Chương 15: Nó cũng có kỹ năng sao? (3)
Một tuần đã trôi qua.
- Grrrr...
Con quái vật loạng choạng với âm thanh như tiếng nồi nước đang sôi. Yêu Tinh Chúa. Gần như là trùm của bãi săn tầng 5, cuối cùng nó cũng đổ gục xuống với cổ họng bị cắt đứt.
Tôi trang nghiêm nhìn xuống xác của Yêu Tinh Chúa.
"Gorr."
Con quái vật này là đối thủ dai dẳng nhất mà tôi từng đối mặt trong tuần qua. À, tôi đã phải chết bao nhiêu lần để đánh bại sinh vật này nhỉ? Tôi cảm thấy mình giống như một chiến binh danh dự đang nói lời giã biệt với một đối thủ truyền kiếp khi chằm chằm nhìn vào Yêu Tinh Chúa...
- Nhóc đang nói nhảm gì vậy. Giống hệt một con zombie điên khùng.
"À. Thôi nào. Tôi đã mất tới 6 cái mạng mới cuối cùng cũng săn được nó đấy. Không thể để tôi chìm đắm trong suy nghĩ của mình một lát sao?"
6 cái mạng có nghĩa là tôi đã liều mạng sống của mình sáu lần. Đây là cái mạng thứ sáu có nghĩa là tôi đã chết năm lần trong lúc cố gắng đánh bại Yêu Tinh Chúa.
Kiếm Đế khịt mũi khinh bỉ.
- Trở nên ủy mị vì giết một con quái vật chính là định nghĩa của sự điên rồ. Ta chỉ đang nêu ra sự thật thôi.
"Chà, ông là như vậy đấy. Kiếm Đế của chúng ta quả thực có một nhân cách thật tuyệt vời."
Như đã thể hiện rõ từ cuộc trò chuyện thoải mái của tôi với Kiếm Đế, tôi đã quen với việc sử dụng aura. Ngay cả bây giờ, dưới tác dụng của linh dược, thời gian vẫn trôi chậm chạp xung quanh tôi.
Nhưng tôi đang nói 'nhanh hơn' nhiều so với bình thường vì tôi đang tập trung aura vào lưỡi của mình.
"Gorr."
Dù đó không phải là một trận chiến công bằng mà là một mánh khóe.
Tôi lấy một tấm thẻ màu nâu ra và kiểm tra nó.
+
[Giới Thượng Lưu Yêu Tinh]
Hạng: F
Hiệu ứng: Yêu Tinh Chúa đã trầm ngâm suy nghĩ sâu sắc. 'Văn hóa yêu tinh của chúng ta quá thấp kém. Mọi ngôn ngữ đều kết thúc bằng Kerk hoặc Keruk. Làm sao một ông trùm như ta có thể tỏa sáng với một thứ ngôn ngữ như thế chứ!' Thế rồi, một ý tưởng thiên tài chợt lóe lên. 'Đúng rồi! Từ giờ trở đi, ta sẽ không nói Keruk, mà là Gorr. Gorr! Một cách phát âm phù hợp với sự nhạy cảm tinh tế của ta.'
*Tuy nhiên, điều này gây ra mâu thuẫn nội bộ trong bộ lạc.
*Kỹ năng được sao chép từ quái vật Yêu Tinh Chúa.
+
Tôi tặc lưỡi.
"Lũ yêu tinh lo lắng về những thứ vô nghĩa như vậy. Keruk hay Gorr, tất cả đều giống nhau cả thôi."
- Đó là lý do tại sao chúng là yêu tinh. Con người cũng chẳng khác là mấy đâu.
"Cái gì?"
- Không có gì, chỉ là ta đang tự nói chuyện một mình thôi.
Ngay khi tôi định hỏi ông ta ý của ông ta là gì, một giọng nói vang vọng trong đầu tôi.
[Sự tồn tại của bạn trở nên được định nghĩa rõ ràng hơn.]
Một âm thanh tôi chưa bao giờ nghe thấy trước đây.
Nhưng tôi biết nó có ý nghĩa gì. Nhiều thợ săn đã làm chứng trong các cuộc phỏng vấn, và một số thậm chí còn cho xem nó trong các video cá nhân.
"Cuối cùng cũng đến!"
Lên cấp!
[Thợ săn Kim Gong-Ja đang lên cấp.]
