Chương 12: Hành Trình Kết Thúc (1)
Bóng tối của đêm dài đang dần bị nuốt chửng bởi sắc xanh thẫm của rạng đông. Dinh thự vừa trải qua một cơn náo động kinh hoàng đang vươn mình thức giấc sớm hơn thường lệ.
Chúng tôi quay trở lại phòng ngủ của Nam tước vào buổi sáng, khi những chú chim cần mẫn bắt đầu sải cánh. Serin khẽ che miệng khi nhìn thấy căn phòng lộn xộn của Nam tước. Cô ấy có vẻ khá bất ngờ trước cảnh tượng được tạo ra bởi cơn thịnh nộ của một người đàn bà đang nung nấu ý định trả thù.
Rud là kẻ thê thảm nhất, hắn bị tàn phá đến mức không còn nhận diện nổi. Mái tóc nâu từng gợi nhớ đến cánh đồng lúa mì vào mùa thu hoạch nay nhuộm thẫm màu máu, và đôi chân lành lặn của hắn từ lâu đã bị đập nát. Hơn nữa, nếu nhích ánh nhìn lên một chút, người ta có thể thấy vùng hạ bộ bị nghiền nát hoàn toàn của hắn, trông như đang gào khóc trong đau đớn.
Rud đã ngất đi mà không còn sức để rên rỉ. Nam tước ngồi trên giường đối diện với hắn, cố gắng giữ thăng bằng như thể có thể gục ngã bất cứ lúc nào.
“Gửi đến hai vị...”
Nam tước hít một hơi thật sâu. Cô ấy có vẻ quá kiệt sức để có thể mấp máy môi.
“Tôi đã để hai vị phải thấy một cảnh tượng kinh khủng. Tôi không biết phải cảm ơn thế nào, hay phải xin lỗi ra sao cho đủ...”
Chúng tôi ngập ngừng không biết nói gì. Tôi quan sát tình hình mà không có suy nghĩ gì đặc biệt, trong khi Serin có vẻ đang cẩn thận chọn lọc từ ngữ để tránh làm tổn thương Nam tước thêm nữa.
“Không cần phải xin lỗi đâu. Tôi không phải hạng người máu lạnh đến mức đòi hỏi điều đó trong hoàn cảnh này.”
“À...”
Nam tước khẽ rên rỉ. Nhìn về phía Serin, cảm xúc trong mắt cô ấy gần như là sự cảm động. Sau đó, cô ấy quay sang nhìn tôi.
“Còn cậu thì sao? Tôi muốn đền đáp cậu vì đã cứu mạng tôi. Và... vì đã giúp tôi thực hiện cuộc trả thù này.”
Bất chấp vẻ ngoài kiệt quệ, mỗi khi Nam tước nhìn Rud, một tia lửa lại lóe lên sâu trong mắt cô. Người ta nói cái giá phải trả khi một người phụ nữ nuôi lòng hận thù là không thể đo đếm được, và điều đó có vẻ đúng.
Tôi im lặng và chậm rãi tiến lại gần cô ấy. Trước hành động khó hiểu của tôi, Nam tước hơi lùi lại, còn Serin thì nhìn tôi với vẻ nghi ngờ.
“Tôi cũng thấy lời xin lỗi là không cần thiết, nhưng có một chuyện tôi muốn thỉnh cầu.”
“À, vâng. Hãy cho tôi biết đi.”
Khi Nam tước sẵn lòng đồng ý, tôi thì thầm vào tai cô ấy.
“Hãy luôn đứng về phía Công chúa. Bất kể cô ấy có làm gì đi chăng nữa.”
“Cái gì...?”
“Đó là tất cả những gì tôi cần.”
Với sự hỗ trợ của Nam tước, ít nhất Công chúa sẽ có thể đứng vững. Giờ đây tôi có thể vơi bớt cảm giác mắc nợ ngay cả khi phải chia tay Serin. Khi tôi kín đáo lùi lại và quan sát cô ấy, Nam tước gật đầu liên tục và đưa ra một lời thề.
“Tôi chắc chắn sẽ làm vậy. Nếu cậu cho phép, tôi sẽ nỗ lực hết mình trong phạm vi quyền hạn và sức lực của mình.”
Sau lời tuyên bố, Nam tước mấp máy môi đưa ra một yêu cầu trò chuyện thầm kín.
‘Cậu định giữ bí mật chuyện này với cô ấy sao?’
‘Vâng.’
Cô ấy gật đầu ra hiệu đã hiểu. Tôi cũng gật đầu hài lòng, và thỏa thuận của chúng tôi đã hoàn tất.
“Cái gì thế? Tại sao chỉ có hai người biết thôi? Nói cho tôi biết với.”
“Không được.”
“Gợi ý một chút thôi cũng không được à?”
