Chương 13 Lệch Nhịp (4)
Kẻ nghiện thuốc Hakan, tên thật là Hakante Canariel.
Ả là một giả kim thuật sư. Không phải loại giả kim thuật sư thuộc học phái trị liệu suốt ngày ru rú trong phòng tối khuấy muôi trước nồi niêu, mà là giả kim thuật sư thuộc Học phái Tiên Huyết.
Học phái Tiên Huyết.
Một học phái sử dụng máu làm vật trung gian cho giả kim thuật.
Có người từng nói về bọn họ thế này. Rằng trong cơ thể họ chảy thứ còn nguy hiểm hơn cả lưỡi dao. Hakan khi nghe câu chuyện đó đã cười lớn và đáp lại rằng:
『Đó là một đánh giá chính xác đấy.』
Xoẹt.
Hakan vung vẩy máu của chính mình.
Khoảnh khắc những giọt máu rơi xuống đất, chúng liền bốc hơi. Vũng máu hóa thành hơi nước, bao phủ con hẻm như một lớp sương mù dày đặc. Đây là một loại thuốc kích thích do Hakan điều chế.
Một loại doping đẩy năng lực thể chất bao gồm sức mạnh cơ bắp và tốc độ phản xạ lên đến giới hạn, đồng thời khiến đối tượng rơi vào trạng thái hưng phấn.
Thành phần doping phản ứng với lượng thuốc đã được tiêm vào cơ thể những kẻ nghiện từ trước. Khoảnh khắc hít thở trong làn sương mù đầy rẫy chất kích thích, đôi mắt của đám con nghiện hằn lên những tia máu.
『Gwaaaaaaaah!』
Bọn chúng gào thét và lao về phía Na Jin. Với tốc độ nhanh hơn lúc nãy gấp nhiều lần.
‘Định để dành cơ mà.’
Hít thở trong làn sương mù, Hakan thả lỏng cơ thể.
Đối với bản thân ả thì loại doping này không có tác dụng phụ, nhưng với những kẻ khác, nó chẳng khác nào con dao hai lưỡi. Ngay khi hít vào, nó mang lại sự cường hóa và cảm giác hưng phấn tột độ, nhưng…
Hakan nheo mắt liếc nhìn đám con nghiện.
Từ cơ thể bọn chúng phát ra những tiếng rắc, rộp rộp chói tai. Đó là âm thanh cơ thể bắt đầu bị phá hủy. Đó chính là tác dụng phụ của loại doping này. Cường hóa đồng nghĩa với việc xác thịt bắt đầu hư hại. Có lẽ chỉ vài phút nữa thôi, bọn chúng sẽ không thể cử động được nữa.
Nói dễ hiểu thì, đây là chiêu bài dùng cho trận chiến ngắn hạn.
Vốn dĩ ả định để dành nó cho Yiban, nhưng khi thằng nhóc kia đã để lộ ánh sáng tài năng, ả buộc phải chôn vùi nó ngay tại đây. Bởi không biết thằng nhóc đó sẽ tạo ra biến số gì. Và, kết quả cho thấy phán đoán đó là chính xác.
Bộp.
Na Jin đạp mạnh vào bức tường hẻm lao tới, vung kiếm. Lưỡi kiếm kéo theo luồng sáng trắng chém đôi cơ thể của ba tên cùng lúc. Dù năng lực thể chất đã được cường hóa nhờ hiệu quả của doping, đám con nghiện vẫn không thể phản ứng kịp với kiếm của Na Jin.
Bọn chúng mượn sức thuốc để nhanh hơn bao nhiêu, thì Na Jin cũng nhờ sự trợ giúp của mana để gia tốc bấy nhiêu.
Có vẻ vẫn chưa quen với cơ thể được gia tốc, Na Jin di chuyển thi thoảng như bị thanh kiếm lôi đi, nhưng hắn vẫn tàn sát đám con nghiện với tốc độ đáng sợ và tiến về phía trước. Dáng vẻ đạp vào các bức tường di chuyển theo đường ziczac trông như đang làm xiếc.
Bộp bộp.
