Có người nhảy lầu rồi.
Nhận ra điều này, tôi dúi cái bát vào tay tu nữ, chậm rãi bước đến bên cửa sổ, mở một cánh cửa chớp ra, không hiểu sao chân tôi có chút run rẩy, hai tay bám vào bệ cửa sổ, thò cái đầu vẫn còn mơ màng ra ngoài, nhìn xuống dưới.
Bên dưới pháo đài, một vệt máu đỏ sẫm, từ chiếc váy trắng giữa vũng nước mưa, loang ra.
Đó là một người phụ nữ trẻ mặc váy phồng màu trắng.
Đầu cô đã lõm một mảng, cổ vẹo đi một cách dị thường, hai mắt mở to, ngước nhìn trời - người phụ nữ đã chết hẳn rồi.
Những người xung quanh đang dần tụ tập về phía này, có người phụ nữ quần áo xộc xệch, ướt sũng quỳ xuống bên cạnh thi thể, run rẩy đưa tay ra, khóc không thành tiếng.
“Noah, chị ngốc quá... ngốc quá đi...”
Cũng có người vỗ tay, cười điên dại: “Chết rồi, ha ha ha, chết rồi...”
Chết rồi...
Tôi khẽ hít một hơi, từ từ ngẩng đầu.
Trên quảng trường cách đó không xa, nhiều phụ nữ đang cùng các Kỵ sĩ và tu nữ đi vào nội thành, vì đám đông khá phân tán, cảnh tượng nhất thời có chút hỗn loạn, Kỵ sĩ duy trì trật tự không nhiều, nhiều người vẫn còn ở xa, đang chạy về phía này, mấy Kỵ sĩ cưỡi thú đội mưa chạy tới, Kỵ sĩ trưởng đi đầu vung tay hét lớn: “Giữ chặt tường thành! Đừng để bất kỳ ai leo lên nữa...!!!”
Trong lúc hỗn loạn, có một người phụ nữ đang đi, nhân lúc những người xung quanh không để ý, đột nhiên chạy sang một bên, đưa tay đẩy ngã một tu nữ đang cố cản cô lại, loạng choạng chạy về phía toà tháp cao bên quảng trường, vạt váy màu xanh biếc bay múa trong gió, trong mưa, người phụ nữ không chút do dự, khi chưa ai kịp phản ứng, đã lao đầu vào bức tường đá xám cứng ngắc của toà tháp.
Tuy nhiên, có lẽ vì cơ thể quá yếu, tốc độ chạy không đủ nhanh, người phụ nữ đập vào tường, loạng choạng lùi lại mấy bước, máu tươi từ trán chảy xuống, hoà cùng nước mưa, cô ôm trán, vậy mà lại không ngã xuống.
Lúc này, tu nữ bị ngã đã bò dậy, cà nhắc đuổi theo, miệng lo lắng hét lên: “Cản cô ấy lại, cản cô ấy lại! Đừng để cô ấy làm chuyện dại dột...”
Hai Kỵ sĩ ở gần đó cuối cùng cũng nhận ra động tĩnh, lập tức chạy như bay về phía toà tháp. Họ định bổ nhào vào người phụ nữ, nhưng không biết cô lấy đâu ra sức lực, trước khi Kỵ sĩ đến nơi, đã loạng choạng đứng thẳng dậy, chạy vào trong toà tháp.
Sự việc xảy ra quá đột ngột, gần như chỉ trong nháy mắt.
Tôi đứng trước cửa sổ tầng hai của pháo đài, nghe thấy tiếng hét của tu nữ, nhìn theo hướng âm thanh, lúc này mới chú ý đến người phụ nữ đâm đầu vào tường, thấy cô lách mình vào trong toà tháp.
Sững người một lúc, trong đầu tôi chỉ còn lại hai ý nghĩ.
Cô ấy muốn nhảy tháp.
Không thể để cô ấy nhảy tháp.
Ý nghĩ đó vừa nảy sinh, cơ thể tôi đã vô thức hành động.
Tôi nhảy lên bệ cửa sổ, người hơi khom xuống, đột ngột thi triển Nguyệt Bộ. Cơ thể nhỏ bé như một mũi tên rời cung, mang theo tiếng gió xé tan màn mưa, lướt qua bầu trời đêm, liên tục đạp lên những bệ băng giữa không trung, tai loáng thoáng nghe thấy tiếng kinh hô từ bên dưới.
Trong tầm mắt mơ hồ, người phụ nữ đi cà nhắc, bị hai Kỵ sĩ đuổi sát phía sau, đã xuất hiện trên đỉnh toà tháp.
