Chương 21 ~ 25
### Nhiều thay đổi
"Hôm nay cũng kết thúc an toàn rồi."
"Vâng ạ. So với hồi đầu thì cháu thấy mình tiến bộ hơn nhiều rồi ạ."
Kỳ nghỉ hè sắp kết thúc, chỉ còn lại ít ngày ngắn ngủi, nhưng hôm nay như mọi ngày, chúng tôi vẫn miệt mài lặn hầm ngục.
"Đúng vậyyyy. Nhưng mà nghỉ hè cũng sắp hết rồi..."
"Kana, bài tập ngoài việc thám hiểm hầm ngục cậu làm xong chưa?"
"Không saooo. Tớ làm xong trước khi nghỉ hè rồi."
"Trước khi nghỉ hè á..."
Miyano tỏ vẻ ngán ngẩm trước câu nói của Asada, nhưng tôi thì cũng kiểu như vậy. Mấy bài tập kiểu chép phạt hay tốn thời gian, tôi thường tranh thủ làm xong ngay trong giờ học.
Có thể không đáng khen lắm, nhưng làm còn hơn không.
Trong lúc vừa đi vừa rút kinh nghiệm về chuyến đi hôm nay, tôi kiểm tra lại số lượng đạo cụ, thấy vơi đi một ít.
Bình thường thì hết là mua, nhưng ngặt nỗi đạo cụ tôi dùng toàn là đồ tự chế.
Mạo hiểm giả hệ Pháp sư có thể chế tạo đạo cụ chứa ma pháp.
Cái đó gọi là Giả kim thuật, nhưng muốn làm thì cần có cơ sở vật chất chuyên dụng.
Bình thường phải trả tiền để thuê chỗ, nhưng đã được dùng cơ sở vật chất của trường thì tội gì không dùng.
"Xin lỗi, ngày mai chú nghỉ được không?"
"Dạ? Nếu chọn địa điểm phù hợp thì cháu nghĩ bọn cháu tự đi cũng không sao đâu ạ..."
"Gì? Có chuyện gì à?"
"Không có gì to tát đâu. Chú phải bổ sung đạo cụ, không thì nguy."
"Mua đại đi cho rồi."
"Không được. Đạo cụ Kousuke dùng toàn đồ tự chế."
Abe nói xen vào câu của Asada... Gì cơ, con bé nhận ra à? Tôi nhớ là chưa từng nói mình tự chế đạo cụ bao giờ mà.
Nhân tiện thì, Kousuke là tôi. Igami Kousuke nên gọi là Kousuke, trong kỳ nghỉ hè này tôi dạy con bé cách dùng ma pháp nên nó bám tôi lắm.
Cách gọi và thái độ của các thành viên khác đối với tôi cũng thay đổi.
Nhưng tôi thì không thay đổi thái độ. Đằng nào cũng ba... à không, còn hai tháng nữa. Tầm đó là chia tay rồi, thân thiết quá không tốt.
"V-vậy ạ?"
"Ừ. Đồ bán sẵn thì chất lượng cao uy lực mạnh thật, nhưng đắt mà hiệu quả lại hơi lệch so với nhu cầu của chú."
"À, thảo nào ông toàn mang mấy món đồ lạ hoắc."
"Lạ hoắc cái gì, với chú thì đó là dễ dùng nhất đấy. Mà nếu đặt làm mấy món đó thì ma cụ bình thường đã đắt rồi, hàng đặt riêng còn đắt hơn nữa. Nên đành phải tự làm thôi."
Chỉ cần thay đổi một chút xíu thôi là thành hàng đặt riêng, giá đội lên gấp đôi ngay. Tôi cũng chẳng phải cao thủ hay kiếm sống bằng nghề này, nhưng làm đồ mình dùng thì vẫn được.
"Mà ông cũng làm được ma cụ cơ à."
"Ừ, trước đây có người bạn dạy cho. Mà nói chung hệ Pháp sư thì ai cũng làm được thôi."
"Haruka-chan cũng làm được à?"
"Chịu."
"Bạn ấy bảo thế kìa?"
"Hả? Không, làm được chứ?"
"...'Biết giả kim' và 'chỉ thực hiện được quy trình' là hai chuyện khác nhau. Tớ chịu."
"À ra là thế... Chà, cái đó cũng khá đặc thù mà. Pháp sư chuyên chiến đấu thì chắc khó."
Hệ Pháp sư thì ai cũng làm được giả kim về mặt lý thuyết, nhưng giỏi hay dở lại là chuyện khác.
Nhìn cách chiến đấu thì có vẻ Abe dồn hết tài năng vào ma pháp chiến đấu rồi.
"──À đúng rồi. Mấy đứa là học sinh nên chắc có cài ứng dụng đăng ký sử dụng cơ sở vật chất của trường đúng không?"
"Vâng. Có ạ."
"Kiểm tra giúp chú xem mai phòng giả kim có ai đặt chưa?"
"Dạ, chờ cháu chút."
Miyano lấy điện thoại ra thao tác.
Học sinh trường mạo hiểm giả được dùng ứng dụng chuyên dụng để đặt chỗ sử dụng các cơ sở vật chất trong trường.
Tôi được phép sử dụng nhưng không phải học sinh nên không có ứng dụng. Vì thế mỗi lần muốn dùng phải nhờ thành viên trong nhóm, hơi bất tiện tí nhưng dùng được là tốt rồi.
