Chương 1: Và rồi, trận chung kết khai màn
Vượt qua vòng hai, chúng tôi tiến hành cuộc họp cuối cùng trước trận chung kết. Ryoko vừa đọc tờ ghi chú trên tay vừa đưa mắt nhìn từng người chúng tôi.
"Liên minh Shonan và Nữ sinh Touou là đội hạt giống nên trận trước là trận đầu tiên của họ, trận tới là trận thứ hai. Đội hình xuất phát trận đầu đúng như dự đoán: Hậu vệ dẫn bóng là Mizusugi-kun, Tiền phong chính là Nakanishi-kun, Trung phong là Kobayashi-kun. Nam là ba người này, còn nữ thì có Kiba-san ở vị trí Hậu vệ ghi điểm, Hagiwara-san ở vị trí Tiền phong phụ. Nhân tiện thì trận một họ thắng áp đảo 82-15 đấy."
"Kinh thật."
Nghe Ryoko nói, Fujita buột miệng cảm thán. Ryoko mỉm cười lắc đầu với Fujita.
"Không đâu. Đối thủ chỉ là đội liên minh khu phố mua sắm không mạnh lắm thôi. Đáng lẽ phải là trận đấu trăm điểm mới đúng! Đối thủ yếu đến mức đó mà cuối cùng họ lại nương tay đấy? Đặc biệt là Nakanishi-kun, người đối đầu với Fujita-kun, cậu ta chơi bóng lộ rõ vẻ không có hứng thú luôn."
"Coi thường bóng rổ quá nhỉ."
Hideaki nói với giọng pha chút giận dữ. Cậu nhóc này yêu bóng rổ lắm mà.
"Trong lúc họ còn đang coi thường thì chúng ta tạo cách biệt lớn, để đến khi họ bắt đầu cuống lên thì cũng không đuổi kịp nữa là tuyệt nhất nhỉ~. Mà, tóm lại đối thủ là như thế đấy."
Cất tờ ghi chú vào túi, Ryoko nhìn về phía chúng tôi lần nữa. Cô ấy nhìn từng khuôn mặt như để xác nhận, rồi gật đầu một cái "Ừm".
"Mọi người đã cố gắng hết sức rồi... nên chắc chắn sẽ thắng thôi. Hiroyuki-chan, với tư cách đội trưởng, cậu nói một câu đi."
Gật đầu với Ryoko, tôi đứng dậy nhìn quanh mọi người.
"Nhờ có mọi người mà chúng ta mới đi được đến đây. Cả Hideaki và Tomomi nữa... nhưng đặc biệt tôi thực sự ngả mũ trước Kiryu và Fujita. Dù là người mới nhưng hai cậu đã nâng cao thực lực đến mức này, tôi chỉ biết nói lời cảm ơn thôi. Dù khóc hay cười thì đây cũng là trận cuối cùng rồi. Hãy phô diễn hết thành quả tập luyện nào!"
Đáp lại lời tôi.
"Oooo!"
Bốn giọng nói cùng hòa làm một.
◇◆◇
Cuối cùng, trận chung kết bắt đầu. Ở vòng tròn giữa sân, người nhảy tranh bóng là Trung phong Hideaki và Trung phong Kobayashi của đội bạn. Trọng tài tung bóng lên cao, người chạm bóng nhanh hơn là Hideaki. Tôi đón được bóng, bình tĩnh dẫn bóng lên với nhịp độ chậm rãi. Đối thủ trực tiếp của tôi, Hậu vệ dẫn bóng Mizusugi, hạ thấp trọng tâm phòng thủ rất tốt. Ừm, đúng là nhạc trưởng của đội lọt vào top 8 toàn quốc có khác.
"Tomomi!"
Trong những trận đấu thế này, "nhập cuộc" rất quan trọng. Nhận đường chuyền từ tôi, Tomomi lập tức đối đầu một đấu một với Tiền phong phụ đối phương, cô ấy vượt qua một cách hoa mỹ và thực hiện cú lên rổ ghi điểm.
"Tuyệt lắm."
"Hiroyuki cũng chuyền đẹp lắm. Nhưng cô bé kia cũng khá giỏi đấy?"
