Ngoại truyện) Gọt bút chì (Phần 2)
“Reng reng reng —— Reng reng reng ——”
Tiếng chuông, cô ghét tiếng chuông.
“Reng reng reng —— Reng reng reng ——”
Trong mơ, cô rơi xuống giữa hư không tăm tối. Trên tay cô chỉ có một chiếc dao gọt bút chì. Cô dùng nó rạch lên cổ tay mình.
“Reng reng reng —— Reng reng reng ——”
Máu tuôn ra, đau đớn. Cô muốn hét lên, nhưng cổ họng như bị nghẹn ứ, đôi mắt mờ đục ——
“Chát!”
Perlice ấn tắt đồng hồ báo thức rồi ngồi dậy trên giường. Kim giờ chỉ sáu giờ, tia nắng đầu tiên của Vizele xuyên qua rèm cửa, phủ một lớp lụa mỏng mơ màng lên gương mặt cô.
Cô thấy buồn nôn, nhưng cố gắng kìm nén. Dù vẻ ngoài bình thản, nhưng trong lòng Perlice đầy rẫy sự kháng cự khi bắt đầu mặc lên người bộ đồng phục — lớp xiềng xích của mình.
Tiếng chuông, cô phải đi về phía tiếng chuông.
———————
Cô lại bước vào lớp học, những tiếng xì xào bàn tán vẫn ập đến như mọi khi, quanh quẩn bên tai.
“Ồ xem kìa, con nhỏ tóc trắng đến rồi, nó...”
“Nhìn xem, vết máu còn chưa rửa sạch kìa, hừ, đồ bẩn thỉu, tối qua chắc là...”
“Giáo sư Spencer lợi hại thế sao? Chẳng lẽ...”
“Suỵt, đừng nói bừa, người ta sắp được tuyển thẳng đấy, dù sao nó cũng là người của Học viện mà...”
Đều là những giọng nói quen thuộc, Perlice nhớ mình từng cùng họ cười đùa, đó là chuyện của rất lâu về trước —— không, cũng không hẳn là lâu lắm. Cô bước đi một cách máy móc, gương mặt không cảm xúc băng qua lối đi, ngồi xuống chỗ của mình như mọi ngày. Cô mở sách ra, rồi lại đóng lại, sau đó gục đầu xuống ngay trên bìa sách lạnh lẽo.
“Reng reng reng —— Reng reng reng ——”
Chuông reo, mọi thứ lại dần trở nên không liên quan đến cô, mờ mịt vô cùng, như thể là chuyện xảy ra ở một thế giới khác. Cô thấy lạnh quá, thực sự rất lạnh. Chìm vào giấc ngủ, chỉ có chìm vào giấc ngủ.
——————
“Sắc mặt của cháu tệ quá đấy.”
Tại cổng trường, người đàn ông đứng cạnh xe hơi nhìn xuống gương mặt trắng bệch của thiếu nữ, đôi mắt xanh nhạt thoáng qua một tia thương cảm.
“Có liên quan đến nhóm của Mitro không?”
“Không sao,” Perlice lầm bầm, đi thẳng qua người đàn ông, mở cửa sau xe, “Kệ bọn họ muốn nói gì thì nói.”
Perlice vào xe, thậm chí không chọn ngồi ghế phụ. Nhìn cô bé bướng bỉnh, Ivar thở dài bất lực, sau đó mở cửa bước vào ghế lái. Kể từ khi Perlice đến trường Trung học Bang Vizele, cô từ một người cởi mở bắt đầu trở nên lầm lì, cho đến bộ dạng bây giờ — ngay cả nói chuyện cũng chẳng muốn.
Ivar phần nào biết được sự tình qua những cuộc đối thoại với cô, nhưng vì thân phận, anh không thể can thiệp.
Một [Lưỡi Kiếm Babel] mà đi xen vào xích mích học đường, đại khái sẽ gây ra một cơn sóng gió không nhỏ. Anh làm sao không hiểu những gì cô đang trải qua và chịu đựng? Sự khác biệt chưa bao giờ là lý do để cô phải gánh chịu những nỗi đau này.
Lẽ ra, cô phải có một môi trường tốt hơn.
Trước khi khởi động xe, Ivar nhắm mắt lại, khi mở ra, sắc xanh nhạt đã pha lẫn chút u tối.
“Coi như ta nợ cháu, cô bé, cố gắng thêm vài năm nữa đi.”
Thiếu nữ không nói gì, người đàn ông cũng vậy. Từ cuộc gặp gỡ trong cơn mưa băng giá đến nay, lời nói giữa họ ít đến đáng thương, nhưng họ vẫn im lặng thực hiện nghĩa vụ mà đôi bên vốn phải thực hiện. Chiếc xe lăn bánh về phía xa.
