Hư không tĩnh lặng.
Dư âm ma pháp dần tan biến, ngay cả bụi bặm cũng lắng xuống theo thời gian.
Trong bóng tối, chỉ còn lại hai bóng hình, một rồng một người, lặng lẽ đối mặt. Khổng lồ và nhỏ bé, uy nghiêm và tĩnh lặng, sự tương phản cực đoan này khiến khung cảnh trở nên kỳ dị khó tả.
Nhưng rất nhanh, bầu không khí quỷ dị đó đã bị phá vỡ.
ẦM!
Hư không lại rung chuyển. Bộ hài cốt rồng khổng lồ dang rộng đôi cánh xương, tạo ra cuồng phong dữ dội. Vương Miện lại một lần nữa tỏa sáng rực rỡ, xua tan bóng tối đang cố xâm chiếm.
"MUEN CAMPBELL!"
Khuôn mặt trắng bệch trên trán bộ xương rồng tràn đầy phẫn nộ và điên cuồng. Toàn bộ bộ xương rồng cũng theo đó mà trở nên cuồng bạo. Đuôi dài quật mạnh, liên tiếp đập nát những tảng đá xung quanh. Các pháp trận ma pháp lại một lần nữa bao vây lấy bộ xương rồng, khóa chặt bóng hình nhỏ bé không thể cử động kia.
Cái chết sẽ nghiền nát sự tuyệt vọng.
Đối với bóng hình nhỏ bé đó, đây dường như là kết cục tất yếu.
Nhưng...
Rắc.
Một tiếng vỡ vụn giòn tan vang lên, không lớn, nhưng lại rõ ràng át đi sự biến động của ma lực đang tụ tập.
Trên khuôn mặt trắng bệch kia, chiếc Vương Miện nhuốm máu thịt... bắt đầu vỡ vụn.
"Không..."
Bộ xương rồng giãy giụa, điên cuồng tấn công tứ phía như một con ruồi mất đầu. Các pháp trận ma pháp không thể duy trì, tan rã thành những đốm sáng mờ ảo. Khuôn mặt trắng bệch hét lên thảm thiết, cố gắng phủ nhận kết cục này.
"Không... không... không thể nào! Tại sao..."
Rắc.
Nhưng kết cục không thể thay đổi.
Vương Miện vỡ tan hoàn toàn, mất đi ánh hào quang, hóa thành bụi phấn.
"Không thể nào..."
Mất đi nguồn sức mạnh cuối cùng chống đỡ, bộ xương rồng ngừng mọi cử động. Như một con rối đứt dây, thân hình khổng lồ của nó uể oải đổ sụp xuống mặt đất. Đống xương trắng chồng chất lên nhau. Lời nguyền của thời gian cuối cùng cũng tái hiện sau sự phung phí điên cuồng của Harris. Xương rồng hoàn toàn mất đi ánh sáng, biến thành những khúc xương mục nát không biết lúc nào sẽ hóa thành tro bụi.
Và cái đầu của nó, trượt đến trước mặt bóng hình "nhỏ bé" kia.
"Xem ra... ta thắng rồi."
Muen cuối cùng cũng cử động.
Máu tươi chảy dọc theo má, cổ, và vạt áo hắn. Dù giai đoạn chiến đấu thứ hai không phải là cuộc vật lộn máu thịt kịch liệt, hắn gần như đã biến thành một huyết nhân.
Thắng. Nhưng là một chiến thắng thảm hại.
Hắn vẫn đánh giá thấp sức mạnh của Vương Miện. Đòn phản công cuối cùng của Harris suýt chút nữa đã khiến hắn gục ngã. May mắn là hắn có kinh nghiệm chiến đấu với Hameln trong không gian tinh thần trước đó, và còn có viên ngọc bội mà Hameln tặng. Bằng không, lần này ai thắng ai thua thật khó nói.
"Coi như đây là tiền lãi con rồng chết tiệt kia trả trước. Nhưng đừng hòng ta nương tay với cô ta."
Hắc Hỏa cuộn trào, cuốn đi vết máu. Muen lại ngậm một viên ngọc bội khác vào miệng, lấp đầy không gian tinh thần sắp vỡ vụn, đồng thời đè nén cảm giác thiêu đốt do Hắc Nhật mang lại. Hắn không thể gục ngã trong tình trạng này, bằng không sẽ gặp rắc rối lớn.
