"Chờ... đã."
"Ta sẽ tìm cách cứu ngài ngay."
Gã đàn ông mặc áo choàng đen từ từ vươn bàn tay cực kỳ trắng bệch ra, chạm vào bong bóng trước mặt.
Chuyển động của gã rất nhẹ nhàng, như thể đang chiêm ngưỡng một món bảo vật quý hiếm.
Quả thực là như vậy.
Ngay cả khi không có ánh sáng mặt trời, bong bóng này vẫn đẹp đến kinh ngạc, liên tục tạo ra những gợn sóng màu sắc như đá quý, thu hút bất cứ ai nhìn thấy.
Tất nhiên, thứ hấp dẫn hơn cả chính là cánh cửa bên trong bong bóng. Cánh cửa mà gã đã tìm kiếm bấy lâu, cánh cửa mà gã từng nghĩ mình sẽ không bao giờ chạm tới được.
Ngay tại đó.
Ngay trong tầm tay...
Gã đàn ông mặc áo choàng đen hít một hơi thật sâu, đưa bàn tay trắng bệch vào trong bong bóng, nắm lấy tay nắm cửa.
Ngay cả qua một món cổ vật ma thuật đặc biệt, cảm giác lạnh lẽo vẫn xuyên qua da gã, cảm giác đó quá chân thực, đến mức cơ thể gã dưới lớp áo choàng đen khẽ run lên vì phấn khích.
"Phù..."
Cảm xúc dần ổn định lại theo hơi thở, gã đàn ông mặc đồ đen không còn do dự, từ từ siết chặt tay...
Một cú đẩy nhẹ vào tay nắm, tiếng gỗ cọ xát vào nhau vang lên, một âm thanh mộc mạc đầy quyến rũ.
Tương tự...
"Này, bạn mặc đồ đen."
Một giọng nói quen thuộc:
"Ta thừa nhận đã thua trong im lặng, nhưng ngươi định kết thúc nhanh như vậy, có phải là coi thường ta quá không?"
"..."
Dưới lớp áo choàng đen, đồng tử gã đột ngột co rút.
Gã đột ngột quay lại.
Một khuôn mặt đầy đau buồn và phẫn nộ xuất hiện trong tầm mắt gã.
Ngươi... đã thoát khỏi ảo ảnh?
Nhanh vậy sao? Làm sao có thể?
Đây là kỹ năng Ác Mộng mà chỉ một số ít người trong Trường phái Ảo Ảnh mới có thể sử dụng. Khi một bậc sư phụ Cấp Chân Lý sử dụng nó, ngay cả một Đấng Đăng Quang cũng sẽ bị ảnh hưởng trong một khoảng thời gian.
Tại sao gã kia... lại có thể?
Nhưng, đã quá muộn để suy nghĩ sâu hơn.
Gã đàn ông mặc áo choàng đen lùi lại, cây chùy dài lập tức xuất hiện trong tay gã. Tầng thứ hai quay tròn, một khoảng không đen kịt mở ra trên đầu gã, và một con quỷ khổng lồ, to như ngọn núi, xuất hiện, bảo vệ gã sau lưng.
Và gần như cùng lúc đó.
Ánh lửa chói lòa thắp sáng biển sao hoang vắng. Một cô gái xuất hiện từ trong ngọn lửa, tóc bay phấp phới như một Valkyrie. Cô cầm một thanh đại kiếm màu đỏ thẫm, cao hơn cả thân mình, lưỡi kiếm khắc đầy chữ rune, bao bọc trong ngọn lửa cuồn cuộn. Làn sóng lửa nóng rực, phun ra từ sự nén cực độ, va đập dữ dội, như thể muốn nuốt chửng mọi thứ.
Làn sóng lửa ập đến con quái vật.
"Gầm—"
Con thú khổng lồ gầm lên, lông mao dựng đứng, đen kịt như kim thép. Nó không hề sợ hãi ngọn lửa bao bọc Ariel, tung một cú đấm về phía cô bé.
"Hả? Một con quái vật được triệu hồi để chống lại lửa của ta?"
Ariel nhướng mày.
