Nửa sau của đợt tuần tra, Thược Dược không tiếp tục truy cứu chuyện Nina trước đây tránh mặt mình nữa.
Với cô, có những lời chỉ cần nói một lần, đối phương thật sự nghe vào là đủ. Thay vì lặp đi lặp lại, chi bằng cho người ta thêm thời gian tự ngẫm nghĩ.
Thế nên nửa sau hành trình, hai người đều tập trung tuần tra và kiểm tra, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu vu vơ, không nhắc lại chuyện cũ.
Ghi chép xong tình hình từng phân khu, thu hồi tổng cộng 7 quả mìn bị lỗi, đúng lúc công việc sắp kết thúc, Thược Dược đang cân nhắc nên rời khu mìn bằng đường nào thì gương ma lực mang theo người đột nhiên sáng lên.
“Chờ chút, gương ma lực có tín hiệu.”
Cô báo Nina một tiếng, lấy gương ra, kết nối cuộc gọi.
—“Alo, đây là Bộ chỉ huy quân phòng thành, có phải Thược Dược không?”
Từ mặt gương hiện ra một ma pháp thiếu nữ lạ mặt đội mũ sĩ quan, vừa mở miệng đã hỏi thẳng.
“Đúng vậy.”
Trong quân đội phân cấp rõ ràng, có chỉ thị từ cấp trên không quen mặt cũng là chuyện thường, nên Thược Dược không nghi ngờ gì, chỉ ngắn gọn đáp: “Xin hỏi có chỉ thị gì?”
“Tốt, đã xác nhận liên lạc được với tiểu đội Thược Dược.”
Ma pháp thiếu nữ bên kia cúi đầu, hình như đang ghi chép gì đó trên bàn, sau đó ngẩng lên, mặt nghiêm nghị:
“Thế này, vừa rồi có tinh linh báo cáo, phát hiện tàn thú xuất hiện ở khu vực phía nam thành phố, vị trí nằm đúng trong khu vực thành phố do tiểu đội các cô phụ trách. Dựa vào mức độ dao động ma lực, cấp độ tiến hóa của mục tiêu đã đạt cấp Nhộng hoặc cao hơn. Yêu cầu lập tức điều động ma pháp thiếu nữ giàu kinh nghiệm đi xử lý.”
Với Thược Dược, loại chỉ thị này không xa lạ.
Tàn thú chưa bao giờ chỉ là ác mộng của thế giới vật chất; tại Vương quốc ma pháp, chúng vẫn là tai họa ngẫu nhiên khiến người ta đau đầu.
Cũng giống như ở thế giới vật chất, lũ quái vật này vô tí xíu cũng không lọt, dù đã giăng thiên la địa võng ngăn chặn, chúng vẫn thỉnh thoảng “refresh” xuất hiện trong thành phố như kiểu lỗi dữ liệu. Ngay cả thành phố trung tâm như Luân Nặc Lôi cũng không thể tránh khỏi.
Trong thời chiến, toàn bộ biên chế ma pháp thiếu nữ trong quốc gia đều được tái tổ chức tạm thời. Hiện tại Luân Nặc Lôi không còn ma pháp thiếu nữ thường trú thông thường, quân phòng thành chính là lực lượng chủ lực xử lý đám tàn thú này.
Nói cách khác, đối với Luân Nặc Lôi chưa nằm trên tiền tuyến, những con tàn thú thỉnh thoảng “nhảy số” này chính là kẻ địch lớn nhất của họ.
Chỉ là, dù đã quen thuộc công việc, vài từ khóa trong cuộc gọi vẫn khiến Thược Dược lập tức cảnh giác.
“Nhộng?”
Cô khẽ nhíu mày: “Sao trong thành phố lại đột nhiên xuất hiện tàn thú cấp Nhộng?”
Cũng không trách cô phản ứng mạnh. Tin tức này chẳng khác nào dán nhãn “làm việc tắc trách” lên mặt cô.
Tiểu đội Thược Dược đóng quân phía nam, đồng thời phụ trách an toàn toàn bộ khu vực phía nam thành phố. Là tiểu đội trưởng, cô đương nhiên là người chịu trách nhiệm chính.
Để đảm bảo khu vực mình quản lý không xảy ra sơ suất, trong suốt một tháng qua Thược Dược gần như dốc hết sức tiêu diệt tàn thú. Mọi con xuất hiện ở phía nam đều bị tiêu diệt ngay lập tức, thậm chí cả tầng hầm ngầm, những nơi có thể là ổ chứa bẩn thỉu, cô cũng dẫn đội quét sạch một lượt. Trong lòng cô, khu vực tiểu đội mình phụ trách, nếu không phải an toàn nhất Luân Nặc Lôi, thì cũng tuyệt đối thuộc hàng top đầu.