Hắn ngẩng đầu, dùng tay lau mắt, đồng tử đen kịt đã khôi phục lại màu xanh thẳm ban đầu.
"Xem ra kế hoạch của ngươi thất bại rồi."
Muen, sau khi lấy lại chút sức lực, đi đến bên đầu rồng, cúi xuống xé toạc khuôn mặt trắng bệch kia. Lần này không gặp bất kỳ trở ngại nào.
"Còn lời trăn trối nào không?"
"Không... không phải thế này..."
Khuôn mặt Harris đã hoàn toàn mất đi sinh khí, chỉ còn đôi môi yếu ớt mấp máy. "Chúng ta chưa thua, chưa thua..."
"Xem ra ngươi ngốc trước rồi."
Vương Miện vỡ vụn đồng nghĩa với việc ý thức của Harris cũng hoàn toàn tan vỡ. Thứ đang lặp đi lặp lại bây giờ chỉ là chấp niệm cuối cùng của gã.
"Coi như ngươi may mắn."
Hắc Hỏa lập lòe, Muen chuẩn bị hoàn toàn nuốt chửng nó. Nhưng đúng lúc này, khuôn mặt trắng bệch đột nhiên giãy giụa, trong đồng tử hiện lên tia thanh tỉnh và điên cuồng cuối cùng, gầm lên với Muen:
"Ta chưa thua... Vẫn chưa kết thúc! Muen Campbell! Ta đợi ngươi dưới địa ngục! Đợi ngươi..."
"Giấc mơ đẹp của ngươi tan vỡ rồi, còn ở đây lải nhải. Nghe không thấy phiền à?"
Muen lười nghe gã la hét, một tay bóp nát nó. Đồng thời, Hắc Hỏa bùng lên, trong nháy mắt thiêu rụi nó thành hư vô.
Muen nhắm mắt cảm nhận, vẫn không thể thu được thông tin hữu ích nào từ mảnh vỡ linh hồn của Harris. Vẫn là những hình ảnh như cũ. Nhưng trong những hình ảnh lóe lên đó, Muen vẫn nắm bắt chính xác được những từ ngữ liên quan đến "Nộ Hỏa Oán Hận". Hoàn toàn giống với những gì Muen thấy trên tường lúc trước, chỉ là thông tin rời rạc hơn nhiều.
"Xem ra tạm thời không có vấn đề gì."
Sau khi xác nhận lại, Muen hít sâu một hơi, dùng Lôi Ma Pháp chiếu sáng xung quanh. Hang động đã biến thành phế tích, những di vật và bích họa cổ xưa đều đã vỡ vụn dưới trận oanh tạc ma pháp. Muen có chút tiếc nuối, đây hẳn là di tích ngàn năm trước, giá trị nghiên cứu chắc chắn không nhỏ.
Nhưng bây giờ hắn không còn tâm trí để ý đến chuyện đó nữa. Lịch sử cố nhiên quan trọng, nhưng người trước mắt mới quan trọng hơn.
"Lần sau nhất định phải moi thêm chút kiến thức cổ đại từ con rồng chết tiệt kia, bằng không sao xứng với công sức ta cứu cô ta?"
Ánh sáng chiếu rọi lên bộ hài cốt rồng đã vỡ vụn, khóe miệng Muen cuối cùng cũng nở một nụ cười nhẹ nhõm.
Theo những gì ghi trên bích họa lúc trước, việc tạo ra Nộ Hỏa Oán Hận cần bộ hài cốt rồng khổng lồ làm nền tảng pháp trận. Bây giờ bộ hài cốt đã hoàn toàn bị phá hủy, pháp trận tự nhiên cũng không thể hoạt động nữa.
Kể từ giây phút này, linh hồn của những người chết ở Tales Mới sẽ không còn biến thành độc dược oán hận nữa.
Tuy không thể cứu vãn hoàn toàn thành phố, nhưng ít nhất... đây không phải là kết cục tồi tệ nhất.
"Không biết bên kia thế nào rồi."
Muen nhặt lại Elizabeth bị ném đi lúc trước, vừa dỗ dành khí linh bên trong, vừa men theo khe hở lúc trước quay trở ra.
