Chương 34 Đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ (2)
Đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ.
Mặc dù đặt trụ sở chính tại Cambria, nhưng phạm vi hoạt động của họ không chỉ giới hạn trong thành phố của những cơ hội này. Việc trình độ của lính đánh thuê rất cao là một phần, nhưng lý do lớn hơn nằm ở chỗ đoàn trưởng của họ là một nhân vật cực kỳ tầm cỡ.
Một trong năm Bạch Giác duy nhất tại Cambria.
Một kiếm sĩ đã đạt đến cảnh giới Kẻ Tầm Kiếm.
Mắt Đỏ, Roselin Ascalo.
Là một huyền thoại trong giới lính đánh thuê, kẻ mạnh trong số những kẻ mạnh được biết đến là đang sở hữu một Tác Phẩm Vĩ Đại. Số lượng đoàn lính đánh thuê được dẫn dắt bởi một Kẻ Tầm Kiếm trên khắp lục địa chỉ đếm trên đầu ngón tay, nên danh tiếng của Mắt Đỏ vang xa ra cả bên ngoài Cambria.
Họ đã ký hợp đồng độc quyền với Thương đoàn Garchea, một trong ba thương đoàn lớn nhất Cambria, và là đoàn lính đánh thuê lừng danh cả trong lẫn ngoài thành phố.
Chính vì thế.
Đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ là nơi làm việc mơ ước mà bất kỳ mạo hiểm giả nào đặt chân đến thành phố cơ hội Cambria cũng từng ao ước một lần.
[Đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ phát lệnh.] [Chiến dịch càn quét Rừng Dotchenberg.] [Cấp độ nhận nhiệm vụ tối thiểu: Thanh (Xanh lam).]
Có một nhiệm vụ định kỳ do Đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ đưa ra. Đó là nhiệm vụ tiêu diệt lũ ma thú tụ tập tại Rừng Dotchenberg, nơi Thương đoàn Garchea thường sử dụng làm tuyến đường thương mại.
Vì cần phải dọn dẹp ma thú định kỳ, nhiệm vụ này được mở ra cứ ba bốn tháng một lần. Thoạt nhìn, đây chỉ là một nhiệm vụ bình thường, nhưng…
Trong giới mạo hiểm giả, ‘Chiến dịch càn quét Rừng Dotchenberg’ thường được gọi bằng cái tên khác.
Kỳ thi tuyển của Đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ.
Bởi vì không ít người đã chứng minh được thực lực trong nhiệm vụ này, lọt vào mắt xanh của Roselin Ascalo và gia nhập Đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ. Barger, người đang giữ chức phó đoàn trưởng hiện tại, cũng là một trường hợp như vậy.
‘Cơ hội để chứng minh thực lực và leo lên vị trí cao hơn.’
Một nhiệm vụ thu hút sự chú ý của vô số người.
Vì thế, đối với ai đó, đây là cơ hội để khẳng định bản thân.
Với người khác, đây là cơ hội để đổi đời.
『Đi thôi.』
Và với một người nào đó…
『Merlin.』
Đây là cơ hội để chính thức bộc lộ tài năng.
2.
Chiến dịch càn quét Rừng Dotchenberg.
Rất nhiều mạo hiểm giả đã tập trung ở bìa rừng.
Phần lớn trong số họ là mạo hiểm giả cấp Thanh (Xanh lam), và trong đó cũng có cả những mạo hiểm giả đeo thẻ bài màu Lục (Xanh lá).
Hắc, Tử, Thanh, Lục, Xích, Bạch.
Trong sáu cấp độ được phân chia, việc thuộc cấp Thanh và Lục có nghĩa họ là những mạo hiểm giả đã lăn lộn đủ nhiều trong thành phố này. Những mạo hiểm giả kỳ cựu đã thực hiện vô số nhiệm vụ, tích lũy thành tích và chứng minh được thực lực của mình.
Đồng thời, họ cũng là những kẻ đang dậm chân tại chỗ.
