Chương 6: Nếu không phải là anh thì cũng chẳng sao
"...Trà đắng mời khách."
"Cảm ơn cô, Ayane-sama. A, đã lâu không gặp Ayane-sama. Cô vẫn khỏe chứ? Lần gặp nhau trước... hình như là năm ngoái nhỉ."
"Vâng, Akemi-sama. Là tiệc Giáng sinh năm ngoái. Đã lâu không gặp."
Kiryu cười kiểu "Ohoho" đậm chất tiểu thư... và cô em họ xa Akemi. Thoạt nhìn thì là cuộc đối thoại hòa nhã, nhưng ánh mắt của Akemi lạnh lùng đến mức đáng sợ, khiến tôi run rẩy nãy giờ không dứt.
"Chà... nói là đã lâu không gặp thì Hiroyuki-san cũng vậy mà? Thậm chí còn lâu hơn cả Ayane-sama ấy chứ? Anh ghét Kyoto đến thế sao?"
"...Xin lỗi nhé."
Tôi vẫn dựa lưng vào ghế sofa và vẫy tay. Trông thong dong lắm hả? Không đâu, tại sợ quá run chân nên mới phải ngồi đấy.
"...Rồi sao? Có việc gì?"
"Việc gì, là sao?"
"Đừng có giả nai. Chuyển nhà là thế nào, chuyển nhà ấy. Cô định tính sao với chuyện trường lớp?"
Nhà của Akemi như đã nói từ trước là ở Kyoto, và đương nhiên cô ấy cũng đang theo học tại một trường nữ sinh quý tộc nào đó ở Kyoto. Chẳng lẽ...
"...Đừng bảo là cô định chuyển trường nhé?"
"Năm nay em tham gia vào ban chấp hành hội học sinh. Tất nhiên em không thể chỉ vì việc riêng của mình mà bỏ bê công việc ở trường được... nên trường cấp ba vẫn như cũ."
"...Thế thì làm kiểu gì."
Đừng bảo là cô định đi học từ đây nhé? Nghĩ xem mất bao nhiêu tiếng đồng hồ hả.
"Ngày thường em vẫn đi học từ nhà chính ở Kyoto như mọi khi. Chỉ có thứ bảy chủ nhật là em định sống ở nhà bên này."
"...Lãng phí thế."
Đúng là bọn nhà giàu. Tiền đi lại cũng đâu có ít, cái đó. Làm thế có ý nghĩa gì không?
"...Anh nghĩ là tại ai hả, Hiroyuki-san?"
"...Tại ai cơ?"
Thấy tôi nhìn bằng ánh mắt nghi hoặc, cô ấy thở dài một tiếng.
"Em nghe nói anh đã trở thành 'hôn thê' với Kiryu Ayane-sama?"
...A... lộ rồi?
"...Ông già tôi sắp bị xỏ giày bê tông rồi ném xuống sông Kamo hả?"
"Nếu là trước thời Duy Tân thì có khả năng đó đấy. Tất nhiên, ở Nhật Bản hiện đại thì không làm đến mức đó đâu."
Cô ấy dừng lại một chút.
"――Cha em, đang cực kỳ tức giận."
"..."
...Quả nhiên.
"Tất nhiên, em không định làm cái chuyện lỗi thời như phản đối tất cả quyết định của phân gia. Không định làm nhưng mà, hôn nhân dù có nói khéo thế nào thì cũng là chuyện của 'Gia đình' và 'Gia đình'. Đặc biệt nhà chúng ta cũng là gia đình có chút nề nếp. Đối tượng kết hôn cần phải lựa chọn kỹ càng... và ít nhất cũng nên cân nhắc đến ý muốn của bản gia một chút, ý kiến đó cũng không phải là không hiểu được đúng không, Hiroyuki-san?"
"...Thì cũng đúng."