Morton... và những cư dân Tales Mới bị ô uế khác chắc chắn không thể cứu được nữa. Vấn đề duy nhất bây giờ là, trong số những người còn lại không chủ động cầu nguyện, Hameln có thể cứu được bao nhiêu người.
"Dựa vào cách hành xử của con rồng chết tiệt kia, cứu được một nửa số người trong thành phố chắc không thành vấn đề."
Nghĩ đến bóng hình đỏ rực kiêu ngạo kia, Muen không nhịn được cười. Thực ra, dù hắn có chê bai cô ta thế nào đi nữa, có một điều hắn phải thừa nhận, ít nhất đối với hắn, cô ta vẫn khiến người ta cảm thấy an tâm.
"Việc ta cần làm tiếp theo, chỉ là quay về cười nhạo cô ta, rồi nói cho cô ta biết, lần sau dẫn ta bay, không được dùng móng vuốt hôi hám kia cào ta nữa, còn phải luôn ngồi ghế đặc biệt phía sau ta!"
Muen vừa nghĩ vừa hậm hực phấn khích, thuận lợi men theo đường cũ trở lại mặt đất, đầy mong chờ nhìn về hướng thành phố.
"...Hả?"
Muen sững sờ tại chỗ, hai mắt từ từ mở to.
Bởi vì, chào đón hắn vào lúc này, không phải là con rồng chết tiệt đang xấu hổ vì hành động trước đó, cũng không phải là một nửa số người dân thành phố đáng lẽ được cứu.
Mà là... một thành phố hoang tàn, chết chóc, âm u.
Tất cả hoa tươi đều đã khô héo. Thành phố xinh đẹp vốn tràn đầy vẻ cổ kính, giờ đây như một thiếu nữ bị tàn phá, chỉ còn lại đống đổ nát.
Muen không còn cảm nhận được chút vẻ đẹp nào ở đây nữa. Mùi máu tanh nồng nặc trong gió gần như ngưng tụ thành thực chất, khiến người ta buồn nôn.
Đó là một cảnh tượng kinh hoàng hắn chưa bao giờ tưởng tượng ra.
"Sao thế này?"
Nhìn thấy những bóng người lảng vảng trong thành phố, đồng tử Muen đột nhiên co lại... những bóng người đó rõ ràng không phải người bình thường. Bởi vì không có người bình thường nào lại xé toạc bụng mình, dùng nội tạng dị dạng thay chân để đi lại cả.
Sự Ô Uế vẫn còn? Chưa được thanh tẩy? Hameln thất bại rồi?
"Tại sao tình hình lại trở nên tồi tệ như vậy? Con rồng chết tiệt kia đâu? Nó đi đâu rồi?"
Muen tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy gì.
Hắn nghe thấy tiếng gió rít trên đỉnh đầu.
Muen cứng ngắc ngẩng đầu.
Con rồng đó... con hắc long mà hắn đang tìm kiếm, vẫn ở đó.
Nó lơ lửng trên bầu trời, đôi cánh dang rộng chia cắt ánh sáng và bóng tối. Nhìn lên nó, vẫn uy nghiêm, trang trọng như vậy, như một bóng ma mang đến tai họa. Chỉ riêng bóng hình lướt qua cũng đủ khiến người ta chấn động.
Đó chắc chắn là Hameln.
Nhưng Muen lại trong thoáng chốc không nhận ra cô.
"Hameln?"
Muen theo bản năng gọi nhỏ một tiếng, nhưng dĩ nhiên không ai đáp lại.
Hameln vẫn lơ lửng trên đỉnh trời, đôi cánh vỗ nhẹ, sấm sét đỏ rực không ngừng lóe lên, ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu trên lớp vảy cứng như thép.
Nhưng Muen rõ ràng cảm nhận được tư thế của cô lúc này có gì đó bất thường.
Cô đang nhảy múa.
Thân hình rồng khổng lồ đang nhảy múa.
Theo điệu nhảy của cô, một pháp trận khổng lồ đang hình thành trên đỉnh trời. Sấm sét đỏ thẫm bắt đầu ngưng tụ thành thực chất, biến thành một cây trường thương hủy diệt được móng vuốt rồng của cô siết chặt.
Điệu nhảy quen thuộc.