Dù nói việc leo lên cấp Lục rất khó khăn, nhưng từ cấp Xích (Đỏ) trở lên, mạo hiểm giả buộc phải sở hữu ‘một điều gì đó đặc biệt’. Phần lớn mạo hiểm giả sống sót lâu năm trong thành phố thường mắc kẹt ở cấp Thanh và Lục.
Vì vậy, nhiệm vụ lần này là cơ hội đối với họ.
Nếu lọt vào mắt xanh của đoàn trưởng Mắt Đỏ, họ có thể phá vỡ sự trì trệ bấy lâu và vươn lên cao hơn. Vì cơ hội này không thường xuyên đến, khí thế của các mạo hiểm giả tập trung ở bìa rừng vô cùng gay gắt. Nếu là bình thường, họ sẽ dè chừng và cảnh giác lẫn nhau, nhưng…
“……”
Chỉ riêng hôm nay là khác biệt.
Ánh mắt của các mạo hiểm giả thay vì phân tán vào nhau thì lại đổ dồn về một hướng. Ở đó, có một cậu thanh niên đang đeo tấm thẻ bài đen tuyền.
Cấp Hắc (Đen).
Cấp độ thường thấy nhất ở thành phố cơ hội này, hay còn bị gọi là lũ đen thui. Không có gì đặc biệt, là cấp độ dành cho những kẻ mới vào nghề chưa có thành tích hay kinh nghiệm gì.
“…Chậc.”
Ai đó tặc lưỡi.
Các mạo hiểm giả xì xào như muốn để cho cậu thanh niên đeo thẻ Hắc nghe thấy. Đó là sự chế giễu, và cũng là sự chỉ trích. Đương nhiên, chẳng có lời hay ý đẹp nào được thốt ra.
Để tham gia nhiệm vụ này.
Để có tư cách nhận nhiệm vụ này.
Tất cả mạo hiểm giả ở đây đều đã nỗ lực đến mức “cắt da cắt thịt”. Họ thực hiện vô số nhiệm vụ, tích lũy thành tích và vùng vẫy để nâng cao cấp độ. Sau bao nỗ lực, họ mới nhuộm được tấm thẻ bài của mình sang màu Thanh và Lục để có được tư cách này.
Nhưng tên thanh niên kia thì sao?
Không tích lũy bất kỳ thành tích nào, không có bất kỳ nỗ lực nào, hắn xuất hiện ở đây với tấm thẻ cấp Hắc đeo chễm chệ, chỉ vì lý do duy nhất là được Thương đoàn Dieta bảo lãnh. Tấm thẻ Hắc trên cổ cậu thanh niên chẳng khác nào sự sỉ nhục đối với những mạo hiểm giả có mặt tại đây.
“Khó chịu thật đấy.”
“Thế này thì chúng ta thành cái gì?”
Tình huống thừa đủ để gây ra sự phản cảm.
Ánh mắt sắc lạnh của các tiền bối. Tiếng tặc lưỡi. Những lời chế giễu và cằn nhằn. Đương sự không thể nào không cảm nhận được những điều đó.
-Căng thẳng phết nhỉ.
‘Đúng vậy.’
Na Jin đang cảm nhận được.
Ánh mắt đổ dồn về phía mình và bầu không khí sát khí đằng đằng của các tiền bối. Không phải Na Jin không hiểu cảm xúc của họ.
‘Ở lập trường của họ thì chuyện này là đương nhiên thôi.’
Sự phẫn nộ của họ là chính đáng.
Để leo lên được cấp độ đó, chắc chắn họ đã phải nỗ lực rất nhiều. Đi lên từng bước từ dưới đáy. Để nhuộm tấm thẻ bài của mình thành màu sáng, họ đã phải cố gắng hết sức mình.
Với những người đã nỗ lực như vậy.
Đương nhiên, họ không thể nhìn cậu với ánh mắt thiện cảm được.
-Vậy nên, cậu định cúi đầu xin lỗi à?
‘Không đời nào.’
Na Jin cười khẩy.
‘Chuyện nào ra chuyện đó chứ.’
Không phải cậu không hiểu tâm trạng của họ, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu phải hùa theo họ.
Na Jin không có ý định nhìn sắc mặt họ.
Cũng không có ý định cảm thấy có lỗi với họ.