Người ta hay nói 'Có thể chọn người yêu, nhưng không chọn được cha mẹ người đó'. Dù gì thì gì, việc giao thiệp với gia đình đối phương cũng quan trọng mà.
"...Chuyện đó thì, xin lỗi."
"...Em cũng nghe Akane-san nói là không phải lỗi của Hiroyuki-san. Thực tế, lúc nãy gặp chú, em cũng đã nghe hết sự tình rồi."
"...Cho tôi hỏi lại một lần nữa... đại hội bơi lội sông Kamo với giày bê tông..."
"Sẽ không tổ chức đâu, anh cứ yên tâm."
Nói rồi cô ấy nhấp một ngụm trà.
"...Vốn dĩ, định là sẽ triệu tập chú về bản gia ở Kyoto để giải trình sự việc... nhưng dù sao cũng là chú mà. Em không nghĩ chú sẽ chịu nghe lệnh triệu tập."
"...Xin lỗi nhé."
Ông già tôi kiên quyết không muốn về Kyoto mà. Ghét bản gia đến mức nào không biết.
"Nói vậy chứ để cha em đến đây thì cũng không hay."
"Bản gia bận rộn lắm hả?"
"Không. Nếu tộc trưởng bản gia mà phải chạy đôn chạy đáo thì nhà Higashikujo tàn rồi. Không phải vậy, mà là vấn đề thể diện. Tộc trưởng bản gia mà phải đích thân đi nghe giải trình về sự cố của phân gia, nghe thôi đã thấy làm giảm giá trị của bản gia rồi."
"..."
...Chắc ông già tôi cũng ghét mấy cái kiểu này đây. Ông già là người tự do mà.
"Vì thế, em đến đây với tư cách là 'Danh đại' (người đại diện). Em được cha ủy nhiệm toàn quyền để nghe sự tình và đưa ra phán quyết thích hợp... ừm, anh cứ coi em là người giám sát cũng được."
"Người giám sát á."
Làm quá lên rồi đấy, này.
"Cách nói đó cũng đúng đấy chứ. Em được ủy nhiệm toàn quyền về vụ 'hôn thê' lần này."
Nói rồi, cô ấy dừng lại một chút.
"――Tùy theo tình hình, em cũng đang xem xét đến việc hủy bỏ hoàn toàn, nên mong anh chị thông cảm."
"!!"
Tôi nhận thấy Kiryu nín thở. Sau khi liếc nhìn Kiryu, Akemi uống trà một cách tao nhã.
"...Hủy bỏ hoàn toàn á. Cô có quyền quyết định chuyện đó sao?"
Gì thế này? Tự nhiên tôi thấy bực mình vô cớ.
"Có chứ. Em được ủy nhiệm toàn quyền mà."
"...Tôi đổi cách nói. Bản gia, có quyền hạn đó sao?"
"Có chứ."
"Có cái gì mà có... làm gì có chuyện――"
"――Dòng họ nhà mình là như thế đấy, Hiroyuki-san. Có vẻ Hiroyuki-san không quan tâm lắm nhỉ."
"――Ư."
"...Em hiện tại là danh đại của tộc trưởng bản gia Higashikujo, Higashikujo Teruhisa. Bản gia Higashikujo có nghĩa vụ bảo hộ phân gia. Và phân gia, để nhận được sự bảo hộ đó, có nghĩa vụ phải báo cáo với bản gia. Chú thì chắc là ghét Higashikujo lắm... nhưng mà nhé, Hiroyuki-san? Chú chắc chắn cũng đã từng được hưởng lợi nhờ cái tên 'Higashikujo' rồi đúng không?"
Nói rồi Akemi nhìn về phía Kiryu.
"Thực tế, cha của Ayane-sama liệu có quyết định cấp vốn nếu chú không phải là người nhà 'Higashikujo' không? Liệu ông ấy có quyết định cấp vốn cho một gia đình vô danh tiểu tốt nào đó không biết từ đâu chui ra không?"
