Ngày 3
Anh canh chừng Lisa suốt đêm, chẳng chợp mắt tí nào, nhưng đến sáng hôm sau chị ấy vẫn hoàn toàn bình thường như người.
Sáu giờ sáng. Đã hơn mười hai tiếng kể từ khi chị ấy tiếp xúc nước bẩn, chắc chắn coi như an toàn rồi. Không rõ virus không có trong nước máy, hay có nhưng không vào cơ thể chị ấy, hay chỉ lây qua cắn trực tiếp… Nhưng dù sao thì rõ một điều: Không dùng nước máy được nữa.
Lisa và anh xuống nhà ăn báo cho ba cô kia biết chị ấy ổn, mọi người đều thở phào.
“Cảm ơn anh nhiều lắm, Kousaka,” Tsukishiro cúi đầu sâu nói. “…Em ngại quá nhưng anh mệt thế này rồi mà em muốn nhờ anh ra ngoài lấy nước…”
“Dĩ nhiên rồi.”
Thật ra anh chỉ muốn ngủ, nhưng ký túc xá chỉ còn nước ngọt, không lấy nước uống sớm thì ảnh hưởng sức khỏe.
“Em cũng nghĩ đến khả năng không dùng nước máy được, nhưng không ngờ sớm thế…,” Tsukishiro thở dài tiếp. “Sợ là giờ phải nhờ anh lấy cả nước uống lẫn thức ăn. Anh ổn chứ?”
“Không vấn đề. Cứ giao anh.”
“Cảm ơn anh… Nước đóng chai ở cửa hàng có hạn, nên phải dùng tiết kiệm. Giả sử dùng nước bẩn để xả toilet thì không đổ bồn tắm được nữa, nên không tắm hàng ngày. Giặt giũ cũng phải nghĩ cách…”
Không khí nhà ăn nặng nề hẳn khi bàn tình hình. Phạm vi anh đi lấy đồ có giới hạn, dùng hết nước gần đây thì phải chuyển chỗ khác. Anh quyết định ra ngoài sẽ để ý tòa nhà nào trông an toàn…
“Thế thì anh đi lấy đồ đây.”
“Ừ, Yuuma! Nguy hiểm nếu anh ngủ gật sau tay lái, để em lái cho!” Haruka vui vẻ nói. Em cầm chìa khóa xe bước ra ngoài. Anh không cãi, vì đã hứa đưa em đi siêu thị.
Lisa đuổi theo anh ngay khi anh ra khỏi ký túc xá.
“Xin lỗi Yuuma. Vì em mà anh không ngủ, giờ lại đi lấy nước…”
“Không sao đâu. Chị đừng lo cho anh, cứ về nghỉ đi. Có khi anh lại nhờ chị canh cổng đấy.”
“Ừ. Vậy em chờ anh về.”
Lisa vẫy tay nhỏ khi anh lên ghế phụ, Haruka đột ngột đạp ga mạnh.
“…Yuuma. Tối qua anh với chị Hoshimiya có chuyện gì đúng không?”
Câu hỏi bất ngờ của em làm anh tỉnh ngủ hẳn.
“Không, chẳng có gì.”
“Chắc chứ? Cách hai người gọi tên nhau nghe thân mật lắm…”
“Ừ thì… chị ấy đề nghị thôi. Chỉ thế…”
“Hmm… Nhưng anh háo sắc thế, ngủ chung với chị Hoshimiya mà không nghĩ lung tung gì à?”
“Dĩ nhiên không. Bọn anh nghĩ chị ấy sắp thành zombie mà.”
“Ừ nhỉ. Thế hai người không tìm an ủi nhau, nghĩ sắp chết thì buông thả luôn à?”
“Đ-đương nhiên không.”
“Sao anh ngập ngừng thế?”
“Em tưởng tượng thôi.”
Anh chỉ nhớ lại lúc Lisa gợi ý tối qua, nhưng Haruka vẫn chưa tin.
“Có gì đó không ổn…”
“Cáo buộc bất công quá. Lỡ làm thế anh lây virus cho chị ấy thì sao.”
“Ừ đúng rồi. Vậy nghĩa là anh chỉ thân mật được với zombie khác thôi.”
“Chắc vậy.”
“À… Xin lỗi vì nghi anh. Vậy chỉ thân mật với zombie khác, nghĩa là anh coi hết zombie nữ là vợ tiềm năng à?”
“Em đùa đúng không?”
Anh chưa thấy zombie khỏa thân bao giờ nên không chắc, nhưng nghi là chẳng hứng nổi…
“Thôi bỏ đi,” anh bảo Haruka. “Ngừng lảm nhảm đi, tập trung lái xe.”
“Anh đừng lo. À mà Yuuma, anh nhớ lần tụi mình đi siêu thị này hồi tiểu học không?”
“…Nhớ chứ.”
“Anh không nhớ đúng không?”
“K-không, nhớ mà. Tụi mình đi mua bánh kẹo sinh nhật Takuya.” Anh nói như nhớ rõ – nhưng thật ra phải lục lọi ký ức mới ra.
Haruka nghe vui hẳn. “Anh nhớ thật à!”
“Dĩ nhiên. Sao quên được? Cảm giác như mới hôm qua.”
“Vậy câu hỏi số một: Hôm đó tụi mình mua bánh kẹo với nước gì?”
“Xin lỗi, chi tiết nhỏ anh không nhớ.”
Anh đầu hàng ngay, Haruka phồng má giận.
“Yuuma hay quên quá.”
“Tại trí nhớ em tốt thôi.”
“Em không nghĩ thế. Em nhớ kém lắm, nhưng những gì liên quan anh thì nhớ rõ.”
“Anh gây ấn tượng mạnh với em hồi tiểu học thế à?”
“…Không phải ý đó…,” em lẩm bẩm, không hiểu sao ngại ngùng.
“Thế sao em nhớ rõ chuyện liên quan anh thế?”
“Đừng hỏi nữa. Em tập trung lái xe đây.”
“Sao quay ngoắt 180 độ thế?!”
Haruka mắt dán đường, anh không hỏi thêm.
Lái xe im lặng một lúc, hai đứa đến siêu thị anh dọn hôm qua. Bãi đậu xe có lác đác zombie tự do, nghe tiếng máy xe là lao tới. Không con nào quen mặt, chắc từ chỗ khác mò sang.
“Haruka, em chờ trong xe. Anh đi trói chúng. Để máy chạy, có chuyện gì đạp ga ngay.”
Anh xuống xe cầm dây sẵn, trói từng con zombie lao tới, đặt nằm dưới đất. Dọn sạch khu vực, anh quay lại dẫn Haruka vào siêu thị.
“Này, zombie hôm qua trong siêu thị anh làm gì rồi?”
“Trói hết nhốt vào kho.”
“Cho em xem chút được không?”
“Nhìn ghê lắm, anh không khuyên…”
“Chỉ liếc cái thôi?”
Haruka năn nỉ, anh đành dẫn em ra phía sau. Kho hàng cỡ cửa hàng tiện lợi, đầy hàng zombie bất lực nằm la liệt.
“Wow!! Tuyệt thật…!”
“Vui chưa…? Anh bảo ghê mà…”
“Ừ. Thôi đi shopping date nào.”
“…Gì cơ?”
“Date ấy. Giờ chỉ có hai đứa mình, làm gì đó kiểu couple đi,” Haruka nói giọng ngọt ngào. Trời ơi dễ thương quá…
Nhưng nhìn đống zombie phía sau em, anh tỉnh mộng ngay.
“Em thật sự vui vẻ shopping nổi với đống zombie này à…”
“Cứ đừng để chúng vào tầm mắt là được. Siêu thị chỉ có hai đứa mình. Vui chứ?”