Trong đôi mắt cô bé, vẫn còn vương lại dấu vết của nỗi đau vừa trải qua.
Đó là một ảo ảnh giống như giấc mơ mà cô bé không bao giờ muốn trải qua lần nữa.
Đó là nỗi sợ hãi tột cùng mà ngay cả cô bé cũng không ngờ tới.
Đối với Muen, cô bé đã quen với việc anh ta bị đủ loại phụ nữ lẳng lơ, vô sỉ bắt đi.
Nhưng trong ảo ảnh đó, ngay cả "vùng đất thanh tịnh" của chị Muus cũng bị đám khốn nạn và đàn bà đó cướp mất, bị làm nhục một cách tàn nhẫn.
Và cô bé không thể làm gì được. Trong giấc mơ đáng sợ đó, cô bé thậm chí còn không thể trốn thoát, chứ đừng nói đến việc chống cự.
Tất cả những gì cô bé có thể làm, là đứng nhìn từ góc nhìn của người ngoài cuộc gần nhất, nhìn chị Muus dần dần bị họ thao túng, bóc lột... cho đến khi chị ấy biến thành hình dạng của những người phụ nữ quyến rũ, lẳng lơ đó.
Điều đáng sợ nhất là, ngay cả khi chị Muus quay trở lại với cô bé, sau khi đã trải qua "lễ rửa tội" của những con bò cái to lớn đó, cô bé cũng không thể thỏa mãn được...
Cô bé... không thể quay lại được nữa.
Ghê tởm!
Điều đó... thật không thể tha thứ!
Ariel nghiến răng.
Ngay cả khi biết đó là ảo ảnh, chỉ cần nhìn thấy, nhớ lại, và cảm nhận được cái bóng tâm lý mà chúng để lại, cũng đủ khiến cô bé càng thêm tức giận và không thể tha thứ.
Vì vậy...
"Ngươi nghĩ một con ma thú cỏn con có thể ngăn cản ta sao?"
Ariel nắm chặt thanh kiếm, bay vút lên không, tiếp tục chém về phía con quái vật khổng lồ.
"Gầm..."
Đối mặt với ngọn lửa lại bùng lên, đôi mắt con quái vật lộ ra vẻ khinh thường như con người. Nó là một con quái vật điều khiển lửa, và sau rất nhiều nỗ lực tu luyện và cường hóa, khả năng kháng lửa của nó đã đạt đến mức độ dị thường.
Ngay cả trong cơn thịnh nộ đó, một con người yếu ớt có thể làm gì...?
ẦM!
Tiếng nổ chói tai phá vỡ sự im lặng, lập tức cho con quái vật câu trả lời.
Làn sóng lửa ập đến đột nhiên vỡ ra, và bên trong ngọn lửa rực cháy, một hoa văn giống như cây thần lộn ngược thoáng hiện lên.
Khoảnh khắc ánh sáng ngắn ngủi đó, khiến ngay cả ngọn lửa được sinh ra từ ân huệ của thần linh cũng trở nên vô cùng mờ mịt.
Đó là... sấm sét!
Lại là ân huệ của thần linh!
"Nhận lấy..."
Những vòng cung điện nhỏ bé xoay quanh Ariel, mái tóc đen dài của cô bé gần như dựng đứng. Tiếng sấm gầm vang, cuộn quanh đại kiếm, biến nó thành ánh sáng phán xét, hủy diệt mọi thứ dơ bẩn!
"Lôi Hỏa Kiếm!"
Một tiếng gầm dữ dội vang vọng khắp bầu trời sao.
Trước ánh mắt kinh hãi của con quái vật, sấm sét và lửa đan xen giáng xuống.
Lớp lông mao cứng như thép và làn da dày không còn tác dụng, bị sấm sét xuyên thủng ngay lập tức. Và rồi ngọn lửa ùa vào, mặc dù là một sinh vật, nhưng nó lại bùng cháy ngay lập tức như một khúc củi khô.
