Giọng nói đó non nớt nhưng dứt khoát.
"Vâng..."
Vẫn có người ngập ngừng, và vài người không thể không đặt câu hỏi.
"Chẳng phải Lãnh chúa Yesso nên là người đích thân thông báo sao? Tại sao... ngài ấy lại không tự mình đến?"
"..."
"Lãnh chúa có việc khẩn," Joshua đáp, giọng vẫn ôn hòa. "Ngài giao cho ta thông báo. Mọi người đều biết ta là ai. Ta là hộ vệ riêng của ngài ấy. Ta đã phục vụ Lãnh chúa hàng chục năm, tuyệt đối sẽ không..."
"Chúng tôi chỉ tuân lệnh Lãnh chúa Yesso! Nếu thực sự an toàn, ngài ấy đã tự mình đến!"
Đứa trẻ đó lại la lên.
Quan trọng nhất là, bất chấp sự vô lý của nó, nhiều người dường như cũng đồng tình, ngừng cầu nguyện và chọn cách quan sát.
Tại sao?
Sau khi đã chịu đựng quá nhiều đau khổ tinh thần trong bóng tối, tại sao chúng lại dừng lại chỉ vì lời nói của một đứa trẻ, khi ánh sáng và sự ấm áp ở ngay trước mắt?
Joshua đột nhiên cảm thấy một cơn giận không thể giải thích được.
Bà ta đã nghĩ rằng Lãnh chúa Yesso cứng đầu kia cũng là người của họ. Nếu không, ông ta đã không dễ dàng tin vào Thần qua con gái mình mà bà ta không hề hay biết.
Nhưng bây giờ, dường như ông ta đã thay đổi.
"Thưa quý vị, thời gian là điều cốt yếu. Hãy ưu tiên tình hình chung và..."
"Không quan trọng, tôi chỉ nghe lời Lãnh chúa Yesso!"
Đứa nhóc đó tiếp tục la hét.
"Không."
"Nếu cứ thế này... Chúa sẽ trừng phạt chúng ta."
Cảm nhận được sự hối thúc của Chúa, Joshua cuối cùng cũng không kìm được cảm xúc, bà ta rên rỉ:
"Chỉ vì một câu nói mà mọi người dễ dàng tin tưởng như vậy? Phước lành của Nữ thần ở ngay trước mắt... Chẳng lẽ sự ấm áp đó không thuyết phục hơn lời nói của một lão già sao?"
"Tất nhiên..."
Không biết ai đã trả lời.
Nhỏ, nhưng kiên định.
Không chút do dự.
"Lãnh chúa Yesso... yêu thương chúng tôi và thành phố này. Và chúng tôi... cũng kính yêu ngài ấy."
"Ngay cả khi Nữ thần buộc chúng tôi phải lựa chọn... chúng tôi vẫn chọn ngài ấy."
Joshua kinh ngạc.
Bà ta cảm thấy máu mình dần lạnh đi, có thứ gì đó đang nghẹn lại trong lồng ngực, sắp sửa phun trào.
"Các ngươi không biết gì về sự kính trọng hay tình yêu... Trước Tình Yêu Chân Thật, những thứ đó thật nhỏ mọn, đáng khinh!"
Hãy dâng hiến nó như một vật tế lễ.
Nói cách khác, mật khẩu của nơi trú ẩn này là do chính ông ta thiết lập!
Kỳ lạ.
Bà ta bối rối nhìn xuống công tắc trong tay... Rõ ràng đã nhập đúng mật khẩu, tại sao không thể mở?
Lão già đó đã lừa bà ta?
Không, không thể nào. Bà ta hiểu lão già đó.
Ông ta không bao giờ là một kẻ xảo quyệt, nghi ngờ những người xung quanh. Nếu không, ông ta đã không dễ dàng rơi vào tay con gái mình như vậy.
Bị người khác sửa lại?
Thế nhưng muốn sửa được thì phải biết mật mã từ sớm, lại còn cần đủ quyền hạn. Và trên thế giới này, người có khả năng làm được đến mức đó… chỉ có lão già ấy, Tháp Chủ và...
Cấp trên của bà ta.
Không lâu trước đây, hắn ta còn rất được chủ nhân tin tưởng, phụ trách toàn bộ khu vực liên quan đến công việc điều tra, lập kế hoạch tổng thể và âm thầm triển khai. Thậm chí, hắn còn từng nắm cả thành phố pháp thuật trong tay, ngay trước mặt Tháp Chủ của Tháp Khởi Nguyên.