Kỵ sĩ phía sau nhanh chóng rút ngắn khoảng cách, bay người bổ tới, “xoẹt” một tiếng, xé rách một mảnh vải ở vạt váy của người phụ nữ. Người phụ nữ loạng choạng ngã xuống đất, Kỵ sĩ còn lại cũng lập tức lao tới, tóm lấy mắt cá chân của cô.
Anh ta hét lớn điều gì đó, người phụ nữ không thèm để ý, hai chân bắt đầu ra sức đá, có lẽ vì nước mưa, tay Kỵ sĩ bị trơn, không nắm chắc được, bị người phụ nữ giãy thoát, cô nhanh chóng bò về phía lỗ châu mai bên cạnh toà tháp, một tay bám vào mép, định đứng dậy nhảy xuống.
“Đừng...”
Ngay sau đó, tôi từ trên không lao xuống tháp cao, một chân đạp lên lỗ châu mai, bổ nhào về phía trước, ôm lấy eo người phụ nữ, kéo cô lăn sang một bên.
“Sống sót!”
Giữa làn mưa bay tung tóe, tôi dùng hết sức hét lên với cô, giọng vỡ ra, nước bẩn bắn vào miệng.
“Xin hãy dũng cảm! Mạnh mẽ... sống tiếp đi...”
Giọng tôi run rẩy như sắp khóc.
Ôm người phụ nữ lăn mấy vòng, động tác liền dừng lại, người phụ nữ đè lên người tôi, cô ngẩng đầu lên, gào thét một cách cuồng loạn: “Buông! Ra! Tôi...!”
Tôi hai tay siết chặt eo cô, cũng không dám dùng sức quá nhiều, người phụ nữ ở trên ra sức giãy giụa, hai chân gắng sức đá, một tay túm tóc tôi, tay kia đẩy má tôi, muốn kéo tôi ra khỏi người cô.
Máu của cô theo những sợi tóc bết dính chảy xuống, một giọt, hai giọt, rơi trên mặt tôi.
“Buông tôi ra!!!”
Tôi sẽ không buông tay...
“Tôi không sống nổi nữa...”
“Xin cô...”
Giọng người phụ nữ nghẹn lại, sức giãy giụa dần yếu đi.
Cô đã mệt rồi.
“Để tôi chết đi...”
Tôi nghe những lời bi thương tuyệt vọng của cô, tim như bị ai đó bóp nghẹt, ngay cả thở cũng không thông, nhất thời không nói nên lời, không biết nên nói gì với cô, đành liều mạng lắc đầu: “Không được...”
“Tại sao...”
“Xin, hãy sống tiếp...”
“Tại sao ngay cả chết tôi cũng không được phép...”
“Tại sao chứ...”
“A a a a a...”
Tiếng khóc của người phụ nữ xé lòng.
Tôi cũng bật khóc theo.
Như thể những cảm xúc dồn nén trong lòng, cuối cùng cũng có thể tạm thời được giải tỏa. Lại như thể bị tiếng hét bi thương, tuyệt vọng đến chết lặng của người phụ nữ chạm đến sợi dây mềm yếu nhất trong tim, tôi khóc gần như không thể dừng lại, nước mắt nóng hổi lăn dài hai bên má, hoà cùng nước mưa lạnh lẽo, tôi đã không còn nhìn rõ gương mặt người phụ nữ, nỗi bi thương trong lòng như những con sóng dữ dội, lớp này nối tiếp lớp khác dâng lên.
Tôi khẽ sụt sịt, dùng giọng nói yếu ớt, nói với người phụ nữ, hay cũng là nói với chính mình, những lời đứt quãng.
“Chị chết rồi, tôi đau lòng lắm... Các chị chết rồi, tôi đau lòng lắm...”
“Đừng chết, được không, được không ạ...”
“Tôi thật sự, đau lòng lắm...”
Hai Kỵ sĩ lặng lẽ đi đến bên cạnh chúng tôi.
“Sylvia đại nhân...”
Họ kéo người phụ nữ đã không còn giãy giụa, ra khỏi người tôi.
Tôi nằm trên phiến đá của tháp lầu, mặc cho mưa xối ướt người, đầu từ từ quay sang một bên, không muốn để Kỵ sĩ nhìn thấy dáng vẻ đang khóc của mình.
“Đưa cô ấy đi, đừng để, đừng để cô ấy chết...”
“Vâng.”
Các Kỵ sĩ đứng yên một lát, dường như đang hành lễ với tôi, rồi tiếng bước chân đi xuống tháp lầu, dần dần xa đi.
Tôi vẫn đang khóc, không thể kìm được.
Khẽ sụt sịt mũi, từ từ nhắm mắt lại.