Mỗi lần vung kiếm là những cánh tay và cái đầu bị cắt rời rơi xuống đất. Ngay khoảnh khắc những kẻ mất đầu chuẩn bị phát nổ, Na Jin quật ngã cơ thể chúng rồi đá văng đi. Mọi chuyển động đều nhanh đến kinh ngạc.
Khi Na Jin đạp đất, không còn nghe tiếng “bộp” nữa. Thay vào đó là tiếng “Rầm”, mặt đất vỡ vụn khi Na Jin lao đi.
『Gàooooooo!』
Thấy vậy, đám con nghiện chẳng màng đến việc bao nhiêu kẻ bị chém, cứ thế lao thân mình về phía Na Jin. Liếc nhìn bầy con nghiện đang nhảy bổ tới, lần đầu tiên Na Jin nhảy lùi lại.
Tuy nhiên, đó không phải là cú nhảy để rút lui.
Na Jin nhảy lùi một quãng xa, ngay khi tiếp đất liền giậm mạnh chân xuống, lún sâu vào lòng đất. Hắn buông thõng kiếm ra sau lưng, từ từ thở ra.
『Phù…』
Na Jin lùi lại để tạo khoảng không gian lấy đà. Khoảnh khắc đám con nghiện chưa hiểu chuyện gì bước một bước về phía Na Jin.
Rầm!
Na Jin đạp đất phóng đi.
Sự gia tốc tức thời khiến mắt thường khó lòng theo kịp. Kiếm khí màu trắng như đuôi sao băng xé toạc con hẻm. Và rồi, khi đến trước thứ cần chém, Na Jin vung kiếm và xoay hông.
Một cú chém ngang vốn không nên thực hiện trong con hẻm chật hẹp.
Thế nhưng, lưỡi kiếm của Na Jin khi chạm vào tường không hề bị bật ra mà nhẹ nhàng xuyên qua. Lưỡi kiếm lướt qua bức tường không chút vướng víu rồi lao ra. Khả năng cắt gọt của kiếm khí khiến Na Jin không còn bị địa hình cản trở.
Xoẹtttttttttt!
Đường kiếm quét dài cắt phăng tất cả những kẻ nghiện cản đường Na Jin. Trước khi những cái xác bị cắt đôi kịp đổ xuống run rẩy, Na Jin đã đạp đất lao đi một lần nữa.
Ầm ầm ầm ầm!
Tiếng nổ vang lên từ phía sau lưng.
Tận dụng cả dư chấn của vụ nổ làm lực đẩy, nơi Na Jin lao đến chính là chỗ Hakan. Nhắm thẳng vào kẻ chỉ huy là Hakan. Đó là lựa chọn tốt nhất đối với Na Jin.
Là tốt nhất, nhưng có một điểm Na Jin đã bỏ sót.
Na Jin không hiểu về giả kim thuật sư.
Na Jin không biết Học phái Tiên Huyết là gì.
Na Jin không biết Hakan chiến đấu như thế nào.
Kết luận được đưa ra dựa trên thông tin tối thiểu.
Dù đó có là lựa chọn tốt nhất, nhưng chưa chắc đã đúng đắn. Khoảnh khắc định vung kiếm về phía Hakan, Na Jin đã nhìn thấy. Hakan đang mỉm cười với hắn. Đó không phải nụ cười của kẻ bị dồn vào đường cùng.
Ngược lại. Đó là nụ cười của thợ săn đã dồn con mồi vào bẫy.
…Học phái Tiên Huyết.
Những kẻ sử dụng giả kim thuật lấy máu làm vật trung gian.
Hiện tại, con hẻm này tràn ngập máu. Máu của hàng chục tên nghiện. Máu vương vãi khắp nơi khi chúng phát nổ. Nơi Na Jin đặt chân đầy máu, và thanh kiếm Na Jin cầm cũng nhuộm đỏ máu tươi.
Đám con nghiện đã hít sương mù và uống thuốc làm từ máu của Hakan, nên trong máu chúng có lẫn máu của ả.
Vì thế, tất cả những thứ đó.
