“Trong ánh nến rực cháy là lời chúc tốt đẹp nhất.”
“Trăng và sao đan thành vương miện tuổi thọ cho em.”
“Nguyện hương hoa và mật ngọt mãi bên em năm này qua năm khác.”
“Chúc em sinh nhật vui vẻ, dù trái tim ở nơi đâu, lời chúc vẫn mãi mãi…”
Giọng bel canto khoa trương đang trình bày bài hát sinh nhật nổi tiếng nhất Vương quốc ma pháp, âm thanh vang vọng khắp căn nhà nhỏ, cùng với ngọn lửa trên nến, truyền vào tai mọi người.
Toàn bộ đội Phương Đình thị, bất kể đang làm gì, đều đồng loạt buông việc trong tay, không hẹn mà cùng nhìn về cây nến “37” đang rực rỡ cháy trên đỉnh bánh.
Không ai lên tiếng.
Lâm Tiểu Lộ, Hạ Lương, Bạch Tịch Huyên, và cả chính Thúy Tước, đều đang tiêu hóa ý nghĩa thực sự của cảnh tượng trước mắt. Còn với Thúy Tước, chị cần suy nghĩ nhiều hơn các hậu bối rất nhiều.
Không thể nghi ngờ gì nữa, thử thách trực tiếp chị đang phải đối mặt chính là: tiếp theo đây nên giải thích phản ứng của cây nến thế nào?
Giả vờ không biết, nói rằng nến bị lỗi?
Hay lập tức chỉ ra vừa rồi nó chỉ kiểm tra độ hoạt động ma lực, chứng minh đây căn bản không phải “Chiêm Tinh thuật”?
Hoặc mạnh miệng nói là mình cố ý dùng thuật thức đốt nó vì thấy tiếc khi không dùng đến?
Ba phương án này đều không ổn.
Phương án thứ nhất là dùng uy tín của bản thân để bóp méo sự thật: cây nến tuy đúng là hàng vỉa hè, nhưng nó đang hoạt động bình thường. Sau này lỡ có đứa nào đó dùng loại nến này trong sinh nhật thật, lời nói dối của chị sẽ bị vạch trần, càng gây nghi ngờ nhiều hơn.
Phương án thứ hai: tạm không nói đến việc hiện tại chị là Thúy Tước, vốn không nên biết mấy đứa đã nói gì với Lâm Doãn về chức năng của nến. Giả sử chị vượt qua được điểm đó, chỉ ra chức năng thật, thì lấy gì giải thích độ hoạt động ma lực của mình tăng cao vì căng thẳng?
Phương án thứ ba: về mặt logic đã không đứng vững nổi, hơn nữa chị chỉ đi ngang qua mà nến đã cháy, hoàn toàn không có động tác chuẩn bị dùng thuật thức nào. Dùng lý do này để lừa con gái mình, chẳng khác nào coi người ta là ngu.
Mà đằng sau tất cả các phương án, còn có một mâu thuẫn lớn hơn: nếu chị chết cũng không thừa nhận hôm nay là sinh nhật mình, vậy khi bị hỏi ngày sinh thật là ngày nào, chị định trả lời ra sao? Nếu thuận miệng bịa một ngày, sau này lại phải dùng thêm vô số lời nói dối để vá lại cho ngày giả đó?
Trong nhất thời, Thúy Tước không quyết định được.
Nhưng chị không phản ứng, không có nghĩa mấy hậu bối cũng sẽ im lặng.
Khi Lâm Tiểu Lộ dần dần nhận ra cảnh tượng trước mắt có ý nghĩa gì, cô há to miệng, rồi cực kỳ kinh ngạc bật ra tiếng:
“Hôm nay cũng là sinh nhật chị á, Thúy Tước?!”
Câu nói này lập tức khiến không khí vốn gần như đông đặc lại lưu chuyển trở lại.
Bạch Tịch Huyên cũng kinh ngạc không kém, nhìn cây nến một cái, rồi lay lay cánh tay đang khoác cùng Thúy Tước, rõ ràng muốn một lời giải thích. Hạ Lương đã biết một phần sự thật, ở bên cạnh giả bộ kinh ngạc, phụ họa theo Lâm Tiểu Lộ: “Trùng hợp thế cơ à?”
“Không đúng chứ, Thúy Tước, sao chị không nói sớm?”
Lâm Tiểu Lộ bên kia đã đứng bật dậy: “Bọn em hoàn toàn không biết hôm nay là sinh nhật chị mà!”
“Không, ý chị là, hôm nay thật ra không phải sinh nhật chị…”
Chỉ trong chớp mắt đã bị xác định hôm nay là sinh nhật mình, sự việc phát triển quá nhanh khiến Thúy Tước có chút không theo kịp. Chị cố gắng vứt bỏ mấy phương án trong đầu, định trước tiên rút lại kết luận “hôm nay là sinh nhật chị”, nhưng đúng lúc này chị lại nghẹn lời nhận ra, ngôn ngữ trong tình huống này lại vô dụng đến thế.
“Trùng hợp thật đấy, lại cùng ngày với bố em luôn?”
Lâm Tiểu Lộ đã hoàn toàn bị sự thật gây sốc này kích thích hứng thú, đến mức không hề chú ý tới lời phản bác của Thúy Tước: “Em còn chưa từng gặp ai quen mà cùng ngày sinh nhật đâu!”
“Sao chị không nói với bọn em chứ, thầy ơi.”
Bạch Tịch Huyên cũng hơi bất mãn lên tiếng: “Nếu không có cây nến này, chẳng lẽ bọn em sẽ không biết hôm nay là sinh nhật chị sao?”
