Chương 9 - Không Thể Cưỡng Lại Món Ăn Hiếm
Giám khảo cấp cao Michael.
Một quý tộc xinh đẹp với mái tóc vàng dài.
Michael—một người đàn ông tuấn tú mang nét đẹp trung tính—ngồi xuống chiếc ghế được chỉ định của mình tại quầy bar, dường như hoàn toàn không để ý đến những ánh nhìn đổ dồn từ các thí sinh đang chăm chú quan sát anh ta.
“Rượu mật ong vẫn chưa có sao?”
“Hàng mật ong vẫn chưa về. Thật đáng tiếc. Phải đợi khoảng hai ngày nữa cho đến khi lô hàng của các thợ nuôi ong tới.”
“Chẳng phải hai ngày trước ông cũng nói y như vậy à? Đúng là một vùng quê hẻo lánh vô tích sự, chẳng đáng để chờ đợi.”
Sau khi ngồi tại chỗ khoảng mười phút và uống cạn một ly vừa phải, anh ta lên lầu.
Năm mươi phút sau, anh ta lại quay xuống tầng một và tiếp tục ngồi vào chỗ cũ.
“Đá bào năm màu vẫn chưa có sao?”
“Hàng đá vẫn chưa về. Thật đáng tiếc. Phải đợi từ ba ngày đến một tuần nữa cho đến khi các thương nhân băng tuyết tới.”
“Chẳng phải ba ngày trước ông cũng nói y như vậy à? Đúng là một vùng quê hẻo lánh vô tích sự, chẳng đáng để chờ đợi.”
Một cuộc hội thoại giống hệt lần trước, như thể họ chỉ đang thay tên món ăn vào những dòng thoại đã được lập trình sẵn.
Tôi không nhịn được cười trước cảnh tượng chóng mặt này—nó khiến tôi nhớ đến những đoạn thoại NPC lặp đi lặp lại mà tôi chỉ từng thấy trong game.Khi nhìn thấy chúng trong game, tôi chẳng nghĩ nhiều. Nhưng khi xảy ra ngoài đời thật, nó trông kỳ quái đến lạ.
“Tiểu thư nghĩ sao? Có vẻ như giám khảo đã tự mình đưa ra đề bài rồi đấy.”
Như để nhấn mạnh lời của quản gia, một thông báo sự kiện hiện ra.
***
〈Sự Kiện Kỳ Thi Vé của Michael〉
Kỳ thi vé đã chính thức bắt đầu!
Michael và chủ quán lặp lại một cuộc hội thoại sau mỗi giờ, nhắc đến các món ăn khác nhau và tuyên bố rằng chúng đều đã hết hàng.
Hãy tìm manh mối từ những cuộc hội thoại kỳ quặc này để vượt qua kỳ thi vé.
***
Trong lúc nghe nhạc sĩ gảy đàn, Jonna lại hỏi:
“Tiểu thư định cứ ở yên thế này thật sao?”
“Đừng lo. Tôi có kế hoạch.”
Nếu mẹo trong game vẫn áp dụng được ở đây, thì việc vượt qua kỳ thi vé sẽ không phải vấn đề.
Có lẽ vẻ mặt tự tin của tôi trông khá đáng lo trong mắt người khác, bởi một người ở bàn bên cạnh đột nhiên lên tiếng:
“Ha ha! Tiểu thư nhỏ này đang động não đấy.”
“…Nói vậy không hay đâu.”
“Yikes. Trông cô ấy có vẻ có tâm trạng không tốt.”
Người đàn ông đó đã cho tôi một gợi ý.
“Để tôi mách cô chút nhé. Kỳ thi này là một bài kiểm tra thu thập vật liệu theo nguyên tắc ai đến trước được trước. Cô phải leo lên núi Shinjeong để tìm những nguyên liệu còn thiếu mà giám khảo đã nhắc đến.”
“Hừm. Là vậy sao?”
“Cô có nghe chủ quán nói mất bao nhiêu ngày để hàng về không? Đó chính là cách ám chỉ độ cao nơi có thể thu thập nguyên liệu. Trong phạm vi 1000 mét, 2000 mét—đại loại vậy.”
Mật ong để làm rượu mật ong là vật phẩm có thể thu thập ở tầng 2, dưới độ cao 2000 mét.Đá bào năm màu cần nguyên liệu nằm trong khoảng từ tầng 3 đến tầng 7, tương ứng 2000 đến 7000 mét.