"Dùng được ạ. Có vẻ không ai dùng cả."
"Không ai à. Vẫn ế ẩm như mọi khi nhỉ."
Nếu là sân tập thì dù nghỉ hè cũng có người dùng, nhưng phòng giả kim thì vắng tanh.
"Hồi chú Igami học cũng thế ạ?"
"Ừ. Giả kim thuật chỉ hệ Pháp sư mới làm được, mà làm cái đó thì đa phần là những người chuyên sâu về con đường đó. Ma pháp và giả kim. Không thể rèn luyện cả hai cùng lúc được, mà đằng nào cũng dùng thì đồ do chuyên gia giả kim làm hiệu quả cao hơn hẳn."
"Thực tế thì nhà trường cũng bảo thế mà. Bảo là nên nhờ người chuyên ngành giả kim."
Tôi gật đầu trước lời Asada. Đúng như cô bé nói, không phải cứ làm được là phải tự làm.
Làm để luyện tập thì không sao, nhưng dùng cho thực chiến thì nên mua. Nhờ học sinh làm thì dù là hàng đặt riêng cũng rẻ hơn.
"Còn lại là cửa hàng trong trường?"
"Nhưng mà, ngoài lần đầu tiên ra thì bọn mình đâu có dùng mấy?"
"Đúng nhỉ. Đa phần là tên này lo hết rồi."
"À, ừ ha. Chú đã đưa danh sách đạo cụ cần thiết và hướng dẫn rồi, nhưng chắc cũng nên chỉ cho mấy đứa những cửa hàng dùng được sau khi trở thành mạo hiểm giả thực thụ nhỉ."
Có nên dạy cả cách chọn đồ không ta? Không, dạy cái đó tốn thời gian lắm, hay là giới thiệu cửa hàng quen...
Nghĩ đến đó, tôi bỗng thấy lạ.
...Sao tôi lại cố gắng thế nhỉ?
Đúng là tôi không muốn họ chết, và đã quyết định giúp đỡ ở mức độ nào đó.
Nhưng ban đầu là miễn cưỡng, gia nhập nhóm gần như là bị ép buộc. Tôi cũng không ngờ mình lại tận tâm đến thế này. Thực tế tôi chỉ định dạy qua loa rồi thôi.
Nhưng mà...
"Cửa hàng ngoài căng tin trường à... Nói mới nhớ, chưa đi bao giờ thật."
"Nghe bảo chưa có kinh nghiệm dễ bị lừa lắm, nên năm nhất không khuyến khích đi mà."
"Nhưng mà, tớ cũng hơi ngưỡng mộ mấy cửa hàng kiểu đó..."
"Ừm. Tớ cũng có hứng thú."
...Thôi kệ. Ban đầu thì phiền phức, nhưng giờ chăm sóc mấy đứa này cũng không tệ lắm, nghĩ đến việc mình trở thành hành trang cho sự trưởng thành của chúng thấy cũng vui... À, ra là vậy.
Đúng rồi. Có lẽ, tôi muốn trở thành hành trang cho chúng.
Một kẻ tầm thường, chán ngắt, chỉ biết bò lê bò lết dưới đáy xã hội như tôi, nếu có thể giúp ích cho những đứa trẻ sau này sẽ trở thành nhân vật lớn, thì tôi có thể cảm thấy cuộc đời mình cũng có chút ý nghĩa.
"Chuyện đó để sau đi. Tạm thời ngày mai chú sẽ chế tạo đạo cụ, các cháu cứ tùy ý lặn hầm ngục hay làm gì thì làm."
"Vângggg."
"Vâng ạ."
"Đã rõ."
Asada, Miyano, Abe đều trả lời, chỉ có Kitahara là có vẻ hơi băn khoăn chưa trả lời ngay.
"...A, ừm. Việc đó bọn cháu có thể xem được không ạ?"
"Hử? ...Cũng được thôi, nhưng chẳng có gì vui đâu?"
"K-không sao ạ. Cháu nghĩ biết được những đạo cụ mình thường dùng được làm từ gì và làm như thế nào cũng quan trọng ạ. Hơn nữa, nó cũng là bài luyện tập cho khi cần phải tự làm ạ."
Kitahara cũng thuộc hệ Pháp sư nên làm giả kim được... thôi thì cho xem cũng chẳng mất gì. Cũng đâu hại gì đến tôi.
"...Đúng nhỉ. Dù không có cơ hội dùng thì biết vẫn hơn không biết."
Có vẻ không chỉ Kitahara mà ba người kia cũng muốn đến. Nghe Miyano - vốn là Tiền vệ - nói vậy, hai người còn lại cũng gật đầu.
"Thì, ừ, đúng là thế..."
"Gì vậy Kousuke. Bị nhìn thấy thì ông ngại à?"
"Không phải thế... nhưng chán lắm đấy? Nhất là cháu đấy Asada. Chắc chắn giữa chừng sẽ chán cho xem."
"Hả? Sao chỉ đích danh tôi thế?"
"Thôi được rồi, sáng mai khoảng 9 giờ chú sẽ làm việc ở phòng giả kim, ai muốn đến thì cứ tự nhiên."
Hơn nữa, đi cùng bọn trẻ thế này, tôi cũng thấy mình như trẻ lại, cũng vui phết.
