Màn dạo đầu: Higashikujo Hiroyuki-senpai yêu quý của tôi
Ngồi trên hàng ghế cố định ở tầng hai nhà thi đấu, tôi dõi theo diễn biến trận đấu và siết chặt đôi bàn tay. Đội của Hiroyuki-senpai vẫn giữ được lợi thế dẫn điểm cho đến đầu hiệp ba, nhưng sau cú úp rổ của cậu Trung phong bên kia, tình thế đã hoàn toàn đảo chiều và họ liên tục bị tấn công.
"......Mizuho."
Mẹ ngồi bên cạnh nắm chặt lấy bàn tay đã trắng bệch vì siết mạnh của tôi. Bà nhẹ nhàng gỡ từng ngón tay tôi ra như muốn xoa dịu.
"......Sẽ để lại vết bầm đấy con."
"......Mẹ ơi."
"......Mẹ cũng đã đi xem Mizuho thi đấu nhiều lần rồi. Mẹ cứ nghĩ mình cũng hiểu chút ít về bóng rổ... nhưng chỉ một pha bóng mà thế trận thay đổi đến mức này sao."
"......Vâng. Tiếng hét lớn của cậu Trung phong đó đã làm thay đổi hoàn toàn bầu không khí."
Thực tế là từ sau cú úp rổ đó, đội của Hiroyuki-senpai thậm chí còn không thể đưa bóng sang phần sân đối phương. Khoảng cách mười sáu điểm đã bị thu hẹp chỉ còn sáu điểm khi hiệp ba kết thúc.
"......Liệu nhóm Hiroyuki-kun có ổn không nhỉ?"
"......Con không biết. Đội đối thủ là liên quân giữa Seinan và Touou Joshi... Về thực lực thì bên đó nhỉnh hơn."
Tôi trả lời mẹ một cách hờ hững khi thấy bà lo lắng. Danh tiếng của Seinan và Touou Joshi không rẻ rúng đến mức tôi có thể đưa ra những dự đoán lạc quan vào lúc này.
"Mizuho! ......Và, cô là mẹ của Mizuho ạ?"
Một cô gái cao lớn bước đến chỗ chúng tôi đang ngồi. Là Shizuku.
"Ô kìa, chẳng phải là Shizuku-chan sao. Lâu rồi không gặp nhỉ?"
"Đã lâu không gặp cô ạ. Ừm... chắc là từ trận đấu cuối cùng hồi năm ba sơ trung nhỉ."
"Đúng vậy. Hiếm khi gặp lại, cô muốn nói chuyện thêm chút nữa nhưng..."
Nói rồi mẹ liếc nhìn tôi.
"......Có lẽ cô không nên ở đây thì tốt hơn nhỉ? Shizuku-chan, nhờ cháu trông chừng Mizuho nhé?"
"Vâng ạ!"
Vậy nhờ cháu nhé, mẹ nói rồi đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi. Shizuku ngồi vào chỗ đó và hướng ánh mắt về phía tôi.
"Cậu nghe Risa kể rồi chứ?"
"......Ừ."
"Mọi người đều đang cố gắng. Vì Mizuho đấy."
"......Ừ."
"Tớ không định bảo cậu phải mang ơn đâu. Nhưng mà... cả Higashikujo-senpai đã bỏ bóng rổ một thời gian, cả Fujita-senpai là người mới... và cả Kiryu-senpai nữa, tất cả đều đang bám đuổi quyết liệt đội liên quân Seinan và Touou Joshi đấy? Cậu không thấy đó là một trận đấu hay sao?"
"......Ừ."
"......Tớ không phủ nhận lựa chọn từ bỏ bóng rổ của cậu. Tớ không phủ nhận, nhưng mà..."
Nhưng mà, cậu ấy nói.
"......Cậu suy nghĩ thêm một chút nữa rồi quyết định cũng được mà, phải không?"
Tiếng còi báo hiệu bắt đầu hiệp bốn vang lên bên tai tôi, người vẫn đang ngập ngừng chưa thể trả lời câu hỏi đó.
◇◆◇
"Lên đi! Chỗ đó! ......Được rồi! Cú ném đẹp lắm, Higashikujo-senpai!"
Hiệp bốn diễn ra hoàn toàn trái ngược với diễn biến trận đấu từ trước đến nay, trở thành một cuộc rượt đuổi tỷ số gay cấn. Một thế trận siêu tấn công như thể cả hai bên đều chẳng biết phòng thủ là gì. Có bóng là tấn công nhanh để ghi điểm, gây áp lực toàn sân, cướp bóng bằng lối phòng ngự như muốn ăn tươi nuốt sống đối thủ. Cứ lấy được bóng rồi lại bị lấy lại, rồi lại lấy được, một vòng lặp liên tục.
"......Cơ mà Higashikujo-senpai giỏi thật đấy. Vừa rồi là quả ném ba điểm thứ mười rồi nhỉ? Anh ấy ném chuẩn thật sự."