Yalman Guderian!
[TÊN HẠ ĐẲNG!!]
[TÊN KHỐN KHIẾP! TÊN PHẢN BỘI! TÊN SÂU BỌ! SAO NGƯƠI DÁM!]
Ái thần, cảm nhận được thông điệp từ tín đồ của mình, lập tức nổi cơn thịnh nộ.
Khối u bướu phình lên như một con cá nóc.
Hắn không ngờ rằng, sau tất cả những chuyện này, hắn vẫn bị con người đáng nguyền rủa đó lừa gạt.
Chết rồi mà vẫn còn đáng ghét như vậy sao?
Nhưng hắn nhanh chóng bình tĩnh lại.
[Không sao cả...]
[Kết thúc rồi? Sao có thể?]
Hắn đang tự giễu mình sao?
Hắn cũng chỉ là một con người, một con người sắp chết, hắn có quyền gì...?
"Ngươi vẫn chưa nhận ra sao, Ái thần?"
Muen từ từ đứng dậy, không còn vẻ xộc xệch, thảm hại như trước.
Ngược lại, về khí thế, Ái thần mới là kẻ hoàn toàn bất lợi.
"Phép thuật kết thúc rồi."
[Cái gì?]
"Đòn tấn công của ta không vô nghĩa. Ít nhất, nó đã đẩy ngươi vào tình thế kiệt sức trong giây lát..."
"Cộng với sự phản bội thiên tài và kế hoạch dự phòng của người đàn anh trời đánh của ta, và tất nhiên, quan trọng hơn, những người không bị ngươi mê hoặc... họ đã trì hoãn việc ngươi nhận được sức mạnh mới vào thời khắc quyết định. Phép thuật cấp Khởi Nguyên... đã bị vô hiệu hóa."
[...]
"Nếu không tin, hãy nhìn đây."
Muen đưa tay ra.
Một vệt sáng tụ lại trên đầu ngón tay cậu.
Ánh sáng không mạnh, thậm chí không sáng bằng ngọn nến rẻ tiền nhất.
Nhưng nó, tựa như mặt trời rực rỡ, đâm thẳng vào mắt Ái Thần.
[Không...]
Ái Thần dùng sức lay động bướu thịt: [Ta không tin......]
“Coi như ngươi không tin, cũng không ảnh hưởng bởi sự thật......”
BÙM!
Một sự cảm tạ qua loa.
Chưa kịp nói xong, khối u khổng lồ trước mặt đột nhiên vỡ tung.
Muen dừng lại một chút, rồi lắc đầu, cười khúc khích: "Nhưng... ngươi có thể làm gì? Trong tình huống này, ngươi nghĩ mình có thể trốn đi đâu?"
"Không, ta phải dâng vật hiến tế ngay lập tức!"
Khi bà ta gào lên, con dao ngay lập tức chuyển sang màu đỏ thẫm. Phước lành của các vị thần tác động lên con dao hiến tế này, thứ mà hàng phòng thủ do con người tạo ra không thể ngăn cản.
Ngay khi bà ta chuẩn bị vung kiếm, một ánh sáng rực rỡ đột nhiên chiếu xuống, khiến bà ta bối rối mở to mắt.
Ánh sáng đó ấm áp và thân thuộc, như vòng tay của mẹ, khiến bà ta nhớ lại lần đầu tiên nhận được phước lành của Chúa.
Nhưng, so với hạnh phúc ngây ngất mà Chúa ban tặng, ánh hào quang lúc này lại chứa đựng... sát ý lạnh lùng.
"Đừng cử động."
"Bây giờ tâm trạng tôi không tốt lắm, có thể sẽ vô tình làm quá tay."
Giọng nói rất gần, như thể ở ngay bên cạnh, nhưng cơ thể bà ta cứng đờ, nhất thời không phản ứng kịp.
"Ha, làm gián điệp hai mang thật sự rất vất vả. Gặp phải một giáo viên kỳ quặc chắc chắn cũng không tốt chút nào."
Faye không biết đã xuất hiện từ khi nào, nhắm mắt lại, vẻ mặt buồn bã.
"Trở thành gián điệp tay ba... cũng không làm được việc này sao?"
Nói rồi, Faye mở mắt.
Tuy nhiên.
