Chương 8 - Quản gia một chiêu
Có lẽ hôm qua tôi đã dùng lực quá tay, nên hôm nay chẳng còn ai hăng hái khiêu chiến tôi trong trò vật tay nữa.
“Hừm. Rốt cuộc phải đợi bao lâu đây?”
Ít nhất thì khi luyện tập, tôi còn cảm nhận được thời gian trôi qua.Đứng yên chờ đợi như thế này đúng là tra tấn.
“Ồ, đây là trò giải trí của tiểu thư nhà giàu sao?”
“À, một đối thủ… hả…?”
Tôi cứ ngẩng lên rồi lại ngẩng lên, nhưng dường như chẳng thấy điểm dừng.Ngửa cổ đến mức suýt gãy cổ, tôi nhìn thấy một gã râu ria khổng lồ đang cười toe toét nhìn xuống mình.
Tên này—một kẻ mang dáng dấp quái thú da khỉ, toàn thân lông lá—chắc hẳn cao ít nhất 2,3 mét, cất tiếng:
“Ê, đấu với ta một trận không? Không cần cược tiền. Thậm chí, nếu cô thắng ta, ta sẽ cho cô một đồng vàng.”
“Ồ, ta không nghe thấy gì cả. Chẳng nghe thấy gì luôn.”
Tôi lập tức trốn ra sau lưng quản gia, khiến đám người đang xếp hàng chờ đến lượt mình—những kẻ đã bị đẩy lùi hôm qua—la ó om sòm:
“Boooo!”
“Đồ hèn!”
“Nhận lời đi chứ, cô gái siêu nhân lực!”
Mấy người này đúng là…Họ đang nói cái gì với một cô gái yếu ớt, thỉnh thoảng còn làm rơi cốc với thìa chứ?
Quản gia của tôi liếc họ bằng ánh mắt không hài lòng rồi nói:
“Xin lỗi, nhưng chênh lệch kích thước giữa ngài và tiểu thư nhà tôi là quá lớn.”
“Tôi nghe nói tiểu thư của ngài đã đánh bại nhiều đối thủ dù thân hình nhỏ bé.”
“Xin hỏi số thứ tự chờ của ngài là bao nhiêu?”
“Nếu tôi cược tiền thì sao?”
“Chúng tôi không thiếu tiền. Một tiểu thư có cả quản gia lẫn hầu gái đi cùng thì khó mà lâm vào cảnh túng thiếu tài chính.”
Gã quái thú da khỉ trông có vẻ thất vọng, nhưng vẫn tiến đến chỗ những người đứng đầu hàng.Tôi tự hỏi hắn định làm gì—rồi thấy hắn lấy ra một đồng vàng, nhanh tay chuyền qua chuyền lại giữa hai bàn tay, đảo trái đảo phải.
Người đầu tiên trong hàng nhìn chằm chằm với ánh mắt do dự, chỉ tay sang trái—nhưng đồng vàng lại nằm ở tay phải.
“Rèn luyện còn kém lắm, nhóc à. Ha ha.”
Hắn cười ha hả, vỗ nhẹ vào lưng đối phương bằng lòng bàn tay, khiến người kia lăn ra khỏi hàng.
Có vẻ người đó đã đánh mất vị trí xếp hàng để đổi lấy đồng vàng… và thất bại thảm hại.
Nhìn con quái thú da khỉ bước vào quán trọ, tôi chợt nảy ra một ý.
“Xin lỗi. Anh có muốn cược với tôi không?”
“Cô gái siêu nhân à? Ta không đấu vật tay đâu.”
“Không phải vật tay—là trò đoán đồng xu. Tỉ lệ 50%, khá công bằng mà, đúng không?”
“Hừm…”
“Anh sợ sẽ thua tôi sao?”
Người đàn ông đeo kiếm bên hông lắc đầu.
“Nếu tôi bị phân tâm vì một đồng vàng rồi lãng phí thời gian, tôi có thể trượt kỳ thi. Như thế chẳng khác nào đặt xe trước ngựa.”
Khá là có nguyên tắc.Thay vào đó, một người đàn ông trông rõ ràng đã quá 20 tuổi ra hiệu cho tôi từ phía sau.
“Tôi chỉ đến để lấy vé rồi bán lại thôi. Chơi với tôi đi, tiểu thư.”
—Một kẻ săn vé.
Đây là những kẻ bán vé cho người muốn dự thi đầu vào, chẳng khác gì phe đầu cơ.Trong game, người ta mua vé khi không đủ thời gian tham gia kỳ thi, hoặc khi chỉ số cơ bản quá thấp—nhưng dù sao cũng là một canh bạc.Có khả năng bạn sẽ bị loại vì dùng vé giả.