"Vừa nãy chẳng phải em vượt qua hoa mỹ lắm sao?"
"Cảm giác như cổ đang quan sát cách di chuyển của em ấy? Chắc là cố tình để em dẫn bóng để nắm bắt thói quen chăng?"
Vậy sao. Mới năm nhất mà bình tĩnh gớm nhỉ.
"Chậc. Hagiwara! Kèm cho chặt vào chứ!"
Bên kia sân vang lên tiếng quát tháo. Tôi nhìn sang thì thấy đối thủ của Fujita, Nakanishi, đang lườm Hagiwara với vẻ mặt bất mãn.
"Nakanishi-kun, ồn ào quá. Tập trung vào trận đấu đi. Thua bây giờ?"
"Thua á? Thua thế quái nào được. Lo mà phòng thủ cho tốt vào!"
Nói rồi Nakanishi dẫn bóng tấn công sang phần sân chúng tôi. Để ngăn chặn Nakanishi, Fujita lao lên phòng thủ.
"Tới đây!"
"Hừ! Tới cái gì mà tới."
Nói rồi Nakanishi định dẫn bóng vượt qua Fujita. Fujita phòng thủ tốt nhưng không thể phủ nhận sự chênh lệch kinh nghiệm, cậu ấy dễ dàng bị vượt qua và đối phương ghi điểm.
"Khốn kiếp!"
"Dính cái động tác giả đơn giản thế mà còn 'khốn kiếp' cái gì. Khác đẳng cấp, hiểu không, đẳng cấp ấy."
Nakanishi cười nhạo vẻ cay cú của Fujita rồi chạy về sân nhà. Tôi cười khổ, đặt tay lên vai Fujita đang lườm đối thủ với vẻ mặt đầy thù địch.
"Không sao. Đành chịu thôi."
"Xin lỗi, Hiroyuki."
"Đối thủ là Tiền phong chính từng thi đấu toàn quốc mà. Chuyện cậu ta giỏi thì biết ngay từ đầu rồi."
"Thì đúng là vậy... nhưng tên đó cứ khiến tao ngứa mắt kiểu gì ấy."
"Đã bảo là kiểu người có tinh thần thi đấu thất thường mà?"
"Tao không nghĩ đó là thất thường... Chẳng phải là thiếu tinh thần thể thao sao? Vừa nãy còn chửi bới đồng đội nữa."
"Thì... nghe bảo hai người đó học cùng cấp hai mà? Chắc là mối quan hệ có thể nói bất cứ điều gì chăng?"
"Trông giống thế à?"
"Hoàn toàn không."
Cái đó đơn thuần là chửi bới thôi. Nếu quan hệ của hai người cùng trường cấp hai mà như thế, thì sự phối hợp với các thành viên khác chắc cũng chẳng khá khẩm gì.
"Thôi, đi nào. Tiếp theo đến lượt mày đấy, Fujita."
"Ừ! Là 'Chó' nhỉ!"
"Chính xác."
Nghe tôi nói, Fujita lao nhanh sang phần sân đối phương. Thấy cảnh đó, Nakanishi nhăn mặt khó chịu.
"Cái gì thế? Định trả đũa vụ vừa nãy sa—này, ê!"
Mặc kệ lời Nakanishi, Fujita chạy tung hoành khắp sân. Sang phải, sang trái, Fujita chạy như để cắt đuôi Nakanishi khiến cậu ta bắt đầu cáu kỉnh.
"Mẹ kiếp! Đừng có chạy loăng quăng nữa!"
"Đó không phải là lời lẽ dành cho đàn anh đâu nhé... hự!"
Fujita lao về phía Trung phong đối phương. Nakanishi hoảng hốt lao vào bọc lót—và cả Trung phong Kobayashi nữa.
"Kobayashi! Số 5 sẽ trống trải đấy! Đừng đi!"
Tiếng hét của Hậu vệ dẫn bóng Mizusugi vang lên... nhưng đã muộn. Tôi chỉ dùng ánh mắt ra hiệu, và thấy Hideaki gật đầu cái rụp.
"Lên đi, Hideaki."
