"Tiêu đại ca, dán lệch rồi, sang bên trái một chút."
"Cũng không đúng, Tiêu đại ca, sang bên phải một chút."
"Hình như cũng không ổn lắm, xuống dưới một chút nữa. Thôi, hay là lên trên một chút đi. Đúng đúng, chính là như vậy."
"Vậy ta dán thế này nhé."
Tiêu Mặc giẫm trên thang, dùng tay vuốt phẳng cặp câu đối, cố gắng hết sức để nó không có một nếp nhăn nào.
Nhưng ngay lúc Tiêu Mặc bước xuống thang, Tiểu Thanh sờ cằm: "Sao cảm giác vẫn hơi lệch nhỉ? Chắc là phải sang bên trái một chút nữa."
"Hừ..." Tiêu Mặc cốc cho Tiểu Thanh một cái vào đầu, "Dán xong hết rồi ngươi mới nói? Cái tiếp theo!"
"Ồ..."
Tiêu Mặc và Tiểu Thanh khiêng thang, chuyển sang một cánh cửa khác để dán.
Cùng lúc đó, trong nhà bếp, Bạch Như Tuyết đang nấu cơm.
Hôm nay là đêm Giao thừa.
Theo phong tục của Tề Quốc, hôm nay phải dán câu đối Tết mới, buổi trưa sẽ ăn bữa cơm tất niên.
"Đì đùng."
"Đì đùng."
Gần đến giữa trưa, các nhà khác trong thôn Thạch Kiều lần lượt đốt pháo.
Mỗi khi một nhà đốt pháo, liền có nghĩa là nhà đó đã bắt đầu bữa cơm tất niên.
Lúc này, Bạch Như Tuyết cũng đã bưng đồ ăn ra, đặt ngay ngắn lên bàn: "Tiêu Mặc, Tiểu Thanh, cơm nước nấu xong rồi nhé..."
"Tỷ tỷ đợi một chút, chúng muội cũng sắp dán xong rồi." Tiểu Thanh đáp một tiếng, tiếp tục chỉ huy Tiêu đại ca, "Tiêu đại ca, bên trái một chút... đúng đúng đúng!"
"Tiêu đại ca, người ta đã ăn cơm tất niên rồi kìa... chúng ta nhanh lên một chút đi..."
"Không vội, không vội." Tiêu Mặc cười một tiếng, "Câu đối phải dán cho phẳng, bình bình an an, biết không."
Sau khi dán xong câu đối, Tiêu Mặc đặt bánh pháo từ dưới lên trên vào cây cột ở cửa, sau đó dùng ống mồi lửa châm ngòi.
Bạch Như Tuyết và Tiểu Thanh vội vàng bịt tai lại.
Tiếng pháo nổ "đì đùng" vang lên.
Một trắng một xanh vừa sợ hãi vừa mong đợi nhìn khói pháo ngoài sân, và những tia lửa thỉnh thoảng lại bắn ra từ trong làn khói trắng.
"Bụp bụp... bụp."
Khi mấy tiếng pháo cuối cùng vang lên, khói cũng dần dần tan đi.
Bên bàn đá, Tiêu Mặc nâng chén rượu đứng dậy: "Hôm nay là Giao thừa, trừ cũ đón mới. Năm mới, chúc hai vị cô nương thân thể khỏe mạnh, vạn sự như ý."
Đôi mắt Bạch Như Tuyết cong cong, nâng chén rượu lên, tựa như nữ chủ nhân trong nhà, nhưng lời nói lại mang theo chút tinh nghịch: "Sang xuân năm sau, chúc Tiêu tiên sinh bảng vàng đề tên."
"Chúc Tiêu đại ca bảng vàng đề tên." Tiểu Thanh cũng chúc mừng.
Hai chén rượu chạm vào nhau, rượu trong chén khẽ gợn sóng.
"Ăn cơm, ăn cơm, không ăn nữa là đồ ăn nguội hết." Tiêu Mặc vội vàng ngồi xuống.
Bạch Như Tuyết mở thùng cơm, xới cơm cho Tiêu Mặc và muội muội, Tiểu Thanh thì tiếp tục rót rượu.
Sau khi Tiêu Mặc động đũa miếng đầu tiên, Bạch Như Tuyết và Tiểu Thanh lúc này mới cầm đũa lên.
Rượu này là rượu gạo xanh do Tôn huyện lệnh tặng.
