"Tuyệt đối không được phép đến gần nơi này!"
Gã đàn ông mặc áo choàng đen giơ cao cây chùy dài.
Ma lực khổng lồ lập tức biến thành một dòng chảy màu sắc rực rỡ, cuồn cuộn xung quanh cây chùy cổ xưa.
Cây chùy, sừng sững như một tòa tháp thu nhỏ nhiều tầng. Thoạt nhìn, nó chỉ giống như một tòa tháp... hay đúng hơn, một "mô hình" tương tự như Tòa Tháp Khởi Nguyên, không hề mang lại cảm giác đáng sợ.
Nhưng hào quang đáng sợ mà nó toát ra lúc này đã vượt xa phạm vi của một "mô hình" đơn thuần. Cùng với tiếng gầm trầm thấp của gã đàn ông mặc đồ đen, lớp vỏ đơn giản, không chút hoa mỹ của cây chùy dài nổ tung, để lộ những hoa văn vô cùng phức tạp bên trong.
Ban đầu chỉ có một tầng của cây chùy dài quay, giờ đây, nó đã hoàn toàn bung ra, như thể mọi ràng buộc đã được giải phóng, vô số điểm sáng lấp lánh như biển sao, lượn lờ trong những hoa văn phức tạp.
Và rồi, ngày tận thế lại đến.
Những đám mây rực lửa cuộn trào từ rìa biển sao, tiếng sấm gầm vang. Cả thế giới đột nhiên bừng sáng, nhưng đó không phải là ánh sáng ấm áp chiếu rọi thế giới, mà là ánh sáng hủy diệt, mang đến sự kết thúc!
"Cái quái gì..."
Ariel sửng sốt.
Cùng một loại ma thuật, nhưng lần này, nó rõ ràng mạnh hơn nhiều so với lần được sử dụng để chống lại họ. Chỉ riêng cơn gió dữ dội thổi qua những đám mây đỏ thẫm và sấm sét màu tím đã đủ làm da cô bé đau rát.
"Tại sao gã này có vẻ còn căng thẳng hơn cả mình?"
Ánh mắt Ariel bất giác đổ dồn về phía bong bóng sặc sỡ.
Trước khi con quái vật này xuất hiện, họ chỉ đang tranh giành quyền vào cánh cửa đó.
Muen ở đó để lấy thông tin... vậy mục đích của gã đàn ông mặc áo choàng đen này là gì?
"Ma thuật này... ta nhớ ra rồi."
"Cái gì?"
"Đây là ma thuật do một người cùng thời với ta tạo ra. Gió, sấm sét, lửa, núi, những nguyên tố phổ biến và dữ dội nhất, tất cả đều được nhồi nhét vào ma thuật này, tạo ra hiệu ứng hỗn loạn như nồi lẩu thập cẩm này."
Giọng Pelis thoáng vẻ hoài niệm: "Ma thuật Cấp Chân Lý, Thiên Đường Đã Mất. Thần chú vô cùng phức tạp này rõ ràng đã bị thay đổi, và cái hắn vừa dùng không phải là bản hoàn chỉnh, nên ta không nhận ra ngay."
"Xem ra ma thuật này mạnh hơn ta tưởng."
"Tất nhiên là tuyệt vời rồi. Người mà ta đang nói đến... cũng là một trong những người sáng lập Tòa Tháp Khởi Nguyên."
"..."
Ariel cạn lời.
Một trong những người sáng lập Tòa Tháp... nghĩa là, một nhân vật cùng cấp bậc với sư phụ của cô bé?
Không có gì lạ.
"Nếu vậy, cây chùy dài đó cũng..."
"Không, người ta biết không có kỹ năng chế tạo cổ vật ma thuật. Cùng lắm là dùng ma thuật lửa để nấu chảy hai thanh cời lửa. Đây tuyệt đối không phải do ông ta làm."
Pelis lắc đầu, rồi nghiêm mặt: "Nhân tiện, không phải bây giờ con đang tập trung sai chỗ sao?"
