Kết thúc một ngày hành trình, Thúy Tước cuối cùng cũng có thời gian ngâm mình trong suối nước nóng, sau đó gần nửa đêm mới nằm lên giường, mở mắt ngẩn người một lúc.
Căn nhà nhỏ bốn bề thoáng gió, gió đêm mang theo hơi cỏ xanh ẩm ướt thỉnh thoảng lùa qua, khiến người nằm trên giường rất nhanh đã thả lỏng. Tiếng thở đều của Lâm Tiểu Lộ bên giường cạnh đã vang lên từ lâu, Hạ Lương ở xa hơn cũng sớm im lặng.
Thúy Tước biết mình cũng nên thả lỏng, chỉ là hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện, tâm sự cũng quá nhiều: việc thừa nhận Thúy Tước và Lâm Doãn cùng ngày sinh nhật ẩn chứa nguy cơ; cuộc gặp Mặc Hà cùng những lời nhắc nhở mơ hồ, tất cả đều khiến lòng không yên.
Nhưng tiếp tục suy nghĩ lung tung cũng chẳng giải quyết được gì. Cần nhất bây giờ là nghỉ ngơi.
Thế là Thúy Tước chủ động nhắm mắt, làm trống rỗng đầu óc, không cho phép bản thân nghĩ tiếp nữa.
Phương pháp này quả nhiên có tác dụng. Khi dòng suy nghĩ hỗn loạn bị chặn lại, mệt mỏi tinh thần và thể xác lập tức ập tới, kéo vào giấc ngủ sâu.
Đúng vậy, là **giấc ngủ sâu thật sự**.
Có lẽ vì Long Đảm bảo thạch đã được sửa chữa, nên hai ngày gần đây Thúy Tước bất ngờ có thể ngủ dưới hình thái ma pháp thiếu nữ, chứ không còn như trước, chỉ có thể cắt đứt tư duy để “nghỉ ngơi”.
Chuyện này tốt hay xấu thì chưa rõ, nhưng hiện tại, nó thực sự giúp tâm trạng dịu lại. Thế là không kháng cự, để mặc bản thân từ từ chìm vào.
Rồi Thúy Tước lại mơ một giấc mộng.
……
……
“Giữ cân bằng ma lực xuất lực, dùng linh hồn và bản thể khống chế thật tốt, duy trì trạng thái hiện tại… được rồi, cứ thế này, giữ bay lơ lửng.”
Giơ tay làm động tác “tạm dừng”, Thược Dược ra hiệu cho Nikki trước mặt dừng lại giữa không trung: “Có cảm nhận được không? Trạng thái ma lực trong cơ thể?”
Gió mát thổi qua sườn núi phía nam thành Luân Nặc Lôi, trên cánh đồng cỏ rộng lớn nổi lên từng đợt sóng xanh. Với tư cách tiểu đội trưởng quân phòng thành mới nhậm chức, Thược Dược đang dạy dỗ ma pháp thiếu nữ nhỏ tuổi nhất đội mình: Nikki · Krygios.
Dù không thích bị đẩy hết việc phiền phức cho mình, Thược Dược vẫn cố gắng hết sức làm tròn vai trò giáo viên. Nikki cũng rất nghe lời, nên quá trình này khá thuận lợi.
“Trạng thái ma lực ạ?”
Chỉ là cấp Chủng, Nikki đương nhiên chưa thể học kỹ thuật chiến đấu cao thâm. Hiện tại chỉ đang học khống chế ma lực cơ bản nhất: “Cảm giác… giống như tay cứ giơ cao cầm vật gì đó suốt ấy ạ?”
Nội dung đang học chính là môn bắt buộc trên chiến trường của ma pháp thiếu nữ: **“Ma lực xuất lực cùng Ma lực chiếm dụng”**.
“Cảm giác của em không sai. Vì hiện tại em đang dùng ma lực duy trì trạng thái bay, nên ma lực xuất lực đã bị chiếm một phần.”
Thược Dược gật đầu hài lòng, thuận thế giải thích tiếp: “Giữ vững, em có thể bắn vài phát ma lực đạn trong trạng thái này, dùng hết sức, bắn càng nhiều càng tốt.”
“Giữ nguyên, cứ bay thế này mà bắn ạ?”
Nikki khựng lại một chút, hít sâu, miệng lẩm nhẩm, giơ ma trượng chỉ về phía trước. Vài đạo ma lực xanh lục xoay tròn ở đầu ma trượng, rồi hóa thành đạn bắn vút đi.
Vút!
Số lượng nhiều đến khó đếm, thoạt nhìn cũng hơn chục đạo quang trụ xé gió, xuyên thủng mấy chiếc lá đang rơi, lá vỡ tan thành bột phấn.