“Ừ-ừ…?”
Anh không hiểu cách nghĩ của em, nhưng hai đứa bắt đầu đi quanh. Haruka dừng lại ở khu thú cưng bên phần đồ gia dụng; em đang nhìn lồng chó lớn. Chắc em nghĩ dùng làm gì đó. Có thể cải tạo thành bẫy zombie—
“Yuuma, chui vào thử cái xem.”
“Sao?!”
“Em muốn xem anh ngồi trong đó. Còn lý do gì nữa?”
“Anh ngu vì hỏi.”
“Ồ? Chó ngoan của em lại nói kiểu người rồi à?”
“…”
“Em chưa quên thân phận anh đâu nhỉ, Yuuma?”
“…Gâu.”
“Giỏi lắm. Giờ thì chui vào đi,” Haruka vui vẻ nói, chỉ vào lồng trưng bày.
Anh biết Haruka đã quyết thì không thay đổi được, nên kéo lồng xuống sàn rồi miễn cưỡng chui vào. Dù là lồng lớn nhất vẫn chật chội…
“Ngoan quá! Giờ em khóa cửa nhé.”
“Này, đừng!”
Nhưng trong lồng hẹp chẳng xoay sở nhanh được, cửa bị khóa cái rắc.
“Tiếp theo em chụp ảnh. Yuuma, nhìn đây nào.”
“Thích làm gì thì làm…”
“Thật à?! Thế đeo vòng cổ cho anh nhé!”
“Xin lỗi, anh nói dối! Anh quan tâm mà!”
“Muộn rồi. Không đeo vòng cổ chụp ảnh thì cửa không mở đâu.”
Anh tiêu đời…
“Em không tôn trọng anh như con người à?”
“Con người…? Chẳng phải ngày kia anh đổi nghề thành chó của em rồi sao?”
“…Ư ừ.”
Thế là anh bị đeo vòng cổ, Haruka chụp ảnh anh thảm hại.
“Yuuma, vòng cổ hợp anh thật. Mang về ký túc xá luôn không?”
“Trời ơi không. Tha cho anh…”
Haruka thỏa mãn rồi mới cho anh tháo vòng cổ, hai đứa sang khu siêu thị lấy nước uống. Hai đứa dọn sạch nước đóng chai và trà vào giỏ, khuân ra xe.
“Công việc nặng thật… Làm thế này giảm cân được đấy…,” Haruka đã mệt nói. Cũng phải, mỗi giỏ nặng mười hai ký với sáu chai hai lít.
“Hôm qua em chẳng hào hứng ‘cướp phá siêu thị vắng’ sao?”
“Em tưởng chỉ tha hồ lấy đồ ăn ngon thôi. Ai ngờ khuân nước chai này chai nọ…”
“Nghe nói người uống hơn hai lít nước một ngày mà.”
“Năm người thì mười lít… mà không chỉ uống thôi đúng không?”
“Chẳng bao lâu nữa phải đi siêu thị khác lấy nước rồi.”
“Hay lục túi zombie anh trói tìm chìa xe. Xe mình hết xăng là bỏ thôi.”
“Tự bơm xăng ở trạm tự phục vụ không được à?”
“Dù tự phục vụ thì chắc nhân viên phải cho phép mới bơm được. Có khi tìm cách cũng được, nhưng giờ thế giới tha hồ lái xe nào cũng được; thử vài chiếc cho vui.”
“Em lạc quan thật. Em quyết tận hưởng thế giới này nhỉ…?”
“Không mạng không nước máy đã khổ rồi, phải có gì vui chứ,” Haruka cười nói. Có lẽ anh nên học theo em mà tận hưởng chút.
“Ừ, lục túi zombie tìm chìa xe đi. Nhưng đi khắp Nhật tìm nước khó lắm, anh muốn tìm máy lọc nước rồi lập căn cứ gần sông cơ.”
“Gặp ai biết về máy lọc nước thì tốt.”
“Đời đâu dễ thế. Hay lấy sách sinh tồn ở thư viện về học.”
“Khổ quá… À chị Ichinose bảo thích đọc sách mà?”
“…Có lẽ hỏi chị ấy được.”
Hai đứa tiếp tục trò chuyện trong lúc khuân nước uống ra xe, chất đầy đến không nhét nổi nữa. Haruka ngồi ghế lái, hai đứa lên đường về ký túc xá.
“Yuuma, anh ngủ đi nếu muốn. Có chuyện gì em gọi dậy ngay.”
“Ừ? Cảm ơn em…”
Anh ngả ghế chút, nhắm mắt nặng trĩu, chìm vào giấc ngủ theo nhịp rung êm của xe…
Khi mở mắt, anh vẫn trong xe. Máy đã tắt, chắc về ký túc xá rồi.
“Ồ, Yuuma. Chào buổi sáng.”
Haruka rời mắt khỏi bản đồ đang xem, cười nói.
“Anh ngủ bao lâu rồi?”
“Bây giờ giữa trưa, khoảng bốn tiếng. Mọi người cùng khuân nước từ siêu thị về rồi.”
“Đáng lẽ gọi anh dậy chứ…”
“Bọn em ồn ào lắm mà anh chẳng nhúc nhích. Em thương anh nên ngồi chờ anh tỉnh.”
“Ồ, cảm ơn em. À em đang xem gì thế?”
“Bản đồ tỉnh mình. Em nghĩ nên nhớ đường phòng hờ, vì điện thoại với GPS không dùng được.”
“Nhớ bản đồ…? Làm được thế sao…?”
“Nhớ hết cả tỉnh thì không, em chỉ nhớ mấy chỗ làm mốc thôi.”
“À. Hữu ích thật, vì anh mù đường.”
“Hi hi hi. Như em bảo rồi, lái xe cứ giao em.”
“Thế thì phải nghĩ đồ bảo hộ cho em. Chị Ichinose gợi ý quấn tạp chí quanh tay, nhưng mặc mãi thế khó chịu…”
“Việc nhiều thật nhỉ…? À, chị Tsukishiro và mọi người đặt chậu với nồi lớn lên mái hứng nước mưa rồi. Em còn tìm thấy thùng dầu rỗng trong kho.”
“Có thùng dầu rỗng à?”
“Hình như dùng làm bồn tắm dã ngoại. Em còn thấy pallet gỗ với gạch, nghĩ ra ý: Mọi người cùng ra sông gần đây tắm trong thùng dầu.”
“Không được, nguy hiểm quá. Ra chỗ trống trải như sông thì không biết zombie tấn công lúc nào.”
“Em đoán anh nói thế… Nhưng không có nước máy nữa thì bỏ tắm luôn à?”
“…Ý em là sao?”
“Anh bảo ‘tin ngày mai tốt đẹp hơn hôm nay’ mà. Nếu muốn hy vọng sống sót thì không thể tăng thêm thứ phải chịu đựng.”
“…Em nói đúng.”
Có thể nhịn tắm vài tháng, nhưng phải sống hàng chục năm nữa. Nếu Tsukishiro và mọi người cứ ở mãi trong ký túc xá ăn đồ anh mang về, sớm muộn cũng điên mất…
“Thử tìm sông nào trông an toàn xem.”
“Cảm ơn anh Yuuma! À, lúc ra lấy đồ em còn muốn nhờ anh việc này. Tắm sông thì cần đồ bơi đúng không?”
“Ừ đúng.” Không lẽ em tắm ngoài trời chỉ quấn khăn.
– Dù anh không phản đối, nhưng chắc các cô gái khác không đồng ý.
