Chương 51 Kiếm Thánh, Karon (3)
Kiếm Thánh Karon là một kẻ lập dị.
Ai dám gọi một Kiếm Thánh đã đạt đến cảnh giới siêu phàm là kẻ lập dị chứ, nhưng Karon là một người đàn ông chỉ có thể diễn tả bằng từ lập dị.
Có ngày ông đột nhiên biến mất vào Ma Cảnh rồi xách về một đống đầu của lũ ác ma cấp cao, có ngày lại lững thững đi đến gần Camlan tàn sát lũ bị nguyền rủa đang vượt qua biên giới, và có ngày người ta lại thấy ông đang vung kiếm trên chiến trường của những vì sao.
Không chỉ có vậy.
Chỉ vì kiếm được một loại rượu ngon mà ông mò đến tận thánh địa của các Tinh Tọa trên bầu trời đêm để đối ẩm, hay giữa lúc lính canh đang mở mắt trừng trừng, ông nhảy phắt qua tường thành để uống rượu với Hoàng đế của Đế quốc rồi về.
Một nhân vật chuyên làm những chuyện kỳ quái, không ai đoán trước được.
Dù là kẻ lập dị trong những kẻ lập dị, nhưng thế gian không coi Karon là mối nguy hiểm đến thế. Bởi giá trị mà ông tôn thờ quá đỗi rõ ràng.
Kiếm (劍), và Nghĩa (義) cùng Hiệp (俠).
Giống như các hiệp sĩ của Atanga tự trói buộc mình bằng danh dự và lòng kiêu hãnh, Kiếm Thánh tự trói buộc mình bằng Nghĩa và Hiệp. Ông không quan tâm đến quyền lực hay danh vọng, chỉ dốc lòng vào những việc mà bản thân cho là đúng.
Trong đầu chỉ chứa toàn kiếm.
Không quan tâm đến chính trị và quyền lực.
Thậm chí không ai biết ông nhắm đến mục đích gì.
Tuy nhiên, ngay cả Karon cũng có mục đích.
Ông luôn nói rằng.
Bản thân phải đạt đến cực hạn. Phải nắm lấy nhiều ngôi sao hơn nữa để trở nên mạnh mẽ hơn. Đó không chỉ là tâm thế của một người thách thức giới hạn bản thân.
Tại sao lại khao khát sức mạnh?
Trước câu hỏi đó, Karon đã từng trả lời:
「Để thực hiện bi nguyện của Giáo đoàn Kiếm.」
Thế gian không biết bi nguyện đó là gì.
Chỉ có Karon và các đời Kiếm Thánh từng ngồi vào vị trí chủ nhân Giáo đoàn Kiếm mới biết chân tướng của bi nguyện đó. Nó giống như nghĩa vụ và định mệnh hơn là một bi nguyện.
Karon nghiền ngẫm bi nguyện đó.
Để thực hiện bi nguyện, cần một con quái vật vượt qua cả chính ông, kẻ được gọi là thiên tài ngàn năm có một. Bởi vì với cách thức bình thường thì thậm chí còn không chạm tới được bi nguyện của Giáo đoàn. Vì thế Karon đang mải miết tìm kiếm.
Sự tồn tại mang khả năng vượt qua chính mình.
Để rồi cho ông thấy cái gọi là ‘tiếp theo’.
‘Nào, vậy thì ngươi sẽ thế nào đây.’
Kiếm Thánh nhìn cậu thanh niên trước mắt.
Giờ phải xem thử thôi.
Kẻ kia sở hữu bao nhiêu tài năng. Liệu kẻ kia có thể trở thành sự tồn tại mà ông tìm kiếm bấy lâu nay hay không. Vậy thì phải dùng cái gì để phán đoán giá trị từ cậu thanh niên đó?
Câu trả lời đơn giản đến mức nực cười.
‘Bằng kiếm.’
Nếu có gì cần xác nhận, hãy xác nhận bằng kiếm.
Đó là cách thức của Giáo đoàn Kiếm.
2.
Na Jin nhìn Karon.
Cầm vỏ kiếm trên tay, Karon không hề di chuyển dù chỉ một bước. Như thể đang bảo hãy nhào vô. Đó không phải là sự ngạo mạn. Đó là sự thong dong của kẻ mạnh. Na Jin không thể phủ nhận sự thật đó.
Vì sự thật là vậy.
Dù bây giờ cậu có dốc toàn lực, thậm chí rút cả Excalibur ra, cậu cũng không nghĩ mình có thể thắng. Khoảng cách giữa Karon và cậu là thứ mà ngay cả Thánh kiếm cũng không thể lấp đầy.