Bên dưới tháp lầu, tiếng quát của Phu nhân Alanster từ quảng trường xa xa vọng lại.
“Muốn chết, phải không? Các người muốn tìm đến cái chết như vậy sao!?”
“Được thôi!”
“Trước khi chết, hãy nhìn những người anh hùng xung quanh các người đi! Nhìn các Kỵ sĩ đã đuổi ác ma đi vì các người, nhìn những cô tu nữ đã chăm sóc các người! Các người hãy nhìn vào mặt họ! Có thấy nỗi bi thương trong mắt họ không?!”
“Họ đã vất vả muôn vàn để cứu các người, chữa thương cho các người, các Kỵ sĩ đã trừng phạt những kẻ bạo hành! Thù của các người đã được báo, sau đó lại chỉ nghĩ đến việc chết cho xong, chết thì nhẹ nhõm rồi... nhưng các người có xứng đáng với tất cả những gì họ đã làm không?!”
“Các người đã báo đáp họ chưa? Các người định dùng gì để báo đáp họ?”
“Dùng cái chết sao!?”
“Hèn nhát!”
“Tự thương hại mình!”
“Các Kỵ sĩ và các giáo sĩ vì các người mà bận rộn đến tối mịt, có ai trong các người nghĩ đến việc họ còn chưa kịp ăn một miếng cơm tối không!”
“Vào hết trong pháo đài cho ta! Ai còn cử động được, hãy lấy sức lực mà các người định dùng để chết, qua đây phụ giúp ta! Chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn cho các đại nhân, cho các cô tu nữ, báo đáp ân tình của họ! Dù có muốn chết, các người cũng phải đợi cho ta, đợi các Kỵ sĩ đi rồi, đợi suy nghĩ kỹ rồi hãy chết, không một ai được phép chết trước mặt họ!”
“Nghe rõ chưa!?”
Lời của Phu nhân đanh thép, giọng nói dịu dàng mà cương nghị, vang vọng rõ ràng trên bầu trời pháo đài, trong màn mưa.
Một lát sau, tôi từ trên tháp lầu đứng dậy.
Dụi dụi mắt, sụt sịt mũi, giũ giũ áo choàng, phủi phủi vạt váy.
Ướt sũng cả người rồi...
Thật tệ quá.
Nhưng mưa dường như lại nhỏ đi một chút.
Tôi bám vào mép lỗ châu mai, nhìn đám đông trên quảng trường bên dưới dần dần tản đi, các Kỵ sĩ đang thu dọn thi thể sau cơn hỗn loạn, phần lớn phụ nữ đã theo Phu nhân vào pháo đài, cũng không biết có phải bài nói chuyện vừa rồi đã có tác dụng không, họ có lẽ vẫn còn mông lung, chìm đắm trong nỗi đau vô tận và sự chết lặng trong tim, nhưng tôi đã nhìn rất lâu, tạm thời không có ai có ý định tự sát nữa.
Ầm ầm ầm ầm...
Bầu trời âm u, một tia chớp loé lên.
Angel đầu đội vương miện, mình mặc áo bào vàng, cưỡi con Giác Mã Thú trắng tuấn tú, bên cạnh là vị Phó đoàn trưởng đầu trọc cao lớn vạm vỡ, họ dẫn một đám Kỵ sĩ, cưỡi thú chạy qua quảng trường, xuống lưng thú đi vào trong pháo đài, trong lúc đó Angel dường như nhận ra tôi ở đây, vẫy tay về phía toà tháp.
Đợi họ vào trong rồi, tôi liền từ toà tháp nhảy xuống, đi đến trước nội thành, nhảy thẳng lên tầng hai.
Công việc cứu người, vẫn phải tiếp tục...
Nhưng không có thời gian để khóc mãi được.
............
Trăng mờ ảo.
Quảng trường của pháo đài dựng lên từng tòa lều trắng, bên ngoài lều dùng cọc chống lên tấm bạt che mưa, dưới tấm bạt phần lớn đều có lửa cháy, các Kỵ sĩ đã cởi bỏ áo giáp, ba năm người ngồi quây quần bên đống lửa, những người phụ nữ qua lại giữa các lều, bưng rượu và canh nóng cho các Kỵ sĩ. Các Kỵ sĩ mỗi lần đều giữ họ lại một lát, mời họ ngồi xuống ăn chút gì đó, uống một ly rượu, hoặc kể cho họ nghe một câu chuyện cười không mấy thú vị.
Bữa tối hôm nay, xem như là thịnh soạn nhất trong những ngày qua. Dù kho lương của pháo đài Trầm Mặc Chi Bảo gần như đã bị dọn sạch, nhưng trong thành cũng không còn lại bao nhiêu người, vẫn đủ ăn.