———————
Perlice biết mình đã rơi vào ác mộng. Trong mơ, cô thấy bóng tối vô biên và vô số những đôi mắt đỏ rực lập lòe. Cô nhớ lại chuyện của rất lâu về trước, khi đó cô vẫn còn thích cười, khi đó vẫn còn người ôm cô vào lòng, âu yếm gọi cô là cục cưng.
Cơn mưa băng giá đã cướp đi tất cả, và đưa cô đến Vizele, thành phố mà cô chỉ có những ký ức mờ nhạt lúc thơ ấu. Ở đây không có biển hoa, cũng không có cối xoay gió. So với Welkin, quốc gia dưới chân Tháp Babel khiến cô cảm thấy xa lạ.
“......”
Perlice lặng lẽ rúc vào trong chăn, mở mắt nhìn vào bóng tối. Cô đã qua cái tuổi sẽ bật khóc khi tỉnh dậy sau cơn ác mộng. Những lời thì thầm trong bóng đêm từng khiến cô vô cùng đau khổ, nay đã trở nên quen thuộc. Cô luôn bị tước đoạt, dù là Edward, hay những người cô từng nghĩ là bạn bè.
Trong tâm trí Perlice hiện lên hình ảnh một cô gái tóc vàng, chỉ cần khuôn mặt đó xuất hiện là cô lại cảm thấy một cơn đau thắt lồng ngực mơ hồ. Sáng mai, chuông vẫn sẽ reo. Tiếng chuông, cô vẫn phải đi về phía tiếng chuông.
Perlice khẽ sờ xuống dưới gối, khi chạm vào cán dao quen thuộc, nỗi bất an trong lòng cô dần vơi bớt. Dao gọt bút chì, một chiếc dao gọt bút chì an tâm. Perlice giấu một chiếc dao gọt bút chì dưới gối.
——————
“Ngài tìm tôi có việc gì?” Ivar không chút khách khí ngồi xuống ghế trước bàn làm việc, vắt chéo chân, đôi mắt xanh nhạt lạnh lùng nhìn người đàn ông đối diện. “Giáo sư Spencer, từ khi nào mà đặc quyền [Học viện] ban cho ông có thể cho phép ông triệu tập một [Lưỡi Kiếm Babel] vậy?”
“Ngài Ivar...”
“Không, tôi không phải ngài gì cả, đừng gọi tôi như vậy,” Ivar lầm bầm, nhìn vào cánh tay phải cứng đờ của mình, “Có gì ông cứ nói thẳng đi...”
“Nếu đã vậy, tôi xin đi thẳng vào vấn đề,” Spencer chấn chỉnh lại tinh thần, “Tôi hy vọng ngài, với tư cách là người giám hộ, có thể đưa ra một yêu cầu với Giáo sư Laplace.”
“Yêu cầu? Yêu cầu gì?”
“Xin hãy cho trò Perlice thôi học.”
Đôi mắt xanh nhạt hơi nheo lại, dò xét người đàn ông đối diện. Ivar im lặng một lúc như đang suy nghĩ, nhưng ánh mắt đó khiến Spencer thoáng cảm thấy một dự cảm bất lành.
“Sao? Thành tích của con bé kém quá à?”
“Không, thực tế là Perlice luôn nằm trong top 4 của khối.”
“Vậy thì tại sao?”
“Bởi vì em ấy không cần thiết phải học tiếp nữa.”
Giáo sư Spencer khẽ thở dài, tay ông hơi do dự một chút rồi vẫn đưa về phía ấm trà, rót hai ly.
“Nơi này đối với em ấy chỉ là một cái lò tiêu tốn năng lượng vô nghĩa, em ấy rất mệt mỏi.”
Spencer đưa ly trà cho Ivar, nhưng anh xua tay từ chối.
“Có thể nói cụ thể hơn cho tôi không?” Ivar chống cằm lên bàn, “Cô bé đó dạo này không thèm nói chuyện với tôi, có liên quan đến vòng bạn bè của con bé đúng không?”
“Ngài rất nhạy bén,” Spencer gật đầu, nhấp một ngụm trà, “Từ nửa đầu năm nay, em ấy đã luôn ở trong tình trạng bị cô lập.”
“Chỉ vì chuyện trẻ con cãi cọ thôi sao? Có đơn giản vậy không?”
“Ngài không nên xem thường sự quấy nhiễu của lũ trẻ đâu, ngài Ivar,” nét mặt Spencer có chút nghiêm trọng, “Thực tế, ở lứa tuổi này, trẻ con rất trân trọng cái gọi là 'tình bạn' hay 'cảm giác thuộc về'. Những ác ý tưởng chừng nhỏ nhặt đối với chúng lại giống như vết đốt của ong độc, dù chỉ đau nhẹ lúc đầu nhưng độc tố có thể dần dần gây chết người.”
“À, phiền phức thật đấy, có gì nói nấy đi,” Ivar mất kiên nhẫn xua tay, “Nói cho tôi biết, tại sao con bé bị cô lập? Có phải vì con bé đã làm gì sai không?”
“Không, hoàn toàn không phải,” Spencer lắc đầu.
