Josef Kramer.
Một pháp sư hắc ám đáng gờm và là trưởng nhóm nghiên cứu của Belzen, nổi danh với công trình phát triển ma thuật hắc ám thông qua các thí nghiệm lai tạo, và được đánh giá cao trong Baobub. Thế nhưng hắn cũng là một tên đồ tể khét tiếng.
"Phiên tòa sẽ bắt đầu."
Ai có thể ngờ được một kết cục thảm hại như vậy sẽ dành cho một kẻ từng bị xem là quỷ dữ?
"Bị cáo."
"..."
Josef ngẩng đầu, cái tên vang vọng trong tai. Tầm nhìn mờ đi của hắn thu vào cảnh tượng xung quanh kỳ lạ - một môi trường giống như một phòng xử án.
Chuyện gì đã xảy ra?
Con quỷ liếc mắt nhìn xung quanh, bối rối. Chỉ giây phút trước, hắn đang đi giữa các thanh chắn trong phòng giam, nhưng giờ khi mở mắt, một khung cảnh hoàn toàn khác lạ chào đón hắn.
"Đây là gì…?"
Giọng hắn nghẹn lại. Hắn cố cựa quậy cơ thể, nhưng thấy mình bị trói chặt vào một chiếc ghế bằng dây thừng. Một giọng nói vang lên theo sau.
"Bị cáo sẽ không có quyền im lặng hoặc từ chối bất kỳ câu hỏi nào, cũng như không được phép trình bày bất cứ điều gì có lợi cho mình."
"...?"
Đó là con rắn ngồi ở bục thẩm phán, mặc áo choàng thẩm phán, cao cao tại thượng trên con quỷ. Cậu ta đọc từng dòng với giọng điệu bình tĩnh và lạnh lùng.
"Bị cáo không được phép bào chữa và phải tuân theo các bản án của tòa án. Ngươi có hiểu không?"
Một sự im lặng lạnh giá trùm lên căn phòng. Vẻ mặt vui tươi đã biến mất, thay vào đó là một biểu cảm lạnh như băng. Ánh mắt đó như của một kẻ không xem hắn là con người, và Josef cảm thấy một cảm giác kỳ lạ, sự bất an chạy dọc sống lưng.
"Đây là trò hề gì…?"
Con quỷ lẩm bẩm, giãy giụa thoát khỏi sự trói buộc, nhưng những sợi dây thừng chỉ siết chặt hơn quanh người hắn, và ma thuật hắc ám của hắn không thể kích hoạt.
Đương nhiên rồi. Đây là thế giới được kiến tạo từ những lời dối trá của con rắn, một vương quốc miễn nhiễm với các quy tắc bên ngoài.
"Không thể nghe thấy lời thì thầm của Ngài… đây là ma thuật quỷ quyệt gì vậy…?"
"Im lặng."
Tách!
Chỉ với một cái búng tay, miệng của Josef khép lại không tự chủ, quai hàm khóa chặt.
"Mmph! Mm-mmph…!"
"Bị cáo bị cấm nói, chỉ được phép khóc, cầu xin, và gào thét."
Mặt con quỷ cứng lại. Josef, kẻ trước đó đã ngả người với nụ cười tự mãn, giờ đây hiểu rằng có điều gì đó đã trở nên vô cùng tồi tệ.
Nỗi sợ hãi thắt chặt lồng ngực hắn, vai hắn bắt đầu run rẩy, và hắn nuốt khan, như thể bất kỳ sự xao nhãng nào cũng sẽ dẫn đến cái chết nhanh chóng của hắn.
"Chúng ta sẽ tiến hành phiên tòa."
Không nao núng, chàng trai ở ghế thẩm phán tiếp tục vai trò của mình.
"Bị cáo Josef Kramer."
"..."
"Ngươi, một thành viên cấp cao của nhóm pháp sư hắc ám Baobub và là thủ lĩnh của Phòng thí nghiệm Belzen, đã đe dọa hòa bình của lục địa. Ngươi có thừa nhận điều này không?"