Vậy mà giờ Bộ chỉ huy lại bảo trong địa bàn của cô có một con cấp Nhộng?
Phải biết rằng, quá trình tiến hóa của tàn thú chưa bao giờ là từ không mà có. Từ trứng lên nhộng, con tàn thú đó chắc chắn phải ăn rất nhiều: người, tinh linh, hoặc đồng loại. Ở phía nam Luân Nặc Lôi, nơi chỉ cần tàn thú lộ diện là bị tiêu diệt ngay, tuyệt đối không có không gian để một con phát triển đến mức này.
Vậy con Nhộng này rốt cuộc từ đâu chui ra?
Hầu hết tàn thú khi mới sinh đều là cấp Trứng, có thể một số ít là cấp Sâu, nhưng gần như không thể là Nhộng ngay từ đầu. Lật cả lịch sử Vương quốc và thế giới vật chất, trường hợp tàn thú sinh ra đã là Nhộng cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, thuộc loại sự kiện cả đời người thường không gặp nổi một lần.
Mình đây là trúng số độc đắc chắc?
Thược Dược tâm trạng phức tạp.
“Bộ chỉ huy đã đánh dấu vị trí xuất hiện tàn thú. Thuật thức phong tỏa trong thành đã kích hoạt, khu vực hoạt động của tàn thú đã bị hạn chế. Thông báo sơ tán khẩn cấp đã gửi tới cư dân địa phương.”
Bên kia gương ma lực, ma pháp thiếu nữ Bộ chỉ huy hiển nhiên không cảm nhận được tâm trạng của Thược Dược, tiếp tục báo cáo:
“Chúng tôi đang gỡ bỏ giới hạn sử dụng ma lực ở khu vực tương ứng. Mời lập tức di chuyển đến khu vực không ma lực đã chỉ định. 5 phút nữa, tàn thú sẽ khôi phục khả năng hành động bình thường.”
“… Vâng, tôi rõ rồi.”
Dù trong lòng thế nào, hiện tại Thược Dược cũng chỉ có thể nhận lệnh.
Thời gian quý như vàng, đây là điểm chung của cô và Bộ chỉ huy. Vì vậy dù bên đó có thể đang nghi ngờ cô lơ là nhiệm vụ, lúc này cũng chỉ thông báo sự thật, không nói thêm gì. Tương tự, dù cô có nghi ngờ tình hình hiện tại, cũng sẽ không dùng thời gian cứu viện quý giá để chất vấn tính xác thực của thông tin.
Dù thật sự có một con Nhộng, chuyện nó từ đâu tới, ai chịu trách nhiệm, cũng phải xử lý xong rồi mới bàn sau.
“Đi thôi.”
Nghĩ thông suốt, Thược Dược tắt gương ma lực, quay đầu nhìn Nina: “Cùng đi xem con Nhộng ‘trên danh nghĩa’ kia một chút.”
“À, vâng… Ơ, Nhộng á?”
Nina ngơ ngác gật đầu, đến khi hiểu ra Thược Dược nói gì thì giật mình hoảng hồn: “Em cũng phải đi sao?”
“Đúng vậy.” Thược Dược chỉ gật đầu: “Nhiệm vụ bên này cũng sắp xong rồi, giờ đi thẳng luôn.”
“Không không không, không phải vấn đề đó… ý em là… em chưa từng xử lý Nhộng bao giờ!”
Nina lắc đầu quầy quậy, rụt cổ lại: “Lỡ em đi rồi làm hỏng việc, kéo chân sau thì sao?”
“Mặc Hà.”
Thược Dược không trả lời thẳng, mà hỏi ngược lại: “Cậu đã cấp Diệp rồi đúng không?”
“V-vâng?”
“Thuật thức cơ bản nắm được mấy loại, trữ văn dự bị có mấy bộ?”
“Cái này… bảy loại đều học qua, trữ văn dự bị thì theo chuẩn, bốn bộ ạ.” Nina giọng lí nhí.
“Vậy là đủ rồi.”
Thược Dược gật đầu: “Xử lý Nhộng thì trình độ của cậu không nói làm chủ lực, nhưng tuyệt đối không kéo chân sau. Đi với tôi là được.”
“Ơ? Thật sao? Nhưng em nghe nói rất nhiều Nhộng đều có vỏ kén, ma pháp thiếu nữ trình độ như em hình như không phá nổi phòng ngự của nó…” Nina nhỏ giọng.
“Chuyện đó không sao, có tôi đây.”
Thược Dược vung vẩy ma trượng trong tay như cầm gậy bóng chày, khóe miệng nhếch cười, nhưng ánh mắt không hề cười chút nào:
“Dám đến địa bàn của tôi gây sự, xem tôi đập nát cái mai rùa của nó cho coi.”