“Thế này… được chưa ạ, đội trưởng?”
Làm xong, dáng người Nikki loạng choạng, suýt không giữ nổi độ cao, nhưng vẫn ngoảnh lại, mặt đầy mong chờ.
—“Rất tốt.”
Đó là đánh giá của Thược Dược.
Vừa vỗ tay, vừa tiếp tục giảng giải: “Trong cấp Chủng, cách dùng ma lực đạn của em đã đủ thành thục, uy lực và tốc độ cũng rất tốt. Có thể thấy em đã bỏ công sức rất nhiều.”
“A, he he, cũng không đến mức…” Nikki ngại ngùng cười.
“Dù lý do gì thì cũng là công sức của em. Tin rằng nó sẽ không uổng phí.”
Thược Dược cắt ngang sự khiêm tốn: “Nhưng em có cảm nhận thêm được gì không? Bay lơ lửng bắn ma lực đạn, so với đứng dưới đất bắn, có giống nhau không?”
“Đứng dưới đất ạ?”
Nikki suy nghĩ: “Hình như… không giống?”
“Khác ở đâu?” Thược Dược dẫn dắt từng bước.
“So với bình thường thì… ít hơn, cũng yếu hơn một chút.” Nikki tổng kết.
“Tốt lắm. Nhớ kỹ quy luật này.”
Thược Dược vẽ một vòng tròn trên không trung bằng ma trượng: “Bây giờ giả sử tiếp theo em vừa giữ bay, vừa mở cảm tri ma lực phạm vi lớn, duy trì cảm ứng năm trăm mét xung quanh, rồi lại yêu cầu bắn ma lực đạn, em nghĩ sẽ thế nào?”
“Ừm… sẽ càng yếu hơn nữa ạ?” Nikki đáp ngay.
“Đúng rồi. Đây chính là ‘Ma lực chiếm dụng’ mà chúng ta nói tới.”
Thược Dược vung ma trượng: “Muốn hiểu ma lực chiếm dụng, trước tiên phải hiểu ‘Ma lực xuất lực’ là gì. Giả sử tổng ma lực trong cơ thể em là 100. Khi dốc hết sức phóng ra ngoài, em cần bao lâu để dùng hết 100 này? Một cái chớp mắt có được không?”
“Chắc chắn không ạ.”
Nikki xuất thân Ngân Lang, kiến thức nền tảng vững hơn hẳn: “Em từng thử, ít nhất cũng phải khoảng 30 giây.”
“30 giây… cũng không tệ. Nhưng em có nghĩ vì sao phải mất tận 30 giây không?”
Thược Dược cắt vòng tròn lớn ra một phần ba mươi: “Vì chưa dùng hết sức? Hay ma lực bị chia thành từng khối, không dùng hết một lần được?”
“Không phải ạ. Em đã dùng hết sức rồi, cũng cảm nhận được ma lực đang ở trong bản thể.”
“Rất tốt. Vậy chính là vì giới hạn của cơ thể: ‘Ma lực xuất lực’. Tổng ma lực 100, mất 30 giây mới dùng hết, tính ra mỗi giây em chỉ phóng được 3.3.”
Thược Dược kéo miếng nhỏ ấy thành vòng tròn mới, tiếp tục cắt: “Mỗi giây chỉ dùng được 3.3, mà bay đã chiếm 1, vậy lúc bắn ma lực đạn em thực tế chỉ còn 2.3. Cái 1 bị chiếm này gọi là gì?”
“… Ma lực chiếm dụng.” Nikki chớp mắt.
“Đúng. Đó là lý do ma lực đạn của em yếu đi.”
“Thì ra vậy…” Nikki như mở rộng tầm mắt.
“Vậy trong thực chiến muốn toàn lực công kích thì phải ngừng bay, ngừng cảm tri, đem hết ma lực vào tấn công?”
“Đúng là đạo lý ấy.”
Thược Dược gật đầu: “Nhưng thực chiến lại thường dùng ngược lại.”
“Dùng ngược ạ?”
“Khi chuẩn bị tấn công kẻ địch, tốt nhất chỉ dùng 2.3, để dành 1 làm dư lượng.”
Thược Dược gõ nhẹ vòng tròn: “Chỉ có vậy mới còn sức né khi bị đánh lén, bằng không chỉ có ăn đòn trực tiếp.”
“Em hiểu rồi!”
“Ừ, hiểu rồi thì tốt. Nhưng chỉ hiểu thôi chưa đủ.”
Thược Dược lắc ma trượng: “Em mới cấp Chủng. Sau này lên Nhụy có ma trang, lên Diệp có thuật thức, lên Nụ có kỳ cảnh… năng lực càng nhiều, ma lực chiếm dụng càng phức tạp. Rất nhiều lúc phải tạm ngừng một hai năng lực mới bảo toàn được tính mạng. Làm sao phối hợp, quy hoạch ma lực chiếm dụng, là môn học không có điểm dừng.”