Tôi ném bóng bổng lên cao. Quả bóng vẽ nên một đường parabol trông như một cú ném rổ, nhưng Hideaki đã bắt lấy nó ngay trên không trung.
"Ora!"
Và cứ thế, cậu ấy úp thẳng vào rổ. Đó là cú tiếp bóng trên không úp rổ.
"Đường chuyền đẹp lắm, anh Hiroyuki!"
Thấy Hideaki cười toe toét, tôi cũng cười đáp lại. Nào, trận đấu giờ mới bắt đầu!
◇◆◇
"Phù..."
Hiệp một kết thúc, tỷ số là 20-12, đội "Mizuho và những người bạn vui vẻ" của chúng tôi đang dẫn trước.
"Vất vả rồi, Higashikujo-kun."
"Vất vả rồi, Kiryu. Chơi tốt lắm."
Nghe tôi nói, Kiryu hơi nhăn mặt. Sao thế nhỉ?
"Hoàn toàn không tốt chút nào. Tôi bị cô bé đối phương kiềm tỏa hoàn toàn... bị vượt qua, rồi còn bị ném ba điểm nữa."
Đối thủ của Kiryu là Kiba, nghe nói vị trí sở trường là Hậu vệ dẫn bóng, nhưng quả nhiên là học sinh năm nhất vào được trường Nữ sinh Touou, lại còn ra sân ở vị trí Hậu vệ ghi điểm trong trận này thì khả năng ném rổ cũng rất cao.
"Đối thủ cũng không phải tay mơ mà. Đâu thể dễ dàng được."
"Nhưng Fujita-kun làm tốt đấy chứ."
"Thì cái đó là chuyện khác. Cũng do tương thích với đội bạn nữa. Chắc là hợp với Fujita. Nhìn kìa?"
Tôi nhìn về phía ghế dự bị đối phương. Ở đó, Nakanishi đang uống nước thô bạo rồi ném mạnh chai nước xuống đất. Tên đó không được chơi bóng theo ý mình vì "Chiến thuật Chó" của Fujita mà.
"Cậu ta đang nóng dần lên rồi, cứ đà này mà dính rắc rối lỗi phạt thì tuyệt vời..."
Mà, chắc cũng không suôn sẻ thế đâu.
"Tôi mà hoạt động hiệu quả hơn chút nữa thì tốt..."
"Đủ rồi. Nào, hiệp hai cũng cố gắng nhé."
Tôi vỗ nhẹ lên đầu Kiryu đang hơi buồn bã hai cái, rồi cũng đứng dậy khỏi ghế nhìn vào sân. Mang theo cảm giác hưng phấn khó tả, tôi buột miệng nói mà không hề hay biết.
"Chà... tiếp theo tấn công thế nào đây nhỉ?"
Lâu lắm rồi mới có cảm giác này. Vừa hồi hộp, vừa phấn khích... Mang theo cảm giác đó, tôi bước vào sân. Bỗng có bàn tay vỗ vào vai tôi. Là Fujita.
"Vất vả rồi, Hiroyuki."
"Ừ. Fujita, chơi hay lắm."
"Cảm ơn. Sao ấy nhỉ? Hôm nay tao cảm thấy phong độ cực tốt."
"Đúng thế thật."
"Tuy là không được để trống nên không ném rổ được... nhưng mà, thế là được rồi đúng không? Công việc của tao ấy."
"Quá đủ rồi. Hiệp hai tao cũng kỳ vọng đấy nhé?"
"Ừ!"
Fujita giơ ngón cái lên rồi bước vào sân. Nào, tôi cũng phải cố gắng thôi.
"..."
Bóng thuộc về đội bạn. Mizusugi cầm bóng dẫn đến gần giữa sân.
"Một quả thôi. Chắt chiu từng quả nào."
Cậu ta giơ một tay lên hô hào, ánh mắt đảo quanh tìm hướng chuyền bóng.
"Kiba-san!"
Đường chuyền bay qua đầu tôi. Nhận đường chuyền, Hậu vệ ghi điểm Kiba dẫn bóng về phía rổ.
"Không cho qua đâu!"