Xét thấy Tiêu Mặc không thường uống rượu, trong nhà còn có hai nữ quyến, nên rượu này không dễ say, uống vào cũng dịu nhẹ.
Ăn xong bữa cơm tất niên, Bạch Như Tuyết và muội muội dọn dẹp bát đũa. Tiêu Mặc cũng muốn giúp, nhưng bị Như Tuyết đẩy ra khỏi bếp, nói rằng đây là chuyện của con gái.
Tiêu Mặc bất lực, chỉ có thể ngồi trong sân.
Nhìn bóng lưng trắng ngần bận rộn trong bếp, Tiêu Mặc không khỏi có chút mơ hồ.
Chẳng biết từ lúc nào, kể từ ngày cứu nàng, trong nháy mắt đã qua khoảng tám năm rồi.
Con tiểu bạch xà năm xưa, đã thật sự trưởng thành thành một đại cô nương.
"Tiêu đại ca, huynh cứ nhìn tỷ tỷ mãi thế?"
Trong bếp, Tiểu Thanh nói đùa.
Tiêu Thanh đã biết về lời hẹn ước của tỷ tỷ và Tiêu đại ca, biết rằng đợi đến sang xuân, sau khi Tiêu đại ca thi Hội trở về, sẽ cưới tỷ tỷ.
Tiêu Mặc cười một tiếng: "Tỷ tỷ của muội xinh đẹp."
So với sự thẳng thắn của Tiêu Mặc, lúc này Bạch Như Tuyết lại đỏ mặt, khẽ kéo muội muội: "Để cậu ấy nhìn đi, chúng ta tiếp tục rửa bát."
"Khục khục khục..." Nhìn bộ dạng ngượng ngùng của tỷ tỷ, Tiểu Thanh cười như gà mái trong sân.
Tiêu Thanh phát hiện tỷ tỷ xuống núi lâu như vậy, thật sự ngày càng giống một nữ tử nhân gian.
Đặc biệt là gần đây, sau khi tỷ tỷ hiểu rõ được tấm lòng của mình đối với Tiêu đại ca, dáng vẻ thỉnh thoảng e thẹn kia lại càng thêm xinh đẹp.
Buổi chiều, Tiêu Mặc dẫn hai tỷ muội chơi trò ném vòng.
Tiêu Mặc đặt một ít tiền đồng và bạc vụn xuống đất, cầm vòng gỗ ném vào. Ai ném trúng, thì đó là của người đó.
Nếu ném trượt, thì sẽ phải dán một tờ giấy lên mặt.
Đến cuối trò chơi, mặt của Tiêu Mặc đã bị dán đầy những tờ giấy đỏ, đến mức sắp không nhìn thấy đường phía trước nữa.
Hai tỷ muội không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Buổi tối, màn đêm buông xuống.
Từng ngôi sao từng ngôi sao như những hạt cát mịn được rắc lên bầu trời đêm.
Những vì sao của mùa đông dường như trông sáng hơn mùa hè một chút.
Bạch Như Tuyết bưng nước nóng, định rửa chân cho Tiêu Mặc.
Tiêu Mặc vốn định từ chối, nhưng Bạch Như Tuyết đỏ mặt nói "Sau khi thành thân, những chuyện này cũng phải làm".
Tiêu Mặc ngẩn ra một lúc, nhìn dáng vẻ e thẹn dịu dàng của nàng, liền không từ chối nữa.
"Được rồi, ta ra ngoài đây, ngươi nghỉ ngơi cho khỏe." Bạch Như Tuyết lau khô chân cho Tiêu Mặc, bưng chậu nước định đi ra ngoài.
"Như Tuyết..."
Tiêu Mặc gọi tên nàng.
"Ừm?" Bạch Như Tuyết nghiêng đầu khó hiểu.
Tiêu Mặc sắp xếp lại câu chữ trong lòng: "Như Tuyết, có lẽ ngày kia... ta phải lên đường đến kinh thành rồi."
"Ngày kia?" Bạch Như Tuyết chớp chớp mắt, "Tại sao lại nhanh như vậy?"
"Bởi vì vị Trương tiên sinh trong triều kia giữa tháng Hai phải rời kinh thành nhậm chức ở Bắc Hải Châu, ông ấy muốn mời ta qua đó gặp một lần, nên ta có lẽ phải đi trước nửa tháng..."