Bữa tối không chỉ có các loại rau củ, còn có thịt bò, thịt nai nướng tẩm đủ loại gia vị, có bia thơm nồng, tài nấu nướng của những người phụ nữ ở pháo đài Trầm Mặc Chi Bảo cũng rất xuất sắc, khiến các Kỵ sĩ và giáo sĩ được một bữa no nê, nếu không phải vì thời tiết và tâm trạng của những người phụ nữ, có lẽ họ còn mời đối phương nhảy một điệu, dù sao thì phụ nữ ở đây rất giỏi khiêu vũ.
Các tu nữ không ngồi cùng đàn ông, phần lớn họ đều ở trong pháo đài chăm sóc người bị thương, Phu nhân Alanster lệnh cho các phụ nữ mang bữa tối qua cho họ. Tình hình của những người bị thương cũng cơ bản đã ổn định, đa số sau khi được chữa trị, tình hình dần dần có chuyển biến tốt, tiếp theo chỉ cần tĩnh dưỡng ngắn hạn hoặc dài hạn là được.
Nhưng cuối cùng vẫn có một vài người phụ nữ, trong quá trình điều trị, đã đau đớn qua đời.
Sau một hồi bận rộn căng thẳng, tôi rửa sạch máu trên tay và mặt, treo áo choàng trong đại sảnh cho khô, một mình đi ra khỏi nội thành, đi qua vô số lều trại trên quảng trường, leo lên tường thành sừng sững, nhờ ánh trăng yếu ớt, nhìn về phía cánh đồng hoang vu xa xa, nhìn về phía núi cao và rừng thông sau cánh đồng.
Mưa rơi lất phất.
Tiếng nước “rào rào” vẫn còn thì thầm bên tai.
Trong bức rèm mưa dày đặc, núi và hồ nước quyến luyến nhau, như nàng thiếu nữ e ấp, nửa ẩn nửa hiện trong sương mỏng. Dưới bầu trời u ám, bóng hai vầng trăng khuyết soi xuống mặt hồ, lung linh theo gợn sóng. Rừng thông trải dài đến sườn núi một màu trắng xóa, cành lá xào xạc trong gió, tựa như sóng nước cuộn trào, tao nhã mà tĩnh mịch.
Nếu là ngày nắng, cảnh sắc này hẳn sẽ còn đẹp hơn.
Tôi bất giác nhớ đến bài hát đó.
“Hừm... hừm hừm~”
Lời bài hát dĩ nhiên không nhớ, giai điệu thì loáng thoáng vẫn có thể ngân nga được hai đoạn, tôi không kìm được mà ngân nga, nhưng đang ngân nga, tiếng la hét thảm thiết của những người phụ nữ lại văng vẳng bên tai.
Tôi nghĩ, tôi sẽ không bao giờ quên được những âm thanh đó.
Chân Lý Chi Môn...
Tiểu Sửu.
“Sylvia đại nhân.”
Phía sau truyền đến tiếng gọi khẽ, tôi đột ngột quay đầu lại, thấy Phu nhân khoác áo mưa đi về phía tôi.
“Xin lỗi, đã tự ý đến làm phiền... Tôi thấy ngài một mình ở đây, sao vậy, không đi ăn chút gì sao?”
Tôi khẽ lắc đầu: “Ăn không vô.”
Đây có lẽ là lần đầu tiên trong hơn một năm qua, tôi cảm thấy “không có khẩu vị”, thực ra cũng hơi đói, nhưng lại không muốn ăn gì.
Phu nhân nghe vậy, mỉm cười.
Bà đi đến bên cạnh tôi, tay vịn vào tường thành, nhìn về phía xa một lúc, quay đầu nhìn tôi: “Nơi này rất đẹp phải không?”
“Rất đẹp...”
Tôi gật đầu.
“Trước cơn mưa này, nếu ngài có thể đến pháo đài Trầm Mặc Chi Bảo, đứng trên tường thành cao này, ngắm nhìn núi non sông nước rừng thông xa xa, đó sẽ là một cảm giác khác... Tĩnh mịch, yên bình, như một bức tranh trải ra trước mắt ngài. Ánh nắng ban mai cùng tiếng hát từ từ dâng lên, cái cảm giác say đắm, thản nhiên tự tại đó... Tiếc là, sau này e rằng sẽ không còn được cái thi vị đó nữa.”
“...Sẽ có lại thôi.”
Tôi nhìn Phu nhân, nghiêm túc nói.
Phu nhân lại cười.
Nụ cười của bà thanh nhã, xinh đẹp, như đóa hoa nở vào mùa xuân.
Tôi đột nhiên có chút khâm phục bà.
