Vừa tu ừng ực hết một gáo nước lạnh, Boltak vừa xua đi cái nóng.
Ánh mắt vốn đã sắc bén lại càng thêm uy thế, sắc máu trên mào gà cũng trở nên tươi tắn hơn hẳn.
Xem ra lời đồn hắn ta rất sợ nóng không phải là nói điêu.
"Bắt đầu thôi."
Gã thú nhân tộc gà nhặt một đồng vàng có kích thước bằng đồng 500 won lên.
Vẻ mặt hắn khi giơ đồng tiền lên vô cùng nghiêm túc.
Và biểu cảm của những thuộc hạ phục tùng hắn cũng trang nghiêm không kém.
Trong thoáng chốc, một bầu không khí trang trọng bao trùm lấy không gian.
Rốt cuộc hắn định cho chúng tôi xem cái gì đây?
"...?"
Ngược lại, những người thuộc phe Bellark chỉ biết nghiêng đầu khó hiểu.
Bảo là sẽ cho thấy sự khác biệt về sức mạnh, rồi đột nhiên lại cầm đồng xu lên?
Dù nhìn thế nào đi nữa, đây cũng là một hành động không hề ăn nhập với bối cảnh.
- Rắc...
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Boltak dồn sức vào đầu ngón tay đang cầm đồng xu!
"Hự!"
Gương mặt của Hannes, một thành viên dân quân, cứng đờ trong nháy mắt.
Chỉ bằng một lần bóp, đồng tiền vàng đã bị gập lại một cách gọn gàng.
Kết quả đó chỉ đến từ một cú ấn nhẹ như thể gấp giấy, quả là một sức mạnh phi thường.
Hơn nữa, đồng tiền vàng của thế giới này không chỉ có độ dẻo (ductility) cao như vàng hiện đại.
Độ bền và độ cứng của nó còn vượt trội hơn cả những đồng xu hiện đại làm từ hợp kim niken và đồng.
Nói là vàng cho sang chứ thực chất nó là một kim loại hoàn toàn khác.
Vì vậy, chỉ riêng việc gập đôi một đồng vàng đã là điều gần như bất khả thi đối với một người bình thường.
Dù chỉ là một màn trình diễn đơn giản, nhưng nó đã quá đủ để chứng minh sức mạnh võ thuật của bản thân hắn.
‘...Chỉ có thế thôi à?’
Tuy nhiên, người thán phục chỉ có các thành viên dân quân, bao gồm cả Hannes.
Phản ứng của các kỵ sĩ, trong đó có Sera, lại vô cùng thờ ơ.
‘Bảo là cho thấy sự khác biệt về sức mạnh mà chỉ là một màn trình diễn nhỏ nhặt thế này sao?’
Bởi với một kỵ sĩ, việc gập đôi một đồng xu cũng không phải là chuyện gì quá khó khăn.
Nhưng Boltak không dừng lại ở đó.
- Kétttt-!
Hắn lại bẻ đồng tiền đã gập một lần nữa, gập nó làm tư.
Đồng tiền vàng từng là một hình tròn giờ đã biến thành một cục chì nhỏ.
‘......’
Lúc này, trong ánh mắt của Sera mới xuất hiện sự cảnh giác.
Việc gập đôi một đồng xu hai lần là điều không thể làm được bằng kìm hay kìm cắt, thậm chí dùng máy ép thủy lực cũng chẳng dễ dàng gì.
Vậy mà hắn ta đã làm được điều đó chỉ bằng hai ngón tay, không cần dùng đến cả khí lực...
Nếu hắn dùng cả hai tay thì sẽ tạo ra một lực mạnh đến mức nào nữa?
Dù nhìn theo cách nào, đó rõ ràng là một sức mạnh siêu việt.
"...Vẫn chưa xong đâu."
Boltak không màng đến phản ứng của xung quanh, tiếp tục chứng minh 'sự khác biệt về sức mạnh'.
Ngay sau đó, đồng tiền vàng bị kẹp giữa những ngón tay của Boltak bắt đầu rên rỉ.
Đồng tiền đã bị gập hai lần, các góc cạnh đã cứng lại, dường như không còn chỗ nào để bẻ cong thêm được nữa.
Nó không hề nhúc nhích, tựa như đang cố gắng bẻ gãy một khối thép đã được tôi luyện cứng rắn.
"Hự...!"
Gương mặt đỏ gay của Boltak càng đỏ hơn nữa.
"Gràààà-!"