"......Ném ba điểm là."
"Hửm?"
"......Ném ba điểm là con đường sống của những người thấp bé như bọn tớ."
"......Ra vậy. Nhưng mà tớ không nghĩ Higashikujo-senpai chỉ là người biết ném ba điểm đâu nha~"
Tôi gật đầu đồng tình với lời của Shizuku. Từ ngày xưa, Hiroyuki-senpai đã rất giỏi. Dù chiều cao khiêm tốn lẽ ra là bất lợi trong bóng rổ, nhưng anh ấy chưa bao giờ để điều đó cản trở, dáng vẻ dẫn bóng đầy sức sống của anh ấy thật sảng khoái khi nhìn vào, và tôi luôn ngưỡng mộ những đường chuyền đầy biến ảo đó.
"......Ừ."
――Và rồi, dáng vẻ anh ấy nắm chặt tay ăn mừng và cười như một đứa trẻ sau khi thực hiện thành công cú ném ba điểm luôn khiến tim tôi đập rộn ràng.
"......Mizuho?"
"......Ha ha ha."
Tôi muốn được đến gần hơn với một Hiroyuki-senpai như thế dù chỉ một chút.
Dáng vẻ đó của Hiroyuki-senpai thật sự rất ngầu.
Tôi muốn được một Hiroyuki-senpai như thế công nhận.
"――A, đúng rồi."
――Và, hơn tất cả.
"Được chơi 'bóng rổ' cùng với Hiroyuki-senpai như thế... là điều khiến tớ vui hơn bất cứ thứ gì. Tớ đã rất thích..."
"......Mizuho."
"......Tớ đã quên mất."
Rằng tớ thích bóng rổ.
Rằng tớ yêu bóng rổ vô cùng.
Hơn bất cứ điều gì, tớ yêu môn thể thao bóng rổ này, yêu đến mức không chịu nổi. Nó thật sự rất vui.
"......A!"
Cú ném ba điểm của đội đối phương thành công. Tỷ số giờ là 85-82, khoảng cách chỉ còn vỏn vẹn ba điểm. Kiryu-senpai với vẻ mặt đầy tiếc nuối ném bóng vào từ đường biên ngang, chuyền thẳng cho Hiroyuki-senpai. Hiroyuki-senpai nhận đường chuyền và định chạy đi ngay.
"――A!"
Như thể bị vướng chân, anh ấy ngã nhào xuống. Người phản ứng nhanh nhất với quả bóng đang lăn lóc là Hậu vệ dẫn bóng của đối phương. Cậu ta cướp bóng và tung cú ném ngay từ vạch ba điểm.
"Hiroyuki-senpai!!"
Tôi chẳng còn nhìn thấy quả bóng đang làm rung lưới nữa. Trong đầu tôi, ký ức về ngày hôm đó ―― ngày mà nỗ lực của chính tôi bị tước đoạt ―― ùa về như đèn flash, khiến cơ thể tôi bất giác run lên bần bật.
"......Không......không chịu đâu......"
Nếu Hiroyuki-senpai cũng bị đứt dây chằng thì sao? Dù không phải thế, nhưng nếu anh ấy bị chấn thương gì đó thì sao?
――Nếu vì làm điều này cho tôi mà Hiroyuki-senpai bị tổn thương thì sao?
Sự tưởng tượng đó quá đỗi đáng sợ, tôi bất giác nhắm nghiền mắt và siết chặt tay.
"......Không sao đâu."
Bàn tay của Shizuku nhẹ nhàng đặt lên tay tôi.
"......Không sao đâu, Mizuho. Nhìn kìa."
Tôi rụt rè mở mắt nhìn xuống, thấy Hideaki đang duỗi chân cho Hiroyuki-senpai.
"......Hình như chỉ bị chuột rút thôi. Mà chạy nhiều như thế thì bị vậy cũng phải."
Anh ấy hơi nhăn mặt vì đau, kéo lê chân một chút rồi thử nhảy lò cò tại chỗ. Giơ một tay lên ra hiệu với Kiryu-senpai đang lo lắng, Hiroyuki-senpai dùng tay áo lau mặt và nhìn lên bảng điểm.
"......Bị đuổi kịp rồi sao."
"......Vâng."
Pha bóng vừa rồi đã cân bằng tỷ số 85 đều. Thời gian còn lại chưa đầy một phút.
"A!"
Tiếng Shizuku vang lên. Kiryu-senpai vừa nhận bóng từ Hiroyuki-senpai thì bị Hậu vệ dẫn bóng và Hậu vệ ghi điểm của đối phương ập vào kèm cặp hai người. Bị hai hậu vệ của Seinan và Touou Joshi tấn công, một người mới chơi như Kiryu-senpai không thể nào chống đỡ nổi và bị cướp bóng một cách dễ dàng. Hậu vệ dẫn bóng vừa cướp được liền vào tư thế ném rổ.