Khâm phục bà sau khi đã trải qua những chuyện như vậy, vẫn có thể nở một nụ cười khiến người ta thư thái đến thế.
“Sylvia đại nhân, sau này nếu có cơ hội, ngài có bằng lòng quay lại đây không? Đến lúc đó tôi sẽ lại đưa ngài đi ngắm cảnh này, nếu ngài muốn, tài nghệ cắm hoa gia truyền của gia tộc Alanster, tôi cũng có thể dạy hết cho ngài.”
Nghệ thuật cắm hoa à...
Victoria rất thích.
“Được.”
Tôi lại gật đầu với Phu nhân: “Tôi sẽ đến.”
Phu nhân cười rạng rỡ hơn: “Vậy tôi xin được hân hạnh chờ đón ngài.”
Sau đó là một khoảng lặng ngắn.
Phu nhân Alanster nhìn về phía bờ hồ xa xa, lặng lẽ, cũng không biết đang nghĩ gì.
Một lát sau, bà cất tiếng hỏi: “Những... kẻ có tội đó, tất cả đều bị chém đầu rồi sao?”
Tôi nghe vậy sững người: “Phu nhân... không xem sao?”
Dù sao thì, đó cũng xem như là tiễn con trai bà đoạn đường cuối cùng.
Phu nhân lắc đầu.
“Xem thì có được gì, chỉ thêm phiền muộn trong lòng mà thôi.”
...Cũng phải.
“Họ, đều chết cả rồi.” Tôi nói.
“...Ừm.”
Hồi lâu sau, Phu nhân mới khẽ gật đầu.
Trong ánh mắt, dường như có một tia đau thương, cũng có một tia thanh thản.
Chủ đề này không thích hợp để tiếp tục, nên tôi chuyển sang hỏi bà: “Con gái của người, sao rồi?”
“Con bé vừa ăn chút gì đó, lại ngủ rồi.” Phu nhân nói, rồi khẽ nắm lấy tay tôi, gương mặt nở nụ cười dịu dàng ấm áp, “Xin thứ lỗi cho sự đường đột, Sylvia đại nhân, mời ngài đi theo tôi.”
“Đi đâu ạ?”
“Sắc mặt ngài không tốt lắm, ăn chút gì đó, uống chút rượu, có lẽ sẽ giúp tâm trạng khá hơn.”
Ờ...
Nhưng tôi ăn không vô...
Thôi, cứ theo ý bà vậy.
“Phu nhân, ngài cứ gọi tôi là Syl.”
“Chúng ta đi thôi.”
Phu nhân kéo tôi xuống tường thành, đi dạo về phía quảng trường.
“Bữa tối hôm nay, là một chút tấm lòng của những người phụ nữ chúng tôi. Để cảm tạ ơn cứu mạng của các đại nhân, các cô ấy đã dốc hết mười hai phần sức lực, nếu ngài không ăn, chẳng phải là phụ công các cô ấy bận rộn một phen sao.”
Phu nhân...
Thật biết cách nói chuyện, thế này thì tôi không ăn không được rồi.
Tôi có chút bất đắc dĩ: “Thôi được...”
“Sylvia đại nhân...”
Cách đó không xa vọng đến một tiếng gọi lớn, tôi quay đầu lại, nhìn thấy Sephiroth và mấy Kỵ sĩ đang ngồi cùng nhau, dựng một cái giá gỗ đơn sơ dưới tấm bạt che mưa, đang ăn uống, thấy tôi liền vẫy tay: “Ồ, Phu nhân Alanster! Ở đây, qua đây ngồi cùng đi!”
Phu nhân bèn kéo tôi đi qua.
Các Kỵ sĩ lại khiêng hai tảng đá tròn tới, để tôi và Phu nhân ngồi xuống.
“Phu nhân, nghe nói công thức gia vị này là do người cung cấp? Thơm quá! Tôi ở Thánh Thành cũng không được ăn thịt bò thơm như vậy!” Sephiroth giơ miếng thịt trong tay, cười nói với Phu nhân.
“Chỉ là bình thường tôi thích làm vài món ăn vặt, Kỵ Sĩ Trưởng đại nhân ăn quen là tốt rồi.”
“Sylvia đại nhân, ngài mau nếm thử đi!”
Sephiroth đưa cho tôi một miếng lớn, tôi đưa tay nhận lấy, khẽ cắn một miếng.
...Đúng là ngon thật.
Ngon hơn ở học viện nhiều.
Tôi từ từ nhai, không nhịn được lại cắn thêm một miếng.
“Phu nhân, có uống rượu được không?” Sephiroth giơ ly hỏi.