Con quái vật không thể chống cự, đòn phản công của nó cũng dễ dàng bị Ariel chặn lại. Nó chỉ có thể gầm lên tuyệt vọng trong ngọn lửa, và cuối cùng biến thành một khối than đen, tan thành vô số mảnh vụn, rải rác trên biển sao rộng lớn.
Sau khi hạ gục con quái vật cản đường, ánh mắt Ariel quay lại với bóng người mặc áo choàng đen ở cách đó không xa.
"Ra là vậy."
Gã đàn ông mặc áo choàng đen đã lấy lại bình tĩnh. Gã nhìn chằm chằm vào đôi mắt sâu thẳm, rực rỡ của Ariel, và một chút giác ngộ thoáng qua trong giọng nói khó nghe của gã:
"Con Mắt Phá Ảo..."
Nếu vậy, thì không có gì đáng ngạc nhiên.
Rốt cuộc, đây là kẻ thù không đội trời chung của Trường phái Ảo Ảnh, thể chất đặc biệt mà họ vừa ghét nhất, vừa yêu nhất.
Họ ghét nó vì mọi ảo ảnh trên đời, trong mắt họ, gần như không thể che giấu. Họ yêu nó vì, bằng cách nhìn thấu mọi sự giả dối, ảo ảnh mà họ tạo ra càng trở nên chân thực hơn.
Những đôi mắt này vô cùng hiếm, gã không ngờ lại gặp phải ở đây.
"Nếu đã biết, sao không ngoan ngoãn đầu hàng?"
Ariel nhếch mép cười lạnh: "Nói cho ngươi biết, vừa rồi là ta sơ suất. Từ giờ trở đi, mấy trò vặt của ngươi vô dụng rồi."
"Đầu hàng?"
Gã đàn ông mặc áo choàng đen khẽ nghiêng đầu: "Tại sao ta phải đầu hàng? Xem ra ngươi không phải là đối thủ của ta."
Con ma thú mà gã triệu hồi đã bị cô gái trước mặt dễ dàng giết chết.
Nhưng, chính gã đã tự nộp mạng để bị hack.
Con quái vật chết, nhưng nó đã câu đủ thời gian cho gã.
"Đòn tấn công bất ngờ vừa rồi là cơ hội cuối cùng của ngươi."
Gã đàn ông mặc áo choàng đen giơ cao cây chùy dài, và trên cấu trúc chín tầng giống như tòa tháp đó, năm tầng bắt đầu quay cùng một lúc!
Vẻ mặt Ariel thay đổi đột ngột. Sau những gì vừa xảy ra, làm sao cô bé có thể không nhận ra tình hình trước mắt?
Món cổ vật ma thuật kỳ lạ đó, hóa ra không phải chỉ có thể sử dụng một loại ma thuật tại một thời điểm.
Nhưng Ariel nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Đúng là, họ đã đánh giá sai khả năng của món cổ vật ma thuật kỳ lạ đó. Nhưng ngay cả khi nó có thể sử dụng nhiều loại ma thuật cùng một lúc, nó chắc chắn cũng đặt ra những hạn chế đáng kể cho gã đàn ông mặc đồ đen này.
Nếu không, nếu một vài câu thần chú khác nhau được tung ra cùng một lúc, có gì mà phiền phức chứ?
Quan trọng hơn...
"Một mình ta có thể không đánh bại được ngươi, nhưng đừng quên, ngay từ đầu, ta đã không phải là kẻ thù duy nhất của ngươi!"
"Hay nói đúng hơn, kẻ thù thực sự không phải là ta!"
Ariel khoanh tay, đắc thắng nói.
Gã đàn ông này nghĩ rằng ma thuật ảo ảnh của mình rất mạnh sao?
Ngược lại, việc gã sử dụng ảo ảnh là một thất bại hoàn toàn.
Rốt cuộc, người có khả năng nhìn thấu ảo ảnh trên thế giới này, không chỉ có một mình cô bé.
Gã đàn ông này không có Con Mắt Chân Thật, nhưng khả năng kỳ lạ của hắn cũng ấn tượng không kém.
Cộc. Cộc. Cộc.
Mặc dù đang ở trong biển sao, vẫn có thể nghe thấy tiếng bước chân.
