Chương 11 - Bí Mật Của Việc Vượt Qua Kỳ Thi
Ngày hôm sau.
Lông mày của Michael khẽ giật khi anh mở menu như thường lệ.Ánh mắt anh quét qua toàn bộ quán trọ với vẻ khó tin.
Là tôi đó, tôi!
Tôi viết cái này đấy!
Khi tôi không ngừng gửi tín hiệu bằng ánh mắt, cuối cùng Michael cũng lần đầu tiên nhìn thẳng vào tôi.
Anh hiểu rồi chứ?
Đừng có nhầm menu của tôi với của người khác rồi đưa nhầm người đấy, được không?
Tôi dồn toàn bộ ý chí vào ánh mắt mình.
Dù thông điệp có truyền tới anh ta hay không—
Khóe môi Michael khẽ nhếch lên.
…Nhìn cô bé này xem?
Đó chính là cảm xúc trong phản ứng của anh.
Đó là bằng chứng cho thấy tôi đã thành công thu hút được sự chú ý của Michael, giống như khi đối mặt với người thú nhân khỉ.
**
“Đây là món hiếm cuối cùng cô sẽ nhận được bằng phiếu ăn.”
“Cảm ơn ngài Gisele.”
“Cô đã dành năm ngày liền chỉ để tập luyện và ăn món hiếm, lại còn không rời tay khỏi cái menu suốt thời gian đó. Cô thật sự chắc là ổn chứ?”
“Tất nhiên rồi! Hôm nay sẽ là ngày quyết định.”
Bởi vì tôi đã ăn xong toàn bộ các món hiếm.
Khi mặt trời dần lặn.
Trong lúc tôi đang giãn cơ ở sân sau, Giám khảo Cao cấp Michael xuất hiện ở lối vào sân.
Mái tóc đỏ của anh, hợp với biệt danh trong game ‘Công tử Michael’, phản chiếu rực rỡ trong ánh hoàng hôn đỏ thẫm.
Nếu anh ta không phải đàn ông thì tốt biết mấy… tiếc thật.
“Menu đặc biệt ban đêm—đấu kiếm với Oknodie. Gan thật đấy, dám bày ra một menu ngông cuồng như vậy.”
Tôi thầm tự hào vì đã cố tình đặt thời gian vào ban đêm để tránh ánh nhìn của những vị khách khác ban ngày.
“Lại còn giới hạn điều kiện là menu đêm… Trong khi đó cô đã hoàn thành huấn luyện rồi đi ngủ sớm suốt mấy ngày nay. Thật đáng ghét.”
“Trẻ con cần ngủ sớm để cao lớn hơn mà.”
“Đây là lần đầu tôi phải chờ năm ngày cho một menu. Đã khiến tôi chờ lâu như vậy thì đừng mong tôi cho cô qua dễ dàng. Không làm tôi hài lòng là trượt.”
Thời gian chính là yếu tố then chốt của chiến thuật ẩn này.
Michael đã ám chỉ mức độ khó thông qua “số ngày chờ nguyên liệu”.
Theo quy tắc của anh, menu đêm bước sang ngày thứ năm tương đương độ khó cấp 5, ngang với tầng thứ 5 của núi Shinjeong.
Cao hơn một cấp so với nhiệm vụ cấp mà thú nhân khỉ từng thách đấu.
“Ngay cả tên thú nhân lông lá đó cũng đã dừng lại ở cấp 4. Nhắm tới ngày thứ năm chẳng phải là quá kiêu ngạo sao?”
Michael cũng chỉ ra điều đó.
Tôi biết.
Trong mắt người khác, một đứa trẻ nhỏ bé như tôi hẳn trông như một khẩu pháo thủy tinh(dame cao , thủ thấp)—có thể vỡ bất cứ lúc nào.
Chính vì vậy tôi càng cẩn trọng.
Tôi đã cố tình quản lý cơ thể của mình để đạt được trạng thái tốt nhất.
Nhờ vậy, cơ thể tôi hôm nay đạt được trạng thái hoàn hảo.
Cơ thể tôi nhẹ đến lạ thường.
Giống như một tù nhân lâu năm vừa tháo bỏ bộ giáp sắt nặng nề và được tự do.
“Kiếm giao nhau rồi thì kỹ năng sẽ tự khắc lộ ra thôi, phải không?”