“Đã bảo rồi, không phải chị không nói, mà là hôm nay thật sự không phải sinh nhật chị…”
Thúy Tước thở dài, cố gắng giữ bình tĩnh, tiếp tục giải thích bằng giọng ôn hòa. Nhưng chị phát hiện, giọng mình còn không to bằng bài hát sinh nhật đang phát ra từ cây nến, hoàn toàn bị át đi.
Chị rất muốn nói to hơn, nhưng lúc này nói to lại có khả năng lộ vẻ chột dạ, nhất thời rơi vào thế bí.
“Được rồi, có việc rồi đây, các đồng đội ơi!”
Lâm Tiểu Lộ thì hoàn toàn không để ý gì cả, bật dậy khỏi ghế, xắn tay áo: “May mà còn dư một nửa cái bánh, tiếp tục tổ chức nửa sau tiệc sinh nhật thôi nào!”
Vừa nói cô vừa đi đến bên Thúy Tước, đẩy vai chị một cái: “Nhân vật chính ngồi xuống kia đi, đã biết hôm nay là sinh nhật chị thì nhất định phải tổ chức cho hoành tráng!”
Thật sự không ai tò mò tại sao “Thúy Tước” lại cùng ngày sinh nhật với “Lâm Doãn” sao?
Thúy Tước nhất thời câm nín.
Lâu lắm rồi mới lại cảm nhận rõ rệt khoảng cách thế hệ giữa mình và người trẻ. Khi thấy Lâm Tiểu Lộ và Bạch Tịch Huyên dường như hoàn toàn không nghi ngờ gì, Thúy Tước đột nhiên cảm thấy chính mình vừa rồi còn đang cân nhắc lợi hại thật sự rất nực cười.
Vậy, chị có nên thuận nước đẩy thuyền, thừa nhận hôm nay là sinh nhật mình không?
Phải nói rằng, đây sẽ là lựa chọn giảm bớt áp lực cho chị rất nhiều.
Nếu chị cố chấp không thừa nhận, nhất định phải bịa ra một ngày giả để vá víu, thì cùng với số lượng lời nói dối ngày càng nhiều, ngày giả đó cũng sẽ cần càng nhiều lời nói dối để lấp liếm. Thứ giả tạo mãi mãi không thể vì số lượng nhiều mà trở thành thật; quá nhiều lời nói dối chồng chất, ngược lại sẽ tăng nguy cơ bị lộ.
Nghĩ tới nghĩ lui, Thúy Tước phát hiện: trong tình huống ngoài ý muốn đã xảy ra, mà Lâm Tiểu Lộ lại không nghi ngờ quá nhiều, thì thừa nhận, có lẽ còn ít rủi ro hơn rất nhiều so với cố chấp phủ nhận.
Và chính sự so sánh rủi ro này, cuối cùng khiến chị nhận lấy chiếc bánh Lâm Tiểu Lộ đưa tới.
“Xin lỗi, vì chị đã rất nhiều năm không tổ chức sinh nhật rồi, nói thật, đôi khi chính chị cũng quên mất mình còn có một ngày sinh nhật.”
Chị bưng đĩa bánh, nói những lời nửa thật nửa giả: “Nên chị vốn cảm thấy mình không cần thiết phải tổ chức sinh nhật này…”
“Em đã làm bánh cho bố em rồi cơ mà?”
Lâm Tiểu Lộ trừng mắt, hiếm khi có chút trách móc với Thúy Tước: “Đến nước này rồi mà chị còn không chịu nói, không phải cố ý muốn bọn em bỏ lỡ sinh nhật chị sao?”
“Nhưng đó dù sao cũng là bánh em làm cho bố em.”
Thúy Tước bất đắc dĩ: “Nếu chị chen vào nói hôm nay là sinh nhật mình, ngược lại sẽ vô cớ tăng thêm gánh nặng cho các em.”
“Nhưng nếu thầy không nói, nếu không có sinh nhật bố… chú, thì bọn em thật sự đã bỏ lỡ rồi đó.”
Bạch Tịch Huyên vẫn ôm cánh tay còn lại của chị: “Sinh nhật rất quan trọng mà, không tổ chức thì tiếc lắm.”
“Đúng thế, Thúy Tước chị quá thờ ơ với chuyện của mình rồi!”
Lâm Tiểu Lộ gật đầu lia lịa: “Loại chuyện này nhất định phải nói ra, không thì đối với tất cả mọi người đều là tiếc nuối tuyệt đối!”
Thúy Tước không hiểu tiếc ở chỗ nào.
Nhưng chị biết giờ mình không nên hỏi câu này, cuối cùng chỉ có thể thỏa hiệp thở dài một hơi:
“Được rồi, chị biết rồi. Lần sau có chuyện tương tự, chị sẽ nói trước với các em.”
Nói xong, chị ngồi xuống bên bàn, cầm nĩa lên, nhìn chiếc bánh, trong lòng nhất thời dở khóc dở cười.
Cùng một ngày, cùng một nhóm người, dùng hai thân phận khác nhau tổ chức sinh nhật hai lần, trải nghiệm kỳ quặc thế này chắc cũng hiếm có trên đời.
Trong tiếng “Sinh nhật vui vẻ” lần thứ hai của các hậu bối, mọi thứ như thể là phần tiếp nối của cuộc video call ở quán rượu. Lần này Thúy Tước thay Lâm Doãn bước vào khung hình, ngồi trước bánh, đưa miếng bánh ấy vào miệng mình.
Đến đây, ngày 14 tháng 2 này, ngày vốn đã vô cùng đặc biệt với Thúy Tước, giờ đây lại càng đặc biệt hơn, cuối cùng cũng chính thức khép lại.
“Bánh… ngọt lắm.”