1-36 - Chương 7: Kế Hoạch Kiếm Tiền

Chương 7: Kế Hoạch Kiếm Tiền

Bầu trời đêm khá tối, và cũng trống rỗng không kém.

Lạnh lẽo.

Và yên tĩnh.

Giống như một sân khấu được che giấu sau một tấm màn đen khổng lồ sau khi một vở kịch đã kết thúc.

Nó đánh cắp đi từng chút ánh sáng khỏi con hẻm nơi cô bé màu tro đang cuộn mình, không để lại gì.

"..."

Trong con hẻm tối tăm đó, cô bé đang nhấm nháp thứ gì đó.

Ngọt.

Ngọt ngào và dính một cách đáng ngạc nhiên đến mức cô cứ dùng lưỡi đảo qua đảo lại cục nhỏ đó.

Viên kẹo được cho bởi một cậu bé mà cô vẫn chưa biết tên.

Cô bé màu tro giấu chúng cẩn thận để không ai có thể lấy đi, và khi đêm xuống và trời trở lạnh, cô lấy một viên ra ăn.

Bởi vì mỗi viên đều rất quý giá.

Với vị ngọt tràn ngập trong miệng, ngây người nhìn lên bầu trời, cô cảm thấy một cảm giác no đủ kỳ lạ dường như đủ để vượt qua một ngày.

Với tâm trí trở nên mơ hồ một cách kỳ lạ như thể say, dựa vào tường với đôi mắt nhắm nghiền, ngay cả nỗi đau từ những vết thương đang mưng mủ dường như cũng biến mất.

Ký ức có thể mờ nhạt, nhưng một thứ đơn giản như một viên kẹo lại làm chúng trở nên sống động.

Cô giữ chúng một cách quý giá, giấu trong những khe hở giữa các tấm ván, và chỉ sau khi màn đêm bao phủ trong bóng tối, cô mới từ từ đảo chúng trong miệng bằng lưỡi.

Cuối cùng, sau khi ngậm nó trong miệng một lúc, nó tan biến.

Nhưng với kẹo, ngay cả dư vị cũng ngọt ngào.

Đó là lý do tại sao cô bé nhớ lại ngày hôm đó.

Cô nhớ lại cảnh tượng khi cô buột miệng nói với bóng lưng của cậu bé khi cậu sắp rời đi.

"...Anh, không đi... có được không...?"

Thực ra, sau khi nói những lời đó, tâm trí cô bé tràn ngập suy nghĩ rằng mình đã phạm sai lầm hơn là bày tỏ ý kiến của mình.

Cậu bé không xem cô là một con người.

Người nhìn xuống cô như thể cậu có thể biến mất mãi mãi bất cứ lúc nào.

Việc cô đã buột miệng đưa ra một yêu cầu mè nheo như vậy với một người có thể tan biến như một ảo ảnh chỉ với một thoáng thay đổi trong lòng đã khiến cô bé bối rối một cách bất thường.

Một lời xin lỗi.

Không, không phải vậy.

Một lời phàn nàn khác.

Cũng không được.

Những suy nghĩ như lời nói hay hành động nào có thể bù đắp cho sai lầm của cô.

Cô bé đã nhìn chằm chằm vào cậu bé với khuôn mặt trống rỗng trong khi điên cuồng suy nghĩ về những điều như vậy.

"...Lần sau tôi sẽ lại đến."

Cô nhớ tim mình đã chùng xuống một nhịp trước những lời nói đó của cậu bé.

Vì vậy, cô cứ lặp đi lặp lại và nhớ lại những lời đó cho chính mình.

Lần sau.

Cậu ấy đã hứa một lần sau.

Vậy nên.

Tôi có một lý do để ở lại đây.

Để làm những gì tôi muốn, điều quan trọng nhất chỉ có một.

Cảm xúc của phù thủy, sự cho phép của cha mẹ tôi, cơn bão hợp lý mà bối cảnh của tiểu thuyết sẽ gây ra.

Một điều quan trọng hơn tất cả những thứ đó.

"Mẹ, con muốn kiếm tiền."

"Hả...? Sao đột ngột vậy?"

Tôi không có tiền, đó là vấn đề.