Nhân vật đứng trên đỉnh cao của kiếm.
Kẻ mạnh ngang hàng với những Tinh Tọa trên bầu trời đêm.
‘Cô nói ông ấy có sáu ngôi sao nhỉ.’
『Đúng vậy. Là trạng thái có thể thăng thiên trở thành Tinh Tọa bất cứ lúc nào, nhưng vẫn còn lưu lại mặt đất.』
Là sự tồn tại có thể trở thành ngôi sao trên bầu trời đêm nhưng vẫn ở lại nhân gian. Na Jin từ từ điều chỉnh hơi thở và hạ thấp kiếm. Cơ hội trải nghiệm đỉnh cao không có nhiều. Dù đến một cách không rõ ràng, nhưng Na Jin biết rõ cơ hội này quý giá đến nhường nào.
Đã biết vậy, nên cậu không có ý định làm qua loa.
『Phù…』
Một nhịp thở.
Dòng chảy cuộn trào trong cơ thể Na Jin. Chuyện cậu dùng được kiếm khí đã bị lộ, nên không cần giấu giếm nữa. Kiếm khí trắng thuần bao phủ lấy thanh kiếm của Na Jin.
『…!』
Volkman đang theo dõi trận đấu mở to mắt. Chỉ trong vòng một tháng mà ngộ ra kiếm khí là chuyện không tưởng. Phán đoán rằng cậu ta đã biết dùng kiếm khí từ lúc so kiếm lần trước là chính xác.
‘Đã giấu sức mạnh sao.’
Volkman mỉm cười. Ông không thất vọng về sự thật đó. Ngược lại, Volkman chỉ cảm thấy hứng thú xem Na Jin có thể đi đến đâu khi đối đầu với Karon.
Và Karon.
Ông vẫn chưa bộc phát kiếm khí. Chỉ cầm vỏ kiếm nhìn Na Jin. Uỳnh, Na Jin đạp đất lao về phía Karon. Tốc độ đã vượt qua mức Cao thủ Kiếm thuật.
Vút!
Với sự gia tốc trong chớp mắt, kiếm của Na Jin vung lên. Một đòn tấn công thần tốc. Tư thế vung kiếm, quỹ đạo của kiếm đều gọn gàng. Dưới con mắt của Linh mục trung cấp Volkman, đó là một đòn tấn công không có chỗ chê.
Nhưng với Karon thì không.
Karon nhẹ nhàng vung vỏ kiếm. Tốc độ của vỏ kiếm không nhanh cũng không chậm. Vỏ kiếm tiếp cận với tốc độ vừa phải chạm vào vai Na Jin đang vung kiếm. Karon cứ thế đẩy thẳng vỏ kiếm về phía trước.
Chỉ vậy thôi mà tư thế của Na Jin sụp đổ.
Quỹ đạo kiếm bị lệch, Na Jin mất thăng bằng ngã ra sau. Cậu vặn mình trong gang tấc để không bị ngã dập mặt… nhưng đôi mắt Na Jin đang dao động.
Bộp.
Na Jin lập tức lấy lại tư thế và lao vào Karon. Nhưng một lần, hai lần, ba lần… cho đến năm lần, tình huống tương tự vẫn xảy ra.
Karon nhẹ nhàng vung vỏ kiếm.
Và chỉ với điều đó, ông phá vỡ tư thế của Na Jin.
Đó thậm chí không phải là một đòn tấn công ra hồn, cũng không phải đòn đánh nhanh. Tốc độ Karon đưa vỏ kiếm ra chỉ ngang bằng hoặc chậm hơn cậu. Vậy mà ông lại phá vỡ tư thế của cậu quá dễ dàng.
Rốt cuộc là làm thế nào?
Na Jin biết câu trả lời. Sơ hở trong tư thế. Những phần bất ổn. Những khe hở cực nhỏ mà mắt thường không nhìn thấy, Karon đã đâm trúng một cách chính xác.
‘Nếu vậy thì…’
Na Jin thở hắt ra một hơi ngắn và cầm lại kiếm.
『…Bắt đầu rồi.』
Volkman quan sát cảnh đó và tặc lưỡi.
Những trận đấu tập của Karon thường diễn ra theo kiểu đó. Karon tự giới hạn kiếm của mình ở tốc độ bằng hoặc chậm hơn đối thủ, nhưng sự giới hạn đó thật vô nghĩa…
Karon áp đảo đối phương một cách triệt để.