Đối với giả kim thuật sư Học phái Tiên Huyết Hakante Canariel, là chất xúc tác tuyệt vời nhất.
Tách.
Hakan búng tay.
Khoảnh khắc đó, con hẻm nhuộm một màu đỏ thẫm. Lấy vũng máu trải khắp nơi làm chất xúc tác, thuật giả kim mà Hakan sử dụng là thứ đơn giản nhất nhưng cũng hiệu quả nhất.
Phát nổ.
Ầm ầm ầm ầm ầm ầm ầm!
Tiếng nổ kinh hoàng rung chuyển cả con hẻm. Một vụ nổ ở đẳng cấp khác hẳn so với việc làm nổ tung đám con nghiện đã nuốt chửng cả con hẻm. Những bức tường bị sóng xung kích cuốn phăng sụp đổ, gạch đá rơi ầm ầm xuống đất.
Bụi đất bốc lên cùng không khí nóng rực.
Hakan phẩy tay để nhìn cho rõ.
Bụi đất tan đi, để lộ khung cảnh con hẻm tan hoang, và hình dáng thiếu niên bị sóng xung kích hất văng ra ngoài con hẻm.
『Hơ.』
Hakan bật cười khan.
Dù bị cuốn vào vụ nổ lớn như vậy, thiếu niên ấy vẫn đứng vững trên đôi chân mình.
Na Jin đứng đó, chống người lên thanh kiếm.
Có vẻ như trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó hắn đã kịp kéo tay lên che mặt, một cánh tay buông thõng xuống nhưng khuôn mặt vẫn lành lặn. Đôi mắt màu hoàng hôn vẫn trừng trừng nhìn Hakan.
Một đôi mắt khiến con người nổi da gà.
Và, đó là đôi mắt Hakan đã từng thấy.
Bởi vì tên kỵ sĩ Atanga đã tống ả xuống thành phố này 17 năm trước cũng có đôi mắt y hệt thiếu niên đó. Cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng khiến Hakan nhếch mép.
『Đâu nào.』
Hakan vẫy tay.
『Để xem ngươi chịu đựng được bao lâu nữa.』
Khi ngươi không thể cử động được nữa.
Ta sẽ móc đôi mắt đó ra.
Dù đã tiêu tốn một lượng lớn con nghiện, Hakan vẫn còn rất nhiều quân lính. Bởi đây là kế hoạch đã được chuẩn bị suốt 17 năm ròng.
Giờ đây, không chỉ từ phía sau ả, mà từ khắp nơi trong khu phố, những kẻ nghiện bắt đầu đổ về phía Na Jin.
Và, Na Jin.
Chỉ đơn giản là cầm lại chắc thanh kiếm. Kiếm khí trào dâng từ thanh kiếm của Na Jin không hề bị rối loạn dù chỉ một chút.
2.
Hakan, kẻ đang mỉm cười với ý định kết liễu thiếu niên và móc đôi mắt khó ưa đó ra, từ lúc nào đã không còn cười được nữa. Khuôn mặt ả bắt đầu cứng đờ lại.
『…Cái gì vậy, rốt cuộc là sao?』
Hakan lẩm bẩm vẻ không thể tin nổi.
Rõ ràng đã dồn hắn vào đường cùng.
Đã dùng đến chiêu bài giấu kín, đã tiêu hao thể lực của hắn, đã khiến hắn bị cuốn vào vụ nổ và gãy một tay. Nhìn sơ qua cũng thấy cơ thể thiếu niên đó không còn bình thường. Na Jin tàn tạ đến mức có ngã xuống ngay lúc này cũng chẳng lạ.
Thế nhưng, tại sao hắn lại nhanh hơn?
Hakan nhìn về phía trước.
Na Jin giờ đây không chỉ đối phó với mặt trước mà còn phải chống lại đám con nghiện ùa tới từ tứ phía. Tình hình chiến sự tồi tệ hơn. Trận chiến càng thêm cam go vì thương tích. Tuy nhiên, Na Jin lại di chuyển nhanh hơn cả lúc trước.
Thiếu niên lúc nãy còn di chuyển lảo đảo như bị kiếm lôi đi vì chưa quen tốc độ, giờ không còn ở đó nữa.