Michael bật cười “hứ” trước lời khiêu khích táo bạo của tôi.
Quá muộn để hối hận rồi.
***
Với những lời đó—
Kiếm lóe lên.
***
✦✦
Giám khảo Cao cấp Michael.
Ngay từ lần đầu gặp, anh đã chú ý đến Oknodie và quản gia Jonna.
Họ rất giỏi giang.
Cả cô bé lẫn người quản gia đều không hề tầm thường.
Đặc biệt là sức mạnh của quản gia—mạnh đến mức ngay cả một giám khảo cao cấp như anh cũng trầm trồ.
Bước đi không phát ra tiếng.Khi chuyển động còn kiểm soát được cả tiếng xào xạc của quần áo.
Chẳng khác gì một sát thủ chuyên nghiệp.
Có khi nào là con nhà sát thủ?
Khác với quản gia, cô bé lại không có dấu hiệu từng được huấn luyện sát thủ bài bản.
Điều đó khiến mọi thứ càng kỳ lạ hơn.
Nếu không phải tiểu thư quyền quý hay con gái nhà giàu, thì không thể thuê được người như vậy—nhưng dáng đứng và khí chất của cô lại chẳng giống một tiểu thư bình thường.
Khí chất mạo hiểm giả.
Bộ trang phục trông có vẻ lố bịch trên một cô gái—nhưng lại mang một áp lực không thể coi là trò đùa.
Dù thế nào thì cô bé này cũng có tài.
Kỹ năng như vậy ở độ tuổi này.
Michael biết ngay khoảnh khắc kiếm giao nhau.
Chặn được đòn tấn công của anh—không phải ai cũng làm được, dù chỉ dùng kiếm gỗ.
Sức mạnh vượt trội, kỹ thuật xuất sắc.
Cộng thêm khả năng phân tích nguyên lý kỳ thi vé và sự sáng tạo để vận dụng chúng.
Chỉ riêng điều đó thôi, cô bé đã đủ sức thách thức tới đầu tầng 3.
“Cô đã nắm vững toàn bộ căn bản.”
Khi thấy kiếm thuật hoàn hảo của cô, kết quả đánh giá của anh tăng lên.
Vượt qua tầng 4 cũng hoàn toàn khả thi.
Tại khoảnh khắc quyết định, anh mạnh mẽ hạ kiếm thật xuống.
“Cô qua.”
“Nhanh vậy sao?”
Đúng như Oknodie đã suy đoán trong cuộc trò chuyện giữa Michael và chủ quán—Số ngày chờ nguyên liệu chính là mức độ thử thách.
Kéo dài đủ năm ngày, Oknodie đã tự nhiên thách thức độ khó tầng 5.
“Nhưng tôi vẫn chưa thể hiện hết khả năng của mình.”
Dù Oknodie định chứng minh năng lực tầng 5 bằng cách sử dụng cả trượng và ma pháp, Công tử Michael đã tuyên bố cô qua ngay khi thấy năng lực tầng 4.
“Tôi cho cô điểm đậu ở năm hạng mục: sức mạnh, kỹ thuật, phân tích, sáng tạo và kiếm thuật. Kỹ thuật, phân tích và kiếm thuật thì thể hiện trong trận đấu này. Sáng tạo tôi đã thấy qua menu.”
“Còn sức mạnh?”
“Vật tay. Có tin đồn về một cô bé có sức mạnh phi nhân.”
“À.”
“Đây là phần thưởng của cô. Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ trao vé này cho một người thách đấu.”
Một vé bạch kim.
Một tấm vé vốn không dành cho người dự thi thông thường.
Vút.
Michael giơ tay lên cao, tránh khỏi tay Oknodie đang với tới.
Anh mỉm cười trước ánh mắt không hài lòng của cô.
“Tôi cho cô một cơ hội trước khi nhận vé. Vé bạch kim có giá trị rất lớn trong kỳ thi nhập học. Nhưng nếu cô từ bỏ vé này, tôi sẽ cho cô mười vé vàng.”
“…!”
“Tôi không thể nói rõ sự khác biệt, nhưng vé vàng cũng có lợi thế riêng. Chín vé còn lại cô có thể xử lý tùy ý. Giờ thì sao?”
Đó là một bài kiểm tra phụ do Michael tùy hứng đưa ra.
Giá trị của vé bạch kim là khổng lồ.