"Ch, chuyện đó..."
"Việc có cái mác 'Higashikujo' tác động vào đó là sự thật đúng không. Thực tế, sự bảo hộ của nhà Higashikujo đối với phân gia rất hậu hĩnh. Ngay cả cha của Ayane-sama chắc cũng có ý định nếu chú thất bại thì sẽ giúp đỡ. Vì bản gia cũng có dư lực để làm điều đó."
"..."
"Nằm dưới sự bảo hộ của bản gia mà chỉ muốn hưởng đặc quyền đó thì nghe sao được? Em không định chỉ đạo đến từng việc nhỏ nhặt như cách cầm đũa, nhưng chỉ lợi dụng cái biển hiệu 'Higashikujo' rồi sau đó đòi muốn làm gì thì làm, anh không thấy là vô lý sao?"
"...Thì cũng đúng."
Là lý lẽ chính đáng.
"Dựa trên điều đó, em đã chuyển đến đây. Dù sao thì sự việc lần này cũng là điểm trừ lớn. Vừa để điều tra tư cách của Hiroyuki-san, người thừa kế phân gia Higashikujo hiện tại... và còn là lợi ích đi kèm nữa nhỉ."
"Lợi ích đi kèm?"
"Là chuyện bên này thôi. Nào, dựa trên những điều đó, em xin đưa ra quan điểm của mình ở thời điểm hiện tại."
Nói rồi Akemi mỉm cười tươi tắn.
"――Em 'phản đối' hôn ước này."
"...Phản đối, sao."
Trước lời nói của Akemi, chúng tôi ngỡ ngàng một lúc, nhưng người lấy lại bình tĩnh nhanh nhất là Kiryu.
"Vâng, phản đối."
"...Xin hãy cho tôi biết lý do, Akemi-sama. Đây là hôn sự do cha của Higashikujo-kun và cha tôi quyết định. Tất nhiên, tôi biết là có ý muốn của bản gia Higashikujo, nhưng chỉ thế thôi thì tôi không phục. Thực tế là chúng tôi đang sống cùng nhau như thế này."
"...Ghen tị thật đấy."
"Hả?"
"Không, không có gì. Quan trọng hơn là lý do nhỉ? Có vài lý do, nhưng... lý do lớn nhất là."
――Vì cô, là 'người nhà Kiryu', cô ấy nói.
"...Rốt cuộc, cô muốn nói là dòng máu Higashikujo thật lãng phí với kẻ giàu xổi, kẻ mới phất lên sao?"
Kiryu cắn môi đầy cay đắng. Hình ảnh đó đánh mạnh vào lồng ngực tôi, khiến tôi buột miệng.
"Này, Akemi! Cô nhé? Cái gì mà đẳng cấp gia đình――"
"Không phải."
"――thế này thế nọ... hả, ơ?"
...Không phải á?
"Đương nhiên rồi. Mà, nói thì hơi khó nghe... nhưng đúng là trong giới thượng lưu có xu hướng coi thường gia đình Ayane-sama là 'kẻ mới phất', 'trọc phú'. Em thừa nhận điều đó. Thừa nhận, nhưng em hoàn toàn không có ý định dùng điều đó để phản đối."
"...Vậy sao?"
"Đương nhiên rồi. Nói là trọc phú, mới phất... nhưng cô có hiểu việc nâng cao 'vị thế' gia đình đến mức được mời tới các bữa tiệc danh tiếng khó khăn đến mức nào không? Chỉ trong một đời của cha Ayane-sama thôi đấy."
"...Tôi nghĩ là khủng khiếp lắm."