Muen đã từng thấy cô nhảy múa. Bất kể là điệu nhảy bên đống lửa trại cách đây không lâu, hay là vũ điệu hủy diệt trong vực sâu. Đều đẹp đến nghẹt thở.
Nhưng bây giờ, thân hình rồng khổng lồ đang xoay tròn, nhảy múa, đầu rồng lúc ngẩng lên lúc hạ xuống, đôi cánh lúc gập lại lúc dang ra, đuôi rồng tùy ý lắc lư theo cơ thể...
...Hoàn toàn không có chút mỹ cảm nào.
Cô lúc này vụng về đến mức, không giống như đang nhảy múa, mà càng giống như một người sắp chết đuối đang giãy giụa tuyệt vọng giữa sông rộng biển lớn.
"Tại sao..." Muen không hiểu. "Tại sao cô ấy vẫn còn như vậy? Nộ Hỏa Oán Hận rõ ràng đã không còn nữa, tại sao cô ấy vẫn..."
Nộ Hỏa Oán Hận đáng lẽ phải biến mất ngay khi Harris chết. Quá trình chuyển hóa độc tố đáng lẽ phải dừng lại ngay khi Harris dùng thân thể rồng chiến đấu với hắn.
Theo suy đoán của Muen, độc tố đã chuyển hóa trước đó có thể khiến Hameln suy yếu, nhưng tuyệt đối không thể khiến cô đau đớn đến mức này. Cô là Thiên Tai, là Rồng Tử Vong, là sinh vật mạnh nhất thiên hạ. Theo lý mà nói, dù là độc dược chuyên dùng cho rồng, cũng không thể trong thời gian ngắn như vậy khiến cô rơi vào tình trạng này.
Nhưng sự thật lại bày ra trước mắt.
Sự Ô Uế trong thành phố đã hoàn toàn mất kiểm soát.
Hameln vào lúc này dường như vẫn không quên sứ mệnh của mình. Cô đau đớn bay lên không trung, giáng xuống sự hủy diệt cuối cùng cho thành phố này.
Điệu nhảy của cô không có vẻ đẹp, luồng hủy diệt đang dần lớn mạnh kia, càng giống như đòn tấn công tuyệt vọng của cô trong khoảnh khắc cuối cùng.
Cô đang giãy giụa, đang gào thét giữa không trung.
"Tại sao?"
Muen ôm đầu, bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. Hắn nhận ra, có lẽ mình đã bỏ lỡ điều gì đó, có lẽ mình đã phạm phải sai lầm nào đó, mới khiến tình hình trở nên tồi tệ đến mức này.
Nhưng... đó là gì?
Chẳng lẽ là sự chuyển hóa Nộ Hỏa Oán Hận chưa hoàn toàn dừng lại? Không, hắn đã xác nhận rồi, không gian kia không còn hài cốt rồng nào khác. Điều kiện chuyển hóa đã hoàn toàn biến mất kể từ lúc Harris chết.
Chẳng lẽ cơ chế này là giả? Nộ Hỏa Oán Hận không phải dùng để phá hủy thứ này sao? Cũng không đúng... đám Tàn Quân không cần thiết phải nói dối về điểm này.
Mấu chốt của câu chuyện này, vẫn nằm ở Hameln.
Nhưng... tại sao? Tại sao câu chuyện lại diễn biến như thế này? Hắn đã cố hết sức, hắn muốn giúp cô, không muốn cô phải chiến đấu một mình... nhưng rốt cuộc... sai ở đâu?
Kế hoạch thực sự của đám Tàn Quân là gì?
Muen không tìm ra câu trả lời.
Hắn cũng không có thời gian để tìm câu trả lời.
Trường thương hủy diệt xuyên thủng trời đất, thế giới chìm vào tĩnh lặng chết chóc.
Vào khoảnh khắc cuối cùng này, Muen theo bản năng lại ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm con rồng trên bầu trời.
"Hả?"
Hắn kinh ngạc phát hiện, vào lúc này, hai bên đầu rồng hung bạo kia, lại có hai hàng huyết lệ đang từ từ chảy xuống.
"Con rồng chết tiệt... đang khóc?"
Cảm giác mâu thuẫn. Cảm giác mâu thuẫn quen thuộc lại ập đến lòng Muen. Hắn vào lúc này, dường như đã nắm bắt được điều gì đó...
