Chương 15 - Khu Vực Cấm
Sau bữa ăn, tôi mang theo một mớ cảm xúc giận dỗi và thất vọng.
Suốt mấy ngày liền, tôi hầu như không nói chuyện với Jonna.
“Tiểu thư và quản gia đã cãi nhau sao?”
“Không phải vậy.”
“Trông tiểu thư có vẻ đang rất bực bội.”
…Rõ ràng đến mức cả Leape cũng nhận ra ư?
Không, không phải thế.
Nếu tôi phớt lờ ngài quản gia trắng trợn đến vậy, thì dù có chậm hiểu mấy cũng phải nhận ra.
Nhìn lại mấy ngày vừa qua, tôi mới nhận ra mình đã cư xử trẻ con và cảm tính đến mức nào.
“Ta… bị tổn thương.”
Vừa nói ra, tôi lại càng cảm thấy lời nói ấy là thật lòng.
“Tôi nghĩ… mình đã hy vọng Jonna sẽ nói rằng ngài ấy sẽ ở bên tôi mãi mãi, dù chỉ là lời nói dối.”
“Tiểu thư…”
“Tôi biết. Người lớn ai cũng có hoàn cảnh riêng. Cố chấp chỉ khiến Jonna thêm khó xử.”
Có lẽ… đó cũng là lý do.
Vì sao mấy ngày nay tôi chỉ vùi đầu vào huấn luyện.
Giả như tôi hỏi: ‘Ngài sẽ rời bỏ tôi chứ?’
Ngài có thực sự sẽ rời đi không?
Dĩ nhiên rồi.
Trong game, quản gia vốn dĩ chỉ là vật phẩm gắn kèm.
Họ không bao giờ được phép rời khỏi người chơi.
Vậy mà để biết rằng quản gia của mình không ở cạnh tôi mãi mãi…
Tôi không chỉ thấy thất vọng, mà còn thấy bất an.
“Chuyện này cũng giống với cô, đúng không Leape?”
“Vâng. Tôi cũng được Chủ nhân phái đến để phục vụ Tiểu thư. Nếu Chủ nhân gọi, tôi buộc phải quay về dinh thự chính.”
“…Ra vậy.”
Vậy là tôi không có ai đứng về phía mình.
Giống hệt những mối quan hệ ngoài đời thực—biến mất chỉ trong chớp mắt.
Quan hệ trong game… cũng có thể trống rỗng ngay lập tức.
“Vậy thì sao?”
“Leape, cô không thấy khó chịu à?”
“Hoa nở rồi tàn. Khi tiền cạn, người hầu sẽ tìm chủ mới. Dù tàn nhẫn, đó là quy luật của thế giới.”
“…Tôi ghét cô, Leape.”
“Chính vì vậy tôi mới hy vọng Oknodie sẽ không thất bại. Không ai khác có thể trốn trong mọi góc khuất như Tiểu thư, hay giả vờ thích những viên kẹo nhạt nhẽo kia.”
Ngay cả khi cuộc sống tàn khốc, khao khát duy trì mối quan hệ cũng không tự nhiên biến mất.
“Nhìn giỏ kẹo này đi.”
“Vâng.”
“Còn bao nhiêu viên?”
Một, hai, ba…
“Rất nhiều!”
“Cho đến khi tôi đưa hết số kẹo này cho Tiểu thư, tôi sẽ không rời khỏi ngài.”
“Thật sao?”
“Vâng, thật.”
“Kể cả khi cô bị gọi về dinh thự chính?”
“Kể cả khi tôi bị điều đi nơi khác, tôi chỉ cần giả vờ chưa nhận được lệnh.”
…Lời hứa đó thật gượng ép.
Nhưng chính vì biết điều đó, tôi vừa biết ơn, vừa thấy có lỗi.
“Khi tôi nói ghét cô, Leape… đó là nói dối. Tôi thực sự rất vui vì cô là thị nữ của tôi.”
Biểu cảm lạnh lùng thường thấy của Leape biến mất. Một nụ cười dịu dàng thoáng hiện trên gương mặt cô ấy.
“Vậy Tiểu thư cũng sẽ làm hòa với quản gia chứ?”
“Hừm… Thôi được. Nhìn mặt cô, tôi cho qua lần này.”
***
Làm hòa thôi.
Tôi sẽ mời Jonna một bữa tối trọn gói hạng A.
Tôi đã quyết định vậy, nhưng…
Trả bằng tiền thật thì đúng là đau ví.
Vậy nên tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng sự kiện nhân đôi tiền.
“Leape, đưa tôi đến sòng bạc!”