Nói đến cuối, đôi mắt của nữ tử đã khẽ cụp xuống.
Tiêu Mặc có thể nhìn thấy rõ sự mất mát trong đôi mắt hoa đào kia.
Tiêu Mặc đứng dậy: "Như Tuyết, ta xin lỗi..."
"Không sao đâu." Bạch Như Tuyết lắc đầu, ngẩng đầu nhỏ lên mỉm cười, "Vị Trương tiên sinh kia ta cũng đã nghe qua rồi, là một vị lão tiên sinh đức cao vọng trọng, hơn nữa dường như rất được đương kim Bệ hạ trọng dụng. Giải Nguyên của Tiêu Mặc ngươi dường như cũng là do ông ấy đề cử?"
"Đúng là như vậy." Tiêu Mặc gật đầu.
"Vậy Tiêu Mặc, ngươi cứ đi đi." Bạch Như Tuyết đặt chậu rửa mặt sang một bên, nhẹ nhàng nắm lấy tay Tiêu Mặc, "Tuy ta chỉ là một nữ tử, cũng chưa đọc được mấy quyển sách, nhưng vào triều làm quan không phải là ước mơ của ngươi sao? Chẳng qua chỉ là sớm hơn nửa tháng mà thôi, không sao đâu."
"Như Tuyết..."
"Đừng nói xin lỗi nữa nhé." Bạch Như Tuyết mỉm cười, "Ta thật sự không sao đâu. Trần dì nói, làm vợ, quan trọng nhất chính là phải biết thông cảm cho chồng."
Nói đến đây, gò má của nữ tử ửng hồng, len lỏi lên đến tận mang tai. Giọng điệu e thẹn mà nhẹ nhàng nói: "Tuy chúng ta vẫn chưa thành thân... nhưng mà... ta... ta cũng nên học một chút rồi."
Tiêu Mặc nhìn dáng vẻ e lệ đến mức sắp chảy ra nước của Như Tuyết, trong lòng không khỏi xúc động, khẽ vuốt tóc nàng: "Ta nhất định sẽ trở về nhanh nhất có thể."
"Ừm, ta đợi ngươi."
Tuy nói Bạch Như Tuyết cũng muốn ở bên Tiêu Mặc thêm mấy ngày nữa, nhưng cô cảm thấy sau này ngày tháng còn dài.
Cậu ấy chỉ đi sớm nửa tháng thôi, không sao đâu...
Mình sẽ đợi cậu ấy trở về.
Buổi tối, Bạch Như Tuyết gấp rút làm xong một cái túi thơm cho Tiêu Mặc.
Còn có một bộ quần áo mới, tối nay cũng phải hoàn thành nốt.
Bạch Như Tuyết muốn Tiêu Mặc lúc đến kinh thành có thể mặc được.
Ngọn nến trong phòng lung lay.
Nếu buồn ngủ, Bạch Như Tuyết lại tiếp tục ăn ớt, nếu không thì dùng nước lạnh rửa mặt.
"Tỷ tỷ... bộ quần áo này ngày mai hãy làm đi ạ..." Tiểu Thanh nhìn tỷ tỷ buồn ngủ đến không chịu được mà vẫn cố gắng không ngủ, đau lòng nói.
Xà tộc mùa đông buồn ngủ mà lại phải cố gắng không ngủ, thật sự rất khó chịu.
"Không sao đâu." Bạch Như Tuyết lắc đầu, cây kim nhỏ trong tay tiếp tục luồn qua quần áo, "Bộ quần áo này phải làm xong tối nay, ngày mai đưa cho Tiêu Mặc thử một chút, nếu không vừa người, còn có thời gian để sửa."
Nhìn dáng vẻ của tỷ tỷ, Tiểu Thanh cũng biết, những lời mình nói, tỷ tỷ sẽ không nghe đâu.
Phàm là những chuyện liên quan đến Tiêu đại ca, tỷ tỷ sẽ trở nên vô cùng cố chấp.
"Vậy Tiểu Thanh giúp tỷ tỷ." Tiểu Thanh xuống giường, đi đến bên cạnh tỷ tỷ.
"Tiểu Thanh muội đi ngủ là được rồi." Bạch Như Tuyuyết nói.
"Không được, tỷ tỷ không ngủ, Tiểu Thanh cũng không ngủ." Tiểu Thanh kiên trì nói, "Tỷ tỷ, có chuyện gì muội có thể giúp được không ạ?"