“Nên em muốn anh dọn sạch một trung tâm thương mại để em chọn đồ bơi.”
“Em đùa đúng không?”
“Anh chỉ cần trói hết zombie bên trong thôi mà.”
“Đừng nói nghe dễ thế… Anh chưa kiểm tra trung tâm thương mại nào, nhưng chắc hàng nghìn, thậm chí hàng vạn zombie.”
“Bắt một ngày một vạn con thì vài ngày xong.”
“Em ác thật.”
“Không được à…?”
“Dĩ nhiên không. Nhà em không có đồ bơi sao?”
“Trường cấp ba không học bơi nên em chỉ có bộ đồ bơi trường hồi cấp hai. Loại đồng phục trường, giờ bó chặt ngực lắm…”
“Anh vừa nhìn ngực em đúng không?”
“Không.”
“Em tha nếu anh giúp em tìm đồ bơi.”
“Anh bảo không nhìn mà.”
“Em muốn loại dễ thương, vì sẽ khoe anh xem. Anh cũng muốn thấy em mặc đồ bơi đúng không?”
“Không đặc biệt.”
“Thành thật đi không thì em cho mọi người xem video và bảo anh là chó ngoan chỉ nghe lời mỗi em thôi.”
“…Anh muốn xem em mặc đồ bơi.”
“Đồ bơi trường hay bikini?”
“Ý anh là…”
“Em còn ảnh anh trong lồng nữa đấy.”
“Bikini…!!”
“Em đoán mà… Anh cố tìm trung tâm thương mại cho em, em sẽ cố trông dễ thương nhất có thể. Em chưa mặc bikini bao giờ,” Haruka cười e thẹn nói. Có vẻ em chắc mẩm anh sẽ làm mọi cách để xem em mặc bikini.
Mà em đoán đúng thật.
“Vì gần như không thể trói hết zombie trong trung tâm thương mại, anh nghĩ cách khác nhé,” anh bảo em. “Như tìm cửa hàng quần áo anh dọn sạch zombie được…?”
“Ừ được chứ!”
“Nhưng vẫn chưa đảm bảo an toàn tuyệt đối, nên anh sẽ luôn ở bên khi em chọn đồ bơi.”
“Em muốn thế còn gì. Anh giúp em chọn luôn nhé.”
Nghĩa là anh được đi cùng Haruka chọn đồ bơi…!!
Động lực đủ rồi.
“– Mọi người có muốn tắm không?”
Ba giờ chiều một chút, Haruka tập hợp mọi người ở nhà ăn kể ý tưởng của hai đứa.
“…Ý cậu là sao, Hyuuga? Chẳng phải chúng ta thống nhất không dùng bồn tắm vì nước máy nữa sao?”
“Chị hỏi đúng đấy Tsukishiro. Nhờ Yuuma vất vả, giờ chúng ta có thể dùng thùng dầu làm bồn tắm. Và chưa hết; còn cửa hàng quần áo để lấy đồ bơi nữa.”
Haruka giải thích cho ba chị kia rằng anh đã ra sông gần đây trói hết zombie ẩn nấp, tìm xe tải nhỏ chở thùng dầu ra bờ sông lắp đặt, và dọn sạch một cửa hàng quần áo.
“Nên ai muốn tắm thì đi cùng bọn em ra sông nhé. Nói nếu muốn đi.”
Ba chị kia nhìn nhau bối rối. Cũng phải thôi; ai đồng ý ngay được với đề nghị ấy.
“…Ý là chị em mình liều mạng để tắm à…,” Tsukishiro lẩm bẩm.
Khi chị ấy nói thế, anh mới thấy mình đang yêu cầu quyết định lớn thật…
“Ừ. Vậy hôm nay anh với em đi trước, xác nhận an toàn rồi mai mọi người đi—”
“Tuyệt đối không,” Tsukishiro cắt lời. “Chúng ta cùng sống sót. Không thể để hai em liều mạng mãi vì mọi người…”
“Không đến mức ấy đâu,” anh nói. “Chỉ là ý Haruka nghĩ cho bản thân thôi.”
“Ừm… Em muốn đi,” Lisa lên tiếng. “Không tắm lâu khó chịu thật, nhưng không chỉ thế… Em nghĩ đã đến lúc nhìn xem thế giới bên ngoài ra sao.”
“…Nếu không phiền thì em cũng muốn đi,” Ichinose vẻ quyết tâm nói. “Chúng ta không thể ở mãi đây đến chết, và đây là cơ hội tốt…”
“Vậy quyết định: Hôm nay cả năm người đi,” Tsukishiro nói, không chút do dự nữa. Lisa và Ichinose gật đầu.
Ba chị kia đã sẵn sàng bước ra thế giới bên ngoài.
Mọi người lấy quần áo thay, lên xe với Haruka lái, hướng đến cửa hàng quần áo. Vừa rời ký túc xá “…Thật sự tan hoang…,” Lisa choáng ngợp nói. Chị ấy ngồi bên phải ghế sau. “Giống game luôn… Đến giờ em vẫn chưa tin nổi, nhưng đúng thật…”
Lisa từ khi zombie xuất hiện chưa ra ngoài lần nào. Chị ấy nhìn qua cửa sổ xe, có vẻ thực tế cuối cùng cũng ngấm.
Ichinose ngồi bên trái ghế sau cũng vậy. Cô ấy lặng lẽ nhìn zombie lang thang trên đường và xác xe cháy đen.
Tsukishiro ngồi giữa Lisa và Ichinose, chẳng buồn nhìn ra ngoài. Chị ấy canh gác suốt chắc kiệt sức rồi…
Cuối cùng cũng đến cửa hàng quần áo anh dọn sạch zombie. Anh vào trước kiểm tra an toàn, rồi mời mọi người theo.
Đang đi đến khu đồ bơi thì Haruka lại gần anh hỏi trêu: “Anh thích đồ bơi kiểu nào?”
“Sao em hỏi?”
“Em chọn theo sở thích anh.”
“Em thích gì thì chọn.”
“Này, em tốt bụng hỏi anh thích gì mà.”
“Em muốn anh nói gì đây…?”
Anh nhìn mấy bộ đồ bơi trưng bày, nghĩ bụng.
Thành thật thì Haruka mặc bộ nào cũng dễ thương, nhưng nếu chọn thì anh thích loại lộ nhiều nhất. Dù sao cũng chẳng lo trai khác nhìn. Nhưng anh không đủ dũng cảm nói với Haruka. Nói thích loại kín đáo thì dối lòng. Câu hỏi khó trả lời thật…
“Khó chọn vì nhiều quá à?” Haruka cười nửa miệng nói.
“Anh không nói thế,” anh chối ngay. “Với lại sao em chỉ giới hạn một bộ? Mặc hàng ngày thì lấy vài bộ hợp lý hơn chứ?”
Nếu em phải mặc thì anh muốn xem nhiều kiểu, nhưng Haruka chỉ bĩu môi.
“Đừng phá đám khi em đang vui chọn đồ bơi chứ.”
“Tại em lôi anh vào mà.”
“Thôi được, em tự chọn. Ít nhất nói anh thích màu gì đi.”
“Hmm…”
Anh nhìn lại đồ bơi trên kệ. Haruka chắc sẽ tìm màu anh thích. Nhưng anh chẳng biết chọn màu nào. Đen trắng đẹp, đỏ xanh cũng hợp em…
“Nếu phải chọn thì hồng và xanh nhạt.”
Không hiểu sao Haruka im bặt. Rồi sau khoảng dừng kỳ lạ, em ngập ngừng hỏi: “Anh… nghĩ đến quần lót em đúng không?”
“– Hả?!”