“Tôi không uống được nhiều, nhưng cũng không thể làm các đại nhân mất hứng phải không?” Phu nhân lấy một chiếc ly bên cạnh, tự rót cho mình một ít bia, lại rót cho tôi một ly, rồi đứng dậy, cụng ly với các Kỵ sĩ: “Cảm tạ các vị đại nhân đã giải cứu Trầm Mặc Chi Bảo khỏi tay ác ma, ly này, tôi xin kính các anh hùng.”
“Phu nhân, khách sáo rồi. Chúng tôi thân là Kỵ sĩ, để các vị gặp phải chuyện thế này, vốn là thất trách...”
“Ngài không thể nói như vậy, ai cũng không muốn thấy chuyện này xảy ra... Kẻ làm ác là lũ ác ma, và những kẻ khiêu vũ cùng ác ma, đây không phải lỗi của các ngài. Tôi xin chúc các Kỵ sĩ đại nhân chinh chiến thuận lợi, đuổi dị đoan ra khỏi Tây Châu...”
Mọi người cụng ly, tôi ngay cả cơ hội từ chối cũng không có, đành phải đứng dậy, cụng ly cùng họ, le lưỡi liếm một ngụm bia, rồi đặt ly xuống, cúi đầu tiếp tục gặm thịt bò.
Kỵ Sĩ Trưởng và Phu nhân cười nói vui vẻ.
Bất chợt, từ trên pháo đài vọng đến tiếng hát du dương.
“Trăng bạc treo trên mặt hồ biếc xanh, lửa than rực hồng sưởi ấm chén trà lạnh, rừng thông đêm khuya~ một ngày mới vẫn chưa thức giấc...”
Giọng nữ ấy uyển chuyển, trong trẻo, như dòng suối róc rách trong khe núi, chảy vào lòng người, âm sắc dịu dàng lan toả khắp quảng trường, giai điệu tao nhã khiến lòng người bình yên.
Là bài hát “Ngân Nguyệt” đó...
So với tiếng hát này, bài hát Sephiroth hát lúc trước quả thực không thể lọt tai!
“Tiếng hát này... là của tiểu thư nào vậy?”
“Ngay cả nhạc đệm cũng không có, mà đã hay hơn nhiều so với những ngâm du thi nhân trong quán rượu hát rồi...”
Mọi người có vẻ say sưa, mọi người đều hướng mắt về phía pháo đài, còn Phu nhân nghe thấy tiếng hát đó, thì hơi sững lại, rồi khẽ mỉm cười.
“Là con gái tôi tỉnh rồi.”
“Tôi đã nói mà! Hoá ra là lệnh ái... cô bé...”
Kỵ Sĩ Trưởng có lẽ muốn khen vài câu, nhưng nhớ đến cảnh ngộ của cô bé, lời đến bên miệng lại vướng lại.
Phu nhân không để ý mà cười cười, đặt ly rượu xuống, đứng dậy: “Tôi qua xem con bé, các đại nhân cứ tự nhiên.”
“Phu nhân đi thong thả.”
Các Kỵ sĩ nhìn theo bà.
Tiếng hát vẫn tiếp tục: “Sao sáng treo cao trên bầu trời, đêm như thế này sẽ không bao giờ kết thúc~ vùng đất này trù phú và xinh đẹp, và chúng ta may mắn được đối diện với vẻ đẹp của nó...”
“Hát hay thật...” Sephiroth lẩm bẩm, “Đúng là một cô bé nên được nâng niu trong lòng bàn tay...”
Sau câu nói đó, không khí có chút trầm xuống.
Tôi ngừng nhai, đặt miếng thịt bò còn lại lên giá gỗ.
“...Vừa rồi mệnh lệnh của Giáo Tông đại nhân đã được truyền xuống.”
Yên lặng không bao lâu, Kỵ Sĩ Trưởng lên tiếng phá vỡ sự im lặng: “Sáng sớm mai chúng ta xuất phát, nhưng toàn bộ Kỵ sĩ đoàn cần có năm mươi người ở lại đây, tiểu đội chúng ta phải rút ra năm người, ta đã nghĩ rồi, Morpesson, Francis, hai người bị thương, cứ ở lại đây chờ tin tức viện trợ từ Thánh Thành... ba người còn lại ta sẽ nghĩ tiếp.”
“Kỵ Sĩ Trưởng...”
Người bị gọi tên sắc mặt sững lại, định nói gì đó, Sephiroth xua tay, ngắt lời anh ta: “Ta biết trong lòng các ngươi không vui, ta cũng không vui. Các ngươi là người của ta, là những Kỵ sĩ trăm trận, vai mang vinh quang, sau khi chứng kiến sự bất hạnh ở đây, trong lòng có cảm xúc, nóng lòng muốn ra trận giết địch, ta có thể hiểu được.”