Có rất nhiều điều tôi muốn làm, nhưng tôi không có tiền để thực hiện chúng.

Bạn có thể nghĩ một đứa trẻ nhỏ cần tiền làm gì, nhưng ngoài việc giúp đỡ cô bé màu tro, tôi còn có một kế hoạch lớn là đi du lịch trong tương lai.

Ngay từ đầu, tôi dự định sẽ rời Đế quốc đến Cộng hòa ngay khi tôi trưởng thành.

Không phải để tìm kiếm sự lãng mạn ở đó, mà vì những lý do thực tế—Cộng hòa có chi phí sinh hoạt rẻ hơn và phí đăng ký mạo hiểm giả thấp hơn.

Vì vậy, thời gian thực sự khá eo hẹp.

Ở Đế quốc, tuổi trưởng thành là mười sáu.

Và tôi đã đạt được một nửa chặng đường đó ở tuổi tám.

Có vẻ dài, nhưng 8 năm thậm chí còn chưa đủ thời gian để sông núi thay đổi.

"Nếu sau này con muốn đi du lịch, con nghĩ mình nên bắt đầu kiếm tiền từ bây giờ."

"Ừm... đây có phải là nỗi lo mà con đã nói với bố tối qua không...?"

"Vâng, vì bố đã cho phép con rồi."

Hôm qua ông ấy đã nói rõ rằng tôi nên làm những gì tôi muốn, vì vậy tôi nghĩ mình sẽ bắt đầu với một công việc bán thời gian.

"Không, không. Mẹ không chắc có công việc nào dành cho một đứa trẻ ở tuổi của con đâu..."

"Nếu không có, con sẽ đi giao báo. Thực ra có khá nhiều việc con có thể làm."

"Con trai, đừng nói về nó một cách thản nhiên như vậy!"

Mẹ đặt tay lên trán như thể không thể tin vào những gì tôi đang nói và hét vào mặt tôi.

Tại sao không?

Tám tuổi đã đủ lớn rồi.

Sự thỏa hiệp mà chúng tôi đạt được sau khi nói chuyện với mẹ một lúc là cùng nhau đi tìm việc.

"...Con đã nói rồi, con có thể đi giao báo vào buổi sáng mà."

"Con trai, im lặng! Con còn khó mở mắt vào buổi sáng, giao báo gì chứ?!"

"Không... đó là..."

Đó không phải vì con là một đứa trẻ, đó là vì con không có gì để làm vào buổi sáng nên con chỉ ngủ nướng thôi.

Ngay cả người lớn thất nghiệp cũng thường thức dậy vào khoảng 2 giờ chiều.

Và mẹ cũng làm như vậy, tại sao mẹ chỉ mắng con?

"Này, mẹ chỉ ngủ nướng vào cuối tuần thôi...! Đừng nhìn mẹ như thế, con trai!"

"Con có nói gì đâu."

"Đôi mắt đó. Đôi mắt của con rất không trong sáng, con biết không?! Ai cũng có thể thấy đó là đôi mắt đang chỉ trích mẹ?!"

"...Con không nghĩ vậy. Chắc là vậy."

"Con trai... một khi con thêm 'chắc là vậy' vào cuối câu, thì mọi chuyện đã kết thúc rồi..."

Bà ấy đọc suy nghĩ của tôi giỏi một cách kỳ lạ.

Mỗi khi điều này xảy ra, tôi lại tự hỏi ai đã nghĩ ra câu nói rằng cha mẹ không bao giờ thua con cái.

Chỉ cần nhìn vào những gì đang xảy ra ngay trước mắt tôi.

Một cuộc cãi vã khác chỉ kết thúc với những vết thương cho cả hai chúng tôi hôm nay.

Có một chút ồn ào, nhưng dù sao thì mẹ và tôi cũng cùng nhau ra ngoài.

Đó là vì mục đích hơi kỳ lạ và nực cười là tìm việc cho một đứa trẻ tám tuổi, nhưng tôi có thể làm gì với lời hứa đã được đưa ra tối qua chứ?

"Zuben, anh chết chắc khi đi làm về, thật đấy..."

Hừm.

Thấy mẹ lẩm bẩm một mình, tôi nghĩ mình nên cầu nguyện cho sự an lành của bố.