Gân máu trên cổ hắn nổi lên cuồn cuộn, cơ bắp dưới cằm co giật rồi phồng lên.
Đầu ngón tay hắn ma sát với bề mặt đồng tiền, tạo ra những hạt bụi kim loại li ti bay tứ tung.
- Kéttttttt!
Đồng tiền rung lên như sắp vỡ vụn, phát ra những tiếng động kỳ quái.
Boltak dồn toàn bộ sức mạnh cơ thể vào cánh tay và đầu ngón tay.
Ngay lập tức, vai hắn nhô lên, lông vũ sau lưng dựng đứng...
- Rắc!
Cuối cùng, miếng kim loại không thể chịu đựng được nữa và bắt đầu cong lại một lần nữa.
Lần gập thứ ba diễn ra một cách từ từ, từng chút một.
Như thể ranh giới chịu đựng cuối cùng đã bị xé toạc, một phần của đồng tiền vàng nứt ra như một tiếng thét.
- Toạc!
Rõ ràng là nó đã được gập ba lần.
Nhưng dù có độ dẻo cao đến đâu, nó vẫn là kim loại.
- Phựt!
Nó không chịu được trạng thái bị gập quá lâu và đã bị xé rách.
Gập đồng xu ba lần.
Hơn thế nữa, gập một đồng tiền vàng còn cứng hơn thế ba lần.
Và còn hơn thế nữa, làm nó rách toạc trong lúc gập.
Một kỹ nghệ đỉnh cao, một màn trình diễn sức mạnh siêu phàm.
Đó chính là Boltak, người đã hiên ngang thực hiện thành công điều đó.
Nhìn bề ngoài, nó có thể chỉ là một màn trình diễn nhỏ nhặt.
‘...Chuyện đó mà cũng làm được sao?’
Đó là một việc không hề dễ dàng, không chỉ ở thế giới hiện đại mà ngay cả ở thế giới này.
Đồng 500 won có độ cứng còn kém hơn cả đồng tiền vàng của thế giới này.
Ấy vậy mà để gập nó ba lần, người ta cần một lực ít nhất khoảng 20 tấn tác động vào.
Điều đó có nghĩa là Boltak đã tạo ra một áp lực vượt xa 20 tấn chỉ bằng hai ngón tay.
‘Điên thật.’
Sera phải vội vàng che miệng lại, vì cô suýt nữa đã buột miệng thốt lên lời thán phục.
Hai cảm xúc lẫn lộn trong cô, một là được xem một màn trình diễn hay, hai là cảm giác rằng đây đúng là một con quái vật thực sự.
"Khặc khặc, hãy xem đây, lũ con người-!"
Ngay lập tức, gã thú nhân thằn lằn giang rộng cánh tay, tuôn ra một sự phấn khích gần như là sùng bái.
"Việc gập đồng tiền vàng ba lần là một kỹ nghệ chỉ có ‘Chiến binh đặc cấp’ của tộc thú nhân mới có thể làm được!"
Hắn ta thao thao bất tuyệt như thể đang khoe khoang thành tích do chính mình đạt được.
"Ngài Boltak đây chính là một trong những thú nhân chân chính đại diện cho chúng ta! Lũ các ngươi đã biết được sự vĩ đại của chúng ta rồi thì tự giác mà cúi đầu đi-!"
Đi đâu cũng có kẻ nịnh thần, có lẽ con thằn lằn kia thuộc loại đó.
‘...Hả?’
Mặc kệ hắn ta nói gì, Sera lại cảm thấy có gì đó kỳ lạ khi nhớ lại một điều gì đó từ kiếp trước.
‘Chiến binh đặc cấp?’
Ít nhất thì những chiến binh đặc cấp mà cô biết không phải là loại người như thế này.
Nơi Sera thực hiện nghĩa vụ quân sự là một đơn vị tinh nhuệ, nơi mà ngay cả những chuyên gia chiến đấu cũng bị coi là đồ bỏ đi.
Vì vậy, hầu hết các thành viên trong đại đội đều là chiến binh đặc cấp, nhưng?
Đừng nói là gập đồng xu ba lần, ngay cả một người gập thành công một lần cũng không có.
Ngay cả Sera ở kiếp trước cũng chỉ có thể làm nó hơi cong đi một chút là đã đến giới hạn.
‘...Mình cũng từng là chiến binh đặc cấp mà.’
Đâu phải như thế này, Sera vừa lục lại ký ức kiếp trước vừa vô thức lẩm bẩm một mình.
Nhưng làm sao lũ thú nhân thính tai lại không nghe thấy được chứ.