Nhưng đã quá muộn.
Ánh sáng và nhiệt lượng thiêu đốt bao trùm thành phố. Muen đứng ở rìa thành phố cũng bị dư chấn nuốt chửng.
Tầm nhìn hoàn toàn tối đen...
...
...
Soạt.
Tiếng nước chảy.
Muen theo bản năng cúi đầu, phát hiện ra thứ ngập gần đến eo mình không phải là nước, mà là máu. Máu đỏ tươi.
Muen, người đã hoàn toàn tê liệt khứu giác nên không ngửi thấy mùi máu tanh, nhìn quanh, phát hiện ra cả thế giới đều là một màu đỏ tươi.
"Lại là nơi này?"
Giấc mơ quen thuộc đó. Muen lại mơ thấy giấc mơ đó.
Nhưng thế giới trong mơ lần này đã có sự thay đổi rất lớn so với lần trước.
Đất liền biến mất rồi. Vùng đất có thể chạy trốn, có thể đứng vững, có thể tạm thời né tránh, tất cả đều đã biến mất. Giữa trời và đất, thế giới mênh mông chỉ còn lại máu.
"Đây rốt cuộc là cái gì?"
Muen lao về phía biển máu. Nhưng trong giấc mơ này, sức mạnh của hắn dường như đã hoàn toàn biến mất. Dù bên ngoài hắn mạnh mẽ đến đâu, vào lúc này, hắn cũng chỉ có thể tạo ra những gợn sóng nhỏ trên biển máu.
Ục ục.
Gợn sóng lan ra.
Đột nhiên, một bàn tay trắng bệch vươn ra từ biển máu, siết chặt lấy cánh tay Muen.
Muen cúi đầu, nhìn thấy nửa khuôn mặt quen thuộc kia.
"Lại là cô!" Muen tức giận, lại đấm tới... nhưng vô ích. Ngoài việc khiến nửa khuôn mặt kia càng thêm thối rữa, xấu xí, không có chút tác dụng nào. Bàn tay trắng bệch vẫn siết chặt lấy hắn như một chiếc kìm sắt.
"...Tại sao?" Cô ta hỏi câu hỏi vẫn luôn quanh quẩn trong đầu hắn kể từ giấc mơ đầu tiên.
"Sao ta phải biết tại sao?" Muen cố gắng giãy giụa, nhưng không thể thoát khỏi sự bám riết của người phụ nữ nửa mặt. Trong lúc giãy giụa, hắn cảm thấy cô ta ôm mình càng chặt hơn.
"Rốt cuộc ta đã gây thù chuốc oán gì với cô? Cứ bám riết lấy ta như vậy?" Muen tức giận, nhưng sự tức giận bây giờ là vô ích. Hắn chỉ có thể cầu xin: "Làm ơn, tha cho ta đi. Ta còn có việc quan trọng hơn phải làm. Hơn nữa, chuyện đó rất gấp. Nếu ta thực sự đã làm gì đắc tội với cô, ta xin lỗi bây giờ. Xin hãy tha cho ta!"
"...Tại sao?" Vô ích. Người phụ nữ nửa mặt vẫn ôm chặt Muen, bám riết không buông.
Muen nghiến răng, kéo cô ta đi, muốn quay về trước...
Nhưng vừa bước một bước, hắn đã không thể cử động được nữa. Bởi vì hắn đột nhiên cảm thấy, một bàn tay, hai bàn tay, ba bàn tay, vô số bàn tay đang tóm lấy hắn, giữ chặt hắn tại chỗ.
"Cái gì?"
Khi ánh mắt Muen lướt qua người phụ nữ nửa mặt, tim hắn đột nhiên thắt lại.
Chỉ thấy phía sau người phụ nữ nửa mặt, từ trong biển máu, vô số bóng người mơ hồ bắt đầu lần lượt hiện ra. Muen thậm chí không thể đếm được số lượng của chúng, chỉ cảm thấy toàn bộ tầm nhìn của mình đều bị chúng lấp đầy.
Đó là những bóng hình thân thể tàn phế. Hầu hết đều rách nát, thậm chí không còn hình người, nhưng chúng vẫn cố chấp muốn đến gần Muen, tóm lấy hắn.