Càng không có ý định thu mình lại.
Từ khoảnh khắc thoát khỏi thành phố ngầm, ngay giây phút thề nguyện ở nơi không nhìn thấy sao trời, Na Jin đã chuẩn bị sẵn tinh thần.
‘Đứng trên đỉnh cao nghĩa là…’
Là chà đạp lên vô số người.
Chà đạp lên nỗ lực của họ, coi cả cuộc đời họ chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua để bước lên nơi cao hơn họ.
Đó là sự lĩnh ngộ mà kẻ muốn đứng trên đỉnh cao phải có.
Con đường này cậu không bắt đầu bước đi với sự quyết tâm hời hợt. Thay vì cúi đầu hay co rúm trước ánh mắt của các tiền bối, Na Jin ưỡn ngực và ngẩng cao đầu.
Như thể muốn nói: Thích lườm thì cứ lườm đi.
-Phải, thế chứ. Cậu cũng hiểu chuyện đấy.
Merlin cười thỏa mãn trước thái độ đó của Na Jin. Ngay khi tiếng cười ấy vang lên bên tai cậu.
Rầm.
Không khí bỗng chốc trở nên nặng nề.
Một áp lực khổng lồ như thể có thứ gì đó đè nặng từ trên xuống ập tới. Không chỉ Na Jin cảm nhận được áp lực này. Nó nuốt chửng toàn bộ các mạo hiểm giả đang tập trung ở bìa rừng.
Phịch, vài người ngã ngồi xuống đất.
Thậm chí những người còn đứng vững cũng không thể ngẩng đầu lên, chỉ biết nhìn chằm chằm xuống đất.
Na Jin biết đây là cái gì. Khí thế tỏa ra từ những kẻ mạnh. Cậu từng cảm nhận được khí thế này từ Yiban trong quá khứ. Tuy nhiên, khí thế này đậm đặc hơn của Yiban gấp nhiều lần. Điều này có nghĩa chủ nhân của áp lực này mạnh hơn cậu.
‘Nhưng mà.’
Na Jin thở hắt ra.
Cậu từ từ ngẩng cái đầu đang chực cúi xuống lên.
‘Đã từng trải nghiệm rồi.’
Dù mạnh hơn của Yiban, nhưng nếu so sánh với áp lực của một Tinh Tọa nào đó mà Na Jin mới trải nghiệm gần đây, thì nó vẫn nhẹ nhàng chán.
Lần đầu gặp gỡ Merlin.
Na Jin đã dùng chính cơ thể trần tục để hứng chịu uy áp mà Merlin tỏa ra ở đó, và cậu đã rũ bỏ được áp lực ấy. Sau này Merlin có nói đó chưa phải là toàn bộ sức mạnh, nhưng… dù sao đi nữa.
Đến áp lực của Tinh Tọa cậu còn rũ bỏ được, chẳng lẽ lại không chịu nổi mức độ này.
Siết chặt.
Nắm chặt tay, Na Jin ngẩng đầu lên. Ngay khoảnh khắc Na Jin định xác nhận xem chủ nhân của áp lực này là ai.
『Chà, phản ứng tốt đấy.』
Giọng nói vang lên ngay trước mặt.
Người chạm mắt với Na Jin khi cậu ngẩng đầu lên là một người phụ nữ với mái tóc đen tết đuôi sam. Đôi mắt đỏ của người phụ nữ cong lên như vầng trăng khuyết.
『Nhìn cái là biết ngay ngươi là tên đó rồi ha?』
Tên nhóc thẻ đen mà ả rắn cái kia bảo lãnh.
Cô ta mỉm cười và giơ tay lên. Áp lực đè nặng lên các mạo hiểm giả ở bìa rừng biến mất trong nháy mắt. Áp lực vừa biến mất đó giờ chỉ dồn vào một mình Na Jin.
『Woa, thế này mà vẫn ngẩng đầu lên được. Ngươi là cái gì thế?』
Người phụ nữ nhìn cậu với vẻ kỳ lạ.