"À..."
Thật phấn khích. Tôi đã sống cả đời với tư cách là một thợ săn hạng F, lo sợ rằng mình có thể mãi như vậy. Nhưng sau khi có được các kỹ năng sao chép và hồi quy, và vượt qua vô số đau đớn... cuối cùng, khoảnh khắc lên cấp của tôi đã đến.
[Các ô kỹ năng của bạn đã được mở rộng!]
[Bạn hiện là một thợ săn Hạng E!]
Mặc dù nó vẫn chỉ là hạng E.
[Chúc may mắn luôn ở bên bạn.]
Vút!
Một luồng aura màu đỏ bùng lên từ dưới chân tôi. Ngọn lửa hoặc có thể chỉ là một dòng chất lỏng màu đỏ – nó bao bọc cơ thể tôi trong một khoảnh khắc trước khi chảy xuống và biến mất.
- ...Ngọn lửa, có lẽ vậy?
Kiếm Đế nheo mắt.
- Không, là máu? Chậc. Thật khó hiểu. Trông giống như ngọn lửa hoặc máu...
"Đó là hiệu ứng lên cấp, đúng không?"
- Đó không chỉ là hiệu ứng để trông cho ngầu đâu.
Kiếm Đế gãi đầu.
- Đó là một loại gợi ý đấy.
"Gợi ý?"
- Ừ. Loại hiệu ứng hiển thị trong lúc lên cấp quyết định [Hình Thái Aura] của thợ săn. Lấy cái gã Yoo Soo-Ha mà nhóc đã giết làm ví dụ. Hình thái aura của hắn chắc chắn là [Hỏa].
"Ngọn lửa."
Tôi nhớ lại ký ức đó. Cảnh Yoo Soo-Ha thiêu sống Thánh Nữ trong một con hẻm ổ chuột. Một ký ức khó chịu mà tôi không muốn gợi lại... Nhưng chắc chắn Yoo Soo-Ha đã sử dụng aura dưới hình dạng ngọn lửa.
- Hình thái của aura thường phụ thuộc vào chấn thương tâm lý của thợ săn.
Chấn thương tâm lý.
- Một sự kiện, cảnh tượng hoặc ký ức quan trọng đã định hình cuộc đời của họ. Nó biểu hiện ra dưới hình thái aura của họ. Giống như một hình ảnh trong vô thức, ta đoán vậy? Không nhất thiết phải là một chấn thương tiêu cực, nhưng hầu hết là vậy.
"Tôi hiểu rồi."
- Theo những gì ta thấy, nhóc, con zombie kia, hoặc là ngọn lửa hoặc là máu.
Tôi tò mò khi lắng nghe.
"Vậy còn Kiếm Tinh? Hình thái aura của ông ấy là gì?"
- Ánh trăng.
Kiếm Đế nói một cách thản nhiên.
- Marcus bị lạc trong núi khi còn nhỏ. Hắn leo lên đỉnh núi, không muốn chết, và khi gần đến đỉnh, những tán lá che khuất bầu trời đêm thưa dần. Cuối cùng, tại đỉnh núi, hắn nhìn thấy bầu trời tối bao la được thắp sáng bởi ánh trăng.
Ánh trăng.
- Khoảnh khắc đó hắn đã nghĩ, mặt trăng, thứ không tự tỏa sáng mà phản chiếu ánh sáng của mặt trời, có thể đẹp đẽ chỉ bằng cách chấp nhận. À. Ta muốn tỏa sáng bằng cách chấp nhận, giống như ánh trăng.
"..."
- Hắn đã vô cùng ấn tượng và mang theo ký ức đó suốt đời.
Tôi đứng hình mất một lúc.
"Lúc đó ông ấy là một đứa trẻ sao?"
- Ừ. Lúc đó hắn 12 tuổi.
"Đứa trẻ 12 tuổi nào mà lại suy nghĩ sâu sắc như vậy chứ?"
Kiếm Đế gật đầu.
- Đó là lý do tại sao Marcus là một kẻ cổ hủ bẩm sinh. Chậc chậc. Khi ta 12 tuổi, tất cả những gì ta nghĩ đến chỉ là làm thế nào để đánh bại lũ bắt nạt trước mặt một cách hiệu quả nhất.
"Chà, điều đó cũng... không hẳn là bình thường..."