"...Tại sao?"
"...Tại sao?"
"...Tại sao?"
Chúng vẫn tiếp tục đặt câu hỏi khó hiểu đó, giọng nói cũng trở nên như biển cả, như muốn xé rách màng nhĩ của Muen.
"Ta đã nói rồi, ta hoàn toàn không hiểu tại sao là ý gì!"
Muen cố gắng chống cự, nhưng càng chống cự, những bàn tay đó lại càng siết chặt lấy hắn.
Chúng bắt đầu chìm xuống biển máu, Muen cũng bị kéo theo.
"Buông ra, buông ra, buông ra... ục ục..."
Muen không thể chống cự, trong nháy mắt đã bị biển máu nuốt chửng.
Cái lạnh thấu xương lập tức bao phủ lấy hắn. Hắn cố hết sức vươn tay, muốn đuổi theo tia sáng cuối cùng bên ngoài biển máu. Nhưng làm sao có thể nắm bắt được thứ hư ảo đó? Bị vô số xác chết kéo xuống, hắn càng lúc càng chìm sâu vào vực thẳm...
Thế giới tối đen.
...
...
"Mẹ kiếp!"
Muen bật dậy, theo bản năng tung một cú đấm.
Nhưng thứ bị đấm trúng không phải là xác chết tan nát, mà là một bức tường bình thường.
Bụi rơi xuống, phủ đầy mặt Muen. Lúc này Muen mới thoát khỏi giấc mơ chân thực đến khó tin, nhận ra mình đã hoàn toàn tỉnh táo.
"Ta..." Muen ngơ ngác nhìn bàn tay mình đang nắm chặt rồi lại xòe ra. Cảm giác chân thực từ lòng bàn tay dần dần làm dịu đi trái tim đang đập loạn nhịp của hắn.
Hắn đã tưởng mình sẽ chết đuối trong biển máu đó. Giấc mơ đó quá chân thực.
"Tỉnh rồi à." Một giọng nói xa lạ vang lên.
"Ai?"
Muen cảnh giác quay đầu lại, theo bản năng muốn đưa tay lấy Elizabeth... nhưng lại không thấy gì. Cảm giác khác lạ trên cổ tay khiến hắn nhận ra, một chiếc còng tay khóa chặt đấu khí và ma lực của hắn.
"Đừng căng thẳng vậy chứ? Ta là ân nhân cứu mạng của ngươi đấy."
Dưới ánh nến leo lét, một người phụ nữ lắc lắc chiếc nhẫn trữ vật vốn thuộc về Muen trong tay, khóe miệng nở một nụ cười nhàn nhạt.
Muen ngơ ngác nhìn.
Đó là một người phụ nữ khoảng ba bốn mươi tuổi, khá xinh đẹp, khóe mắt chỉ có vài nếp nhăn nhỏ, hoàn toàn không ảnh hưởng đến vẻ đẹp của bà ta. Nhưng điều khiến hắn kinh ngạc là, làn da của bà ta lại trắng nõn, mềm mại như trẻ sơ sinh, hoàn toàn không tương xứng với vẻ ngoài.
Cũng không tương xứng với vẻ ngoài của bà ta, là đôi mắt đầy vẻ tang thương.
Muen không nhận ra người phụ nữ này, nhưng đôi mắt kia... hắn lại cảm thấy quen thuộc.
"Bà Mag... Không, là Priscilla!"
"Lâu rồi không gặp. Marcy... con bé vẫn khỏe chứ?"
Priscilla đặt nhẫn trữ vật xuống, bắt đầu pha cà phê, sữa, đường, tinh chất... chỉ vài lần khuấy nhẹ, hương thơm đã trở nên khác biệt.
"Bà cứu ta?"
Muen không thể tin nổi, vội vàng sờ soạng khắp người... May mắn là tay chân không thiếu, thận không mất.
Không đúng. Đây mới là nguy hiểm nhất. Priscilla không dưng lại cứu hắn. Bà ta...?
"Ta hỏi Marcy con bé vẫn khỏe chứ." Priscilla lạnh lùng liếc nhìn hắn.
"Bà có tư cách hỏi không?" Muen hỏi thẳng.
"Sao lại không? Ta là bà ngoại của nó."
"Bà ngoại của con bé đã chết từ lâu rồi!"