"Hiroyuki-senpai!!"
Hiroyuki-senpai lao vào cản phá Hậu vệ dẫn bóng đó. Anh ấy cố gắng bật nhảy bằng đôi chân vừa bị chuột rút và chạm nhẹ được vào bóng.
"――Hideaki!!"
Tiếng Hiroyuki-senpai vang lên. Dưới rổ, Hideaki đang chờ sẵn cùng với Tiền phong chính của đội mình... có lẽ người đó là Fujita-senpai. Fujita-senpai cùng lúc bật nhảy.
"Tránh ra!"
Tiền phong chính của đối phương cũng nhảy lên như muốn đẩy lùi hai người họ. Dù chiều cao không chênh lệch nhiều và bên mình có lợi thế hai đánh một.
"Kobayashi!"
Nhưng quả bóng bật ra từ vành rổ lại vô tình rơi vào tay Tiền phong chính đối phương. Cậu ta giật lấy bóng trên không và chuyền cho Trung phong đang lao tới.
"――Hự!!"
Rầm, Trung phong đối phương thực hiện cú úp rổ một tay mạnh mẽ như muốn đập nát vành rổ. Cậu Trung phong nắm chặt nắm đấm, hướng ánh mắt về phía chiếc đồng hồ đang hiển thị tỷ số và thời gian còn lại là '12'.
"――Chậc! Quay về!"
Ngay lập tức, cậu Trung phong đó chạy về phần sân nhà. Ánh mắt cậu ta hướng về phía Hiroyuki-senpai, người đang lao sang phần sân đối phương nhanh hơn bất kỳ ai.
"Hiroyuki-senpai!!"
Tôi bất giác đứng dậy hét lên. Chắc là chân bị chuột rút vẫn còn đau, Hiroyuki-senpai chạy với dáng vẻ hơi khập khiễng. Hậu vệ dẫn bóng của đối phương đang cố gắng chặn đường chuyền bóng từ Hideaki ở đường biên ngang.
"Tomomi-san!!"
Tomomi-senpai nhận quả bóng được ném ở tầm cao, rồi dẫn bóng thẳng sang phần sân đối phương. Nhưng ngay lập tức, Tiền phong chính của đối phương lao ra cản phá.
"Fujita!"
Thu hút đối phương hết mức có thể, Tomomi-senpai chuyền bóng cho Fujita-senpai. Fujita-senpai vung tay thật mạnh, ném bóng về phía Hiroyuki-senpai đang chạy vào khu vực đối phương.
"Đừng hòng!"
――Ném, chỉ là động tác giả. Thấy Tiền phong chính đối phương bị lừa nhảy lên, anh ấy nở nụ cười tinh quái rồi chuyền nhẹ nhàng cho Kiryu-senpai đang chạy tới từ phía sau.
"Nhờ cả vào cậu!"
"Cứ giao cho tôi!"
Chỉ một, hai bước, Kiryu-senpai đã đạt tốc độ tối đa và vượt qua Hậu vệ ghi điểm của đối phương. Cứ thế, chị ấy chuyền bóng về phía Hiroyuki-senpai.
"――Higashikujo-kun!!"
Bóng rơi xuống phía trước Hiroyuki-senpai một chút. Nếu là Hiroyuki-senpai bình thường thì đã bắt kịp dễ dàng, nhưng giờ đây, ngay sau khi bị chuột rút, có lẽ tốc độ không đạt được như mong muốn, anh ấy tuyệt vọng vươn tay về phía quả bóng đang ngoài tầm với.
"......Chết."
Nhưng vô tình thay, tay anh ấy không chạm tới bóng. Cố rướn thêm một bước nữa, Hiroyuki-senpai mất thăng bằng.
"A a!?"
Bên cạnh tôi, Shizuku hét lên. Cứ thế, Hiroyuki-senpai mất thăng bằng và ngã xuống――
"――――Lên điiiiiiiiiiiiiiiiii! Hiroyuki-senpai"
========================================
――Không ngã. Anh ấy dậm mạnh chân trái xuống sàn và chộp lấy quả bóng.
"――Không để cậu làm thế đâu!"
Trung phong đối phương nhảy lên để chặn cú ném của Hiroyuki-senpai từ vạch ba điểm. Cùng lúc đó, Hiroyuki-senpai cũng bật nhảy.
"――Ném ngả người ra sau!?"
Về phía sau. Để tránh quỹ đạo chắn bóng, quả bóng được tung ra vẽ nên một đường parabol tuyệt đẹp hướng về phía rổ. Đồng thời, tiếng còi báo hiệu kết thúc trận đấu vang vọng khắp nhà thi đấu.
"――Vào đi!"
Quả bóng nảy trên vành rổ, cạch, cạch, hai lần.
"――Ư! Mizuho!!"
"Ư."
――Nó xoay tròn như liếm quanh vành rổ, rồi bị hút vào lưới.
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!