Chương 17
Chương 17: Lời Cầu Nguyện Của Kẻ Báng Bổ
Tang lễ diễn ra ngắn gọn.
Estelle đọc lời cầu nguyện không chút vấp váp trước bàn thờ. Giọng cô trầm và trang nghiêm. Khoác lên mình bộ áo choàng linh mục trắng, cô trông thật thiêng liêng. Mặc dù, sự thật là, bản thân cô là người ước mỗi ngày rằng Chúa hãy biến mất đi.
Một vài người ngồi trong nhà thờ. Levina và Seraphina, cùng với Kyle và những người bạn đồng hành của cậu ta. Công tước Edelgard ốm yếu, và vợ ông, người dù cố gắng che giấu niềm vui, vẫn không thể hoàn toàn giấu được. Và các trưởng lão trong gia tộc, cùng vài cá nhân vô danh.
Đối với cái chết của con trai Công tước, đó là một đám tang quy mô nhỏ đến mức ngoại lệ. Nhưng Estelle không bận tâm.
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ kính màu đổ xuống sàn nhà trong một vũ điệu của màu sắc. Trong ánh sáng đó, những hạt bụi nhảy múa chậm rãi.
Sau khi buổi lễ kết thúc, họ bắt đầu di chuyển quan tài. Estelle lặng lẽ đi theo quan tài.
Bước ra khỏi nhà thờ, ánh nắng chói chang đổ xuống. Bầu trời xanh đến khó tin, không một gợn mây. Nó dường như chúc phúc cho cái chết của Lavin. Như thể nó chế nhạo, nói rằng giờ đây khi một tên con hoang cuối cùng đã ra đi, thế giới sẽ tươi sáng hơn.
Gió ấm áp và dịu nhẹ. Tiếng chim hót có thể nghe thấy từ đâu đó. Đó là thời tiết hoàn hảo cho một buổi dã ngoại.
Estelle chợt có suy nghĩ như vậy. Cô nghĩ sẽ thật tuyệt nếu mang theo vài loại trái cây và ngồi trên ngọn đồi cỏ đằng kia. Với Lavin. Cậu ấy có lẽ thích táo. Cô không biết tại sao, nhưng chỉ cảm thấy như vậy. Rốt cuộc, cậu ấy chưa bao giờ ăn đào ngay cả khi cô mời.
Tuy nhiên, đối với Seraphina, đó là một ngày ảm đạm. Bầu trời hoàn toàn một màu xám tro, và thế giới hiện ra trong hai màu đen trắng. Cô không biết tại sao, nhưng sau khi nhìn thấy Lavin treo cổ, cô thực sự không thể nhìn thấy màu sắc. Mọi thứ dường như trắng hoặc đen. Và khi cô nhìn vào gương, cô chỉ có thể thấy cái bóng của chính mình. Không biểu cảm, không cử động cơ mặt nào có thể nhìn thấy. Vì vậy Seraphina quyết định cứ đi lại và mỉm cười.
Và Estelle không thích Seraphina, người đi lại với nụ cười trên môi. Nhiều đến mức cô muốn đập nát đầu cô ta bằng cuốn Kinh Thánh cô đang cầm.
Quan tài, khắc tên Lavin Edelgard, lấp lánh màu đen dưới ánh mặt trời. Với tư cách là một nữ tu, Estelle đọc lời cầu nguyện trong lễ hạ huyệt với vẻ mặt trang nghiêm và nghiêm túc.
“Giờ đây chúng con xin gửi trả Lavin Edelgard về vòng tay của Người.”
Giọng cô trong trẻo lạ thường. Giọng nói đó nhẹ nhàng thấm vào sự tĩnh lặng của nghĩa trang. Mọi người cúi đầu và nhắm mắt lại để đáp lại giọng nói của cô.
“Mặc dù cậu ấy đã sống một cuộc đời ngắn ngủi và tội lỗi, cậu ấy sở hữu một linh hồn thuần khiết hơn bất cứ ai. Xin Người hãy đón nhận linh hồn cậu ấy và ban cho cậu ấy sự yên nghỉ vĩnh hằng.”
Lời cầu nguyện của Estelle tiếp tục rất dài. Cô nói về cuộc đời của Lavin, như được Levina đưa cho cô dưới dạng một kịch bản, và mong linh hồn anh tìm thấy sự bình yên bên cạnh Chúa. Giọng điệu của cô cực kỳ công việc, nhưng những cảm xúc chứa đựng trong đó dường như sâu sắc hơn bất cứ ai.
Mọi người cảm động trước vẻ ngoài của cô. Họ thì thầm rằng một Thánh Nữ quả thực khác biệt, và rằng cô là người duy nhất có thể thực sự thương tiếc tên vô lại của nhà Edelgard một cách chân thành như vậy.
Estelle, vào lúc này, đang tuyệt vọng kìm nén cảm xúc của mình. Đôi môi mím chặt và những đầu ngón tay run rẩy yếu ớt của cô đã chứng minh điều đó. Cô có lẽ đã không biết rằng cái chết của Lavin sẽ là một cú sốc lớn như vậy đối với cô.