"Phải, bà ngoại đã chết từ lâu... cho nên ta mới một mình nuôi nấng nó lớn khôn, phải không?" Priscilla mỉm cười.
"..." Muen im lặng không nói. Hít sâu vài hơi, hắn mới nói: "Con bé vẫn khỏe."
"Hử?"
"Nó kế thừa di nguyện của bà ngoại... à không, của bà ngoại nó, quyết định tương lai sẽ trồng cây xanh khắp Annabavi. Nhưng nếu con bé biết bà còn sống, còn biết tất cả những chuyện xấu xa bà đã làm, ta đoán con bé sẽ dùng sức lực trồng cây đó để cầm xẻng đập bà."
"Vậy thì tốt rồi. Con bé từ nhỏ đã giỏi vung xẻng, chỉ là lúc vung hay bị vấp ngã, vì thế mà khóc mấy lần."
Priscilla lại quay người đi, vừa nhấp cà phê vừa vẽ gì đó lên giấy.
Không gian rơi vào sự tĩnh lặng quỷ dị. Đối mặt với Priscilla, một trong những kẻ đầu sỏ của sự việc lần này, Muen đáng lẽ phải có vô số câu hỏi, nhưng vào lúc này lại không biết nên bắt đầu từ đâu.
"Ngươi thấy rồi chứ?" Priscilla hỏi trước.
"Thấy gì?"
"Cảnh tượng đó. Cảnh tượng Chị Long vừa hủy diệt thành phố, vừa tuyệt vọng gào thét."
Priscilla vuốt má, ánh mắt hơi phiêu lãng. Trước mắt không có gì, nhưng bà ta lại như thể thực sự nhìn thấy cảnh tượng đó, trên mặt lộ ra vẻ cuồng nhiệt và hưng phấn nhàn nhạt.
"Đẹp không? Kế hoạch chúng ta chuẩn bị lâu như vậy cuối cùng cũng thành công. Độc dược chuẩn bị tỉ mỉ cũng đã phát huy tác dụng. Con rồng bất khả chiến bại kia, cuối cùng cũng trở thành con mồi của chúng ta, thì sao chứ?"
"...Rốt cuộc các người đã làm thế nào?"
Sắc mặt Muen đầy phẫn nộ, hắn cố gắng giãy giụa, nhưng còng tay khóa chặt hắn, không thể dùng chút sức lực nào.
"Các người rốt cuộc đã hạ độc Hameln như thế nào? Bộ xương rồng rõ ràng đã bị ta phá hủy rồi! Tại sao Nộ Hỏa Oán Hận vẫn còn tác dụng?"
"Nộ Hỏa Oán Hận?"
Vẻ mặt Priscilla hơi cứng lại: "À, ra vậy. Ngươi lại tìm được đến đó, khá lắm. Nhưng Harris... có thân thể rồng mạnh mẽ như vậy mà lại thua dưới tay một thằng nhóc như ngươi. Đúng là đồ bỏ đi."
"Trả lời câu hỏi của ta!"
"Vấn đề? Vấn đề gì? Vấn đề đang khiến ngươi băn khoăn, thực ra rất đơn giản, không phải sao?"
Priscilla quay đầu lại, nụ cười càng thêm trào phúng: "Thứ ngươi tìm thấy ở đó, chỉ là một phương án đã bị chúng ta loại bỏ mà thôi."
"Cái gì?" Muen kinh ngạc như thể nghe nhầm. "Bà nói lại lần nữa?"
"Ta nói, đó chỉ là một kế hoạch đã bị loại bỏ, Harris chỉ tình cờ trốn ở đó mà thôi. Cho nên ngươi đánh bại gã, phá hủy bộ xương rồng, thì thay đổi được gì chứ?"
Priscilla dang hai tay ra: "Đương nhiên là không thay đổi được gì cả."
"Ý bà là... Nộ Hỏa Oán Hận là giả?" Mắt Muen mở to... chẳng lẽ suy đoán trước đó của hắn là đúng? Hắn từ đầu đến cuối đều bị lừa?
"Không, là thật."