“Hôm qua em mặc xanh nhạt, hôm kia hồng.”
Mãi sau anh mới nhớ bra hồng và quần lót xanh nhạt của em.
“K-không, không phải! Trùng hợp thôi!”
Haruka nhìn anh nghi ngờ. “Trùng hợp kiểu gì nổi.”
Em đoán đúng. Anh chẳng chối được.
“Đừng bảo nhìn quần lót em thay đổi sở thích anh nhé?”
“…”
“Gì cơ?! Đúng thật à?!”
“Anh không bình luận…”
“Ừ-ừ… Vậy mỗi lần em để anh thấy quần lót là danh sách màu yêu thích của anh tăng lên à?” Haruka lẩm bẩm. Má em đỏ bừng, mặt lộ vẻ phức tạp.
Chắc em nghĩ anh biến thái…
“…Ừ, em nghe yêu cầu rồi. Em thử đồ bơi hồng với xanh nhạt nhé, anh chờ đây,” em ngại ngùng nói.
Haruka bắt đầu chọn đồ bơi thử trong phòng thay, anh rời khu đồ bơi, nghĩ đứng gần nhìn chằm chằm không hay.
Lang thang quanh cửa hàng, anh đi ngang Lisa đang nhét đầy giỏ. Không chỉ đồ bơi; chị ấy lấy cả quần áo thường nữa.
Chị ấy cười e thẹn khi thấy anh nhìn. “Miễn phí mà? Nên em lấy nhiều kiểu khác nhau luôn.”
“Ý hay đấy. Lấy nhiều quần áo thì tốt, vì giặt giũ khó khăn lắm.”
“Đúng không? Em nợ anh to rồi. Ngực em dạo này cứ lớn mãi, bra cũ chật cứng luôn.”
“Ừ-ừ…”
Không biết phản ứng sao, mắt anh tự động dính vào ngực chị ấy.
Bất ngờ một cú sốc chạy dọc sống lưng. Anh quay lại thì thấy Haruka đang đứng đó trừng mắt, hóa ra em vừa húc đầu từ phía sau.
“Bộ này đẹp nè. Anh nghĩ sao? Màu hồng, màu anh thích đấy.”
Haruka cầm bộ đồ bơi áp lên người, là bikini hồng khá hở hang. Có gì mà không thích chứ?
“Anh không rành đồ nữ, nhưng chắc hợp em lắm.”
“Ừ, em thử luôn, anh cho ý kiến nhé. Chờ em ngoài phòng thay đồ. Và đừng lang thang lung tung.” Câu cuối nghe như cảnh cáo.
“Anh đứng ngoài phòng thay đồ nữ thì lạ lắm đúng không?”
“…Ừ nhỉ. Vậy anh giữ khoảng cách hợp lý với phòng thay đồ, nhắm mắt bịt tai chờ em ra.”
Lệnh đáng sợ thế, Haruka bước vào phòng thay kéo rèm lại.
Thử đồ bơi nghĩa là em cởi hết quần áo. Chỉ có cái rèm mỏng manh giữa hai đứa, em không thấy bất an sao? Nếu có khe hở chắc anh nhìn lén được… Nhưng Haruka kéo rèm kín mít, tai nạn khó xảy ra. Thế là hết ý.
Đang quan sát thì thấy Lisa bỏ thêm bộ đồ bơi hồng vào giỏ rồi vào phòng thay. Còn Tsukishiro với Ichinose chưa chọn được gì nhiều, anh nghe lỏm cuộc trò chuyện của hai chị.
Tsukishiro đứng ngắm đống đồ bơi. “Lần đầu em tự chọn đồ bơi không theo trường chỉ định. Nên dựa vào tiêu chí gì nhỉ…?”
“…Em cũng chỉ mặc đồ bơi trường thôi, nhưng vì sẽ mặc để tắm rửa cơ thể, chắc nên chọn loại lộ da nhiều và ít trang trí…”
“Ừ nhỉ. Cảm ơn lời khuyên quý báu,” Tsukishiro thuyết phục nói. Chị ấy với tay lấy bikini. “Em hơi ngại mặc cái này, nhưng hoàn cảnh thế này thì chịu thôi. Về ký túc xá giặt là được, quan trọng nhất là thực tế…”
“Ừ-ừ, chị nói đúng…,” Ichinose giọng nhỏ xíu đáp, rồi cũng chọn một bộ. “Em thử bikini luôn, vì chị cũng thử…”
“Vậy mình ra phòng thay nhé?”
“Ừ…”
Hai chị cũng quyết định rồi. Tình huống tuyệt vời thật, chứng kiến con gái chọn bikini lần đầu…
“Đoán xem ai đây!”
Đang mải nghĩ, anh bất ngờ bị bịt mắt từ phía sau.
“Haruka, chỉ em mới làm thế với anh thôi.”
Anh gỡ tay em ra, quay lại thì thấy thiên thần đứng đó. Vải hồng chỉ che phần tối thiểu; anh tha hồ ngắm khe ngực, rốn, đùi – gần như hết.
Anh biết nhìn lâu em sẽ bảo quấy rối, nhưng mắt anh dính chặt vào cơ thể Haruka.
Trời ơi… Dễ thương quá…!! Ước gì em đừng cởi ra…!!
“…Yuuma, anh nhìn chằm chằm kìa,” Haruka phàn nàn, lấy tay che ngực. “Trời ơi… đầu óc anh đen tối thế…”
Thấy Haruka bĩu môi, anh tỉnh hồn vội quay đi.
“…Xin lỗi. Anh không biết bị gì nữa.”
“Thôi không sao. Nghĩa là em mặc bộ này đẹp đến mức anh mất hồn luôn.”
“K-không phải thế…”
“Anh nghĩ chối nổi sau khi nhìn em kiểu ấy à? Mắt anh cứ lên xuống, qua lại liên tục.”
“Hi hi! Anh dễ thương quá, Yuuma.”
Haruka cười chiến thắng, bỏ tay khỏi ngực. Không biết có nghĩa em không phiền anh nhìn tiếp không, nhưng anh không dám nữa.
Đúng lúc ấy rèm phòng thay khác mở ra, Lisa bước ra mặc đồ bơi. Chị ấy cũng bikini hồng, cơ thể gần như quá tải với anh.
Mắt Lisa chạm mắt anh, chị ấy chạy tới, bầu ngực to hơn Haruka nảy tưng tưng. “Yuuma nghĩ bộ này sao?”
“Hả…? Ừm… Đẹp lắm…,” anh lắp bắp, Lisa tiến thêm bước nữa. Chị ấy kiễng chân thì thầm vào tai anh, hơi thở phả vào: “Ai dễ thương hơn, em hay Hyuuga?”
Mắt anh tự động nhìn hai người so sánh. Anh biết không nên, nhưng không rời mắt nổi—
Rồi Tsukishiro bước ra từ phòng thay khác. Chị ấy cũng bikini đương nhiên, mắt anh lại bị hút sang.
“!!”
Nhưng mắt Tsukishiro vừa chạm mắt anh, chị ấy vội quay vào kéo rèm lại. Chuyện quái gì đang xảy ra thế…?
Bất ngờ anh cảm thấy tay phải bị kéo. Haruka như thường lệ.
“Yuuma, anh chọn đồ bơi chưa?”
“Chưa—”
“Không được thế. Chọn ngay bây giờ!”
Em nắm tay kéo anh đi. Anh tiếc nuối muốn quay lại nhìn, nhưng vừa quay Haruka đã bẻ ngón trỏ anh đau điếng.
“Yuuma. Nhìn đường mà đi. Nguy hiểm đấy.”