"Đúng vậy. Chắc chắn cha của Ayane-sama là một người tài năng, em nghĩ thế. Không phải em hạ thấp nhà mình, nhưng nếu so sánh tài năng giữa cha của Ayane-sama và cha em... thì e rằng cha của Ayane-sama tài năng hơn. Mà, còn tùy vào việc coi cái gì là tài năng, nhưng ít nhất, về năng lực của một nhà kinh doanh thì khác biệt một trời một vực. Làm nên gia sản trong một đời, chỉ riêng điều đó thôi đã đáng được khen ngợi rồi đúng không? Vốn dĩ, mẹ của Hiroyuki-san có xuất thân từ gia đình 'danh tiếng' nào đâu?"
"...Là con gái của nhân viên văn phòng bình thường."
"Đấy thấy chưa. Gia tộc em khoan dung với tình yêu tự do lắm. Nên là Ayane-sama? Cô hoàn toàn không cần phải tự ti. Những kẻ chỉ có cái danh gia vọng tộc như chúng tôi, cô cứ cười vào mặt là được."
Nói rồi Akemi cười.
"Chuyện đó... c, cảm ơn cô."
"Không có gì phải cảm ơn đâu. Em chỉ nói sự thật thôi. Hơn nữa... nhà em tuy là dòng dõi liên quan đến Bắc gia Fujiwara, nhưng xét về nguồn gốc thì cũng chỉ là địa vị mà tổ tiên khoảng 1400 năm trước có được nhờ công lao đảo chính thôi. 1400 năm trước thì cũng là kẻ mới phất cả thôi."
"...Quy mô lớn quá đấy, này."
Thật sự. Gì mà 1400 năm trước chứ.
"...Vậy thì, tại sao? Nếu nhà tôi không phải là kẻ mới phất, thì tại sao tôi làm hôn thê lại không được?"
"Không phải vấn đề của cô. Đây là vấn đề của Higashikujo... hay đúng hơn là của Hiroyuki-san nhé."
"Hả?"
Tôi á?
"Như em đã nói lúc nãy, nhà Kiryu chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ người đứng đầu hiện tại cực kỳ xuất sắc. Hôn nhân giữa Hiroyuki-san và Ayane-sama, tức là Hiroyuki-san sẽ đi ở rể vào đó đúng không?"
Nói rồi cô ấy nhìn tôi chằm chằm.
"――Anh có làm được công việc ngang tầm với người đứng đầu hiện tại không, Hiroyuki-san?"
"..."
...Tôi nghĩ là không đâu, vâng.
"Ch, chuyện đó tôi sẽ làm! Nếu là tôi, tôi có thể hiểu được công việc của cha!"
"Chẳng lẽ cô định làm việc ngay cả trong tháng cuối thai kỳ sao? Nếu là đa thai, xui xẻo thì phải nhập viện nửa tháng đấy? Lấy con rể từ Higashikujo... nghĩa là như vậy đúng không?"
"Ch, chuyện đó..."
"Khi có dự án khẩn cấp ập đến ngay lúc sắp sinh, cô định trao quyền quyết định cho ai? Kể cả không phải thế, khi bị cảm hay gặp tai nạn... khi có chuyện gì xảy ra, ai sẽ là người thay thế cô? Xin lỗi vì nói thẳng, nhưng với tính chất công việc gia đình của nhà Kiryu, ý muốn của cha cô - người sở hữu - chắc chắn rất mạnh mẽ đúng không?"
"...Vâng."
"Vậy thì, khi Ayane-sama trở thành chủ sở hữu, người phối ngẫu của chủ sở hữu là Hiroyuki-san cũng sẽ có quyền quyết định nhất định... không phải. Có thể sẽ bị hiểu lầm là 'có' quyền quyết định. Việc Hiroyuki-san có thể quyết định những vấn đề quan trọng... chà, em hoàn toàn không nghĩ là được đâu."
"Này!"
"Anh làm được sao? Ngạc nhiên đấy."
"...Không làm được."
Không làm được nhưng mà. Có cần phải tròn mắt ngạc nhiên thế không? Đánh giá về tôi kiểu gì thế hả?