Tuy nhiên, cũng chỉ còn khoảng hai tháng nữa thôi. Sau đó tôi sẽ rời nhóm và không dính dáng gì đến bọn họ nữa. Không phải vì rời nhóm, mà vì như thế tốt cho họ hơn.
...Nhưng mà, từ giờ đến lúc đó tận hưởng chút cũng chẳng bị trời phạt đâu nhỉ.
### Mizuki: Cuộc hẹn
***Miyano Mizuki***
Đối với cô học sinh Miyano Mizuki, hôm nay là một ngày trong kỳ nghỉ hè, dù có ngủ nướng đến trưa hay làm gì cũng chẳng sao.
Thực tế thì cần phải lặn hầm ngục hay rèn luyện để cơ thể không bị ì ạch, nhưng hôm nay cô cũng không lên lịch cho những việc đó.
Vậy mà, Mizuki đã chuẩn bị chỉnh tề, khoác lên mình bộ trang bị như thể sắp ra chiến trường.
"Được rồi."
Nhìn mình trong gương, xác nhận không có vấn đề gì, Mizuki rời khỏi căn phòng được cấp trong ký túc xá.
"...A."
Khi đến sảnh đa năng - điểm hẹn, cô thấy hai thành viên trong nhóm là Asada Kana và Kitahara Yuzu đã đợi sẵn.
"Xin lỗi, để các cậu đợi lâu."
"Không không. Bọn tớ cũng vừa mới tới thôi."
"Hả?"
"Gì vậy, Yuzu."
"À, ừm..."
"Muốn nói gì thì nói đi chứ."
"Thì, là... Tớ đến đây khoảng mười phút trước, nhưng Kana-chan đã đến trước tớ rồi mà? Lại còn trông rất thảnh thơi nữa, chắc phải đến từ khá lâu rồi..."
"Thật thế hả?"
"Không phải. Chỉ là tình cờ thôi. Nhìn nhầm đồng hồ nên đến hơi sớm chút thôi."
"Nhưng cậu không phủ nhận việc mình đã đứng đợi nhỉ."
"A..."
Nhìn Kana cứng họng không nói nên lời, Mizuki khẽ cười khúc khích.
"Kana này, cậu mong chờ đến thế sao?"
"...Th-thì cũng có chút. Hôm qua Yuzu nói rồi đấy, tớ nghĩ biết rõ hơn về cách làm ra đạo cụ mình đang dùng cũng cần thiết cho việc mạo hiểm sau này. Với lại không thể để mọi người đợi ──"
"Nè... Kana-chan nghĩ sao về chú Igami?"
"Hảaaa!? V-về gã đó á? Sao tự nhiên hỏi thế? Chẳng hiểu gì cả."
Người ta bảo ba người phụ nữ làm thành cái chợ, nhưng có vẻ phụ nữ tụ tập lại thì chủ đề tình yêu tình báo là không tránh khỏi, dù là mạo hiểm giả đi chăng nữa.
Trước câu hỏi của Yuzu, Kana bối rối trả lời, nhưng Mizuki nhận ra đó không phải lời thật lòng.
Đối với cô gái tên Asada Kana, mạo hiểm giả nam tên Igami Kousuke ban đầu chỉ là 『một ông chú đáng ghét』.
Vì thiếu người nên miễn cưỡng cho vào nhóm, nhưng thái độ và lời nói của ông ta lúc nào cũng đầy vẻ bất mãn.
Hơn nữa cấp bậc lại thấp hơn mình, nên ý thức "cho vào nhóm" của cô mạnh hơn là "được gia nhập".
Nhưng kể từ sau lần nói chuyện thẳng thắn và kiểm tra thực lực ở phòng huấn luyện, Kana bắt đầu để ý đến người đàn ông tên Igami Kousuke.
Và trong suốt kỳ nghỉ hè cùng nhau lặn hầm ngục, đánh giá 『một ông chú đáng ghét』 đã thay đổi rõ rệt.
Điều đó bản thân Kana cũng nhận ra, và các thành viên khác cũng thế.
Nhưng người thay đổi ấn tượng về Igami Kousuke không chỉ có Kana. Kitahara Yuzu, Abe Haruka, và cả Miyano Mizuki cũng đã thay đổi đánh giá so với lần đầu gặp gỡ.
"À, ừm... thì là, tại Kana-chan lúc đầu gay gắt với chú Igami lắm, nhưng gần đây, cảm giác cứ thân thiết thế nào ấy..."
"Không phải thế đâu mà!"
"...Thật không?"
"Thật mà thật mà. ...Mà nè, mấy lúc nói chuyện kiểu này cậu tích cực gớm nhỉ."
"Ư... không được, hả?"
"Không, không phải không được... Chỉ là, tớ nghĩ giá mà Kousuke thay đổi chút thì tốt hơn, nhỉ. Chúng ta gọi tên gã rồi, mà gã vẫn cứ gọi chúng ta bằng họ."
"Cái đó... cũng đúng. Nghĩ lại lần gặp đầu tiên, hay mối quan hệ của chúng ta thì cũng đành chịu thôi. Nói theo một cách nào đó thì là quan hệ lợi dụng lẫn nhau mà."
Đối với Asada Kana, Igami Kousuke ban đầu chỉ là người thêm vào cho đủ số, và Miyano Mizuki cũng từng nghĩ như vậy.
Mizuki không coi thường ông ta vì là Cấp 3. Không coi thường, nhưng thực tế cô đã nghĩ ông ta sẽ không theo kịp bọn cô.