Kiryu chắn trước mặt Kiba. Kiba liếc nhìn Kiryu một cái rồi tiếp tục đột phá.
"Kiryu! Đừng cố cản! Dính lỗi đấy!"
"Ư!"
Nghe tiếng tôi, Kiryu đang định dùng cả người lao vào cản phá vội khựng lại vào phút chót. Kiba dừng bóng với vẻ mặt tiếc nuối ra mặt.
"Tiếc quá. Cơ hội thế mà."
"Đang thi đấu đấy? Có rảnh mà nói chuyện không?"
"Có chứ? Đằng nào bọn tôi chẳng thắng."
Mizusugi bắt chuyện với tôi trong khi tôi đang kèm chặt để không cho cậu ta chuyền bóng. Tự tin gớm nhỉ.
"Cơ mà các anh chị giỏi thật đấy. Tôi cứ tưởng sẽ được chơi nhàn nhã hơn chút... Đặc biệt là tên Tiền phong chính kia, phiền phức thật."
"Người mới đấy, tên đó ấy?"
"Chắc vậy. Di chuyển lộ rõ vẻ nghiệp dư. Nhưng mà, khá phiền phức đấy? Ít nhất thì đó là kiểu Nakanishi ghét nhất. Lúc nghỉ giải lao cậu ta cũng bảo 'Tên nghiệp dư đó, bực mình vãi! Cứ chạy loăng quăng!',"
"Trùng hợp nhỉ. Fujita nhà tôi cũng bảo thế đấy? Rằng Nakanishi bên cậu bực mình thật. Hợp nhau ghê ha?"
"Cái đó mà gọi là hợp nhau à? Mà, dù sao cứ bị dân nghiệp dư lượn lờ trước mặt mãi cũng gai mắt... Nên cho cậu ta ra rìa thôi nhỉ... Nè!"
Nói rồi Mizusugi định cắt đuôi tôi để nhận bóng. Chậc! Tên này giỏi thật.
"Kiba-san! Chuyền đi!"
Mizusugi thoát khỏi sự kèm cặp của tôi và chạy về phía Kiba. Kiba định chuyền cho Mizusugi—
"Nguy rồi! Kiryu!"
—Không chuyền. Lợi dụng khoảnh khắc Kiryu lơ là vì nghĩ sẽ có đường chuyền, Kiba chạy vụt qua, dẫn bóng một mạch đến dưới rổ và thực hiện cú lên rổ ghi điểm.
"A! Xin lỗi, Higashikujo-kun!"
"Không... vừa rồi là lỗi của tôi. Xin lỗi."
Tôi để mất người kèm cũng là lỗi của tôi mà. Cả hai cùng có lỗi. Nghe tôi nói vậy, Kiryu cắn môi đầy tiếc nuối.
"Tôi đã chủ quan. Cứ đinh ninh là sẽ chuyền..."
"Ừ. Đối thủ không vừa đâu. Một thoáng sơ hở là chết ngay đấy."
Thật sự. Tôi cũng đinh ninh là sẽ chuyền... Nhưng đúng là Hậu vệ ghi điểm có khác. Cảm giác của một tay săn bàn.
"Được rồi. Chuyển đổi trạng thái, chuyển đổi nào. Lần này đến lượt chúng ta tấn công!"
Nhận bóng từ Kiryu, tôi hướng mắt về phần sân đối phương.
"Cái gì?"
Tiền phong chính Fujita định chạy lên giống như hiệp một, nhưng bị một cầu thủ chặn đường.
"Hừm... ra là vậy. Chơi thế sao."
Tôi nhìn về phía đối thủ trực tiếp của Fujita—lẽ ra phải là người kèm tôi lúc nãy, Mizusugi.
"Làm được đấy chứ, Mizusugi."
Mizusugi chỉ liếc nhìn tôi, vẫn kèm chặt Fujita và nở nụ cười nhếch mép. Thảnh thơi quá nhỉ?
"Hiroyuki! Chuyền đi!"