“Không, anh đoán sai rồi.”
“Hê, trượt mất rồi.”
Kiếm sĩ đứng quan sát từ nãy tặc lưỡi, mừng vì mình không tham gia.
“Không chỉ mạnh mà còn nhanh tay nữa. Nếu tôi mù quáng thách đấu cô, chắc đã bẽ mặt rồi.”
“Vẫn chậm hơn gã quái thú lúc nãy.”
Chỉ cần nhìn khối cơ của hắn là đủ hiểu.Gã ban nãy chắc chắn là một con quái vật với ít nhất 40 Sức Mạnh.
Lạ thật—tôi chưa từng thấy gã đó trong Học Viện.Hắn trượt tất cả các lần trước sao?Hay bị loại vì quá tuổi?
Xét vẻ ngoài thô kệch ấy, rất có thể hắn đến đăng ký mà chẳng hề biết đến giới hạn độ tuổi.
“Khách theo nhóm rời đi rồi! Chúng tôi sẽ nhận thêm năm người nữa! Vào đi!”
“Cuối cùng cũng tới!”
Thứ tôi nghĩ sẽ mất cả tuần… hóa ra chỉ cần hai ngày.
**
Vừa bước vào trong, luồng không khí ấm áp và yên bình tự nhiên khiến cơ thể tôi thả lỏng.
“Ồ, ồ, chẳng phải là tiểu thư siêu nhân sao?”
“Cho tôi một phòng, làm ơn.”
“Chúng tôi còn hai phòng bốn người và hai phòng đơn. Tiểu thư muốn loại nào?”
“Một phòng bốn người.”
Không có lý do gì phải tiết kiệm khi ta có tiền.
Tôi lập tức chiếm một chiếc bàn ở tầng một rồi cầm thực đơn lên.
“Ai cũng đang chờ giám khảo cấp cao.”
“Không quan tâm—tôi muốn lấp đầy dạ dày trước.”
“Ưu tiên ăn uống đúng là phong cách của tiểu thư.”
Tôi thậm chí không buồn chớp mắt trước lời phê bình của quản gia.Tất cả là vì sinh tồn.
Từ thực đơn, tôi gọi ba bát cháo yến mạch táo óc chó, một món rất hiếm gặp.
“Có lý do gì mà tiểu thư nhất quyết gọi món này không?”
“Vì tôi không thể ăn nó ở nơi khác.”
Trong game, đây là nơi duy nhất tôi tìm thấy món cháo yến mạch táo óc chó.
Không hiểu sao, quản gia Jonna lại lộ vẻ như sẵn sàng nấu cháo cho tôi cả tuần nếu ông ấy biết nấu—nhưng chuyện này giờ đã quen rồi.Tôi tự nhiên bỏ ngoài tai.
Thu thập thức ăn là việc nên chăm chỉ làm để tăng chỉ số.Tất nhiên, ăn hai bát không nhân đôi hiệu quả, nên một bát là của tôi, hai bát còn lại dành cho Jonna và Leape.
“Tiểu thư rất thích thử đồ ăn mới.”
“Cô ấy đã có chịu đủ việc ăn đi ăn lại một món rồi.”
“Nhưng đó là một thói quen nguy hiểm.”
Trong khi Leape chỉ nói những lời dễ nghe, Jonna thì không hề nương tay với sự thật.Đây chính là sự khác biệt giữa hầu gái và quản gia.
“Rất khó để ngay lập tức xác định các chất lạ có thể có trong đồ ăn xa lạ từ vùng đất khác.”
“Chuyện đó hiếm khi xảy ra mà, đúng không?”
Trong một game Học Viện thì ông ấy đang nói cái gì vậy?Ai nghe cũng tưởng chúng tôi sắp vào học viện ninja.
“Dù sao thì, ăn nhiều cùng một món cũng không hiệu quả.”
Chỉ cần ăn một món mới là đã có hiệu ứng thu thập, nhưng muốn đạt hiệu quả tương tự bằng một món cũ, bạn phải ăn một nghìn lần.
Đó là cách bạn nhận được các danh hiệu như Kẻ Nghiện Bánh Táo hay Kẻ Nghiện Đá Bào Dâu.Không giống phần thưởng tăng tỷ lệ thu thập lên 10 hay 20 món, các danh hiệu dạng “nghiện” này vẫn cho hiệu ứng chỉ với một lần đạt được.