"Không, hoàn toàn không."
Ariel khẽ hừ mũi: "Đừng lo, sư phụ. Lúc này sao con có thể lơ là được?"
Nếu không phải gã đàn ông mặc áo choàng đen xen vào, cô bé đã dùng kiếm chém hắn rồi.
Làm sao có thứ gì có thể so sánh được với tình cảm sâu sắc của cô bé dành cho người yêu?
Nhưng, lo lắng không có nghĩa là liều lĩnh. Vô số khủng hoảng sinh tử mà cô bé đã trải qua đã dạy cho cô bé tầm quan trọng của việc nắm bắt thời cơ.
Ví dụ, nếu cô bé lao vào ngay lúc gã đàn ông mặc đồ đen đang thi triển thần chú, cô bé sẽ bị cuốn vào thần chú, hoặc gây ra một mớ hỗn độn không thể lường trước.
Dù thế nào, đó cũng là điều cô bé tuyệt đối không muốn thấy.
"Vì vậy, hãy chờ một chút..."
Ariel nheo mắt, ma lực lưu chuyển, cảm giác nhức nhối trong mắt nhanh chóng hồi phục.
Đồng thời, cô bé vẫn dán chặt ánh mắt về phía bên kia.
...Sau khi gã đàn ông mặc đồ đen tung ra thần chú, bóng người vặn vẹo dừng lại.
Hắn không né tránh, cũng không kích hoạt bất kỳ khả năng dị thường nào, chỉ đứng yên tại chỗ, bị vô số đường nét đen ngòm bao phủ, từ từ ngẩng đầu... như thể đang chiêm ngưỡng cầu vồng hủy diệt đang giáng xuống.
ẦM!
Sóng xung kích gần như tương đương với hàng ngàn vụ nổ ma thuật cùng lúc, ngay cả Ariel, người đang đứng xem, cũng phải dựng lên một rào cản để không bị dư chấn cuốn đi.
Ánh sáng chói lòa nhanh chóng dịu đi. Một pháp sư lão luyện sẽ không để kẻ thù biến mất khỏi tầm mắt... trừ khi kẻ thù chạy trốn quá nhanh.
Vì vậy, bóng người vặn vẹo, vừa chịu đựng đòn tấn công ma thuật mạnh mẽ đó, nhanh chóng xuất hiện trở lại trước mắt mọi người.
Hắn vẫn không làm gì đặc biệt.
Hắn vẫn đứng đó.
Cơ thể hắn bị bao bọc trong sự méo mó, nhưng hắn không có bất kỳ hành động nào, nên phạm vi ảnh hưởng không mở rộng.
Hắn như thể đang đứng trong khoảng không của thế giới.
Bị bóp méo.
Những đường nét đen kịt, ngay cả Con Mắt Chân Thật cũng khó nhìn thấu, đã mờ đi khá nhiều. Xuyên qua hào quang kỳ quái không thể diễn tả đó, Ariel cuối cùng cũng cảm nhận được... thứ gì đó quen thuộc.
"Đây là..."
Ariel vô cùng vui mừng: "Có hiệu quả?"
Những đường nét mờ đi, sự kỳ quái nhạt dần, không có gì phải nghi ngờ rằng ma thuật đã gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho bóng người vặn vẹo.
Cảnh tượng này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Ariel, bởi vì cô bé biết rõ sự tồn tại đang điều khiển Muen lúc này đáng sợ đến mức nào.
Nhưng, chỉ với ma thuật của gã đàn ông mặc đồ đen, làm sao có thể gây thương tích nặng cho Hắn?
"Ra là vậy..."
Pelis nhanh chóng hiểu ra: "Đây, rốt cuộc, chỉ là một dư ảnh được tạo ra từ một thứ hư ảo như 'nỗi sợ hãi'. Sức mạnh của nó yếu hơn nhiều so với một dư ảnh thông thường. Hơn nữa... Ác Thần thật sự, đã bị phong ấn hoàn toàn."