Dù vậy Fujita vẫn cố thoát khỏi sự kèm cặp của Mizusugi và giơ tay lên. Nhưng... chỗ Fujita vừa thoát ra được lại nằm sát biên. Chuyền vào đó thì với khả năng dẫn bóng của Fujita, việc cắt vào trong là bất khả thi. Hay nói đúng hơn, đó không phải là thoát được mà là bị dồn vào đó.
"Hiroyuki, bên này!"
Tomomi chạy từ phía sau lên gọi lớn. Tôi liếc nhìn rồi chuyền cho Tomomi. Dù bị đối phương kèm, Tomomi vẫn tung ra cú ném ba điểm, bóng nảy tưng tưng hai lần trên vành rổ rồi cũng chui tọt vào lưới.
"Hay lắm!"
"Vừa rồi chỉ là may mắn thôi! Quan trọng là đợt tới kìa, họ đến đấy!"
Mizusugi cầm bóng dẫn lên với tốc độ cao. Phản công nhanh sao!
"Không cho qua đâu!"
"Tôi không qua đâu. Anh phòng thủ giỏi mà."
Mizusugi dừng bóng. Cái gì? Không phải phản công nhanh à?
"Sao nào? Cản cậu ta đơn giản đúng không? Thế này thì người đó hết đất diễn trong phần còn lại của trận đấu rồi nhé?"
Vừa giữ bóng tại chỗ, Mizusugi vừa bắt chuyện. Tên này... cố tình bỏ qua cơ hội phản công nhanh chỉ để tán gẫu với tôi à?
"Nakanishi không làm được nhưng cậu thì làm được hả?"
"Tên đó phong độ thất thường lại dễ nóng nảy. Rốt cuộc cũng chỉ là tay mơ, cứ bình tĩnh xử lý là được... Mà vốn dĩ, cậu ta cũng chẳng giỏi phòng thủ. Thế nên, để cậu ta kèm anh là được rồi nhỉ. Dù anh có chuyền bao nhiêu quả, nhưng cuối cùng không ghi được điểm thì cũng thế thôi?"
"Coi thường nhau quá nhỉ. Nghĩ tôi không ném được rổ à?"
"Chênh lệch chiều cao mà, anh với Nakanishi ấy. Ném từ xa cũng đâu phải cứ ném là vào?"
"..."
"Vậy nên, tôi xin phép phong ấn một quân bài của các anh nhé? A, với lại."
Nói rồi, Mizusugi ném bóng bổng về phía rổ. Tôi quay lại nhìn theo đường bóng.
"Oraa!"
Đập vào mắt tôi là cảnh Nakanishi hất văng Fujita đang bật nhảy, và dùng chính đà đó úp rổ dũng mãnh.
"Vừa nãy bị chơi một vố rồi mà? Trả lại đấy."
◇◆◇
"Hà... mệt thật."
Hiệp hai kết thúc, giờ là thời gian nghỉ giữa trận. Tôi trùm khăn lên đầu, liếc nhìn bảng tỉ số. "32-36". Tức là chỉ trong tám phút ngắn ngủi, trong khi chúng tôi ghi được mười hai điểm thì họ đã lấy được gấp đôi, hai mươi bốn điểm, và lội ngược dòng.
"Căng đấy, Hiroyuki."
"Thật sự. Mà, tôi cũng không nghĩ sẽ dễ dàng."
Trong mười phút nghỉ giải lao này liệu có thể nghĩ ra kế sách lội ngược dòng nào không... nhưng thú thật, khó thì vẫn là khó.
"Cơ mà, Hiroyuki? Cậu có ổn không đấy? Trông mệt mỏi lắm rồi?"
"Ừ. Thú thật, trong miệng toàn mùi máu."
Chiến thuật của Mizusugi—cái vụ "Mizusugi kèm Fujita"—đã tước đi hoàn toàn các phương án tấn công của chúng tôi... hay đúng hơn là của tôi. Kiryu thì không đủ trình độ để vượt qua Hậu vệ ghi điểm đối phương, Tomomi và Hideaki thì bị kèm chặt không có đường chuyền. Kết cục, tôi thiếu phương án tấn công, phải một mình dẫn bóng đột phá hoặc ném xa... việc này khá là cực.
"Sức trâu bò thật, tên đó."