Đó không phải là phân biệt đối xử mà là sự thật hiển nhiên, và chính Kousuke cũng thừa nhận mình không đủ thực lực để xứng với một đội Cấp 1.
Nhưng đó là một sự đánh giá quá thấp đối với mạo hiểm giả Igami Kousuke.
Đúng là đánh giá Cấp 3 thì không thay đổi. Nhưng ông ta có kiến thức và kỹ thuật bù đắp thừa thãi cho điều đó.
Dù ông ta nói đó chỉ là những thứ cần thiết để không chết, nhưng rõ ràng là lừa đảo cấp bậc.
Hợp đồng chỉ là một đội trong 3 tháng, nhưng Mizuki đánh giá cao Kousuke đến mức muốn hoạt động cùng ông ta lâu hơn và được ông ta dạy bảo nhiều hơn nữa.
"Nhưng mà, vẫn thấy bực mình vì cái bức tường ngăn cách đó."
"Đúng nhỉ... Nè, quả nhiên chú Igami sắp nghỉ rồi sao?"
"Hả?"
"Thì, ban đầu đã hứa là chỉ 3 tháng cho đến khi chú Igami nghỉ làm mạo hiểm giả mà? Lúc đó vừa vặn kết thúc giải đấu xếp hạng, nên chắc chú ấy sẽ ở lại đến lúc đó, nhưng sau đó thì sao nhỉ?"
"Chắc là, nghỉ thôi."
"...Tại sao chứ, gã đó vẫn chiến đấu tốt mà. Đâu cần phải nghỉ làm mạo hiểm giả. Cứ ở lại đây là được mà."
Muốn ông ta tiếp tục ở lại với nhóm. Dù mức độ tình cảm có khác nhau, nhưng đó là mong muốn chung của họ.
"Đúng vậy. Sau khi giải đấu xếp hạng kết thúc, chúng ta thử nói chuyện một lần xem sao."
Nghe Mizuki nói, Kana và Yuzu gật đầu, câu chuyện tạm lắng xuống, nhưng kết quả là lại quay về chủ đề ban đầu.
"──Cơ mà, không ngờ Kana lúc đầu phản đối kịch liệt thế mà giờ lại nói những lời như vậy."
"C-cái đó, là, ừm... ưhh"
Bí từ, Kana rên rỉ rồi bật dậy khỏi ghế.
"Thôi thôi! Đừng nói chuyện ở đây nữa, đi nhanh lên!"
"A, chờ đã. Haruka vẫn chưa đến mà."
"Haruka? Con nhỏ đó lại..."
"Chắc Haruka-chan đang ngủ trong phòng nhỉ? Để tớ đi gọi."
"A, đợi đã. Tớ cũng đi. Để cậu đi một mình chắc tốn thời gian lắm."
Kana và Yuzu nói xong liền chạy về phía phòng của thành viên cuối cùng, Abe Haruka.
"Thật sự, đã thay đổi nhiều quá nhỉ."
Nhìn theo bóng lưng hai người bạn vừa ồn ào chạy đi... đặc biệt là Kana, Mizuki lẩm bẩm.
### Mizuki: Chạm trán và Thách đấu
"Chào buổi sáng, Miyano-san."
Nhưng, có người bắt chuyện với Mizuki đang lẩm bẩm một mình, khiến dòng suy nghĩ của cô bị cắt ngang, Mizuki quay sang người vừa lên tiếng.
"...Tenchi-san? Sao cậu lại ở đây?"
"Tôi đang đi tuần tra với tư cách thành viên Hội học sinh, nghe thấy tiếng ồn ở hành lang nên lại xem sao. Nhắc nhở mọi người đừng làm ồn quá ấy mà. Dù là nghỉ hè nhưng không phải ai cũng về quê đâu."
"...Phải rồi. Có vẻ bọn mình hơi lơ là. Xin lỗi cậu."
Bình thường Mizuki sẽ niềm nở hơn chút, nhưng không có chuyện gì để nói thêm, cuộc đối thoại giữa hai người đứt đoạn tại đó.
"...Nhân tiện, chuyện tôi nói lần trước, cậu đã suy nghĩ lại chưa?"
"Chuyện đó tớ đã trả lời là không có ý định nhận lời rồi mà?"
"Phải. Nhưng tài năng Đặc cấp của cậu nên được sử dụng tốt hơn. Vì thế tôi mới bảo cậu suy nghĩ lại. Rèn luyện trong môi trường tốt, trang bị tốt, cùng đồng đội giỏi chinh phục hầm ngục. Đó là vì đất nước này. Và cậu không nghĩ đó cũng là vì chính bản thân cậu sao?"
Đó là lời đề nghị của cô gái này, Tenchi Asuka. Tóm lại là bảo cô chuyển đội.
Mizuki đã từ chối, nhưng cho đến nay vẫn liên tục bị mời mọc.
Đúng là Mizuki hiểu quan điểm đó. Nếu những Đặc cấp có thực lực đủ để đơn độc phá hủy Cổng tập hợp lại thành một đội, thì họ có thể phá hủy nhiều hầm ngục hơn, nhanh hơn và an toàn hơn.
"...Có thể đúng là như vậy. Bọn tớ không thể có được những trang bị tốt như thế."
"Đúng không? Vì vậy..."