“Chà, mượn lời của Serin nhé... đó là một chuyện tốt, nhưng tôi không tìm được cách nào để diễn tả nó cả.”
“Anh điên thật rồi.”
“Ôi, phép tắc của cô kìa...! Ưm.”
Nam tước vội vã che miệng. Cô ấy bị kẹt ở giữa hai chúng tôi, chịu khổ một cách vô cớ. Và thế là, khi màn kịch rẻ tiền này hạ màn, dinh thự đón chào ánh nắng ban mai trong khi vẫn giữ kín một bí mật vô nghĩa.
Vì trời đã sáng rõ, đã đến lúc chúng tôi phải rời đi. Phần còn lại là việc của Nam tước phải tự mình vượt qua. Nam tước tiễn chúng tôi ra tận cổng chính. Khi cánh cửa mở toang, cô ấy nhìn chúng tôi bằng ánh mắt kiên định.
“Dù tôi có thể là một người đàn bà ngu muội đã bị kẻ xấu lừa gạt, nhưng tôi hiểu rõ rằng sự tin tưởng không phải là tài sản duy nhất của mình. Suy cho cùng, bản chất của tôi vẫn là một thương nhân, ngay cả khi người khác coi thường tước vị của tôi. Vì vậy, tôi chưa bao giờ thất hứa một lần nào. Tôi chỉ... muốn hai vị biết điều đó trước khi chia tay. Thực sự, cảm ơn hai vị rất nhiều.”
Dù chỉ mới một đêm trôi qua, cô ấy dường như đã trở thành một con người khác.
Có lẽ đó chỉ là cảm giác của tôi.
Với Nam tước, người đang cúi chào lần nữa để tiễn biệt chúng tôi một cách thân thiện, tôi tuyên bố một kế hoạch.
“Tôi sẽ sớm cử người tới.”
“Sao cơ...?”
Tôi đáp lại bằng một cái cúi đầu im lặng. Câu hỏi của Nam tước sẽ không có lời giải đáp hoàn chỉnh trong ít nhất nửa tháng tới. Một món quà nhỏ chắc hẳn sẽ ổn đối với cô ấy, người đã hứa sẽ hỗ trợ Serin.
Trong thâm tâm, tôi hy vọng cô ấy sẽ không bị phản bội thêm một lần nào nữa.
***
Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện dài.
Sự việc tại dinh thự Nam tước sẽ được xử lý thế nào? Số phận cuối cùng của Rud sẽ ra sao? Chẳng phải lúc chúng tôi cắm trại ngoài trời cũng khá vui sao? Không có đủ thời gian để hồi tưởng về những kỷ niệm ngắn ngủi này, dù chúng tôi có nói bao nhiêu đi chăng nữa.
Cái miệng của Serin chẳng biết lúc nào mới dừng lại, giống như một cỗ xe ngựa mất phanh. Mặt khác, đôi mắt sắc sảo của cô ấy thỉnh thoảng lại lộ rõ vẻ bất mãn với chiếc mặt nạ của tôi, khiến tôi không thể lơ là cảnh giác dù chỉ một giây. Đây hẳn là điều mà mọi người vẫn nói khi tim họ đập loạn nhịp.
Sau một ngày tán gẫu những chuyện vặt vãnh và thêm nửa ngày di chuyển, cuối cùng chúng tôi cũng đặt chân đến Thủ đô.
‘Đây là quê hương mình….’
Đây là lần trở lại đầu tiên kể từ khi tôi phải trốn chạy vào năm năm tuổi. Cảm giác lạ lẫm khi trái tim mình xao động khiến tôi vô thức siết chặt nắm tay. Tôi chợt tò mò về diện mạo của khu ổ chuột nơi mình đã sinh ra và lớn lên.
“Cuối cùng chúng ta cũng đã đến nơi.”
“Tôi rất vui vì cô đã trở về an toàn.”
Thời khắc chia tay đã đến nhanh chóng. Nhiệm vụ của tôi sẽ hoàn thành sau khi hộ tống cô ấy đến khu vực lân cận Hoàng cung. Nhà của cô ấy chỉ cách đây vài giờ đi bộ nếu chúng tôi khẩn trương.
“Này, Rian.”
“Tôi đang nghe đây.”
“Tôi có thể nhờ anh một việc cuối cùng được không?”
“Tất nhiên rồi.”
“Vậy thì...”
Sau khi ngập ngừng một lát, Serin mở to mắt và gây áp lực cho tôi bằng một ánh nhìn lấp lánh quá mức.
“Hãy đi hẹn hò với tôi cho đến chiều tối đi!”
“Hẹn hò sao.”
