Chương 358: Phòng 205, Phòng Nguyền Rủa – ‘□□□□’ (7)
- Elena
“Lạ thật.”
Trước câu nói của Songee, ông liền hỏi lại, trong khi xe ngựa lắc lư không ngừng.
“Lạ chỗ nào?”
“Perro mấy hôm nay không quay về rồi ạ.”
“Thằng nhóc đó có bao giờ nói chuyện gì với chúng ta đâu?”
“Nhưng bình thường dù có đi đâu thì một ngày là em ấy quay lại rồi. Vắng mặt lâu thế này thì thường là…”
“Thường là?”
“Có lẽ em ấy đang giúp một đồng đội khác ở xa. Không biết là ai nhỉ?”
“Hừm… nếu không có mặt ở đây mà vẫn còn sống thì chỉ có Miro thôi? Có khi nó đang đưa Miro về phía chúng ta.”
“Cũng có thể đó ạ.”
***
- Cạch!
“Đệ Nhất Sứ Đồ, xin mời ngài ra ngoài một chút.”
Ngày thứ ba rời khỏi hoàng cung, đoàn trưởng kỵ sĩ tới báo.
“Đệ Nhất Sứ Đồ, tôi có tin tốt và tin xấu. Tin tốt là: giáo đoàn đã gửi thư chính thức cho phe dị giáo. Tức là chúng ta đã có danh nghĩa chính đáng để can thiệp vào nội chiến của Quang Minh Đế Quốc.”
“May quá. Còn tin xấu?”
“Hôm qua, Bách Hỏa Giáo đã phát động một đội truy kích.”
“Việc này có nằm trong dự đoán.”
“Họ báo rằng trong đội đó có cả Jo Won-hong.”
“……”
Liệu trước khi tiến vào lãnh thổ Tây Phương Đế Quốc, đội truy kích của Bách Hỏa Giáo có đuổi kịp được chúng tôi không?
Nếu chỉ là võ giả bình thường của Bách Hỏa Giáo thì chắc là không.
Là vì bên này cũng đang chạy bán sống bán chết, chẳng có lấy một khắc nghỉ ngơi.
Nhưng nếu là Jo Won-hong thì sao?
Ngay cả khi hắn dùng tà thuật quái dị để bay từ trên trời xuống thì cũng chẳng có gì lạ.
Câu trả lời, đến chập tối thì tự nhiên xuất hiện.
***
Khi mặt trời sắp lặn, không khí bỗng nghẹt thở.
Một áp lực tồn tại khủng khiếp từ phía bầu trời đông tràn tới, quét ngang trời đất.
Không chỉ những kẻ không luyện võ như chúng tôi, mà ngay cả đám ngựa cũng hoảng loạn đến mức không thể bước tiếp.
Ông mặt mày tối sầm, buông một tiếng thở dài.
“Ha! Thì ra cái gọi là ‘khí thế của cao thủ’ trong tiểu thuyết là thế này à!”
Những người tâm lý yếu bắt đầu buồn nôn, khô cổ.
Và rồi—
Dưới bầu trời đang dần tối, Jo Won-hong xuất hiện, tựa như khoác lên mình bóng đêm.
Hắn chẳng thèm để ý tới ai khác, chỉ gọi đúng một người.
“Đệ Nhất Sứ Đồ. Ra đây cho ta gặp mặt chút đi.”
Bối cảnh là chúng tôi quen biết nhau. Không có gì kỳ lạ.
Trước khi giáo đoàn bị chia rẽ vì cách diễn giải Nghi Thức Thăng Thiên, tôi và hắn vốn cùng chung một tôn giáo.
Vả lại, ngựa đã sợ tới mức không nhúc nhích được, nên tôi bước ra khỏi xe ngựa.
“Lâu rồi không gặp.”
Jo Won-hong, kẻ tôi gặp trực tiếp lần đầu tiên, đúng là một người vô cùng đặc biệt ngay từ đầu.
Nói thật thì hắn rất đẹp trai, vóc dáng đường hoàng, ánh mắt sáng rực, rõ ràng không phải hạng thường.
“Ba năm rồi nhỉ? Nàng vẫn đẹp như ánh sao.”
“……”
“Thật đáng tiếc. Vốn là một gia đình, rốt cuộc chúng ta đã xảy ra chuyện gì thế này?”
“Chẳng phải là trách nhiệm của ông sao?”
“Trách nhiệm của ta? Sao nàng nghĩ vậy?”
“Ông tự ý diễn giải về Thăng Thiên—”
“Đủ rồi. Mấy chuyện rối rắm về giáo lý thì dừng ở đây đi. Đó là thứ chỉ dành cho mấy ông già suốt đời cắm mặt vào kinh điển. Mà nói thật nhé, nàng có dám chắc mình hiểu kinh điển và giáo lý hơn ta không?”