Tất cả những thông tin này tôi đều đã biết.
Trong game, cuộc hội thoại sẽ tự động tiến thêm một giờ mỗi lần bạn nhấn nút “Next”.
Một kỳ thi vé ngẫu nhiên—nơi bạn cứ liên tục nhấn “Next” cho đến khi một yêu cầu có thể giải xuất hiện.
Nếu xui xẻo, những yêu cầu không thể hoàn thành với chỉ số hiện tại của bạn sẽ hiện ra, dẫn đến những trò đùa kiểu “tên điên này rốt cuộc muốn ăn bao nhiêu món thế”.
Tôi vẫn nhớ rất rõ meme về một Michael béo phì—tăng đến 100kg sau khi ăn hết toàn bộ số món mà hắn yêu cầu.
“Nhựa của quái vật dây gai ở tầng 4 sao? Nếu tôi giết nó, ông sẽ cho tôi một đĩa đồ ăn chứ?”
Gã thú nhân khỉ mà tôi đã thấy bên ngoài thò đầu xuống từ trên cao để nhìn Michael.Biểu cảm chán chường của Michael không hề thay đổi—chỉ có ánh mắt là dõi theo gã thú nhân.
“Nếu số lượng đủ.”
“Tôi sẽ quay lại ngay.”
Theo lời chủ quán, gã thú nhân khỉ hào hứng chạy vọt ra ngoài.
“Hắn định đi mà không lập tổ đội sao?”
“Đồ khỉ ngu.”
“Tầng 4 à? Hắn đúng là chán sống.”
Phần lớn các mạo hiểm giả chỉ nhắm đến vật phẩm mọc ở khu vực lối vào và giữa tầng 2.Có rất nhiều người kiên trì chờ đúng một vật phẩm hiếm thỉnh thoảng mới xuất hiện ở đó.
Một vài nhóm ba hoặc bốn người sẽ nhắm tới khu vực sâu của tầng 2, hoặc khu vực vào và giữa tầng 3—nhưng không ai nhắm tới tầng 4 trở lên.
Không đủ cấp độ thì việc thu thập gần như là bất khả thi.
Không ai chịu trách nhiệm nếu bạn chết trong kỳ thi.Cái giá của lòng tham đôi khi chính là cái chết.
Leo núi trong một thế giới game nơi quái vật thực sự tồn tại nguy hiểm đến mức đó.
“Tiểu thư đang nhắm tới nguyên liệu nào vậy?”
“Hm? Tôi không đặc biệt nhắm tới thứ gì cả.”
“Tiểu thư định bỏ cuộc sao?”
“Không có lý do gì để cho rằng chỉ có một cách duy nhất để vượt qua kỳ thi, đúng không?”
Người đàn ông ngồi cạnh tôi sáng mắt lên.
“Quả nhiên mắt tôi không nhìn nhầm. Tôi đã nghĩ tiểu thư sẽ nhắm tới thứ gì đó khác hẳn đám hèn nhát trong quán này.”
“Ông thì không hèn nhát sao?”
“Ha ha. Tôi không chắc cô có hài lòng không, nhưng tôi đã chuẩn bị theo cách của riêng mình.”
***
Hai ngày sau.
Chúng tôi đã thấy câu trả lời của người đàn ông đó.
“Wow, cả một đoàn xe hàng khổng lồ!”
“Có ai gọi thương hội à?”
Khi người đàn ông huýt sáo sắc bén, các thương nhân đội khăn xếp lập tức mang sổ sách ra trình.
“Chúng tôi đã thu thập đủ toàn bộ vật phẩm mà ngài yêu cầu.”
“Tốt. Các anh đã vất vả rồi. Mời uống trà trong lúc tôi kiểm tra hàng.”
Theo lời người đàn ông, hơn một nửa số người ngồi ở tầng một đều đứng dậy.Tất cả đều tiến đến kiểm tra hàng hóa chất đầy trên xe và đánh giá chất lượng.
Các mạo hiểm giả lẩm bẩm với vẻ mặt chết lặng.
“Trời đất… họ làm việc chung với nhau sao?”
“Phải hơn hai mươi người ấy chứ?”
“À, tôi nhớ ra rồi! Cái gã râu đẹp trai phiền phức đó—Gisele, tên đa năng đang nổi tiếng gần đây!”
Gisele đã trả lời kỳ thi theo một cách cực kỳ thông minh.
“Giờ thì, xin hãy đổi vé lấy những món mà chúng tôi có thể chế biến từ số hàng này.”
