ bảo nó đưa hắn đến đây một cách lịch sự thôi mà...
Nhưng nhìn phản ứng của Alexion, thực tế có vẻ tàn khốc hơn nhiều. Alon tiếp tục giữ vẻ mặt kỳ quặc cho đến khi Alexion lắp bắp lên tiếng.
"Xong... xong rồi ạ!"
"Nhanh vậy sao?"
Việc Alexion thẩm định xong các cổ vật trong chưa đầy 10 phút khiến Alon ngạc nhiên, cậu biết bình thường quy trình này ngốn ít nhất hai tiếng.
"Vâng, vâng ạ...!"
Alexion cúi đầu lia lịa khi trả lại hai món đồ.
'...Là hàng thật.'
Alon nhận lấy, xác nhận việc thẩm định đã hoàn tất khi thấy màu sắc sống động hiện lên trên những món đồ vốn xám xịt. Chiếc nhẫn Heinkel chuyển từ xám sang đỏ, kho báu từ hầm ngục thuộc địa giờ đây tỏa sáng lấp lánh.
"Ngươi làm nhanh đấy," Alon nhận xét.
"Ngươi không làm qua loa đấy chứ?"
"K-Không! Tuyệt đối không ạ!"
Câu trả lời đầy sợ hãi của Alexion trước câu hỏi của Radan, cùng đôi tay run rẩy, khiến Alon cảm thấy chút thương hại.
"...Việc thẩm định xong rồi."
"Thật vậy sao, anh?"
"Ừ, thả hắn đi đi," Alon nói.
Nghe vậy, Radan gật đầu ra lệnh:
"Này, lôi cổ hắn đi."
Đám hải tặc chờ sẵn nhanh chóng ập vào, áp giải Alexion ra ngoài.
"Cảm ơn! Cảm ơn ngài rất nhiều! Cảm ơn ngài đã tha mạng cho tôi!" Alexion gào lên, nước mắt lưng tròng như thể vừa thoát khỏi địa ngục.
"Anh, chúng ta xong việc ở đây chưa?" Radan hỏi.
"...Ừ, nhờ việc này mà không cần phải đến Raksas nữa."
"Thế thì nhẹ nhõm thật, anh à," Radan cười đáp. Alon ngồi đối diện, đặt một câu hỏi:
"Nhân tiện, em chắc chắn là đã đưa hắn đến đây một cách 'lịch sự' chứ?"
"Đương nhiên. Em thực sự rất lịch sự mà. Chắc là danh tiếng của em làm hắn sợ thôi."
'Có lẽ hắn bị cái danh tiếng xấu xa của nó dọa cho mất mật...'
Sau thoáng suy ngẫm, Alon quyết định chấp nhận câu trả lời đó và hỏi một việc khác khiến cậu tò mò.
"Làm sao em tìm ra Alexion chỉ trong một ngày? Hắn lẩn trốn kỹ như thế, chuyện đó gần như bất khả thi nếu không xới tung toàn bộ thế giới ngầm lên."
"À, đám đó hả?"
"Ừ. Vậy là em có gặp bọn chúng đúng không?"
"Thì, em có gặp, nhưng bọn em không hẳn là có một cuộc 'trò chuyện'..."
"...? Nếu không nói chuyện, sao em tìm được hắn?"
"......"
"...Em đã đưa Alexion đến đây một cách lịch sự, đúng không?"
"Alexion đã được đưa đến đây rất lịch sự mà, thưa anh," Radan trả lời với nụ cười ranh mãnh sau thoáng im lặng.
Alon, theo bản năng hiểu ra cách Radan đã "đón" Alexion, cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.
'Ngũ Đại Tội... việc giáo dục vẫn chưa hoàn thiện sao?'
Cậu quyết định phải để mắt kỹ hơn đến đứa em này.
Trong khi Alon đang suy ngẫm tại quần đảo, thì tại điền trang phía nam Lãnh thổ Maon, thuộc Công quốc Drua gần biên giới Caliban, một sự kiện khác đang diễn ra.
Điền trang này là trụ sở của Pigule, một tổ chức bành trướng thế lực bằng cách buôn bán thịt người và ma túy.
Chỉ một chốc trước đó:
"L-Làm ơn tha cho tôi...!"
Darte, thủ lĩnh Pigule, kẻ đã biến hàng ngàn người thành thuốc phiện không chớp mắt, giờ đây đang run rẩy, đôi mắt ngập tràn kinh hoàng.
"Tôi chỉ làm theo lệnh thôi! Làm ơn, xin hãy rủ lòng thương—!"
Hắn tuyệt vọng vùng vẫy để sống sót.
Nhưng—
Rắc!
Trong nháy mắt, toàn bộ cơ thể hắn vặn xoắn dị dạng, bị trói chặt bởi những sợi tơ tím, máu phun trào khi hắn trút hơi thở cuối cùng.
Người đàn ông lặng lẽ nhìn cái xác đổ ập xuống sàn rồi chuyển ánh mắt ra cửa sổ, nơi bao quát toàn bộ điền trang. Xác chết la liệt khắp nơi — kẻ bị xẻ đôi, kẻ bị găm lên tường rào, kẻ chết không nhắm mắt trong nỗi kinh hoàng tột độ.
Tử thi ở khắp mọi nơi.
Tuy nhiên, người đàn ông quan sát cảnh tượng địa ngục đó mà không hề lộ chút cảm xúc, cậu không phải là người thường — đó là Deus.
"Tìm thấy gì chưa?" Deus hỏi giữa căn phòng trống.
Ngay sau đó, một bóng người xuất hiện từ phía sau cậu.
"Hidan."
Nghe Deus gọi, Hidan cúi chào nhẹ.
"Như đã báo cáo, đây dường như không phải trụ sở chỉ huy."
"Cấp trên sao?"
"Yuna đang thu thập thông tin, nhưng chuỗi mệnh lệnh rất phức tạp, có lẽ để tránh bị phát hiện nên sẽ tốn chút thời gian."
"Ta hiểu."
"Tuy nhiên, chúng tôi đã xác định được những quý tộc đứng sau giật dây."
"Là những kẻ nào?"
"Các quý tộc đến từ Asteria."
Deus im lặng một lúc.
"Hidan, ngươi thu thập thông tin rất thuận tiện."
"Không có gì đâu ạ. Yuna cũng tin rằng việc này là vì Đại Nguyệt... và toàn bộ Lam Nguyệt cũng nghĩ vậy."
"Ta hiểu rồi."
Deus tiếp tục.
"Tên của những quý tộc đó là gì?"
"Có vẻ bao gồm Bá tước Barthez và Bá tước Brielle, cùng hai kẻ khác."
"...?"
"Ngài định làm gì? Theo ý kiến của tôi, chỉ cần loại bỏ hai kẻ chủ mưu là đủ để cảnh cáo và ngăn chặn những vụ việc tiếp theo."
"Giết hết."
Không một chút do dự.
"Ta không đủ từ bi để tha cho những kẻ dám làm hại đến Đại Nguyệt."
Đôi mắt Deus lóe lên tia nhìn đáng sợ.
"Vậy nên, giết sạch đi. Đừng để ai sống sót."
Cậu lẩm bẩm những lời lạnh lẽo với tông giọng trầm thấp, đôi mắt tràn ngập sự điên cuồng.
"Tất cả vì Đại Nguyệt."
Dứt lời, hai bóng người báo hiệu sự sụp đổ của Pigule biến mất vào hư không. Một tổ chức nữa đã bị xóa sổ khỏi lịch sử.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!