"Nhưng, nếu nói là chinh phục hầm ngục cùng những đồng đội tốt, thì tớ thấy các thành viên hiện tại vẫn ổn... Không, tớ nghĩ các thành viên hiện tại là tuyệt nhất. Nên xin lỗi nhé. Dù cậu có nói bao nhiêu lần đi nữa, tớ cũng không có ý định rời đội này để sang chỗ cậu đâu."
Nhưng dù vậy Mizuki vẫn không cho điều đó là "tốt".
Cô không định phủ nhận suy nghĩ của Tenchi Asuka, nhưng cô tin rằng đội hiện tại mới là nơi cô có thể phát huy tối đa khả năng của mình.
"...Tuyệt nhất? Đội hiện tại sao?"
"Đúng vậy."
"...Abe-san thì tạm được. Cậu ta hơi thiếu động lực nhưng sức mạnh thì vượt trội trong đám Cấp 1. Nếu biết dùng thì sức mạnh không thua kém gì Đặc cấp."
Asuka ngừng lại một chút, khẽ thở dài rồi lắc đầu nhẹ, tiếp tục nói.
"Nhưng, một tiền vệ thô lỗ chỉ biết lao lên, và một trị liệu sư nhút nhát chỉ biết đứng sau phân vân xem nên chữa cho ai, thì không thể gọi là tuyệt nhất được chứ? Nói thật lòng, họ chẳng phải đang là gánh nặng sao?"
"Không có chuyện đó ──"
"Thêm vào đó, gần đây nghe nói các cậu còn nhận một người hỗ trợ Cấp 3 từ bên ngoài vào nhóm, cậu thực sự nghiêm túc khi nói đó là đội tuyệt nhất sao?"
Asuka thở dài lần nữa, nhìn Mizuki bằng ánh mắt như nhìn một đứa trẻ không hiểu chuyện.
"Hiểu rồi. Vậy thì, hết nghỉ hè sẽ có giải đấu xếp hạng, chúng ta thi đấu đi?"
"...Thi đấu?"
"Đúng vậy. Nếu đội của tôi thắng đội các cậu, thì cậu hãy gia nhập đội của tôi."
"...Lời mời đó tớ nhận thì có lợi gì đâu. Ngược lại, thua thì bị phạt, toàn là bất lợi còn gì?"
"Ara, nói là đội tuyệt nhất mà lại không có tự tin sao?"
"Không phải chuyện tự tin hay không, mà là không có lợi ích. Tránh những rủi ro vô ích là cơ bản của mạo hiểm giả mà?"
"...Vậy thì, nếu các cậu thắng, tôi sẽ thừa nhận suy nghĩ của mình sai lầm và hứa từ nay về sau không mời mọc cậu nữa."
"Mấy lời mời đó tớ cứ tiếp tục từ chối là được chứ gì."
"...Haizz. Cậu không nhận lời sao. Vậy thì, thêm vào đó, tôi sẽ nghe theo một điều kiện bất kỳ cậu đưa ra."
Asuka nghĩ mình đang nhượng bộ, nhưng Mizuki chẳng muốn nhờ vả gì cô ta, và thật lòng cô nghĩ nếu tranh đấu với đội của Asuka thì đội cô sẽ thua. Nên cô định dù thế nào cũng từ chối...
"Nếu đến mức này mà cậu vẫn không nhận lời, thì dù không muốn nhưng tôi đành phải nhờ đến Cha tôi vậy. Tôi không biết các thành viên trong đội cậu sẽ ra sao, sẽ nghĩ thế nào, nhưng nếu cậu thấy thế cũng được, thì cứ tự nhiên."
"...Ư."
"Cậu không nói gì, nghĩa là tôi có thể coi là cậu đã chấp nhận nhé?"
Không tốt chút nào. Nhưng vì biết cha của Asuka là ai, nên nếu chống đối vụng về ở đây thì không chỉ bản thân mà có thể cả mọi người cũng bị liên lụy.
Vì thế, Mizuki không thể phản bác mà đành im lặng.
"Thực lòng tôi cũng không muốn dùng cách này đâu. Nhưng đây cũng là chuyện chẳng đặng đừng. ...Tôi rất mong chờ giải đấu xếp hạng đấy."
Mizuki chỉ biết đứng nhìn bóng lưng Asuka rời đi.
### Xin hãy giúp chúng cháu chiến thắng
"──Aaaa... Chán, thật, sự, luôn."
Đang làm việc trong phòng giả kim thì nhóm Miyano đến thật.
Nhưng nhìn tôi làm việc được một lúc, tiền vệ Asada có vẻ không hiểu tôi đang làm gì nên bắt đầu chán.
"Đã bảo rồi mà. Không nghe à?"
Nhưng tôi cũng đoán trước được chuyện này nên trả lời qua loa rồi tiếp tục làm việc.
"Nghe thì có nghe, nhưng tôi tưởng là sẽ được xem cái gì đó thú vị hơn chứ."
"Tiếc nhỉ. Mà, nếu ở đây chán quá thì sang bên sân tập xem sao? Nếu còn trống."
"Hừm... Ừ. Có vẻ trống đấy, đi thôi."
"Nhớ dẫn theo trị liệu sư Kitahara đấy. À nếu bản thân Kitahara thấy ổn thì thôi."
"Ch-cháu không ngại đâu ạ."
"Vậy quyết định thế đi."