"Nói cách khác, bất kể Hắn được sinh ra như thế nào, Hắn hiện tại không có nguồn gốc, không có đặc điểm đặc biệt, không có ảnh hưởng tâm linh, và quan trọng nhất... không có quyền uy! Ngoài việc ảnh hưởng đến môi trường xung quanh một cách cơ bản, Hắn thiếu mọi thứ mà một Tà Thần thực sự nên có."
"Nói cách khác..."
Mắt Ariel sáng lên: "Hắn không đáng sợ như chúng ta nghĩ?"
Thành thật mà nói, ngay khi thứ đó xuất hiện, cô bé đã chuẩn bị cho một trận chiến sinh tử.
Mặc dù gã đàn ông mặc áo choàng đen, vốn là kẻ thù, đã bất ngờ ra tay, nhưng tình hình cũng không khá hơn là bao.
Nhưng bây" giờ...
Nếu ngươi không thể sử dụng sức mạnh, chỉ là một cái tên hão, thì có gì đáng sợ?
"Trả lại người yêu cho ta!"
Ariel, tin rằng mình đã nắm bắt được cơ hội, không chút do dự ra tay.
Những đám mây rực lửa trên đầu vẫn chưa tan, và sấm sét màu tím vẫn còn sót lại bên trong.
Ariel dịch chuyển đến ngay trước mặt bóng người vặn vẹo, hai tay nắm chặt chuôi kiếm, làm động tác rút kiếm.
Cô bé lập tức khuấy động những đám mây rực lửa và sấm sét, và dưới sự thúc đẩy của ân huệ thần thánh, giải phóng một sức mạnh vô cùng đáng sợ.
"Thiên Hỏa—Nhổ Neo!"
Lôi Hỏa Kiếm lại gầm lên.
Mặc dù điểm yếu của đối thủ vượt xa dự kiến, Ariel không hề nương tay, dồn toàn bộ đòn tấn công của mình vào bóng người vặn vẹo!
ẦM!
Dưới đòn pháo kích, bóng người vặn vẹo bị đánh bay!
Sự lập lòe của những đường nét đen ngòm càng trở nên yếu ớt, và bầu không khí kỳ quái từng toát ra cũng trở nên vô cùng mỏng manh.
Bóng người vặn vẹo lắc lư không ổn định, như thể sắp sụp đổ.
"[Tiếng thì thầm không thể diễn tả]"
Từ miệng hắn phát ra những âm thanh kỳ lạ, như tiếng khóc, hay tiếng hét. Hắn không hề chống cự lại đòn tấn công của hai người, chỉ ngẩng đầu, nhìn cây chùy dài trong tay gã đàn ông mặc đồ đen với ánh mắt trống rỗng, kỳ quái.
"Lẩm bẩm cái gì vậy? Cầu xin tha thứ? Hay đang khóc?"
Ariel nhếch mép: "Hừ, Tà Thần đầu tiên trong truyền thuyết cũng không có gì to tát!"
Nói xong, cô bé lại giơ kiếm, chuẩn bị tấn công lần nữa...
"Hửm?"
Đột nhiên, linh cảm tử vong của Ariel được kích hoạt. Cô bé cảm thấy nguy hiểm, nhưng nguy hiểm không đến từ bóng người vặn vẹo trước mặt.
Cô bé ngơ ngác nhìn lên trời, và nhận ra những đám mây rực lửa trên đầu vẫn chưa tan, mà ngược lại, còn đang dày đặc hơn.
"Ngươi làm gì vậy?"
Ariel lập tức hét về phía gã đàn ông mặc đồ đen: "Không phải chúng ta là kẻ thù vừa rồi sao? Ngươi không phân biệt được tình hình à? Không thể xử lý xong tên này rồi hẵng đánh sao? Mau thu ma thuật lại!"