Đâm vào sơ hở, đập tan đường kiếm, đọc tư thế để phá vỡ và đứng yên tại chỗ chặn đứng mọi đòn kiếm. Rõ ràng bị áp đảo bởi đối thủ vung kiếm chậm hơn mình là một trải nghiệm không hề vui vẻ chút nào.
‘Cảm giác như chính thanh kiếm của mình bị phủ nhận.’
Cảm giác như chính bản thân bị phủ nhận.
Vì thế có nhiều người e ngại đấu tập với Karon. Dù thu được nhiều điều, nhưng phải mất rất nhiều thời gian để khôi phục lòng tự trọng đã bị sụp đổ.
Cậu thanh niên ấy sẽ thế nào đây.
Hẳn cậu cũng tự nhận thức được sự xuất sắc của bản thân.
Chắc cú sốc sẽ lớn lắm đây. Volkman đang nghĩ như vậy khi quan sát Na Jin. Na Jin lao vào Karon với tư thế y hệt lúc nãy. Chẳng lẽ cậu không chấp nhận sự thật là kiếm thuật của mình có sơ hở sao? Khi Volkman vừa tặc lưỡi.
Khoảnh khắc Karon đưa vỏ kiếm ra.
Chuyển động của Na Jin thay đổi hoàn toàn.
Đó là sơ hở đã bị đâm trúng một lần. Khoảnh khắc sơ hở bị đâm trúng, Na Jin đã sắp xếp xong trong đầu cách lấp đầy nó, cách sửa đổi tư thế như thế nào. Việc chia cơ thể thành những động tác liên tục và xóa bỏ những hình ảnh sai lệch không phải là việc khó với Na Jin.
Sơ hở mà Karon định đâm vào đã bị chặn lại. Karon không lùi bước mà vung nhẹ vỏ kiếm. Lần đầu tiên kiếm của Na Jin và vỏ kiếm của Karon va chạm.
Không có kiếm khí thì không thể chặn được thanh kiếm bọc kiếm khí.
Đó là lẽ thường tình, nhưng Kiếm Thánh là sự tồn tại đứng trên cả lẽ thường. Vỏ kiếm của Karon dù không bọc kiếm khí vẫn nhẹ nhàng tiếp nhận và làm lệch hướng kiếm của Na Jin. Dòng chảy lưu chuyển trên vỏ kiếm đã làm điều đó.
Keng keng keng keng keng!
Tuy nhiên, Na Jin không hoảng hốt.
Cậu lập tức xoay người tung ra chuỗi liên kích về phía Karon. Giữa lúc thanh kiếm gia tốc được vung lên, vỏ kiếm của Karon liên tục len lỏi vào sơ hở của Na Jin.
Bị đẩy lùi với tư thế vỡ vụn và lăn lộn trên mặt đất.
Nhưng đó chỉ là lần đầu tiên. Một sơ hở đã bị đâm trúng, Na Jin không bao giờ để lộ ra lần thứ hai. Các kiếm sĩ thường nói rằng tư thế đã định hình thì giống như thói quen, rất khó sửa, nhưng ở đâu cũng có ngoại lệ.
‘Cái quái gì thế…’
Chứng kiến Na Jin sửa đổi tư thế theo thời gian thực và lấp đầy sơ hở, Volkman trợn tròn mắt.
‘Quả nhiên.’
Còn trên môi Karon nở một nụ cười.
Ông đã phần nào hiểu được tại sao Volkman lại đánh giá cao cậu thanh niên trước mắt. Quả thật là tài năng xuất chúng. Cậu ta biết cách kiểm soát cơ thể mình.
Và…
Đôi mắt Karon nheo lại.
Karon cảm nhận được kiếm thuật của Atanga trong đường kiếm Na Jin vung ra, thấy được đường kiếm thô ráp của lính đánh thuê, và cảm nhận được cả kiếm của Volkman. Kiếm của cậu thanh niên là sự pha trộn của nhiều loại kiếm thuật. Nhưng chúng không hoàn toàn hòa quyện vào nhau.
Đó chỉ là sự bắt chước ai đó.
Không phải là thanh kiếm dành riêng cho cậu.
‘Nghe nói có tài năng trong việc mô phỏng và bắt chước sao?’
Vậy thì để xem thế nào.
Đâm vào sơ hở thế là đủ rồi. Muốn khai thác sơ hở hơn mức này thì phải vung kiếm nhanh hơn cậu thanh niên đó. Vì thế Karon cầm lại vỏ kiếm.
Ông thủ thế, triển khai kiếm thuật của Giáo đoàn.
