10) Syplandar, Tái Sinh (Phần 4)
Trong phòng điều khiển của Tháp canh số 41, Grace đang vô cùng căng thẳng quan sát Carly trước bảng điều khiển.
Cô đang không ngừng thao tác, như thể đang kiểm tra một thứ gì đó quan trọng.
"Hừm... ngưỡng nạp năng lượng vừa khéo, được kiểm soát ở giới hạn mà đường truyền có thể chịu đựng được..."
Carly vừa nhìn bảng điều khiển vừa trầm tư, "Ý tưởng không tệ, nhưng nếu bơm quá nhiều năng lượng nguyên tố vào tầng mây như vậy, tôi e là trong tháng tới sẽ mưa rất nhiều đấy..."
Sau một hồi lâu, Carly quay lại, giơ ngón tay cái về phía Grace.
"Làm tốt lắm, cậu em khóa dưới thông minh, không hổ danh là người của trường chúng ta~"
"Ha... cảm ơn tiền bối đã khen," Grace có chút bất ngờ khi được Carly tán thưởng, "Nhưng mà, vẫn còn nhiều khuyết điểm lắm..."
"Đó chính là điều tôi định nói," Carly khẽ thở dài, "Cậu nhìn xem, đường truyền đơn lẻ này đang bị nạp năng lượng quá mức, tốc độ lão hóa sẽ rất nhanh, nhìn chỗ này này..."
Dưới sự chỉ dẫn tận tình của Carly, Grace vừa kính cẩn vừa lo sợ lắng nghe cô giảng giải hơn nửa tiếng đồng hồ về phương án cải tiến luồng truyền dẫn tín hiệu của tháp canh.
Anh nghe vô cùng nghiêm túc, trong thoáng chốc, anh cảm thấy như mình được quay trở lại những ngày tháng làm việc trong [Học viện].
Một lúc sau, khi lượng kiến thức mà Carly truyền đạt đã đủ để Grace viết thêm một bài luận văn nữa, cô mới chịu dừng lại.
"...Vậy nên, khuyết điểm vẫn còn nhiều, nhưng chút tì vết này không che lấp được vẻ đẹp của nó đâu."
"A... tiền bối ơi, nghe tiền bối nói xong, tôi cảm thấy mình làm hỏng bét mọi chuyện rồi..." Grace ủ rũ.
"Không đến mức đó đâu, dù sao kết quả cũng tốt mà," Carly vỗ nhẹ vào vai Grace, "Nói cho cùng, tôi cũng chỉ là kẻ 'vuốt đuôi' thông minh thôi. Một mình cậu lẻ loi ở đây tự mày mò những di sản từ thời vương quốc cũ, làm được đến mức này đã là rất cừ khôi rồi."
"Dù sao thì vẫn cần phải tiến bộ hơn nữa," Grace lại thở dài, "Bây giờ nghĩ lại, hồi mới tốt nghiệp đúng là có chút kiêu ngạo. Quả nhiên vẫn cần phải lắng đọng một thời gian mới được."
"Ừm, cố lên nhé, tôi rất kỳ vọng vào cậu đấy~"
Sau đó, Carly đã giúp Grace cải tiến một phần các tháp canh của La-Vadino.
Theo dự đoán của Carly, sự sụp đổ của gia tộc [Tiêm Đao Sư] rất có thể sẽ thu hút sự thèm khát của những kẻ nhặt rác trên hoang mạc. Nếu tháp canh có thể phát huy tác dụng tốt, áp lực quốc phòng sẽ giảm đi đáng kể.
Khi nhắc đến những kẻ nhặt rác lòng Grace có chút khó chịu.
Bởi lẽ, sau khi đào tẩu khỏi [Học viện], anh cũng từng chọn trở thành một phần của họ.
Anh hiểu rõ rằng, những kẻ du mục trên hoang mạc không phải ai cũng tà ác; nhiều người chỉ vì đường cùng mà rơi xuống vũng bùn, buộc phải làm những việc bẩn thỉu.
Nếu có thể đưa những kẻ nhặt rác trở lại chính đạo thì sao?
Một ý tưởng lóe lên trong đầu Grace, nhưng đối diện với người tiền bối khóa trên trẻ tuổi mà lão luyện trước mặt, anh lại sợ ý tưởng của mình bị chê cười.