Cứ như thể đã quen với việc điều khiển mana trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Na Jin thậm chí còn tăng tốc độ lên. Hắn chém ngã những tên nghiện lao đến từ bốn phương tám hướng bằng những chuyển động nhanh hơn.
‘Tên khốn Ivan, rốt cuộc hắn đã giấu giếm cái gì vậy?’
Chuyện này thật kỳ lạ. Quá mức kỳ lạ.
Ở độ tuổi đó mà có được chuyển động như vậy, lại còn có thể tạo ra kiếm khí sao? Ngay cả Hakan, kẻ không am hiểu lắm về lịch sử của các kiếm sĩ, cũng thấy điều này thật bất thường.
Cơ thể đầy thương tích.
Tỷ lệ nghịch với cơ thể đó, kiếm khí lại càng tỏa sáng rực rỡ hơn.
Ánh sáng ngự trên thanh kiếm của thiếu niên càng lúc càng mãnh liệt theo thời gian. Nó đang vượt qua giai đoạn manh nha để hình thành nên hình thái kiếm khí hoàn chỉnh. Nhìn cảnh tượng đó, Hakan bật cười chua chát.
『Điên mất thôi.』
Tên đó, ngay lúc này vẫn đang trưởng thành.
Những chuyển động ngày càng nhanh, gọn gàng và hiệu quả hơn. Thiếu niên chém ngã đám con nghiện mở đường, và ngay khoảnh khắc Hakan định dùng máu làm chất xúc tác để thi triển giả kim thuật, hắn đã lao mình thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng.
Xoẹt!
Thấy cảnh thiếu niên lập tức vung kiếm thật mạnh để giũ sạch vết máu dính trên đó, Hakan chỉ biết câm nín. Chỉ nhìn qua một lần mà đã phản ứng lại được với giả kim thuật, sự thích ứng của thiếu niên này không chỉ đáng kinh ngạc mà còn đáng sợ.
Trưởng thành quá nhanh. Quá mức.
Thích ứng quá nhanh. Đến mức quái dị.
Cứ đà này thì mình sẽ bị bắt kịp.
Dù hiện tại ả đang chiếm ưu thế, nhưng Hakan chắc chắn rằng càng kéo dài thời gian, thiếu niên kia sẽ bắt kịp ả. Dù không muốn thừa nhận, nhưng Hakan biết mình phải chấp nhận sự thật đó.
Xoẹtttttttttt!
Con đường mở ra theo đường kiếm từ thiếu niên.
Đôi mắt màu hoàng hôn sắc lạnh sáng rực lên đầy hung hiểm trong thành phố ngầm tạo nên bức tranh sáng tối. Kẻ chiếm ưu thế rõ ràng là mình, vậy mà Hakan bắt đầu cảm thấy nôn nóng.
Cục diện trận chiến bắt đầu nghiêng ngả.
Cứ đà này…
Rắc.
Ngay lúc đó. Một âm thanh nhỏ vang lên khiến Hakan nheo mắt. Âm thanh phát ra từ thanh kiếm Na Jin đang vung. Hakan nhìn vào thanh kiếm đó.
『Aha.』
Khoảnh khắc ấy, Hakan bật cười.
Bởi vì ả đã thấy. Trên thanh kiếm Na Jin vung vẩy đã xuất hiện những vết nứt nhỏ. Càng vung kiếm, vết nứt đó càng lan rộng, Hakan nhìn thấy rõ mồn một.
Thanh kiếm bị sử dụng quá mức.
Thanh kiếm đã hứng chịu trọn vẹn chấn động của vụ nổ.
Kết quả là trên kiếm xuất hiện vết nứt, và vết nứt đó làm mất đi sự cân bằng. Nếu vung kiếm theo cách thông thường thì không sao, nhưng…
Na Jin đang ép kiếm khí bộc phát.
Lại là loại kiếm khí thô sơ, bất ổn định.