Ariel biết, gã đàn ông đó cũng đang khoe mẽ.
Quả nhiên, luồng khí quen thuộc đó nhanh chóng xuất hiện bên cạnh cô bé.
"Cảm giác thế nào? Cố gắng hết sức mà lại vô ích. Tuyệt vời phải không?"
Ariel nhướng cằm về phía gã đàn ông mặc đồ đen, chế nhạo.
Sau đó, cô bé thấy đối phương dừng lại một chút, rồi từ từ lùi lại. Một vẻ sợ hãi rõ ràng tỏa ra từ chiếc áo choàng đen.
Hả? Hiệu quả đến vậy sao?
Ariel ngạc nhiên. Cô bé chỉ định chế nhạo thôi, không ngờ gã đàn ông này... lại phối hợp như vậy!?
Khả năng thể hiện bản thân của chị Muus yêu quý của mình lại thất bại nữa sao?
"ARIEL!!!"
Đột nhiên, giọng nói của Pelis bùng nổ trong tâm trí Ariel.
Kinh ngạc, bối rối và tức giận. Những cảm xúc mà Ariel gần như chưa bao giờ trải qua, xen lẫn với tiếng gầm sắc nhọn, méo mó của sư phụ, lập tức chiếm lấy ý thức của Ariel.
"Chạy khỏi đó!! Rời xa gã đàn ông đó!!"
Hành động nhanh hơn suy nghĩ.
Ariel gần như theo bản năng dịch chuyển khỏi vị trí ban đầu, di chuyển hàng trăm mét trong một hơi thở.
Như vậy vẫn chưa đủ. Cô bé lập tức giăng nhiều lớp pháp trận phòng thủ xung quanh mình, đồng thời vung Thiên Hỏa Đại Kiếm, kích hoạt ân huệ Lôi Hỏa.
Đến lúc này, cô bé mới có thời gian để tự hỏi...
Tại sao?
Tại sao mình phải rời xa chị Muus? Tại sao cả gã đàn ông mặc đồ đen và sư phụ mình đều... sợ hãi như vậy?
Khi có thắc mắc, đương nhiên người ta sẽ muốn tìm câu trả lời.
Ariel theo bản năng quay đầu lại, nhìn về hướng đó.
Và rồi... trái tim cô bé đột nhiên thắt lại.
—Quả thực, chị Muus đang đứng đó.
Ariel chắc chắn, vì chính cô bé đã chọn bộ váy bó sát cơ thể đó.
Nhưng, chị Muus lúc này có chút khác biệt.
Cơ thể, tay chân, khuôn mặt, không có gì thay đổi.
Nhưng trên cơ thể, tay chân, và khuôn mặt của chị ấy, liên tục xuất hiện những đường nét vặn vẹo kỳ lạ.
Giống như một bức chân dung sai lầm trên canvas, liên tục bị bôi xóa bởi vô số đường nét hỗn loạn, nhưng bất kể bị bôi xóa thế nào, sự tồn tại đáng lẽ không nên "sinh ra" ở đó... vẫn tồn tại.
Anh ta ở đó.
Cô ta ở đó.
Anh ta. Cô ta. Anh ta. Cô ta. Anh ta. Anh ta...
Anh ta.
Vù—
Những tiếng thì thầm, thì thầm tràn ngập tâm trí tôi.
Đủ loại suy nghĩ kỳ quái bắt đầu ảnh hưởng đến tâm trí cô bé.
Ariel nghiến răng, giữ vững bản thân, kìm nén những bất thường này.
"Là ngươi làm?"
Cô bé hung hăng lườm gã đàn ông mặc đồ đen: "Ngươi lại dùng ảo thuật với ta?"
"..."
Gã đàn ông mặc áo choàng đen rõ ràng là sửng sốt.
Ngay sau đó, gã siết chặt cây chùy dài trong tay, hỏi bằng một giọng điệu rõ ràng là kỳ quái:
"Ngươi nghĩ, ta sẽ sử dụng ma thuật ảo ảnh hai lần với một người sở hữu Con Mắt Chân Thật sao?"