Nếu Kiếm Tinh là một kẻ cổ hủ bẩm sinh, vậy còn Kiếm Đế trước mặt tôi thì sao? Một kẻ côn đồ bẩm sinh?
- Dù sao thì, nhóc cũng đã quen với tầng 5 rồi. Hãy di chuyển lên bãi săn tầng 6 thôi.
"À, về chuyện đó."
Tôi lên tiếng.
"Tại sao chúng ta không tiến thẳng đến trùm tầng 10 luôn nhỉ?"
- Cái gì?
"Bây giờ tôi có thể tái tạo kỹ năng của quái vật rồi. Và tôi cũng phần nào quen thuộc với aura. Tôi nghĩ tôi hoàn toàn có khả năng hạ gục trùm tầng 10."
Kiếm Đế im lặng trong một khoảnh khắc.
Ánh mắt ông ấy nhìn tôi thật sắc lẹm.
- Kim Gong-Ja. Có phải nhóc đang trở nên kiêu ngạo rồi không?
"Tuyệt đối không."
Tôi trả lời kiên định.
Tầng 10!
Thế giới của chúng ta đã không thể chinh phục tầng 10 trong nhiều năm qua. Nó được mệnh danh là một pháo đài bất khả xâm phạm. Đề xuất càn quét một khu vực khó khăn như vậy, Kiếm Đế lo lắng là điều tự nhiên thôi.
"Tôi thực sự tin rằng tôi có thể làm được."
Nhưng tôi thực sự tin rằng tôi có thể chinh phục nó.
Thực ra, tôi chắc chắn về điều đó.
"Nếu tôi không thể đánh bại trùm tầng 10 trong vòng 2 cái mạng, tôi sẽ gọi ông là Sư Phụ."
- Cái gì? 2 cái mạng?
Kiếm Đế đột nhiên tỏ ra thích thú.
- Nhóc, kẻ đã mất tới 6 cái mạng chỉ để đánh bại một tên thủ lĩnh yêu tinh, lại nghĩ rằng mình có thể đánh bại trùm tầng 10 trong vòng 2 cái mạng sao? Thật sao? Nhóc biết đấy, ta chưa bao giờ nương tay trong một vụ cá cược đâu.
"Nhưng! Có một điều kiện."
- Ồ?
Tôi giơ ngón trỏ lên.
"Đừng giấu tôi bất kỳ thông tin nào về kỹ năng của trùm tầng 10. Không được nói dối. Và không được ăn gian với mấy tấm thẻ."
- Hừm. Chà, điều đó cũng hợp lý...
"Và!"
Tôi mỉm cười xảo quyệt.
"Nếu tôi thắng, ông phải gọi tôi là 'Đấng Gong-ja' một cách cực kỳ tôn trọng và lịch sự."
- ......
"Tại sao? Ông sợ à? Này, nếu sợ thì cứ bỏ cuộc đi."
Một cú giật nhẹ.
Cụm từ 'Ông sợ à?' có lẽ là câu mà một kẻ côn đồ ghét nhất. Và Kiếm Đế không chỉ là một kẻ côn đồ bình thường. Ông là kẻ côn đồ mạnh nhất đến từ một thế giới khác, kẻ đã chinh phục đến tận tầng 99.
Các cơ mặt của Kiếm Đế giật giật.
- Phẹt, nhổ vào! Sao cái thằng nhãi ranh vắt mũi chưa sạch này, với chỉ vài cái kỹ năng gian lận, lại dám chế nhạo Kiếm Đế vĩ đại cơ chứ? Được rồi, để xem vụ cá cược đó thế nào!
"Chốt kèo."
- Chốt kèo! Kim Zombie, nhóc sẽ thất bại trong việc chinh phục trùm tầng 10 và trong suốt phần đời còn lại của mình, hay đúng hơn là sự vĩnh hằng vì nhóc không thể chết, nhóc sẽ gọi ta là Sư Phụ. À! Nhóc sẽ phải sống mãi mãi với từ 'Sư Phụ' trong miệng.
"Ông đang hoang tưởng sao? Tốt hơn hết là hãy bắt đầu chuẩn bị để phục vụ 'Đấng Gong-ja' đi."
- Hehehe.
"Hehehe."
Chúng tôi trao nhau những tiếng cười nham hiểm, trừng mắt nhìn nhau.