Đã đến lúc bước vào “sòng bạc”.
Trong game, sòng bạc là một dạng tính năng tua thời gian tiện lợi—mỗi lần ghé thăm, một giờ sẽ tự động trôi qua.
Chỉ cần kéo cần máy đánh bạc rẻ nhất, thời gian sẽ trôi vèo vèo. Và chính sự tiện lợi đó khiến người chơi sa vào cám dỗ.
Nếu may mắn có thể nhân đôi tiền thì sao?
Biết đâu hôm nay tôi sẽ gặp vận may?
Dĩ nhiên, kết cục của những kẻ mơ làm giàu thì quá rõ ràng.
Tám, chín trên mười người sẽ trắng tay.
Nhưng một số ít người chơi kỳ cựu lại có mánh khóe để đối phó với vận may.
Giống như cách tôi từng dùng “Special Menu” để vượt qua yếu tố ngẫu nhiên và khoanh trúng đề thi ở kỳ thi vé trước—ở sòng bạc cũng tồn tại một phương pháp nhân đôi tiền chắc chắn.
“Casino của chúng tôi cấm trẻ em dưới 15 tuổi và khách hàng cao dưới 150cm nhằm ngăn ngừa nghiện cờ bạc ở trẻ em.”
Tôi không ngờ mình lại bị chặn cửa vì… chiều cao.
“Đây là lừa đảo! Luật quái quỷ gì thế này?!”
“Đó là quy định kinh doanh của casino. Xin lỗi, mời quý khách quay lại khi cao hơn.”
“Tôi cũng đánh bạc được mà! Nếu đứng nhón chân thì tôi sẽ cao hơn!”
Tôi kiễng chân hết sức, nhưng nhân viên casino ấn đầu tôi xuống, ép gót chân chạm đất rồi đánh dấu lên bảng đo.
〈133cm〉
Leape phản đối với gương mặt vô cảm.
“Mặc dù Tiểu thư thấp, nhưng đã đủ trưởng thành để nhắm tới Học viện.”
“Thưa quý khách, chiều cao trung bình của trẻ 9 tuổi là 132.6cm. Ngay cả Học viện nhận người dưới 20 tuổi, cũng không có tân sinh viên 9 tuổi.”
“Không đúng! Tôi không phải trẻ con!”
“Nếu không phải trẻ con, vậy Tiểu thư đến casino để làm gì?”
Ánh mắt của nhân viên nhìn tôi như thể đang nhìn một thứ đáng yêu.
Ai mới là kẻ coi thường ai chứ?
“Tôi đến để nhân đôi tiền. Sợ à? Sợ thua một đứa nhóc sao?!”
Tôi cãi lại quyết liệt.
Kết quả?
Tôi bị đá ra ngoài như một con chó.
“Tiểu thư không có năng khiếu thuyết phục người khác.”
“Hừ. Tôi còn định thắng để trả ơn nữa.”
“Xin Tiểu thư đợi ở nơi an toàn một lát. Tôi sẽ tìm cách giải quyết.”
“Thật sao?”
“Xin hãy tin tưởng tôi hoàn toàn.”
Biểu cảm lạnh lùng, chuyên nghiệp của Leape… kỳ lạ thay lại khiến cô ấy đáng tin.
“Tôi tin cô, Leape!”
“Vậy xin hãy chờ ở đây.”
“Leape?”
“Tôi đi đây.”
“Leape! Này, đồ thị nữ xấu xa!”
Nơi Leape để tôi lại—
〈Khu Trẻ Em – Chỉ Dành Cho Trẻ Em〉
〈Cho phép vào cửa với người cao dưới 140cm〉
Một vùng đất chưa từng được khai phá.
Khu Trẻ Em.
Thế này là quá sức chịu đựng rồi.
Nếu Jonna, Gisele hay con khỉ bán nhân kia nhìn thấy tôi lảng vảng ở đây, chắc tôi sẽ xấu hổ đến mức phải trùm chăn cả tháng.
Không muốn tạo thêm ký ức đen tối, tôi miễn cưỡng bước vào Khu Trẻ Em.
Tôi không ngờ khinh khí cầu lại có nhiều nơi kì lạ đến như thế.
Trước giờ tôi toàn chơi nhân vật nam cơ bắp lực lưỡng.
Giờ thì khác.
Linh hồn khám phá của người chơi trong tôi đang sôi sục.
Một lãnh thổ chưa từng đặt chân tới.
Khu Trẻ Em… rốt cuộc có gì đang chờ tôi?
“Waaaaah!”
“Abubabububu.”