Lễ hạ huyệt bắt đầu. Xuống cái hố đã đào sẵn, quan tài từ từ hạ xuống. Mọi người ném đất lên quan tài. Đất khô đập vào nắp quan tài tạo ra tiếng thịch trầm đục.
Không một ai khóc. Ngay cả hôn thê cũ của anh, Seraphina.
Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên. Seraphina đã không khóc, không gào thét, hay phủ nhận thực tại khi nhìn thấy Lavin treo cổ.
Estelle chỉ nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó một cách trống rỗng. Trong tay cô cũng là một cái xẻng nhỏ. Nhưng cô không xúc chút đất nào.
Trong suốt đám tang, Estelle chưa một lần tỏ ra buồn bã. Cô dường như coi các thủ tục tang lễ chỉ là một nhiệm vụ. Cô đơn giản là không biết cách thể hiện cảm xúc của mình. Không, cô đấu tranh để không thể hiện chúng. Bởi vì cô cảm thấy nếu cô sụp đổ một lần, cô sẽ không thể kiểm soát được nó. Giống như tại đám tang của đứa em trai đã chết của cô.
Chỉ là một người bạn gây rắc rối giống em trai cô và đã ở bên cô vài tuần. Dành thời gian bên nhau, cậu ấy hóa ra không phải là một kẻ rác rưởi như lời đồn, mà giống một đứa trẻ đáng thương, người dường như hoàn toàn kiệt sức.
Estelle chỉ đơn giản nghĩ về Lavin như một người bạn mà cô rất hợp, hoặc chỉ là một người mà sự hiện diện của cậu ấy đủ thoải mái. Cô hẳn đã có ít nhất một chút thu hút đối với cậu ấy, mặc dù cô không biết từ khi nào. Như một người đàn ông.
Quả thực, cuộc đời của Estelle luôn như thế này. Ngay cả việc được gọi là Thánh Nữ cũng chẳng mang lại cho cô niềm vui nào cả. Được ca ngợi vì lòng thương xót, sự hào phóng, lòng tốt và sự trung thành chẳng mang lại cho cô niềm vui nào cả. Thực tế, cô thậm chí còn không yêu Chúa. Cô cũng không tin hay đi theo Người. Bởi vì Chúa luôn như thế này. Bởi vì Người là thứ lấy đi mọi thứ cô có thể yêu và thích. Đương nhiên, nghe nói rằng cô là đại diện của một thứ như vậy không làm cô hạnh phúc.
Những người tiếp cận không tiếp cận bản thân Estelle. Mọi người tiếp cận, nhìn vào Thánh Nữ.
Hoàn toàn ngược lại với Lavin. Cậu ấy nhìn thấy tôi là Estelle. Tôi đã nhìn Lavin như một hình ảnh chồng chéo của em trai tôi. Và vậy mà...
Sau lễ hạ huyệt, mọi người bắt đầu rời khỏi nghĩa trang. Một số tụ tập để nói chuyện với Gia chủ Edelgard, một số để trở về nhà giờ đây khi lễ hạ huyệt đã xong, và một số để tham gia một buổi họp mặt nhỏ do Levina tổ chức cho những người đã đến dự đám tang.
Estelle, không bận tâm, ở lại cho đến người cuối cùng, canh giữ mộ Lavin. Chỉ là một mảnh đất phẳng được lấp đất, thậm chí chưa có gò đất. Sau khi đào một ít đất bằng xẻng, cô đơn giản lấy một quả táo từ túi ra, chôn nó vào bên trong, rồi lấp đất lại.
Sau đó, cô lấy ra hai điếu thuốc từ túi và châm lửa. Một điếu cô cắm xuống mộ, và điếu kia cô ngậm trong miệng. Những làn khói tan vào bầu trời xanh. Khói, không có hình dạng, cứ thế biến mất. Giống như thời gian của cô với Lavin.
Có lẽ tôi không nên nhắc đến việc nhìn thấy cậu ấy như hình ảnh chồng chéo của em trai tôi. Mặc dù cậu ấy sẽ không chết vì nghe thấy điều đó.
Khi cô hít sâu, khói thuốc cay nồng châm chích phổi cô. Cô ho điên dại, nghẹn ngào.
Thế giới hoàn toàn yên bình. Gió nhẹ nhàng vuốt ve tóc cô khi lướt qua. Ánh nắng ấm áp cù vào má cô. Như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Điếu thuốc cháy hết khoảng một nửa. Tàn thuốc dài ra, treo lơ lửng một cách bấp bênh. Với một tiếng 'bộp', tàn thuốc rơi xuống và vỡ vụn trên đất. Cô di di tàn thuốc bằng mũi chân. Nó biến mất không dấu vết. Như thể chưa từng có gì ở đó.
Sau khi hút hết điếu thuốc, cô dụi đầu lọc xuống đất để dập tắt nó. Và cô cũng nhìn chằm chằm vào điếu thuốc cô đã cắm trên mộ, phần của Lavin, rồi cũng dập tắt nó. Thuốc lá là một thứ xa xỉ đối với người chết. Ngay cả tôi, người đang sống, cũng hiếm khi hút chúng.