Vậy nên.

"..."

Tôi không biết gì về chuyện này cả.

Dù sao đi nữa.

Mẹ và tôi bắt đầu đi đến nhiều nơi khác nhau.

"Ừm... vậy là không phải vợ mà là đứa trẻ muốn làm việc à?"

"Vâng, tôi tự hỏi liệu ông có công việc nào phù-hợp với con tôi không..."

"Hừm... tôi không nghĩ chúng tôi có công việc nào phù hợp với một đứa trẻ nhỏ."

"Vậy à... cảm ơn ông..."

Chúng tôi chắc đã đến khoảng mười nơi rồi, và thường bị từ chối theo cách này.

Với những ánh mắt hơi nghi ngờ nhìn mẹ, và những ánh nhìn về phía tôi dường như hỏi liệu tôi có cần giúp đỡ không—lòng tốt của người lớn thật sự ấm lòng.

Tuy nhiên, điều đó dường như khá là tra tấn đối với mẹ.

Cốc-

Mẹ gõ nhẹ vào đầu tôi và nhìn tôi với đôi mắt ngấn lệ.

"...Đau."

"Mẹ đã nói rồi... không có cha mẹ nào bắt một đứa trẻ tám tuổi đi làm cả... Mọi người nhìn chúng ta lạ quá...!"

Chà... thật không may.

Tôi nghĩ vậy và nói với mẹ:

"Vậy chúng ta hãy thử thêm vài nơi nữa."

"Hức... con trai, hay là mẹ cho con tiền tiêu vặt nhé, được không?"

"Bao nhiêu ạ?"

Đúng vậy.

Hãy nghe xem mẹ định đưa ra bao nhiêu tiền để dụ dỗ tôi trở thành một đứa con bất hiếu.

Nước mắt của cha tôi, người đi làm sớm và làm việc cật lực—hãy nghe xem mẹ định đưa ra bao nhiêu mà khiến tôi phớt lờ điều đó.

"Ừm... 20 Dera một tháng...?"

"Thôi, chúng ta nhanh đi tìm việc đi ạ."

"Ba-ba mươi Dera...!"

"Vâng. Con hiểu rồi, vậy chúng ta nhanh đến cửa hàng tiếp theo đi, mẹ."

Nếu tôi tính sơ qua 20 Dera là bao nhiêu, thì nó tương đương với giá của một vốc kẹo như những gì tôi đã cho phù thủy lần trước.

Một vốc kẹo mỗi tháng.

Vậy trong mười hai tháng, sẽ được khoảng mười túi kẹo.

Ồ, nếu tôi tiết kiệm được chừng đó, có lẽ tôi có thể đi du lịch.

"..."

Đúng là một bà mẹ keo kiệt.

Sau khi đến thêm khoảng năm nơi nữa.

Cuối cùng chúng tôi cũng tìm được một nơi sẵn sàng thuê tôi.

"Hahaha! Rein, trông cô thảm hại quá! Lẽ ra cô nên đến đây hỏi ngay từ đầu!"

"Vâng... lẽ ra tôi nên làm vậy. Vậy tôi gửi gắm Ain nhà tôi cho chú nhé..."

"Chắc chắn rồi, đừng lo và về nhà đi! Trông cô rũ rượi như sắp ngã đến nơi rồi, hahaha!"

Đó là cửa hàng tạp hóa quen thuộc, điều này dường như là tự nhiên.

Đó là nơi cuối cùng chúng tôi đến sau khi đi khắp nơi với mẹ, người đã kiệt sức, và như thường lệ, người đàn ông ngồi ở quầy nghe chúng tôi giải thích đã cười sảng khoái và nói rằng ông sẽ nhận tôi.

"Con trai... mẹ sẽ về nhà trước và chuẩn bị bữa tối, con có thể về nhà an toàn được không?"

"Vâng, mẹ cứ về đi. Đừng đi lạc nhé."

Với đôi mắt lim dim và trông thực sự mệt mỏi, tôi gật đầu và tiễn mẹ.

"Được rồi, mẹ sẽ đợi ở nhà. Mẹ thực sự cảm thấy như mình sắp ngã quỵ vì kiệt sức..."