"Thôi được..." Bạch Như Tuyết suy nghĩ một chút, "Vậy muội giúp tỷ tỷ may hai miếng vải này lại, rồi thêu một cành trúc, tỷ tỷ muốn làm cho cậu ấy một cái túi trong."
"Vâng ạ, tỷ tỷ!"
Tiêu Thanh vội vàng cầm lấy kim chỉ trên bàn, chăm chú may.
Nhưng chưa đến nửa canh giờ, Tiểu Thanh cảm thấy mắt mình ngày càng nặng.
Một canh giờ sau, Tiểu Thanh đã nằm ngủ trên bàn, thậm chí nước miếng còn chảy ra.
"Biết ngay là muội không chịu được mà." Đôi môi hồng hào của Bạch Như Tuyết khẽ cong lên, nhẹ nhàng điểm vào mũi muội muội, dịu dàng nói.
Bây giờ đã là sâu trong mùa đông rồi, với cảnh giới của Tiểu Thanh, mấy ngày nữa là phải về núi ngủ đông rồi.
Bảy ngày trước Tiểu Thanh đã bắt đầu buồn ngủ, bây giờ sao có thể thức đêm cùng mình được chứ.
Bạch Như Tuyết bế Tiểu Thanh về giường, đắp chăn lại.
Dưới ánh nến, nữ tử tiếp tục từng đường kim mũi chỉ, chăm chú may áo dài màu xanh cho người trong lòng.
Sáng sớm hôm sau, gà trống gáy sáng, Bạch Như Tuyết lúc này mới ngẩng đầu, xoa xoa vai mình.
Chiếc áo dài màu xanh trong lòng đã được may xong.
Đợi Tiêu Mặc thức dậy, Bạch Như Tuyết vội vàng bảo Tiêu Mặc thử một chút.
Nhìn dáng vẻ vừa vặn của Tiêu Mặc, nữ tử lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
"Mặc có thoải mái không?" Bạch Như Tuyết hỏi, "Có chỗ nào cần sửa không?"
"Rất thoải mái." Tiêu Mặc nhìn bộ áo dài màu xanh này, "Không có gì cần sửa cả, rất vừa người."
"Tiêu đại ca, may mà vừa người, tỷ tỷ đã thức cả đêm không ngủ đó, nếu mà còn không vừa, e rằng tỷ tỷ lại phải sửa cả ngày nữa." Tiểu Thanh ở một bên nói.
"Chỉ có muội nhiều chuyện." Bạch Như Tuyết vỗ vào mu bàn tay của muội muội.
"Thật ra Như Tuyết, sau này quần áo thật sự không cần tự mình may đâu, nhà chúng ta không thiếu tiền nữa rồi." Tiêu Mặc khuyên nhủ.
"Không sao." Bạch Như Tuyết bước lên, sửa lại tay áo, vạt áo và cổ áo cho Tiêu Mặc, "Quần áo người khác may chung quy vẫn là người khác may, ta không yên tâm."
"..." Cổ họng Tiêu Mặc chuyển động, rất muốn nói điều gì đó, nhưng ngàn lời vạn chữ chỉ có thể hóa thành một câu, "Như Tuyết, thật sự vất vả cho ngươi rồi."
Đôi mắt Bạch Như Tuyết cong cong: "Giữa chúng ta, nào cần phải nói gì vất vả."
Tiêu Mặc nhìn đôi mắt của Bạch Như Tuyết ngày càng dịu dàng.
Tuy Tiêu Mặc biết, đây chẳng qua chỉ là một lần trải nghiệm nhân sinh của Bách Thế Thư, nhưng nếu thật sự có được người vợ như thế, còn cầu gì hơn?
"Ngày mai khi nào đi?" Bạch Như Tuyết hỏi.
"Ngày mai giờ Thìn, Tôn huyện lệnh sẽ cho xe ngựa đến đón ta."
"Đường vào kinh, nghe nói xa xôi, có ai sẽ hộ tống ngươi vào kinh không?"
"Tôn huyện lệnh nói sẽ sắp xếp, Như Tuyết ngươi không cần lo lắng."
"Vậy thì tốt." Bạch Như Tuyết gật đầu, "Ngày mai ta sẽ chuẩn bị tay nải cho ngươi, đồ đạc có thể hơi nhiều, nhưng ngươi không được chê nhiều, đều là những thứ cần dùng đến."