Tôi nhìn vết bầm tím trên tay mà than thầm. Đúng là Tiền phong chính, vừa cao vừa khỏe, chỉ va chạm nhẹ cũng bào mòn thể lực kinh khủng. Mà Nakanishi, cậu chơi xấu vừa thôi chứ.
"Hơn nữa cậu ta từ hiệp hai là không ai cản nổi. Ném rổ cũng vào..."
"Chắc là do ức chế khi phòng thủ. Kiểu người tùy hứng mà, bị Fujita quay như chong chóng nên tích tụ bức xúc chứ gì."
Kiểu người đó một khi đã vào guồng thì không ai cản được. Cứ đà này mà phong độ cao mãi thì gay go to.
"Có chiến thuật gì không?"
"Đang nghĩ. Nhưng mà... thú thật chưa có phương án nào hay ho cả."
Phải nói là Mizusugi đó rất giỏi. Ném trong hay ngoài đều được, chuyền bóng cũng thượng thừa. Có tư duy bóng rổ, tầm nhìn rộng nên tìm ra người bị kèm lỏng lẻo rất nhanh. Thú thật, chỉ theo kèm cậu ta thôi đã hết hơi rồi.
"Khốn kiếp."
Nếu tôi vẫn còn thi đấu thường xuyên, chắc chắn sẽ theo kịp tốt hơn. Cách vào phòng thủ, cách triển khai tấn công, ném rổ, chuyền bóng... Khi đối đầu với cầu thủ trình độ cao mới thấy rõ sự chậm chạp trong phản ứng ban đầu. Cảm giác chậm một nhịp, và sự thảm hại khi cơ thể không theo kịp suy nghĩ.
"Đã lãng phí thời gian rồi sao..."
"Hiroyuki."
"Nếu tôi cứ tiếp tục thi đấu... nếu không bỏ bóng rổ, chắc chắn tôi đã theo kịp."
Tôi bỏ khăn khỏi đầu, ngẩn ngơ nhìn trần nhà. Đưa mắt nhìn sang hai bên, trên khán đài tầng hai có không ít khán giả. Chắc Mizuho đang ở đâu đó trong số họ.
"Mizuho có đang xem không nhỉ?"
"Risa nhắn là đã đến nơi rồi..."
"Muốn cho con bé thấy mặt tốt của mình, vậy mà thế này thì phản tác dụng rồi."
"Không có đâu. Hiroyuki đang làm rất tốt mà."
"Cảm ơn. Nhưng mà... quả nhiên, tìm cách thắng từ tình thế này khó thật."
"Cậu định bỏ cuộc sao?"
"Không có ý đó, nhưng mà..."
Nhưng thú thật là tôi hết cách rồi. Hạt nhân của đội là tôi. Là Hậu vệ dẫn bóng, nếu tôi không thắng được Mizusugi thì trận đấu này—
"Higashikujo-kun!"
Có tiếng gọi tôi khi tôi đang nhìn vào hư không suy nghĩ. Là Kiryu.
"Sao thế?"
"Đưa bóng cho tôi! Hiệp sau hãy chuyền bóng cho tôi! Cô bé Hậu vệ ghi điểm đó, tôi chắc chắn sẽ vượt qua được!"
Kiryu thở hổn hển tiến lại gần. Bình tĩnh chút đi.
"Vượt qua... bằng cách nào?"
"Thì, dẫn bóng khéo léo một chút!"
"Khéo léo một chút..."
Mơ hồ quá đấy cô nương. Thấy tôi cười khổ, Kiryu càngấn tới.
"Cậu cười cái gì!"
"Không, không phải cười gì đâu... Nhưng mà này? Làm gì có chuyện 'khéo léo một chút' là xong? Kiba phòng thủ khá tốt đấy, dù cậu có—"
"Nhưng! Nếu tôi ghi được nhiều điểm hơn thì đã không ra nông nỗi này!"
"..."
"Trận đấu này tôi vẫn chưa làm được gì cả! Khó khăn lắm mới nghĩ mình có thể giúp ích cho cậu... vậy mà tôi chẳng làm được gì..."
Kiryu cắn chặt môi.