“Không phải bẻ ngón tay khi đi mới nguy hiểm hơn sao…?”
“Hả? Anh nói gì à?”
“Không, chẳng gì…”
Giọng Haruka nghe rõ sự giận dữ, anh để em kéo đi không chọc thêm.
Khu đồ bơi nam nhỏ hơn nhiều, ít lựa chọn hẳn.
“Ừ, em chọn cho anh nhé.”
“Anh gì cũng được.”
“Vậy lấy bộ kia đi; gần như chỉ sợi dây che chỗ kín thôi.”
“Nghiêm túc đi. Đừng đùa quá đà.”
Cuối cùng anh chọn quần bơi ngắn màu xanh navy đơn giản kiểu học bơi ở trường. Lấy thêm vài bộ dự phòng, anh cầm năm bộ giống hệt quay lại phòng thay đồ, nơi mọi người đã mặc lại đồng phục.
“Tiếc thật Yuuma,” Haruka cười khúc khích, nhưng anh giả vờ không biết em nói gì.
Haruka thay đồ xong, năm người lên xe đi tiếp.
Đầu tiên anh làm khi đến bờ sông là đi một mình xem quanh, nhưng chẳng thấy zombie đâu. Zombie bùng phát chiều ngày thường nên chỗ này ít người, zombie cũng ít.
Anh quay lại xe dẫn mọi người xuống bờ sông.
“Wow! Kousaka, anh tự làm hết chỗ này một mình à?” Tsukishiro tròn mắt hỏi.
Để tiết kiệm thời gian, lúc nãy anh đã xếp gạch làm nền rồi đặt thùng dầu lên.
“Em ngạc nhiên vì anh làm một mình được thật…”
“Có gì đâu.”
Dối đấy. Thùng dầu to chắc nặng hơn hai mươi ký, không biến zombie thì khuân mệt chết.
Nhưng Haruka nhìn anh đầy ghen tị.
“…Yuuma. Đừng nhân cơ hội nào cũng cố gây ấn tượng với con gái chứ.”
“Anh bảo không mà.”
“Thôi nào,” Tsukishiro tiếp. “Bắt tay vào việc đi. Em với Ichinose lo đốt lửa. Hyuuga với Hoshimiya, hai em múc nước sông đổ vào thùng đến khoảng bảy phần mười nhé? Thùng chứa hai trăm lít, nên cần một trăm bốn mươi lít. Kousaka, anh canh chừng zombie xuất hiện nhé.”
“Rõ.”
Phân công xong, mọi người làm việc. Công việc anh chỉ đứng canh, nên anh quan sát mọi người. Tsukishiro với Ichinose cố đốt củi bằng gói nhóm lửa mang từ nhà kho, nhưng lửa chưa bén. Haruka với Lisa xách xô đi đi lại lại giữa sông và thùng tắm. Mỗi lần khoảng hai lít, nghĩa là mỗi em phải đi bảy mươi lần…
Cuối cùng lửa cũng bén, bắt đầu đun đáy thùng, nhưng lửa yếu lắm. Xong múc nước, Haruka kiểm tra nhiệt kế trong thùng, mặt chán nản.
“Nước chẳng ấm lên tí nào… Không biết bao lâu mới tắm được.”
Ichinose lấy bút sổ tay tính toán. Đầy ký hiệu anh chưa thấy bao giờ, chẳng hiểu gì.
“Theo nhiệt độ nước hiện tại, chắc mất khoảng ba tiếng.”
“Ba tiếng…?!”
Chờ lâu thế thì trời tối mất, mà nghĩ đến khả năng zombie xuất hiện, phải dọn về trước khi tối.
Phải làm gì đó.
“Em có ý rồi,” Haruka nói. “Giảm lượng nước trong thùng không? Tắm đôi thì ít nước cũng đủ mà.”
Nhưng Tsukishiro phản đối.
“Thế thì Kousaka tắm một mình, nước không đủ.”
“Không sao!” Haruka đáp. “Em tắm chung với anh ấy!”
Hôm nay nghe theo ý Haruka, nhưng nước vẫn mất hơn một tiếng mới đạt ba mươi tám độ. Từ mai phải dùng bếp ga di động hay tìm cách khác rút ngắn thời gian đun.
“Nước gần được rồi,” Tsukishiro thông báo. “Mọi người thay đồ bơi đi?”
“Bọn mình thay lần lượt trong xe đúng không anh?” Anh hỏi.
“Qua kính xe nhìn vào được, nhưng em đảm bảo Yuuma không nhìn, nên mọi người yên tâm thay nhé,” Haruka bảo nhóm.
Anh mong em đừng nói thế; nghe chỉ làm mọi người bất an thêm.
Tsukishiro cười dịu dàng. “Không sao đâu. Mọi người ở đây tin anh mà. Nào, ai thay trước?”
“Ừm, em mặc quần bơi dưới quần áo rồi.” Anh chưa cởi ra khi thử ở cửa hàng.
“Trùng hợp thật. Em cũng vẫn mặc đồ bơi đây,” Lisa nói, kéo áo thun lên đến rốn.
Anh biết chị ấy mặc bikini bên trong, nhưng vẫn nuốt nước bọt.
“Vậy Hyuuga, Ichinose với em cần thay trong xe.”
“Chủ xe thì em trước,” Haruka nói. “Đậu xe xa thế này chắc ổn, nhưng mọi người kiểm tra xem có thấy em trong xe không nhé.”
Em chạy lên xe đậu trên bờ đê, anh đương nhiên quay đi ngay.
…Chút nữa Haruka sẽ khỏa thân hoàn toàn trong xe ấy…
Ý nghĩ vừa lóe lên thì Lisa cởi phăng áo thun lộ bikini hồng anh thấy ở cửa hàng. Anh cũng cởi đồ, cố không nhìn hướng chị ấy. Haruka vẫn chưa về, nhưng Lisa với anh đã thay xong đồ bơi.
“…Này Yuuma. Anh vào thùng tắm thử xem nước dâng cao bao nhiêu với một người được không?” Lisa bất ngờ hỏi.
Đúng, có lẽ ít nước hơn cũng tắm được, thế thì anh không phải ngồi thùng với Haruka trước mặt mọi người. Anh quyết định vào nước ấm thử thực tế.
“Em xin lỗi… Tất cả là lỗi của em…,” Tsukishiro khóc nức nở, khuỵu xuống tại chỗ. Chị ấy chắc nghĩ đây là tận cùng của chúng ta rồi.
Anh nhẹ nhàng xoa đầu chị. “Không sao đâu. Anh sẽ lo hết.”
Chị ấy ngẩng lên ngạc nhiên nhìn anh, anh mỉm cười.
“Chị chỉ muốn giúp người ta thôi. Ai trách chị được.”
Nói xong, anh cầm gậy bóng chày kim loại.
– Giờ thì.
Anh cố tỏ ra cool, nhưng việc ngổn ngang. Phải bảo vệ Haruka với hai người trong phòng, hội họp với Lisa và Ichinose trên lầu, đồng thời ra ngoài khóa cổng. Thứ tự nào tốt nhất—?
Rầm!!
Cửa sổ nhìn ra sân đột nhiên vỡ tan. Anh chiếu đèn điện thoại thì thấy một con zombie trung niên đực đang cố chui vào. Anh lao tới đẩy nó ra ngoài, trói tay chân rồi đặt nằm dưới đất.
Phòng anh không an toàn nữa. Nhưng ra hành lang tối om mà không biết có bao nhiêu zombie thì quá nguy hiểm.
Anh gạt mảnh kính vỡ, mở cửa sổ, kết luận ra ngoài dưới ánh trăng an toàn hơn.