“Keeehehehehe! Kyaaaah!”
Trẻ con đang chờ sẵn.
Tôi ghét nơi này. Tôi muốn rời đi.
***
Leape hỏi nhân viên:
“Tôi sẽ chịu trách nhiệm giám hộ Tiểu thư. Như vậy vẫn không được sao?”
“Thưa cô, các tiểu thư xuất thân cao quý thường không nghe theo hướng dẫn của người hầu.”
“Tiểu thư của tôi thì khác.”
“‘Tiểu thư ngoan ngoãn’, ‘chó nhà tôi không cắn’—chúng tôi nghe nhiều rồi. Tiểu thư ngoan đã lật bàn, còn con chó không cắn thì khiến người khác phải khâu 16 mũi.”
Nhân viên cũng có lý do của họ.
Những quy tắc nội bộ trở nên khắt khe sau vô số sự cố từng xảy ra khi họ dễ dãi chuyện cho vào cửa.
Leape biết Oknodie.
Nhưng họ thì không.
Dù trong lòng nghĩ “Tiểu thư thật sự khác mà”, Leape vẫn không thể thuyết phục được.
Mình phải tìm cách khác.
Leape tự hỏi:
Liệu có ổn không nếu để Tiểu thư lại Khu Trẻ Em thêm một lúc?
Khi ở một mình… Tiểu thư sẽ làm gì?
Cuộn mình trong góc sâu tối nhất để trốn.
Hun khói tổ ong vô tình tìm thấy rồi tự xưng là “Kẻ Diệt Ong”.
Nhận và ăn kẹo lạ từ người xa lạ.
…Thành thật mà nói, hơi đáng lo.
Không, nói vậy là nói giảm.
Thực sự là cực kỳ đáng lo.
Mình phải giải quyết nhanh nhất có thể.
Bước chân Leape nhanh dần.
***
“Trẻ con phiền thật đấy.”
“Ui, nước dãi dính lên quần rồi.”
“Tóc tôi… ngứa quá.”
Giữa Khu Trẻ Em là một bể bóng nhỏ trong khu vui chơi trong nhà.
Hai “người lớn nhí” khoảng mười tuổi—bị bỏ lại trông em—ngồi trên ghế, thở dài như hai ông già mệt mỏi với cuộc đời.
“Max, nghe nói anh trai cậu năm nay thi vào Học viện à?”
“Không biết. Cứ chờ xem nó có đậu không.”
“Thi đậu từ năm mười lăm tuổi thì ghê thật đấy.”
“Chắc chắn sẽ được gọi là thần đồng rồi.”
Kỳ thi tuyển sinh của Học viện Gift—
bất kỳ ai dưới hai mươi tuổi đều có thể tham gia.
Thông thường, khi càng gần hai mươi, cơ thể phát triển hoàn thiện hơn, kỹ năng cũng chín muồi,
tỷ lệ đỗ sẽ tăng theo.
Chính vì vậy, những học sinh nhập học từ rất sớm—cách xa mốc hai mươi tuổi—
mới được gọi là thiên tài, hay thần đồng, vì tài năng vượt trội của họ.
“Cậu nghĩ có ai tầm tuổi tụi mình mà đậu không?”
“Thôi đi Jessie, cậu tin mấy lời đồn dễ quá.”
“Sao chứ? Tớ sẽ vui lắm nếu anh trai cậu là thần đồng. Vừa đẹp trai vừa thông minh.”
“Hừ. Bỏ đi. Cậu thích thằng phiền phức đó ở điểm nào?”
“Xì. Ổng giỏi gấp trăm lần cậu. Ai cho cậu nói xấu anh trai tôi?”
“Anh trai? Là anh trai của cậu à, là của tôi chứ?! Thôi khỏi, mang ổng đi luôn hộ tôi với!”
“Hmph!”
Jessie bực bội đá tung đống bóng.
Những quả bóng đủ màu văng ra khắp nơi—
và giữa khoảnh khắc đó, ánh mắt cô bé chạm phải một cô gái đang trốn bên trong.
“Aaaah!”
“Hả? Sao thế?!”
“Có người! Có người kìa! Sao lại có người ở trong đó?!”
Từ giữa bể bóng, một cô gái tóc vàng dài, trạc tuổi họ, chậm rãi đứng dậy.
Người khiến Jessie giật mình—
Chính là Oknodie.
Khu vui chơi này… hóa ra lại là nơi tuyệt vời để luyện kỹ năng ẩn nấp.
Một sát thủ trong Khu Trẻ Em—vị ẩn sĩ của bể bóng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!