Ngay cả tôi cũng biết từ “hẹn hò” nghĩa là gì. Đó là khi một người nam và một người nữ có tình cảm với nhau, cùng chia sẻ nhiều hoạt động và trao đổi tình cảm. Đó là định nghĩa từ điển về hẹn hò theo cách tôi hiểu.
Khi tôi còn đang do dự và trì hoãn câu trả lời, Serin bĩu môi và nói thêm.
“Ôi, đừng quá áp lực với từ đó, nó chẳng có gì đặc biệt cả đâu. Chỉ là đi chơi với tôi thôi mà. Nó sẽ giúp cả hai chúng ta thư giãn sau những ngày làm việc vất vả.”
Chỉ đến lúc đó tôi mới nới lỏng sự cảnh giác và để tâm trí thoải mái.
“Nếu vậy thì, tôi rất sẵn lòng.”
“Cảm ơn anh, Rian. Nhờ có anh mà ngày hôm nay đối với tôi là một thành tựu của cả đời đấy.”
Những lời nói vô nghĩa của Serin đôi khi đòi hỏi một mức độ thấu hiểu vượt quá khả năng của tôi. Mặc dù hoàn toàn không hiểu, tôi vẫn đồng ý vô điều kiện. Tôi đã học được rằng Serin sẽ bỏ qua nếu tôi làm vậy.
“À, đúng rồi. Rian?”
“Vâng, Serin.”
“Giờ chúng ta đã ở đây rồi, tôi sẽ thấy rất oan ức nếu mình bị lạc và bị bắt cóc vì sự bất cẩn đấy.”
“Tôi hiểu.”
“Vậy nên... chúng ta hãy hợp tác với nhau nhé.”
Một ý định tinh quái, phải, tinh quái là từ đúng nhất, xuất hiện trên đôi môi cong của Serin. Lẽ tự nhiên là sự cảnh giác của tôi lại dựng đứng lên.
“Ý cô hợp tác là...”
“Chà, không có gì to tát đâu. Chúng ta hãy nắm tay nhau khi đi dạo. Như thế có vẻ là an toàn nhất.”
“Quả thực vậy. Nghe rất hợp lý.”
Sẽ thật đáng xấu hổ nếu có chuyện gì đó phá hỏng mọi thứ vào lúc này. Tôi nên âm thầm tuân theo yêu cầu của cô ấy.
“Của anh đây.”
Serin đưa tay ra như thể đang thuần hóa một chú chó. Tôi lặng lẽ nắm lấy tay cô ấy. Một bàn tay rất mềm mại, ấm áp với hơi nóng tỏa ra từ những ngón tay thon dài.
‘Nhưng mà... không phải lòng bàn tay cô ấy đang đổ quá nhiều mồ hôi sao?’
Tôi nên khuyên cô ấy đi khám bác sĩ trước khi chúng tôi chia tay. Với quyết tâm đó, chúng tôi cùng nhau tiến bước vào phố thị.
***
‘Oa, điên mất thôi.’
Anh ấy thực sự làm vậy kìa, nam chính của chúng ta. Nếu anh cứ ngoan ngoãn thế này thì tôi phải cảm thấy thế nào khi tiễn anh đi đây? Bàn tay anh tuy lớn nhưng không hề có vết chai, cảm giác truyền trực tiếp vào da thịt tôi luôn.
‘Không khí mới ngon lành làm sao... Trái tim mình đang đe dọa đòi đình công đây... Một thác nước đang chảy qua tay mình này...’
Nếu tôi dỗ dành khéo léo, anh ấy thậm chí có thể để tôi khoác tay nữa. Nghĩ đến việc phải nấu và luộc người đàn ông ngây thơ này trong vài giờ ngắn ngủi còn lại. Sự tội lỗi và mong đợi hòa quyện vào nhau như biểu tượng âm dương, tạo nên một sự hài hòa tuyệt diệu.
‘Nữ chính nguyên tác vốn khá giỏi trong việc thao túng tâm lý mà...’
Tôi ngước nhìn Rian. Anh ấy quay khuôn mặt đeo mặt nạ về phía tôi. Khi tôi mỉm cười rạng rỡ, đôi mắt của Rian hơi nheo lại. Ngay cả khi mặt nạ che kín khuôn mặt, tôi vẫn có thể thấy rõ ràng anh ấy đang mỉm cười đáp lại mình.
À, chết tiệt. Tôi không đành lòng thao túng anh ấy chút nào. Sao tôi có thể nói điều gì xấu xa với người mình yêu thích nhất khi anh ấy mỉm cười với mình cơ chứ?
Chà, tất nhiên là ở trạng thái này, anh ấy có thể sẽ chấp nhận ngay cả khi tôi bảo cái cây là con hươu... nhưng như thế vẫn là quá sức đối với tôi.
“Haizz, tôi phải làm gì với anh đây?”
“Cô đang nói gì vậy?”