“Nhưng ở lại, không có nghĩa là mất đi vinh dự. Cảnh tượng tối nay các ngươi đều đã thấy, rất nhiều phụ nữ đã mất đi ý nghĩa sống tiếp, muốn để họ bình tĩnh lại, từ bỏ ý định tự sát, một hai ngày e là không được... Các ngươi phải ở lại trông chừng, chăm sóc họ, dĩ nhiên cũng có một bộ phận tu nữ phụ trách y tế ở lại, những việc tỉ mỉ cần kiên nhẫn đó không cần các ngươi làm... Vào lúc cần thiết, cứu giúp những người phụ nữ đáng thương đó, cũng là chức trách của Kỵ sĩ.”
“Ta sẽ cố gắng thuyết phục Isaac đại nhân thêm, để ngài ấy sắp xếp điều người từ nơi khác đến... không đảm bảo được, tóm lại cứ phân công như vậy trước đã...”
Trên quảng trường, dưới tấm bạt che mưa, Kỵ Sĩ Trưởng đang nói chuyện với thuộc hạ. Trên sân thượng pháo đài ở phía xa, tiếng hát vẫn vang vọng, cô thiếu nữ trong bộ váy đỏ, tựa như Tinh Linh nhẹ nhàng nhảy múa, vũ điệu tao nhã dịu dàng, tựa tiên nữ trong tranh, thân hình mảnh mai thanh lịch mềm mại, xoay người múa tay áo đỏ, vẽ ra một đường cong mê hoặc lòng người.
“Phiến đá xám tro, rêu xanh và thạch nam, xa xa đã dần hiện ánh bình minh~ cờ bay phấp phới, xanh trắng xen kẽ~ cỏ xanh mang sương sớm, lấp lánh ánh sáng... rừng thông đêm khuya~”
“Một ngày mới, vẫn chưa thức giấc... trăng bạc... treo trên mặt hồ biếc xanh...”
Tôi nghe tiếng hát đó, đầu óc mơ màng, nhắm mắt lại.
Trong mơ màng, tôi dường như thấy một khung cảnh khác.
Bầu trời trong xanh vời vợi, gió nhẹ thổi từ thảo nguyên và rừng thông, pháo đài bên hồ uy nghi sừng sững, lá cờ xanh trắng trên tường thành bay phấp phới trong gió.
Dưới ánh nắng ấm áp, các Kỵ sĩ hùng dũng tiến vào thành, người trong pháo đài reo hò vui mừng, chào đón các anh hùng đến, những đứa trẻ choắt choắt chạy theo đội ngũ, các cụ già mỉm cười hài lòng, vị Bảo Chủ mặt mày hiền hậu tiến lên đón tiếp, giới thiệu cho chúng tôi người phu nhân và cô con gái xinh đẹp của mình.
Đến tối, trăng sáng treo trên mặt hồ trong như gương, các Kỵ sĩ uống trà nóng rượu ấm, ngâm du thi nhân tấu nhạc, các cô gái vui vẻ nhảy múa, cười đùa với các Kỵ sĩ, Phu nhân Alanster xinh đẹp bị chuốc say, cô con gái đáng yêu của bà liền cười bà, tinh nghịch làm mặt quỷ... Cô bé trạc tuổi tôi, chúng tôi có lẽ có thể trở thành bạn bè, ngồi cùng nhau, nghe cô bé hát những bài ca du dương.
Nếu được như vậy, thì tốt biết bao.
“Này này này...”
Loáng thoáng, tôi nghe có người đang gọi.
“Cô ấy ở trên sân thượng...”
“Định làm gì...”
Xung quanh có chút ồn ào, tôi mở mắt ra.
Đầu óc có chút mơ hồ, trong lòng vẫn còn hoang mang, vô thức quay đầu, nhìn về phía pháo đài - tầm mắt bị tấm bạt che mưa cản lại, tôi không nhìn thấy gì cả.
Nhưng trong lòng đột nhiên dâng lên cảm giác bất an.
Vừa rồi có người nói, cô ấy ở trên sân thượng...
“Cẩn thận!”
“Nguy hiểm quá...”
!!!
Đừng...
Tôi nhận ra Sephiroth đột ngột đứng dậy, chạy về phía pháo đài, các Kỵ sĩ xung quanh cũng đều hành động, họ nhìn lên tầng bốn của pháo đài, trong mắt có sự bối rối và kinh hoàng khó tả, xa xa dường như vang lên tiếng ngân của Thần Tích, một bóng người từ quảng trường từ từ bay lên, trước ngực nở rộ ánh sáng vàng rực rỡ.