"..."
"Sự im lặng của ngươi sẽ được xem như là thừa nhận."
Phiên tòa thật một chiều. Thẩm phán nêu ra các tội danh, và bị cáo không thể trả lời.
"Hơn nữa, ngươi đã thực hiện vô số hành vi phi đạo đức dựa trên ma thuật cấm, đặc biệt là nghiên cứu lai tạo dựa trên con người, dẫn đến cái chết của vô số người vô tội. Ngươi có thừa nhận điều này không?"
"..."
"Gần đây, ngươi đã ra lệnh tấn công Học viện Gallimard và cố gắng bắt cóc học sinh của nơi ấy. Ngươi có thừa nhận điều này không?"
Giọng của thẩm phán nhẹ nhàng, lạnh như băng. Những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán con quỷ - một khuôn mặt thảm hại của sự sợ hãi. Ánh nhìn của thẩm phán chỉ chứa đầy sự khinh miệt.
"Tòa sẽ tuyên án."
Những lời nói vang vọng trang nghiêm khắp phòng xử án.
"Những tội ác bị cáo đã gây ra với tư cách là thành viên của giáo phái là không thể tha thứ. Xét đến tính chất rộng lớn của các thí nghiệm và vụ thảm sát được tiến hành tại Belzen, tòa án nhận thấy những hành động này cực kỳ nghiêm trọng."
Số nạn nhân ở Belzen chính xác là 15.924 người, bao gồm 3.642 trẻ em thậm chí chưa đến tuổi trưởng thành.
Có lẽ đã đến lúc con quỷ phải nếm trải sự tuyệt vọng của những nạn nhân mà hắn đã gây ra.
"Do đó, tòa sẽ kết án bị cáo 15.924 lần hành quyết để tưởng nhớ những mạng sống đã mất một cách oan uổng."
Bang! Bang! Bang!
Âm thanh của cái búa vang lên khi khuôn mặt của Josef biểu hiện sự không thể tin nổi.
Không phải một lần hành quyết, mà là… hơn mười ngàn lần?
Mất một lúc để hắn hiểu được ý nghĩa của bản án, hắn nhanh chóng nhận ra.
Vị thẩm phán búng tay.
Tách!
Trong chớp mắt, con quỷ thấy mình đang ở trên giá treo cổ, với một sợi dây thòng lọng đang lơ lửng trước mặt.
Khi Josef nhìn chằm chằm vào nó trong sững sờ, một sợi dây thừng dày quấn quanh cổ hắn, nâng hắn lên khỏi mặt đất.
"…Khrrrk!"
Cơ thể con quỷ giãy giụa khi lơ lửng giữa không trung, cổ họng hắn thắt lại, hơi thở bị bóp nghẹt. Bệ đỡ dưới chân hắn biến mất, và sợi dây rơi xuống cùng hắn.
Rắc!
Cổ hắn gãy lúc ở giữa không trung - một kết thúc nhanh chóng. Con quỷ bị treo lơ lửng không một sự sống, mắt trợn ngược.
Con rắn quan sát cảnh tượng, lẩm bẩm một mình và lại búng tay.
"Một."
Tách!
Thế giới tự động tái tạo.
Josef tỉnh dậy không hề hấn gì, một lần nữa đứng trước giá treo cổ.
Mắt hắn mở to vì kinh hãi.
"Haah… haah…"
Cảm giác cổ gãy vẫn còn in đậm trong tâm trí hắn một cách sống động. Hơi thở của hắn hổn hển, và tiếng thì thầm mềm mại, đáng sợ của con rắn vàng vang đến tai hắn.
"Còn 15.923 lần nữa."
Trước khi hắn kịp xử lý, cậu ta lại búng tay.
Tách!
"Chúng ta tiếp tục nhé?"
Tách!
Cổ con quỷ gãy lần nữa.
"Hai."
Rắc!