Như nhìn thấu suy nghĩ của anh, Carly đột ngột lên tiếng:
"Là một người từng làm kẻ nhặt rác mà còn có thể sống sót bước ra khỏi hoang mạc, cậu cũng coi là khá lợi hại đấy."
"Tôi không dám nhận, nếu không có sự nương tay của cô Perlice lúc đó, có lẽ tôi đã chết cùng bầy sói trên hoang mạc lâu rồi," Grace cười khổ, "Hồi trẻ đúng là ngu ngốc... cứ luôn cảm thấy hai khái niệm 'phụng sự Liên bang' và 'làm việc đúng đắn' là xung đột lẫn nhau. Nhưng giờ nhìn lại... lựa chọn đó vẫn còn quá hấp tấp."
Grace hồi tưởng lại ngày mình rời bỏ Liên bang. Rốt cuộc điều gì đã khiến anh chọn đào tẩu khỏi [Học viện]? Có thực sự chỉ vì sự tàn bạo của người Liên bang? Hay vì anh chỉ đang trốn chạy sự thật rằng tài năng của mình thực chất rất tầm thường?
Có lẽ là vế sau. Grace cúi đầu, bỗng cảm thấy có chút bất lực.
"Thực ra, trải nghiệm đó cũng không tệ lắm đâu," Carly bất ngờ nói.
"Hả?" Grace ngẩng đầu lên, "Thật sao ạ?"
"Đúng vậy," Carly xoa cằm trầm tư, "Cậu còn trẻ mà đã tiếp xúc được với hai mặt hoàn toàn khác biệt của thế giới này. Sự lạc lối do phản sai mang lại là điều tất yếu. Tuy nhiên, nếu cậu cố gắng suy nghĩ và tìm ra những quy luật chung trong đó, cậu sẽ làm được rất nhiều việc."
"Suy nghĩ thì... thực ra tôi cũng có," Grace thở dài, "Nhưng dù có nghĩ nhiều thế nào, thực tế vẫn rất khó thay đổi."
"Thì cứ từ từ thôi, thế giới này không thiếu một kẻ ngốc như cậu đâu."
Nói xong, Carly bỗng đứng dậy, xoay bả vai và vươn vai một cách thoải mái.
"Dự định tiếp theo của cậu là gì?"
"Dự định sao? Chắc là tôi sẽ ở lại La-Vadino," Grace hơi liếc nhìn biểu cảm của Carly để dò xét, "Tôi có một vài ý tưởng muốn thực hiện thử xem sao."
"Thử nói cho tôi nghe xem nào?" Carly khẽ nháy mắt, "Để người tiền bối Carly thông minh của cậu góp ý cho?"
"Thực ra cũng không phải ý tưởng gì đặc biệt lắm..."
Grace khẽ nói, "Tiền bối xem, sau khi Điện hạ Ashlia ổn định được tình hình ở La-Vadino, chắc chắn người sẽ bắt đầu thu hồi lãnh thổ của vương quốc. Đến lúc đó, người sẽ phải đối mặt với các bộ tộc nhặt rác trên hoang mạc. Những kẻ sống bằng nghề du mục và cướp bóc đó rất khó đối phó. Muốn thu hồi hiệu quả với tổn thất thấp, chắc chắn cần đến sự hỗ trợ của công nghệ ở một mức độ nào đó..."
Grace nói xong đoạn này thì hơi do dự, Carly trao cho anh một ánh mắt khích lệ, anh mới tiếp tục nói:
"Sau đó... tôi nghĩ, trong đám nhặt rác không phải toàn là những kẻ cướp bóc tàn bạo. Rất nhiều người trong số họ chỉ vì dòng đời xô đẩy mới vào hoang mạc, giống như tôi lúc trước vậy——"
Grace hơi dừng lại, "Dân số của La-Vadino rõ ràng không bằng vương quốc thời đỉnh cao. Nếu có thể biến những người đó thành trợ thủ cho vương quốc, huy động sức mạnh từ quần chúng, có lẽ... sẽ có một phản ứng hóa học kỳ diệu nào đó?"
Vừa nói xong, Grace nhận ra có gì đó không ổn, liền vội vàng chữa thẹn:
"Nhưng mà! Nhưng mà đây chỉ là một ý tưởng thôi! Thực tế có thể có quá nhiều yếu tố cần cân nhắc, có lẽ tôi—"
"Đây mới đúng là tư duy mà một sinh viên trường chúng ta nên có chứ..."