Chết tiệt... đây là một đòn tấn công bất ngờ nhằm vào cô bé sao?
Cô bé thực sự nghĩ rằng, với kinh nghiệm chiến đấu của mình, một mưu kế nhỏ như vậy có thể thành công...?
"Không... không phải ta."
Gã đàn ông mặc đồ đen vội lắc đầu. Giọng nói khàn khàn, khó nghe, nhưng lần này lại mang theo một nỗi sợ hãi không thể che giấu:
"Ta không kích hoạt thần chú một lần nữa."
"Cái gì?"
Đồng tử Ariel co lại...
Không phải?
Vậy, ma thuật bây" giờ...
Cô bé cuối cùng cũng hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, và đột ngột cúi đầu.
"[Tiếng niệm chú không thể diễn tả]"
Những âm tiết phát ra từ miệng bóng người vặn vẹo dần trở nên nhanh hơn, từ một cuộc đối thoại bình thường ban đầu, dần dần biến thành một bài lẩm bẩm dài và khó hiểu, xen lẫn nhiều giọng điệu phức tạp.
Những âm tiết này, ngày càng giống với lời nói của con người.
Hay nói đúng hơn...
Niệm chú của con người.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Một bóng ma... một bóng ma của Tà Thần, lại đang niệm chú, sử dụng ma thuật của con người?"
Ariel bối rối.
Đây là điều chưa từng nghe thấy.
Nhưng, dù cô bé có không tin đến đâu, nó vẫn đang xảy ra.
Những đám mây lửa cuộn trào dữ dội.
Sấm sét màu tím bay lượn như những con rắn điên cuồng.
Bài niệm chú của bóng người vặn vẹo ngày càng thành thạo với tốc độ đáng sợ, và cuối cùng, thậm chí không cần niệm chú nữa.
Ma thuật mạnh mẽ, được gọi là "Thiên Đường Đã Mất" mà sư phụ cô bé vừa nhắc đến, đã nhanh chóng thành hình.
Mục tiêu, không còn là hắn.
Mà là hắn và cô bé.
"Chết tiệt!!"
Cú sốc thoáng qua biến thành quyết tâm không gì lay chuyển.
Ánh mắt Ariel trở nên sắc bén, cô bé không chút do dự, vung Thiên Hỏa Đại Kiếm, vốn đã giơ cao, chém xuống.
Biết dùng ma thuật thì sao?
Ở khoảng cách gần thế này, trước khi ma thuật của ngươi hoàn thành, ta...
Nhưng, bóng người vặn vẹo lại đưa tay ra.
Một cái nắm hờ.
Một động tác rút kiếm.
Không có kiếm.
Không có gì khác.
Chỉ có một bàn tay nắm hờ, có thể rút ra một thứ không tồn tại.
Keng—
Lửa và sấm sét đồng thời phun trào, và gần như cùng lúc đó, lửa và sấm sét tương tự va chạm ở phía đối diện...
ẦM!
Sóng xung kích khổng lồ thậm chí còn làm chậm quá trình xây dựng ma thuật.
Ariel bị đánh bay về phía sau, đâm xuyên qua vài hòn đảo xa xôi, cuối cùng mới khó khăn dừng lại.
Trong khói bụi mù mịt, cô bé từ từ đứng dậy, nhìn xuống bàn tay và thanh kiếm đang run rẩy của mình, vẻ mặt không thể tin được:
"Võ thuật? Thiên Hỏa của ta... bị giải phóng?"
"Tại sao? Hắn là... Tà Thần... Tà Thần sinh ra từ sức mạnh..."
"Tại sao hắn lại học được kỹ thuật của con người nhanh như vậy...?"
Một nỗi sợ hãi hoàn toàn khác với những gì cô bé từng cảm thấy, nhanh chóng bao trùm lấy trái tim cô bé.
Giống như, trong một khoảnh khắc bình thường khi bạn đang chiêm ngưỡng bản thân, bạn nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong gương... đột nhiên cử động.