Thậm chí còn lớn hơn mười vé vàng cộng lại.
Dẫu vậy, cám dỗ vẫn rất lớn.
Phần lớn vé giao dịch trên thị trường là vé đồng.Ngay cả vé sắt—thứ còn kém giá trị hơn.
Vé sắt là vé giả do giám khảo phát cho thí sinh không đủ chuẩn để lừa họ.
Nếu họ nhận ra kịp và kiếm được vé khác trước khi nộp, vẫn có thể thi—nhưng nếu làm được vậy thì họ đã không nhận được vé sắt ngay từ đầu.
Dĩ nhiên, cô bé này dư sức làm được điều đó. Vấn đề chỉ là mong muốn.
10 đồng vàng—giá thị trường trung bình của vé đồng.100 đồng vàng—giá thị trường trung bình của vé bạc.
Vé bạc thuộc “vùng an toàn”, miễn trừ khả năng bị loại ngay lập tức.Vé vàng còn có lợi thế lớn hơn thế.
Những thế lực lớn muốn con cháu vào Học viện Gift sẵn sàng trả giá cắt cổ cho vé vàng.
Nhưng không ai có thể mua vé bạch kim bằng tiền.
Những người đủ tư cách để nhận vé đó sẽ không ngu ngốc bán đi cơ hội của mình chỉ vì lợi ích vật chất.
“Tất nhiên là tấm vé bạch kim rồi.”
“Tại sao? Vé vàng thì đáng giá tiền mà.”
“Tôi trông giống thiếu tiền lắm sao?”
“Không hẳn. Chỉ riêng việc thuê quản gia đó thôi cũng đã tốn hơn 100 đồng platinum rồi.”
Ngược lại, giám khảo là tình nguyện viên không lương.
Công việc phiền phức như thế thường người ta chỉ nhận khi nợ Học viện hoặc… là người lập dị.
Michael rõ ràng thuộc loại sau.
Anh có thú vui thử thách người khác.
Phần lớn đều nghiến răng thất bại trong trò của anh—nhưng đôi khi, vẫn có kẻ vượt qua.
Và với những người vượt qua, luôn tồn tại phần thưởng tương xứng.
Nếu cô bé chỉ do dự dù chỉ một chút, anh đã lấy lại tấm vé.
Nhưng đứa trẻ này thì không.
Vì vậy—cô đã vượt qua bài kiểm tra.
Thay vì tấm vé platinum đang cầm, anh lấy từ túi trong một vé platinum khác và đưa cho cô.
“Hai tấm vé này có khác nhau không?”
“Tấm lúc nãy là số 143. Tấm này là số 15.”
“…?”
“Mỗi vé đều có số. Số ba chữ số kém hơn số hai chữ số, và số hai chữ số kém hơn số một chữ số.”
“Vậy là vé cực tốt đúng không?”
“Hừm. Có thể nói vậy. Ngày và địa điểm kỳ thi nhập học đều được ghi trên vé.”
“Cảm ơn. Đây là một bài kiểm tra thú vị.”
“Khoan. Tên cô?”
“Oknodie. Còn ngài, giám khảo?”
“Michael.”
Cô bé gan dạ quay về phòng.
Chỉ còn lại quản gia.
“Ngài không cần đi theo tiểu thư sao?”
“Tôi có chuyện muốn hỏi.”
“Vì tiểu thư, tôi sẽ trả lời một lần.”
“Bài kiểm tra bổ sung cuối cùng quá dễ so với vé hai chữ số hàng đầu. Tại sao ngài lại muốn trao vé đó cho tiểu thư?”
“Hừm. Ngài nhận ra à?”
“Chỉ dựa vào tin đồn vật tay thì không đủ để đánh giá sức mạnh tầng 5.”
“Ngài tinh ý hơn tiểu thư đấy.”
“Nếu ngài có ý đồ xấu…”
“Không có chuyện đó.”
Khoảnh khắc quản gia thực sự toát ra sát ý, âm thanh côn trùng trên núi bỗng im bặt.
Chim bay trên trời.Âm nhạc trong quán trọ đột ngột dừng lại.
Một sự im lặng như thể con mồi đang cố tuyệt vọng không lọt vào tầm mắt của kẻ săn mồi.
“Tôi chỉ đơn giản là ưu tiên nữ giới thôi.”
“….”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!