“Tôi không biết nữa. Tôi đang tự hỏi khi nào thì nên tháo mặt nạ của anh ra, nên hãy cẩn thận đấy. Tôi cũng đang tự hỏi khi nào mình sẽ biến thành một con thú dữ.”
Nên hãy giữ cảnh giác đi nhé, mèo con của tôi.
“Tôi trân trọng lời cảnh báo... nhưng kể từ khi Serin bay vào ở dinh thự Nam tước, tôi chưa một giây nào lơ là cảnh giác cả.”
“Cái gì? Tại sao anh lại thù dai thế?! Anh không phải kiểu người như vậy mà!”
“Serin đã khiến tôi trở nên như vậy đấy.”
Ôi trời đất ơi, người tôi yêu dấu. Làm ơn đừng nói như thể tôi đã thao túng tâm lý anh vậy chứ. Tôi đang cố kìm nén lắm đây này.
Nhưng với cách nói đó, nghe thực sự giống như tôi đã thuần hóa được Đứa Con Của Hoàng Đế Bị Phế Truất vậy.
Tôi chỉ là, chà, khiêm tốn muốn:
Nam chính của chúng ta chỉ nhìn một mình tôi.
Để anh ấy cảm thấy không thể sống thiếu tôi dù chỉ một ngày.
Và để anh ấy không thèm liếc nhìn nữ chính nguyên tác lấy một cái.
Chỉ bấy nhiêu thôi là tôi mãn nguyện rồi, được chứ?
‘Thuần hóa là vượt quá giới hạn rồi!’
Sự thao túng tâm lý trong tình yêu thuần khiết không tồn tại trong thế giới này. Tôi sẽ bảo vệ người mình yêu thích nhất.
“Vì chúng ta đã đi đến đây rồi, hãy để tôi hứa thêm một điều nữa.”
Nam chính tốt bụng của chúng ta, anh Rian (bí danh).
Anh có thể nói một câu được không?
“Rian, anh đã từng đi hẹn hò nắm tay thế này bao giờ chưa?”
“Chưa, tôi chưa từng.”
“Vậy đây là buổi hẹn hò đầu tiên của anh sao?”
“Như cô nói đấy.”
Đây cũng là buổi hẹn hò đầu tiên của tôi. Tôi đã đến gặp anh sau khi chẳng học gì ngoài các môn cốt lõi và giáo dục thể chất cho kỳ thi đại học.
“Người ta nói rằng bạn sẽ không bao giờ quên buổi hẹn hò đầu tiên. Đối với tôi cũng sẽ như vậy. Còn anh thì sao, Rian?”
“Tôi...”
“Nhưng sẽ thật buồn nếu anh quên nó nhanh chóng. Tôi sẽ làm ướt sũng ga giường bằng nước mắt mỗi đêm và bị hiểu lầm là mắc chứng đái dầm mất.”
“...”
“Nên đừng cảm thấy áp lực, cứ nói cho tôi biết đi. Anh biết tôi luôn tôn trọng anh mà, đúng không?”
Có lẽ vì cảm động trước cách nói chuyện ân cần của tôi, Rian siết chặt tay tôi và cuối cùng cũng mở miệng.
“...Tôi sẽ không... quên đâu.”
“Suốt đời chứ?”
“Sẽ không quên.”
“Vậy anh sẽ nghĩ đến tôi mỗi ngày chứ?”
“Tôi...”
“Haizz... tôi đã bắt đầu trào nước mắt vì buồn rồi đây này...”
“Tôi sẽ nghĩ, tôi sẽ nghĩ mà.”
Trời ạ, đối với Rian thì đó là một nỗ lực lớn rồi, nhưng chẳng phải vẫn còn hơi thiếu sót sao? Khi anh lược bỏ chủ ngữ và vị ngữ, ngay cả sự thật cũng có thể trở thành lời nói dối.
“Nếu anh không nói chính xác, tôi sẽ không hiểu đâu.”
Hừm, tôi thực sự chẳng hiểu gì hết.
Khi tôi giả vờ dụi đôi mắt khô của mình một chút, Rian cúi đầu sâu và đưa cho tôi câu trả lời chính xác bằng một giọng run rẩy.
“.....Tôi sẽ nghĩ về Serin mỗi ngày.”
“Oa!”
Tôi phải làm gì đây? Thay vì một câu trả lời, tôi đã thốt ra một tiếng kêu đầy phấn khích. Kể từ hôm nay, trái tim tôi... bị cấm tham gia bất kỳ nghiệp đoàn đình công nào.
“Anh làm tốt lắm.”
Tôi bộc lộ cảm xúc hạnh phúc thực sự của mình và hăm hở nép vào cánh tay của Rian.
Mọi thứ... đều theo đúng kế hoạch.
“Hehe...”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!