"Con tiện nhân kia vừa nói gì đó?"
"Một đứa còn chưa biết cách vận khí mà ăn phải cái gì bậy bạ rồi à?"
"Chắc là đập đầu vào đâu nên bị điên rồi."
Thay vì chế nhạo Sera, chúng lại mắng nhiếc cô như lên cơn, và trong số đó, gã thú nhân thằn lằn là kẻ hăng hái nhất.
Trong thế giới của thú nhân, nơi sức mạnh là tối quan trọng, 'Chiến binh đặc cấp' không chỉ đơn thuần có nghĩa là có sức mạnh và thể lực tốt, mà nó là danh xưng chứng minh cho 'kẻ thống trị'.
Hành động của Sera cũng giống như một thường dân đứng trước mặt một quý tộc cấp cao và nói, "Tôi cũng là quý tộc cấp cao đây?".
Đứng trên lập trường của gia thần hay thuộc hạ, dĩ nhiên là họ không thể vui vẻ được. Phản ứng đó mới là bình thường.
"Đặt một con tiện nhân thấp kém và ngu dốt như thế vào vị trí đoàn trưởng, xem ra trình độ của lãnh địa và lãnh chúa này cũng chỉ đến thế mà thôi-!"
Mặc kệ hắn nói, ánh mắt đầy sát khí của Sera đã ghim chặt vào gã thú nhân thằn lằn từ lâu.
Nịnh hót cũng phải có chừng mực chứ. Đến mức này thì chẳng khác nào đang nhảy múa đòi chết.
- Vụt!
Sera lao người tới, trừng mắt nhìn con thằn lằn như muốn ăn tươi nuốt sống nó.
Và cô nói bằng mắt.
Cái thằng nịnh thần hèn hạ này cứ lải nhải sau lưng à?
Thế này là không được rồi, nãy giờ tao đã nhịn mày lắm rồi đấy.
Vậy mà cái thằng chó đẻ này vẫn cứ thích làm trò, phải xử lý nó thế nào đây?
- Bốp! Bốp!
Đáp án là vỗ tay rèn luyện sức khỏe.
Đập nát sọ con thằn lằn.
- Bốp! Bốp! Bốp!
Thằng ranh không biết đánh đấm này muốn chết à?
Loài súc sinh mà dám ngang hàng với con người sao?
Lũ bò sát chúng mày phải biết điều chứ.
Đây là đâu mà dám nhắc đến Lãnh chúa.
- Bụp!
Cái đầu gớm ghiếc của con thằn lằn nổ tung như một quả bom.
Thế nhưng, máu tươi tuôn ra lại làm cho đầu óc Sera tỉnh táo lại.
"Phù... Thằng chó đẻ. Ăn nói như cứt."
Màu đỏ thẫm dính trên tay vừa mang lại cảm giác khó chịu, vừa mang lại cảm giác thỏa mãn (catharsis).
Cô vừa thở đều vừa phủi tay, máu nhỏ giọt xuống.
Rồi cô thản nhiên lấy khăn tay lau má.
Đúng là một con điên chính hiệu.
"A...!"
Sera muộn một nhịp mới nhìn xung quanh, cô nhận ra mình đã mất lý trí và hành động theo bản năng ngay giữa lòng địch.
"...Hửm?"
Nhưng thật kỳ lạ, cô đã chuẩn bị tinh thần bị hội đồng và rút kiếm ra, vậy mà không một ai xông lên cả?
"Khà khà khà! Hôm nay ta được chứng kiến hết những chuyện kỳ lạ trên đời rồi!"
Và Boltak, ngược lại, lại phá lên cười sảng khoái khi nhìn thấy Sera như vậy.
Hắn không hề căm ghét người con gái đã giết đồng đội của mình, mà ngược lại còn tỏ ra rất thích thú.
"Không biết vận khí mà một con bé nhỏ con lại có sức mạnh kinh người thế này."
Đó không phải là tà thuật, ma pháp, hay một phương thức thần bí nào đó. Rõ ràng đó là một sức mạnh phi thường bắt nguồn từ sức mạnh (力) thuần túy.
Là một kẻ quan tâm đến sức mạnh vật lý hơn bất kỳ ai, không có lý nào Boltak lại không phân biệt được điều này.
"Dung mạo cũng khác thường so với những người khác, vậy thì ta chỉ có thể đoán được một điều..."
Boltak, một kẻ khá uyên bác, đã nhớ lại một truyền thuyết cổ xưa trong ký ức.