“Vậy là lỗi của con bé sao?”
“Phải, mà cũng không phải.”
“Được rồi... xem ra hôm nay không thể giải quyết nhanh gọn được rồi,” Ivar bất lực tựa vào ghế, ngửa đầu lên, “Đám người học thức các ông ai cũng thích làm 'người giải đố' thế sao?”
“Ngài quá khen rồi, tôi chỉ đang cố gắng giải thích cho ngài sự phức tạp của vấn đề,” Spencer cười khổ, lại nhấp trà, “Nếu ngài sẵn lòng, tôi sẽ kể toàn bộ xích mích giữa trò Perlice và trò Mitro cho ngài nghe.”
“Được thôi, tôi rửa tai lắng nghe.”
Ivar rút một điếu thuốc từ thắt lưng ra, chẳng thèm hỏi ý kiến Spencer mà châm lửa. Đôi mắt xanh nhạt nheo lại nhìn Spencer, đợi ông mở lời.
“Coi như tôi nợ con bé.”
———————
“Ào!”
Lạnh lẽo, cái lạnh thấu xương. Những giọt nước lạnh buốt chảy dọc theo gò má, dọc theo lọn tóc, dọc theo sống lưng, nhỏ xuống sàn nhà vệ sinh. Toàn thân cô, cái lạnh tràn ngập như chất độc thấm vào tủy xương, khiến cô run rẩy.
Perlice xoay người lại, qua làn nước làm mờ tầm mắt, cô thấy Mitro và một đám người đang vây quanh. Chúng chặn cửa nhà vệ sinh, trên mặt ai nấy đều mang nụ cười ác ý nhìn thiếu nữ ướt sũng.
“Ôi chao, ngại quá, hôm nay mình trực nhật mà,” Mitro lắc lắc cái xô sắt trên tay, nụ cười trên mặt thật đáng tởm, “Không thấy cậu ở đây nên lỡ tay tạt trúng, xin lỗi nha~”
Đám đông đứng xem đều cười nhạo, nhìn bộ dạng ướt như chuột lột của Perlice, đa số đều phát ra những lời xì xào ác ý.
“Tiện thể giúp nó rửa cái thân thể đó đi, hì hì...” Perlice nghe thấy câu đó, khẽ nhắm mắt lại.
“Cần khăn tay không?” Mitro rút một chiếc khăn tay từ túi áo ra, rồi ném xuống đất, “Ái chà, rơi mất rồi, cậu tự nhặt đi nhé.”
Chiếc khăn tay rơi xuống đất, thấm đẫm nước lạnh hòa lẫn với những vết bẩn dơ hốc trên sàn nhà vệ sinh. Perlice liếc nhìn chiếc khăn trắng đã nhuốm đen một mảng, rồi không nói một lời nào, bước về phía cửa, lướt qua vai Mitro.
“Ơ kìa, đừng vội đi chứ, để mình giúp cậu ——”
“Xoẹt ——”
Chỉ trong một cái chớp mắt, mũi dao đã cách cổ họng Mitro chỉ một sợi tóc —— giữa vòng vây của đám đông, Perlice hơi liếc mắt qua, đôi mắt đỏ rực lóe lên tia sáng hung hiểm, phản chiếu khuôn mặt hoảng loạn của Mitro.
Dao gọt bút chì, Perlice giấu một chiếc dao gọt bút chì trong ống tay áo. “Tránh xa tôi ra.”
Perlice khẽ mở lời, giọng nói ấy vang lên cực kỳ rõ ràng trong không gian tĩnh lặng của nhà vệ sinh. Mitro run rẩy nhìn lưỡi dao đang kề sát cổ họng mình, miệng lắp bắp như muốn nói gì đó nhưng hoàn toàn mất khả năng phát âm.
Đám đông xung quanh thấy cảnh này lập tức hoảng sợ, đa số đều la hét lùi lại, xung quanh Perlice và Mitro ngay lập tức trống ra một khoảng lớn. Sau đó là sự im lặng, im lặng đến mức không ai dám thở mạnh.
“Reng reng reng —— Reng reng reng ——”
Tiếng chuông vang lên, vọng khắp mọi ngóc ngách của trường học nhưng lại bị cánh cửa nhà vệ sinh ngăn cách bên ngoài. Perlice nhìn Mitro lần cuối, rồi hạ chiếc dao gọt bút chì xuống, bước ra khỏi cửa nhà vệ sinh, để lại một bóng lưng ướt đẫm.
“Reng reng reng —— Reng reng reng ——”
Khi bóng dáng trắng muốt ấy rời đi, Mitro lập tức ngã ngồi xuống đất, cúi đầu che mặt khóc nức nở. Mái tóc vàng dài rũ xuống hai bên má, che đi những tiếng xì xào xung quanh vẫn đang tiếp tục miệt thị "con quái thai tóc trắng".
Tiếng chuông, vẫn là tiếng chuông khỏa lấp tất cả.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!