"Đúng không? Tất nhiên, khả năng Hiroyuki-san 'thức tỉnh' từ giờ không phải là không có. Không phải là không có nhưng... em nghĩ dựa vào cái xác suất đó thì không ổn chút nào."
"...Ông già tôi cũng đang điều hành công ty mà?"
====================
「Tự mình khởi nghiệp rồi tự mình làm sập tiệm thì cũng chẳng sao. Cùng lắm là bị cười chê là bắt chước vụng về giới Hoa tộc cũ rồi thôi. Mà vốn dĩ, cậu nghĩ có bao nhiêu Hoa tộc hay Sĩ tộc khởi nghiệp sau thời Duy Tân mà thất bại rồi? Đó là nghệ thuật truyền thống đấy, cái sự thất bại trong kinh doanh ấy.」
Nói rồi cô ấy nhấp thêm một ngụm trà.
「...Thế nhưng, nếu sự nghiệp của nhà Kiryu, vốn được gây dựng chỉ trong một đời và đã được mời tham dự giới thượng lưu, lại bị một kẻ xuất thân từ Higashikujo đi ở rể làm cho sập tiệm, thì quả thực tiếng xấu đồn xa quá. Đã thế, nếu người đó lại là Hiroyuki-san, người thuộc phân gia nhưng có địa vị cao, thì lại càng tệ hơn. Nhà chúng tôi đâu phải chỉ toàn đồng minh. Đối với kẻ thù, đây là chủ đề quá đủ để gây tai tiếng. Và điều đó sẽ gây phiền toái cho nhà Higashikujo. Đó là rủi ro mà chúng tôi không thể nào chấp nhận được.」
「...Nhà mình, địa vị cao lắm hả?」
Bố tôi từng bảo là bị phân gia quyền lực lấy hết rồi mà...
「Ông chú... haizz.」
Akemi đặt tay lên trán, lắc đầu vẻ mệt mỏi. Tự nhiên thấy có lỗi ghê.
「...Ông chú là em họ của cha em đấy, anh biết không? Cha em là con trai một, và em là con gái một. Sau khi cha qua đời, em sẽ kế thừa tông gia Higashikujo, nhưng nếu em chết trẻ, mà lại không có con, thì quyền thừa kế sẽ thuộc về ông chú.」
「...Thế á?」
「Thủ tục pháp lý thì cần làm riêng, nhưng xét về độ đậm đặc của dòng máu, tức là quy tắc của 'Gia tộc', thì là như vậy. Vì thế cha em mới mong ông chú quay trở lại tông gia.」
「...Thật luôn hả trời.」
「...Chuyện đó không liên quan. Quay lại chủ đề chính. Hiroyuki-san... ít nhất là ở thời điểm hiện tại, anh không được công nhận là có tài năng của một nhà quản lý. Việc đưa một người như vậy làm đại diện cho Higashikujo đi ở rể cho nhân vật quan trọng của gia tộc khác khiến chúng tôi cảm thấy phản cảm. Nếu là con gái thừa kế của một doanh nghiệp lâu đời đã tồn tại nhiều thế hệ, nơi hệ thống quản lý đã được xây dựng bài bản thì lại là chuyện khác... Anh đừng cảm thấy khó chịu nhé? Bên đó là quản lý độc đoán kiểu một người điều hành đúng không?」
「...Cô nói đúng.」
「Dĩ nhiên, em không nói quản lý độc đoán là xấu đâu nhé? Trong giai đoạn quá độ khi tổ chức đang lớn mạnh, tốc độ ra quyết định từ trên xuống của người quản lý độc đoán là rất quan trọng. Em không rõ đời sau sẽ là thời kỳ bứt phá hay thời kỳ duy trì... nhưng dù thế nào đi nữa, với một gia đình quản lý độc đoán, em nghĩ gánh nặng này hơi quá sức với Hiroyuki-san.」
「...」
Quả đúng là vậy. Dù không phải ngay bây giờ, nhưng vài năm nữa nếu chuyện 'đó' xảy ra thì phải làm sao, bản thân tôi lúc này cũng không thể tưởng tượng nổi.