Và cuối cùng có vẻ cô nàng quyết định không xem nữa. Mà, cái này cũng nằm trong dự đoán.
Lúc đó, Asada thoáng nhìn tôi như muốn nói gì đó, nhưng rốt cuộc lại thôi.
"Abe thì..."
"Cháu ổn. Cháu xem ở đây."
"...Vui không?"
"Ừm. Đẹp lắm."
"...À, cháu nhìn thấy ma lực của chú mà nhỉ."
Bình thường do lượng ma lực chênh lệch nên không thấy được, nhưng cô bé này lại thấy. Vì thế, cái nhìn của cô bé về công việc của tôi chắc cũng khác ba người kia.
"Vui là được rồi... Mà thôi. Vậy nên, mấy đứa đi nhanh đi."
"Ơ, ừm, còn Mizuki-chan thì..."
"Kệ đi. Đi nào Yuzu."
Kitahara định rủ cả Miyano, nhưng Asada ngăn lại và lôi đi xềnh xệch.
Không phải Miyano bị tẩy chay hay gì đâu. Với tính cách của Asada, nếu có chuyện gì không vừa ý thì chắc chắn sẽ lao vào cãi nhau ngay.
Nên việc Asada lôi Kitahara đi mà không gọi Miyano là có lý do.
Lúc quyết định đi sang phòng tập, cô nàng nhìn tôi, chắc là có liên quan đến cái 『lý do』 đó.
"Nhỏ đó, nhìn vậy mà tinh ý và biết chăm sóc người khác phết nhỉ."
"Kana vốn thích trẻ con mà."
Tôi lẩm bẩm nhìn theo bóng lưng Asada, Abe phản ứng và đáp lại.
"...Vậy hả?"
"Thỉnh thoảng cậu ấy hay đi tình nguyện ở mấy trại trẻ mồ côi."
"Bất ngờ... mà cũng không hẳn nhỉ?"
Nhuộm tóc, vẻ ngoài và thái độ có vẻ ăn chơi, nhưng nghĩ đến sự ân cần chăm sóc người khác thì cũng không thấy lạ lắm.
"Với lại..."
"Hử?"
"Cháu bắt đầu làm giả kim đây."
"Hình như cháu bảo không làm được mà?"
"Cứ mãi nói không làm được những thứ mình không làm được là không tốt. Đây là cơ hội tốt nên cháu sẽ thử."
Cũng không sai... nhưng mà đột ngột thế.
"Nên, bên đó nhờ chú."
"À, hiểu rồi. Abe cũng, bất ngờ là hay lo chuyện bao đồng nhỉ, nhìn thì tưởng không có hứng thú, mà lúc cần thì cũng ra trò phết."
"Kousuke cũng thế thôi. Nên chú mới để hai người họ đi còn gì."
"Ừ. Nhưng mà, đừng có kỳ vọng nhé."
"Ưm. Cháu kỳ vọng."
Nói rồi Abe đi về phía bàn giả kim khác, cách bàn tôi một chút.
Đã bảo đừng kỳ vọng rồi mà, thật tình...
...Chà, giờ thì nên nói gì đây.
Sở dĩ Asada và Abe khác thường như vậy là do thái độ của Miyano rất lạ.
Nói sao nhỉ, không phải suy sụp, mà là bầu không khí u ám. Nói đúng hơn là đang bế tắc suy nghĩ điều gì đó.
Không biết lý do tại sao. Asada và Kitahara bảo lúc sáng gặp nhau vẫn bình thường, nhưng sau khi đi đón Abe về thì thái độ trở nên lạ lùng.
Việc để tôi và Miyano ở lại riêng thế này, chắc là do ba người kia hỏi mãi không được nên giao phó cho tôi giải quyết.
Tôi thì gần như chưa bao giờ tư vấn tâm lý cho nữ sinh trung học cả. Cùng lắm là nghe cô cháu gái cấp 2 tâm sự, và mấy đứa trong nhóm này hỏi han trong kỳ nghỉ hè thôi.
Xét đến điều đó, việc giải quyết nỗi lo của nữ sinh trung học đối với tôi là quá sức, nhưng không làm không được.
Mang cái tâm trạng bế tắc lộ rõ ra mặt thế kia mà vào hầm ngục thì chỉ có chết.
Trước mắt, không nói chuyện thì chẳng thay đổi được gì.
"Miyano."
"Cháu xin lỗi. Nhưng cháu sẽ không làm phiền mọi người đâu, không sa──"
"Tỏ ra mạnh mẽ là quyền của cháu, thích làm gì thì làm. Nhưng chuyện liên quan đến đội thì phải nói. Nếu không, dù hành động đó là vì nghĩ cho đội thì ngược lại sẽ gây phiền phức đấy."
Ngay khi tôi cất tiếng, Miyano định trả lời mà không nhìn mặt tôi, nhưng tôi ngắt lời cô bé.
"...Chú không an ủi cháu sao."
"Cháu nghĩ chú sẽ làm thế à?"
An ủi lúc này vô nghĩa. Không biết lý do suy sụp là gì mà nói gì đi nữa thì cũng chỉ là nói hươu nói vượn.
"Ai biết được ạ? Nhưng, chắc là chú sẽ làm thôi. Chú Igami bình thường giữ khoảng cách với bọn cháu, nhưng nếu là vì đội thì chú là người hành động rất nghiêm túc mà."
Trong những chuyến mạo hiểm vừa qua, tôi đã cố gắng không quá thân thiết.