Anh mang giày cho Haruka còn đang ngái ngủ, rồi dẫn em với hai người kia ra sân. Tiếc là xấu thời điểm, mây che kín trăng, chẳng thấy zombie đâu. Bảo vệ ba người mà đi đến cổng gần như bất khả thi.
Nếu một mình anh có thể liều hơn, nhưng để các cô gái trong nhà thì không yên tâm. Dù Haruka với Tsukishiro đều cầm gậy kim loại tìm được trong phòng…
Đúng lúc ấy, Haruka đặt gậy xuống rồi chạy như nghĩ ra gì đó.
Anh lập tức hiểu em định làm gì. Em nhảy vào xe bất chấp nguy hiểm, khởi động máy.
Bóng tối sáng lên, zombie hiện rõ.
Chúng phản ứng với ánh sáng và tiếng máy lao tới xe. Anh phải trói nhanh không thì chúng vây quanh—
Nhưng vừa định chạy thì cửa kính bên lái mở ra, Haruka hét.
“Yuuma! Anh không cần lại đây!”
“Hả?! Em định gì?”
“Em biết anh không giết được zombie!! Nên em sẽ làm!!”
Haruka đột ngột đạp ga, húc bay hết zombie quanh xe. Xe dừng lại, rồi em lùi, cán nát mấy con từ phía sau.
Có con trông còn ổn, có con đầu bị bánh xe nghiền nát. Haruka cứ tiến lùi, nhắm zombie quanh xe cố hạ càng nhiều càng tốt.
Đây là chiến tranh giữa người và zombie. Vậy hành động của Haruka chắc là đúng.
– Anh không được do dự nữa. Không hành động thì sẽ có người chết.
Anh nhặt gậy Haruka bỏ lại, vung hết sức vào đầu con zombie gần nhất. Cảm giác ghê rợn như xương vỡ và thứ gì mềm bị nghiền, nhưng một phát chưa đủ phá não.
“Á aaa!!”
Anh hét hết cỡ, liên tục đập vào con zombie trước mặt. Mỗi lần vung gậy là thứ gì hôi thối – máu hay nội tạng không rõ – bắn tung tóe. Đầu nó chắc đã nát, nhưng tối quá không thấy rõ có xong việc chưa.
Trong lúc ấy, zombie khác lại gần.
– Tối thế này chắc chúng không thấy anh.
Anh nghiến răng, quay lưng về phía Tsukishiro và mọi người, rồi biến thành zombie.
Vung gậy lần nữa, anh thổi bay đầu zombie chỉ một phát. Sức mạnh zombie đúng là kinh khủng. Anh hạ hết con này đến con khác, ẩn trong bóng tối.
Anh phải bảo vệ bạn bè. Không do dự nữa.
Khu vực sớm đầy xác zombie không đầu, anh nghĩ tạm an toàn để rời Tsukishiro và người phụ nữ một chút. Haruka vẫn chiến đấu dữ dội trong xe, nhờ đèn pha anh chạy ra cổng khóa lại.
Nhưng trong khuôn viên ký túc xá đã có kha khá zombie. Phải quay lại với Tsukishiro và người phụ nữ nhanh nhất, rồi hội họp với Lisa và Ichinose—
Lúc ấy anh mới thấy.
Cho đến giờ tối quá không nhận ra, một con zombie khổng lồ cao quá ba mét đứng chắn đường nhìn xuống anh. Nó như bức tường khổng lồ, lông toàn thân anh dựng đứng khi ngẩng lên nhìn. Bản năng cảnh báo con này nguy hiểm.
“Tsukishiro! Vào lại phòng qua cửa sổ hồi nãy đi!”
Vào trong khóa cửa thì an toàn, vì anh đã dọn sạch zombie quanh đây. Quan trọng là đưa bạn bè tránh xa con quái vật này—
“Rààà!!”
Con zombie khổng lồ gầm lên lao tới.
Anh nhắm nắm đấm đang tới vung gậy. Định nghiền nát tay phải nó trước – nhưng cánh tay con quái cứng như đá, gậy bật ngược lại.
Bình tĩnh. Nó cử động được thì không thể cứng khắp nơi.
Anh quyết định nhắm chỗ khác. Không chần chừ, anh lọt vào khoảng trống rồi vung gậy vào đầu gối trái nó. Cảm giác như đĩa sứ vỡ tan, con zombie khổng lồ mất thăng bằng.
Không thể dừng lại—
Nhưng ý nghĩ vừa lóe lên thì thứ gì lướt qua mắt anh. Một giây sau anh mới nhận ra là cánh tay phải con quái.
Nắm đấm trúng đích, xé đứt tay phải anh từ cổ tay, bàn tay cầm gậy bay vèo đi. Anh lạnh sống lưng. Nếu con quái không mất thăng bằng lúc nãy thì bay là đầu anh rồi.
Nếu có lựa chọn anh chạy ngay – nhưng anh có người cần bảo vệ. Phải hạ con quái này.
Nhưng mất tay phải là đòn nặng. Lấy gì đấu với con quái này chỉ còn tay trái?
“Yuuma!! Tránh ra!!”
Tầm nhìn đột ngột trắng xóa. Giây sau anh nhận ra là đèn pha xe.
Haruka từ phía sau đâm vào con zombie khổng lồ.
Anh nhảy tránh kịp lúc, Haruka toàn tốc cán qua con quái. Thân hình khổng lồ bị hất lên mui xe, sau đầu đập mạnh vào kính chắn gió tạo vết nứt hình mạng nhện.
Anh không thể bỏ lỡ cơ hội Haruka liều mạng tạo ra. Anh nhặt gậy bằng tay trái, nhảy lên ngực con zombie nằm ngửa trên mui xe.
Trước tiên nghiền nát mắt nó—
Nhưng con zombie khổng lồ nắm lấy cây gậy đang giơ cao. Dù cố thế nào cũng không nhúc nhích; dù sức zombie anh vẫn không địch nổi con quái này.
Anh đút cánh tay phải cụt vào trước mặt nó, dùng máu phun từ vết thương làm mờ tầm nhìn. Nhưng nhanh như chớp, con quái ngồi dậy ngoạm đứt cánh tay anh. Chưa kịp hiểu chuyện gì, nó đã cắn đến khuỷu tay rồi nuốt chửng.
Đôi mắt đục ngầu nhìn anh. Như đang chế nhạo.
Xong đời. Không thể hạ nổi thứ này— Nhưng con zombie khổng lồ đột ngột rên đau đớn. Nó buông gậy, hất anh ra, cúi người nhổ cánh tay anh ra.
Anh không hiểu chuyện gì, nhưng đây là cơ hội ngàn năm có một để hạ nó. Anh nhắm đầu vung gậy hết sức.
“– Haruka!!”
“Rõ!!”
Có vẻ Haruka hiểu ý anh hoàn hảo, em lùi xe rồi đạp ga hết cỡ. Em húc ngã thân hình con quái xuống đất, rồi dùng bánh trước trái nghiền nát đầu nó.
Không thể để con quái như thế sống lại. Haruka tránh xe ra, anh kiểm tra chắc con zombie khổng lồ đã chết, rồi phá nát hẳn đầu nó không bao giờ cử động nữa.
Mối đe dọa lớn nhất đã hết, nhưng chưa thể yên tâm. Vẫn phải tiêu diệt hết zombie đã vào khuôn viên ký túc xá.
Trước tiên anh nhặt tay và cánh tay đứt của mình. Áp vết thương vào nhau, chỉ vài giây đã dính lại, cử động bình thường. Không ngờ cơ thể tái tạo tốt thế. Cơ thể zombie đúng là tuyệt vời…!!