Carly bất ngờ gật đầu, khiến Grace sững sờ.
"Hả?"
"Một ý tưởng rất thực tế, không uổng công tôi khen cậu~" Carly giơ ngón tay cái, "Nhưng mà, đường còn dài và gian nan lắm đấy."
Nói rồi, Carly vung tay một cái, không biết từ đâu biến ra một chai rượu vang đỏ, lại vung tay phát nữa biến ra hai chiếc ly. Cô rót đầy cả hai ly rồi đưa một chiếc cho Grace:
"Nếu cậu đã có ý tưởng thì tôi yên tâm rồi," Carly lắc lắc ly rượu, "Sau này, nhờ cậu chiếu cố nhé?"
Nhìn ly rượu Carly đưa cho mình, Grace ngẩn người. Anh không ngờ ý tưởng có phần ngây ngô của mình lại thực sự được chị khóa trên chấp nhận. Suốt mười mấy năm qua, "kẻ nhặt rác" luôn là từ đồng nghĩa với những kẻ hung ác, là đối tượng bị xua đuổi như chuột chạy qua đường.
Carly Filhos, cô ấy thực sự rất khác biệt.
Grace nhận lấy ly rượu từ tay Carly, nhẹ nhàng chạm ly với cô rồi uống cạn. Sau đó, như đã hạ quyết tâm, anh rút từ thắt lưng ra một vật, đưa cho Carly——
"Tặng tiền bối cái này. Sắp tới chắc tiền bối sẽ cần nó hơn tôi đấy."
Carly nhìn kỹ vật Grace đưa cho mình: Đó là một khẩu súng lục ổ xoay nhỏ nhắn, bên ngoài để lộ cấu trúc bánh răng, rõ ràng là một tạo tác mang phong cách I-Tran.
Carly nhận lấy khẩu súng, xem xét tỉ mỉ. Dựa trên những đường vân chạm khắc và cấu trúc bánh răng, đây là một khẩu súng lục hơi nước ESTA-9 phiên bản tùy chỉnh, nơi sản xuất nguyên bản là thành phố cảng Hirst ở phía bắc I-Tran — chính là quê hương của Carly.
Và rõ ràng, khẩu súng này chính là súng của [Đại Tiên Tri].
"Cậu lấy thứ này ở đâu ra vậy?" Carly khẽ vuốt ve bề mặt khẩu súng, dù không lộ ra ngoài nhưng cô vẫn vô cùng kinh ngạc, "Mà nhắc mới nhớ, xác tên Đại Tiên Tri bị vứt đi đâu rồi?"
"Một hố hỏa táng, bị thiêu cùng với [Hắc Quyền Vương] rồi," Grace khẽ cười, "Lúc đó tôi chịu trách nhiệm thu gom chiến lợi phẩm. Thứ này vốn định đưa cho Leon, nhưng rõ ràng là giờ lão ta chẳng còn 'đầu óc' đâu mà bận tâm đến mấy thứ này nữa rồi."
"Ừm, đúng là không còn 'đầu' để suy nghĩ thật," Carly xoay khẩu súng lục một cách điệu nghệ, rồi thử ngắm bắn, "Cậu chắc chắn muốn tặng tôi chứ? Thứ này thường chỉ có quý tộc I-Tran mới có, khá là hiếm đấy."
"Thôi đi tiền bối, tôi là dân nghiên cứu, dùng cái này làm gì," Grace gãi đầu cười, "Thứ này chắc là tên Đại Tiên Tri cướp được từ chủ nô cũ của hắn. Nếu sắp tới tền bối đi đến Liên bang, cái này dùng để phòng thân là hợp nhất."
"Vậy thì tôi không khách sáo mà nhận nhé," Carly nói, cầm ngược khẩu súng dắt vào túi đeo hông, "Đúng là một cậu em biết hiếu kính."
Carly lại cầm chai rượu lên, rót đầy cho cả Grace và mình. Dưới ánh đèn của phòng điều khiển tháp canh, đôi gò má cô đã bị hơi men nhuộm lên một lớp hồng nhạt khiến Grace hơi ngẩn ngơ.
"Làm thêm ly nữa nhé?"
Trước lời mời của Carly, Grace hồi hộp nhận lấy ly rượu. Nhìn ly rượu mà khả năng cao là được "chôm" từ hầm rượu của Leon, Grace cười bất lực rồi nâng ly.
"Cạn ly!"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!