Mẹ rời khỏi cửa hàng tạp hóa với vẻ rũ rượi, và trong tình huống chỉ còn lại hai chúng tôi, ông chủ cửa hàng tạp hóa lên tiếng trước.

"Hahaha! Chú đã thuê nhiều nhân viên trước đây, nhưng đây là lần đầu tiên chú thuê một đứa trẻ nhỏ như vậy!"

"Cháu nhờ cả vào chú ạ."

Tôi cũng chưa bao giờ làm việc ở độ tuổi trẻ như vậy.

Người đàn ông lại phá lên cười khi tôi cúi đầu.

"Haha! Bây giờ nói cho chú biết con muốn được trả bao nhiêu và con có thể làm được những công việc gì!"

Ông nói với một nụ cười toe toét, nhưng tôi cần phải trả lời câu hỏi này một cách đúng đắn.

Tôi có cảm giác rằng nếu tôi đưa ra một câu trả lời trẻ con ở đây, người đàn ông sẽ chỉ nghĩ đó là sự tò mò hoặc trò đùa của một đứa trẻ.

Tôi không muốn kế hoạch và quyết tâm của mình bị coi như trò chơi trẻ con.

Vì vậy, tôi nên đưa ra một câu trả lời thực tế.

Với suy nghĩ đó, tôi ngước nhìn người đàn ông.

"Vì cháu vẫn còn là một đứa trẻ, nên cháu muốn nhận khoảng 2000 Dera mỗi tháng cho bây giờ. Và với điều kiện là chú sẽ tăng lương sau này nếu cháu làm tốt."

2000 Dera tương đương với khoảng 500.000 won, có thể là một số tiền nhỏ đối với người lớn, nhưng vì một đứa trẻ chỉ có thể làm được rất ít việc, nên đó là một mức giá khá cao để yêu cầu.

"Hửm? Được thôi, vậy con nghĩ mình có thể làm được những công việc gì?"

"Vì chú mở cửa hàng tạp hóa lúc 10 giờ, cháu có thể đến sớm hơn để sắp xếp kho và kệ hàng. Cháu cũng có thể lấy thực phẩm từ kho ra để lấp đầy các kệ hàng."

Sau khi tôi nói vậy và nhìn chằm chằm vào người đàn ông, ông ta cười sảng khoái như thể thích thú và tiếp tục.

"Haha! Con khá lanh lợi đối với một đứa trẻ, nhưng chỉ vậy thôi thì có vẻ hơi thiếu!"

"Và cháu nghĩ có thể sẽ giúp doanh số bán hàng tăng lên nếu cháu ngồi ở quầy thay vì một người đàn ông trông đáng sợ. Các bà mẹ thường yếu lòng với trẻ con, chú biết đấy."

"Ha! Con khá táo bạo đấy, nhóc! Nếu doanh số vẫn giữ nguyên khi con ở quầy thì sao? Con có chấp nhận bị cắt lương tháng không?"

Người đàn ông hài hước.

Ông ta dường như không nhớ rằng ông đã giảm giá và cho tôi một vốc kẹo khi tôi đến, nói rằng tôi dễ thương.

"Không sao ạ. Nhưng nếu doanh số thực sự tăng, lương của cháu cũng nên tăng tương ứng. Đây là một vụ cá cược, phải không ạ?"

"Hahaha! Tốt! Để xem ai thắng, đứa trẻ hay ta!"

Người đàn ông cười sảng khoái và đưa bàn tay to lớn của mình cho tôi, và tôi cười toe toét và bắt tay ông.

Vì tiền, tôi có thể hành động dễ thương và tinh nghịch như một đứa trẻ thực sự.

Dù sao thì chủ nghĩa tư bản cũng hoạt động như vậy—không có gì đáng xấu hổ khi kiếm tiền.

Vậy nên, thưa chú, cứ mở ví của mình ra đi.

Cháu sẽ vơ vét sạch sẽ.

Vâng.

Tôi là một đứa trẻ.

Không phải người lớn, chỉ là một đứa trẻ tám tuổi dễ thương.

Hành động dễ thương, tinh nghịch.

Được người lớn yêu mến.

...

Chết tiệt, u oa u oa.

Đó là loại trẻ con cúi đầu trước chủ nghĩa tư bản.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!