Giống như khi Eden và Lãnh chúa Rekkun suy đoán về thân thế của Sera.
"Chẳng lẽ ngươi... là hậu duệ của Tộc cổ đại vô cùng quý hiếm đó sao?"
"......Ơ, cái đó."
Sera liếc nhìn xung quanh trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
"Như ngài thấy đó?"
Nhanh trí chớp lấy thời cơ, cô gật đầu.
"...Nhưng tôi cũng không rõ về thân thế của mình lắm, vì tôi là trẻ mồ côi."
Mỗi cá thể, mỗi cặp đôi đều được coi là một chủng tộc riêng biệt, đó là sự đa dạng của các Tộc cổ đại.
Giờ đây, họ là những tồn tại cực kỳ hiếm hoi, được coi như huyền thoại.
Không có gì tiện lợi hơn điều này để giải thích cho bản thân cô, một nhân vật "phế" chỉ được mỗi sức mạnh.
"Ra vậy. Dù sao thì cũng đừng quá lo lắng, trong xã hội thú nhân, chỉ có kẻ mạnh mới là tồn tại quý giá. Chúng ta không có nhiều cảm xúc với cái chết của kẻ yếu, dù cho có thân thiết đến đâu."
"......Vậy à?"
Tuy cũng may mắn, nhưng nền văn hóa khác biệt của họ khiến Sera cảm thấy khó chịu.
Vậy thì người bạn đời yếu đuối hay cha mẹ già ở nhà cũng gần như người dưng nước lã hay sao? Thế thì có khác gì một lũ khốn nạn đâu...
"Ta chân thành xin lỗi vì sự thất lễ vừa rồi. Không cần dùng đến khí lực mà đã có sức mạnh thế này, ngươi là một kẻ mạnh đáng được chúng ta tôn trọng."
Dù sao đi nữa, việc sự thù địch bất ngờ biến thành thiện chí cũng là một tin tốt.
Xem ra cũng có thể nói chuyện được, nên cô cũng không còn nghĩ rằng mình nhất định phải đối đầu với bọn họ nữa.
"Nhưng chuyện đó có thật không?"
"Chuyện gì?"
"Chuyện ngươi thực sự là một 'Chiến binh đặc cấp' ấy."
"Chuyện đó thì..."
Ở kiếp trước, Sera đã dễ dàng đạt được danh hiệu chiến binh đặc cấp, nhưng cô không biết mình có phải là chiến binh đặc cấp trong thế giới của thú nhân hay không.
Nhưng giờ mà lôi cả kiếp trước ra để giải thích cho một câu nói lẩm bẩm một mình thì chỉ thêm đau đầu.
"Cứ thử kiểm tra xem."
Sera vừa uống trà vừa ngoắc ngón tay, ý nói đồng vàng của Bellark thì tiếc lắm, mau đưa đồng vàng của các ngươi ra đây.
Mặt khác, cô cũng tò mò muốn biết trình độ của mình đến đâu, và gián tiếp xem thử ưu thế của mình so với gã đầu gà này như thế nào.
"Nhưng nếu tôi là chiến binh đặc cấp thì sao?"
"Nếu ngươi chứng minh được mình là chiến binh đặc cấp bằng sức mạnh thuần túy, ngươi cũng sẽ là quý tộc ngang hàng với ta và Takang-khan. Ta sẽ tôn trọng ngươi và rút lui ngay hôm nay."
"Được thôi, nhưng nếu tên cầm đầu đám này là Takang-khan thì ngươi là gì? Bạn bè với hắn à?"
"Nếu ngươi chứng minh được mình là kẻ mạnh, giống như ta đã làm, ta sẽ cho ngươi biết."
"Vậy à? Thế thì mau mang ra đây."
"Tự tin lắm, rất tốt-! Traxe-!"
Ngay lập tức, một đồng tiền vàng được chuyển từ tay gã thú nhân đại bàng sang tay Sera.
- Cạch.
Như để chứng minh mình là một nhân vật "phế" chỉ được mỗi sức mạnh, Sera cũng dễ dàng gập đôi đồng tiền vàng một lần.
"Hự-!"
Và khi dồn hết sức bình sinh, cô cũng đã thành công gập nó lần thứ hai.
Tuy nhiên, lần gập thứ ba, khi không còn chỗ nào để gập nữa...
‘......Không nhúc nhích chút nào?’
Việc gập một khối kim loại đã được gia cố bởi sự cứng rắn chồng chất lên nhau còn khó hơn nhiều so với việc chỉ đơn giản là đập vỡ hay phá hủy nó.