Những thợ săn đang săn yêu tinh ở đằng xa xì xào bàn tán.
"Này, cái gã đó cứ tự lẩm bẩm một mình nãy giờ."
"Bây giờ hắn còn cười một mình nữa chứ. Có phải hắn bị vấn đề về tâm thần không?"
"Suỵt! Đừng để hắn nhìn về phía này. Hãy giả vờ như không quen biết hắn."
"......"
...Tôi có lẽ nên bớt nói chuyện một mình lại.
Tôi lẳng lặng ngậm miệng và tiến đến tầng 10.
Khác với những bãi săn khác, phòng trùm tầng 10 có một người bảo vệ đứng phía trước.
Người được cử đến từ Cục quản lý Thợ săn cau mày khi nghe câu chuyện của tôi.
"Anh muốn thách thức trùm một mình sao?"
"Vâng."
Mất chưa đầy 2 giây để biểu cảm của người bảo vệ chuyển sang 'Kẻ điên này là ai vậy?'
"Nghe này, tôi không biết anh có xem tin tức gần đây không... Huyền Long Hội đã cử 30 thành viên tinh nhuệ và 4 thợ săn xếp hạng hàng đầu trong một đội tấn công nhưng vẫn thất bại. Săn một mình là tự sát đấy."
"Thì sao nào?"
Tôi tự tin đứng vững.
"Quy tắc của Cục quản lý Thợ săn là cho phép bất kỳ thợ săn nào mong muốn thách thức trùm."
"Điều đó đúng, nhưng..."
Người bảo vệ có vẻ bối rối.
"Không có ý xúc phạm, nhưng tôi ghi lại mọi thợ săn tiến vào đây. Nếu cấp trên của tôi kiểm tra hồ sơ sau này... tôi sẽ là kẻ xấu vì đã để một thợ săn chắc chắn sẽ chết tiến vào. Xin hãy cân nhắc tình cảnh của tôi nữa."
"Hừm."
Tôi nên làm gì đây? Tôi bình tĩnh vuốt cằm.
- Cái gì? Cục quản lý Thợ săn sao? Thế giới của ta không có mấy cái thứ phiền phức này khi chinh phục tòa tháp!
Dĩ nhiên, tôi là người duy nhất bình tĩnh.
- Mấy cái gã này lại xen vào! Tạo ra Cục quản lý Thợ săn và bang hội, làm chính trị lung tung, ta vẫn luôn ghét mấy thứ đó. Lãng phí năng lượng vào những việc như vậy, thế mà vẫn chật vật ở tầng 10! Này, Kim Zombie! Cứ đánh gã này một trận rồi tiến vào phòng trùm đi.
'Không. Tại sao tôi lại phải đánh một người vô tội chứ?'
- Hắn đang cản đường chúng ta, đúng không?
Thật điển hình của một kẻ điên rồ đa nhân cách, coi nhân quyền cũng rẻ mạt như một con muỗi.
"Người bảo vệ à."
Tôi thở dài trong bụng và lấy ví ra.
"Tôi có thể thấy anh vẫn luôn làm việc chăm chỉ. Anh nói đúng, Người bảo vệ à. Tiến vào một mình chỉ là tự sát thôi. Nhưng... tôi thực sự muốn tự sát."
"Cái gì?"
"Dạo này tôi đang có một khoảng thời gian khó khăn..."
Tôi nở một nụ cười cay đắng.
"Người yêu của tôi đã qua đời một năm trước. Gần đây, Lâu Đài Giả Kim đã chẩn đoán tôi mắc một căn bệnh nan y. Họ nói tôi chỉ còn sống được nhiều nhất là nửa năm nữa thôi. Tôi không thể chịu đựng được việc sống nốt nửa năm đó mà không có người yêu."
"À..."
- Cái gì?
Kiếm Đế bối rối.
- Cái thằng zombie này lại đang phun ra những lời nhảm nhí gì thế?
Tôi phớt lờ và tiếp tục thì thầm với người bảo vệ.
"Nhưng tôi là một thợ săn, dù chỉ là hạng thấp. Tôi không muốn kết thúc cuộc đời mình bằng việc chờ chết trong Lâu Đài Giả Kim. Dù có chết, tôi cũng muốn thách thức quái vật cho đến giây phút cuối cùng."