“Ví dụ: giả sử em lên cấp Nụ, xuất lực mỗi giây là 5. Kỳ cảnh phải kết hợp ma trang, tổng chiếm dụng 4. Chỉ còn dư 1. Kẻ địch đang chạy trốn. Em dùng 1 ấy để đuổi theo, hay giữ lại phòng bị đánh lén?”
“Ừm… đuổi theo ạ?” Nikki đáp.
“Nếu đối phương đã nắm rõ giới hạn của em, họ sẽ chọn đúng lúc này đánh lén.”
“Vậy giữ lại 1, chậm rãi tiếp cận?”
“Thế thì để người ta chạy mất.”
Thược Dược thở dài: “Đáp án là cắt bỏ năng lực, đuổi trước đã.”
“À…” Nikki cắn môi, hơi xấu hổ.
“Vì thế lại sinh ra vấn đề mới: trong chiến đấu có nên thường xuyên dùng toàn lực không?”
Thược Dược tiếp tục: “Đánh với tàn thú thì không cần nghĩ nhiều, chúng không có trí tuệ. Nhưng khi đối thủ là lính giới vực dày dạn kinh nghiệm, toàn lực liên tục sẽ để lộ ma lực xuất lực, khiến mình rơi vào thế bị động.”
Nikki đã bắt đầu hơi mơ hồ.
“Quy hoạch chiếm dụng của mình, che giấu xuất lực, đồng thời đọc xuất lực của địch, từ đó đoán hành động tiếp theo của họ.”
Thấy mình hơi vượt quá trình độ, Thược Dược kịp dừng lại: “Đây mới là biểu hiện của một chiến binh thành thục. Khi kẻ địch từ tàn thú biến thành sinh vật có trí tuệ, chỉ có làm được những điều này mới sống sót trên chiến trường.”
“Em… sẽ cố gắng ạ.” Nikki chỉ biết gật đầu.
“Không cần quá lo. Chiến tuyến còn chưa tới đây, em còn rất nhiều thời gian để học.”
Thược Dược mỉm cười an ủi: “Thiên phú của em rất tốt, ta tin em sẽ nhanh chóng nắm được.”
“Vâng ạ!” Nikki hành lễ quân đội rất ra dáng: “Em sẽ trở thành ma pháp thiếu nữ lợi hại như đội trưởng!”
“Thực ra em có thể chọn mục tiêu cao hơn một chút.”
Thược Dược bất đắc dĩ: “Ta cũng chỉ là tân binh, rất nhiều điều ta nói chưa chắc đã đúng.”
“Không sao ạ! Trong lòng em, đội trưởng chính là mạnh nhất!”
Nikki cười rạng rỡ: “Dù hiện tại chưa phải, thì tương lai cũng sẽ là!”
“Đừng học người ta nịnh nọt.”
Thược Dược liếc cô bé một cái: “Chiều nay em vẫn phải quét dọn tầng hai doanh trại, đừng hòng trốn.”
“Biết rồi mà! Em đâu có định trốn.”
Nikki le lưỡi: “Hơn nữa em cũng không nịnh, đây là thật lòng đấy.”
Phải công nhận, Nikki đúng là một đội viên rất xuất sắc.
Tuy còn nhỏ tuổi, thực lực và kinh nghiệm đều chưa đủ, nhưng tính cách cực kỳ lạc quan, khả năng tư duy cũng sớm trưởng thành. Nhiều lúc nói chuyện với Nikki, Thược Dược suýt quên trước mặt mình chỉ là một đứa trẻ mười tuổi.
Khác hẳn với người chị lúc nào cũng rụt rè, Nikki luôn giữ thái độ tích cực với hầu hết mọi việc, đồng thời đủ khiêm tốn với tiền bối cùng đội. Vì vậy, dù ban đầu có vài thành viên không hài lòng khi cô bé mới vào đội, nhưng theo thời gian, mọi người đã hoàn toàn tiếp nhận Nikki.
Không phải vì thương hại trẻ con, mà là sự công nhận bình đẳng thực sự.
Dĩ nhiên, Nikki cũng có rất nhiều nét trẻ con. Chẳng hạn trước mặt Thược Dược, cô bé luôn thể hiện sự sùng bái khoa trương, coi lời đội trưởng nói là chân lý.
Không chỉ vậy, cô bé còn thường xuyên đi tuyên truyền “Thược Dược ngữ lục” với đồng đội và cả người ngoài, kết quả nhanh chóng bị đặt biệt danh “Vệ binh nhỏ của Thược Dược”.