“……”
“Bỏ mấy thứ đó qua một bên. Hãy nói chuyện với tư cách con người với con người thôi. Việc ta đang làm… nàng cho rằng mình có quyền ‘phán xét’ sao?”
Phán xét? Từ này nghe không ổn chút nào.
“Bốn năm trước, xảy ra đại hồng thủy. Hơn ba ngàn người tài giỏi, cần mẫn ở Quảng Đông chết thảm.”
Tôi bắt đầu hiểu hắn đang định nói gì.
“Hai năm trước, đầu hè mà lại có sương giá giáng xuống, vụ lúa mì ở đồng bằng Hà Bắc bị hủy hoại. Trong những tai ương đó, hoàng thất đã làm gì, nàng có biết không?”
“Không rõ.”
“Bọn chúng mải tranh giành xem ai làm Thái tử. Trong quá trình đó, con gái của Lee Ja-seong cũng chết.”
“……”
“Bỏ qua Bách Hỏa Giáo hay Nghi Thức Thăng Thiên đi, và hãy tự mình nhìn xem. Trong quyết tâm lật đổ đế quốc của ta, có thấy chút tư dục nào không? Nếu ta làm tất cả chỉ vì bản thân, ta xin thề với trời, sẽ không phản kháng lại phán quyết của nàng.”
Bách Hỏa Giáo Chủ Jo Won-hong hiểu về Phước Lành mang tên “Công Lý”.
Vì vậy hắn đang cố chứng minh với tôi rằng bản thân không phải ác nhân, và rằng vị Hoàng Đế Đế Quốc tôi đang bảo vệ trên đường đào vong đáng bị Bách Hỏa Giáo trừng phạt.
Nói cách khác, hắn không chắc tôi có đang ở trạng thái có thể sử dụng “Công Lý” hay không.
Rất nhiều suy nghĩ lướt qua đầu tôi.
Xem ra, trong vở kịch này, sức mạnh của “Công Lý” là quyền năng mà thực thể Bách Hỏa Giáo tôn thờ ban cho tôi, Đệ Nhất Sứ Đồ.
Nghĩ vậy thì việc giáo chủ biết về năng lực của tôi cũng là điều đương nhiên, vì vốn cùng một tôn giáo.
Tới đây, tôi mới hiểu vì sao mình lại khởi đầu với thân phận thuộc về Avester Giáo, tức Giáo đoàn của Tây Phương Đế Quốc.
Mục đích là vừa truyền đạt cho đồng đội những bí mật khó dò của Bách Hỏa Giáo, đặc biệt là Nghi Thức Thăng Thiên, vừa khiến giáo chủ nhận thức được sự tồn tại của “Công Lý”.
Tôi cần xác nhận xem hắn biết tới đâu.
Ví dụ như… hắn có biết tiêu chuẩn cụ thể để kích hoạt Công Lý hay không?
“Giáo Chủ. Những lời như ‘người với người’, hay ‘quyết tâm cứu vạn dân’ vốn dĩ chẳng có ý nghĩa gì, ông không hiểu sao?”
“Ý nàng là gì?”
“Xưa kia, đấng ngự trên ngai vàng thiên giới đã ban cho ta quyền trừng phạt kẻ có tội. Mà kẻ có tội… chính là kẻ đi ngược lại ý trời.”
“……”
“Ông tùy tiện diễn giải giáo lý như vậy, chẳng phải chính là đại tội sao?”
Tôi nói thẳng với Jo Won-hong.
Nỗi khổ của dân, bạo chính của hoàng thất thì tôi không quan tâm. Tiêu chuẩn phán xét chỉ có một: có thuận theo ý trời hay không.
“Diễn giải tùy tiện? Giáo lý làm gì có đáp án đúng sai! Đức tin muốn cứu rỗi 180 triệu con dân đế quốc của ta không hề vướng mắc dù chỉ một điểm. Nàng không có tư cách phán xét ta!”
Ngay khoảnh khắc nghe câu trả lời đó, tôi đã chắc chắn.
Jo Won-hong không hề biết tiêu chuẩn thật sự của năng lực tôi.
Xin lỗi Tù Nhân của Phòng 205 đang ở trên trời, nhưng tôi chẳng có tí tín ngưỡng nào, nên tiêu chuẩn Công Lý của tôi chẳng liên quan gì tới ý trời cả.
Thứ quyết định là chuẩn mực trong lòng tôi, và logic về bạo chính hoàng thất mà hắn đưa ra lúc đầu còn có ý nghĩa hơn nhiều.
“Chính câu trả lời đó mới là bằng chứng ông là tội nhân! Tự ý cân đo ý chí của đấng trên cao, rồi ngộ nhận suy nghĩ của mình là ý trời — đó chẳng phải là kiêu ngạo sao?”