Chủ quán quay sang Michael với vẻ mặt bối rối.Ông ta không thể tự quyết định liệu trường hợp này có nên được tính là vượt qua hay không.
Giám khảo cấp cao Michael—với biểu cảm bớt chán chường hơn một chút—đối chiếu thực đơn với sổ ghi chép.
“Bánh sô-cô-la tròn, mì pasta lấp lánh, rượu mật ong, và 29 món khác—hoàn thành. Đây là lần đầu tiên trong năm năm làm giám khảo của tôi mà một thí sinh kiếm được 32 vé trong một lần.”
“Ha ha. Chỉ có kẻ không chịu dùng não mới khiến chính mình khổ nhọc thôi đúng không? Đây chỉ là phần thưởng cho việc dùng đầu óc siêng năng hơn người khác thôi.”
Gisele—kẻ đa năng.Hắn thực sự đã giành được 32 vé trong một lượt.
“Wow, ghê thật.”
“Tiểu thư thấy sao? Cô có vẻ dư dả tiền bạc, mà tôi thì lại dư vé. Nếu cô giàu như vậy, có muốn mua vài vé không?”
“Ông là thợ săn vé à , ông chú?”
“Ha ha. Như cô thấy đấy. Việc thu thập đủ mọi loại nguyên liệu và vật liệu quái vật trên núi không hề dễ—phần lớn đều thành rác thải. Nhưng nhờ vậy tôi mới có được nhiều vé thế này.”
“Ấn tượng thật. Ông đã tốn bao nhiêu tiền?”
“Khoảng 40 đồng vàng. Đổi lại, tôi định bán vé Đồng với giá 10 vàng mỗi vé và vé Bạc với giá 100 vàng mỗi vé—vẫn lời chán.”
Vé được bán với giá 10 vàng và 100 vàng.Những con số này quen thuộc đến mức đáng sợ.
Thương nhân vé chợ đen trong game!
Thứ vốn chỉ là NPC bán vé cứu nguy cho người chơi thiếu thời gian trong game… nay lại được tái hiện y nguyên ngoài đời thực.
Danh tính của thương nhân vé chợ đen bán số lượng lớn vé không ai khác ngoài Gisele – kẻ đa năng!
Nếu hỏi vì sao tôi không nhận ra hắn sớm hơn, thì tôi cũng có lý do.
“Kuku. Những ai muốn trở thành tân sinh viên Học Viện, hãy đến đây nào…”
“Tại chi nhánh của chúng tôi, chỉ cần giới thiệu một người là được giảm 10% giá vé…”
“Này cậu kia, trông cậu giống người sắp trở thành tân sinh viên đấy… mua vé này với giá 10 vàng nhé?”
Thương nhân chợ đen trong game toàn là mấy tên khoác áo choàng đen lén lút trong hẻm tối về đêm, nói nhảm nhí kiểu này.Làm sao tôi nghĩ được rằng một kẻ đi lại giữa ban ngày, không đội mũ trùm đầu, lại là thương nhân chợ đen cơ chứ!
“Hắn đúng là một thương nhân rất biết xoay xở. Tiểu thư định làm gì?”
Theo lời quản gia, tôi lấy ra 10 đồng vàng từ túi.
Gisele nói với vẻ mặt thất vọng:
“Chỉ mua vé Đồng thôi sao? Tiểu thư giàu thế này, sao không chơi lớn với 100 vàng? Đồ đắt tiền luôn có lý do của nó.”“Không sao. Thứ tôi muốn mua không phải vé Đồng.”
Hắn đã vượt qua nhiều nhiệm vụ của kỳ thi vé cùng lúc.Ngay khi nhìn thấy cảnh đó, tôi đã nghĩ từ đầu:
Nếu phải mua thứ gì đó… thì nhất định là thứ này.
“Thứ tôi muốn mua là quyền được ăn món ăn sẽ được phục vụ sau khi hoàn thành nhiệm vụ.”
“Hả? Quyền ăn uống… ý cô là muốn mua quyền được ăn những món sẽ phục vụ cho chúng tôi sao?”
Mắt Gisele mở to trước yêu cầu không ngờ này.Hắn tiếp cận tiểu thư giàu có với ý định bán vé—để rồi nghe được một đề nghị hoàn toàn ngoài dự đoán.
Nhưng từ góc nhìn của một người chơi…thứ này chắc chắn có lợi hơn bất kỳ tấm vé nào.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!