"Không có chuyện đó đâu. Cậu đã cố gắng lắm rồi. Đối thủ mạnh là chuyện đã biết trước... Là lỗi của tôi khi không tận dụng tốt khả năng của cậu."
"Sao lại là lỗi của cậu được! Cậu ghi điểm, cậu đột phá vào trong! Cậu tấn công quả cảm trước đối thủ chênh lệch chiều cao, đường hoàng đối đầu với Hậu vệ dẫn bóng top 8 trung học cơ sở còn gì!"
"Đường hoàng gì đâu. Theo kịp là may lắm rồi."
"Tôi còn chẳng theo kịp!"
"Cái đó thì..."
"Higashikujo-kun, tôi thấy hối hận lắm. Tôi không muốn thua. Vì thế—hãy chuyền bóng cho tôi. Nhất định, tôi sẽ trở nên có ích cho cậu!"
Kiryu nhìn thẳng vào tôi và tuyên bố. Khi tôi còn đang ngỡ ngàng nhìn cô ấy, một cái bóng phủ lên đầu tôi.
"Tao cũng tán thành ý kiến của Kiryu."
"Fujita."
"Hiệp vừa rồi tao chẳng làm được gì cả. Bị Mizusugi kiềm tỏa hoàn toàn, không làm được việc gì ra hồn. Nhìn mày thay tao vất vả đối phó với Nakanishi, tao lại chẳng đóng góp được gì."
"Cái đó..."
"Tao biết. Tên đó kinh nghiệm, thực lực, mọi thứ đều hơn tao."
Nhưng mà, cậu ta nói tiếp.
"Tao không luyện tập chỉ để thua rồi cười hề hề đâu."
"..."
"Cho tao một chiến thuật đi, Hiroyuki. Gì cũng được. Gì tao cũng làm được. Vì thế, cho tao, cho bọn tao..."
Chiến thắng đi.
"Hiroyuki này? Cậu có vẻ tự dồn ép bản thân quá rồi đấy?"
Tomomi vỗ vai tôi khi tôi đang ngớ người ra.
"Tomomi."
"Dù cậu không thắng được Mizusugi-kun, thì vẫn còn Kiryu-san, Fujita, Hideaki... và cả tớ nữa mà. Hiroyuki không thắng được Mizusugi thì bọn tớ sẽ hỗ trợ cậu?"
"Đúng đấy ạ! Với lại hiệp đầu em không di chuyển nhiều nên còn thừa sức lắm? Thậm chí em có thể chơi gây áp lực toàn sân luôn đấy?"
Hideaki cũng cười nói với tôi.
"Mấy người này."
"Đừng bảo là cậu bỏ cuộc rồi nhé?"
"Này này, Kiryu? Cái tên đã khích lệ bọn tao đến tận đây mà lại bỏ cuộc sớm thế... thì mất tư cách bạn thân của tao đấy."
"Đúng vậy. Cũng mất tư cách hôn phu của tôi luôn."
Hai người họ cười nhếch mép đầy khiêu khích. Trước hai người đó, tôi cũng bất giác mỉm cười đáp lại.
"Mạnh miệng gớm nhỉ, lũ nghiệp dư."
"Ừ. Nghiệp dư đấy. Nên đếch biết thường thức bóng rổ là cái gì đâu. Bị đè nén thế này mà vẫn nghĩ kiểu gì cũng có cách thắng đấy?"
"Đúng thế. Nào, có đúng không? Có cách nào đó mà. Đừng có giấu nữa, nói mau đi. Gì thì lũ 'nghiệp dư' này cũng làm cho cậu xem?"
Chỉ bằng tinh thần thì làm sao mà suôn sẻ thế được.
"Được lắm. Tôi sẽ sai bảo các cậu đến nơi đến chốn."
—Nhưng mà, sự vững tâm này là sao nhỉ?
"Hideaki."
"Vâng?"
"Hiệp sau em đá Tiền phong chính nhé."
"Tiền phong chính... Cũng được thôi, nhưng Trung phong thì sao? Không lẽ Fujita-senpai đá ạ? Vô lý quá đấy ạ? Chênh lệch chiều cao..."