Nhưng giờ không phải lúc nghĩ chuyện đó. Giờ cầm gậy hai tay được rồi, anh vào trong dọn nốt zombie còn lại. Giữa chừng anh nhận ra mình không còn kháng cự việc giết chúng, nhưng tạm gác lại.
Chỉ mất thêm khoảng mười phút để diệt hết zombie tầng một, anh quay ra sân. Haruka thò đầu ra cửa kính bên lái chỉ lên trời. Anh nhìn theo thì thở phào thấy Lisa và Ichinose thò đầu ra cửa sổ. Hai chị ấy an toàn.
“Có thể còn zombie trong ký túc xá! Khóa cửa, đừng mở đến khi anh lên!” Anh hét lên, hai chị giơ ngón cái đáp lại.
Từ giờ phải làm đúng thứ tự.
Trước tiên đưa Tsukishiro và người phụ nữ đến chỗ an toàn, rồi kiểm tra còn zombie trong ký túc xá không, cuối cùng hội họp với Lisa và Ichinose.
“Haruka, em ở đây. Canh cổng và để máy chạy. Anh đưa Tsukishiro với người xin giúp đến xe.”
“Ừ.”
“Có chuyện gì thì bấm còi, anh chạy sang ngay.”
Anh quay vào ký túc xá mở cửa phòng Tsukishiro và người phụ nữ đang trốn.
“Tầng một tạm an toàn. Anh kiểm tra các tầng khác, hai người chờ với Haruka trong xe nhé,” anh nói vào phòng tối. Hai người gật đầu, người phụ nữ lạ bước ra hành lang, Tsukishiro theo sau.
Anh đi trước dẫn đường ra sân nơi Haruka chờ, mắt cảnh giác zombie ẩn trong bóng tối.
“– Cẩn thận!!”
Tsukishiro đột nhiên hét sau lưng, anh bị đẩy tới trước.
Anh quay lại ngơ ngác thì thấy người phụ nữ lạ đang cắn vào bắp tay trên của Tsukishiro.
Da chị ấy đã xám ngoét. Tối quá nên không nhận ra, nhưng chị ấy đã thành zombie. Chắc bị cắn trước khi đến đây. Đáng lẽ anh phải nghĩ đến khả năng này!
Chửi thầm sự bất cẩn, anh kéo zombie ra khỏi Tsukishiro rồi vật chị ấy xuống sàn.
“Khốn kiếp!! Sao mày dám?!”
Anh đập nát đầu chị ấy bằng gậy bóng chày rồi lập tức quay sang Tsukishiro. Chị ấy khuỵu xuống sàn, thở khó nhọc.
“Xin lỗi, nhưng anh cởi áo trên của chị nhé.”
Anh cởi phần trên đồng phục bắn cung của chị ấy thì thấy vết cắn đau đớn cao trên tay phải. Vết thương sâu, chắc chắn nhiễm virus…
Anh không biết nói gì…
Nhưng khi anh im lặng, Tsukishiro mỉm cười.
“Em mừng… vì anh ổn…”
“Tsukishiro…”
“Quan trọng hơn là anh phải sống vì mọi người… Nên anh đừng áy náy…” Giọng Tsukishiro yếu ớt, mặt chị ấy nhăn lại vì đau.
…Anh chưa từng tưởng tượng chuyện này có thể xảy ra.
Giá mà anh kể chị ấy nghe chuyện bị zombie cắn mà vẫn ổn…
Anh bế Tsukishiro quay lại phòng vừa rời đi. Đặt chị ấy lên giường, nhưng chị ấy thở yếu lắm, anh dùng đèn điện thoại chiếu sáng.
“Chị thấy em không?”
“…Thấy…”
“Chị bình tĩnh nghe em nói nhé. Em có thể biến thành zombie.”
Anh thả bom, nhưng Tsukishiro chẳng phản ứng.
“Em biết chị khó tin. Nhưng—” Anh biến thành zombie luôn, Tsukishiro nuốt nước bọt. “Thật đấy. Vì vậy bị cắn em vẫn ổn… Em xin lỗi vì giấu chị…”
“Em… hiểu rồi…”
“Xin lỗi giờ này chẳng bù đắp được, chị giận gì em chịu hết, nên chị cố lên nhé. Có khi chị giống em, không mất ý thức đâu. Chị phải mạnh mẽ.”
Anh nắm tay chị ấy động viên, nhưng nhiệt độ cơ thể Tsukishiro giảm nhanh. Giống hệt lúc anh…
“…Kousaka. Anh đừng lo em chết.”
“Nhưng…”
Anh ngập ngừng, Tsukishiro nhìn anh kiên định.
“Em thích anh từ lúc anh đến đây rồi.”
“…Hả…?!”
“Dù hoàn cảnh khó khăn thế này anh vẫn nghĩ cho người khác… bảo vệ họ… Anh là người đàn ông đáng kính…”
“Chị nhầm rồi. Em thật sự là kẻ hèn nhát, giấu diếm mọi người và—”
“Dù anh giấu chuyện là zombie, anh vẫn cố hết sức giúp em… Không lạm dụng sức mạnh… Đó là cao thượng…”
“…Nhưng vì em giấu mà chị…”
“…Em không nghĩ sẽ thổ lộ tình cảm vì anh có Hyuuga… Nhưng giờ sắp chết, em nói được cảm xúc thật lòng, em vui lắm.”
“…Tsukishiro…”
“Em có thể nhờ anh một việc cuối cùng không…?”
“Dĩ nhiên. Chị muốn gì cũng được.”
“…Em không muốn anh thấy em thành zombie, nên anh giết em ngay bây giờ đi.”
“…Em không làm được…”
Nhưng da Tsukishiro xám dần. Chị ấy không còn nhiều thời gian.
Phải có cách cứu chị ấy… Sao chỉ mình anh biến thành zombie mà giữ được ý thức?
Bất chợt anh nhớ lại trận chiến với con zombie khổng lồ – khi nó nuốt tay anh rồi lập tức đau đớn quằn quại.
Khác với zombie thường, anh không mất ý thức. Có khi cơ thể anh có loại vi khuẩn đặc biệt chống virus? Vì thế con khổng lồ mới đau khi uống máu anh?
Nếu đúng thì anh có thể truyền vi khuẩn ấy cho Tsukishiro—
“Tsukishiro, em có cách thử rồi! Tsukishiro!”
Nhưng chị ấy chỉ nhìn anh vô hồn không đáp. Da chị ấy xám hoàn toàn, mắt bắt đầu đục.
Chị ấy giờ này có uống máu anh được không? Có cách khác truyền vi khuẩn không?
– Truyền nước bọt.
Zombie cắn người lây virus qua nước bọt, nên chắc vi khuẩn chống zombie trong anh cũng truyền thế được.
Không thể chậm trễ. Anh bản năng áp miệng vào miệng Tsukishiro, dùng lưỡi mở kẽ răng chị ấy, tuyệt vọng truyền nước bọt vào.
“Tsukishiro! Nuốt đi chị!”
“…Ư…!”
Dù đau đớn, Tsukishiro vẫn nuốt được chút. Anh không biết cần bao nhiêu để thắng virus, nên tiếp tục truyền thêm…
……Không biết bao lâu trôi qua.
Một lúc sau khi anh bắt đầu truyền nước bọt, mắt đục của Tsukishiro dần trong lại, nhiệt độ cơ thể từ từ tăng. Tình trạng chị ấy khá hơn, anh ngừng hôn.
Vừa ngừng, Tsukishiro khẽ rên.
“…Kou…saka…”
“Tsukishiro! Chị nhận ra em à?!”