“Danh hiệu Nghiện Đá Bào có phải tăng 1% kháng lạnh và ngăn não đông cứng không?”
Nghe có vẻ vô dụng, nhưng mọi danh hiệu đều có mục đích của nó- dù chỉ dùng được 1 lần đi chăng nữa.Trong cuộc thi ăn uống mùa hè của Học Viện, danh hiệu này cho phép bạn ăn hết một bát đá bào rất nhanh mà không bị chậm lại.
Độ nhạy răng và cảm giác no là hai vấn đề riêng biệt, tất nhiên.Không có mục tiêu rõ ràng để lấy danh hiệu thì phần lớn chỉ là phí thời gian.Thay vì ăn một món một nghìn lần, hiệu quả hơn gấp trăm lần là ăn một nghìn món khác nhau.
Không lạ khi có “mẹo” khiến người chơi luôn ăn món khác mỗi lần.
Phần lớn mọi người không dễ thử đồ ăn lạ, nhưng người chơi thì thích.Đôi khi bạn phải chịu đựng những món quái dị như gà huỳnh quang hay cá minh thái xoắn, nhưng cháo yến mạch táo óc chó cũng không đến nỗi tệ.
“Nom nom nom.”
“Nhìn cô bé kia ăn ngon lành thật.”
“Hừm. Có nên gọi một bát không?”
Khách lấp đầy khu nhà hàng và quầy bar tầng một, bắt đầu gọi bữa sáng, không cưỡng nổi mùi thơm đậm đà của yến mạch.Ông chủ quán mang ra ba ly nước táo tặng bàn tôi, cảm ơn vì đã giúp tăng doanh thu.
"Sao ít thế? Đổ đầy mũ bảo hiểm của tôi đến tận miệng đi!"
Gã quái thú da khỉ ở bàn bên cạnh làm khó, nhưng vì hắn sẵn sàng trả thêm tiền, ông chủ vui vẻ nhận lấy cái mũ.Bỏ qua vấn đề vệ sinh—hắn đúng là một kẻ đầy sinh khí.
“Tuyệt đối không.”
“…Tôi còn chưa nói gì mà?
”“Điều đó hoàn toàn bị cấm.”
Sự cảnh giác của quản gia Jonna hôm nay không hề suy giảm.Tôi đã phát hiện ra một nhược điểm bất ngờ khi chơi thân phận quý tộc.Tự do bị hạn chế quá mức.
Sụp.
Ụp.
Trong lúc hút nốt những giọt nước táo cuối cùng để giải tỏa bực bội, có ai đó nhẹ nhàng gõ lên bàn chúng tôi bằng mu bàn tay.
“Ồ, xem chúng ta có ai ở đây này? Chẳng phải là bạn đồng hành du lịch của tôi sao!”
“Ngài hát rong!”
Một gương mặt không ngờ tới.Anh ta không trông mạnh bằng gã quái thú da khỉ—vậy làm sao vào quán nhanh thế?
“Khi nào anh vào vậy?”
“Ha ha. Tôi gõ cửa quán trọ hôm qua và được cho vào ngay—không phải với tư cách khách, mà là nhạc công.”
Ra là vậy.
Trong game, tôi từng thắc mắc ai lại chọn cái nghề rác rưởi này, nhưng giờ khi thấy hiệu quả của nó, tôi ghen tị với các nhạc sĩ đến phát điên.
“Tuyệt đối không.”
“Tch. Tôi còn chưa nói gì mà lúc nào cũng là không được.”
Tôi bắt đầu hơi ghét quản gia của mình rồi đấy.
“Ba người đến dự kỳ thi vé, đúng không?”
Ngài hát rong cúi xuống nói nhỏ để các bàn khác không nghe thấy.
“Từ 6 giờ sáng đến 6 giờ tối, mỗi giờ sẽ có một giám khảo xuống tầng một một lần. Hãy lắng nghe kỹ những gì họ nói vào lúc đó.”
“Sao anh lại cho chúng tôi biết chuyện này?”
“Tôi đã làm quản gia của cô nổi giận lần trước, và chắc tiểu thư cũng bị dọa rồi. Tôi thấy áy náy nên muốn xin lỗi bằng cách đưa ra một mẹo hữu ích.”
Biểu cảm của quản gia dịu đi đôi chút.
Đây là cơ hội của mình sao? Mình chuyển qua làm nhạc sĩ được không nhỉ?
Tôi liếc anh ta đầy thận trọng, và câu trả lời của anh ta sắc bén như dao:
“Tuyệt đối không.”
Tôi chẳng thể nói được gì quanh đây cả.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!