「Cân nhắc đến chuyện kết hôn với tư cách là hôn phu, chính là nói đến việc đó. Về việc giáo dục để chuẩn bị cho điều đó... chuyện này có lẽ là lỗi của ông chú, nhưng với Hiroyuki-san, người chưa từng được giáo dục bài bản, thì việc kết hôn với người thừa kế nhà Kiryu có lẽ hơi quá khó khăn.」
Nói rồi Akemi hướng ánh mắt về phía Kiryu.
「...Tuy nhiên, bản thân em cũng muốn có được 'mối duyên' với nhà Kiryu. Nếu tài năng của nhà Kiryu kết hợp với địa vị trong giới thượng lưu của nhà em, em nghĩ chúng ta có thể xây dựng một mối quan hệ bổ trợ cho nhau.」
Nói rồi cô ấy mỉm cười tươi rói.
「Cho nên... thế này thì sao? Em sẽ chọn ra một người có tài năng trong số các phân gia của nhà em, và để người đó thiết lập lại hôn ước với cô. Em nghĩ đây là chuyện tốt cho cả hai bên đấy chứ?」
Cô ấy vừa nói ra một điều không tưởng.
「Khoan, Akemi! Em đang nói cái quái gì thế hả!!」
「? Em có nói gì kỳ lạ đâu?」
「Còn không lạ à... lạ quá đi chứ lị!」
Hôm nay là hôn thê của anh, ngày mai là hôn thê của thằng khác...
「Thế thì ý muốn của Kiryu nằm ở đâu chứ!」
「Người đang nói chuyện kỳ lạ chẳng phải là Hiroyuki-san sao? Vốn dĩ, đây là mối quan hệ hôn phu hôn thê không có ý muốn của Ayane-sama mà? Nói cách khác là hôn nhân chính trị, chỉ là thay đổi đối tượng thôi, có gì đâu?」
「Cái đó... đ-đúng là có thể như vậy nhưng mà!」
「Theo như em được biết, thứ nhà Kiryu muốn là 'gia thế' đúng không? Nếu vậy, đâu nhất thiết phải là 'Hiroyuki-san'. Thế thì, em sẽ chọn ra một người xuất sắc hơn từ phân gia Higashikujo. Ayane-sama rất xinh đẹp, và em cảm thấy cô ấy rất quyến rũ với tư cách là một người phụ nữ. Đám đàn ông trong phân gia nhà em sẽ đồng loạt giơ tay ngay thôi. Em sẽ tiến cử một người vừa có năng lực, vừa có tính cách tốt, lại còn đẹp trai làm ứng cử viên hôn phu cho Ayane-sama. Thú thật, em nghĩ người đó sẽ tuyệt vời hơn Hiroyuki-san đấy? Đối với bản thân Ayane-sama... và cả đối với 'nhà Kiryu' thì đó đều là mối lương duyên tốt.」
「...」
「...Tóm lại là thế này. Về phía Higashikujo, nếu có được mối duyên với nhà Kiryu thì rất vui. Nhưng, đối tượng của mối duyên đó là Hiroyuki-san thì rủi ro quá cao cho cả hai bên. Vì vậy, em sẽ tiến cử một người thích hợp trong phân gia, mong cô hãy kết lại hôn ước với người đó... đại loại là câu chuyện như vậy.」
Nói rồi, Akemi mỉm cười rạng rỡ.
「Đây là sự sơ suất của phân gia. Chúng tôi sẽ trả cái giá tương xứng... nếu cô thấy 'Higashikujo' là được rồi.」
Hãy trả 'Hiroyuki-san' lại đây, ý là vậy.
「...Không có vấn đề gì đâu nhỉ, Ayane-sama? Bởi vì, 'ai cũng được' mà, đúng không?」
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!