Vị trí Kiếm Thánh, đỉnh cao của Giáo đoàn Kiếm, không phải cứ đạt đến cảnh giới Kiếm Thánh là được ban cho. Đó là danh hiệu chỉ có thể đạt được khi leo lên đến cực hạn của mọi loại kiếm thuật và mọi tư thế tồn tại trong Giáo đoàn.
Trong số ba Kiếm Thánh hiện tại.
Nếu so kiếm thuật thuần túy, không ai có thể thắng được Karon. Cảnh giới mà Karon đạt được dị biệt đến mức đó.
『…!』
Cuối cùng Karon cũng tung ra kỹ thuật.
Na Jin mở to mắt. Không phải là kỹ thuật biến đổi hình dạng kiếm khí hay gán đặc tính cho nó… mà là kỹ thuật được thi triển thuần túy bằng chuyển động cơ thể.
Kỹ thuật như vậy, nếu nhìn thấy thì có thể mô phỏng.
Chỉ cần nhìn thấy, có thể bắt chước bao nhiêu cũng được.
Na Jin tin chắc như vậy. Trước giờ vẫn thế và cậu chưa từng thất bại lần nào. Để nuốt trọn kiếm thuật mà Karon đang thi triển và biến nó thành chất dinh dưỡng cho mình, Na Jin dồn lực vào đôi mắt.
‘Thấy rồi. Đã vẽ trong đầu rồi.’
Đỡ đòn kiếm, Na Jin bị đẩy lùi về phía sau.
Quả thực, khác hẳn với của Volkman. Cùng là kiếm thuật của Giáo đoàn nhưng độ hoàn thiện hoàn toàn khác biệt. Cũng phải thôi, nếu có thể vung kiếm được thế này thì kiếm của cậu trông sẽ đầy rẫy sơ hở là đúng.
Na Jin lè lưỡi trước tư thế được vẽ ra trong đầu. Nếu kiếm thuật của Volkman được vẽ bằng khoảng mười ba bức tranh, thì kiếm của Kiếm Thánh được vẽ bằng hơn một trăm bức.
Tách.
Mũi cay xè đến mức máu mũi chảy ra. Đôi mắt hằn tia máu đau nhói. Chỉ mới nhìn một tư thế thôi mà cảm giác như não bộ bị quá tải.
『Nghe nói cậu tự tin vào việc mô phỏng lắm hả.』
Karon nhìn Na Jin.
Ông nhịp nhịp vỏ kiếm.
『Cứ nhìn trộm thoải mái. Cứ bắt chước thoải mái đi.』
Ông đang cười.
『Chừng nào cậu còn trộm được, ta sẵn sàng cho cậu thấy tất cả kiếm thuật mà ta có.』
Làm được thì cứ thử xem.
Karon đang nói như vậy. Na Jin quệt máu mũi bằng mu bàn tay, mỉm cười đáp lại. Nếu ông đã hào phóng như vậy thì không có lý do gì để từ chối.
Két.
Nghiến răng, Na Jin di chuyển cơ thể.
Cậu vung kiếm theo những bức tranh được vẽ trong đầu. Tuy nhiên, đến một khoảnh khắc, Na Jin nhận ra. Cơ thể cậu và những bức tranh trong đầu bắt đầu lệch nhau từng chút một.
Số 34, số 41, số 56……
Tổng cộng bảy bức tranh bị lệch.
Tất nhiên trong hơn một trăm bức tranh thì đó chỉ là một phần cực nhỏ. Thoạt nhìn, Na Jin có vẻ như đã trộm được kiếm của Karon, và trong mắt người thường, quỹ đạo kiếm của Na Jin trông thật hoàn hảo…
Nhưng bản thân Na Jin người đang vung kiếm.
Và Karon người đang nhìn thấy điều đó đều biết.
Rằng tồn tại sơ hở được tạo ra từ những phần bị lệch. Rằng đường kiếm này không hoàn chỉnh. Karon nhẹ nhàng đưa vỏ kiếm đâm vào sơ hở. Tư thế sụp đổ, Na Jin lăn lộn trên mặt đất.
『……』
Ngồi bệt xuống đất, Na Jin ngẩn ngơ nhìn thanh kiếm trên tay mình. Bức tranh bị lệch. Trước giờ chưa từng có lần nào bức tranh bị lệch theo kiểu này. Na Jin thử nhớ lại những bức tranh bị lệch trong đầu.
Khi thử di chuyển cơ thể, cậu cảm thấy sự không tương thích.
Dù có di chuyển cơ thể thế nào cũng không thể làm theo được những phần tồn tại trong bức tranh. Khi Na Jin đang nghiền ngẫm phần đó và đứng dậy.