Con dao găm hiến tế được Chúa ban tặng, còn chưa kịp rút ra hoàn toàn, đã tan chảy trong ánh thánh quang vô tận.
Bà ta cố hết sức, nhưng chỉ có thể thấy lờ mờ. May mắn thay, cuối cùng bà ta cũng nhìn rõ bóng người xuất hiện trước mặt... một bóng dáng quá đỗi thánh thiện, khiến bà ta gần như lóa mắt.
"Thật là... một bi kịch đáng buồn."
Hezicaiah thở dài.
Ngài mặc áo choàng thần thánh màu trắng tinh, vạt áo kéo lê trên đất, dính đầy bùn, nhưng ngài không quan tâm, chỉ nhìn mọi thứ xung quanh với vẻ mặt từ bi.
"Bao nhiêu mạng sống vô tội đáng lẽ đã được cứu... lại chết vì vở kịch ngu xuẩn này."
Hezicaiah khẽ gõ ngón tay, Joshua lập tức biến thành cát bụi. Từ đầu đến cuối, ngài không thèm nhìn bà ta lấy một lần.
Không xứng đáng.
Ngài từ từ quỳ xuống, dùng bàn tay thon gầy, xương xẩu chạm vào trán cái xác, như thể đang ban phước.
"Ulronds."
"Vâng."
Cái xác tan biến trong ánh sáng, Hezicaiah đứng thẳng dậy, ánh mắt từ bi lại hướng về thành phố... Ngài không đến chào hỏi những đứa trẻ vẫn còn đang sợ hãi thay mặt Nữ thần, mà tập trung vào một điểm giữa không trung.
"Nếu đã đến mức này mà còn để ngươi trốn thoát," Hezicaiah siết chặt vương trượng, gõ nhẹ về phía đó, "Giáo hoàng này có lẽ phải tự sát để tạ lỗi với Nữ thần."
Một gợn sóng vô hình lan tỏa ngay lập tức, tưởng chừng như không có sức mạnh, nhưng lại ép một bóng mờ gần như trong suốt ra khỏi vết nứt không gian.
[NGƯƠIIII!]
Không chỉ bị buộc phải hiện hình mà còn bị trọng thương bởi đòn tấn công này, Ái Thần gầm lên giận dữ. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của kẻ mới đến, hắn không hề do dự. Hắn lại nổ tung tại chỗ, máu thịt văng tứ tung, phần lõi còn nhỏ hơn bay đi một hướng khác.
Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt...
Tại sao con người này cũng đến?
Có thực sự cần thiết không?
Chỉ vì hắn bí mật sử dụng một chút thánh quang thôi sao?
Chỉ cần hắn thoát khỏi nơi này, hắn sẽ ngủ đông thêm 100 năm nữa.
[Muen Campbell... lần này ta tha cho ngươi, tên con người đáng ghét nhất!]
Hắn đang mong mỏi...
"Ngươi muốn đi đâu?"
Đột nhiên, một tiếng thì thầm uy nghiêm vang lên từ xa.
Âm thanh đó giống như mặt trời rực lửa, đe dọa nghiền nát mọi thứ trên đường đi... nhưng trên cỗ xe ngựa huyền thoại không phải là Thần Mặt Trời...
Một Ngọn Núi Băng đã đến!
Đồng tử của Ái Thần co rút lại. Hắn thấy một bóng người màu trắng bạc đứng sừng sững trên vùng đất rộng lớn cách xa ngàn dặm.
Hắn lập tức bị chém làm đôi.
Tuy nhiên, cả hai nhóm thậm chí không dừng lại trước khi thay đổi hướng một lần nữa.
Nếu hắn chậm trễ dù chỉ một chút và bị giữ lại ở đây, đó sẽ là...
"Ồ, vừa rồi vui vẻ với hậu bối của ta, sao giờ không đến chơi với ta?"
Một nơi khác gần hơn.
Một ngọn tháp đen kịt không biết đã ở đó từ bao giờ.
Trên đỉnh tháp, hai bóng hình xinh đẹp đứng cạnh nhau.
Một người tóc dài, đuôi mắt có nốt ruồi duyên dáng.
Người còn lại uy nghiêm, xinh đẹp, sát khí tỏa ra khiến không gian như đông cứng.
"Ái Thần, đã đến lúc thanh toán mọi thứ."
Nàng hầu uy nghiêm giơ tay, một trận đồ cổ xưa hình thành, chuẩn bị tấn công.