Giá treo cổ không lãng phí thời gian khi Josef vật lộn. Cổ hắn lại gãy thêm một lần nữa.
"Ba."
Rắc!
Cuối cùng, con quỷ nhận ra ý định của cậu ta.
Đây là một nhà tù vô tận.
Josef sẽ bị treo cổ liên tục cho đến khi hắn đạt đúng con số mà cậu ta đã kết án. Tâm trí hắn trống rỗng, và một nỗi sợ hãi choáng ngợp ập xuống hắn.
Nhưng sẽ không có sự thương xót.
"Còn 15.921 lần nữa."
Rắc!
Đã đến lúc trừng phạt.
Cái chết của con quỷ thay đổi đa dạng.
Với 15.924 lần hành quyết, các phương pháp phải được thay đổi để ngăn hắn trở nên tê liệt với chúng. Treo cổ, chém đầu, thiêu sống, tứ mã phanh thây… hắn trải qua tất cả.
"Kuh… Ku-haaah!"
"Còn 12.084 lần nữa."
Tách!
"Không, không… dừng lại! Đừng làm vậy!!"
"Còn 10.834 lần nữa."
Tách!
"Tha… tha cho tôi… làm ơn, tôi xin ngài!"
"Còn 9.999 lần nữa."
Tách!
Khi những cái chết lặp lại không thương tiếc, Josef đã mất trí khi còn 5.000 lần nữa, chỉ còn là những tiếng la hét không mạch lạc.
"Aaaaaah!"
Tất nhiên, tôi cũng không hoàn toàn không bị ảnh hưởng.
Ngay cả khi đó là ảo ảnh, dòng chảy bất tận của những cảnh tượng kinh hoàng trước mắt tôi cũng gây ra chút tổn hại.
"Còn 4.273 lần nữa."
Nhưng tôi không thể dừng lại.
Đây là dành cho những người đã chết một cách oan uổng. Ít nhất tôi có thể làm điều này để an ủi họ.
Tôi lại búng tay.
Tại sao ư?
Quá nhiều mạng sống đã mất đi.
Trong khi tên của họ có thể không bao giờ xuất hiện trên màn hình, mỗi câu chuyện đều chứa đựng một bi kịch giống như của Anne.
Đã có bao nhiêu nỗi đau?
Các nạn nhân, bị hiến tế trong những thí nghiệm lạnh lùng, mỗi người đều có những ước mơ, những cuộc đời bị dập tắt ở những nơi chối bỏ ngay cả một đóa hoa.
Những ngôi sao lẽ ra phải tỏa sáng đã bị dập tắt quá sớm. Tôi đứng ra với tư cách là người thi hành bản án cho vô số bi kịch.
"Không, không… không, đừng cắt tôi!"
Một ngàn cái chết cuối cùng là sự tái hiện của các thí nghiệm lai tạo.
Josef trải qua những tra tấn giống hệt như hắn đã gây ra cho người khác, giống đến từng chi tiết.
Trên bàn mổ, con quỷ gào lên xin tha mạng.
"Có thứ gì đó đang mọc trong bụng tôi… Nó đang ăn tôi từ bên trong!"
Tôi im lặng quan sát, biểu cảm lạnh lùng, hình ảnh phản chiếu của một kẻ phản diện không hối cải.
"Có lẽ vậy."
Tôi chưa bao giờ tự cho mình là cao thượng.
Nếu được hỏi liệu tôi là người tốt hay xấu, có lẽ tôi sẽ nghiêng về phía sau.
Nó chỉ phụ thuộc vào việc "xấu" đối với ai.
Tôi muốn trở thành kẻ phản diện của những kẻ phản diện.
"Tôi muốn bảo vệ."
Có rất nhiều người tốt tử tế với kẻ xấu. Đôi khi, việc trở nên xấu xa vì lợi ích của những người tốt cũng không sao.
Tôi hơi ngẩng đầu.
"..."
Bản án sắp kết thúc.
Đã đến lúc tỉnh giấc khỏi cơn ác mộng này.