Na Jin biết tên người phụ nữ này. Cậu đã từng thấy những thông tin liên quan ở hội quán Guild. Mái tóc đen và đôi mắt đỏ… lính đánh thuê cấp Bạch Giác.
Đoàn trưởng Đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ, Roselin Ascalo.
『Mana tích tụ không nhiều, nhìn lượng mana thì cũng chưa phải là Sword Expert… Cái gì thế nhỉ? Ngươi có đang giấu giếm gì không đấy?』
Sự hứng thú trong đôi mắt đỏ của cô ta càng tăng thêm.
Roselin trực giác nhận thấy cậu thanh niên trước mắt đang che giấu điều gì đó. Ngay khoảnh khắc cô ta vươn tay về phía Na Jin để kiểm tra.
Xẹt!
Tia lửa bắn ra. Từ dòng mana của Roselin đang đè nén Na Jin, tia lửa tóe lên. Trong khoảnh khắc đó, Roselin đã nhìn thấy. Cảnh tượng mana xung quanh bị hút vào cơ thể Na Jin trong nháy mắt.
Một dòng chảy khó hiểu.
Ngay lúc cô ta bị dòng chảy đó thu hút sự chú ý.
Bốp.
Tay Na Jin chuyển động. Bàn tay cậu nắm chặt lấy cổ tay Roselin đang vươn tới. Roselin nhận ra sự việc muộn màng, đôi mắt mở to.
『Cô đang làm cái quái gì vậy?』
Na Jin gắt lên.
Na Jin theo bản năng phán đoán rằng không được để bàn tay đó chạm vào người mình. Hành động dựa trên trực giác. Không biết đó có phải là cách tốt nhất hay không, nhưng…
『Woa.』
Nhìn vẻ cảm thán của Roselin, Na Jin biết rằng ít nhất hành động của mình không phải là sai lầm.
『Woa!』
Roselin liên tục thốt lên đầy kinh ngạc.
Cô quay phắt đầu lại, giơ cổ tay bị Na Jin nắm lấy về phía phó đoàn trưởng Barger đang đứng phía sau.
『Barger thấy chưa? Thằng nhóc này nắm cổ tay ta đấy!』
『Tôi thấy rõ rồi. Tôi đã nhờ ngài đừng hành động bộc phát rồi mà, tại sao…』
『Chà, lạ thật. Ngươi vừa làm cái gì thế?』
Cắt ngang lời Barger, Roselin quay phắt lại nhìn Na Jin và hỏi. Na Jin không trả lời, và Roselin mỉm cười. Cô vẩy nhẹ tay hất tay Na Jin ra, rồi xoa cằm.
『Thảo nào, ả rắn cái đó không đời nào bảo lãnh vô cớ. Một tên kỳ lạ. Ta bắt đầu thấy ưng rồi nha…』
Roselin liếm môi.
Cô búng một đồng xu từ trong túi áo ra. Na Jin phản xạ bắt lấy nó và nhìn vào đồng xu trong lòng bàn tay.
Đó là một đồng Bạch Kim.
Đồng tiền mà ngay cả mạo hiểm giả cấp Thanh cũng phải làm việc cật lực một hai tháng mới có được. Roselin ném nó cho Na Jin một cách thản nhiên rồi mỉm cười.
『Thất lễ rồi. Coi như cái này để xí xóa nhé.』
Thu hồi mana lại, Roselin vỗ vỗ vai Na Jin hai cái rồi quay người đi. Na Jin lặng lẽ nhìn theo bóng lưng cô bước lên bục cao đã được dựng sẵn ở bìa rừng.
Cảm giác như một cơn bão vừa quét qua.
Đồng thời, Na Jin cảm nhận được ánh mắt của các mạo hiểm giả nhìn mình đã thay đổi. Tất cả bọn họ đều đã thấy. Cảnh tượng Na Jin chống lại Roselin dưới áp lực khổng lồ đang đè nặng lên vai.
Mạo hiểm giả cấp Bạch Giác.
Khí thế của một Kẻ Tầm Kiếm.
Na Jin đã trực diện đỡ lấy khí thế đó, thậm chí còn nắm lấy cổ tay Roselin. Trong mắt những mạo hiểm giả chứng kiến cảnh tượng đó, thay vì sự khinh miệt và giận dữ như lúc nãy, giờ đây tràn ngập sự kinh ngạc và nghi hoặc.
