「Mà, dù là chuyện hiển nhiên nhưng vẫn phải nói ra, ba Clan đó rõ ràng đang xem thường bọn mình… đấy」
Một lúc sau khi các thành viên của 「Hắc Lang」「Library」 và 「SF-Zoo」 lần lượt rời đi, chúng tôi di chuyển đến Café NPC「Táo Rắn – Chi nhánh Phố Pha Lê」 ở Eidolt, và ở đó Pencilgon đã nói như vậy.
「Clan 「Hắc Lang」 thì hoàn toàn coi thường Sunraku-kun. Ừ thì, khác với thằng em ngu ngốc nhà tui, bọn nó toàn là mấy tên vặn vẹo theo chủ nghĩa thượng đẳng, cho nên tui cũng hiểu được Momo-chan đã khổ sở thế nào để cân bằng đám đó」
「Nếu cần phải đưa pattern của Lycaon thì tôi cho không cũng được」
「Không phải đâu, Sunraku」
Người trả lời không phải Pencilgon, mà là Oikatzzo.
Oikatzzo vừa gặm miếng bánh được phục vụ ở Táo Rắn vừa chỉ chiếc nĩa về phía này, tiếp tục nói.
「Ừ thì vì cũng là pro gamer nên tao sẽ nói thẳng luôn, nếu là kiểu màn hình hiển thị ngày xưa thì không sao, nhưng bây giờ là full-dive, việc có thể nắm bắt động tác của đối phương mang ý nghĩa to lớn hơn Sunraku nghĩ nhiều đấy」
Bởi vì thông tin mới nhất về đối thủ còn có thể bán ra lấy tiền cơ mà, Oikatzzo vừa nói vừa nhăn mặt đầy khó chịu.
「Nếu là boss trong cốt truyện thì còn được, vì cuối cùng toàn bộ người chơi đều phải đối mặt với nó. Nhưng Quái Vật Độc Nhất thì khác, người ta gọi là trị giá ngàn vàng cũng đúng. Chỉ đổi lấy thông tin kiểu cách giải trạng thái bất thường là không cân xứng đâu」
「Cũng đúng」
「Đấy, tiếp theo là Library. So với hai Clan còn lại thì bên đó còn đỡ, vì thủ lĩnh của họ là người đó, nên sau khi xác định giá thích hợp thì sẽ mặc cả ở mức giảm khoảng hai mươi phần trăm」
Clan chuyên về nghiên cứu thì mục tiêu hàng đầu không phải là giành Unique hay chinh phục vùng đất chưa ai khai phá. Nói cực đoan thì họ thậm chí đến cuối cũng được. Miễn là có thể thu thập thông tin từ những kẻ đi trước, gom nhặt từng mảnh vụn còn sót lại, rồi từ đó giải mã thế giới quan. Đó là điều mà 「Thư viện – Library」 theo đuổi.
「Tuy vậy, việc bọn mình là bên bán mà lại không được tự định giá thì vẫn thấy bực mình lắm」
「Trả được hai mươi phần trăm số nợ chỉ nhờ một cuốn sách mà còn đòi hỏi cao hơn nữa kìa」
「Trong game này chỉ có tồn tại ba cuốn thôi thì giá đó là hoàn toàn hợp lý còn gì」
Ra là thế. Nghĩ lại thì cũng đúng. Vì cả ba đứa bọn tôi đều có nên cảm giác như nó chẳng quý hiếm gì, nhưng nghĩ kỹ lại thì ngoài ba chúng tôi ra không ai có cả thì độ hiếm của nó quả là khủng khiếp.
「Và cuối cùng, SF-Zoo… Sunraku-kun chắc cũng hiểu rồi, bọn đó chẳng khác gì một bầy châu chấu cả. Tôi đoán chúng nó còn chẳng phân biệt nổi NPC với Monster đâu」
「…………」
Thật ra tôi cũng lờ mờ nhận ra rồi. Như việc đám đó chẳng kiêng dè gì với Emul, hay định nghĩa về vật gây hại hơi sai sai ấy.
「Còn Rabbitzuta thì tui cũng từng đi 「Tour Du Lịch Vương Quốc Thỏ」 một lần rồi, biết gì không? Clan đó vì hoàn toàn phớt lờ kịch bản mà cứ lì lợm đóng đô tại Rabbitzuta nên bị cưỡng chế trục xuất đấy」
「Nghe như một trò đùa ấy？」
「Ờ thì, cũng không ngờ lại có giới hạn thời gian thật. Nhìn theo hướng cung cấp thông tin cho những người chơi về sau thì có khi là một pha xử lý đẹp, nhưng mà, Sunraku hiểu chứ, nếu mà cho tập thể SF-Zoo ấy quyền lưu trú thì sẽ ra sao？」
Tôi chỉ có thể nhìn thấy viễn cảnh khắp nơi vang lên tiếng chụp màn hình và lũ thỏ bị ôm vuốt ve bừa bãi không chừa một con nào.