Josef đứng đó, chảy dãi, tinh thần tan nát.
Tôi bình tĩnh tiến lại gần hắn.
"Đây là lần cuối cùng."
Thịch.
Tôi nắm lấy cổ hắn.
Cơ thể hắn mềm nhũn trong tay tôi. Tôi tập hợp những tàn dư cuối cùng của sức mạnh, bóng tối lập lòe.
(Mong rằng… sự trừng phạt này là đủ.)
Một suy nghĩ thoáng qua.
Tôi bắt đầu câu thần chú cuối cùng.
"Quang Nhật."
Rắc!
Một vết nứt lớn xuất hiện giữa không trung khi thế giới dối trá vỡ vụn, vỡ ra như thủy tinh.
Giữa khung cảnh vỡ vụn, tôi siết chặt tay lần cuối.
Rắc!
Cổ con quỷ đã gãy.
Cơ thể không sự sống của hắn ngã xuống đất cùng với những tàn dư vỡ vụn của ảo ảnh.
Lần này, hắn sẽ không hồi sinh.
Cuối cùng, hắn đã đối mặt với cái chết mà hắn không bao giờ có thể chạy trốn.
"Haah…"
Tôi thở ra một hơi ngắn.
Xung quanh trở lại bình thường - tôi đã trở lại Belzen.
Khi tôi xoa cổ tay đau nhức của mình, một giọng nói gọi từ phía sau.
Đó là Irene, biểu cảm của cô ấy choáng váng.
"G-Gì… nó kết thúc nhanh như vậy sao?"
Phản ứng của cô ấy như kiểu gặp phải điều không thể tin nổi vậy.
Trong thực tế, nó chỉ vừa mới trôi qua một khoảnh khắc, nên sự ngạc nhiên của cô ấy là dễ hiểu. Với cô ấy, có vẻ như tôi chỉ đơn giản bước tới và bẻ gãy cổ Josef.
Tôi hỏi nhẹ nhàng,
"Cô đang hy vọng sẽ có thêm nữa sao?"
"Không hẳn, chỉ là nó xảy ra quá nhanh…"
"Heh."
Giọng cô ấy do dự.
Đưa tay ra, tôi nhẹ nhàng vỗ đầu cô ấy.
"Ổn cả rồi."
Cái chạm của tôi mang theo một hơi ấm.
"Bây giờ thực sự kết thúc rồi."
"Nếu ngài nói vậy… thì tôi tin ngài."
Irene lẩm bẩm, gật đầu. Khi căng thẳng rời khỏi cơ thể, cái đuôi đỏ của cô ấy rủ xuống - cô ấy đã kiệt sức.
Tôi không nhịn được, cười khúc khích.
"Cô đã làm rất tốt."
Những lời nói thật đơn giản.
Tôi nhẹ nhàng kéo cô ấy vào một cái ôm, cảm nhận hơi ấm của cô ấy trong vòng tay.
Và để lại cho cô ấy một lời thì thầm nhẹ nhàng.
"Irene."
"..."
"Cô đã làm tốt lắm."
"..."
Cô ấy im lặng một lúc.
"Hãy quay về thôi. Ký túc xá ấm áp đang chờ chúng ta."
"…Ừm."
Giọng của cô ấy, lẫn lộn cảm xúc, cuối cùng đáp lại, như thể vừa mới kìm nén nước mắt.
Irene úp mặt vào ngực tôi, giấu đi những giọt nước mắt đã bắt đầu trào ra.
"Bây giờ đã kết thúc rồi."
Tôi vỗ nhẹ vào cái lưng đang run rẩy của cô ấy.
Một lúc lâu, chúng tôi đứng đó, để mọi thứ chìm xuống.
Nhiệm vụ dài và khốc liệt để giải cứu con cáo.
[EP6. Bergen Belzen]
-Cô Gái Lạc Lối, Những Con Quái Vật Không Thể Khóc-
Cuối cùng cũng kết thúc.