Tôi đã viện cớ là không quen hành động cùng nữ sinh trung học... ra là vậy, việc tôi giữ khoảng cách đã bị lộ rồi sao.
"...Vậy hả?"
"Vâng ạ."
"Đánh giá đó chú xin nhận... nhưng dù thế thì cháu đâu muốn được an ủi đúng không? Không, vốn dĩ cháu đâu có buồn. Thứ cháu đang cảm thấy, có lẽ là, tức giận đúng không?"
"...Giỏi thật đấy, chú Igami. Chú nhìn thấu hết sao."
"Dễ hiểu quá mà."
"Vậy ạ."
Nếu chỉ buồn thì không đến mức đẩy mọi người ra xa như vậy.
Dù là đang bế tắc suy nghĩ, nhưng ma lực rò rỉ từ cơ thể lại quá hung hăng.
Cảm xúc của Miyano trong trạng thái đó, không cần là tôi, ai tinh ý chút cũng nhận ra.
"Thế, cháu đang bế tắc chuyện gì? Đang tức giận vì cái gì?"
"...Hết nghỉ hè một chút là đến Đại hội thể thao, Đại hội thể thao của trường này đậm chất trường đào tạo mạo hiểm giả... mà, chú Igami cũng từng ở trường này nên chắc biết rồi nhỉ."
Im lặng một lúc trước câu hỏi của tôi, Miyano bắt đầu nói chậm rãi với giọng nhỏ hơn bình thường.
"Đại hội thể thao? À, cũng có cái đó nhỉ."
Thú thật nói Đại hội thể thao tôi chẳng có ấn tượng gì. Tôi, hay đúng hơn là nhóm học ngắn hạn đâu có tham gia. Không phải không tham gia, mà là không có thời gian.
"Đại hội thể thao đó... hay đúng hơn là ở giải đấu xếp hạng, cháu bị thách đấu."
"Ra vậy."
"Nhưng, đối thủ là đội xếp hạng cao hơn bọn cháu..."
"Khả năng thắng thấp chứ gì?"
"...Vâng."
Tôi thấy mấy đứa này so với học sinh thì cũng khá lắm rồi, thế mà vẫn không thắng được sao?
Vậy đối phương cũng có Đặc cấp à? Hoặc toàn Cấp 1 phối hợp siêu đỉnh?
Chắc chắn không có ai giống tôi đâu nên coi là ngoại lệ đi. Nếu ai cũng chiến đấu kiểu tôi thì lợi thế của tôi mất sạch.
"Vốn dĩ, tại sao lại bị gây sự như thế, chú hỏi được không?"
"Vì cháu là Đặc cấp."
"Vì là Đặc cấp? ...Bảo vào đội của họ à?"
"...Vâng."
"Vậy đối thủ là cô bé năm nhất trong Hội học sinh đó hả?"
Cô tiểu thư tôi gặp ở cổng trường lần trước. Cô bé đó hình như là Đặc cấp, và định lôi kéo Miyano vào đội mình. Khớp với điều kiện hiện tại.
Nghe tôi nói, Miyano khẽ gật đầu, nhưng người cô bé hơi run lên.
"Rồi, cháu muốn làm gì... không, cháu muốn chú làm gì?"
Cô gái tên Miyano Mizuki là một đứa trẻ mạnh mẽ. Không chỉ về tài năng, mà cả tâm hồn. Hầu hết mọi chuyện cô bé đều tự mình giải quyết được.
Một cô gái như thế lại để lộ sự yếu đuối thế này. Vậy thì lý do là cô bé có điều muốn nhờ tôi. Nếu không cô bé sẽ không nói chuyện kiểu này.
"Làm ơn. Xin hãy giúp chúng cháu chiến thắng."
### Không thể im lặng khi đồng đội bị coi thường
Đến lúc này, Miyano ngẩng mặt lên dứt khoát, dù khóe miệng méo xệch vì cay đắng và đôi mắt ngấn lệ, cô bé vẫn nhìn thẳng vào tôi.
"Đúng là trong thế giới có Cổng kết nối dị giới này, tài năng Đặc cấp của cháu có lẽ là quý giá. Cháu biết những gì cậu ấy nói không sai. Nhưng cháu muốn đi cùng mọi người trong đội hiện tại."
Cùng với những lời nói được thốt ra đầy cay đắng, những giọt nước mắt nãy giờ rưng rưng trong mắt Miyano cuối cùng cũng trào ra.
"Cháu nghĩ đội này là tuyệt nhất. Nhưng khi bị hỏi là đấu với nhóm Tenchi-san có thắng được không, cháu đã không thể phản bác lại được câu nào...! Đáng lẽ cháu muốn nói, đáng lẽ cháu tin là thế! ...Vậy mà cháu lại không thể cãi lại, cháu... cực kỳ giận bản thân mình."
Dù vậy Miyano vẫn không bận tâm, vừa khóc vừa trút hết cảm xúc.
"Hơn nữa, Kana và Yuzu bị coi thường mà cháu không nói lại được gì, chuyện đó, cháu không cam tâm..."
Đồng đội bị coi thường nên không cam tâm, hả. ...A, đúng rồi. Sao mà tha thứ được. Kẻ coi thường đồng đội, và cả bản thân mình vì không thể phủ nhận điều đó.