「Sanraku-kun, tui sẽ không hỏi cậu đang giấu unique gì đâu… nhưng ít nhất tôi mong là cậu đừng có dại dột để nó rơi vào tay kẻ khác ngoài chúng ta nhé」
「Chuyện đó thì không thành vấn đề, nhưng mà nếu tôi từ chối thẳng thừng thì chắc chắn sẽ bị bám dai như đỉa. Với lại, nếu mấy người tôi giới thiệu vào mà gây rắc rối thì độ thiện cảm dành cho tôi cũng bị ảnh hưởng nữa…」
Việc Emul vẫn chưa quay lại đúng là may mắn. Nhờ thế tôi có thể kéo dài thêm chút thời gian trước khi phải trả lời.
Tuy nhiên, khác với Ashura-kai, SF-Zoo không hề phạm phải điều cấm kỵ về mặt đạo đức nào. Nói cực đoan thì, dù có làm gì NPC đi nữa thì cũng không gây hại trực tiếp đến người chơi. Nhưng chính vì thế mà độ phiền phức thì còn vượt xa Ashura-kai.
「…Thế nên là, tui đây mới phải ra tay giúp một phen chứ còn gì」
「Ý bà là cái 「Liên minh Clan」mà bà vừa ký kết với bọn chúng ấy hả？」
「Chuẩn không cần chỉnh! Nhờ đó chúng ta có thể sử dụng cơ sở vật chất và quyền lợi mà các Clan trong liên minh nắm giữ. Từ phía họ thì chắc chắn là kiểu: “Bọn ta sẽ tạo điều kiện, nên mau đưa thông tin Unique ra đây”, nhưng tất nhiên là chúng ta đâu có ngu mà cho không rồi」
Pencilgon xoè bàn tay ra như muốn cho bọn tôi thấy rõ.
「Hiện tại chúng ta có trong tay năm lá bài tẩy. Mà không chỉ thế, từng lá nào cũng là Joker, đủ sức áp đảo toàn bộ thời gian chơi vất vả của Hắc Lang, Library hay SF-Zoo」
Pencilgon bắt đầu gập từng ngón tay một lại, giải thích những lá bài tẩy mà 「Du Lang Wolfgang」 vẫn chưa tiết lộ.
「Thứ nhất, nhờ hoàn thành Kịch Bản Độc Nhất EX trước bất kỳ ai nên chúng ta đang nắm trong tay lợi thế thông tin mang tên Bahamut.
Thứ hai, nhờ hạ được Mộ Thủ Wezaemon, chúng ta sở hữu Chìa khoá Lưu Trữ Inventoria cùng với đủ loại Legacy Weapon nằm trong đó.
Thứ ba, Job 「Cổ Tượng」 đến giờ mới chỉ có Biluc-chan sỡ hữu và chúng ta gần như độc chiếm hoàn toàn.
Thứ tư, điều kiện để đến Rabbitzuta thực chất nằm trong tay Sunraku-kun, thêm cả sự tồn tại của Cait Sith.
Thứ năm, gộp tất cả điều trên thì chính chúng ta là những kẻ đang đặt quân chiếu tướng vào Kịch Bản Độc Nhất EX tiếp theo.」
Bổ sung thêm thì tôi vẫn còn vài lá bài tẩy giấu riêng, nhưng nếu tính theo danh nghĩa của Clan thì cơ bản là năm điều này.
「Bài tẩy chỉ cần hé lộ sự tồn tại thôi cũng đã trở thành sức mạnh rồi. Thông tin đủ để giết người. Chỉ với ba đứa chúng ta, ta có thể bắt những Top Clan trong game này phải cống nạp…Mới thành lập chưa đến một tháng, nhưng chúng ta đã đứng trên cả đám game thủ hardcore và luôn đi trước bọn họ một bước… chẳng phải thế mới là vui nhất sao？」
「Mặt bà xấu xa lắm rồi đó, Pencilgon」
「Ở Unite Rounds thì tui đã hơi khắt khe quá với lũ gia súc, nên lần này sẽ dùng miếng mồi thượng hạng hơn, vừa giữ cho chúng sống dở chết dở, đồng thời giữ được hình ảnh ổn định từ góc nhìn bên ngoài…」
「Nghe giống kiểu cuối cùng chúng ta sẽ bị coi là trùm phản diện rồi bị tiêu diệt trong bad ending lắm đấy？」
Yên tâm đi Oikatzzo, đến lúc đó tao sẽ bán đứng bọn mày rồi trốn sang Rabbitzuta.
Trong lúc Pencilgon lộ rõ âm mưu xấu xa, tôi lại nghĩ về chuyện sắp tới. Dù vậy, đó không phải những chiến lược cao siêu nhìn trước vài bước như Pencilgon, mà chỉ là kế hoạch cho tương lai gần thôi.
(Trước hết là phải gặp Biluc để sửa Reactor, rồi vừa kéo dài thời gian vừa nghĩ cách xử lý SF-Zoo, à còn phải hoàn thành lời hứa với Emul nữa…)
Ngay cả lời hứa hời hợt cũng sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến thiện cảm và trong một game vận hành bằng các chỉ số cụ thể thì tác động ấy lại càng hiện rõ.