Một mạo hiểm giả cấp Hắc, kẻ ở dưới đáy của đáy.
Đã chống lại Roselin, mạo hiểm giả cấp Bạch Giác, đỉnh cao của thành phố.
Trước sự thật đó, các mạo hiểm giả cấp Thanh và Lục nhìn bóng lưng Na Jin đầy kinh hãi, còn Roselin cấp Bạch Giác đang bước lên bục thì liếm môi. Đôi mắt đỏ của cô ta lóe lên.
Như thể đã tìm thấy con mồi.
3.
Tuy có chút náo loạn nhỏ, nhưng không có mạo hiểm giả nào đủ can đảm để trực tiếp khiếu nại về vụ việc do một mạo hiểm giả cấp Bạch Giác gây ra… và khi Roselin hứa sẽ tăng thêm tiền thưởng nhiệm vụ, mọi lời phàn nàn đều biến mất.
『Mà, chuyện đó để sau.』
Giải thích tình hình ngắn gọn xong, Roselin lùi lại phía sau. Cô đẩy Barger đang đứng sau lưng mình lên trước.
『Nội dung nhiệm vụ tên này sẽ giải thích.』
『…Ta là Barger, phó đoàn trưởng Đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ.』
Bị đẩy lên trước, Barger thở dài rồi mở lời.
『Nội dung nhiệm vụ rất đơn giản. Khu vực trung tâm rừng, nơi tập trung các ma thú cấp cao sẽ do Đoàn lính đánh thuê Mắt Đỏ chúng ta đảm nhận. Các ngươi chỉ cần đi vòng quanh bìa rừng và săn những ma thú xuất hiện ở đó.』
Ông vừa nói vừa treo bản đồ khu rừng lên.
『Số lượng tiêu diệt tối thiểu mỗi người là mười con. Số lượng tính cho mỗi loại ma thú là khác nhau, nên hãy tham khảo cách tính điểm đã ghi trong tờ nhiệm vụ. Ngoài ra, chúng ta sẽ trả thêm tiền cho những ma thú bị tiêu diệt vượt quá số lượng tối thiểu.』
Những điểm cần lưu ý và trường hợp đặc biệt.
Khi ông ta vừa kết thúc phần hướng dẫn về một số điều khoản, Barger lùi lại một bước, và Roselin bước lên phía trước.
『Cứ thế này thì chán lắm.』
Cô ta xòe ba ngón tay ra.
『Ta hứa sẽ có phần thưởng thêm cho ba người đứng đầu, và phần thưởng đặc biệt cho người tiêu diệt được nhiều ma thú nhất. Lấy danh dự của Roselin Ascalo ra đảm bảo, phần thưởng sẽ không làm các ngươi thất vọng đâu.』
Roselin Ascalo mỉm cười.
『À, còn một lưu ý nữa.』
Cô ta khoanh tay nói.
『Ta hiểu việc cạnh tranh sẽ dẫn đến kiềm chế lẫn nhau ở mức độ nào đó, nhưng đừng có đi quá giới hạn. Bị phát hiện là biết tay ta đấy, hiểu chưa?』
Đôi mắt đỏ lóe lên đầy đe dọa.
Các mạo hiểm giả liên tục gật đầu. Trước khi bước xuống bục, Roselin liếc nhìn Na Jin một lần cuối, rồi cùng Barger tiến vào trung tâm khu rừng.
Nhiệm vụ bắt đầu và các mạo hiểm giả bắt đầu tản ra.
Nhìn theo những mạo hiểm giả đang tản đi, Na Jin bắt đầu khởi động cơ thể. Cậu điều hòa nhịp thở và siết chặt chuôi kiếm bên hông.
-Mục tiêu là gì?
Giọng nói của Merlin vang lên bên tai.
Nghe vậy, Na Jin nhún vai đáp.
『Hỏi gì thừa thế.』
Na Jin bắt đầu bước về phía khu rừng.
『Đương nhiên là hạng nhất rồi.』
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!