"Ừ. Được rồi, chú hiểu rồi. Chú sẽ dốc toàn lực giúp đỡ."
"──Dạ?"
Nghe tôi nói giúp, Miyano nín bặt, ngước nhìn tôi với vẻ ngơ ngác.
"Sao thế? Mặt ngệt ra thế kia."
"A, không, ừm, cháu không nghĩ chú lại nhận lời dễ dàng thế..."
"Không nghĩ tới à?"
Miyano gật đầu im lặng, cũng phải, nhìn thái độ của tôi trước giờ thì nghĩ thế là đúng.
Thực tế bọn họ cũng nhận ra tôi giữ khoảng cách, giờ đột nhiên bảo giúp đỡ thì ngạc nhiên cũng phải.
Nhưng tôi cũng có lý do để giúp.
Không phải lý do to tát gì, chỉ là cảm xúc cá nhân thôi. Nhưng với tôi nó quan trọng.
"Đồng đội bị coi thường nên cháu cay cú đúng không? Đó là cảm xúc đương nhiên. Đồng đội là những người quan trọng mà mình giao phó mạng sống. Có khi còn quan trọng hơn cả gia đình ruột thịt. Những người như thế bị coi thường, không giận mới là lạ."
Đồng đội cùng nhau vào sinh ra tử trong hầm ngục. Theo một nghĩa nào đó, họ hơn cả gia đình.
Những người như Hiro, Kei, Yasu trong đội cũ trước khi tôi vào đội này, đối với tôi chẳng khác nào gia đình quan trọng.
Đồng đội buồn thì muốn làm gì đó giúp đỡ, có chuyện vui thì cả đám cùng nhau làm ồn như lũ ngốc. Đó là đồng đội của mạo hiểm giả.
Tình cảm đó dù sau này không lặn hầm ngục nữa cũng sẽ không thay đổi.
Với mạo hiểm giả, đồng đội quan trọng đến thế đấy.
Nên dù bất cứ lý do gì, kẻ coi thường đồng đội của người khác là tôi ghét.
Tôi, kẻ đang tạo khoảng cách vì sắp nghỉ, có lẽ không đủ tư cách để nói điều này, nhưng dù sao hiện tại tôi cũng là một thành viên của đội này. Bọn họ là đồng đội. Đồng đội bị coi thường thì làm sao mà im lặng được.
"Chú thấy sự tức giận và không cam tâm của cháu là điều tốt, và chú ghét kẻ coi thường đồng đội người khác đến mức muốn đấm cho một phát. Nên chú cũng không ngại giúp các cháu đâu. Vốn dĩ chú cũng định hợp tác trong mấy vụ sự kiện thế này rồi."
"C-cảm ơn chú ạ!"
Mặt Miyano vẫn ướt đẫm nước mắt, nhưng trong đôi mắt ấy không còn trào ra nữa.
"Các cháu vẫn là trẻ con. Hãy dựa vào người lớn nhiều hơn. ...Mà, chú nói câu này có vẻ không hợp lắm nhỉ."
Bảo dựa vào nhưng chính tôi lại tạo khoảng cách thì sao mà dựa được.
"Mà, nói chung là. Sẽ có phiền muộn, nhưng đường đời sau này còn đầy rẫy chuyện khổ sở chờ đợi. Thế nên, ít nhất lúc còn là học sinh, cứ cười đùa như những đứa ngốc là được rồi. Đó là đặc quyền của trẻ con mà."
"Vâng."
Được rồi, thế là ổn thỏa.
Giờ chỉ còn việc thắng cái giải đấu xếp hạng gì đó thôi... A nhưng mà, dù có dạy dỗ nghiêm túc thì cũng phải hỏi một câu đã.
"──Tuy nhiên, chú phải nói trước điều này. Nếu các cháu mơ tưởng về một chiến thắng huy hoàng khi đi theo chú, thì đó chỉ là ảo tưởng thôi. Chú không thể mang lại thứ gọi là chiến thắng rực rỡ đâu. Những gì chú có thể làm chỉ là ranh mãnh, khôn vặt, hèn hạ, bỉ ổi và tham lam, chỉ đơn thuần là lao đến chiến thắng mà thôi. Kẻ đứng ngoài nhìn vào có thể sẽ chỉ trích, có thể sẽ khinh miệt các cháu. Dù vậy các cháu vẫn chấp nhận sao?"
"...Điều mạo hiểm giả cần không phải là hy sinh đồng đội để thắng hay thua một cách ngầu lòi, mà là dù có phải bò lê bò lết cũng phải sống sót trở về. Người đã dạy cháu điều đó, chính là chú mà, phải không?"
Nói được lắm. Hồi đầu nghỉ hè, khi Asada lao lên tấn công địch và chê lời dạy của tôi là "không ngầu", tôi đã từng nói thế.
"Cháu chỉ mới nhận được sự chỉ dạy của chú vỏn vẹn một tháng, nhưng những lời dạy đó đã trở thành nền tảng tạo nên 'cháu của tư cách mạo hiểm giả' bên trong mình, và cháu không hề nghĩ điều đó là sai lầm. Vì vậy, cháu không có ý định lạc lối hay băn khoăn vì những chuyện cỏn con này đâu."
"...Vậy thì, ta sẽ cho cô thắng."
"Vâng ạ!"
Gương mặt Miyano khi trả lời câu đó, không còn vẻ bế tắc như lúc mới bước vào đây nữa.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!