“Kiêu ngạo ư? Vậy ta hỏi nàng. Như nàng nói, bọn ta chỉ là phàm nhân hạ giới, làm sao dám phỏng đoán ý chí của Ánh Sáng Vĩ Đại Asha? Nhưng nàng thì dựa vào đâu để biết được ý chí của Ngài, mà dám khẳng định ta sai?”
“……”
Tôi bị chặn họng. Phải trả lời thế nào đây?
Lập luận của giáo chủ là: cả hai đều không biết ý trời, vậy tôi lấy gì khẳng định hắn sai?
Và đây không phải cuộc cãi vã vớ vẩn.
Ít nhất, với “giáo chủ” thì không. Hắn là kẻ thực sự tin vào sự tồn tại của thần linh.
Kim Mooksung: Hỏi xem dạo gần đây có còn giao tiếp với Thần không đi!
Đúng rồi!
“Giáo chủ, vấn đề này ông tự trả lời được.”
“Cái gì?”
“Ông là kẻ được định sẵn sẽ phụng sự ý chí của Asha, đem vinh quang đến thế gian. Vậy tôi xin hỏi ông: gần đây ông có nhận được mặc khải từ Đấng ngự trên thiên giới không?”
Tôi nhớ lại một chuyện đã quên.
Sau khi chúng tôi đánh bại âm mưu của Ma Thần Adravita, Khách Sạn đã hứa.
Ở căn phòng tiếp theo, sẽ hạn chế sự can thiệp của Tù Nhân!
Tù nhân của phòng 205, xét theo tình huống, chính là vị thần mà Bách Hỏa Giáo thờ phụng. Nếu sự can thiệp của tồn tại đó bị hạn chế, giáo chủ hẳn cũng phải “cảm nhận” được điều gì đó.
Là gì nhỉ?
Mặc khải và mấy giấc mơ tiên tri hằng ngày đã ngừng lại?
Phước lành do thần ban có thể đã tiêu tan.
Thánh vật bị phá hủy, hay thánh địa bị triệt hạ cũng không chừng.
…
Sự im lặng bao trùm khắp không gian.
Giáo Chủ không đáp, trầm mặc rất lâu.
Khoảnh khắc tiếp theo, khí thế cuồng bạo đè nén toàn trường bỗng nhiên tan biến.
Những con ngựa đang thở hổn hển lấy lại tư thế, những người không đứng vững được cũng dần ổn định lại.
“Hừ…”
“……”
“Che giấu làm gì nữa? Không lâu trước đây, ngọn thánh hỏa mà Asha ban cho vị tiên tri đầu tiên… đã tắt.”
“Ý ông là—”
“Có lẽ… nàng nói đúng.”
Thật sự đã thuyết phục được hắn sao?
Hay vì trước hết hắn là một kẻ sùng tín, luôn tìm kiếm ý trời?
“Đệ Nhất Sứ Đồ. Nếu đúng như nàng nói, ta đã say men kiêu ngạo mà bóp méo ý chí của Asha… vậy thì việc ta bị phán xét cũng là lẽ tự nhiên.”
Chẳng lẽ… giải quyết bằng mấy lời lẽ thế này thật à?
“Cho nên, Jo Won-hong ta… sẽ không trốn tránh nữa.”
“Ý ông là—”
“Ta chấp nhận phán quyết của Hồng Diệm Thiết Phiến (紅焰鐵扇)!”
Trong không trung—một vật kỳ dị xuất hiện.
Đó là một chiếc quạt bằng kim loại.
Trên những nan quạt đúc bằng thép khắc đầy hoa văn huyền dị, tái hiện khoảnh khắc nhà tiên tri của Bách Hỏa Giáo nghe thấy lời gọi của Asha nơi hoang dã.
“Hỡi phụ thân của con nơi thiên giới, Đấng Công Chính và Chân Thật — Asha! Xin hãy phán xét! Trong số nhân loại nơi đây, kẻ nào phạm đại tội? Xin giáng lửa phán quyết lên kẻ mang tội nặng nhất!”
Chiếc quạt tỏa ra quang huy ngũ sắc.
Thánh quang mà sức người không thể bắt chước phá vỡ ranh giới thế gian.
Trong khoảnh khắc, ảo ảnh không thể hiểu nổi tràn ngập tầm mắt.
Lửa.
Chỉ một tia cũng đủ thiêu rụi toàn bộ thế giới.
Chỉ cần một phần sức mạnh rò rỉ cũng có thể làm khô cạn mọi đại dương.
Trong áp lực khủng khiếp đến mức không nhúc nhích nổi một ngón tay, tôi trực giác được thất bại.