Ngay cả Sera, người có chỉ số sức mạnh lên tới 110, và sau khi uống trà đã tăng lên 132, cũng cảm thấy như đụng phải một bức tường.
Nếu có thể dồn toàn bộ sức mạnh của lòng bàn tay và năm ngón tay thì không nói làm gì.
Nhưng việc gập đồng tiền vàng ba lần chỉ bằng sức mạnh của hai ngón tay thì dù nhìn thế nào cũng là điều không thể.
‘Thằng này đúng là quái vật thật mà?’
Vì vậy, Sera đã thừa nhận. Gã đầu gà này, chỉ xét về sức mạnh thuần túy, còn vượt qua cả mình. Lòng tự trọng bị tổn thương, nhưng sự thật vẫn là sự thật.
Nhưng đối với Sera, thể diện là một thứ vô cùng quan trọng.
Đằng sau, các đồng đội bao gồm cả Bentley đang dõi theo cô.
Nếu dễ dàng quay lưng bỏ cuộc một cách mất mặt ở đây thì đã không phải là Sera.
- Rắc rắc rắc.
Cơ bắp trên toàn thân, bao gồm cả mặt, nổi lên cuồn cuộn và bắt đầu đập mạnh với chỉ số sức mạnh được khuếch đại gấp bốn lần...
"Hây-!"
- Phựt!
Lúc này, đồng tiền vàng mới bị gập làm ba và rách toạc.
‘Chính là lúc này-!’
Phải tận dụng triệt để. Thời gian còn lại là 80 giây.
Sera bước đến một khúc gỗ có độ cao vừa phải và trừng mắt nhìn Boltak đang tỏ vẻ kinh ngạc.
Phải ra đòn phủ đầu một cách triệt để khi có thể.
Không thể quên rằng vẫn còn một con quái vật khác như Boltak.
Vì vậy, tốt nhất là nên câu giờ cho đến 1 tuần sau, trước khi cô tròn 18 tuổi.
Nếu bây giờ thắng được hắn, hắn sẽ cảnh giác và tạm thời không dám nghĩ đến việc tấn công nữa.
"Nhân tiện vật tay luôn không? Tôi cũng tò mò xem ai mạnh hơn."
Với trí thông minh và trí tuệ được cộng thêm, Sera đã có thể tính toán một chút, miễn là không bị chọc tức.
"Cần gì phải làm đến mức đó? Ngươi đã chứng minh được sức mạnh của mình, chúng ta chỉ cần quay về là được."
"Sợ à? Sợ à? Sợ rồi sao!? Thật là thất vọng quá. Một kẻ được gọi là chiến binh đặc cấp mà chỉ được cái mã bên ngoài."
"...Hừ, ta không thể làm ngơ trước lời khiêu khích được."
- Rắc.
Bàn tay khổng lồ của thú nhân và bàn tay nhỏ nhắn của Sera nắm lấy nhau. Thực ra, cảnh tượng này trông giống như bàn tay của thú nhân đang nuốt chửng bàn tay của con người hơn là nắm lấy.
Nhưng hiện tại, chỉ số sức mạnh của Sera là 528.
Nếu hạ gục hắn trong chớp mắt trong thời gian giới hạn thì không có vấn đề gì.
"C-cái gì thế này-!? Dù là Tộc cổ đại đi nữa, sức mạnh này thật vô lý!?"
Boltak kinh ngạc, và Sera cũng kinh ngạc.
'Đây có phải là người... không, là sinh vật sống không vậy!?'
Làm thế nào một sinh vật bằng xương bằng thịt lại có thể chịu đựng được chỉ số sức mạnh kinh khủng đến thế này?
Dù Sera đã dốc toàn lực, Boltak vẫn thể hiện một kỳ tích khi trụ được tới tận 7 giây.
- Rầm!
Dù sao đi nữa, người bị đập tay xuống đất vẫn là mu bàn tay của gã thú nhân tộc gà.
Không lâu sau đó, các thú nhân bắt đầu lần lượt rút lui.
"Ta là Boltak, kẻ từng lãnh đạo đoàn Mào Đỏ... cũng là bạn thân lâu năm của Takang-khan. Dù sao thì, thua là thua. Lần sau ta sẽ đến thăm một cách trang trọng hơn."
Boltak vừa tự giới thiệu vừa biến mất, và Sera nhìn theo bóng lưng hắn.
'Đúng là một gã quái vật.'
'Đúng là một con mụ quái vật.'
Cả hai đều có cùng một suy nghĩ.