『Không thể bắt chước được. Cậu đang nghĩ như vậy đúng không.』
Karon chĩa vỏ kiếm về phía Na Jin.
『Đó là chuyện đương nhiên thôi?』
Karon nói vẻ hờ hững.
『Đây là kiếm của ta. Là thanh kiếm duy nhất của ta, được cải tiến để phù hợp với cơ thể ta, hơi thở của ta, tốc độ của ta.』
Ông nói như thể đó là điều hiển nhiên.
『Dù có trộm được thì đó đâu phải là của cậu? Đây là của ta. Chỉ là của riêng ta thôi.』
Ông nheo mắt lại.
『Tài năng mô phỏng quả thực là thiên bẩm. Đáng kinh ngạc đó. Nhưng, nếu chỉ dừng lại ở việc mô phỏng thì chẳng có ý nghĩa gì cả.』
Ông vung vỏ kiếm cái Vút.
Quỹ đạo kiếm mà Na Jin vội vàng kéo về bị đập tan quá dễ dàng. Na Jin nhìn vỏ kiếm đang kề ngay sát cổ mình.
『Kiếm của ngươi đâu?』
Karon hỏi.
Kiếm Thánh, đã hỏi về Kiếm (劍).
『Cho ta thấy kiếm của cậu. Nếu chưa có, hãy tạo ra ngay tại đây. Nếu không làm được…』
Đôi mắt Karon trở nên lạnh lẽo.
『Trận đấu này sẽ là vô giá trị. Nếu chỉ biết sao chép, kiếm của cậu sẽ không bao giờ đạt đến cực hạn.』
Và ta, không có ý định lãng phí thời gian vào một trận đấu vô giá trị.
Kiếm Thánh tuyên bố như vậy. Trước lời tuyên bố đó, Na Jin im lặng một lúc, rồi bật cười. Đột nhiên đòi đấu rồi lại tự ý phán xét giá trị. Tất nhiên Na Jin có thể coi lời của Kiếm Thánh là nhảm nhí và bỏ qua…
Vút.
Thay vì bỏ qua, Na Jin đưa tay về phía vỏ kiếm đang kề cổ mình. Trước hành động đột ngột định nắm lấy vỏ kiếm đó, Kiếm Thánh cau mày định thu vỏ kiếm về.
Phập.
Bàn tay Na Jin đã chộp được vỏ kiếm. Một chuyển động như thể dự đoán chính xác quỹ đạo của vỏ kiếm. Trước chuyển động đó, Kiếm Thánh nheo mắt lại.
『Nếu trận đấu này có giá trị.』
Nắm chặt vỏ kiếm, Na Jin hỏi.
『Tôi có thể nhận được gì?』
Một câu hỏi táo tợn hết mức.
Trước câu hỏi đó, Kiếm Thánh bật cười lớn. Dáng vẻ không hề sợ hãi mà còn dám nhìn thẳng vào mắt và lên tiếng trước mặt Kiếm Thánh của Na Jin thật mới mẻ.
『Sự tín nhiệm của ta. Và một người thầy.』
『Người thầy nghĩa là.』
『Nghĩa là ta sẽ trở thành thầy của cậu. Tất nhiên, với điều kiện là cậu muốn.』
Na Jin mỉm cười.
『Nghe được đó.』
Buông vỏ kiếm ra, Na Jin lùi lại vài bước. Hỏi kiếm của ta ở đâu sao. Bảo ngoài bắt chước ra thì chẳng có gì đáng xem sao. Chắc chắn là đúng như lời Kiếm Thánh nói.
Vì cậu chưa từng nghĩ về thứ gọi là của riêng mình.
Nhưng dù vậy, Na Jin không phải là người có tính cách tốt đến mức bị đối xử như thế mà vẫn bỏ qua. Cậu nghĩ rằng bằng mọi giá phải cho đối phương thấy biến số, phải nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của tên Kiếm Thánh kia thì mới hả dạ.
Kiếm của riêng mình thì chưa biết…
Nhưng biến số. Nếu nói về thứ của riêng mình thì cậu có một cái. Đó là thứ Na Jin có từ khi sinh ra, và là thứ cậu đã rèn luyện trong vô thức cho đến tận bây giờ.
Nhãn lực (眼力), và khả năng phán đoán tức thời.
Giờ đây đã đạt đến mức nhìn thấy tương lai trong một khoảng thời gian ngắn.
Đôi mắt Na Jin lóe lên ánh màu xế chiều.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!