Bóng hình xinh đẹp bên cạnh cô đã vớt lấy một vạt ánh trăng sáng, tạo ra những làn sóng đen vô tận.
[LŨ KHỐN!]
Ái Thần lại tự chia mình làm đôi, một nửa để trì hoãn, một nửa để chặn.
Nhưng trước khi chúng kịp thoát ra, một giọng nói giận dữ khác lại vang lên.
"Tên khốn nhà ngươi, ta sẽ giết ngươi, giết ngươi, giết ngươi!"
Một làn sóng thánh quang ập đến, khiến Thần Tình Yêu mù lòa trong giây lát, gần như mất dạng.
Các đòn tấn công không ngừng nghỉ khiến hắn, một vị Thần, cũng phải thở hổn hển. Hắn nhận ra rằng bọn họ đã phục kích mình từ lâu, và lòng đầy phẫn nộ...
[Chết tiệt... Muen Campbell!!!]
Hắn mơ hồ thấy chim bồ câu bay đến che khuất nửa bầu trời, và lũ chuột bò ra bịt kín mọi lối thoát ẩn nấp.
Hắn vui mừng, vì hắn biết con người không thể vượt qua rào cản giữa các thế giới. Điều đó có nghĩa là, một khi hắn đến đó, hắn sẽ hoàn toàn an toàn.
Ánh sáng ma thuật tập trung trước mặt hắn.
"Thấy không?"
Không biết đó là sự trêu ngươi của số phận, hay một sự sắp đặt cố ý nào đó.
Không chút sai lệch, hắn lại đáp xuống trước mặt con người mà hắn ghét nhất.
Cậu đứng đó, cúi đầu, nhìn Ái Thần, kẻ giờ đã teo lại nhỏ bé... thậm chí còn nhỏ bé và đáng yêu hơn.
"Sức mạnh của con người mà ngươi từng coi thường, khinh rẻ nhất?"
"Rất nhỏ bé, nhưng rất nguy hiểm."
[CÂM MỒM!]
Ái Thần gào lên, giãy giụa: [Ngươi chỉ dùng thủ đoạn bẩn thỉu... nếu có can đảm... hãy đấu tay đôi!]
Muen không trả lời.
Đôi mắt cậu, đã lấy lại màu xanh lam, một cảm xúc nào đó lại bắt đầu dấy lên.
Cảm nhận được sự rõ ràng đó, Ái Thần lộ vẻ sợ hãi. Hắn tiếp tục giãy giụa, gào thét, cố gắng phủ nhận điều đó.
[Không...]
[Cấm...]
Nhưng Muen vẫn cất tiếng.
"Hắn rõ ràng là Thần Tình Yêu, tại sao lại cô đơn như vậy khi đối mặt với cái chết?"
[TA SẼ GIẾT NGƯƠI! TA SẼ GIẾT NGƯƠI!]
[TA TUYỆT ĐỐI SẼ GIẾT NGƯƠI!]
[MUEN CAMPBELL, BẤT KỂ THẾ NÀO, TA SẼ GIẾT NGƯƠI, BĂM NGƯƠI RA TRĂM MẢNH!]
Hắn chỉ tức giận. Tức giận hơn bao giờ hết.
Trong mắt Muen, có một dấu hiệu của... sự thương hại mà hắn không bao giờ có thể tha thứ.
"Sự giãy giụa của ngươi thật vô nghĩa."
[MUEN CAMPBELL!]
Xoẹt.
Lưỡi kiếm hạ xuống.
Tiếng gầm rống của vị thần đột ngột kết thúc.
Thánh quang rộng lớn dâng lên, hòa quyện với hắc hỏa đang dần hồi phục, thiêu rụi "nỗi xấu hổ của Tà Thần", kẻ đã sắp đặt vô số âm mưu và thủ đoạn, từ bên trong ra thành tro.
Muen nhìn chằm chằm cho đến khi hơi thở cuối cùng của hắn tắt lịm.
Một quy tắc mạnh mẽ, không thể đảo ngược đang dần hình thành, nhưng Muen không còn cảm nhận được ý chí quen thuộc đó bên trong.
Như thể mọi thứ trong quá khứ đã tan biến.
Trên thế giới này không còn Ái Thần nữa.
Cậu lặng lẽ nói, như thể khắc lên tấm bia mộ đầy sỉ nhục đó.
"Ha, thật đáng thương."
(Hết quyển)