Cô đứng dậy khỏi chỗ ngồi và phủi đất khỏi quần áo. Và cô bước đi.
Buổi họp mặt được tổ chức khiêm tốn tại sảnh tiệc của dinh thự Edelgard. Bên ngoài cửa sổ, một khung cảnh buổi chiều tươi sáng mở ra. Thức ăn đơn giản và rượu vang được chuẩn bị trên bàn. Nhưng không ai sẵn sàng động vào chúng. Sự im lặng trôi qua. Một sự im lặng ngượng ngùng, nặng nề.
Levina đứng bên cửa sổ, cầm một ly rượu vang. Cô ấy không uống rượu, chỉ nhìn chất lỏng màu đỏ sóng sánh trong ly.
Seraphina ngồi trên một chiếc ghế trong góc, đầu cúi thấp. Vai cô run rẩy yếu ớt.
Kyle và những người bạn đồng hành chỉ đi lang thang, không biết phải làm gì. Mặc dù Levina đã gọi họ, họ không phải là những người có ký ức tốt đẹp với Lavin ngay từ đầu.
Estelle bước vào sảnh tiệc. Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía cô.
“Không khí cứng nhắc quá nhỉ, đâu phải như có ai đó vừa chết.” Estelle nói bằng giọng điệu tinh nghịch đặc trưng của mình. Ít nhất đối với các người, tên khốn vô lại đó sẽ không được coi là một con người.
Cô tiến lại gần bàn và tự nhiên rót cho mình một ly rượu. “Mọi người không ăn sao? Các người vẫn chưa ăn trưa mà. Chắc hẳn có nhiều đồ ăn ngon lắm. Cái bánh sandwich này trông ngon đấy.” Cô cầm một cái bánh sandwich lên và cắn một miếng.
“Giăm bông và phô mai ngon thật, có thể cảm nhận được nỗi buồn của thường dân. Các người không định ăn à? Vậy tôi sẽ ăn hết một mình nhé?”
Không ai trả lời. Estelle nhún vai và nhấp một ngụm rượu. Và ánh mắt cô chuyển sang Levina và Seraphina.
Có vẻ như hai người đó đã giết người bạn duy nhất của tôi. Và vậy mà họ đang mang những biểu cảm đó. Họ đang mang những biểu cảm có vẻ buồn bã mặc dù đang mỉm cười sau khi giết ai đó, và cũng như thể không có chuyện gì xảy ra.
“Tại sao biểu cảm của hai người lại như vậy? Chẳng phải hai người là những nhân vật chính nên hạnh phúc nhất hôm nay sao? Một người cuối cùng đã tống khứ được một tên khốn vô lại như chó mà cô thậm chí không muốn gọi là em trai, và người kia đã giải quyết gọn gàng một hôn phu rác rưởi đang kìm hãm mình. Chẳng phải các người nên tổ chức một bữa tiệc lớn, chứ không phải một buổi họp mặt nhỏ như thế này sao?”
Giọng Estelle nhẹ bẫng. Không khí vốn đã lạnh lẽo trong sảnh tiệc đóng băng lại.
Levina từ từ quay đầu và nói bằng giọng trầm. “Đây là dinh thự của tôi. Tôi biết cô sống thiếu suy nghĩ, nhưng tôi sẽ rất cảm kích nếu cô chú ý lời nói của mình, Thánh Nữ.”
“Đáng sợ quá.” Estelle lắc lư ly rượu và mỉm cười yếu ớt.
“Chúng ta thậm chí đã nắm tay Kyle và săn quỷ cùng nhau, vậy tại sao cô lại hành động cứng nhắc thế? Vì cái chết của một con thú con từng lăn lộn trong nhà cô sao.”
“Estelle!” Kyle bước tới. Khuôn mặt cậu ta cứng đờ.
“Dừng lại đi. Ít nhất hôm nay không phải là nơi cho những lời như vậy.”
“Vậy sao? Tôi nghĩ đây là nơi hoàn hảo đấy chứ. Cậu không đồng ý sao? Dù sao thì cậu ấy cũng không thể nghe thấy những lời chửi rủa. Vì cậu ấy chết rồi.”
Estelle liếc nhìn Kyle, rồi chuyển ánh mắt trở lại Levina. “Vậy, cô cảm thấy thế nào? Cô có cảm thấy hoàn toàn sảng khoái khi cái gai trong mắt đã biến mất không? Hay có lẽ, cô đã rơi dù chỉ một giọt nước mắt, với lý do rằng ít nhất cũng có chút máu mủ ruột rà?”
Cô tiến lại gần Levina và nhẹ nhàng lắc lư ly rượu trước mắt cô ấy. Rượu vang đỏ, đập vào thành ly, gợn sóng như máu. Đặt một ngón tay lên vai cô ấy, cô từ từ vuốt ve cái cổ bầm tím, rồi vuốt ve khuôn mặt cô ấy, tất cả trong khi Estelle mỉm cười.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!