Không ngờ Priscilla lại phủ nhận nhận định này: "Nộ Hỏa Oán Hận, loại độc dược đáng sợ từng quyết định thắng bại trong cuộc chiến giữa người và rồng năm xưa, quả thực tồn tại. Và như ngươi biết, sự chuyển hóa của nó cần có xương rồng và linh hồn oán hận của con người. Thành phố này ban đầu, chính là vì mục đích này mà được xây dựng nên. Dĩ nhiên, lúc đó nó còn chưa có tên là Tales Mới."
"Vậy tại sao..."
"Bởi vì không làm được."
"Không làm được là ý gì?"
"Nghĩa đen là không thể làm được."
Priscilla chậm rãi nói:
"Thời xa xưa, chúng ta phát hiện ra nơi đó, khu di tích dưới lòng đất đó. Ban đầu chúng ta rất vui mừng, cho rằng như vậy là có thể xoay chuyển cục diện, hoàn toàn đánh bại Chị Long. Nhưng theo sự tìm hiểu sâu hơn, chúng ta phát hiện ra một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng."
"—Ngay cả Nộ Hỏa Oán Hận, cũng không giết được Chị Long."
"...Bà đùa à." Khóe miệng Muen giật giật.
"Không thể tin nổi đúng không? Nhưng đó là sự thật."
Priscilla siết chặt hai tay, vừa sợ hãi vừa mê đắm: "Nộ Hỏa Oán Hận rất mạnh, nhưng Chị Long... còn mạnh hơn."
Cô là Thiên Tai.
Cô là Rồng Tử Vong.
Cô là sinh vật mạnh nhất dưới vòm trời này.
Cũng là con rồng mạnh nhất trong lịch sử.
Trên thế giới này không tồn tại bất kỳ loại độc tố nào có thể đánh bại cô, giết chết cô, lấy đi mạng sống của cô.
"Không." Priscilla lắc đầu: "Tìm kiếm suốt tám trăm năm, chúng ta không tìm thấy."
"Độc tố... không tồn tại?"
Cơ thể Muen run lên. Những chuyện trước đó hiện về trong đầu hắn. Lúc đó hắn và Hameln cãi nhau vì bàn tay run rẩy của cô, hắn đã cho rằng cô chỉ đang cố chấp.
Nhưng, nếu loại độc tố có thể làm tổn thương cô căn bản không tồn tại, nếu lúc đó cô nói thật thì sao?
Vậy tại sao cô lại... run rẩy?
Cảnh tượng lúc nãy cũng vậy. Rõ ràng không trúng độc, tại sao lại biến thành bộ dạng đó?
"Không đúng, nếu đã như vậy, các người định săn Hameln như thế nào? Không phải bà nói có độc sao! Còn điểm yếu mà các người nói là gì?" Muen nhìn chằm chằm Priscilla, gần như gầm lên.
"Độc tố lát nữa sẽ giải thích. Còn về điểm yếu, rất đơn giản. Là cái này."
Priscilla khẽ vỗ ngực mình: "Trái tim."
"Trái tim...?" Muen mở to mắt, đột nhiên hiểu ra điều gì đó.
"Đúng là một đáp án không thể tưởng tượng nổi, phải không? Đáng tiếc tám trăm năm qua, không ai nhận ra điều này. Sức mạnh của cô ta quá lớn, đủ để khiến người ta chỉ chú ý đến sự uy hiếp mà bỏ qua mọi thứ khác. Cho nên tám trăm năm qua, người phát hiện ra điểm yếu của cô ta, chỉ có mình ta."
Priscilla cười, cười đến mức gần như rơi lệ. Nhưng nửa khuôn mặt còn lại của bà ta lại tràn đầy bi thương không thể diễn tả.
"Ngươi thử nghĩ xem, tại sao chúng ta căm hận cô ta như vậy, mà vẫn luôn gọi cô ta là Chị Long."
"Lý do rất đơn giản..."
"Thiên Tai của trời đất. Rồng Hủy Diệt. Quái vật mạnh nhất thiên hạ. Ngay cả Độc Hận Thù cũng không giết được cô ta. Điểm yếu duy nhất của cô ta, không phải độc tố, cũng không phải sự tồn tại mạnh mẽ nào đó."
"Mà chỉ là... phần đuôi của cô ta tưởng như đã bị vứt bỏ từ tám trăm năm trước, thực ra vẫn luôn tồn tại..."
"Lòng dạ mềm yếu."