Thế nên thứ cần thiết chính là tiền. Nghe có vẻ thực dụng nhưng tôi lại có trong tay một cái ngân hàng rút tiền không giới hạn. Lát nữa ghé qua nhà Crystal Scorpion-kun chơi thôi.
「Thôi thì đi ăn cái đã để chuẩn bị cho tối nay, log out.」
「Ok–, có tiến triển gì thì nhớ báo nhé」
「Lần sau gọi thì đừng mà có trốn đấy, Sunraku」
「Rồi rồi」
Vẫy tay chào qua loa, tôi rời khỏi Táo Rắn – chi nhánh Phố Pha Lê.
Giờ thì, chừng nào Emul còn ở Rabbitzuta, cách duy nhất để tôi quay lại Rabbitzuta chính là chết rồi hồi sinh. Nếu đã phải chết thì cái chết ấy phải đem lại chút lợi ích.
Tôi mua đầy túi item hồi MP rồi tiến đến Vách Đá Tổ Pha Lê, ngay lập tức lao về phía điểm khai thác.
「Chào buổi tối, Scorpion-kun, xin lỗi đã mang giày bẩn mà xông vào nhé」
Hai con Bọ Cạp Pha Lê khởi động, khoảng mười mấy giây sau thì số quân tiếp viện gấp mười lần con số đó sẽ kéo đến.
Nhưng với tôi, kẻ đang sở hữu Inventoria, thì mấy thứ đó chẳng thể đe doạ nổi.
Tôi kéo chúng đến sát ranh giới rồi dịch chuyển vào không gian lưu trữ, trốn vào vùng an toàn tuyệt đối.
Vừa cố nén nụ cười khi ngắm nhìn những món công cụ của nền văn minh Thần Đại vẫn ngoạn mục như mọi khi, tôi vừa thong thả giết thời gian chờ cho thù hận của Bọ Cạp Pha Lê được reset.
「Ah phải rồi, cứ tháo trang bị ra trước đã… được, chắc thù hận cũng phân tán rồi nhỉ」
Hồi phục MP xong, tôi trở lại Đồng Bằng Pha Lê.
Ngay trước khi bước ra khỏi không gian chứa, có cảm giác một linh cảm xấu thoáng lướt qua trong đầu, nhưng nghĩ mãi cũng chẳng ra đó là dự cảm về điều gì nên tôi bỏ qua, coi như không có vấn đề gì.
Đón chờ tôi khi trở lại đỉnh vách pha lê trải dài là bầu trời đêm và tĩnh lặng. Tôi xác nhận bằng mắt thường điểm khai thác chất đống pha lê cách khoảng mười mét phía trước.
「Rồi, trước hết là nguyên liệu của bọ cạp… hử？」
Không có nguyên liệu rơi ra, tại sao? Động đất? Thời điểm không sai, bọ cạp đã dừng lại trước khi va chạm? Thay đổi pattern hành vi, can thiệp hệ thống, cộng trừ nhân chia ra kết quả là…
「Chết tiệt……eeeee!?」
Từ tọa độ nơi tôi đang đứng, các tinh thể pha lê ở bốn phái bắt đầu chuyển động. Không phải kiểu chậm rãi từ trạng thái không chủ động chuyển sang chủ động, mà đó chính là phục kích ngầm trong trạng thái chủ động…!
Khoảnh khắc tiếp theo, chúng va chạm bất chấp chính bản thân sẽ bị tổn hại và cơ thể tôi bị nghiền nát thành thịt băm.
________________________________________________________
Liên Minh
Nói nôm na là phiên bản clan của hệ thống bạn bè.
Ví dụ: nếu clan A có quyền lên xe ngựa miễn phí, thì clan B cũng có thể hưởng lợi ích đó.
Về cơ bản đây là hệ thống để chia sẻ lợi ích lẫn nhau, dùng cho việc cùng đi đánh raid boss v.v...Nhưng trong trường hợp lần này thì mang ý nghĩa「bọn ta sẽ tạo đủ loại tiện nghi cho chúng mày, nên hãy đưa thông tin về Unique ra đây」. Nhờ thế mà Du Lang được hưởng lợi từ ba clan lớn nhất.
Nhân tiện, câu trả lời của clan leader 「Du Lang – Wolf Gang」 đối với chuyện đó là 「Cho tụi bây chút mồi, nên hãy ngoan ngoãn làm việc đi, lũ gia súc.」 —đúng là Ma Vương.
Bọ Cạp Pha Lê:「Để giết tên biến thái dám mang giày xông vào nhà rồi rụng lông, tôi đã học được cách phục kích!」
Vì nó được thêm vào mục chỉnh sửa trên trang web chính thức nên đây không phải sửa lén (silent fix) đâu. Một nửa thiện ý một nửa ác ý, là bẫy giết người lần đầu gặp đấy.