Phán quyết của Hồng Diệm Thiết Phiến giáng xuống.
…
…
…
“Hả?”
“……”
Ít nhất, tôi có thể chắc một điều.
Người bị phán quyết… không phải tôi.
“Cái quái gì thế này?”
Nhìn giáo chủ vẫn nói chuyện bình thường, rõ ràng cũng không phải hắn.
Rõ ràng cảm giác như sắp xảy ra chuyện long trời lở đất, vậy mà chẳng có gì xảy ra với bất kỳ ai.
Khi cả hai còn đang ngơ ngác, Hồng Diệm Thiết Phiến — thứ hiển nhiên là Di Sản của căn phòng này — mất đi ánh sáng.
Sự tĩnh lặng bao trùm.
Bách Hỏa Giáo chủ Jo Won-hong.
Đệ Nhất Sứ Đồ Elena.
Cậu thiếu niên hoàng đế Park Seungyub phía sau, cùng các kỵ sĩ Thập Tự Sắt, tất cả đều im lặng.
Một lúc sau, Giáo Chủ như đã tự hiểu ra điều gì đó, cất tiếng.
“Đệ Nhất Sứ Đồ. Như nàng biết, phán quyết của Hồng Diệm Thiết Phiến không ai có thể tránh. Ngay cả Huyễn Ma, ma đầu mạnh nhất cổ kim, cũng chỉ thoát chết nhờ sức mạnh không rõ, chứ không thể toàn vẹn như chúng ta.”
“Ý ông là?”
“Ở đây… không có kẻ có tội. Ta tin là như vậy.”
“……”
“Asha đã tuyên chỉ. Jo Won-hong này không sai, nhưng lựa chọn của Đệ Nhất Sứ Đồ cũng không sai.”
“……”
“Chợt nghĩ lại… Tiên Hoàng của đế quốc đã khiến thiên hạ lầm than, nhưng ta đứng lên trừng phạt hắn, cũng đã giết không ít người…”
“Ý ông là…?”
“Có lẽ ta đã quá vội vàng. Hiện tại, ta không có tư cách trừng phạt vị hoàng đế thiếu niên kia. Nếu đó là ý chỉ của Asha, ta sẽ lui bước tại đây.”
“……”
“Sẽ không lâu đâu. Ta và Giáo Đoàn sẽ dốc toàn lực xoa dịu nỗi khổ thiên hạ. Khi đó, thiên mệnh sẽ đến với ta, và Asha cũng sẽ nói rằng ta đủ tư cách tiếp nhận hoàng vị từ tay Mạt Đế.”
Nói xong, Bách Hỏa Giáo chủ rời đi.
Một tồn tại vô địch, sức mạnh sánh ngang Lee Ja-seong, kẻ mà ngay cả khi tôi kích hoạt Công Lý cũng không dám chắc thắng.
Nhưng…
Trước khi là một tuyệt đỉnh cao thủ, hắn là một kẻ sùng đạo.
Bốn ngày sau, khi sắp đến Tây Phương Đế Quốc, thông báo “Trốn Thoát” hiện lên.
***
- Miro
Cái… cái quái gì thế này?
Sau khi ông lão đáng sợ kia gục ngã, tôi là kẻ duy nhất sống sót, liều mạng dùng “lời nói uy quyền” để nhờ dân thường giúp đỡ rồi trốn đi.
Trong lúc hoang mang không biết phải làm gì, một con chim từ trên trời hạ xuống.
“Perro!”
Perro chẳng nói chẳng rằng, mà nghĩ lại thì nó vốn có nói được đâu? — biến hình rồi cõng tôi chạy như điên.
Đến khi gần ngất đi, tôi mới lờ mờ hiểu ra.
Có lẽ Perro đang đưa tôi tới chỗ các đồng đội.
…
Ngày thứ ba sau khi rời hoàng cung, khi bắt đầu thấy dấu vết bánh xe ngựa đi trước.
Tôi thấy lửa.
“Kẻ kia, tội nhân mang đại tội từ ngàn xưa…”
“Ơ? Perro, mày có nghe—”
“Nhân danh Asha, Đấng Công Chính và Chân Thật, ta hỏi ngươi: vì lòng tham của bản thân, sao ngươi dám đẩy cả thế giới tới bờ diệt vong?”
“Là… tôi á?”
“Tội lỗi của ngươi sâu không đáy. Dù bị thiêu đốt trong vô gián địa ngục suốt hai vạn năm nghìn năm cũng không thể gột rửa, dù sống ba ngàn kiếp như súc sinh cũng không trả hết nghiệp báo.”
Cái quái gì vậy?
“Hãy tiếp nhận phán quyết.”
“Cái chết không thể tránh khỏi” ập xuống tôi.
Đó là ký ức cuối cùng của tôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!