Kiếm khí dao động dữ dội đang gặm nhấm thanh kiếm. Tuổi thọ của thanh kiếm đang bị tiêu hao với tốc độ chóng mặt. Một khi đã vượt qua giới hạn và bắt đầu chạy đua, thiếu niên đang trưởng thành nhanh chóng – nhưng sự trưởng thành đó chỉ thuộc về bản thân Na Jin mà thôi.
Na Jin trưởng thành.
Nhưng thanh kiếm Na Jin cầm thì không theo kịp sự trưởng thành đó.
Rắc!
Cuối cùng, thanh kiếm của Na Jin gãy đôi.
Khoảnh khắc kiếm gãy, luồng sáng trắng ngự trên lưỡi kiếm tan biến. Thiếu niên đang tỏa sáng cũng mất đi ánh hào quang cùng với thanh kiếm.
『Giết nó.』
Hakan ra hiệu.
Đám con nghiện lao vào thiếu niên đã mất đi ánh sáng. Đôi mắt màu hoàng hôn của hắn bị che khuất bởi cơ thể của bọn chúng, không còn nhìn thấy được nữa.
3.
Kiếm đã gãy.
Với thanh kiếm gãy, không thể thắng được.
Na Jin nghiến răng lăn mình trên đất. Hắn bắt đầu chạy trốn để tránh đám con nghiện đang ập tới. Nhưng không có nơi nào để chạy. Mụ nghiện Hakan đã rải đám con nghiện khắp nơi trong địa bàn của Yiban, đi đến đâu chúng cũng chui ra từ đó.
Cuối cùng vẫn phải chiến đấu.
Nhưng bằng cách nào?
Cần vũ khí. Một vũ khí cứng cáp không bao giờ gãy, có thể chịu đựng được kiếm khí của hắn. Phương án thực tế nhất nảy ra đầu tiên là đến lò rèn của ông già Hogel.
‘Nếu thanh kiếm đó đã hoàn thành thì tốt biết mấy.’
Dù chưa hoàn thành, nhưng nếu cầm hàng chục thanh kiếm lên, vừa đánh vừa gãy để cầm cự thì có thể trụ được.
‘Nhưng mà.’
Điều đó là không thể.
Đường đến đó quá xa, và không có vũ khí thì không thể nào xuyên thủng vòng vây của đám con nghiện kia. Dù bây giờ đang di chuyển mà không cảm thấy đau đớn… Na Jin linh cảm rằng tình trạng này sẽ không kéo dài lâu.
Cả cơ thể bắt đầu nhức nhối từng chút một.
Cứ đà này sẽ thua, và thua đồng nghĩa với cái chết.
Khó khăn lắm mới vượt qua giới hạn để bắt đầu chạy, không thể chết ở nơi như thế này được. Trong đầu nóng hừng hực, Na Jin lục lọi tìm kiếm một giải pháp.
‘…Rút nó ra, thanh kiếm ấy.’
Và rồi.
‘Ngươi có thể rút được. Hãy rút kiếm ra.’
Có một giọng nói vang vọng bên tai.
Đó là giọng nói đã ám ảnh Na Jin suốt mười ba ngày qua. Dù Na Jin luôn cam chịu, nhưng khát vọng mà hắn không thể buông bỏ đến tận cùng vẫn văng vẳng bên tai.
…Phải rồi, có một thứ.
Thanh kiếm không bao giờ gãy.
Danh kiếm trong các loại danh kiếm có thể chịu đựng được kiếm khí của hắn.
‘Nhưng cái đó…’
Là vật mà thứ rác rưởi của thành phố ngầm như hắn không được phép chạm vào. Khoảnh khắc chạm vào nó sẽ phải chết. Đó là vật tuyệt đối không được nắm lấy. Hơn nữa, cũng chẳng có gì đảm bảo là sẽ rút được nó ra.
Không được đặt cược vào những thứ không chắc chắn.
Lẽ ra không được làm thế.
Nhưng Na Jin nhận ra mình đang chạy về phía quảng trường từ lúc nào. Những binh lính canh giữ kiếm đã bỏ chạy hay sao mà không thấy đâu, tấm vải che kiếm cũng bị tuột ra trong cơn hỗn loạn, để lộ hoàn toàn hình dáng của Thánh kiếm.