Tim tôi “thịch” một tiếng.
Đừng mà...
Bịch...
Nguyệt Bộ đạp lên, gió gào thét.
Giá gỗ bị lực mạnh hất văng xuống đất, rượu và thức ăn “loảng xoảng” rơi xuống đất, tấm bạt trên đầu “vù” một tiếng bay lên không trung, những hạt mưa lác đác tát vào má. Tôi dùng hết sức, liên tiếp đạp Nguyệt Bộ, cơ thể lướt qua giữa các lều trại, lao về phía pháo đài.
Trong tầm mắt, cô gái váy đỏ đang nhoài người trên lan can sân thượng, ngửa đầu, tay phải giơ cao quá đầu, như muốn bắt lấy vầng trăng trên trời.
Tiếng hát trong trẻo vẫn còn vang.
Nhưng cô gái không bắt được trăng.
Cô bé lật người qua lan can sân thượng tầng bốn, rơi xuống đất...
“Tilia!!!”
Trong tiếng gào thét khản đặc, bóng dáng Phu nhân đột nhiên xuất hiện trên sân thượng, bà lao mình xuống, tựa như một con chim trắng cất cánh bay.
Đồng tử của tôi giãn ra trong nháy mắt.
Giây phút này, Nguyệt Bộ đã đạp đến cực hạn, hai bên lều trại như những con muỗi bay “vù vù” lướt về phía sau, nhưng khoảng cách đến pháo đài, dường như vẫn còn rất xa.
Rất xa, rất xa...
“A a a a a...”
Tôi thấy Phu nhân ở giữa không trung, tóm lấy con gái, ôm chặt lấy.
Lộn người xuống dưới.
Ánh sáng vàng loé lên, cơ thể họ dường như khựng lại giữa không trung một chút.
Sau đó, tiếp tục rơi xuống.
Thời gian như ngưng đọng lại trong giây phút này.
Bên tai tôi ngoài tiếng gió gào thét, không nghe thấy gì cả.
Kịp mà...
Kịp mà...
Kịp...
Bịch.
Khoảnh khắc tiếng động trầm đục vang lên, máu nóng văng lên mặt tôi.
Cơ thể tôi lập tức mất thăng bằng, “rầm rầm” đâm gãy hàng rào bồn hoa dưới pháo đài, cày nát luống hoa và đất đai, vạch ra một vệt dài gần mười mét, bùn đất và cỏ dại dính đầy người, đầu gối và khuỷu tay phải đau buốt tận tim, nhưng lúc này, tôi hoàn toàn không để tâm đến những thứ đó.
“Phu nhân...”
Tôi lồm cồm bò dậy, cà nhắc, chạy đến trước hai thi thể rơi trên mặt đất, nghẹn ngào, run rẩy quỳ xuống.
“Phu nhân...”
Phu nhân ôm chặt con gái, mắt hé mở, không còn ánh sáng.
Vũng máu từ dưới người bà chảy ra.
“Phu... nhân...”
Tôi khẽ gọi.
Phu nhân không đáp lại.
Giây phút này, nỗi bi thương tột cùng tràn vào tim tôi, tôi cảm thấy lồng ngực bên phải co thắt dữ dội, rồi hơi thở tắc nghẹn, đột nhiên không thở nổi.
“...Ự... khụ khụ, khụ...”
Tôi bắt đầu ho dữ dội, nước mắt hoàn toàn làm mờ đi tầm mắt.
“Ự... hu hu...”
Tôi nghe rõ tiếng răng mình nghiến “ken két”, cảm nhận được một dòng máu nóng chảy ra từ khoé miệng.
Chân Lý Chi Môn.
Tiểu Sửu...
Tiểu Sửu...
Tiểu Sửu...
“Tiểu Sửu...!!!”
Có người đang dần đến gần.
“Sylvia đại nhân...”
“Ngài không sao chứ...”
“Phu nhân bà ấy...”
Giọng nói của họ bên tai mơ hồ, như ảo giác.
Ngay sau đó, ánh sáng của Trị Dũ Thần Tích, loé lên trước mắt.
“...Mẹ?”
Trong lòng Phu nhân, cô gái ngọ nguậy chống người dậy, vẻ mặt mờ mịt.
Cô bé lập tức nhìn thấy tôi, ngọt ngào cười.
“Em, bắt được trăng rồi...”
Có người thở phào nhẹ nhõm: “Đứa bé không sao...”
“Mau đến cứu người...”
Mưa tạnh rồi.
Nhưng ánh bình minh rạng đông, vẫn phải đợi thêm một chút, đợi đêm đen hoàn toàn phai đi, mới có thể được mọi người nhìn thấy.