Bóng rổ là môn thể thao có phân chia vị trí, nhưng cầu thủ đa năng thì vẫn tốt hơn, tuy nhiên riêng vị trí Trung phong thì mang tính chuyên biệt rất cao. Thường là những cầu thủ lầm lì bắt bóng bật bảng dưới rổ, và quan trọng nhất là đòi hỏi sức mạnh thể chất và chiều cao. Ví dụ cực đoan thì Hậu vệ dẫn bóng cao hai mét có thể có, nhưng Trung phong cao một mét bảy mươi thì gần như không tồn tại.
"Trung phong phòng ngự thì em lo. Nhưng khi tấn công thì không cần vào vị trí Trung phong. Cứ tấn công mạnh mẽ mà ghi điểm. Tuy nhiên, chỉ được ném những quả chắc chắn vào thôi."
"Ý anh là sao ạ? Tức là bỏ qua bắt bóng bật bảng tấn công ạ?"
"Nói thẳng ra là thế. Fujita và em, hai người cùng đá Tiền phong chính. Trung phong Kobayashi sẽ không rời khỏi khu vực dưới rổ đâu, nên hai người hãy thu hút sự chú ý của Mizusugi và Nakanishi. Nếu Kobayashi lao ra, em cứ thế mà đột phá. Kobayashi đá Trung phong suốt đúng không? Em xuất thân là Hậu vệ dẫn bóng thì một đấu một sẽ mạnh hơn."
Thấy hai người gật đầu, tôi chuyển ánh nhìn sang Kiryu.
"Kiryu lo việc dẫn bóng."
"Tôi á?"
"Đúng. Kiryu thì chuyền bóng hay dẫn bóng có thể chưa tốt, nhưng tư duy bóng rổ rất cao. Khả năng phán đoán tình huống, và tầm nhìn cũng rộng nữa. Kobayashi không ra khỏi dưới rổ, Fujita và Hideaki quấy phá thì chắc chắn sẽ có cơ hội. Lúc đó Kiryu hãy chuyền cho người đang trống trải. Tôi sẽ chạy chỗ như Fujita để chắc chắn có khoảng trống."
"Tức là không cần vượt qua Kiba-san à?"
"Đúng. Đừng dẫn bóng mạo hiểm, chỉ cần nghĩ đến việc giữ bóng thôi. Khi đó tôi chắc chắn sẽ nhận bóng của cậu ở tư thế trống trải."
"Hiểu rồi."
"Hiroyuki, còn tớ?"
"Cậu hỗ trợ Kiryu. Một mình Kiryu dẫn bóng thì hơi khó."
"Thế tớ dẫn bóng luôn cho rồi?"
"Kỹ thuật thì chưa bàn, nhưng tư duy bóng rổ chắc chắn Kiryu cao hơn."
Nói đúng hơn thì Tomomi thuộc kiểu di chuyển theo bản năng hoang dã.
"Buu."
"Không phải tôi chê cậu đâu nhé? Là dùng người đúng việc thôi."
"Biết rồi. Vậy tớ sẽ làm thế."
"Ừ. Như tôi vừa nói đấy, Kiryu. Tôi sẽ tạo ra khoảnh khắc trống trải. Đừng bỏ lỡ khoảnh khắc đó, hãy chuyền cho tôi."
"Đây là tuyên bố 'Đừng rời mắt khỏi tôi' đấy hả?"
"Đúng thế."
"..."
"Sao thế?"
"Không... cảm thấy hơi nồng nhiệt nhỉ? Ý là 'Chỉ được nhìn mình anh thôi' chứ gì? Tim em vừa đập thình thịch đấy."
"Đừng có trêu tôi."
"Đùa thôi. Nhưng mà... ừ nhỉ, tôi sẽ không rời mắt đâu. Vì thế."
—Hãy cho tôi thấy dáng vẻ ngầu lòi nhé?
"Ừ."
Thấy Kiryu mỉm cười nói vậy, tôi giơ ngón cái lên.
"Cứ giao cho tôi. Rebound tấn công á? Cái đó là gì, ăn có ngon không? Tôi sẽ ném ba điểm vào hết cho xem!"
========================================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!