“Ừ… Em… em còn sống đúng không…?”
“Dĩ nhiên! Chị không thành zombie!”
Tsukishiro trông như người thường, khác anh khi biến đổi, vết cắn vẫn còn. Có vẻ nước bọt anh cứu được chị ấy…
“…Tsukishiro, em phải đi kiểm tra xem ký túc xá còn zombie không. Em ngại bỏ chị lại, nên cõng chị nhé.”
“Ừ… được…”
Tsukishiro vẫn yếu lắm. Anh cõng chị ấy đi khắp tòa nhà.
Anh kiểm tra hết các tầng chẳng thấy zombie nữa. Với tiếng ồn ngoài sân, chắc chúng chưa lên quá tầng hai. Nhưng chỉ đèn điện thoại nên chưa chắc an toàn tuyệt đối, phải cảnh giác đến sáng.
Anh quay tầng một đặt Tsukishiro lên giường, rồi lên chỗ Lisa và Ichinose. Hai chị lo lắng nhưng bảo không cảm thấy zombie lại gần. Dù sao với chuyện Tsukishiro, anh bảo hai chị ở yên trong phòng đến sáng.
Anh nhanh chóng quay lại tầng một với Tsukishiro, không thấy dấu hiệu chị ấy thành zombie. Đã nửa tiếng kể từ khi chị ấy tỉnh lại. Có lẽ chị ấy ổn…?
“Tsukishiro, chị thấy sao…?” Anh khẽ hỏi, chị ấy ngồi dậy trên giường.
“Vết cắn đau, nhưng phần còn lại em ổn.”
“Tốt…”
“Cảm ơn anh, Kousaka. Anh cõng em đi khắp nơi chắc mệt lắm…”
“Có gì đâu… À, giờ nguy hiểm qua rồi, mình bàn chuyện tiếp theo nhé.”
“Gì cơ?!”
Tsukishiro quay mặt đi, mặt đỏ bừng không hiểu sao.
“…Ý anh là muốn quan hệ với em à?”
“Không phải! Anh nói xem kể mọi người chuyện chị bị zombie cắn và hôn anh thắng virus thế nào.”
“Đừng nói dễ gây hiểu lầm thế!” Tsukishiro đỏ mặt quát. “Tiếp theo làm gì? Nghe thế ai chẳng nghĩ lung tung!”
“X-xin lỗi…”
Nghĩ lại thì Haruka cũng cảnh cáo anh kiểu này rồi…
“…Xin lỗi, em hơi kích động,” Tsukishiro nói. “…Chắc tại nụ hôn dài nồng nhiệt hồi nãy, nên em chỉ nghĩ đến chuyện đó…”
“Ừ-ừ…”
“Em chỉ thổ lộ vì nghĩ mình sắp chết, nhưng anh cứu em rồi. Anh phải chịu trách nhiệm đấy.”
“Ừm, ờ…”
“Hi hi! Đùa thôi. Em biết ơn anh cứu mạng, chẳng mong gì hơn. Quay lại chuyện chính; giờ phải quyết định có kể mọi người chuyện vừa rồi không đúng không?”
“Ừ. Anh nghĩ kể ra chỉ làm mọi người lo khi biết hai thành viên ký túc xá bị zombie cắn—”
“Em nghĩ nên kể,” Tsukishiro kiên định nói. “Chuyện anh thì anh tự quyết định có kể không, Kousaka. Nhưng em nghĩ đúng đắn là kể hết và để mọi người quyết định chúng ta có ở lại ký túc xá được không.”
“Nếu họ đuổi thì sao?!”
“Em chấp nhận quyết định của họ và tìm chỗ khác làm căn cứ.”
Tsukishiro nói đúng hết.
Nhưng đúng và có lợi cho mọi người là hai chuyện khác nhau.
Khác anh, Tsukishiro không biến thành zombie tùy ý được. Anh không tưởng tượng nổi chị ấy sống sót nếu rời ký túc xá, nhưng có lẽ chị ấy sẵn sàng mạo hiểm…
“Kousaka? Anh sao thế?”
“Không sao. Ừ, mai kể mọi người nhé.”
“Cảm ơn anh.” Tsukishiro cúi đầu sâu, mặt kiên định. “…À, tối nay em canh cổng, nên em quay lại nhé?”
“Không, em lo tình trạng chị, chị nghỉ tối nay đi. Em nhận ca gác. Chị thấy lạ thì gọi em ngay.”
“Ừ. Cảm ơn anh.”
Nói xong Tsukishiro nằm xuống giường. Chắc chị ấy chỉ cố mạnh mẽ, vẫn chưa khỏe… Ở đây anh chỉ vướng víu chị ấy nghỉ ngơi. Anh lặng lẽ ra sân, ngồi ghế phụ xe. Haruka vẫn ở ghế lái – và lập tức cằn nhằn.
“Anh bảo đưa Tsukishiro với người kia ra xe. Sao hơn tiếng đồng hồ rồi?”
“Ừ, xin lỗi… Nhiều chuyện xảy ra.”
“Chuyện gì?”
“…”
Kể anh hôn Tsukishiro thì em giận chắc luôn.
Dù giải thích là kiểu truyền nước bọt cứu mạng, anh vẫn cảm giác Haruka không chấp nhận. Nên anh quyết định để mai kể.
“Mai sáng anh kể mọi người.”
“Gì thế? Đừng bỏ lửng. Không lẽ… ai bị zombie cắn…?”
…Bản năng em sắc bén như thường.
“Thật ra người phụ nữ đến xin giúp đỡ đã bị zombie cắn. Nên thành vấn đề.”
“Chị ấy à…?” Haruka nhắm mắt chắp tay cầu nguyện. Anh lặng lẽ cầu nguyện cùng em.
“…Tối nay anh nhận ca gác, em về phòng đi,” anh bảo em. “Cảm ơn em giúp nhiều.”
“Không, để em ở đây với anh… Sau mọi chuyện xảy ra, em chắc chẳng ngủ nổi.”
“Ừ…”
Hai đứa ngồi im một lúc, rồi Haruka khẽ phá tan sự tĩnh lặng.
“…Em giết nhiều zombie lắm.”
“Em hành động. Và nhờ thế anh mới quyết tâm chiến đấu.”
“Nhưng em làm đúng không? Chúng có khi học nói chuyện được như anh…”
“Nếu không giết thì tất cả chúng ta chết hết rồi. Giờ chỉ chuyện đó quan trọng thôi… Dù sao anh cũng không muốn giết thêm zombie nữa nếu tránh được. Anh nghĩ phải lập hệ thống cho căn cứ để không phải đánh nhau. Như làm cổng thứ hai để zombie không vào ngay dù phá một cổng, hoặc đào hào sâu quanh rào để chúng không lại gần.”
“Tuyệt vời…! Anh giỏi nghĩ ý tưởng thật, Yuuma…!”
“Dù sao hào với rào cũng không đủ đối phó con zombie hơn ba mét. Thứ ấy chắc dễ dàng trèo qua…”
“Con zombie khổng lồ ấy sao thế?”
“Không biết, chắc đột biến gì đó; người cao nhất thế giới chắc khoảng hai mét bảy thôi. Có khi virus zombie vào cơ thể nó khác với anh… Không tưởng tượng nổi trói được con quái ấy, nên phải chuẩn bị vũ khí cho lần sau gặp zombie to thế…”
Còn nhiều chuyện khác phải bàn, như liên lạc khẩn cấp thế nào và cách cách ly người sống sót đến xin giúp đỡ một thời gian.
Anh nhìn kính chắn gió nứt, đầu óc xoay vần.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!