Thánh kiếm tỏa sáng màu bạch kim.
Thanh kiếm của những vì sao với mười ba ngôi sao khắc trên thân kiếm.
Khoảnh khắc đối diện với Excalibur, đôi mắt Na Jin nhuộm màu bạch kim. Ánh sao. Khoảnh khắc đối diện với ánh sao mà hắn hằng mong nhớ, thiếu niên vô thức mỉm cười. Đó không phải nụ cười chế giễu hay khinh bỉ, mà là một nụ cười thuần khiết.
Ngôi sao mà hắn hằng ngưỡng mộ.
Khoảnh khắc đối diện với ngôi sao tỏa sáng rực rỡ ngay cả trong thành phố ngầm tối tăm, tâm trí thiếu niên trở nên trắng xóa. Lo lắng, sầu não, hay ý nghĩ không được phạm vào điều cấm kỵ, tất cả đều bay biến sạch sẽ. Lấp đầy khoảng trống đó là niềm khát khao thuần khiết.
『Đằng nào cũng chết.』
Dù thế nào cũng chết.
Không làm thì cũng bị đám con nghiện bắt được và giết chết.
Nếu đằng nào cũng chết.
Nếu cứ bò lê dưới đáy xã hội rồi chết đi ở dưới đáy này.
『Ít nhất cũng phải thử đánh cược một lần chứ.』
Na Jin đạp đất.
Thiếu niên đã vượt qua giới hạn và bắt đầu chạy, không còn nghĩ đến hậu quả nữa. Chỉ nhìn vào hiện tại, Na Jin lao về phía Thánh kiếm.
Dù không chắc chắn có thể rút được kiếm…
‘Có thể rút được.’
Không.
Có sự chắc chắn.
Hắn có niềm tin chắc chắn rằng mình có thể rút được kiếm.
Trực giác chưa từng phản bội Na Jin cho đến tận bây giờ đang gào thét. Rằng hắn có thể rút được kiếm. Như mọi khi, tin vào trực giác của mình, Na Jin vươn tay về phía thanh kiếm cắm trên tảng đá.
Hakan đuổi theo Na Jin đến quảng trường cũng nhìn thấy cảnh đó. Thấy thiếu niên vươn tay về phía Excalibur, Hakan bật cười.
Cuối cùng bị dồn vào đường cùng nên hóa điên rồi sao.
Dù có tài năng đến đâu, chẳng lẽ nó nghĩ mình có thể rút được thứ đó? Thanh Thánh kiếm chưa từng được rút ra suốt hàng trăm năm qua? Trước sự ngạo mạn quá mức của thiếu niên, Hakan cười khẩy.
Thế nhưng.
Khoảnh khắc bàn tay thiếu niên nắm lấy Thánh kiếm.
Hakan không thể cười được nữa. Khóe miệng đang nhếch lên chế giễu há hốc ra, đôi mắt ả mở to trừng trừng. Khuôn mặt ả nhuộm đầy vẻ kinh hoàng.
Oong, ooooong……
Tiếng chuông trang nghiêm vang vọng.
Cùng với tiếng chuông ngân vang, một luồng sóng chấn động khổng lồ lan tỏa lấy thiếu niên làm trung tâm. Những kẻ nghiện chạm phải sóng chấn động bị đẩy ngã, mặt đất rung chuyển khiến Hakan mất thăng bằng ngã ngồi xuống đất.
Ngồi bệt dưới đất, Hakan nhìn thấy.
Thánh kiếm bắt đầu tỏa sáng ngay khoảnh khắc bị bàn tay thiếu niên nắm lấy. Thanh Thánh kiếm trong truyền thuyết bắt đầu phát ra tiếng kiếm ngân (Kiếm Minh) lớn hơn bất cứ thứ gì.
Excalibur.
Thanh kiếm chưa từng được rút ra khỏi đá suốt hàng trăm năm, vốn chỉ được coi là truyền thuyết, nay đang được rút ra hiện thực bởi một thiếu niên.
Két!
Thánh kiếm bắt đầu được từ từ rút ra khỏi tảng đá.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!