"Đó là một câu chuyện buồn..."
Biểu cảm của người bảo vệ dần chuyển sang cảm thông. Nhóc biết loại biểu cảm mà mọi người hay làm khi nghe về sự bất hạnh bi thảm của một người lạ đúng không. Chính là nó đấy!
"Đây là số tiền tôi tiết kiệm được để chữa bệnh."
Tôi đưa chiếc ví nặng trịch cho người bảo vệ. Nó chứa một trăm vàng.
"Bây giờ nó đối với tôi cũng vô dụng thôi... Anh hãy nhận lấy đi, Người bảo vệ."
"Tôi không thể nhận loại tiền này!"
"Tôi muốn rời khỏi thế giới này một cách thanh thản, không để lại bất cứ thứ gì phía sau. Người bảo vệ à, xin đừng ghi lại việc tôi tiến vào đây. Đó là yêu cầu cuối cùng trong cuộc đời thợ săn của tôi..."
Biểu cảm của người bảo vệ trở nên nặng nề, cứ như thể ông ta sắp khóc. Có lẽ trọng lượng của chiếc ví đã làm tăng thêm sự nặng nề đó.
"...Được rồi. Đi đi. Tôi không nhìn thấy gì cả..."
- Ôi trời.
Kiếm Đế không thể tin nổi.
- Này, hai người đang quay phim sao? Đây là một loại chương trình camera giấu kín à?
Mặc kệ, người bảo vệ đã để tôi đi qua.
Tôi giã biệt người bảo vệ và tiến bước. Một con đường đá dẫn đến nơi ở mà trùm tầng 10 trú ngụ, gợi nhớ đến dinh thự của một quý tộc xưa. Tôi đi dạo dọc theo con đường dẫn đến dinh thự.
'Tầng 10 ban đầu được chinh phục bởi Viêm Đế Yoo Soo-Ha.'
Tôi đứng trước cổng dinh thự.
Chậm rãi, tôi dùng cả hai tay đẩy cánh cửa ra.
'Lần này thì khác rồi. Tôi sẽ thay thế Viêm Đế... Không.'
Két.
Bản lề run lên khi cánh cửa của dinh thự mở ra.
'Tôi sẽ viết nên một huyền thoại lộng lẫy hơn cả Viêm Đế.'
Tôi bước một bước về phía trước.
Và nó bắt đầu.
- Tiếng cười khúc khích!
Tiếng cười vang vọng từ mọi hướng. Đồng thời, cánh cửa tôi vừa mở đóng sầm lại phía sau tôi. Rầm! Xung quanh ngay lập tức tối sầm lại, và tiếng cười ma quái càng dữ dội hơn từ bóng tối.
Nến thắp sáng từng cây một.
- Anh có muốn chơi với bọn em không?
Chỗ này chỗ kia, những cây nến cắm trên sàn thắp sáng, không ai động vào. Bất cứ nơi nào một cây nến được thắp sáng, một con búp bê chắc chắn được đặt ở đó. Những con búp bê trông giống như những thiếu nữ trẻ, loại thường được trẻ em chơi cùng.
- Anh có muốn chơi với bọn em không?
Những con búp bê mở miệng.
- Trò chơi Đóng Băng? Hoa Vô Ưu Nở? Trốn Tìm?
- Băng đã tan. Hoa đã nát. Chúng ta chơi Trốn Tìm đi!
- Vâng! Chơi với em mình đi! Chơi Trốn Tìm với bọn em đi!
- Tehehehe!
Tôi vào tư thế.
"Được thôi. Tôi sẽ chơi."
Aura, được mài giũa trong tuần qua, nở rộ từ cơ thể tôi.
Như thể đang chờ đợi câu trả lời đó, một giọng nói vang lên trong đầu tôi.
[Bạn đã tiến vào giai đoạn trùm.]
[Người thách thức: Thợ săn Kim Gong-Ja. Một mình.]
[Chúc may mắn luôn ở bên bạn.]
Một giai đoạn mà chưa ai trong nhân loại chinh phục được.
Cái gọi là [Trò Trốn Tìm Ở Dinh Thự Hỏa Ngục] đã bắt đầu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!
Còn gọi là hoa Dâm bụt kép (tên tiếng Anh là Rose of Sharon), chính là Quốc hoa của Hàn Quốc.