"Thôi được..."
Mỗi lần đi xa, Bạch Như Tuyết đều sẽ chuẩn bị cho Tiêu Mặc không ít đồ, đủ loại, nhưng quả thực có hơi nhiều.
Ngay cả túi thơm đuổi muỗi cũng mang theo cho hắn.
Thấy Tiêu Mặc đồng ý, Bạch Như Tuyết mỉm cười, kéo Tiểu Thanh vào bếp nấu cơm.
Vào ngày mùng Một Tết, Bạch Như Tuyết vẫn như thường lệ làm việc nhà.
Lúc ăn cơm, trên mặt Bạch Như Tuyết mang theo nụ cười, cố tình không để Tiêu Mặc nhìn thấy sự không nỡ của mình.
Nhưng Bạch Như Tuyết không phải là người biết che giấu tâm trạng của mình.
Tiêu Mặc và Tiểu Thanh đều có thể nhìn thấy sự mất mát trong lòng nàng.
Sáng sớm hôm sau, Bạch Như Tuyết đã dậy từ rất sớm, chuẩn bị bữa sáng cho Tiêu Mặc.
Không bao lâu sau, ngoài sân dừng lại một chiếc xe ngựa, bên cạnh xe ngựa là mấy người bổ khoái cưỡi ngựa.
Đây chính là người đến đón Tiêu Mặc.
Sau khi ăn xong bữa sáng, Bạch Như Tuyết tiễn Tiêu Mặc từng bước từng bước ra khỏi làng.
Lần này Tiêu Mặc phải đi hơi vội, không có mấy người biết, nên trưởng thôn họ cũng không đến tiễn.
Mà những người bổ khoái kia cũng rất biết điều, đi ở phía trước rất xa, để lại không gian riêng cho hai người.
"Đến kinh thành rồi, nhất định phải ăn uống cho tử tế, không được qua loa."
"Biết rồi."
"Thời tiết ngày càng lạnh, nhất định phải mặc thêm nhiều quần áo."
"Không cần lo, áo đông ngươi làm rất dày."
"Hai hũ mật ong này ngươi mang theo, tuy không đáng mấy đồng, nhưng cũng là một tấm lòng. Ngươi gặp Trương tiên sinh kia, không thể đi tay không được."
"Yên tâm đi."
"Còn nữa, không được đến thanh lâu."
"Không đi."
"Nếu thi không tốt cũng không sao, đừng nản lòng, ta vẫn luôn ở nhà đợi ngươi."
"Được."
Tiêu Mặc dừng bước, quay người lại, nhìn người con gái trước mặt: "Như Tuyết, đến đây thôi."
Nữ tử khẽ cắn đôi môi mỏng: "Ta... ta tiễn thêm một đoạn nữa..."
Tiêu Mặc lắc đầu: "Ngươi đã tiễn năm dặm rồi."
"..." Nữ tử cúi đầu, ngón tay siết chặt, hàng mi cong vút khẽ run.
Hồi lâu, nữ tử ngẩng đầu, nhìn hắn: "Đi sớm về sớm."
Tiêu Mặc lùi lại hai bước, đứng trước mặt nữ tử, sửa lại vạt áo, trịnh trọng chắp tay hành lễ.
Thẳng người dậy, Tiêu Mặc không nói nhiều nữa, nói nhiều sẽ càng thêm không nỡ.
Hắn quay người đi về phía trước, lên xe ngựa.
"Giá!"
Dưới sự hộ tống của mấy người bổ khoái, chiếc xe ngựa của Tiêu Mặc dần dần đi về phía cánh đồng.
Bạch Như Tuyết vô thức bước lên một bước, nhưng cuối cùng vẫn dừng lại.
Chiếc xe ngựa ngày càng đi xa, cho đến khi hóa thành một chấm đen, biến mất trong tầm mắt của nữ tử.
"Tỷ tỷ, Tiêu đại ca đã đi rồi, chúng ta về thôi..." Tiểu Thanh nói với tỷ tỷ.
"Không vội, ta xem thêm một chút nữa..."
"Nhưng bóng của Tiêu đại ca cũng không còn nữa rồi..."
"Không sao đâu..."
Nữ tử siết chặt vạt váy, vẫn cứ nhìn về phía xa.
"Ta... ta xem thêm một chút nữa..."